專利名稱：用于處理電子優(yōu)惠券的系統(tǒng)和方法
用于處理電子優(yōu)惠券的系統(tǒng)和方法
相關(guān)申請(qǐng)的交叉引用
下列共同未決的和共同轉(zhuǎn)讓的美國(guó)專利申請(qǐng)涉及和進(jìn)一步描述本發(fā)
明的其它方面
1994年2月5日提交的標(biāo)題為"Couponing System"的美國(guó)非臨時(shí)專 利申請(qǐng)?zhí)?(V772,631;
1994年12月26日提交的標(biāo)題為"Couponing System"的PCT專利 申請(qǐng)?zhí)朠CT/US2004/040539;
2006年11月7日^是交的標(biāo)題為"Point-Of-Sale System Implementing Criteria-Based Transaction Totals"的美國(guó)臨時(shí)專利申請(qǐng)?zhí)?0/864,727;
2007年8月16日提交的標(biāo)題為"Couponing System"的美國(guó)非臨時(shí) 專利申請(qǐng)?zhí)?1/893,479;以及
2007年11月7日提交的標(biāo)題為"Point-Of-Sale System Implementing Criteria-Based Transaction Totals"的美國(guó)非臨時(shí)專利申請(qǐng)?zhí)朹__。
進(jìn)一步地，本發(fā)明作為其繼續(xù)申請(qǐng)案要求2007年8月16日提交的標(biāo) 題為"Couponing System"的先前提交的美國(guó)非臨時(shí)專利申請(qǐng)?zhí)?1/893,479 的優(yōu)先權(quán)。最后，本發(fā)明要求2006年11月7日提交的標(biāo)題為"System And Method For Processing Of Electronic Coupons"的先前〗是交的美國(guó)臨時(shí)專利 申請(qǐng)?zhí)?0/864,719的優(yōu)先權(quán)。
本發(fā)明的領(lǐng)域
本發(fā)明通常涉及消費(fèi)者產(chǎn)品的市場(chǎng)銷售，尤其是涉及對(duì)在消費(fèi)者購(gòu)買 中的優(yōu)惠券或其它基于標(biāo)準(zhǔn)的折扣和/或促銷的電子處理。大多數(shù)零售商依照電子銷售點(diǎn)(POS)系統(tǒng)進(jìn)行消費(fèi)者交易。這些系
統(tǒng)一般具有收銀員終端，其包括掃描儀和顯示產(chǎn)品的銷售價(jià)格的顯示器。
通常與這些POS系統(tǒng)一起使用的掃描儀一般通過(guò)使用激光讀取設(shè)備來(lái)掃
描條形碼或識(shí)別產(chǎn)品的其它類似的標(biāo)記。 一般，顯示器將示出單獨(dú)的產(chǎn)品 價(jià)錢和當(dāng)前的總價(jià)錢。 一旦每個(gè)產(chǎn)品都以這種方式被處理或讀取，通常消 費(fèi)者就可通過(guò)支付接口支付產(chǎn)品的費(fèi)用。
支付接口一般允許消費(fèi)者用支付接口上的適當(dāng)機(jī)構(gòu)"刷(swipe)"支 付卡，例如信用卡或借記卡。該刷卡過(guò)程更具體地包括使支付卡滑動(dòng)通過(guò) 設(shè)置在支付接口上的接收槽，使得支付接口可從位于支付卡背面上的可讀 的磁帶條獲得相關(guān)的信息。
時(shí)常地，支付接口也有通常呈輸入小鍵盤(typepad)形式的個(gè)人身 份號(hào)碼(PIN)接口，其允許消費(fèi)者輸入PIN,驗(yàn)證消費(fèi)者是否為支付卡 的正確持有者。支付接口接著從收銀員終端接收總交易金額，并直接通過(guò) 支付卡發(fā)行商的網(wǎng)絡(luò)處理對(duì)該金額的支付。支付接口接著將核準(zhǔn)信息發(fā)送 回收銀員終端，確認(rèn)成功的支付交易?？蛇x地，支付的處理可發(fā)生在收銀 員終端。
這樣的POS設(shè)備常常配置成允許使用傳統(tǒng)紙制優(yōu)惠券。使用常規(guī)紙 制優(yōu)惠券來(lái)推銷和促銷特定產(chǎn)品在消費(fèi)者銷售行業(yè)中是公知的。傳統(tǒng)紙制 優(yōu)惠券通常通過(guò)各種方式例如報(bào)紙插入頁(yè)、郵寄等分發(fā)，并通常設(shè)計(jì)成給 消費(fèi)者提供購(gòu)買特定產(chǎn)品的動(dòng)機(jī)。
優(yōu)惠券對(duì)制造商想促銷的特定產(chǎn)品的購(gòu)買價(jià)格提供折扣?？衫缰苯?通過(guò)在優(yōu)惠券正面上列出折扣的貨幣價(jià)值來(lái)直接提供該折扣，或可在消費(fèi) 者購(gòu)買產(chǎn)品(或在一些情況下，產(chǎn)品的集合)的情況下通過(guò)例如百分比或 其它減少或獎(jiǎng)勵(lì)來(lái)間接提供折扣。獎(jiǎng)勵(lì)可為免費(fèi)提供第二件或隨后的產(chǎn) 品，或提供另一有關(guān)的(或無(wú)關(guān)的)產(chǎn)品。
優(yōu)惠券有時(shí)由制造商使用來(lái)對(duì)可能存貨過(guò)多或過(guò)時(shí)的產(chǎn)品進(jìn)行促銷。 此外，優(yōu)惠券可用于促銷新產(chǎn)品并建立品牌認(rèn)知或份額。最后，優(yōu)惠券允許產(chǎn)品的制造商以降低的價(jià)格提供特定的產(chǎn)品，而實(shí)際上不改變?cè)摦a(chǎn)品的 定價(jià)。
通常，銷售商在例如特定產(chǎn)品的銷售/購(gòu)買交易結(jié)束時(shí)立即向消費(fèi)者 提供優(yōu)惠券激勵(lì)。在大部分情況下，優(yōu)惠券激勵(lì)由特定產(chǎn)品的制造商授權(quán)。 可選地，優(yōu)惠券激勵(lì)可由專門從事優(yōu)惠券的發(fā)起的第三方授權(quán)。 一旦銷售 商從消費(fèi)者接受與產(chǎn)品有聯(lián)系的優(yōu)惠券，銷售商就可接著從制造商將優(yōu)惠 券兌換成現(xiàn)金或其它報(bào)酬。因?yàn)殇N售商一般向大量制造商兌換大量?jī)?yōu)惠 券，優(yōu)惠券票據(jù)交換所通常用于將優(yōu)惠券分類、分離、計(jì)數(shù)和鑒別，以及 將每個(gè)優(yōu)惠券提交到其授權(quán)者/發(fā)起者以獲得償付，并將償付的至少 一部 分分發(fā)回銷售商。在很多情況下，優(yōu)惠券票據(jù)交換所通常根據(jù)所兌換的優(yōu) 惠券的價(jià)值收取傭金，并從償付中減去該傭金。
遺憾的是，當(dāng)前已知的紙制優(yōu)惠券兌換系統(tǒng)對(duì)制造商和銷售商來(lái)說(shuō)都 包括勞動(dòng)力非常密集的過(guò)程。此外，銷售商不僅必須接受和承認(rèn)對(duì)優(yōu)惠券 的賒欠，而且必須接受將優(yōu)惠券物理轉(zhuǎn)移到優(yōu)惠券票據(jù)交換所的責(zé)任。
此外，雖然傳統(tǒng)紙制優(yōu)惠券可能在幫助制造商處理商品、促進(jìn)存貨過(guò) 多或過(guò)時(shí)的產(chǎn)品的銷售、促銷新產(chǎn)品和/或建立品牌認(rèn)知方面有效，但處 理這樣的傳統(tǒng)紙制優(yōu)惠券是繁重的且通常遭受欺騙，因?yàn)閭鹘y(tǒng)紙制優(yōu)惠券 可能容易復(fù)制，且當(dāng)前的系統(tǒng)不能令人滿意地審核傳統(tǒng)紙制優(yōu)惠券是否實(shí) 際上被消費(fèi)者結(jié)合該傳統(tǒng)紙制優(yōu)惠券的發(fā)行所針對(duì)的銷售/購(gòu)買交易而使 用。
進(jìn) 一 步地，在大多數(shù)銷售商/零售商交易中使用的當(dāng)前已知的紙制優(yōu)
惠券兌換系統(tǒng)通過(guò)驗(yàn)證與一產(chǎn)品相關(guān)的通用產(chǎn)品代碼(UPC )是否屬于一
產(chǎn)品族(由制造商限定)來(lái)查驗(yàn)傳統(tǒng)紙制優(yōu)惠券。在這種情況下，銷售商
最終負(fù)責(zé)在其POS系統(tǒng)上維持準(zhǔn)確的族代碼。已知的是，由這個(gè)負(fù)擔(dān)，
一些銷售商通常繞過(guò)查驗(yàn)過(guò)程的族代碼部分，而只查驗(yàn)該產(chǎn)品是否來(lái)自相 關(guān)的制造商。
最后，在特定產(chǎn)品的品牌將所有權(quán)從一個(gè)制造商改變到另一制造商的
情況下，相關(guān)的UPC需要改變。這導(dǎo)致消費(fèi)者可能混淆的情況兩種不 同的優(yōu)惠券對(duì)一種產(chǎn)品發(fā)行，每個(gè)制造商一種優(yōu)惠券?？蛇x地，為了避免這種消費(fèi)者混淆(以及任何賬目核對(duì))，新的制造商需要等到清理了分銷 渠道之后才提供優(yōu)惠券。
因此，存在一種對(duì)產(chǎn)生和處理優(yōu)惠券的勞動(dòng)力較不密集、更靈活和更 安全的方法的需要。
本發(fā)明的概述
公開(kāi)了 一種對(duì)銷售商的消費(fèi)者所使用的優(yōu)惠券為這些銷售商提供償 付的系統(tǒng)和方法。按照這里包含的公開(kāi)，準(zhǔn)備一種優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件，其識(shí) 別可能適用優(yōu)惠券和/或激勵(lì)的產(chǎn)品以及相關(guān)折扣的特性。優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文 件可進(jìn)一步包括兌換標(biāo)準(zhǔn)，指示對(duì)任何相關(guān)優(yōu)惠券進(jìn)行被授權(quán)的兌換所需
要的標(biāo)準(zhǔn)。對(duì)是否滿足標(biāo)準(zhǔn)的分析通常在銷售商的POS處確定(交易日
志處理器再次執(zhí)行該步驟，確認(rèn)滿足標(biāo)準(zhǔn))，該分析導(dǎo)致優(yōu)惠券應(yīng)用于產(chǎn) 品的購(gòu)買。
也準(zhǔn)備一種交易日志數(shù)據(jù)文件。交易日志數(shù)據(jù)文件描述消費(fèi)者進(jìn)行的 一個(gè)或多個(gè)購(gòu)買交易。交易日志數(shù)據(jù)文件可進(jìn)一步包括描述所購(gòu)買的特定
產(chǎn)品的購(gòu)買記錄；相應(yīng)于消費(fèi)者結(jié)合購(gòu)買而兌換的優(yōu)惠券或激勵(lì)的兌換記 錄；以及任何其它相關(guān)或有關(guān)的信息。
前面已介紹，交易日志處理器分析交易日志數(shù)據(jù)，比較交易日志數(shù)據(jù) 文件中的信息與優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件中的信息，并將消費(fèi)者在與交易日志數(shù)據(jù) 中的信息相關(guān)的交易期間所兌換的優(yōu)惠券制成表格。該制成表格的優(yōu)惠券 兌換信息可接著由會(huì)計(jì)服務(wù)器使用來(lái)產(chǎn)生針對(duì)制造商或優(yōu)惠券的發(fā)起者 的發(fā)票。
交易日志處理器可進(jìn)一步關(guān)于兌換標(biāo)準(zhǔn)記錄來(lái)分析交易日志數(shù)據(jù)文 件，以確定每個(gè)兌換標(biāo)準(zhǔn)是否與授權(quán)的優(yōu)惠券兌換相對(duì)應(yīng)。作為例子，兌 換標(biāo)準(zhǔn)可能要求使用POS可電子地識(shí)別的消費(fèi)者發(fā)起的行動(dòng)(例如，使 用預(yù)定的支付方法、對(duì)提示請(qǐng)求進(jìn)行正確的反應(yīng)等)來(lái)進(jìn)行任何授權(quán)的交 易。在其它例子中，當(dāng)購(gòu)買相關(guān)產(chǎn)品時(shí)兌換標(biāo)準(zhǔn)可提供對(duì)一種產(chǎn)品的折扣， 或當(dāng)購(gòu)買了特定數(shù)量的產(chǎn)品時(shí)提供對(duì)該產(chǎn)品的隨后購(gòu)買的折扣。在所有這樣的實(shí)例中，交易日志數(shù)據(jù)文件優(yōu)選地包括關(guān)于滿足兌換標(biāo)準(zhǔn)的信息。 附圖的簡(jiǎn)凍4兌明
圖l是根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面的優(yōu)惠券處理系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)圖；以及 圖2示出根據(jù)

圖1的結(jié)構(gòu)圖使用的促銷日歷的屏幕截圖；以及 圖3A和3B示出才艮據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面的流程圖。
本發(fā)明的詳細(xì)描述
雖然本發(fā)明允許很多不同形式的實(shí)施方式，但在附圖中示出了以及如 將在這里詳細(xì)描述了幾種特定的實(shí)施方式，且應(yīng)理解，本公開(kāi)被認(rèn)為是本 發(fā)明的原理的范例，且沒(méi)有被規(guī)定為將本發(fā)明限制到所示的實(shí)施方式。
圖1示出代表根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面的用于處理優(yōu)惠券或折扣的系 統(tǒng)的結(jié)構(gòu)圖。為了本發(fā)明的目的，術(shù)語(yǔ)"折扣"意指在不管是零售還是批 發(fā)的銷售商提供的對(duì)產(chǎn)品的銷售價(jià)的任何折扣或其它減少，以及不管是零 售還是批發(fā)的銷售商所提供的與該產(chǎn)品有關(guān)的任何激勵(lì)(incentive )。
參考圖1,如所示，優(yōu)惠券處理中心200結(jié)合至少一個(gè)銷售商IOO(在 圖1中示為多個(gè))操作。優(yōu)惠券處理中心200和每個(gè)銷售商100之間的通 信可通過(guò)防火墻216 (其可位于優(yōu)惠券處理中心200內(nèi)部或在優(yōu)惠券處理 中心200和銷售商100之間)實(shí)現(xiàn)。圖1上的每個(gè)銷售商100優(yōu)選地代表 銷售商的辦公地點(diǎn)，并包括零售和批發(fā)銷售商。為了本發(fā)明的目的，在這 里示出和討論的每個(gè)銷售商100希望向消費(fèi)者提供或發(fā)起對(duì)特定產(chǎn)品的 優(yōu)惠券，優(yōu)惠券最終通過(guò)制造商300 (在圖1中示為多個(gè))提供到每個(gè)銷 售商100。作為其自己的組織結(jié)構(gòu)的部分，每個(gè)銷售商IOO與多個(gè)銷售地 點(diǎn)或商店101通信。應(yīng)理解本發(fā)明的另一實(shí)施方式，其中銷售商100和銷 售地點(diǎn)101包括相同的地點(diǎn)，例如在銷售商IOO僅維持一個(gè)銷售地點(diǎn)的情 況下。
優(yōu)惠券處理中心200適合于與每個(gè)制造商300通信。然而應(yīng)理解，為了本發(fā)明的目的，制造商300還可包括產(chǎn)品供應(yīng)商、分銷商或類似于上面 的銷售商100的希望向消費(fèi)者提供或發(fā)起對(duì)特定產(chǎn)品的優(yōu)惠券的其它實(shí)體。
在一些實(shí)施方式中，優(yōu)惠券處理中心200優(yōu)選地與每個(gè)制造商300 協(xié)調(diào)，以便確定將"被發(fā)行優(yōu)惠券，，的產(chǎn)品，即，在一段給定的時(shí)間適用 優(yōu)惠券折扣，以及確定任何折扣的特性和必須被滿足以實(shí)現(xiàn)任何折扣的任 何預(yù)定條件?；谠搮f(xié)調(diào)，優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件接著為每個(gè)銷售商100做準(zhǔn)備。
優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件優(yōu)選地包括關(guān)于每個(gè)"優(yōu)惠券事件"的信息，例如優(yōu) 惠券開(kāi)始和結(jié)束曰期；無(wú)紙即時(shí)優(yōu)惠券(PIC)代碼(為每個(gè)"優(yōu)惠券事 件"提供唯一的參考代碼)；優(yōu)惠券獎(jiǎng)勵(lì)類型指示符(例如，折扣的金額/ 百分比，是否可接收免費(fèi)產(chǎn)品，等等)；優(yōu)惠券獎(jiǎng)金值；接收折扣所需的 購(gòu)買數(shù)量；是否有貨幣限制；是否有對(duì)優(yōu)惠券可在一次交易中使用的次數(shù) 的限制；任何支付類型生效標(biāo)準(zhǔn)；產(chǎn)品識(shí)別標(biāo)記的相關(guān)列表(即，產(chǎn)品的 UPC);包括/不包括的銷售商地點(diǎn)的列表；以及描述任何各種其它要求的 任何額外的標(biāo)準(zhǔn)。雖然在所示實(shí)施方式中的優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件在每月的基礎(chǔ) 上被準(zhǔn)備，但應(yīng)理解，優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件的準(zhǔn)備時(shí)期可變化。
在一些情況下，可能希望對(duì)確定在每個(gè)制造商300中的每個(gè)銷售商可 利用優(yōu)惠券的產(chǎn)品進(jìn)行協(xié)調(diào)，以便最大化可能的利潤(rùn)。例如，可能希望確 保在9月份期間只有一種品牌的熏肉"被發(fā)行優(yōu)惠券"。這可幫助確保在 9月份期間選擇提供折扣的熏肉制造商收到對(duì)其"優(yōu)惠券事件"的最佳市 場(chǎng)營(yíng)銷利益，而不是與其它打折的熏肉產(chǎn)品竟?fàn)帯?br> 為了便于這樣的促銷的協(xié)調(diào)以及每個(gè)制造商300和每個(gè)銷售商100 之間的通信，優(yōu)惠券處理中心200包括服務(wù)器210。服務(wù)器210優(yōu)選地提 供每個(gè)制造商300可訪問(wèn)的協(xié)作站點(diǎn)(其通信方面可通過(guò)防火墻218來(lái)實(shí) 現(xiàn))。除了其它特征以外，協(xié)作站點(diǎn)還可提供接口來(lái)訪問(wèn)駐留在優(yōu)惠券處 理中心200的數(shù)據(jù)庫(kù)214上的信息，數(shù)據(jù)庫(kù)214可通過(guò)防火墻212被訪問(wèn)。
圖2示出可通過(guò)協(xié)作站點(diǎn)收集的信息的一個(gè)方面。更具體地，如圖2 所示，協(xié)作站點(diǎn)優(yōu)選地包括促銷日歷400。促銷日歷400優(yōu)選地包括每個(gè) 產(chǎn)品類別的行和每個(gè)時(shí)間間隔的列。在圖2所示的實(shí)施方式中，時(shí)間間隔在每月的基礎(chǔ)上被指定。促銷日歷400示出哪些產(chǎn)品類別可利用來(lái)被"發(fā) 行優(yōu)惠券"或已經(jīng)被"發(fā)行優(yōu)惠券"。
每個(gè)制造商300可訪問(wèn)促銷日歷400,以確定哪些產(chǎn)品或產(chǎn)品類別符 合"發(fā)行優(yōu)惠券"的條件，并相應(yīng)地籌劃其商業(yè)活動(dòng)。進(jìn)一步地，銷售商 100或銷售地點(diǎn)101可以有可打折的很多不同類別的產(chǎn)品。因此，服務(wù)器 210,特別是促銷日歷400可提供允許銷售商100接受和/或拒絕"優(yōu)惠券 事件"的集中地點(diǎn)。
一旦確定了待在特定月份期間提供的優(yōu)惠券，優(yōu)惠券處理中心200 就產(chǎn)生相應(yīng)的優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件，其傳送到待發(fā)箱221?？上蛞粋€(gè)或多個(gè)預(yù) 期的銷售商IOO發(fā)送消息，提醒每個(gè)銷售商IOO,優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件已經(jīng)可 供取回了。在圖l所示的實(shí)施方式中，電子消息發(fā)送到每個(gè)銷售商100。 在優(yōu)惠券事件設(shè)置成開(kāi)始的某個(gè)點(diǎn)，每個(gè)銷售商100可訪問(wèn)待發(fā)箱221 并下載優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件。待發(fā)箱221配置成對(duì)優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件是否以及何 時(shí)被每個(gè)預(yù)期的銷售商IOO下載進(jìn)行跟蹤。進(jìn)一步地，每個(gè)預(yù)期的銷售商 100優(yōu)選地將優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件的狀態(tài)傳遞回優(yōu)惠券處理中心200。
如果當(dāng)優(yōu)惠券事件開(kāi)始日期接近時(shí)優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件沒(méi)有被下載，則可 周期性地發(fā)送后續(xù)通信。進(jìn)一步地，可設(shè)置日期閾值，使得在相應(yīng)于優(yōu)惠 券數(shù)據(jù)文件的優(yōu)惠券事件開(kāi)始之前的一段預(yù)定時(shí)間內(nèi)未被下載的任何優(yōu) 惠券數(shù)據(jù)文件可向優(yōu)惠券處理中心200的消費(fèi)者服務(wù)代理觸發(fā)消息。在此 時(shí)，消費(fèi)者服務(wù)代理可接著親自跟蹤每個(gè)銷售商100，以確保在優(yōu)惠券事 件開(kāi)始日期之前，優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件被下載并安裝到每個(gè)銷售商100的POS 系統(tǒng)中。
通過(guò)恰好在相應(yīng)的"優(yōu)惠券事件，，開(kāi)始之前將優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件提供給 每個(gè)銷售商IOO,每個(gè)銷售商100得到將"被發(fā)行優(yōu)惠券"的產(chǎn)品的提前 通知，以及與"優(yōu)惠券事件，，有關(guān)的相關(guān)信息。該信息可有利地由每個(gè)銷 售商IOO使用來(lái)最佳化其存貨。例如，每個(gè)銷售商IOO可預(yù)見(jiàn)對(duì)適用于即
將來(lái)臨的"優(yōu)惠券事件"的產(chǎn)品的需求的預(yù)計(jì)增加，并在"優(yōu)惠券事件" 之前增加那些產(chǎn)品的存貨。
一旦被每個(gè)銷售商100取回，優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件就優(yōu)選地由每個(gè)銷售商100分發(fā)到銷售地點(diǎn)101。在此時(shí)，優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件上載到每個(gè)銷售地點(diǎn)
101的POS系統(tǒng)。
貨架標(biāo)簽等優(yōu)選地由每個(gè)銷售商100或銷售地點(diǎn)101印刷，并優(yōu)選地
顯示在"被發(fā)行優(yōu)惠券"的產(chǎn)品附近。可選地，印刷可由另一實(shí)體完成，
例如在優(yōu)惠券處理中心200的支持下完成，并被發(fā)送到每個(gè)銷售商100。 通過(guò)使用貨架標(biāo)簽對(duì)促銷做廣告而不是采用通過(guò)報(bào)紙或郵件分發(fā)的印刷 的優(yōu)惠券，每個(gè)銷售商100、每個(gè)銷售地點(diǎn)101和每個(gè)制造商200和/或 促銷發(fā)起者能夠通知考慮購(gòu)買該促銷的產(chǎn)品或任何相似、接近的產(chǎn)品的每 個(gè)消費(fèi)者，而不僅僅是收到(且記著帶著它們)傳統(tǒng)紙制優(yōu)惠券的消費(fèi)者。
進(jìn)一步地，在上面段落中描述的關(guān)于貨架標(biāo)簽的程序有減少印刷、分 發(fā)和處理成本的增加的利益。而且，在以所述方式實(shí)現(xiàn)促銷中涉及的增加 的效率和減小的成本允許每個(gè)制造商300增加所提供的折扣的水平，同時(shí) 維持每次兌換的底線成本，因而增加了對(duì)消費(fèi)者的促銷利益。
圖3A和3B示出根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)和原則的詳述消費(fèi)者接收優(yōu)惠券 所提供的折扣的過(guò)程的流程圖。參考圖3A和3B的步驟或塊來(lái)理解下列 描述。
當(dāng)消費(fèi)者購(gòu)買(或更具體地，打算購(gòu)買)產(chǎn)品時(shí)，每個(gè)產(chǎn)品由銷售商 IOO或銷售地點(diǎn)101的POS系統(tǒng)辨識(shí)或識(shí)別(塊500)。例如，4艮多POS 系統(tǒng)使用條形碼讀取器來(lái)確定消費(fèi)者所購(gòu)買的每個(gè)產(chǎn)品的UPC、全球貿(mào) 易識(shí)別號(hào)碼、歐洲物品號(hào)碼、庫(kù)存單位或其它識(shí)別標(biāo)記。 一旦識(shí)別出產(chǎn)品， 該產(chǎn)品的識(shí)別標(biāo)記就被POS系統(tǒng)通過(guò)定價(jià)處理器參考，以確定例如產(chǎn)品 的名稱及其價(jià)格，以及任何其它相關(guān)的信息(塊510)。識(shí)別標(biāo)記可接著 與以前由銷售商100接收的優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件通過(guò)折扣處理器做交叉參考 (塊520)，以確定該產(chǎn)品是否符合折扣的條件、折扣的任何可應(yīng)用的標(biāo) 準(zhǔn)和折扣的金額。折扣處理器可以可選地結(jié)合定價(jià)處理器實(shí)現(xiàn)。如果在掃 描產(chǎn)品之后滿足對(duì)應(yīng)用折扣的所有的標(biāo)準(zhǔn)(塊530),則優(yōu)惠券折扣被給 予和應(yīng)用于該產(chǎn)品(塊540)。隨后，如果從交易去除(即，返回、無(wú)效 或取消)產(chǎn)品，和/或不再滿足應(yīng)用折扣的標(biāo)準(zhǔn)，則從交易去除折扣。
一旦完全掃描了消費(fèi)者的訂單(塊550),包括滿足任何未決的要求，POS系統(tǒng)就向消費(fèi)者提供對(duì)額外的未定(雖然沒(méi)有已經(jīng)應(yīng)用)折扣的符
合條件的指示，以及可能被應(yīng)用的優(yōu)惠券的可能折扣的金額(塊560)。
這些額外的未定折扣如上所述，且將包括取決于所購(gòu)買的產(chǎn)品的數(shù)量、所 使用的支付方法等的折扣。使用支付方法的預(yù)定列表、或?qū)μ崾镜捻憫?yīng)、 或任何其它資格標(biāo)準(zhǔn)，如果消費(fèi)者在此時(shí)執(zhí)行的行動(dòng)滿足接收任何未定折
扣所需的任何未決的和/或保留的標(biāo)準(zhǔn)(塊600和610),則接著未定折扣 應(yīng)用于消費(fèi)者的訂單(塊620),處理對(duì)訂單的支付(塊630)以及完成該 交易(塊640)。
通過(guò)使產(chǎn)品的識(shí)別標(biāo)記與保持在數(shù)據(jù)文件內(nèi)的折扣記錄關(guān)聯(lián)，可在涉 及產(chǎn)品和優(yōu)惠券的交易過(guò)程之前、甚至交易過(guò)程期間動(dòng)態(tài)地修改優(yōu)惠券的 細(xì)節(jié)。這可通過(guò)簡(jiǎn)單地準(zhǔn)備修正的優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件并將修正的優(yōu)惠券數(shù)據(jù) 文件(按以上描述的方式)上載到銷售商100的POS系統(tǒng)來(lái)實(shí)現(xiàn)。此外，
對(duì)優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件的修正可用于迅速和普遍地校正在"優(yōu)惠券事件"的實(shí) 現(xiàn)中可能出現(xiàn)的任何錯(cuò)誤。動(dòng)態(tài)和普遍地修改優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件的能力可提 供增加的靈活性并提供優(yōu)于傳統(tǒng)紙制優(yōu)惠券的相當(dāng)大的利益。例如，在一 些情況下，印刷錯(cuò)誤可能出現(xiàn)在產(chǎn)生傳統(tǒng)紙制優(yōu)惠券期間。在這種情況下， 可能分發(fā)具有不正確信息的大量?jī)?yōu)惠券，例如提供不合需要的或不正確的 折扣水平的錯(cuò)誤信息。這樣的錯(cuò)誤可能造成不滿意的消費(fèi)者和/或不希望
的成本。然而，如上所述，可快速和便宜地修改本發(fā)明以校正可能出現(xiàn)的 任何錯(cuò)誤。
來(lái)自POS系統(tǒng)的數(shù)據(jù)周期性地編譯到交易日志數(shù)據(jù)文件中。特別地， 產(chǎn)生包括由POS系統(tǒng)記錄的所有或部分交易日志數(shù)據(jù)的交易日志數(shù)據(jù)文
件。交易日志數(shù)據(jù)文件記錄關(guān)于每個(gè)交易的信息，包括交易的日期和時(shí)間、
所購(gòu)買的每個(gè)產(chǎn)品的UPC以及任何其它相關(guān)的信息。
每個(gè)銷售商100 —般從交易日志數(shù)據(jù)文件產(chǎn)生用于優(yōu)惠券處理中心 200的數(shù)據(jù)子集，包括處理優(yōu)惠券所需的信息。該數(shù)據(jù)子集優(yōu)選地包含優(yōu) 惠券處理中心200驗(yàn)證每個(gè)銷售商100的POS系統(tǒng)將優(yōu)惠券折扣應(yīng)用于 交易的所有的標(biāo)準(zhǔn)是否滿足所需的所有交易數(shù)據(jù)。
為每個(gè)交易提供的信息包括，例如，每個(gè)符合優(yōu)惠券條件的產(chǎn)品的識(shí)別標(biāo)記；該產(chǎn)品的正常價(jià)格；消費(fèi)者所支付的金額；所應(yīng)用的優(yōu)惠券的類 型(例如PIC代碼)；貨幣類型；參與滿足優(yōu)惠券標(biāo)準(zhǔn)的所有產(chǎn)品的數(shù)量； 給予的任何折扣；交易的日期和時(shí)間；交易發(fā)生的終端，在交易發(fā)生的終 端處的操作員；任何交易號(hào)碼；以及來(lái)自任何外部輸入的由消費(fèi)者提供的 信息，該信息導(dǎo)致被應(yīng)用的優(yōu)惠券折扣(即，支付類型、對(duì)提示的響應(yīng)等)。
當(dāng)每個(gè)銷售商100準(zhǔn)備提交其優(yōu)惠券兌換以獲得償付時(shí)，交易日志數(shù) 據(jù)文件由每個(gè)銷售商IOO發(fā)送到收件箱220。交易日志數(shù)據(jù)文件隨后被傳 送到數(shù)據(jù)庫(kù)214用于處理。優(yōu)惠券處理中心220優(yōu)選地通過(guò)交易日志處理 器分析交易日志數(shù)據(jù)文件，以-瞼證將優(yōu)惠券應(yīng)用于交易的所有的標(biāo)準(zhǔn)被滿 足，并將符合償付條件的優(yōu)惠券兌換的標(biāo)識(shí)和數(shù)量制成表格。該分析可使 用標(biāo)準(zhǔn)和/或當(dāng)前已知的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換軟件來(lái)執(zhí)行。
因?yàn)閮?yōu)惠券處理中心200處理來(lái)自每個(gè)銷售商100的POS系統(tǒng)的交 易日志數(shù)據(jù)文件，所以可實(shí)現(xiàn)額外水平的審核和欺詐防止，其一般不可結(jié) 合傳統(tǒng)紙制優(yōu)惠券來(lái)利用。例如，如果制造商300提供的促銷為，消費(fèi)者 購(gòu)買兩個(gè)特定的產(chǎn)品并免費(fèi)接收第三個(gè)產(chǎn)品，則數(shù)據(jù)庫(kù)214可對(duì)優(yōu)惠券被 兌換的交易進(jìn)行分析，以確保每個(gè)銷售商100實(shí)際上出售了且消費(fèi)者實(shí)際 上購(gòu)買了至少三個(gè)符合條件的產(chǎn)品。同樣，如果制造商300對(duì)具有特定的 識(shí)別標(biāo)記的產(chǎn)品發(fā)起折扣，則數(shù)據(jù)庫(kù)214分析每個(gè)交易日志數(shù)據(jù)文件，以 確保折扣僅在相應(yīng)的識(shí)別標(biāo)記被出售時(shí)應(yīng)用。因此，與紙制優(yōu)惠券不同，
每個(gè)銷售商100 ^f皮阻止尋找對(duì)未伴隨有符合條件的產(chǎn)品的出售的優(yōu)惠券 的償付。
在優(yōu)惠券處理中心200將每個(gè)銷售商100的可償付的優(yōu)惠券兌換制成 表格之后，所產(chǎn)生的數(shù)據(jù)被發(fā)送到會(huì)計(jì)服務(wù)器224。會(huì)計(jì)服務(wù)器224為發(fā) 起被兌換的優(yōu)惠券的每個(gè)制造商300產(chǎn)生發(fā)票，并將發(fā)票發(fā)送到適當(dāng)?shù)闹?造商300。除了發(fā)票以外，每個(gè)制造商300也接收制造商報(bào)告，其詳細(xì)描 述了優(yōu)惠券對(duì)換活動(dòng)。與其中每個(gè)制造商300 —般只接收到紙制優(yōu)惠券的 整個(gè)數(shù)量而幾乎沒(méi)有其它信息的傳統(tǒng)紙質(zhì)優(yōu)惠券不同，結(jié)合本發(fā)明提供的 制造商報(bào)告可包括額外的信息，例如優(yōu)惠券兌換的源、時(shí)間和地點(diǎn)。該額 外的信息可由每個(gè)制造商300用來(lái)評(píng)估每次促銷活動(dòng)的效果。優(yōu)惠券兌換數(shù)據(jù)也可通過(guò)制造商接口提供到服務(wù)器210。
數(shù)據(jù)庫(kù)214也可以可選地為每個(gè)銷售商100產(chǎn)生銷售商報(bào)告。例如， 銷售商報(bào)告可產(chǎn)生來(lái)詳細(xì)描述每個(gè)銷售地點(diǎn)101的優(yōu)惠券兌換活動(dòng)?？商?供財(cái)務(wù)信息，其與每個(gè)銷售商100確認(rèn)應(yīng)付的未定優(yōu)惠券償付的金額。此 外，銷售商報(bào)告可用于審核優(yōu)惠券兌換活動(dòng)。特別是，每個(gè)銷售商100 可將每個(gè)銷售地點(diǎn)101所兌換的優(yōu)惠券的數(shù)量與由優(yōu)惠券處理中心200 授權(quán)償付的兌換的數(shù)量相比較。所產(chǎn)生的比較結(jié)果可用于檢測(cè)在特定的銷 售地點(diǎn)101進(jìn)行的任何無(wú)效的優(yōu)惠券兌換活動(dòng)或收銀員/零售商欺詐。優(yōu) 惠券兌換信息也可通過(guò)托管在服務(wù)器210上的銷售商網(wǎng)站(未示出)提供。 服務(wù)器210通過(guò)防火墻212從數(shù)據(jù)庫(kù)214提取詳述優(yōu)惠券兌換活動(dòng)的信 息。
在每個(gè)制造商300處理了來(lái)自會(huì)計(jì)服務(wù)器224的發(fā)票之后，對(duì)銀行 310中的賬戶進(jìn)行支付，該銀行310可由優(yōu)惠券處理中心200或由每個(gè)制 造商300維護(hù)。優(yōu)惠券處理中心200接著將從每個(gè)銷售商100兌換優(yōu)惠券 的每個(gè)制造商300中聚集的適當(dāng)數(shù)量的優(yōu)惠券兌換資金分配到銀行110, 銀行110再次可由優(yōu)惠券處理中心200或由每個(gè)銷售商100維護(hù)。每個(gè)銷 售商100優(yōu)選地能夠訪問(wèn)銀行110,因而給每個(gè)銷售商100補(bǔ)償其兌換的 電子優(yōu)惠券。
上述描述和附圖僅僅解釋和說(shuō)明本發(fā)明，且本發(fā)明不限于此，因?yàn)楸?領(lǐng)域技術(shù)人員在理解了本公開(kāi)之后將能夠在其中進(jìn)行更改和變化，而不偏 離本發(fā)明的范圍。
權(quán)利要求
1.一種系統(tǒng)，其用于對(duì)被提供給一個(gè)或多個(gè)產(chǎn)品的購(gòu)買者的激勵(lì)提供償付，所述系統(tǒng)包括優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件，其主要由產(chǎn)品記錄和激勵(lì)記錄組成，所述產(chǎn)品記錄唯一地識(shí)別一個(gè)或多個(gè)可購(gòu)買的產(chǎn)品，所述激勵(lì)記錄表示結(jié)合所述一個(gè)或多個(gè)可購(gòu)買的產(chǎn)品可利用的激勵(lì)；交易日志數(shù)據(jù)文件，其描述一個(gè)或多個(gè)購(gòu)買交易，主要由相應(yīng)于所購(gòu)買的產(chǎn)品的一個(gè)或多個(gè)購(gòu)買記錄以及相應(yīng)于購(gòu)買記錄的一個(gè)或多個(gè)兌換記錄組成，所述兌換記錄描述提供給所述一個(gè)或多個(gè)產(chǎn)品的購(gòu)買者的激勵(lì)；交易日志處理器，其配置成識(shí)別相應(yīng)于所述優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件中的產(chǎn)品記錄的購(gòu)買記錄，并將與所述購(gòu)買記錄相關(guān)的兌換記錄制成表格。
2. 如權(quán)利要求l所述的系統(tǒng)，進(jìn)一步包括交易審核處理器，所述交 易審核處理器配置成比較來(lái)自所述交易日志數(shù)據(jù)文件的兌換記錄與所述 優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件中的激勵(lì)記錄，以確保所述交易日志處理器將符合條件的 兌換記錄制成表格。
3. 如權(quán)利要求l所述的系統(tǒng)，進(jìn)一步包括會(huì)計(jì)服務(wù)器，所述會(huì)計(jì)服 務(wù)器從所述交易日志處理器接收兌換信息，并配置成使用所述兌換信息來(lái) 產(chǎn)生一個(gè)或多個(gè)發(fā)票。
4. 一種方法，其用于對(duì)所兌換的優(yōu)惠券向零售商進(jìn)行償付，所述方 法包括以下步驟接收包括描述一個(gè)或多個(gè)購(gòu)買交易的信息的交易日志數(shù)據(jù)文件，所述 信息包括結(jié)合所述購(gòu)買交易而購(gòu)買的產(chǎn)品的購(gòu)買記錄以及結(jié)合在所述購(gòu) 買交易期間購(gòu)買的產(chǎn)品而兌換的優(yōu)惠券的兌換記錄；比較所述交易日志數(shù)據(jù)文件與優(yōu)惠券數(shù)據(jù)庫(kù)，所述優(yōu)惠券數(shù)據(jù)庫(kù)包括 標(biāo)識(shí)可供銷售的產(chǎn)品的產(chǎn)品記錄以及相應(yīng)于所述產(chǎn)品記錄的優(yōu)惠券記錄，所述優(yōu)惠券記錄描述結(jié)合購(gòu)買相應(yīng)于所述產(chǎn)品記錄的產(chǎn)品而可供兌換的 優(yōu)惠券價(jià)值；將在所述交易日志數(shù)據(jù)文件中反映的優(yōu)惠券兌換的實(shí)例制成表格。
5. 如權(quán)利要求4所述的方法，其中比較所述交易日志數(shù)據(jù)文件與優(yōu) 惠券數(shù)據(jù)庫(kù)的所述步驟包括比較所述交易日志數(shù)據(jù)文件與優(yōu)惠券數(shù)據(jù)庫(kù)的步驟，所述優(yōu)惠券數(shù)據(jù)庫(kù)包括產(chǎn)品記錄、優(yōu)惠券記錄和兌換標(biāo)準(zhǔn)記錄， 所述產(chǎn)品記錄標(biāo)識(shí)可供銷售的產(chǎn)品，所述優(yōu)惠券記錄相應(yīng)于所述產(chǎn)品記錄 并描述結(jié)合購(gòu)買相應(yīng)于所述產(chǎn)品記錄的產(chǎn)品而可供兌換的優(yōu)惠券價(jià)值，所 述兌換標(biāo)準(zhǔn)記錄相應(yīng)于所述優(yōu)惠券記錄并描述必須被滿足以授權(quán)相應(yīng)優(yōu)惠券的兌換的條件；以及所述將優(yōu)惠券兌換制成表格的步驟進(jìn)一步包括以下子步驟將所述優(yōu)惠券數(shù)據(jù)庫(kù)中的所述優(yōu)惠券記錄與所述交易日志數(shù)據(jù) 文件中的所述兌換記錄進(jìn)行匹配；確認(rèn)所述兌換標(biāo)準(zhǔn)被滿足。
6. 如權(quán)利要求5所述的方法，其中接收交易日志數(shù)據(jù)文件的所述步 驟主要由接收包含描述一個(gè)或多個(gè)購(gòu)買交易的信息的交易日志數(shù)據(jù)文件 的步驟組成，所述信息包括結(jié)合所述購(gòu)買交易而購(gòu)買的產(chǎn)品的購(gòu)買記錄、 結(jié)合在所述購(gòu)買交易期間購(gòu)買的產(chǎn)品而兌換的優(yōu)惠券的兌換記錄、以及表 示結(jié)合購(gòu)買交易而使用的支付形式的支付方法記錄；且其中確認(rèn)所述兌換標(biāo)準(zhǔn)被滿足的所述步驟主要由比較所述支付方 法記錄與所述兌換標(biāo)準(zhǔn)的子步驟組成；由此，如果所述支付方法記錄與所述兌換記錄匹配，則授權(quán)優(yōu)惠券兌換。
全文摘要
公開(kāi)了一種對(duì)銷售商的消費(fèi)者所使用的優(yōu)惠券為這些銷售商提供償付的系統(tǒng)和方法。按照本發(fā)明，準(zhǔn)備一種優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件，其識(shí)別可適用優(yōu)惠券和/或激勵(lì)的產(chǎn)品以及相關(guān)折扣的特性。也準(zhǔn)備交易日志數(shù)據(jù)文件，其描述消費(fèi)者進(jìn)行的一個(gè)或多個(gè)交易。最后，交易日志處理器分析交易日志數(shù)據(jù)，比較交易日志數(shù)據(jù)文件中的信息與優(yōu)惠券數(shù)據(jù)文件中的信息，并將消費(fèi)者在與交易日志數(shù)據(jù)中的信息相關(guān)的交易期間所兌換的優(yōu)惠券制成表格。
文檔編號(hào)G06Q30/00GK101641709SQ200780049402
公開(kāi)日2010年2月3日 申請(qǐng)日期2007年11月7日 優(yōu)先權(quán)日2006年11月7日
發(fā)明者亞歷克斯·蘇克 申請(qǐng)人:尤尼科斯?fàn)I銷公司