專利名稱：娛樂場打印系統(tǒng)及對應(yīng)方法
技術(shù)領(lǐng)域：
背景技術(shù)：
本發(fā)明涉及聯(lián)網(wǎng)打印系統(tǒng)的領(lǐng)域。更具體來說，本發(fā)明涉及用于娛樂場游戲環(huán)境中的打印系統(tǒng)及方法，其提供提高的功能性，包括在游戲機(jī)打印機(jī)處迅速且容易地產(chǎn)生及打印定制優(yōu)惠券及憑證的能力。在娛樂場游戲環(huán)境中，已知通過網(wǎng)絡(luò)從中央系統(tǒng)服務(wù)器向游戲機(jī)(例如，投幣機(jī)及其它類型的游戲機(jī))提供數(shù)據(jù)。本發(fā)明的受讓人(TrasAct技術(shù)公司(TrasAct))已開發(fā)出用于游戲機(jī)的雙端口打印機(jī)，其能夠經(jīng)由第一端口從駐留在游戲機(jī)中的局部控制器接收打印命令及經(jīng)由第二端口從遠(yuǎn)程定位的中央系統(tǒng)服務(wù)器接收打印命令。舉例來說，專有數(shù)據(jù)(例如，憑證(游戲券)信息)可通過第一端口從局部機(jī)器控制器接收及打印，而非專有數(shù)據(jù)(優(yōu)惠券數(shù)據(jù))可通過第二端口從中央系統(tǒng)服務(wù)器接收及打印。此雙端口打印器描述于共同擁有的第6，924，903號美國專利及其相關(guān)系列的專利及待決申請案中，所述專利及申請案以引用方式并入在本文中且構(gòu)成本文的一部分。在此類系統(tǒng)，由中央系統(tǒng)服務(wù)器或由游戲機(jī)自身向游戲機(jī)打印機(jī)提供的數(shù)據(jù)呈加載到服務(wù)器上或駐留在游戲機(jī)中的預(yù)定打印版面或格式。因此，娛樂場不能夠容易地修改打印版面或格式或提供針對特定玩家的定制優(yōu)惠券。通常，需要軟件更新來改變打印版面或格式，這是耗時且昂貴的。因此，將為有利的是，向娛樂場提供以迅速且容易的方式版面及定制優(yōu)惠券及憑證的能力。還將為有利的是，使得娛樂場能夠迅速地將此類定制優(yōu)惠券及憑證(或用于定制優(yōu)惠券及憑證的模板)發(fā)送到游戲機(jī)。如果可以不同的定制優(yōu)惠券或憑證針對個別游戲機(jī)或游戲機(jī)的所選擇群組，那么將為有利的。使得娛樂場主持人能夠迅速地識別特定玩家且經(jīng)由游戲機(jī)打印機(jī)向所述玩家提供定制優(yōu)惠券或憑證也將為有利的。本發(fā)明的設(shè)備及方法提供以上優(yōu)勢及其它優(yōu)勢。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明涉及用于娛樂場游戲環(huán)境的打印系統(tǒng)，其中游戲機(jī)配備雙端口打印機(jī)。更具體來說，本發(fā)明涉及用于在娛樂場游戲環(huán)境中提供定制優(yōu)惠券的系統(tǒng)及方法。根據(jù)根據(jù)本發(fā)明的用于在娛樂場游戲環(huán)境中提供定制優(yōu)惠券的系統(tǒng)的一個實例實施例，所述系統(tǒng)可包含駐留在游戲機(jī)中且具有用于游戲機(jī)的外部通信的至少一個通信端口的打印機(jī)。也可提供優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器以用于產(chǎn)生定制優(yōu)惠券?？商峁┓?wù)器管理器以用于將定制優(yōu)惠券分配給一個或一個以上目標(biāo)接收者?？商峁┓?wù)器端口裝置以用于將服務(wù)器管理器連接到打印機(jī)的通信端口且用于將來自服務(wù)器管理器的以太網(wǎng)信號轉(zhuǎn)換成打印機(jī)可辨識的串行信號。以此系統(tǒng)，可將IP地址指派給服務(wù)器端口裝置。服務(wù)器管理器使用IP地址以及玩家識別信息來確定用于分配給游戲機(jī)的適當(dāng)優(yōu)惠券。服務(wù)器端口裝置可經(jīng)由有線連接或無線連接中的一者連接到服務(wù)器管理器。 服務(wù)器端口裝置可具備存儲器，所述存儲器用于在將來自服務(wù)器管理器的數(shù)據(jù)發(fā)送到打印機(jī)之前緩沖所述數(shù)據(jù)。所述系統(tǒng)可包括多個游戲機(jī)。所述服務(wù)器管理器可管理將優(yōu)惠券分配給以下各者中的一者:游戲機(jī)中的所選擇游戲機(jī)；來自多個游戲機(jī)的游戲機(jī)群組；或所有游戲機(jī)。服務(wù)器管理器使用IP地址以及玩家識別信息來確定用于分配給游戲機(jī)的適當(dāng)優(yōu)惠券。所述服務(wù)器管理器可進(jìn)一步管理將軟件升級、打印機(jī)模板、促銷材料、廣告、優(yōu)惠券、游戲券憑證、獎勵、信息材料、表格及類似物中的至少一者分配給游戲機(jī)。優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器可連接到服務(wù)器管理器且使得能夠產(chǎn)生定制優(yōu)惠券、模板、游戲券憑證、促銷材料、廣告、獎勵、信息材料、表格及類似物以分配給游戲機(jī)。優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器可產(chǎn)生模板以遞送到且存儲在游戲機(jī)的局部控制器處。服務(wù)器管理器或局部控制器中的一者可將用于完成模板的可變數(shù)據(jù)發(fā)送到打印機(jī)以填充待打印的模板。每一游戲機(jī)可包含用于讀取玩家識別卡的讀卡器。來自玩家識別卡的信息可從讀卡器提供到玩家追蹤數(shù)據(jù)庫。玩家識別信息可從玩家追蹤數(shù)據(jù)庫獲得且提供到服務(wù)器管理器以(舉例來說)用于確定用于分配給特定游戲機(jī)的適當(dāng)優(yōu)惠券?？苫谕婕易R別信息、游戲機(jī)上的游戲時間、花費(fèi)在玩游戲上的獎值、在游戲機(jī)上贏得或輸?shù)舻莫勚?、每次娛樂場之旅花費(fèi)的平均獎值、游戲機(jī)名稱、由玩家追蹤數(shù)據(jù)庫追蹤的數(shù)據(jù)及類似物中的至少一者向特定游戲機(jī)提供優(yōu)惠券。玩家識別信息可包括人口統(tǒng)計信息、個別玩家特性、玩家習(xí)慣、游戲傾向、玩家偏好、距離上次訪問的時間、預(yù)期的下一次訪問、玩家排名、玩家等級及類似物中的至少一者。服務(wù)器管理器可取決于預(yù)定促銷規(guī)則將優(yōu)惠券指派給個別玩家、玩家群組或所有玩家。服務(wù)器管理器也可管理將實時廣告及促銷材料及相關(guān)信息分配給游戲機(jī)以用于在打印機(jī)處打印。所述廣告、促銷材料及相關(guān)信息可包括以下各者中的至少一者:提供使玩家返回娛樂場的激勵的反彈促銷；提供在某一天、某些日期及某些時間玩游戲的激勵或獎勵；比賽及競賽報名表；針對游戲機(jī)游戲券支出或添加到游戲機(jī)的游戲券而交換的演出及事件的票；娛樂場設(shè)施的食品及飲料優(yōu)惠券、生日及周年促銷及折扣；比賽及競賽結(jié)果，必需的納稅申報表；酒店折扣及類似物。在一個實例實施例中，優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器可支持在優(yōu)惠券上包括條形碼及圖形。所述條形碼可從由定位在娛樂場內(nèi)或與娛樂場相關(guān)聯(lián)的酒店、飯店、娛樂場所、零售店或類似物中的一者組成的服務(wù)提供商獲得。當(dāng)在服務(wù)提供商處兌換后，條形碼可即刻由相應(yīng)服務(wù)提供商的條形碼讀取器讀取。娛樂場的中央系統(tǒng)服務(wù)器可追蹤包括條形碼的優(yōu)惠券的兌換。服務(wù)器端口裝置可進(jìn)一步使得能夠下載或升級打印機(jī)固件、優(yōu)惠券模板、監(jiān)測打印機(jī)事件及狀態(tài)、定制配置打印機(jī)及類似物。服務(wù)器端口裝置也可進(jìn)一步使得從游戲機(jī)到服務(wù)器管理器或到娛樂場的中央系統(tǒng)服務(wù)器的通信成為可能。在進(jìn)一步實例實施例中，娛樂場主持人可使用在便攜式計算裝置上運(yùn)行的軟件應(yīng)用程序來將優(yōu)惠券引導(dǎo)到特定游戲機(jī)或玩家。舉例來說，娛樂場主持人可識別特定游戲機(jī)或玩家且經(jīng)由個人計算裝置上的用戶接口選擇一個或一個以上優(yōu)惠券以用于遞送到所述特定游戲機(jī)處的打印機(jī)。主持人可經(jīng)由用戶接口將可變數(shù)據(jù)輸入到優(yōu)惠券模板。所述可變數(shù)據(jù)包含玩家姓名、機(jī)器識別信息、優(yōu)惠券值、截止日期、促銷信息及類似物中的至少一者。個人計算裝置可無線地連接到服務(wù)器管理器及服務(wù)器端口裝置中的至少一者。舉例來說，當(dāng)個人計算裝置無線地連接到服務(wù)器管理器時，可經(jīng)由服務(wù)器管理器將優(yōu)惠券從個人計算裝置路由到游戲機(jī)。特定來說，服務(wù)器管理器可使經(jīng)由個人計算裝置提供的玩家姓名或機(jī)器識別信息中的一者與游戲機(jī)或玩家識別信息匹配以便獲得特定游戲機(jī)的IP地址。當(dāng)個人計算裝置無線地連接到服務(wù)器端口裝置時，個人計算裝置可將優(yōu)惠券直接路由到特定游戲機(jī)的服務(wù)器端口裝置。個人計算裝置可適于用作輔助服務(wù)器管理器。舉例來說，在個人計算裝置上運(yùn)行的軟件應(yīng)用程序可包含某一版本的服務(wù)器管理器軟件。個人計算裝置可與服務(wù)器管理器及優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器中的至少一者通信?；蛘撸瑑?yōu)惠券產(chǎn)生器軟件可提供在個人計算裝置上，從而使得能夠產(chǎn)生定制優(yōu)惠券、定制優(yōu)惠券模板、憑證、促銷材料、廣告材料及類似物中的至少一者。個人計算裝置可包含平板計算裝置、膝上型計算機(jī)、上網(wǎng)本、智能電話、手持計算裝置或任何其它便攜式計算裝置中的一者。優(yōu)惠券可為以下各者中的一者:存儲在個人計算裝置處；由個人計算裝置從服務(wù)器管理器、優(yōu)惠券產(chǎn)生器或聯(lián)網(wǎng)存儲裝置存??；或在個人計算裝置處根據(jù)存儲在個人計算裝置處的模板而產(chǎn)生。主持人可將玩家姓名、游戲機(jī)的機(jī)器識別號碼或服務(wù)器端口裝置的IP地址中的至少一者輸入到個人計算裝置中以將優(yōu)惠券引導(dǎo)到特定游戲機(jī)。游戲機(jī)或服務(wù)器端口裝置中的一者可具備含有游戲機(jī)的對應(yīng)識別信息或服務(wù)器端口裝置的IP地址的條形碼。個人計算裝置可具備條形碼讀取器。優(yōu)惠券可被路由到由條形碼識別的游戲機(jī)的打印機(jī)或服務(wù)器端口。在進(jìn)一步實例實施例中，玩家識別卡可具備條形碼或磁條。個人計算裝置可具備條形碼讀取器或磁條讀取器?？苫谟赏婕易R別卡上的條形碼或磁條提供的條形碼信息來將優(yōu)惠券從個人計算裝置路由到玩家或所述玩家所玩的游戲機(jī)。在另一實例實施例中，游戲機(jī)或服務(wù)器端口裝置可具備RFID標(biāo)簽。個人計算裝置可具備RFID標(biāo)簽讀取器。可基于RFID讀取器從RFID標(biāo)簽接收的游戲機(jī)識別信息或服務(wù)器端口裝置的IP地址來將優(yōu)惠券路由到打印機(jī)。所述系統(tǒng)可進(jìn)一步包含與服務(wù)器管理器相關(guān)聯(lián)的規(guī)則產(chǎn)生器，其用于產(chǎn)生及修改支配何時將優(yōu)惠券發(fā)送到游戲機(jī)的規(guī)則。此外，所述系統(tǒng)可進(jìn)一步包括與服務(wù)器管理器相關(guān)聯(lián)的模擬器，其用于基于預(yù)定時間周期期間游戲機(jī)上的實際游戲來模擬優(yōu)惠券分配而實際上不產(chǎn)生及打印優(yōu)惠券。可記錄預(yù)定時間周期期間的實際游戲的數(shù)據(jù)集合?？蓪λ鰯?shù)據(jù)集合進(jìn)行多個促銷模擬，每一促銷具有不同的優(yōu)惠券發(fā)放參數(shù)。所述系統(tǒng)也可包含與服務(wù)器管理器相關(guān)聯(lián)的調(diào)度工具，其用于調(diào)度促銷及優(yōu)惠券分配。服務(wù)器管理器可根據(jù)從調(diào)度工具獲得的調(diào)度信息自動地將對應(yīng)于調(diào)度促銷的優(yōu)惠券分配到打印機(jī)。所述系統(tǒng)也可包含用于游戲機(jī)玩家的個人計算裝置的軟件應(yīng)用程序。所述軟件應(yīng)用程序可使得玩家能夠進(jìn)行以下操作中的至少一者:選擇待從娛樂場接收的優(yōu)惠券的類型；將個人識別信息輸入或更新到娛樂場中；輸入或更新人口統(tǒng)計信息；從一組所提供的優(yōu)惠券或促銷中選擇及使得所述選擇能夠自動地從玩家接下來將要玩的游戲機(jī)打?。煌瓿筛傎惣氨荣悎竺?；回顧競賽及比賽結(jié)果；從娛樂場或與娛樂場相關(guān)聯(lián)的零售店及類似物接收廣告、促銷材料或獎勵。在用于在娛樂場游戲環(huán)境中提供定制優(yōu)惠券的方法的實例實施例中，所述方法可包含:向游戲機(jī)中的打印機(jī)提供用于游戲機(jī)的外部通信的至少一個通信端口 ；提供優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器以用于產(chǎn)生定制優(yōu)惠券；提供服務(wù)器管理器以用于將定制優(yōu)惠券分配給一個或一個以上目標(biāo)接收者；經(jīng)由服務(wù)器端口裝置將服務(wù)器管理器連接到打印機(jī)的通信端口 ；經(jīng)由服務(wù)器端口裝置將來自服務(wù)器管理器的以太網(wǎng)信號轉(zhuǎn)換成打印機(jī)可辨識的串行信號；將IP地址指派給服務(wù)器端口裝置；基于IP地址識別游戲機(jī)；通過服務(wù)器管理器基于IP地址及玩家識別信息確定用于分配給游戲機(jī)的適當(dāng)優(yōu)惠券以用于在打印機(jī)處進(jìn)行打印。所述方法也可包括上文結(jié)合對應(yīng)系統(tǒng)的各種實施例論述的額外特征。


下文將結(jié)合附圖描述本發(fā)明，其中相同參考數(shù)字指示相同元件，且:圖1展示根據(jù)本發(fā)明的系統(tǒng)的實例實施例的框圖。圖2展示根據(jù)本發(fā)明的具有一體打印機(jī)的游戲機(jī)的實例實施例的框圖。圖3展示根據(jù)本發(fā)明的可定制優(yōu)惠券的實例實施例。圖4展示根據(jù)本發(fā)明的供娛樂場主持人使用的個人計算裝置的實例實施例；及圖5展示根據(jù)本發(fā)明的具有一體打印機(jī)的游戲機(jī)的進(jìn)一步實例實施例。
具體實施例方式隨后的詳細(xì)描述僅提供示范性實施例且不希望限制本發(fā)明的范圍、適用性或配置。而是，示范性實施例的隨后詳細(xì)描述將向所屬領(lǐng)域的技術(shù)人員提供用于實施本發(fā)明的實施例的賦能描述。應(yīng)理解，可在元件的功能及布置方面做出多種改變而不脫離如所附權(quán)利要求書中闡述的本發(fā)明的精神及范圍。本發(fā)明涉及用于娛樂場游戲環(huán)境的打印系統(tǒng)，其中游戲機(jī)配備雙端口打印機(jī)。在典型的娛樂場游戲環(huán)境中，雙端口打印機(jī)在第一端口上連接到游戲機(jī)控制器(局部控制器)且在第二端口上連接到中央系統(tǒng)服務(wù)器/控制器。游戲機(jī)控制器向打印機(jī)提供用于打印游戲券憑證的信息。中央系統(tǒng)控制器(其可與娛樂場中的所有游戲機(jī)(或娛樂場中的特定區(qū)域內(nèi)的所有游戲機(jī))聯(lián)網(wǎng)在一起)向打印機(jī)提供優(yōu)惠券數(shù)據(jù)。圖1說明用于在娛樂場游戲環(huán)境中提供定制優(yōu)惠券的系統(tǒng)10的實例實施例。打印機(jī)14 (例如，雙端口打印機(jī))駐留在游戲機(jī)12中。根據(jù)本發(fā)明的具有一體的打印機(jī)14的游戲機(jī)12的實例實施例的框圖展示在圖2中。打印機(jī)14可具有用于游戲機(jī)12的外部通信的至少一個通信端口。舉例來說，打印機(jī)可具有用于到外部服務(wù)器的通信(如下文詳細(xì)解釋)的第一通信端口 16及用于與駐留在游戲機(jī)12中的局部控制器24通信的第二通信端口 18?？商峁﹥?yōu)惠券版面產(chǎn)生器26以用于產(chǎn)生定制優(yōu)惠券。提供服務(wù)器管理器20以用于將定制優(yōu)惠券分配給一個或一個以上目標(biāo)接收者(例如，特定游戲機(jī)打印機(jī)14及特定游戲機(jī)打印機(jī)14處的玩家)。服務(wù)器管理器20可連接到通常針對中央系統(tǒng)服務(wù)器22的打印機(jī)的第一通信端口 16。然而，因為服務(wù)器管理器20產(chǎn)生以太網(wǎng)信號，所以服務(wù)器端口裝置30提供在服務(wù)器管理器20與打印機(jī)14的第一通信端口 16之間。服務(wù)器端口裝置30將來自服務(wù)器管理器20的以太網(wǎng)信號轉(zhuǎn)換成打印機(jī)14可辨識的串行信號。IP地址被指派給服務(wù)器端口裝置30，且服務(wù)器管理器20使用IP地址以及玩家識別信息(如下文詳細(xì)描述而獲得)來確定用于分配給游戲機(jī)12的適當(dāng)優(yōu)惠券。服務(wù)器端口裝置30可連接在服務(wù)器管理器20與每一游戲機(jī)打印機(jī)14之間。服務(wù)器端口裝置30可駐留在游戲機(jī)12中的每一者中。服務(wù)器端口裝置30與服務(wù)器管理器20之間的連接可為無線以太網(wǎng)連接或有線連接。在無線實施例中，為改善無線接收，接入點32可提供在每一游戲機(jī)12的頂部上以用于從服務(wù)器管理器20接收無線信號，其中有線連接位于接入點32與駐留在游戲機(jī)12內(nèi)的服務(wù)器端口裝置30之間?；蛘撸?wù)器管理器20與每一游戲機(jī)12上的服務(wù)器端口裝置30可硬接線在一起。在任一情形中，服務(wù)器端口裝置30將從服務(wù)器管理器20接收以太網(wǎng)信號且將此信號轉(zhuǎn)換成高速串行信號以用于傳送到打印機(jī) 14。舉例來說，服務(wù)器端口裝置 30 可以 RS-232、Netplex、USB、USB/Netplex、RS-232/Netplex或I2C格式中的一者向打印機(jī)14提供數(shù)據(jù)。服務(wù)器端口裝置30也可具備存儲器34以促進(jìn)此數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換且在將數(shù)據(jù)發(fā)送到打印機(jī)14之前緩沖所述數(shù)據(jù)。因此，服務(wù)器端口裝置30使得大量數(shù)據(jù)(包括打印圖形(包括彩色圖形))能夠從服務(wù)器管理器20發(fā)送到打印機(jī)14。向服務(wù)器端口裝置30指派IP地址。此IP地址可由服務(wù)器管理器20指派(或以其它方式被服務(wù)器管理器20知曉)。以此方式，服務(wù)器管理器20可出于(舉例來說)目標(biāo)廣告和促銷的目的而基于與特定游戲機(jī)12相關(guān)聯(lián)的服務(wù)器端口裝置30的IP地址將數(shù)據(jù)發(fā)送到所述游戲機(jī)12。在打印機(jī)14已經(jīng)包括以太網(wǎng)端口(例如，端口 16可為以太網(wǎng)端口或以太網(wǎng)端口可具備的進(jìn)一步端口 )的實施例中，不需要服務(wù)器端口裝置30且服務(wù)器管理器20可經(jīng)由有線或無線連接直接與打印機(jī)14通信。 服務(wù)器管理器20可為也連接到娛樂場的中央系統(tǒng)服務(wù)器22的單獨(dú)服務(wù)器?；蛘?，服務(wù)器管理器20可集成到娛樂場的中央系統(tǒng)服務(wù)器22中或包含在中央系統(tǒng)服務(wù)器22上運(yùn)行的軟件。服務(wù)器管理器20能夠管理網(wǎng)絡(luò)上的所有打印機(jī)14 (或網(wǎng)絡(luò)上的指派給所述服務(wù)器管理器20的那些打印機(jī)14，因為可預(yù)想到一個以上服務(wù)器管理器20可用于大型網(wǎng)絡(luò)中)。舉例來說，經(jīng)由服務(wù)器管理器20，可指定將向哪一個打印機(jī)14提供特定優(yōu)惠券或若干優(yōu)惠券(或其它數(shù)據(jù)，例如軟件升級、打印機(jī)模板、促銷材料、廣告、游戲券憑證、獎勵、信息材料、表格及類似物，如下文進(jìn)一步詳細(xì)描述)。如果優(yōu)惠券的內(nèi)容是針對娛樂場中的所有玩家的，那么服務(wù)器管理器20將在適當(dāng)時間引導(dǎo)網(wǎng)絡(luò)中的所有打印機(jī)14打印優(yōu)惠券(例如，當(dāng)玩家開始游戲、結(jié)束游戲或達(dá)到某個游戲級別/游戲時間時)。如果優(yōu)惠券的內(nèi)容是針對一群玩家或單個玩家，那么服務(wù)器管理器20將相應(yīng)地分配優(yōu)惠券(若干優(yōu)惠券)以進(jìn)行打印。服務(wù)器管理器20可連接到優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器26。優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器26可包含駐留在直接連接到或經(jīng)由中央系統(tǒng)服務(wù)器22連接到服務(wù)器管理器20的計算機(jī)中的軟件程序?；蛘撸瑑?yōu)惠券版面產(chǎn)生器26可包含專用裝置。在任一情形中，優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器26可連接(有線或無線地)到服務(wù)器管理器20。優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器26提供迅速產(chǎn)生定制優(yōu)惠券、促銷材料、廣告、獎勵、信息材料、表格及類似物(在本文中都統(tǒng)稱為“優(yōu)惠券”)的能力。圖3展示可由優(yōu)惠券產(chǎn)生器26產(chǎn)生的樣本優(yōu)惠券40。所述優(yōu)惠券可為彩色優(yōu)惠券。特定來說，所述優(yōu)惠券可為“兩色”或“全色”優(yōu)惠券，其顏色對應(yīng)于游戲機(jī)打印機(jī)14的打印能力。優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器26也可用于產(chǎn)生用于優(yōu)惠券及/或游戲券憑證的模板，其可被傳送到游戲機(jī)12的局部控制器24 (例如，經(jīng)由服務(wù)器管理器20)且保持在存儲器(例如，打印機(jī)存儲器28或局部控制器24的存儲器)以用于在游戲機(jī)12的局部控制器24的控制下打印游戲券憑證或優(yōu)惠券。接著，可將可變數(shù)據(jù)42與打印命令一起發(fā)送到打印機(jī)
14?？勺償?shù)據(jù)42及打印命令可由服務(wù)器管理器20或游戲機(jī)12的局部控制器24提供。在打印優(yōu)惠券40 (或憑證等等)之前，所存儲模板的預(yù)界定字段可以所接收的可變數(shù)據(jù)42填充。類似地，可將圖形傳送到打印機(jī)存儲器28且存儲在其中以用于在接收適當(dāng)命令之后即刻填充模板的(若干)適當(dāng)圖形字段44。游戲機(jī)12通常具有適于讀取玩家的識別卡的讀卡器29。如此項技術(shù)中所知，此卡追蹤每個玩家的游戲習(xí)慣(包括(但不限于)，個人信息、偏好、游戲日期及時間、花費(fèi)獎值、獎金及類似物)。因為每一臺游戲機(jī)12與服務(wù)器管理器20及/或玩家追蹤數(shù)據(jù)庫50通信(直接地或經(jīng)由中央系統(tǒng)服務(wù)器22)，所以服務(wù)器管理器20能夠經(jīng)由來自由讀卡器29提供到系統(tǒng)10的玩家識別卡的信息來識別每一游戲機(jī)處的玩家(只要玩家的卡插入讀卡器中)。如果沒有卡插入，那么服務(wù)器管理器20將知曉無卡玩家正在玩特定游戲機(jī)12，且可將適當(dāng)優(yōu)惠券、獎勵及廣告材料對準(zhǔn)此類無卡玩家以激勵獲得其識別卡?？苫谝韵赂髡咧械闹辽僖徽呦蛱囟ㄓ螒驒C(jī)12提供優(yōu)惠券:玩家識別信息、游戲機(jī)12上的游戲時間、玩游戲花費(fèi)的獎值、在游戲機(jī)12上贏得或輸?shù)舻莫勚?、每次娛樂場之旅所花費(fèi)的平均獎值、游戲機(jī)名稱、由玩家追蹤數(shù)據(jù)庫50追蹤的數(shù)據(jù)及類似物。玩家識別信息可包括以下各者中的至少一者:人口統(tǒng)計信息、個別玩家特性、玩家習(xí)慣、游戲傾向、玩家偏好、距離上次訪問的時間、預(yù)期的下一次訪問、玩家排名、玩家等級及類似物。服務(wù)器管理器20可取決于預(yù)定促銷規(guī)則(例如，由規(guī)則產(chǎn)生器54產(chǎn)生，如下文詳細(xì)論述)而將優(yōu)惠券引導(dǎo)到個別玩家、一群玩家或所有玩家。服務(wù)器管理器20也可管理將實時廣告及促銷材料及相關(guān)信息分配給游戲機(jī)12以在打印機(jī)14處打印，如下文詳細(xì)論述。此外，娛樂場主持人可經(jīng)由在便攜式計算裝置(主機(jī)裝置)60 (例如，圖4中展示的主機(jī)裝置60)上運(yùn)行的應(yīng)用程序62將優(yōu)惠券引導(dǎo)到特定玩家。各種優(yōu)惠券(例如，由優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器26開發(fā)及提供)可存儲在個人計算裝置60上的存儲器68中或由便攜式個人計算裝置60從另一聯(lián)網(wǎng)位置(例如，服務(wù)器管理器20、優(yōu)惠券產(chǎn)生器26或聯(lián)網(wǎng)存儲裝置56)存取。主持人可帶著個人計算裝置60走過娛樂場地板且識別特定游戲機(jī)12處的主持人希望將優(yōu)惠券或憑證發(fā)送到其的一個或一個以上玩家。接著，主持人可選擇所存儲的優(yōu)惠券以發(fā)送到由所識別的玩家(若干玩家)所玩的(若干)游戲機(jī)12。在選擇優(yōu)惠券之后，如果有需要，主持人可經(jīng)由個人計算裝置60上的用戶接口 64將任何可變數(shù)據(jù)輸入到優(yōu)惠券中(例如，玩家姓名、機(jī)器識別信息、優(yōu)惠券值、截止日期，或其它優(yōu)惠券信息)且將優(yōu)惠券發(fā)送到游戲機(jī)12。個人計算裝置60可無線地連接到服務(wù)器管理器20及服務(wù)器端口裝置30中的至少一者。當(dāng)個人計算裝置60無線地連接到服務(wù)器管理器20時，優(yōu)惠券可通過服務(wù)器管理器20來路由，服務(wù)器管理器20可使玩家姓名或機(jī)器識別號碼與游戲機(jī)12匹配或與從玩家信息卡獲得的對應(yīng)玩家識別信息匹配。以此方式，服務(wù)器管理器20可識別適當(dāng)游戲機(jī)12的服務(wù)器端口裝置30的IP地址且將來自個人計算裝置60的優(yōu)惠券或憑證轉(zhuǎn)發(fā)到對應(yīng)游戲機(jī)打印機(jī)14?；蛘?，在個人計算裝置60無線地連接到服務(wù)器端口裝置30的情況下，優(yōu)惠券可被直接路由到特定游戲機(jī)12的服務(wù)器端口裝置30且在打印機(jī)14處打印。玩家姓名、機(jī)器識別號碼或與游戲機(jī)12相關(guān)聯(lián)的服務(wù)器端口裝置60的IP地址(或用于識別特定游戲機(jī)12或其服務(wù)器端口裝置30的其它信息)可手動地輸入到個人計算裝置60中?；蛘?，游戲機(jī)12及/或服務(wù)器端口裝置30可具備包含特定游戲機(jī)12或其相關(guān)聯(lián)服務(wù)器端口裝置30的個別識別信息的條形碼36(如圖2中展示)。在此實施例中，個人計算裝置60可具備條形碼讀取器66 (以軟件應(yīng)用程序、內(nèi)置條形碼讀取器或插入式硬件裝置的形式)。個人計算裝置60的條形碼讀取器66可通過讀取游戲機(jī)12或其相關(guān)聯(lián)服務(wù)器端口裝置30的條形碼36來識別游戲機(jī)12/服務(wù)器端口裝置30?；蛘撸瑐€人計算裝置60可用于讀取玩家讀取卡上的條形碼以獲得玩家識別信息，可接著使用所述玩家識別信息以將優(yōu)惠券發(fā)送到所述玩家所玩的游戲機(jī)12。此外，個人計算裝置60可適于讀取玩家識別卡上的磁條以獲得玩家識別信息。如圖5中所展示，游戲機(jī)(或相關(guān)聯(lián)服務(wù)器端口裝置30)可替代地具備RFID標(biāo)簽
37。個人計算裝置60可經(jīng)啟用以讀取RFID標(biāo)簽(例如，經(jīng)由軟件應(yīng)用程序、內(nèi)置RFID標(biāo)簽讀取器66或插入式RFID標(biāo)簽讀取器)。個人計算裝置60可因此經(jīng)由RFID標(biāo)簽獲得特定游戲機(jī)12的識別信息或所述游戲機(jī)的服務(wù)器端口裝置30的IP地址?；蛘?，個人計算裝置60可將優(yōu)惠券或憑證直接路由到服務(wù)器端口裝置30 (例如，經(jīng)由無線連接)以用于在打印機(jī)14處打印。舉例來說，個人計算裝置60可用作輔助服務(wù)器管理器且具有安裝于其上的某一版本的服務(wù)器管理器軟件62。在此實施例中，個人計算裝置60也可與主服務(wù)器管理器20通信以提供此類交易細(xì)節(jié)以用于娛樂場記錄保持(在每一此交易的時間處或在以指定時間間隔的批量轉(zhuǎn)移中)。此外，在此實施例中，個人計算裝置60也可連接到優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器26以使得可提供更新的優(yōu)惠券及憑證。或者，可將某一版本的優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器軟件62安裝在個人計算裝置60上以使得定制優(yōu)惠券、憑證、促銷材料、廣告材料及類似物可根據(jù)需要由主持人在個人計算裝置60上產(chǎn)生。便攜式個人計算裝置60可包含iPAD 或等效的平板計算裝置、膝上型計算機(jī)、上網(wǎng)本或類似物。所屬領(lǐng)域的技術(shù)人員將理解，便攜式個人計算裝置60也可包含智能電話(例如，Blackberry 、iPhone 、Droid 或類似物)或iTouch 或類似裝置,只要所述裝置具有用于運(yùn)行應(yīng)用程序的所要處理能力、充足的數(shù)據(jù)存儲及無線連接性即可。優(yōu)惠券可經(jīng)修改以針對特定玩家或若干類玩家。優(yōu)惠券也可針對所有玩家。本發(fā)明使得可直接向游戲機(jī)玩家進(jìn)行銷售且向玩家提供增加訪問及延長游戲時間的激勵。系統(tǒng)10是容易安裝的，因為服務(wù)器管理器20容易地集成到娛樂場網(wǎng)絡(luò)中且服務(wù)器端口裝置30容易地插入到通常與中央系統(tǒng)服務(wù)器22通信的雙端口打印機(jī)14的現(xiàn)有端口 16中。剩余打印機(jī)端口 18(連接到駐留在游戲機(jī)12中的局部控制器24)不受本系統(tǒng)的影響。系統(tǒng)10也有利地允許玩家跳過娛樂場促銷展臺處的正常停止以收集每周的優(yōu)惠券。相反，一旦每一玩家將他或她的卡插入到游戲機(jī)12中，優(yōu)惠券即可針對所述玩家。這向玩家及娛樂場提供優(yōu)勢，因為玩家可避免在促銷展臺處排隊等候且可直接前進(jìn)到游戲機(jī)12且因此增加額外游戲時間。系統(tǒng)10也使得實時廣告及促銷成為可能。舉例來說，可將具有廣告的優(yōu)惠券發(fā)送到游戲機(jī)打印機(jī)14，從而為當(dāng)前的或即將到來的特價商品、活動、促銷或玩家吸引物做廣告。此外，此類優(yōu)惠券可包括“反彈”促銷，其在玩家在預(yù)定時間量內(nèi)返回的情況下提供激勵(例如，免費(fèi)游戲或折扣)。優(yōu)惠券也可通過提供在某些日期及/或時間之間游戲的激勵或提供在某個特定日期游戲的激勵來使得娛樂場可驅(qū)動特定玩家動作。系統(tǒng)10也可經(jīng)配置以自動地完成及打印游戲機(jī)12處的特定玩家的比賽參加者名單及事件參加者名單。演出及其它事件的票也可在游戲機(jī)12處購買及打印(例如，交換機(jī)器上剩余的獎值或添加到機(jī)器的獎值)。這使得娛樂場能夠獲得以其它方式未售出的票的收入且能夠獲得可以其它方式支出的玩家美元。實時零售及食品及飲料優(yōu)惠券也可發(fā)送到每一游戲機(jī)12且在每一游戲機(jī)12處打印。游戲競賽參加者及結(jié)果也可發(fā)送到游戲機(jī)12且在游戲機(jī)12處打印。并且，有針對性的生日及周年促銷及折扣也可發(fā)送到個別玩家。玩家所涉及的比賽及競賽結(jié)果也可發(fā)送到游戲機(jī)12且在游戲機(jī)12處打印。此外，酒店促銷及折扣也可發(fā)送到游戲機(jī)12且在游戲機(jī)12處打印?？梢蔡峁┘{稅申報表(例如，其可為由于進(jìn)行任何游戲所必需的)。根據(jù)本發(fā)明，其它類型的優(yōu)惠券及表格也可提供到游戲機(jī)12且在游戲機(jī)12處打印，如所屬領(lǐng)域的一般技術(shù)人員將明白。優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器26使得能夠設(shè)計及產(chǎn)生定制優(yōu)惠券40 (或優(yōu)惠券/憑證的模板)?？僧a(chǎn)生任何數(shù)目的不同優(yōu)惠券。圖形44及標(biāo)志可導(dǎo)入到優(yōu)惠券40中且對應(yīng)數(shù)據(jù)可由系統(tǒng)轉(zhuǎn)換成打印機(jī)14可辨識的格式。條形碼46可由優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器26支持。特定來說，條形碼46可從與娛樂場相關(guān)聯(lián)的外部源70 (例如，服務(wù)提供商，例如，酒店、飯店、零售店或類似物)導(dǎo)入到優(yōu)惠券40中或在優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器26處產(chǎn)生以插入到優(yōu)惠券中。當(dāng)由玩家兌換時，條形碼46可由服務(wù)提供商的條形碼讀取器讀取，這通常是當(dāng)優(yōu)惠券由顧客兌換時的情形。此條形碼信息接著可被提供回到中央系統(tǒng)服務(wù)器22且用于追蹤優(yōu)惠券的使用?？僧a(chǎn)生且保存多張優(yōu)惠券以供以后使用。應(yīng)理解，可以任何語言呈現(xiàn)優(yōu)惠券版面管理器的應(yīng)用程序接口。類似地，優(yōu)惠券可以任何語言產(chǎn)生或從一種語言轉(zhuǎn)換成另一種語言(例如，為發(fā)送到說英語的玩家及說外語的玩家)。如上文論述，服務(wù)器管理器20基于與打印機(jī)14相關(guān)聯(lián)的服務(wù)器端口裝置30的IP地址(或在以太網(wǎng)打印機(jī)的情形下，與打印機(jī)相關(guān)聯(lián)的IP地址)將從優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器26接收的優(yōu)惠券發(fā)送到地板上的特定游戲機(jī)打印機(jī)14。服務(wù)器管理器20可適于將動態(tài)文本添加到優(yōu)惠券，例如截止日期、活動日期或類似物。服務(wù)器管理器20可包括應(yīng)用程序接口，其使得能夠鏈接到玩家追蹤數(shù)據(jù)庫50及娛樂場內(nèi)或與娛樂場相關(guān)聯(lián)的其它源或系統(tǒng)(外部源70)(例如，零售店處的銷售點系統(tǒng)、飯店及其它供應(yīng)商(用于折扣、促銷、條形碼信息等等)、劇院計算機(jī)系統(tǒng)(用于確定事件的可用劇院座位)、酒店計算機(jī)系統(tǒng)(用于預(yù)訂信息、房間折扣及類似物)及其它)。服務(wù)器管理器20也經(jīng)啟用以選擇個別或多個游戲機(jī)12且將優(yōu)惠券發(fā)送到此機(jī)器12(此類機(jī)器12)以用于打印。
服務(wù)器端口裝置30可為插入式裝置，其在不存在對打印機(jī)14的任何修改的情況下連接到打印機(jī)14。因此，服務(wù)器端口裝置30為對現(xiàn)有游戲機(jī)打印機(jī)14的簡單升級，其使得能夠打印定制優(yōu)惠券，如上文詳細(xì)論述。然而，服務(wù)器端口裝置30提供額外有益功能性。舉例來說，服務(wù)器端口裝置30還使得能夠下載打印機(jī)固件、監(jiān)測打印事件及打印機(jī)狀態(tài)及定制配置每一游戲機(jī)打印機(jī)14。此功能性減少游戲機(jī)停機(jī)時間且降低維護(hù)成本。所屬領(lǐng)域的技術(shù)人員將理解，服務(wù)器端口裝置30還使得從游戲機(jī)12回到服務(wù)器管理器20、中央系統(tǒng)服務(wù)器22及/或回到玩家追蹤數(shù)據(jù)庫50的通信成為可能。以此方式，服務(wù)器管理器20可具備關(guān)于玩家及所述玩家所玩的游戲機(jī)12的識別數(shù)據(jù)，使得優(yōu)惠券可基于玩家的人口統(tǒng)計信息、個別特性、習(xí)慣、游戲傾向及類似物而直接針對玩家。如上文論述，需要以太網(wǎng)連接來將服務(wù)器管理器20連接到打印機(jī)14。此連接由服務(wù)器端口裝置30啟用，所述服務(wù)器端口裝置30具有以太網(wǎng)輸入且將以太網(wǎng)信號轉(zhuǎn)換成打印機(jī)14可接受的高速串行信號。服務(wù)器管理器20與服務(wù)器端口裝置30之間的以太網(wǎng)連接可為有線或無線的，如上文論述。無線連接是更有利的，因為有線連接將需要用于每一待連接的機(jī)器的高速以太網(wǎng)電纜及充足的數(shù)據(jù)機(jī)柜。無線連接不干擾游戲機(jī)12 (不同于可能地在機(jī)器的頂部上添加無線接入點32，如上文論述)。系統(tǒng)可進(jìn)一步包含與服務(wù)器管理器20相關(guān)聯(lián)的規(guī)則產(chǎn)生器54，其用于產(chǎn)生及修改支配何時將優(yōu)惠券發(fā)送到游戲機(jī)12的規(guī)則。舉例來說，可產(chǎn)生一旦玩家在單次娛樂場訪問期間在一個或一個以上游戲機(jī)12上達(dá)到預(yù)定累積游戲時間即打印優(yōu)惠券的規(guī)則。一旦產(chǎn)生規(guī)則，便可修改規(guī)則的參數(shù)。舉例來說，對于最初產(chǎn)生以在60分鐘的游戲之后支出的出價，預(yù)定累積時間周期可從60分鐘改變到90分鐘?？上胂蟪銎渌?guī)則且其在本發(fā)明的范圍內(nèi)。此外，所述系統(tǒng)進(jìn)一步包含與服務(wù)器管理器20相關(guān)聯(lián)的模擬器58，其用于基于預(yù)定時間周期期間游戲機(jī)12上的實際游戲來模擬優(yōu)惠券分配而不實際產(chǎn)生及打印優(yōu)惠券。可記錄預(yù)定時間周期期間的實際游戲的數(shù)據(jù)集合?？蓪?shù)據(jù)集合進(jìn)行促銷的多個模擬，每一促銷具有不同的優(yōu)惠券發(fā)放參數(shù)。模擬器58可在實際玩游戲或所記錄的玩游戲期間在后臺運(yùn)行，而不實際產(chǎn)生或打印任何優(yōu)惠券以測試特定促銷的預(yù)期結(jié)果。這允許娛樂場了解將以給定參數(shù)集合針對給定促銷打印的優(yōu)惠券量。所述系統(tǒng)也包含與服務(wù)器管理器20相關(guān)聯(lián)的調(diào)度工具59，其用于調(diào)度促銷及優(yōu)惠券分配。舉例來說，調(diào)度工具59可用于調(diào)度何時某些促銷將為有效或無效的，例如在一天的某些時間、一周的某些天、一年的某些時間、若干季節(jié)及類似物期間。服務(wù)器管理器20可根據(jù)從調(diào)度工具59獲得的調(diào)度信息自動將對應(yīng)于經(jīng)調(diào)度促銷的優(yōu)惠券分配給打印機(jī)14。所述系統(tǒng)也包含游戲機(jī)玩家的個人計算裝置80 (例如，智能電話、平板計算機(jī)或類似物)的軟件應(yīng)用程序。所述軟件應(yīng)用程序可使得玩家能夠進(jìn)行以下操作中的至少一者:選擇待從娛樂場接收的優(yōu)惠券的類型；將個人識別信息輸入或更新到娛樂場；輸入或更新人口統(tǒng)計信息；從一組所提供的優(yōu)惠券或促銷材料進(jìn)行選擇且使得所述選擇能夠從玩家接下來要玩的游戲機(jī)自動地打?。煌瓿筛傎惣氨荣悎竺?；回顧競賽及比賽結(jié)果；從娛樂場或與娛樂場相關(guān)聯(lián)的零售店及類似物接收廣告、促銷材料或獎勵。接著玩家下一次訪問娛樂場且插入他或她的玩家識別卡時所選擇的優(yōu)惠券或其他材料可從游戲機(jī)打印機(jī)打印。此應(yīng)用程序可作為娛樂場的當(dāng)前可下載玩家應(yīng)用程序的一部分而提供或可使其看起來像來自特定娛樂場的提供物。對應(yīng)于上文提供的系統(tǒng)實施例的方法也包括在本發(fā)明的范圍內(nèi)。關(guān)于本發(fā)明的系統(tǒng)的各種方面的額外細(xì)節(jié)可在附到附錄A處的2010年10月4日申請的第61/404，525號美國臨時申請案的促銷打印系統(tǒng)要求文獻(xiàn)2.5版(PromotionalPrinting System Requirements Document v2.5)中找到，所述文獻(xiàn)以引用方式鄭重地并入在本文中且構(gòu)成本文的一部分?，F(xiàn)在應(yīng)理解，本發(fā)明提供用于向游戲機(jī)提供(尤其)可定制優(yōu)惠券的有利方法及設(shè)備。雖然已結(jié)合所說明的實施例描述了本發(fā)明，但可對其做出許多修改及改編而不脫離如權(quán)利要求書中闡述的本發(fā)明的精神及范圍。
權(quán)利要求
1.一種用于在娛樂場游戲環(huán)境中提供定制優(yōu)惠券的系統(tǒng)，其包含: 打印機(jī)，其駐留在游戲機(jī)中且具有用于在所述游戲機(jī)的外部通信的至少一個通信端Π ； 優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器，其用于產(chǎn)生定制優(yōu)惠券； 服務(wù)器管理器，其用于將所述定制優(yōu)惠券分配給一個或一個以上目標(biāo)接收者； 服務(wù)器端口裝置，其用于將所述服務(wù)器管理器連接到所述打印機(jī)的所述通信端口且用于將來自所述服務(wù)器管理器的以太網(wǎng)信號轉(zhuǎn)換成所述打印機(jī)可辨識的串行信號； 其中: IP地址被指派給所述服務(wù)器端口裝置；且 所述服務(wù)器管理器使用所述IP地址以及玩家識別信息來確定用于分配給所述游戲機(jī)的適當(dāng)優(yōu)惠券。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述服務(wù)器端口裝置與所述服務(wù)器管理器之間的連接包含有線連接或無線連接中的一者。
3.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述服務(wù)器端口裝置具備存儲器，所述存儲器用于在將來自所述服務(wù)器管理器的數(shù)據(jù)發(fā)送到所述打印機(jī)之前緩沖所述數(shù)據(jù)。
4.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中: 所述系統(tǒng)包括多個游戲機(jī)； 所述服務(wù)器管理器管理將優(yōu)惠券分配給以下各者中的一者:所述游戲機(jī)中的所選擇游戲機(jī)；來自所述多個游戲機(jī)的游戲機(jī)群組；或所有所述游戲機(jī)；且 所述服務(wù)器管理器使用所述IP地址以及所述玩家識別信息來確定用于分配給所述游戲機(jī)的適當(dāng)優(yōu)惠券。
5.根據(jù)權(quán)利要求4所述的系統(tǒng)，其中所述服務(wù)器管理器進(jìn)一步管理將軟件升級、打印機(jī)模板、促銷材料、廣告、優(yōu)惠券、游戲券憑證、獎勵、信息材料及表格中的至少一者分配給所述游戲機(jī)。
6.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器連接到所述服務(wù)器管理器且使得能夠產(chǎn)生定制優(yōu)惠券、模板、游戲券憑證、促銷材料、廣告、獎勵、信息材料及表格以分配給所述游戲機(jī)。
7.根據(jù)權(quán)利要求6所述的系統(tǒng)，其中: 所述優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器產(chǎn)生模板以遞送到所述游戲機(jī)的局部控制器且存儲在所述局部控制器處；且 所述服務(wù)器管理器或所述局部控制器中的一者將用于完成所述模板的可變數(shù)據(jù)發(fā)送到所述打印機(jī)以填充待打印的所述模板。
8.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中: 每一游戲機(jī)包含用于讀取玩家識別卡的讀卡器； 來自所述玩家識別卡的信息被從所述讀卡器提供到玩家追蹤數(shù)據(jù)庫；且 所述玩家識別信息是從所述玩家追蹤數(shù)據(jù)庫獲得且被提供到所述服務(wù)器管理器。
9.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中: 基于所述玩家識別信息、所述游戲機(jī)上的游戲時間、花費(fèi)在玩游戲上的獎值、在游戲機(jī)上贏得或輸?shù)舻莫勚?、每次游樂場之旅花費(fèi)的平均獎值、游戲機(jī)名稱及由玩家追蹤數(shù)據(jù)庫追蹤的數(shù)據(jù)中的至少一者向所述游戲機(jī)提供優(yōu)惠券。
10.根據(jù)權(quán)利要求9所述的系統(tǒng)，其中所述玩家識別信息包括人口統(tǒng)計信息、個別玩家特性、玩家習(xí)慣、游戲傾向、玩家偏好、距離上次訪問的時間、預(yù)期的下次訪問、玩家排名及玩家等級中的至少一者。
11.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述服務(wù)器管理器取決于預(yù)定促銷規(guī)則將優(yōu)惠券引導(dǎo)到個別玩家、玩家群組或所有玩家。
12.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述服務(wù)器管理器還管理將實時廣告及促銷材料及相關(guān)信息分配給所述游戲機(jī)以在所述打印機(jī)處打印。
13.根據(jù)權(quán)利要求12所述的系統(tǒng)，其中: 所述廣告、促銷材料及相關(guān)信息包含以下各者中的至少一者:提供使玩家返回所述娛樂場的激勵的反彈促銷；提供在某一天、某些日期或某些時間游戲的激勵或獎勵的促銷；比賽及競賽報名表；針對游戲機(jī)游戲券支出或添加到所述游戲機(jī)的游戲券而交換的演出及事件的票；用于娛樂場設(shè)施的食品及飲料優(yōu)惠券；生日及周年促銷及折扣；比賽及競賽結(jié)果，必需的納稅申報表；及酒店折扣。
14.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng),其中: 所述優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器支持在所述優(yōu)惠券上包括條形碼及圖形。
15.根據(jù)權(quán)利要求14所述的系統(tǒng)，其中: 所述條形碼是從由酒店、飯店、娛樂場所或定位在所述娛樂場內(nèi)或與所述娛樂場相關(guān)聯(lián)的零售店中的一者 組成的服務(wù)提供商獲得；且 在于所述服務(wù)器提供商處兌換之后，所述條形碼可即刻由相應(yīng)服務(wù)提供商的條形碼讀取器讀取。
16.根據(jù)權(quán)利要求15所述的系統(tǒng)，其中包括所述條形碼的優(yōu)惠券的所述兌換受到所述娛樂場的中央系統(tǒng)服務(wù)器追蹤。
17.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述服務(wù)器端口裝置進(jìn)一步使得能夠下載或升級打印機(jī)固件、優(yōu)惠券模板、監(jiān)測打印機(jī)事件及狀態(tài)及定制配置所述打印機(jī)。
18.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其中所述服務(wù)器端口裝置進(jìn)一步使得從所述游戲機(jī)到所述服務(wù)器管理器或到所述娛樂場的中央系統(tǒng)服務(wù)器的通信成為可能。
19.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其進(jìn)一步包含: 在便攜式計算裝置上運(yùn)行的軟件應(yīng)用程序，所述便攜式計算裝置由娛樂場主持人使用以用于將優(yōu)惠券引導(dǎo)到特定游戲機(jī)或玩家； 其中所述娛樂場主持人識別所述特定游戲機(jī)或玩家且經(jīng)由個人計算裝置上的用戶接口來選擇一個或一個以上優(yōu)惠券以遞送到所述特定游戲機(jī)處的所述打印機(jī)。
20.根據(jù)權(quán)利要求19所述的系統(tǒng)，其中: 所述主持人可經(jīng)由所述用戶接口將可變數(shù)據(jù)輸入到優(yōu)惠券模板中；且 所述可變數(shù)據(jù)包含玩家姓名、機(jī)器識別信息、優(yōu)惠券值、截止日期及促銷信息中的至少一者O
21.根據(jù)權(quán)利要求19所述的系統(tǒng)，其中所述個人計算裝置無線地連接到所述服務(wù)器管理器及所述服務(wù)器端口裝置中的至少一者。
22.根據(jù)權(quán)利要求19所述的系統(tǒng)，其中:所述個人計算裝置無線地連接到所述服務(wù)器管理器； 所述優(yōu)惠券經(jīng)由所述服務(wù)器管理器被從所述個人計算裝置路由到所述游戲機(jī)； 所述服務(wù)器管理器使經(jīng)由所述個人計算裝置提供的玩家姓名或機(jī)器識別信息中的一者與所述游戲機(jī)或所述玩家識別信息匹配，以便獲得所述特定游戲機(jī)的所述IP地址。
23.根據(jù)權(quán)利要求19所述的系統(tǒng)，其中: 所述個人計算裝置無線地連接到所述服務(wù)器端口裝置且將優(yōu)惠券直接路由到所述特定游戲機(jī)的所述服務(wù)器端口裝置。
24.根據(jù)權(quán)利要求19所述的系統(tǒng)，其中: 所述個人計算裝置適于用作輔助服務(wù)器管理器； 所述軟件應(yīng)用程序包含某一版本的服務(wù)器管理器軟件。
25.根據(jù)權(quán)利要求19所述的系統(tǒng)，其中所述個人計算裝置與所述服務(wù)器管理器及優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器中的至少一者通信。
26.根據(jù)權(quán)利要求19所述的系統(tǒng)，其中優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器軟件提供在所述個人計算裝置上，從而使得能夠產(chǎn)生定制優(yōu)惠券、定制優(yōu)惠券模板、憑證、促銷材料及廣告材料中的至少一者。
27.根據(jù)權(quán)利要求19所述的系統(tǒng)，其中所述個人計算裝置包含平板計算裝置、膝上型計算機(jī)、上網(wǎng)本、智能電話及手持計算裝置中的一者。
28.根據(jù)權(quán)利要求19所述的 系統(tǒng)，其中: 優(yōu)惠券為以下各者中的一者:存儲在所述個人計算裝置處；由所述個人計算裝置從所述服務(wù)器管理器、優(yōu)惠券產(chǎn)生器或聯(lián)網(wǎng)存儲裝置存取；或根據(jù)存儲在所述個人計算裝置處的模板在所述個人計算裝置處產(chǎn)生。
29.根據(jù)權(quán)利要求19所述的系統(tǒng)，其中玩家姓名、所述游戲機(jī)的機(jī)器識別號碼或所述服務(wù)器端口裝置的所述IP地址中的至少一者是由所述主持人輸入到所述個人計算裝置中以用于將所述優(yōu)惠券引導(dǎo)到所述特定游戲機(jī)。
30.根據(jù)權(quán)利要求19所述的系統(tǒng)，其中: 所述游戲機(jī)或所述服務(wù)器端口裝置中的一者具備含有所述游戲機(jī)的對應(yīng)識別信息或所述服務(wù)器端口裝置的所述IP地址的條形碼； 所述個人計算裝置具備條形碼讀取器； 所述優(yōu)惠券被路由到由所述條形碼識別的所述游戲機(jī)的所述打印機(jī)或服務(wù)器端口。
31.根據(jù)權(quán)利要求19所述的系統(tǒng)，其中: 玩家識別卡具備條形碼或磁條； 所述個人計算裝置具備條形碼讀取器或磁條讀取器；且 所述優(yōu)惠券基于由所述玩家識別卡上的所述條形碼或磁條提供的所述條形碼信息被從所述個人計算裝置路由到玩家或所述玩家所玩的游戲機(jī)。
32.根據(jù)權(quán)利要求19所述的系統(tǒng)，其中: 所述游戲機(jī)或所述服務(wù)器端口裝置具備RFID標(biāo)簽； 所述個人計算裝置具備RFID標(biāo)簽讀取器；且 所述優(yōu)惠券基于由所述RFID讀取器從所述RFID標(biāo)簽接收的游戲機(jī)識別信息或所述服務(wù)器端口裝置的所述IP地址被路由到所述打印機(jī)。
33.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其進(jìn)一步包含: 與所述服務(wù)器管理器相關(guān)聯(lián)的規(guī)則產(chǎn)生器，其用于產(chǎn)生及修改支配何時將優(yōu)惠券發(fā)送到所述游戲機(jī)的規(guī)則。
34.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng),其進(jìn)一步包含: 與所述服務(wù)器管理器相關(guān)聯(lián)的模擬器，其用于基于預(yù)定時間周期期間游戲機(jī)上的實際游戲來模擬優(yōu)惠券分配，而不實際產(chǎn)生及打印所述優(yōu)惠券。
35.根據(jù)權(quán)利要求34所述的系統(tǒng)，其中: 記錄用于所述預(yù)定時間周期期間所述實際游戲的數(shù)據(jù)集合；且 在所述數(shù)據(jù)集合上運(yùn)行促銷的多個模擬，每一促銷具有不同的優(yōu)惠券發(fā)放參數(shù)。
36.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其進(jìn)一步包含: 與所述服務(wù)器管理器相關(guān)聯(lián)的調(diào)度工具，其用于調(diào)度促銷及優(yōu)惠券分配。
37.根據(jù)權(quán)利要求36所述的系統(tǒng)，其中: 所述服務(wù)器管理器根據(jù)從所述調(diào)度工具獲得的調(diào)度信息將對應(yīng)于所調(diào)度促銷的優(yōu)惠券自動地分配給所述打印機(jī)。
38.根據(jù)權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其進(jìn)一步包含: 游戲機(jī)玩家的個人計算裝置的軟件應(yīng)用程序； 其中所述軟件應(yīng)用程序使得所述玩家能夠進(jìn)行以下操作中的至少一者:選擇待從所述娛樂場接收的優(yōu)惠券類型；將個人識別信息輸入或更新到所述娛樂場；輸入或更新人口統(tǒng)計信息；從一組所提供的優(yōu)惠券或促銷中進(jìn)行選擇且使得所述選擇能夠自動地從所述玩家接下來要玩的所述游戲機(jī)打??；完成競賽及比賽報名表；回顧競賽及比賽結(jié)果；及從所述娛樂場或與所述娛樂場相關(guān)聯(lián)的零售店接收廣告、促銷材料或獎勵。
39.一種用于在娛樂場游戲環(huán)境中提供定制優(yōu)惠券的方法，其包含: 向游戲機(jī)中的打印機(jī)提供用于在所述游戲機(jī)的外部通信的至少一個通信端口； 提供優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器以用于產(chǎn)生定制優(yōu)惠券； 提供服務(wù)器管理器以用于將所述定制優(yōu)惠券分配給一個或一個以上目標(biāo)接收者； 經(jīng)由服務(wù)器端口裝置將所述服務(wù)器管理器連接到所述打印機(jī)的所述通信端口 ； 經(jīng)由所述服務(wù)器端口裝置將來自所述服務(wù)器管理器的以太網(wǎng)信號轉(zhuǎn)換成所述打印機(jī)可辨識的串行信號； 將IP地址指派給所述服務(wù)器端口裝置； 基于所述IP地址識別所述游戲機(jī) '及 通過所述服務(wù)器管理器基于所述IP地址及玩家識別信息來確定用于分配給所述游戲機(jī)的適當(dāng)優(yōu)惠券以用于在所述打印機(jī)處打印。
全文摘要
本發(fā)明提供用于在娛樂場游戲環(huán)境中提供定制優(yōu)惠券的系統(tǒng)及方法。提供駐留在游戲機(jī)中的打印機(jī)且所述打印機(jī)具有用于在所述游戲機(jī)的外部通信的至少一個通信端口。還可提供優(yōu)惠券版面產(chǎn)生器以用于產(chǎn)生定制優(yōu)惠券?？商峁┓?wù)器管理器以用于將所述定制優(yōu)惠券分配給一個或一個以上目標(biāo)接收者?？商峁┓?wù)器端口裝置以用于將所述服務(wù)器管理器連接到所述打印機(jī)的所述通信端口且用于將來自所述服務(wù)器管理器的以太網(wǎng)信號轉(zhuǎn)換成所述打印機(jī)可辨識的串行信號。以此系統(tǒng)，可將IP地址指派給所述服務(wù)器端口裝置。所述服務(wù)器管理器使用所述IP地址以及玩家識別信息來確定用于分配給所述游戲機(jī)的適當(dāng)優(yōu)惠券。
文檔編號G06Q30/02GK103154989SQ201180048163
公開日2013年6月12日 申請日期2011年9月30日 優(yōu)先權(quán)日2010年10月4日
發(fā)明者巴特·舒爾德曼, 本杰明·懷亞特, 肖恩·凱文·克拉克, 唐納德·布魯克斯 申請人:交易技術(shù)公司