專利名稱：用于用戶到用戶的數(shù)字內(nèi)容租借的系統(tǒng)和方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及數(shù)字內(nèi)容分發(fā)，具體而言涉及用于電子書的用戶到用戶的租借系統(tǒng)。
背景技術(shù)：
在數(shù)字內(nèi)容租借系統(tǒng)方面，出版商有正當(dāng)?shù)臉I(yè)務(wù)和法律上的要求。與其書籍內(nèi)容的紙件副本不同，數(shù)字內(nèi)容的副本相對(duì)容易制作，并且很容易分發(fā)。為了滿足業(yè)務(wù)上的要求，出版商要求租借系統(tǒng)能保證一次只有一個(gè)用戶可以訪問(wèn)由用戶購(gòu)買的電子書內(nèi)容。為滿足法律上的要求，出版商要求租借系統(tǒng)不允許違反版權(quán)法而復(fù)制電子書內(nèi)容的多個(gè)副本。這些業(yè)務(wù)和法律上的要求提出了一個(gè)目前為止還沒(méi)有技術(shù)解決方案的技術(shù)問(wèn)題。已有基于圖書館的租借系統(tǒng)在使用中，其允許將電子書從圖書館借給圖書館的顧客(例如參見(jiàn)紐約公共圖書館(ebook.nypl.org)的電子書租借系統(tǒng))?；趫D書館的租借系統(tǒng)不是用戶到用戶的租借系統(tǒng)，并且在幾個(gè)重要的方面存在差異。在圖書館租借系統(tǒng)中， 圖書館的顧客向圖書館提交針對(duì)館藏書籍的請(qǐng)求。對(duì)于書籍的請(qǐng)求總是在顧客和圖書館系統(tǒng)本身之間。圖書館系統(tǒng)的顧客之間不存在租借關(guān)系。當(dāng)前的基于圖書館的租借系統(tǒng)不具有在一個(gè)用戶和另一個(gè)用戶之間直接進(jìn)行租借過(guò)程的技術(shù)能力。美國(guó)專利6，901，386描述了一種系統(tǒng)，公司或其他實(shí)體可借助該系統(tǒng)管理其電子財(cái)產(chǎn)、如軟件的許可。眾所周知，軟件許可尤其是企業(yè)軟件的許可可能非常昂貴。因此，公司往往尋求跨組織地最大化利用其許可的方法。在該專利所描述的系統(tǒng)中，針對(duì)電子財(cái)產(chǎn)的當(dāng)前許可的所有人向許可管理系統(tǒng)“釋放”其許可。此釋放的許可可以再次分配給該組織中的其它用戶。美國(guó)專利7，054，840描述了一種針對(duì)數(shù)字資料的權(quán)利的結(jié)算系統(tǒng)。如果用戶決定出售或轉(zhuǎn)讓她的關(guān)于一些數(shù)字資料的權(quán)利，她將其權(quán)利轉(zhuǎn)讓給結(jié)算系統(tǒng)服務(wù)器，其公告該數(shù)字資料為待售或待轉(zhuǎn)讓。當(dāng)買家或租方看到此公告時(shí)，他可通過(guò)該結(jié)算系統(tǒng)購(gòu)買或租借該資料。美國(guó)專利公開(kāi)US2006/10543134描述了一種許可系統(tǒng)，其中針對(duì)許可的請(qǐng)求要么從借方直接接收，要么通過(guò)許可授權(quán)方而間接接收。現(xiàn)有技術(shù)中的這些系統(tǒng)均未描述可提供作者和出版商所需要的技術(shù)上的安全措施以確保不會(huì)產(chǎn)生未授權(quán)副本的用戶到用戶的租借系統(tǒng)。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明是一種用于數(shù)字內(nèi)容的用戶到用戶的租借系統(tǒng)。更具體地說(shuō)，本發(fā)明是一種數(shù)字電子書的租借系統(tǒng)，但也可用來(lái)進(jìn)行其他數(shù)字內(nèi)容如音頻書籍、電影、音樂(lè)或軟件的租借。本發(fā)明的租借系統(tǒng)可使已購(gòu)買數(shù)字內(nèi)容的用戶將該內(nèi)容借給另一用戶。該租借系統(tǒng)可使出租方將租借提議延伸至承租方，并可使承租方響應(yīng)該租借提議。承租方可接受或拒絕租借提議。一旦接受，租借系統(tǒng)便向承租方提供出借的內(nèi)容，承租方可控制該內(nèi)容，直到其返還或者預(yù)定的租借期限到期。租借系統(tǒng)幫助出租方發(fā)起租借提議，如提供預(yù)先填好的電子郵件表格，并將該租借提議通知發(fā)送給目標(biāo)承租方。可在公共信道上發(fā)起租借提議以及接收通知，這些公共信道包括電子郵件系統(tǒng)、移動(dòng)設(shè)備和基于網(wǎng)絡(luò)的用戶帳戶。本發(fā)明可以從用戶設(shè)備處直接發(fā)起租借處理。本發(fā)明的租借系統(tǒng)提供了針對(duì)應(yīng)用數(shù)字權(quán)利管理(DRM)技術(shù)以控制并支持出借內(nèi)容的到期的技術(shù)問(wèn)題的技術(shù)解決方案。當(dāng)承租方拒絕或阻止電子租借提議時(shí)，則租借系統(tǒng)將數(shù)字內(nèi)容的控制返回給出租方。同樣，當(dāng)電子租借提議到期或出借內(nèi)容的租借期滿時(shí)， 租借系統(tǒng)將數(shù)字內(nèi)容的控制返還給出租方。租借系統(tǒng)還以電子方式管理租借系統(tǒng)內(nèi)的各個(gè)數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的條件。例如，不是數(shù)字內(nèi)容的全部所有人都有權(quán)出借他們的數(shù)字內(nèi)容。特定數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的另一所有人可以只讓其數(shù)字內(nèi)容由出租方借出一次。數(shù)字內(nèi)容的大多數(shù)所有人一次只允許一個(gè)用戶訪問(wèn)其數(shù)字內(nèi)容。因此，對(duì)于多數(shù)的數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目而言，本發(fā)明的系統(tǒng)阻止了出租方在租借期內(nèi)使用已借給承租方的內(nèi)容。在此優(yōu)選實(shí)施例中，在租借期里只有承租方可使用該出借的內(nèi)容。 租借系統(tǒng)可允許數(shù)字內(nèi)容的一些屬性為可配置的，以支持變化的業(yè)務(wù)需要，而其它屬性必須是固定的，以支持所有者/出版商的限制和法定要求。例如，租借期限可配置為與市場(chǎng)促銷相關(guān)，同時(shí)可禁止復(fù)制數(shù)字內(nèi)容以遵守版權(quán)法。如本領(lǐng)域的技術(shù)人員所知的那樣，本發(fā)明的用戶到用戶的租借系統(tǒng)和方法不僅可應(yīng)用于電子書，也可應(yīng)用于任何數(shù)字內(nèi)容，如數(shù)字電影、數(shù)字音樂(lè)、數(shù)字音頻書籍、數(shù)字圖片或其他可下載的數(shù)字內(nèi)容。在本發(fā)明的第一方面中，該方法在租借服務(wù)器上操作，以控制數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目從出租方到承租方的租借。租借服務(wù)器首先從出租方接收數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的租借提議。該租借提議至少識(shí)別要借出的數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目并識(shí)別承租方。租借服務(wù)器產(chǎn)生至少識(shí)別數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的租借通知，并向承租方傳送該租借通知。租借服務(wù)器接收來(lái)自承租方的對(duì)于租借提議的接受或拒絕。如果承租方已接受了所述租借提議，則租借服務(wù)器向承租方提供對(duì)數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的訪問(wèn)，并阻止出租方訪問(wèn)該數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目。在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，提供了用于出租方和承租方與租借服務(wù)器接口的基于瀏覽器的界面。此外，還提供了用于出租方和承租方與租借服務(wù)器接口的基于無(wú)瀏覽器的界面。 在租借服務(wù)器上注冊(cè)的承租方的電子設(shè)備上向承租方提供通知。在另一方面中，產(chǎn)生并向承租方傳送電子郵件，以讓承租方知道該租借提議。在另一方面，在電子郵件中包括了統(tǒng)一資源定位系統(tǒng)(URL)，并且承租方采用該URL連接到租借服務(wù)器。在此方面中，URL含有包括了租借提議ID和加密的安全散列碼的組合的參數(shù)。服務(wù)器驗(yàn)證承租方所使用的URL中包含的參數(shù)是否匹配于現(xiàn)有的、有效的、未過(guò)期的租借提議。在另一方面中，在租借通知已傳送之后，服務(wù)器阻止出租方訪問(wèn)數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目。在此另一方面中，數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的副本存儲(chǔ)在出租方的電子設(shè)備上。服務(wù)器通過(guò)從出租方的電子設(shè)備中移除數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目來(lái)阻止出租方訪問(wèn)該數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目。出租方和承租方可各自具有用來(lái)訪問(wèn)租借服務(wù)器的電子設(shè)備。在此方面中，電子設(shè)備與租借服務(wù)器同步。
在另一方面中，服務(wù)器通過(guò)將數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的副本從服務(wù)器傳送至承租方的電子設(shè)備來(lái)向承租方提供對(duì)數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的訪問(wèn)。在此方面，數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的副本優(yōu)選在其從服務(wù)器傳送至承租方的電子設(shè)備之前進(jìn)行加密。在另一方面中，對(duì)于租借通知設(shè)定承租方必須接受租借提議的期滿期限。此外，還針對(duì)數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的租借設(shè)定租借期。在租借期期滿之后，租借服務(wù)器阻止承租方訪問(wèn)數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目，并允許出租方訪問(wèn)數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目。在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，出租方可將數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目租借出預(yù)定的次數(shù)。在另一方面中，為出租方提供了界面以查看出租方可以訪問(wèn)的多個(gè)數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目。在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，提供了多個(gè)數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目中的哪一個(gè)可被租借的標(biāo)識(shí)。本發(fā)明的用于控制從出租方到承租方的數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目租借的系統(tǒng)包括可操作用于從出租方接收數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的租借提議的租借服務(wù)器。租借提議至少識(shí)別要被租借的數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目，并且識(shí)別承租方。服務(wù)器產(chǎn)生至少識(shí)別數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的租借通知，并將該租借通知傳送給承租方。服務(wù)器進(jìn)一步從承租方接收對(duì)租借提議的接受或拒絕。如果承租方已經(jīng)接受了租借提議，則服務(wù)器向承租方提供對(duì)數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的訪問(wèn)，并阻止出租方訪問(wèn)數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目。在本發(fā)明的系統(tǒng)的一個(gè)方面中，設(shè)有用戶帳戶數(shù)據(jù)庫(kù)，其存儲(chǔ)涉及出租方和承租方在租借服務(wù)器上所具有的帳戶的信息。租借提議數(shù)據(jù)庫(kù)存儲(chǔ)涉及租借提議的的信息，包括對(duì)租借提議的接受或拒絕。數(shù)字寄存柜數(shù)據(jù)庫(kù)存儲(chǔ)涉及數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的信息。用戶數(shù)據(jù)軟件利用用戶帳戶數(shù)據(jù)庫(kù)、租借提議數(shù)據(jù)庫(kù)和數(shù)字寄存柜數(shù)據(jù)庫(kù)來(lái)驗(yàn)證租借提議、產(chǎn)生租借通知，以及將數(shù)字寄存柜數(shù)據(jù)庫(kù)中的出租方的數(shù)字寄存柜里的數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目標(biāo)記為已借出ο在本發(fā)明的系統(tǒng)的另一方面中，數(shù)字內(nèi)容文件數(shù)據(jù)庫(kù)存儲(chǔ)數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目。內(nèi)容控制軟件加密數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目。本發(fā)明的系統(tǒng)的另一方面包括用于與出租方和承租方進(jìn)行通信的用戶界面。用戶界面從數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的出租方接收租借提議。租借提議至少識(shí)別要被借出的數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目，并識(shí)別承租方。用戶帳戶數(shù)據(jù)庫(kù)存儲(chǔ)涉及出租方和承租方在系統(tǒng)上所具有的帳戶的信息。租借提議數(shù)據(jù)庫(kù)存儲(chǔ)涉及租借提議的信息。數(shù)字寄存柜數(shù)據(jù)庫(kù)存儲(chǔ)涉及數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的信息。用戶數(shù)據(jù)軟件利用用戶帳戶數(shù)據(jù)庫(kù)、租借提議數(shù)據(jù)庫(kù)和數(shù)字寄存柜數(shù)據(jù)庫(kù)來(lái)驗(yàn)證租借提議、產(chǎn)生給承租方的租借通知，以及將數(shù)字寄存柜數(shù)據(jù)庫(kù)中的出租方的數(shù)字寄存柜里的數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目標(biāo)記為已借出。數(shù)字內(nèi)容文件數(shù)據(jù)庫(kù)存儲(chǔ)數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目。內(nèi)容控制軟件加密數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目。本發(fā)明的系統(tǒng)的另一方面包括出租方電子設(shè)備。出租方電子設(shè)備產(chǎn)生至少識(shí)別要被借出的數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目并識(shí)別承租方的租借提議。租借服務(wù)器從出租方接收租借提議、產(chǎn)生至少識(shí)別要被借出的數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的租借通知，并將該租借通知傳送給承租方。承租方電子設(shè)備接收租借提議、產(chǎn)生對(duì)租借提議的接受或拒絕，并將該接受或拒絕傳送給租借服務(wù)器。如果承租方已接受了租借提議，則租借服務(wù)器向承租方提供對(duì)數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的訪問(wèn)， 并阻止出租方訪問(wèn)數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目。


為對(duì)本發(fā)明進(jìn)行說(shuō)明，圖中顯示了目前優(yōu)選的形式，然而應(yīng)當(dāng)理解，本發(fā)明并不限于圖中所顯示的具體形式，其中圖1顯示了本發(fā)明的用戶到用戶的租借系統(tǒng)和方法的實(shí)施例的原理性框圖；圖2顯示了本發(fā)明的用戶到用戶的租借系統(tǒng)的租借服務(wù)器的組成部分；圖3顯示了用戶到用戶的租借處理的方法的流程圖，其中出租方從移動(dòng)設(shè)備發(fā)起內(nèi)容租借；圖4顯示了用戶到用戶的租借處理的方法的流程圖，其中出租方從網(wǎng)絡(luò)上的帳戶發(fā)起內(nèi)容租借；圖5顯示了用戶到用戶的租借處理的方法的流程圖，其中承租方借助于設(shè)備通知來(lái)接收內(nèi)容租借提議，并對(duì)該租借提議采取動(dòng)作；圖6A和6B包含了用戶到用戶的租借處理的方法的示范性實(shí)施例的流程圖，其中承租方借助于電子郵件通知來(lái)接收內(nèi)容租借提議，并對(duì)該租借提議采取動(dòng)作；和圖7顯示了租借處理期間數(shù)字內(nèi)容的項(xiàng)目的狀態(tài)圖。
具體實(shí)施例方式圖1顯示了根據(jù)本發(fā)明的租借系統(tǒng)100的部分。出租方105是租借系統(tǒng)100的授權(quán)用戶。本發(fā)明的租借系統(tǒng)100的許多功能在租借服務(wù)器150上實(shí)現(xiàn)。如本領(lǐng)域的技術(shù)人員所知，這里所述的許多功能可在租借服務(wù)器150和用戶的本地設(shè)備130a之間分配。此外， 本領(lǐng)域的技術(shù)人員還知道，租借服務(wù)器150實(shí)際上可包括若干個(gè)執(zhí)行互連和分發(fā)功能的服務(wù)器。出租方105可通過(guò)因特網(wǎng)140、電話網(wǎng)絡(luò)145(如蜂窩網(wǎng)絡(luò))或其他合適的電子通信方式連接到租借服務(wù)器150。出租方105在租借服務(wù)器150上有帳戶，這可授權(quán)出租方105 使用租借系統(tǒng)100。與出租方105的帳戶相關(guān)聯(lián)的是出租方105的位于租借服務(wù)器150上的數(shù)字寄存柜(digital locker) 120a。如下進(jìn)一步說(shuō)明的那樣，在該優(yōu)選實(shí)施例中，數(shù)字寄存柜120a 包含到由出租方105之前購(gòu)買的數(shù)字內(nèi)容125的副本的鏈接。出租方105購(gòu)買的數(shù)字內(nèi)容 125中的一些是有租借權(quán)的數(shù)字內(nèi)容125。對(duì)于有租借權(quán)的數(shù)字內(nèi)容125，允許出租方105 將出租方105的數(shù)字內(nèi)容125的副本出借給租借系統(tǒng)100的另一授權(quán)用戶。出租方105擁有的數(shù)字內(nèi)容125的所有副本(包括數(shù)字內(nèi)容12 的權(quán)利標(biāo)記通過(guò)引用的方式存儲(chǔ)在數(shù)字寄存柜120a中。數(shù)字寄存柜120a是唯一與出租方105的帳戶相關(guān)聯(lián)的遠(yuǎn)程在線存儲(chǔ)庫(kù)。如本領(lǐng)域的技術(shù)人員所知，數(shù)字內(nèi)容125的實(shí)際副本不必存儲(chǔ)在用戶的寄存柜120a中，而是寄存柜120a存儲(chǔ)用戶對(duì)特定內(nèi)容125的權(quán)利標(biāo)記和到該實(shí)際數(shù)字內(nèi)容125的鏈接或其他引用。通常，數(shù)字內(nèi)容125的實(shí)際副本存儲(chǔ)在另一大容量存儲(chǔ)器中(未示出)。已購(gòu)買特定數(shù)字內(nèi)容125的副本的所有出租方105的數(shù)字寄存柜120將指向該大容量存儲(chǔ)器中的此副本。當(dāng)然，出于災(zāi)難恢復(fù)的目的，保存了所有數(shù)字內(nèi)容125的備份副本。雖然此圖僅顯示了數(shù)字內(nèi)容125的一個(gè)例子，但可以理解，租借服務(wù)器可包含上百萬(wàn)個(gè)包含數(shù)字內(nèi)容125的文件。還可以想到，租借服務(wù)器150實(shí)際上可包括可對(duì)含有數(shù)字內(nèi)容125的多個(gè)存儲(chǔ)設(shè)備進(jìn)行訪問(wèn)的幾個(gè)服務(wù)器。如本領(lǐng)域的技術(shù)人員進(jìn)一步理解的， 在常規(guī)的許可程序中，用戶并不擁有數(shù)字內(nèi)容的實(shí)際副本，而是具有可使用它的許可。在下文中，“擁有”數(shù)字內(nèi)容應(yīng)理解為使用該內(nèi)容的許可或權(quán)利。
出租方105可采用本地設(shè)備130a來(lái)訪問(wèn)他或她的數(shù)字寄存柜120a。本地設(shè)備 130a是一種出租方105可用來(lái)訪問(wèn)租借服務(wù)器150的電子設(shè)備，如個(gè)人計(jì)算機(jī)、電子書閱讀器、智能電話或其他電子設(shè)備等。在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，本地設(shè)備先前已使用出租方105的帳戶信用關(guān)聯(lián)(注冊(cè))了出租方105的帳戶。本地設(shè)備130a為出租方105提供了經(jīng)由他或她的數(shù)字寄存柜120a下載出租方105的數(shù)字內(nèi)容125的副本的能力。在數(shù)字內(nèi)容125下載到本地設(shè)備130a之后，出租方105可在本地使用已下載的內(nèi)容，如閱讀書籍、聆聽(tīng)音樂(lè)、 觀看視頻。在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，本地設(shè)備130a包括基于無(wú)瀏覽器的設(shè)備租借界面，其允許出租方105在無(wú)瀏覽器的環(huán)境中向租借系統(tǒng)100的另一授權(quán)用戶發(fā)起數(shù)字內(nèi)容125的租借。通過(guò)設(shè)備租借界面，出租方105在基于無(wú)瀏覽器的環(huán)境中自動(dòng)連接到租借服務(wù)器150。 至租借服務(wù)器的此連接是安全界面，并可通過(guò)電話網(wǎng)絡(luò)145，通常是用于移動(dòng)設(shè)備的蜂窩網(wǎng)絡(luò)。如果出租方105正使用因特網(wǎng)140訪問(wèn)他或她的數(shù)字寄存柜120，那么本地設(shè)備130還包括網(wǎng)絡(luò)帳戶界面。網(wǎng)絡(luò)帳戶界面經(jīng)因特網(wǎng)140向出租方105提供對(duì)他或她的帳戶和數(shù)字寄存柜120的基于瀏覽器的訪問(wèn)。該網(wǎng)絡(luò)帳戶界面還包括類似于無(wú)瀏覽器實(shí)施例的設(shè)備租借界面的網(wǎng)絡(luò)租借界面。網(wǎng)絡(luò)租借界面允許出租方105在基于瀏覽器的環(huán)境中向租借系統(tǒng) 100的另一授權(quán)用戶發(fā)起數(shù)字內(nèi)容125的租借。承租方109也是租借系統(tǒng)100的授權(quán)用戶。與出租方105 —樣，承租方109具有租借服務(wù)器150的帳戶，其授權(quán)承租方109使用租借系統(tǒng)100。承租方109可以是來(lái)自出租方105的數(shù)字內(nèi)容125的借出副本的接受者。借給承租方109的數(shù)字內(nèi)容125的權(quán)利標(biāo)記以及承租方109擁有的數(shù)字內(nèi)容的任何其他副本的權(quán)利標(biāo)記通過(guò)引用的方式存儲(chǔ)在她的數(shù)字寄存柜120b中。與出租方105 —樣，承租方109可采用她的本地設(shè)備130b來(lái)訪問(wèn)他或她的數(shù)字寄存柜120b。在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，本地設(shè)備130b是承租方109之前已采用承租方109的帳戶信用關(guān)聯(lián)(注冊(cè))了他或她的帳戶的設(shè)備。一旦從出租方105成功借到數(shù)字內(nèi)容125的副本，本地設(shè)備130b便允許承租方109從數(shù)字寄存柜120b下載借出的數(shù)字內(nèi)容125的副本。承租方109可在本地設(shè)備130b上就地使用所下載的出借數(shù)字內(nèi)容125。 本地設(shè)備130b還包括設(shè)備租借界面。設(shè)備租借界面允許承租方109響應(yīng)租借提議通知。承租方109也可采用基于瀏覽器的網(wǎng)絡(luò)帳戶界面來(lái)訪問(wèn)他或她的數(shù)字寄存柜 120b。網(wǎng)絡(luò)帳戶界面經(jīng)因特網(wǎng)140向承租方109提供對(duì)他或她的帳戶和數(shù)字寄存柜120b 的基于瀏覽器的訪問(wèn)。網(wǎng)絡(luò)帳戶界面還向承租方109提供對(duì)網(wǎng)絡(luò)租借界面的訪問(wèn)。網(wǎng)絡(luò)租借界面允許承租方109響應(yīng)租借提議電子郵件。出租方105發(fā)起電子租借提議110，以將數(shù)字內(nèi)容125借給承租方109。如下所進(jìn)一步描述的，當(dāng)由租借服務(wù)器150處理時(shí)，出租方105發(fā)起的租借提議110鏈接到要借出的數(shù)字內(nèi)容125，并經(jīng)由他的數(shù)字寄存柜120a鏈接到出租方105。租借提議110可包括有關(guān)借出內(nèi)容125和出租方105的信息細(xì)節(jié)，如項(xiàng)目125的名稱和出租方105的姓名。租借提議110優(yōu)選包括承租方109的電子郵件地址111和租借提議消息112。電子郵件地址111 是出租方105輸入的承租方109的未確認(rèn)的電子郵件地址。租借提議消息112包含用于將租借提議110傳遞給承租方109的內(nèi)容(如承租方109的電子郵件地址)。租借提議消息 112還可包括由出租方105輸入的可選消息內(nèi)容(例如“嗨，我想你會(huì)喜歡這本書”)。在無(wú)瀏覽器的實(shí)施例中，電子郵件地址111由租借服務(wù)器150用來(lái)識(shí)別承租方109，以便將租借提議通知113遞送給本地設(shè)備130b上的承租方109。此租借提議通知113 將由承租方109在下次登陸到她在租借服務(wù)器150上的帳戶時(shí)接收。電子郵件地址111也用來(lái)將租借提議電子郵件114直接遞送至承租方109的電子郵件帳戶。租借提議通知113 是租借系統(tǒng)150遞送給承租方109的提醒，承租方109采用他或她的本地設(shè)備130b中的設(shè)備租借界面接收此提醒，并可做出響應(yīng)。租借提議電子郵件114是遞送到電子郵件地址111 的由承租方109經(jīng)由他或她的電子郵件系統(tǒng)所接收的電子郵件。租借提議電子郵件114包含租借提議統(tǒng)一資源定位系統(tǒng)(URL)。租借提議URL 115包含租借提議ID和加密的安全散列碼的組合。租借提議URL中的這種參數(shù)組合用于驗(yàn)證在因特網(wǎng)140上響應(yīng)租借提議110 的未來(lái)請(qǐng)求是否匹配現(xiàn)有的、有效的、來(lái)過(guò)期的租借提議110。此特征提供了針對(duì)系統(tǒng)的有意或無(wú)意的黑客攻擊的安全保證，并可阻止對(duì)數(shù)字內(nèi)容125進(jìn)行未授權(quán)的訪問(wèn)。租借服務(wù)器150管理來(lái)自出租方105的租借提議110的接收，并發(fā)起向承租方109 的租借提議通知113和租借提議電子郵件114的產(chǎn)生和遞送。如下進(jìn)一步描述的，租借服務(wù)器150也能從出租方105接收針對(duì)建議承租方的租借提議110，而該建議承租方不是系統(tǒng)的授權(quán)用戶(即建議承租方?jīng)]有在租借服務(wù)器150上設(shè)立的帳戶)。在本發(fā)明的此實(shí)施例中，租借服務(wù)器150僅向建議承租方發(fā)送租借提議電子郵件114。為接受租借提議，建議承租方必須登陸系統(tǒng)，并注冊(cè)該租借系統(tǒng)，因此成為授權(quán)的承租方109。圖2顯示了租借系統(tǒng)100中的租借服務(wù)器150的各個(gè)詳細(xì)部分的框圖。租借服務(wù)器150處理涉及網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器操作和用戶交互的前端功能，其中用戶交互為與用戶的本地設(shè)備130相關(guān)的網(wǎng)絡(luò)和設(shè)備租借界面。租借服務(wù)器150還處理租借系統(tǒng)100的所有后端功能，其涉及管理帳戶、跟蹤租借提議、維護(hù)數(shù)字寄存柜記錄、維護(hù)內(nèi)容元數(shù)據(jù)和租借權(quán)，以及提供加密和到期服務(wù)。租借服務(wù)器150提供基于瀏覽器的網(wǎng)絡(luò)租借界面和基于無(wú)瀏覽器的設(shè)備租借界面。出租方105可使用網(wǎng)絡(luò)租借界面或設(shè)備租借界面來(lái)發(fā)起租借提議110。租借服務(wù)器150 采用網(wǎng)絡(luò)租借界面作為通過(guò)因特網(wǎng)140向承租方109提出租借提議110的方式。租借服務(wù)器150采用設(shè)備租借界面作為在本地設(shè)備130b上直接向承租方109提出租借提議通知113 的方式。承租方109可使用網(wǎng)絡(luò)租借界面或設(shè)備租借界面來(lái)接受或拒絕租借提議110。承租方109還可使用網(wǎng)絡(luò)租借界面或設(shè)備租借界面106來(lái)在數(shù)字內(nèi)容125的租借期到期之前返還所借的數(shù)字內(nèi)容125。租借服務(wù)器150提供對(duì)承租方109的網(wǎng)絡(luò)帳戶界面的訪問(wèn)。承租方109可響應(yīng)于接收遞送到電子郵件地址111的租借提議電子郵件114而登陸到他或她的帳戶。租借服務(wù)器I50也向具有電子郵件地址111的一方提供對(duì)網(wǎng)絡(luò)帳戶界面的訪問(wèn)，其中該方接收到了租借提議電子郵件114，但不具有租借系統(tǒng)100的帳戶。該方可用網(wǎng)絡(luò)帳戶界面來(lái)創(chuàng)建帳戶。創(chuàng)建帳戶使該方成為具有租借系統(tǒng)100中的帳戶和數(shù)字寄存柜120的承租方109。租借服務(wù)器150采用包括網(wǎng)絡(luò)服務(wù)界面軟件205的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器200來(lái)處理租借系統(tǒng)100的前端部件(如設(shè)備租借界面、網(wǎng)絡(luò)帳戶界面和網(wǎng)絡(luò)租借界面)和后端數(shù)據(jù)庫(kù)部件之間的交互。網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器200服務(wù)包括提供包括網(wǎng)絡(luò)帳戶界面和網(wǎng)絡(luò)租借界面的網(wǎng)頁(yè)210， 以及與設(shè)備租借界面相關(guān)聯(lián)的基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。網(wǎng)絡(luò)服務(wù)界面軟件205包括處理用戶到他們帳戶的登陸，并處理租借提議110的發(fā)起和響應(yīng)。租借系統(tǒng)100的后端數(shù)據(jù)庫(kù)部件包括用戶帳戶數(shù)據(jù)庫(kù)215、數(shù)字寄存柜數(shù)據(jù)庫(kù)220、租借提議數(shù)據(jù)庫(kù)225和內(nèi)容元數(shù)據(jù)數(shù)據(jù)庫(kù)230。用戶帳戶的記錄存儲(chǔ)并管理在用戶帳戶數(shù)據(jù)庫(kù)215中。數(shù)字寄存柜120的記錄存儲(chǔ)并管理在數(shù)字寄存柜數(shù)據(jù)庫(kù)220中。租借提議110的記錄存儲(chǔ)并管理在租借提議數(shù)據(jù)庫(kù)225中。內(nèi)容元數(shù)據(jù)數(shù)據(jù)庫(kù)230用作元數(shù)據(jù)和租借系統(tǒng)100中的單個(gè)數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目125的租借權(quán)信息的源。內(nèi)容元數(shù)據(jù)庫(kù)230的租借權(quán)信息表明了是否可借到任何特定的數(shù)字內(nèi)容125。網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器200中的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)界面軟件205與客戶數(shù)據(jù)服務(wù)235接口，以更新用戶帳戶數(shù)據(jù)庫(kù)215、數(shù)字寄存柜數(shù)據(jù)庫(kù)220和租借提議數(shù)據(jù)庫(kù)225。用戶數(shù)據(jù)服務(wù)235處理數(shù)據(jù)庫(kù)更新，如維護(hù)和驗(yàn)證用戶帳戶中的用戶數(shù)據(jù)、將數(shù)字寄存柜120中的數(shù)字內(nèi)容125標(biāo)記和不標(biāo)記為“借出”、產(chǎn)生并驗(yàn)證租借提議110，以及發(fā)送租借提議通知113和租借提議電子郵件114。網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器205中的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)界面軟件205還與內(nèi)容加密服務(wù)240接口，以保證租借提議110的組成要件的安全，并打包數(shù)字內(nèi)容125以安全遞送到出租方105和承租方 109。網(wǎng)絡(luò)服務(wù)界面軟件205提供加密的安全散列碼，作為上述租借提議URL的參數(shù)。內(nèi)容加密服務(wù)240處理數(shù)字內(nèi)容125，以保證該內(nèi)容125針對(duì)作為擁有者的出租方105安全地打包，并在借出時(shí)針對(duì)承租方109單獨(dú)地安全打包。網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器200中的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)界面軟件205還與數(shù)字權(quán)利管理(DRM)服務(wù)240和租借提議數(shù)據(jù)庫(kù)235接口，以管理租借期限。網(wǎng)絡(luò)服務(wù)界面軟件205管理期限的設(shè)定、檢查， 以及數(shù)字內(nèi)容125的租借提議110和租借期的實(shí)施。DRM服務(wù)240在將數(shù)字內(nèi)容125借給承租方109時(shí)在數(shù)字內(nèi)容125上印上到期日期。在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，租借系統(tǒng)100是用戶到用戶的電子書租借系統(tǒng)。雖然電子書應(yīng)用是優(yōu)選的實(shí)施例，但如本領(lǐng)域的技術(shù)人員所知，本發(fā)明的租借系統(tǒng)100不限于用戶出租方105僅將電子書租借給用戶承租方109。租借系統(tǒng)100可用于任何數(shù)字內(nèi)容的用戶到用戶的租借，如數(shù)字電影、數(shù)字音樂(lè)、數(shù)字音頻書籍、數(shù)字圖片或其他可下載的數(shù)字內(nèi)容。在本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例中，本地設(shè)備130a和130b是移動(dòng)電子閱讀器(eReader) 設(shè)備。本發(fā)明的實(shí)施例并不用于將本地設(shè)備130a或本地設(shè)備130b限制為移動(dòng)eReader設(shè)備。本地設(shè)備130a或130b可以是臺(tái)式個(gè)人計(jì)算機(jī)，或其它類型的移動(dòng)用戶電子設(shè)備，例如蜂窩電話、膝上型計(jì)算機(jī)、平板式計(jì)算機(jī)或其他這種移動(dòng)數(shù)字設(shè)備。Μ 圖3顯示了對(duì)于出租方105從移動(dòng)設(shè)備130a發(fā)起租借提議110以租借數(shù)字內(nèi)容 125的示范性方法。在步驟300中，出租方105使用他或她的本地設(shè)備130a來(lái)識(shí)別出租方 105的數(shù)字內(nèi)容125，包括可租借的數(shù)字內(nèi)容125。在該優(yōu)選實(shí)施例中，在本地設(shè)備130a上保存了出租方105具有權(quán)利的內(nèi)容125的副本?；蛘?，如果在出租方105發(fā)起處理時(shí)內(nèi)容未存儲(chǔ)在設(shè)備130a上，至少將關(guān)于內(nèi)容125的信息、包括其可租借性存儲(chǔ)在本地設(shè)備130a 上。內(nèi)容125的實(shí)際副本可存儲(chǔ)在租借服務(wù)器150上。在另一實(shí)施例中，本地設(shè)備130a可連接到租借服務(wù)器150上，以查看出租方105的數(shù)字內(nèi)容125。在步驟305中，出租方105激活設(shè)備租借界面，以發(fā)起針對(duì)他或她想要借出的數(shù)字內(nèi)容125的租借提議110。在步驟310中，設(shè)備租借界面給出租方105提供具有特定數(shù)據(jù)輸入項(xiàng)字段的預(yù)填充的表格。預(yù)填充的字段包括可從用戶帳戶數(shù)據(jù)庫(kù)215中的出租方105的帳戶中得到的有關(guān)出租方105的信息，以及可從內(nèi)容元數(shù)據(jù)庫(kù)230中獲得的有關(guān)數(shù)字內(nèi)容125的信息。例如，可提供出租方105的電子郵件地址以及數(shù)字內(nèi)容125的題目和作者。 在由設(shè)備租借界面顯示的數(shù)據(jù)輸入項(xiàng)字段中，出租方105輸入承租方109的電子郵件地址 111和可包括在租借提議消息112中的針對(duì)承租方109的可選消息。當(dāng)完成的時(shí)候，出租方 105選擇設(shè)備租借界面上的控制，以向承租方109發(fā)送租借提議110。在步驟315中，出租方的設(shè)備130a優(yōu)選經(jīng)無(wú)線網(wǎng)絡(luò)140或145發(fā)起通信，以引導(dǎo)租借服務(wù)器150去處理租借提議110。租借服務(wù)器150產(chǎn)生租借提議通知113，并將其引向承租方109的本地設(shè)備130b。在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，提議通知存儲(chǔ)在承租方的數(shù)字寄存柜 120b中。承租方109可在下一次登陸到她在租借服務(wù)器150上的帳戶時(shí)看到此通知113。 采用租借提議110中出租方105提供的承租方109的電子郵件地址111，租借服務(wù)器可通過(guò)用戶帳戶數(shù)據(jù)庫(kù)215識(shí)別承租方109。租借服務(wù)器150還產(chǎn)生租借提議電子郵件114，該郵件被發(fā)送到承租方109的電子郵件地址111。在步驟325中，如果租借提議電子郵件114 沒(méi)有成功發(fā)送，那么數(shù)字寄存柜120a中的數(shù)字內(nèi)容125不被標(biāo)記為借出，且在步驟330中通知出租方105租借提議110未成功發(fā)送。在步驟335中，如果成功發(fā)送了租借提議電子郵件114或者成功遞送了租借提議通知113，那么租借服務(wù)器150將出租方105的數(shù)字寄存柜120a中的數(shù)字內(nèi)容125標(biāo)記為借出。當(dāng)本地設(shè)備130a與數(shù)字寄存柜120a同步時(shí)，出租方105不能在數(shù)字內(nèi)容125被借出時(shí)下載、租借或以其它方式使用數(shù)字內(nèi)容125。租借提議數(shù)據(jù)庫(kù)225中的對(duì)于租借提議 110的記錄創(chuàng)建為帶有關(guān)聯(lián)租借提議ID。即使承租方109還沒(méi)有接受該租借提議110，“借出的”數(shù)字內(nèi)容125也被標(biāo)記為已借出。在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，承租方109必須在一定時(shí)間期限里接受租借提議110，這由CGI軟件205來(lái)檢查并實(shí)施。如果承租方109在一定時(shí)間期限里未接受租借提議110，那么CGI軟件205便使租借提議110到期，并且移除數(shù)字寄存柜 120a中的數(shù)字內(nèi)容125上的已借出指示。當(dāng)數(shù)字內(nèi)容125不再具有已借出標(biāo)示時(shí)，出租方 105可使用數(shù)字內(nèi)容125。圖4顯示了用于采用網(wǎng)絡(luò)瀏覽器發(fā)起租借提議100的示范性方法400，其中出租方105從他的本地設(shè)備130a上的網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)界面發(fā)起租借提議110，從而租借數(shù)字內(nèi)容125。 圖4所示的采用網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)界面發(fā)起租借提議的該方法類似于圖3所示的用于從授權(quán)的移動(dòng)設(shè)備130發(fā)起租借提議的方法，不同之處在于在圖4所述的方法中出租方105是從網(wǎng)絡(luò)瀏覽器發(fā)起租借。在步驟400中，假設(shè)出租方105之前已購(gòu)買了一些數(shù)字內(nèi)容125，它們可從其數(shù)字寄存柜120a中引用。在步驟405中，出租方105用網(wǎng)絡(luò)帳戶界面登陸到其在租借服務(wù)器150 上的帳戶。一旦登陸進(jìn)入，出租方105便可查看出租方105擁有的數(shù)字寄存柜120a中所引用的所有數(shù)字內(nèi)容125。數(shù)字寄存柜120a識(shí)別出租方105擁有的數(shù)字內(nèi)容125是否可被借出。在步驟410中，出租方105激活網(wǎng)絡(luò)租借界面，以發(fā)起針對(duì)她希望借給承租方109的數(shù)字內(nèi)容125的租借提議110。在步驟415中，網(wǎng)絡(luò)租借界面提供類似于圖3所示的表格， 其具有數(shù)據(jù)輸入項(xiàng)字段和預(yù)填充的字段，后者預(yù)填充了來(lái)自其帳戶的有關(guān)出租方105的信息，以及有關(guān)被提議要從內(nèi)容元數(shù)據(jù)庫(kù)230中借出的數(shù)字內(nèi)容125的信息。在網(wǎng)絡(luò)租借界面提供的數(shù)據(jù)輸入項(xiàng)字段中，出租方105輸入承租方的電子郵件地址111和可包括在租借提議消息112中的可選消息。當(dāng)完成時(shí)，步驟420中的出租方105選擇網(wǎng)絡(luò)租借界面上的控制，以向承租方109發(fā)送租借提議110。基于網(wǎng)絡(luò)瀏覽器的網(wǎng)絡(luò)租借界面發(fā)起經(jīng)網(wǎng)絡(luò)140、 145的通信，以引導(dǎo)租借服務(wù)器150去處理租借提議110。在步驟425中，租借服務(wù)器150產(chǎn)生租借提議通知113，并將其引向承租方109的本地設(shè)備130b。租借服務(wù)器150還產(chǎn)生發(fā)送到承租方109的電子郵件地址111的租借提議電子郵件114。如果未成功發(fā)送租借提議電子郵件114，則數(shù)字寄存柜120a中的數(shù)字內(nèi)容125不被標(biāo)記為借出，并通知出租方105。 在步驟430中，如果成功發(fā)送了租借提議電子郵件114，則在步驟440中租借服務(wù)器150將數(shù)字寄存柜120a中的數(shù)字內(nèi)容125標(biāo)記為已借出。當(dāng)數(shù)字內(nèi)容125被借出時(shí)，出租方105 不可下載、租借或者以其它方式使用數(shù)字內(nèi)容125。對(duì)于租借提議110的租借提議數(shù)據(jù)庫(kù)225中的記錄被創(chuàng)建有相關(guān)聯(lián)的租借提議 ID。在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，承租方109必須在指定的時(shí)間期限里接受租借提議110，這由CGI 軟件205來(lái)檢查和實(shí)施。如果承租方109在指定的時(shí)間期限里沒(méi)有接受租借提議110，那么CGI軟件205便使租借提議110過(guò)期，并移除數(shù)字寄存柜120a中的數(shù)字內(nèi)容125上的已借出標(biāo)識(shí)。當(dāng)數(shù)字內(nèi)容125不再具有已借出標(biāo)識(shí)時(shí)，出租方105可再次使用數(shù)字內(nèi)容125。 在步驟435中，如果未成功遞送租借提議電子郵件114，那么不將出租方105的數(shù)字寄存柜 120a中的數(shù)字內(nèi)容125標(biāo)記為借出，并且在一個(gè)步驟中通知出租方105租借提議110未成功發(fā)送。圖5顯示了用于從移動(dòng)設(shè)備接收租借提議110的示范性方法，其中承租方109接收租借提議通知113，以在她的本地設(shè)備130b上接受或拒絕租借提議110。承租方109之前在租借服務(wù)器150上注冊(cè)了本地設(shè)備130b，向服務(wù)器150提供了她的電子郵件地址111。 在步驟500中，承租方109使用本地設(shè)備130b，同時(shí)具有有效的無(wú)線或有線的因特網(wǎng)連接。 如上結(jié)合圖3和圖4所述，租借服務(wù)器150以租借提議通知113的形式向承租方109的本地設(shè)備130b發(fā)送租借提議110的詳細(xì)內(nèi)容。當(dāng)承租方109的本地設(shè)備130b接收到租借提議110時(shí)，租借提議通知113在本地設(shè)備130b上顯示。承租方109激活設(shè)備租借界面，以查看租借提議110的細(xì)節(jié)，并接受或拒絕租借提議110。在步驟510中，如果承租方109拒絕租借提議110，則租借服務(wù)器150更新出租方 105的數(shù)字寄存柜120a中的數(shù)字內(nèi)容125，以表明數(shù)字內(nèi)容125還沒(méi)有借出。當(dāng)數(shù)字內(nèi)容 125不再具有已借出標(biāo)示時(shí)，出租方105可再次使用數(shù)字內(nèi)容125。在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，出租方105可借出特定數(shù)字內(nèi)容125的次數(shù)是有限制的。在此實(shí)施例中，被拒絕的租借提議110不計(jì)入與數(shù)字內(nèi)容125相關(guān)聯(lián)的租借限制的次數(shù)。借助合適的方式(如電子郵件或其他電子通知)通知出租方105承租方109拒絕了租借提議110。在步驟515中，如果承租方109接受了租借提議110，那么租借服務(wù)器150將數(shù)字內(nèi)容125增加到承租方109的數(shù)字寄存柜120b中。一旦接受租借提議110且可在承租方109的數(shù)字寄存柜120b上得到數(shù)字內(nèi)容125，那么針對(duì)數(shù)字內(nèi)容125的租借期的期限定時(shí)器開(kāi)始啟動(dòng)。在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，租借期是14天，但是此等待期可以調(diào)整，而不受本發(fā)明的系統(tǒng)和方法的限制。數(shù)字內(nèi)容 125的出版商和所有者通常會(huì)規(guī)定對(duì)于數(shù)字內(nèi)容125所允許的最長(zhǎng)租借期。承租方109可在租借期內(nèi)在她的任一授權(quán)本地設(shè)備130b上下載和使用數(shù)字內(nèi)容125。在租借期到期后，數(shù)字內(nèi)容125從承租方的數(shù)字寄存柜120b中移除，并且此后承租方109不可以訪問(wèn)數(shù)字內(nèi)容125。同時(shí)，出租方105的數(shù)字寄存柜120a中的標(biāo)示(即數(shù)字內(nèi)容已借出)被移除，并且出租方105再次可以完全訪問(wèn)已出借過(guò)的數(shù)字內(nèi)容125。
在本發(fā)明的一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，要出借的數(shù)字內(nèi)容12 的副本存儲(chǔ)在出租方的本地設(shè)備130a上。在本實(shí)施例中，本地設(shè)備130b定期執(zhí)行與租借服務(wù)器150的同步處理。 在同步期間，租借服務(wù)器150對(duì)存儲(chǔ)在出租方的本地設(shè)備130上的數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目125的本地副本采取任何必要的行動(dòng)，如出租方的數(shù)字寄存柜120a中包含的數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目125的狀態(tài)所指示的那樣。例如，在出租方105已針對(duì)數(shù)字內(nèi)容125的特定項(xiàng)目發(fā)送租借提議110 之后，出租方的數(shù)字寄存柜120a中的項(xiàng)目125的狀態(tài)指示為“保持(HOLD) ”，等待承租方 109對(duì)租借提議110的接受或拒絕。當(dāng)項(xiàng)目標(biāo)記為HOLD時(shí)，出租方105不可在她的本地設(shè)備130a上訪問(wèn)數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目125的副本。為阻止出租方105對(duì)項(xiàng)目125進(jìn)行訪問(wèn)，服務(wù)器150設(shè)定與本地設(shè)備130a上的項(xiàng)目125的副本相關(guān)聯(lián)的合適標(biāo)志。同樣，一旦該項(xiàng)目被借出，則服務(wù)器150阻止出租方105訪問(wèn)設(shè)備130a上的本地副本?；蛘?，服務(wù)器150可在 HOLD期內(nèi)或租借期內(nèi)主動(dòng)從出租方的本地設(shè)備103a中移除項(xiàng)目125的副本。與針對(duì)出租方的本地設(shè)備130a的操作類似，服務(wù)器還控制對(duì)承租方的本地設(shè)備 130b上的項(xiàng)目125的訪問(wèn)。例如，當(dāng)承租方109接受租借提議110時(shí)，服務(wù)器下載借到的內(nèi)容125的副本到承租方的本地設(shè)備130b。在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，內(nèi)容125在其從服務(wù)器 150發(fā)送至承租方的本地設(shè)備130b之前被加密，并由本地設(shè)備130b解密以進(jìn)行讀取。在租借期間，借出的項(xiàng)目125在承租方的數(shù)字寄存柜120b中以及本地設(shè)備130b上被標(biāo)記為已借。在租借期到期后(或當(dāng)承租方109返還或購(gòu)買時(shí))，當(dāng)承租方的本地設(shè)備130b與服務(wù)器150同步時(shí)，服務(wù)器150將借出的項(xiàng)目150的副本從承租方的本地設(shè)備130b中移除。圖6A和6B顯示了用于接受或拒絕租借提議110的網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)的示范性方法。在步驟600中，承租方109經(jīng)由電子郵件接收租借提議110。在此實(shí)施例中，租借提議電子郵件114被遞送到由出租方105提供的承租方109的電子郵件地址111。租借提議電子郵件 114包含指令和租借提議URL，該URL是一種電子郵件地址111的接收方可點(diǎn)擊以開(kāi)始處理接受或拒絕租借提議110的鏈接。租借提議URL包含租借提議ID和加密的安全散列碼參數(shù)。在步驟605中，當(dāng)電子郵件地址111的接收方具有有效的因特網(wǎng)連接并點(diǎn)擊租借提議 URL時(shí)，通過(guò)網(wǎng)絡(luò)帳戶界面來(lái)打開(kāi)網(wǎng)絡(luò)瀏覽器。在步驟610中，確定接收方是否已經(jīng)是系統(tǒng)的授權(quán)用戶(即具有租借服務(wù)器150的帳戶)。如果電子郵件地址111的接收方不是具有現(xiàn)有帳戶的授權(quán)用戶，那么在步驟615中電子郵件接收方被提示要?jiǎng)?chuàng)建一個(gè)新帳戶。一旦創(chuàng)建了新的帳戶，那么電子郵件接收方便可用網(wǎng)絡(luò)帳戶界面來(lái)登陸到這個(gè)新帳戶中，并繼續(xù)租借處理。如果電子郵件接收方是當(dāng)前的授權(quán)用戶即承租方109，則承租方109可用網(wǎng)絡(luò)帳戶界面來(lái)登陸到她的帳戶。在步驟620中，一旦承租方109登陸成功，則租借服務(wù)器150 進(jìn)行檢查，以確保與URL參數(shù)一起的租借提議ID和加密的安全散列碼與現(xiàn)有的、有效的、未過(guò)期的租借提議110的那些相匹配。在步驟630中，如果租借提議ID和加密的安全散列碼不匹配有效的租借提議110， 則向承租方109顯示錯(cuò)誤消息，以表明租借提議110無(wú)效或過(guò)期。如果租借提議ID和加密的安全散列碼可匹配有效的租借提議110，則在步驟635中租借服務(wù)器150將租借提議110 與承租方的109帳戶關(guān)聯(lián)。采用租借提議ID和加密的安全散列碼的組合來(lái)進(jìn)行此關(guān)聯(lián)。一旦租借提議110與承租方109的帳戶關(guān)聯(lián)，則在步驟640中向承租方109提供網(wǎng)絡(luò)租借界面，以便接受或拒絕租借提議110。如果承租方109拒絕租借提議110，則租借服務(wù)器150 以與圖5所示方法類似的方式處理該拒絕，如步驟650所示。如果承租方109接受租借提議110，則租借服務(wù)器150以與圖5所示方法類似的方式處理該接受，如步驟655中所示。承租方109可在其租借期到期之前用設(shè)備租借界面或網(wǎng)絡(luò)租借界面來(lái)返還或購(gòu)買借到的數(shù)字內(nèi)容125(圖中未示出)。當(dāng)數(shù)字內(nèi)容125在其租借期到期之前或到期之時(shí)返還或購(gòu)買時(shí)，租借服務(wù)器150就更新關(guān)于出租方105的數(shù)字寄存柜120a中的數(shù)字內(nèi)容125 的標(biāo)識(shí)，以將之前借出的數(shù)字內(nèi)容125識(shí)別為還未被借出。圖7顯示了說(shuō)明在租借過(guò)程期間數(shù)字內(nèi)容125的項(xiàng)目狀態(tài)的狀態(tài)圖。在處理700 的開(kāi)始，出租方105的提議110還未發(fā)出。一旦發(fā)出提議110，出租方的數(shù)字寄存柜120a中的數(shù)字內(nèi)容125的狀態(tài)變?yōu)椤暗却璩觥?705。一旦提議110由承租方109接收，那么承租方的數(shù)字寄存柜120b中的數(shù)字內(nèi)容的狀態(tài)就為“等待借入”，以表明承租方109有一個(gè)他或她可接受、拒絕或忽略的未決的租借提議110。另一方面，一旦承租方109已查看但未對(duì)提議110采取動(dòng)作，那么承租方的寄存柜120b中的項(xiàng)目的狀態(tài)變?yōu)椤暗却榭础?。如果承租?09拒絕提議110、如果提議110過(guò)期或者如果提議無(wú)效，那么出租方的寄存柜120a和承租方的寄存柜120b中的數(shù)字內(nèi)容125的狀態(tài)均被標(biāo)記為失效710。如果承租方109接受提議110，出租方的寄存柜120a中出借的數(shù)字內(nèi)容125的狀態(tài)變?yōu)橐呀璩?715。如上所述，如果項(xiàng)目的狀態(tài)是已借出，則出租方105不可訪問(wèn)已借出的數(shù)字內(nèi)容125。 在承租方的數(shù)字寄存柜102b中，項(xiàng)目125的狀態(tài)變?yōu)椤耙呀枞搿?。在借出?xiàng)目已由承租方109返還或由其購(gòu)買之后，但在如上所述的租借期到期之前，項(xiàng)目在出租方的寄存柜120a中標(biāo)記為“出租方保持” 720。同時(shí)，承租方的數(shù)字寄存柜 120b中的項(xiàng)目125標(biāo)記為“返還”。假設(shè)按照與數(shù)字內(nèi)容125相關(guān)的租借規(guī)定允許再次租借的話(例如一些內(nèi)容僅可被借出一次，一些內(nèi)容在一定時(shí)期僅可被借出一次)，在租借期末(到期)，項(xiàng)目125的狀態(tài)在承租方的寄存柜120b中標(biāo)記為“到期”725，并且可由出租方 105再次進(jìn)行租借。雖然已經(jīng)結(jié)合特定的實(shí)施例描述了本發(fā)明，但是對(duì)于本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員而言可以明白其他許多變型和其他用法。因此，本發(fā)明不應(yīng)當(dāng)受這里特定的公開(kāi)的限制，而僅由本公開(kāi)的技術(shù)要點(diǎn)和范圍來(lái)限定。
權(quán)利要求
1.一種用于從出租方到承租方的租借數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的方法，包括在租借服務(wù)器處接收來(lái)自出租方的數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的租借提議，所述租借提議至少識(shí)別要借出的數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目并識(shí)別承租方；由所述租借服務(wù)器產(chǎn)生至少識(shí)別所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的租借通知；由所述租借服務(wù)器向承租方傳送所述租借通知；在租借服務(wù)器處接收來(lái)自承租方的對(duì)于所述租借提議的接受或拒絕；以及如果承租方已接受了所述租借提議，所述租借服務(wù)器向承租方提供對(duì)所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的訪問(wèn)，并阻止出租方訪問(wèn)所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，進(jìn)一步包括為出租方和承租方提供基于瀏覽器的界面，以便與所述租借服務(wù)器接口。
3.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，進(jìn)一步包括為出租方和承租方提供基于無(wú)瀏覽器的界面，以便與所述租借服務(wù)器接口。
4.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，產(chǎn)生和傳送所述租借通知的動(dòng)作進(jìn)一步包括在承租方的在所述租借服務(wù)器上注冊(cè)的電子設(shè)備上向承租方提供通知。
5.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，產(chǎn)生和傳送所述租借通知的動(dòng)作進(jìn)一步包括產(chǎn)生電子郵件并向承租方傳送所述電子郵件。
6.根據(jù)權(quán)利要求5所述的方法，其特征在于，進(jìn)一步包括在所述電子郵件中包括統(tǒng)一資源定位系統(tǒng)URL，其中承租方采用所述URL連接到所述租借服務(wù)器。
7.根據(jù)權(quán)利要求6所述的方法，其特征在于，URL含有包括了租借提議ID和加密的安全散列碼的組合的參數(shù)。
8.根據(jù)權(quán)利要求7所述的方法，其特征在于，進(jìn)一步包括由所述租借服務(wù)器驗(yàn)證承租方使用的所述URL中包含的所述參數(shù)是否匹配于現(xiàn)有的、 有效的、未過(guò)期的租借提議。
9.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，進(jìn)一步包括阻止出租方在所述租借通知已傳送之后訪問(wèn)所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目。
10.根據(jù)權(quán)利要求9所述的方法，其特征在于，所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的副本存儲(chǔ)在出租方的電子設(shè)備上，阻止出租方訪問(wèn)所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的動(dòng)作進(jìn)一步包括將所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目從出租方的電子設(shè)備中移除。
11.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，出租方和承租方各自具有能訪問(wèn)所述租借服務(wù)器的電子設(shè)備，所述方法進(jìn)一步包括使所述電子設(shè)備與所述租借服務(wù)器進(jìn)行同步。
12.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，向承租方提供對(duì)所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的訪問(wèn)的動(dòng)作進(jìn)一步包括從所述服務(wù)器向承租方的電子設(shè)備傳送所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的副本。
13.根據(jù)權(quán)利要求12所述的方法，其特征在于，進(jìn)一步包括在將所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的副本從所述服務(wù)器傳送至承租方的電子設(shè)備之前對(duì)所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的副本進(jìn)行加密。
14.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，進(jìn)一步包括針對(duì)所述租借通知設(shè)定承租方必須接受所述租借提議的期限。
15.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，進(jìn)一步包括針對(duì)所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的借出設(shè)定借出期；和在所述借出期到期后，所述租借服務(wù)器阻止承租方訪問(wèn)所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目，并允許出租方訪問(wèn)所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目。
16.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，進(jìn)一步包括 設(shè)定出租方能借出所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的預(yù)定次數(shù)。
17.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，進(jìn)一步包括 為出租方提供界面，以便查看出租方能訪問(wèn)的多個(gè)數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目。
18.根據(jù)權(quán)利要求17所述的方法，其特征在于，進(jìn)一步包括 提供所述多個(gè)數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目中的哪一個(gè)能被借出的標(biāo)示。
19.一種用于控制從出租方到承租方的數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的租借的系統(tǒng)，包括 租借服務(wù)器，其用于從出租方接收所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的租借提議，所述租借提議至少識(shí)別要借出的所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目并識(shí)別承租方，產(chǎn)生至少識(shí)別所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的租借通知； 向承租方傳送所述租借通知，接收來(lái)自承租方的針對(duì)租借提議的接受或拒絕，并且如果承租方已接受了所述租借提議，則向承租方提供對(duì)所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的訪問(wèn)，并阻止出租方訪問(wèn)所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目。
20.根據(jù)權(quán)利要求19所述的系統(tǒng)，其特征在于，所述租借服務(wù)器進(jìn)一步包括 用戶帳戶數(shù)據(jù)庫(kù)，其存儲(chǔ)涉及出租方和承租方在所述租借服務(wù)器上的帳戶的信息； 租借提議數(shù)據(jù)庫(kù)，其存儲(chǔ)涉及所述租借提議的包括所述租借提議的接受或拒絕的信息；和數(shù)字寄存柜數(shù)據(jù)庫(kù)，其存儲(chǔ)涉及所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的信息。
21.根據(jù)權(quán)利要求20所述的系統(tǒng)，其特征在于，所述租借服務(wù)器進(jìn)一步包括 耦合到所述用戶帳戶數(shù)據(jù)庫(kù)、租借提議數(shù)據(jù)庫(kù)和數(shù)字寄存柜數(shù)據(jù)庫(kù)的用戶數(shù)據(jù)軟件，所述用戶數(shù)據(jù)軟件用于 驗(yàn)證所述租借提議， 創(chuàng)建所述租借通知，和將所述數(shù)字寄存柜數(shù)據(jù)庫(kù)中的出租方的數(shù)字寄存柜里的所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目標(biāo)記為“借出”。
22.根據(jù)權(quán)利要求19所述的系統(tǒng)，其特征在于，所述租借服務(wù)器進(jìn)一步包括 數(shù)字內(nèi)容文件數(shù)據(jù)庫(kù)，其存儲(chǔ)所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目，和內(nèi)容控制軟件，所述內(nèi)容控制軟件用于加密所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目。
23.一種用于控制從出租方到承租方的數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的租借的系統(tǒng)，包括用于與出租方和承租方通信的用戶界面，所述用戶界面從出租方接收所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的租借提議，所述租借提議至少識(shí)別要借出的所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目并識(shí)別承租方； 用戶帳戶數(shù)據(jù)庫(kù)，其存儲(chǔ)涉及出租方和承租方在所述系統(tǒng)上的帳戶的信息； 租借提議數(shù)據(jù)庫(kù)，其存儲(chǔ)涉及租借提議的信息； 數(shù)字寄存柜數(shù)據(jù)庫(kù)，其存儲(chǔ)涉及所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的信息；耦合到所述用戶帳戶數(shù)據(jù)庫(kù)、租借提議數(shù)據(jù)庫(kù)和數(shù)字寄存柜數(shù)據(jù)庫(kù)的用戶數(shù)據(jù)軟件，所述用戶數(shù)據(jù)軟件用于驗(yàn)證所述租借提議、產(chǎn)生給承租方的租借通知，并將所述數(shù)字寄存柜數(shù)據(jù)庫(kù)中的出租方的數(shù)字寄存柜里的所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目標(biāo)記為“借出”； 數(shù)字內(nèi)容文件數(shù)據(jù)庫(kù)，其存儲(chǔ)所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目，以及耦合到所述數(shù)字內(nèi)容文件數(shù)據(jù)庫(kù)的內(nèi)容控制軟件，所述內(nèi)容控制軟件用于加密所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目。
24. 一種用于從出租方到承租方的租借數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的系統(tǒng)，包括 出租方電子設(shè)備，所述出租方電子設(shè)備產(chǎn)生至少識(shí)別要借出的所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目和識(shí)別承租方的租借提議；租借服務(wù)器，其從出租方接收所述租借提議，產(chǎn)生至少識(shí)別要借出的所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的租借通知，并向承租方傳送所述租借通知；和承租方電子設(shè)備，所述承租方電子設(shè)備接收所述租借提議、產(chǎn)生所述租借提議的接受或拒絕，并將所述接受或拒絕從承租方傳送至所述租借服務(wù)器，其中，如果承租方已接受了所述租借提議，則所述租借服務(wù)器向承租方提供對(duì)所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目的訪問(wèn)，并阻止出租方訪問(wèn)所述數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目。
全文摘要
本發(fā)明公開(kāi)了一種針對(duì)數(shù)字內(nèi)容如數(shù)字電子書的用戶到用戶的租借系統(tǒng)和方法。該租借系統(tǒng)允許已購(gòu)買了數(shù)字內(nèi)容的用戶出租該內(nèi)容給另一用戶。該租借系統(tǒng)允許出租方將租借提議延伸至承租方，承租方可通過(guò)接受或拒絕租借提議而響應(yīng)于該租借提議。一旦接受租借提議，租借系統(tǒng)向承租方提供出租的內(nèi)容，由其控制該內(nèi)容直到返還該內(nèi)容、購(gòu)買該內(nèi)容或者直到預(yù)定的租借期滿為止。在租借期內(nèi)，出租方不可訪問(wèn)已借出的數(shù)字內(nèi)容項(xiàng)目。租借系統(tǒng)幫助出租方發(fā)起租借提議，如提供預(yù)填充的電子郵件表格，并將該提議通知遞送給目標(biāo)承租方。可在包括電子郵件系統(tǒng)、移動(dòng)設(shè)備和基于網(wǎng)絡(luò)的用戶帳戶的公共信道上發(fā)起租借提議和接收通知。
文檔編號(hào)G06F21/00GK102576396SQ201080047111
公開(kāi)日2012年7月11日 申請(qǐng)日期2010年10月19日 優(yōu)先權(quán)日2009年10月19日
發(fā)明者戴維德·曼德?tīng)桋U姆 申請(qǐng)人:巴諾公司