專利名稱：與硬件設(shè)備進(jìn)行遠(yuǎn)程交互的方法和裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明一般涉及計(jì)算機(jī)系統(tǒng)，尤其涉及通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)或其它類似網(wǎng)絡(luò)與遠(yuǎn)程設(shè)備交互的方法和裝置。
計(jì)算機(jī)化的分布式信息資源如“因特網(wǎng)”的發(fā)展使得用戶可以與服務(wù)器及網(wǎng)絡(luò)相連，以檢索大量的使用常規(guī)的電子媒體得不到的電子信息。這種不斷增加的電子信息正在代替更多的如報(bào)紙、雜志甚至電視等常規(guī)的信息傳播技術(shù)。
術(shù)語(yǔ)“因特網(wǎng)(Internet)”是“網(wǎng)絡(luò)間(Internetwork)”的簡(jiǎn)稱，并且一般是指使用適用TCP/IP協(xié)議的計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的集合。TCP/IP是“Transport Conrol Protocol/Interface Program”的首字母縮寫詞，是由美國(guó)國(guó)防部所開發(fā)的一個(gè)用于在計(jì)算機(jī)之間進(jìn)行通信的軟件協(xié)議。
計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)(如因特網(wǎng))之間所傳輸?shù)碾娮有畔⒖梢砸猿谋?，即用于顯示信息的一個(gè)比喻的形式用如下方式顯示給用戶，即其中文本、圖象、聲音及動(dòng)作以一種復(fù)雜的非順序的相關(guān)聯(lián)網(wǎng)鏈接在一起，從而使得用戶可以不管主題的顯示順序而瀏覽相關(guān)聯(lián)的主題。這些鏈接經(jīng)常由超文本文檔的作者及用戶來(lái)建立。
例如，在一個(gè)圖形用戶界面上一篇文章中所顯示的與單詞“鐵”相關(guān)聯(lián)的超文本之間漫游時(shí)，可能會(huì)將用戶引導(dǎo)到化學(xué)元素周期表(即用單詞“鐵”來(lái)聯(lián)接)或是歐洲中世紀(jì)以鐵作為武器的使用說(shuō)明上去。術(shù)語(yǔ)“超文本”用于描述用計(jì)算機(jī)顯示的文本，它與線性方式的書、電影及語(yǔ)音相反，是用于表達(dá)非線性結(jié)構(gòu)的概念。
超文本，尤其是在由用戶控制選擇的交互格式中，是提供一種與人類的思維相類似的工作與學(xué)習(xí)環(huán)境的概念的結(jié)構(gòu)，即這種環(huán)境使得用戶能在各主題之間建立關(guān)聯(lián)，而不是象字母表中那樣從一個(gè)主題順序移到下一個(gè)主題。換句話說(shuō)，超文本主題是以使得用戶可以在查詢信息時(shí)從一個(gè)主題跳到另一個(gè)相關(guān)主題的形式聯(lián)接的。
使用超文本對(duì)話的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)典型地符合客戶/服務(wù)器體系結(jié)構(gòu)?！翱蛻簟笔侵甘褂门c之沒(méi)有關(guān)聯(lián)的另一類或組的服務(wù)的一個(gè)類或組的成員。在因特網(wǎng)等計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的空間中，客戶是一種要求另一個(gè)程序提供的服務(wù)的處理(即一般指程序或任務(wù))?？蛻籼幚硎褂盟蟮姆?wù)而不需要“了解”有關(guān)其它程序或其服務(wù)本身的任何工作細(xì)節(jié)。在網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)中，客戶通常是訪問(wèn)由其它計(jì)算機(jī)(即服務(wù)器)所提供的共享網(wǎng)絡(luò)資源的一臺(tái)計(jì)算機(jī)。
“服務(wù)器”典型地是指可以通過(guò)因特網(wǎng)等通信媒體訪問(wèn)的一個(gè)遠(yuǎn)程計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。服務(wù)器瀏覽和查找原始的(即未處理的)信息資源(即新聞供應(yīng)站或新聞組)。根據(jù)用戶的某種請(qǐng)求，服務(wù)器響應(yīng)客戶處理將篩選后的電子信息顯示給用戶?？蛻籼幚碓诘诙€(gè)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)中可能是有效的，通過(guò)通信媒體在相互之間進(jìn)行的通信使得大量的客戶可以利用服務(wù)器的信息搜集能力。
客戶和服務(wù)器之間通過(guò)使用由超文本傳輸協(xié)議(HTTP)所提供的功能在相互之間進(jìn)行通信。萬(wàn)維網(wǎng)(WWW)或簡(jiǎn)稱為“Web網(wǎng)”包括所有遵守該協(xié)議的服務(wù)器，客戶可以通過(guò)通用資源定位地址(URL)訪問(wèn)它們?？梢酝ㄟ^(guò)指定具有兩個(gè)基本組成部分的通用資源定位符來(lái)訪問(wèn)因特網(wǎng)服務(wù)，這兩部分是使用的協(xié)議和目標(biāo)路徑名稱。例如，通用資源定位符地址“http:∥www.uspto.gov”(即美國(guó)專利商標(biāo)局的“主頁(yè)”)指明了超文本傳輸協(xié)議(“http”)及服務(wù)器的路徑名稱(“www.uspto.gov”)。
服務(wù)器名稱與一個(gè)唯一的數(shù)字值(TCP/IP地址)相關(guān)聯(lián)?？蛻舳说谋环Q為“瀏覽”的激活是第一處理，它建立起與服務(wù)器之間的聯(lián)系，并把信息顯示給用戶。服務(wù)器自己執(zhí)行相應(yīng)的服務(wù)器軟件，將信息以HTTP響應(yīng)的格式顯示給客戶。HTTP響應(yīng)對(duì)應(yīng)于用超文本標(biāo)識(shí)語(yǔ)言(HTML)構(gòu)造的“網(wǎng)頁(yè)”或其它服務(wù)器生成的數(shù)據(jù)。
“網(wǎng)頁(yè)”(一些設(shè)計(jì)人員也稱其為“頁(yè)面”)是用超文本語(yǔ)言所寫的數(shù)據(jù)文件，它包括文本、圖形圖象、甚至與該數(shù)據(jù)文件相關(guān)的聲音記錄或動(dòng)態(tài)視頻剪輯等多媒體對(duì)象。在計(jì)算機(jī)系統(tǒng)中，網(wǎng)頁(yè)可以以可視對(duì)象的形式顯示?？梢晫?duì)象可以包括一個(gè)或多個(gè)例如電子表格、文本、熱聯(lián)接、圖片、聲音及視頻對(duì)象等成分。網(wǎng)頁(yè)可以通過(guò)將一個(gè)或多個(gè)獨(dú)立的文件裝入將在圖形用戶界面下作為可視對(duì)象顯示的有效目錄或文件結(jié)構(gòu)中來(lái)構(gòu)成。
當(dāng)客戶工作站向服務(wù)器發(fā)送一個(gè)網(wǎng)頁(yè)請(qǐng)求時(shí)，服務(wù)器首先(至少部分)發(fā)送與網(wǎng)頁(yè)相關(guān)的主要超文本文件，然后順序地或同步地裝入與網(wǎng)頁(yè)相關(guān)的其它文件?？梢酝ㄟ^(guò)TCP/IP協(xié)議以多個(gè)分段的形式發(fā)送某一文件。然后在工作站監(jiān)視器上顯示作為可視對(duì)象的網(wǎng)頁(yè)。網(wǎng)頁(yè)可以比監(jiān)視器屏幕的物理尺寸“大”，可視軟件(即瀏覽器)可以使用圖形用戶界面滾動(dòng)條等設(shè)備來(lái)瀏覽網(wǎng)頁(yè)的不同部分。
由網(wǎng)絡(luò)瀏覽器所顯示的大部分文本是采用標(biāo)準(zhǔn)的HTML。一個(gè)HTML文件是包括待顯示的文本及描述網(wǎng)絡(luò)瀏覽器應(yīng)如何構(gòu)造文本的標(biāo)識(shí)標(biāo)記的文本文件。HTML標(biāo)識(shí)標(biāo)記支持基本的文本結(jié)構(gòu)，如分段，加重號(hào)列表，表格，圖形，圖表等。除了這些基本的文本結(jié)構(gòu)標(biāo)記，HTML還提供定義圖形用戶界面組件的標(biāo)記。HTML還用于顯示眾所周知的例如單選按鈕，選擇框，可選文本的滾動(dòng)列表等圖形用戶界面組件，及網(wǎng)絡(luò)瀏覽器自己的其它各種這樣的組件。
如上所述，因特網(wǎng)為其組合應(yīng)用和需要提供了取之不盡的新的和新穎性的概念資源。同時(shí)，有許多構(gòu)造在家里或辦公室里的任務(wù)一般需要一定形式的人的交互和參與。例如，對(duì)于記錄具體的廣播的VCR的編程，通常需要用戶的干預(yù)和參與以輸入例如事件的地點(diǎn)、時(shí)間及持續(xù)期間等適當(dāng)?shù)男畔?。而用戶常?；蚴歉揪屯浟藞?zhí)行此項(xiàng)任務(wù)或是忘記了正確地執(zhí)行此項(xiàng)任務(wù)。不幸地是，這將常常導(dǎo)致用戶或是錯(cuò)過(guò)了所希望要的事件，或是損失了返回用于處理任務(wù)的設(shè)備位置所需的寶貴時(shí)間。盡管在該領(lǐng)域中也獲得了一定的改進(jìn)，但它們僅限于減少為執(zhí)行任務(wù)所需的與學(xué)習(xí)的總量相關(guān)的問(wèn)題。因此即使存在由這些改進(jìn)所帶來(lái)的優(yōu)勢(shì)，為處理所希望要的任務(wù)仍需要人的干預(yù)和參與。
所以利用因特網(wǎng)的高性能與具有執(zhí)行所需任務(wù)的特定設(shè)備相連接，而不需要人工干預(yù)的一種方法和裝置，將具有顯著的優(yōu)點(diǎn)，本發(fā)明就提供了這樣一種方法和裝置。
本發(fā)明提供了一種通過(guò)因特網(wǎng)或其它通信網(wǎng)絡(luò)使用戶從一遠(yuǎn)程位置接收信息及對(duì)設(shè)備進(jìn)行編程的方法和裝置。使用已知的協(xié)議的可以被編程的設(shè)備與一臺(tái)計(jì)算機(jī)相連，該計(jì)算機(jī)與一個(gè)具有HTML頁(yè)面的服務(wù)器相連，該頁(yè)面用于轉(zhuǎn)接與設(shè)備相關(guān)的信息及/或查詢用于對(duì)設(shè)備進(jìn)行編程的指令。具有膝上型計(jì)算機(jī)或其它遠(yuǎn)程計(jì)算機(jī)的用戶通過(guò)因特網(wǎng)或其它網(wǎng)絡(luò)下載HTML頁(yè)面，并可以查詢與遠(yuǎn)程設(shè)備的狀態(tài)相關(guān)的信息及對(duì)某些特征進(jìn)行編程。
通過(guò)參考結(jié)合以下附圖對(duì)說(shuō)明書進(jìn)行的描述，對(duì)于熟練的技術(shù)人員將更容易理解本發(fā)明，及其它的多個(gè)目的和優(yōu)點(diǎn)也將更明顯。
本發(fā)明令人信服的新穎特點(diǎn)在所附的權(quán)利要求書中，但是通過(guò)結(jié)合以下附圖對(duì)最佳實(shí)施例進(jìn)行的詳細(xì)描述，本發(fā)明及其最佳實(shí)施方式，進(jìn)一步的目的和優(yōu)點(diǎn)將更好理解。其中

圖1為根據(jù)本發(fā)明的數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)的一個(gè)方框圖。
圖2為根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)，示出可以包括在圖1的數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)中的所選部件的高層框圖。
圖3為根據(jù)本發(fā)明的最佳實(shí)施例的教導(dǎo)的典型客戶機(jī)/服務(wù)器體系結(jié)構(gòu)的方框圖。
圖4為可以與根據(jù)本發(fā)明的最佳實(shí)施例相連結(jié)使用的一個(gè)計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的概略框圖。
圖5為根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)的一個(gè)示例系統(tǒng)的方框圖，該系統(tǒng)可以用于使用戶進(jìn)行遠(yuǎn)程通訊和/或控制各種裝置。
圖6為根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)的通過(guò)圖5所示計(jì)算機(jī)，服務(wù)器和膝上型計(jì)算機(jī)使用戶遠(yuǎn)程控制圖5所示的裝置的方法。
圖7為根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)的如何使用本發(fā)明來(lái)遠(yuǎn)程編程一個(gè)VCR的例子。
圖8為根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)的用于圖7中編程VCR的HTML頁(yè)面的例子。
圖9為根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)的示出醫(yī)生如何使用本發(fā)明來(lái)對(duì)病人進(jìn)行遠(yuǎn)程監(jiān)視和/或直接治療的例子。
在以下的描述中，多個(gè)具體細(xì)節(jié)是以具體字或字節(jié)長(zhǎng)等來(lái)提出的以提供本發(fā)明的一個(gè)總的理解。但是，對(duì)于熟練的技術(shù)人員來(lái)講，很顯然在沒(méi)有這些細(xì)節(jié)的情況下本發(fā)明也可以實(shí)現(xiàn)。在其它的實(shí)例中，已熟知的電路以方框圖的形式出現(xiàn)以做到不使不必要的細(xì)節(jié)影響對(duì)本發(fā)明的理解。關(guān)于定時(shí)的細(xì)節(jié)等對(duì)于理解本發(fā)明不必要的技術(shù)也盡量地省略了，這些也是相關(guān)技術(shù)熟練的技術(shù)人員所周知的。
現(xiàn)在參考圖1，圖1示出了可以實(shí)現(xiàn)本發(fā)明的數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)20。該數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)20包括處理器22，鍵盤82及顯示器96。鍵盤82通過(guò)電纜28與處理器22相連。顯示器96包括顯示屏30，它可以通過(guò)使用陰極射線管(CRT)、液晶顯示器(LCD)、電極發(fā)光面板等來(lái)實(shí)現(xiàn)。數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)20還包括點(diǎn)設(shè)備84等，通過(guò)使用跟蹤球、操縱桿、觸摸輸入板或屏幕、跟蹤路徑或由所示出的鼠標(biāo)來(lái)實(shí)現(xiàn)。點(diǎn)設(shè)備84用于在顯示屏30上移動(dòng)指示符或光標(biāo)。處理器22也可以與一個(gè)或多個(gè)外圍設(shè)備如調(diào)制解調(diào)器92、CD-ROM78、網(wǎng)絡(luò)適配器90或軟盤驅(qū)動(dòng)器40相連，他們每一個(gè)可能在處理器20內(nèi)部，或作為外接附件。輸出設(shè)備如打印機(jī)100也可以與處理器22相連。
一般熟練的技術(shù)人員應(yīng)該注意和認(rèn)識(shí)到，顯示器96、鍵盤82及指示設(shè)備84的每一個(gè)可以通過(guò)使用某些流行的部件的任一個(gè)來(lái)實(shí)現(xiàn)。
現(xiàn)在參考圖2，圖2為根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)示出可以包括在圖1的數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)中的所選部件的高層方框圖。數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)20主要由可以以軟件的形式存在的計(jì)算機(jī)可讀指令控制，或者由存儲(chǔ)或訪問(wèn)這種軟件的裝置控制。這種軟件可以在中央處理單元(CPU)中執(zhí)行以使數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)20工作。
與系統(tǒng)總線5相連的存儲(chǔ)設(shè)備包括隨機(jī)訪問(wèn)存儲(chǔ)器(RAM)56，只讀存儲(chǔ)器(ROM)58，及非易失存儲(chǔ)器60。這些存儲(chǔ)器包括存儲(chǔ)及檢索信息的電路。ROM包括不能被修改的存儲(chǔ)數(shù)據(jù)，存儲(chǔ)在RAM中的數(shù)據(jù)可以由CPU50或其它硬件設(shè)備修改，非易失存儲(chǔ)器使得即使切斷電源也不會(huì)丟失數(shù)據(jù)，非易失存儲(chǔ)器包括ROM、EPROM、閃速存儲(chǔ)器或電池組CMOS RAM。如圖2所示，電池組CMOS RAM可以用于存儲(chǔ)配置信息。
擴(kuò)展卡或擴(kuò)展板是包括芯片及其它所連接的電子部件的電路板可以為計(jì)算機(jī)增加功能或資源。一般來(lái)講，擴(kuò)展板上增加存儲(chǔ)器、磁盤驅(qū)動(dòng)控制器66、視頻支持設(shè)備、并行和串行口、及互聯(lián)網(wǎng)調(diào)制解調(diào)器。對(duì)于膝上型、掌上型及其它便攜式計(jì)算機(jī)，擴(kuò)展卡經(jīng)常以PC卡的形式存在，PC卡是一種信用卡大小的設(shè)備，被設(shè)計(jì)為插入計(jì)算機(jī)側(cè)面或后面的插槽中。這種插槽的一個(gè)例子是PCMCIA插槽(個(gè)人計(jì)算機(jī)存儲(chǔ)卡國(guó)際聯(lián)合會(huì))，它定義了類型1、類型2、類型3三種卡插槽。這樣，空插槽68可以用于插入不同類型的擴(kuò)展卡或PCMCIA卡。
磁盤控制器66和軟盤控制器70都包括專用的集成電路及相關(guān)電路以分別對(duì)硬盤驅(qū)動(dòng)器72及軟盤74進(jìn)行讀出和寫入的引導(dǎo)和控制。這種磁盤控制器用于完成如下任務(wù)定位讀/寫頭，充當(dāng)驅(qū)動(dòng)器和CPU50之間的中介，控制與存儲(chǔ)器之間的信息傳輸?shù)?。一個(gè)磁盤控制器可以控制多個(gè)磁盤驅(qū)動(dòng)器。
數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)20中可以包括CD-ROM控制器76以從CD-ROM78(密致光盤只讀存儲(chǔ)器)中讀取數(shù)據(jù)。這種CD-ROM使用激光而不是磁設(shè)備讀取數(shù)據(jù)。
鍵盤鼠標(biāo)控制器80也包括在數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)20中用以配置鍵盤82和點(diǎn)設(shè)備84。這種定位設(shè)備一般用于控制一個(gè)屏上元素如光標(biāo)，其形式可以是一個(gè)具有亮點(diǎn)的箭頭，當(dāng)用戶按下一個(gè)鼠標(biāo)按鈕時(shí)指示指針的位置。其它點(diǎn)裝置包括圖形輸入板、指示筆、光針、操縱桿、圓盤、跟蹤球、跟蹤板及IBM出售的注冊(cè)商標(biāo)為“TrackPoint”的點(diǎn)設(shè)備。
處理系統(tǒng)20和其它數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)之間的通信可以通過(guò)串行控制器88和網(wǎng)絡(luò)適配器90實(shí)現(xiàn)，他們都與系統(tǒng)總線5相連。串行控制器88用于在計(jì)算機(jī)之間或計(jì)算機(jī)與外圍設(shè)備之間通過(guò)一條線路一次傳輸一位地傳輸信息。串行通信可以是同步的(由一些標(biāo)準(zhǔn)如時(shí)鐘來(lái)控制)或異步的(通過(guò)管理信息流的控制信號(hào)的交換來(lái)管理)。串行通信標(biāo)準(zhǔn)的例子包括RS-232接口和RS-422接口。如圖所示，這種串行接口可以用于與調(diào)制解調(diào)器92通信。調(diào)制解調(diào)器是一種可以使計(jì)算機(jī)通過(guò)一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)電話線發(fā)送信息的通信設(shè)備。調(diào)制解調(diào)器將數(shù)字計(jì)算機(jī)信號(hào)轉(zhuǎn)換為適合于通過(guò)電話線通信的互鎖信號(hào)。調(diào)制解調(diào)器92可以用于將數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)20連接到一個(gè)聯(lián)機(jī)信息服務(wù)上去，如由IBM和Sears所提供的服務(wù)標(biāo)記為“PRODIGY”的信息服務(wù)。這些聯(lián)機(jī)服務(wù)提供者可以提供能通過(guò)調(diào)制解調(diào)器下載到數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)20的軟件。調(diào)制解調(diào)器92可以提供到其它軟件源的連接如服務(wù)器、電子布告板、因特網(wǎng)或萬(wàn)維網(wǎng)。
網(wǎng)絡(luò)適配器90可以用于將數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)20連接到局域網(wǎng)94。網(wǎng)絡(luò)94可以為計(jì)算機(jī)用戶提供電子化地通信和傳輸軟件和信息的手段。另外，網(wǎng)絡(luò)94可以提供分布或處理，包括幾個(gè)計(jì)算機(jī)分擔(dān)工作負(fù)荷或合作完成任務(wù)。
顯示器96由顯示器控制器98控制，它用于顯示由數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)20所產(chǎn)生的視頻輸出。這種視頻輸出可以包括文本、圖形、動(dòng)畫圖形及視頻。顯示器96可以由基于CRT的視頻顯示器、基于LCD的平板顯示器或氣體等離子體平板顯示器實(shí)現(xiàn)。顯示器控制器98包括需要產(chǎn)生發(fā)送給顯示器96的視頻信號(hào)的電子部件。
打印機(jī)100可以通過(guò)并行控制器102與數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)20連接。打印機(jī)100用于將文本或計(jì)算機(jī)生成圖象放在紙或其它介質(zhì)如透明膠片上。其它類型的打印機(jī)可以包括圖象調(diào)節(jié)器(image setter)、繪圖儀或膠片記錄器。
并行控制器102用于通過(guò)連接在系統(tǒng)總線5與其它并行通信設(shè)備如打印機(jī)100之間的導(dǎo)線同時(shí)發(fā)送多個(gè)數(shù)據(jù)和控制位。
CPU50讀取、譯碼和執(zhí)行指令，并通過(guò)計(jì)算機(jī)主數(shù)據(jù)傳輸路徑、系統(tǒng)總線5與其它源之間傳輸信息?？偩€將數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)20中的各部件相連并定義了用于進(jìn)行數(shù)據(jù)交換的介質(zhì)。系統(tǒng)總線5用于將圖2中的存儲(chǔ)器單元56,58,60,CPU50及其它設(shè)備連接到一起并在他們之間交換數(shù)據(jù)。
本發(fā)明將因特網(wǎng)或其它網(wǎng)絡(luò)的使用與用于收集信息及控制硬件設(shè)備的軟件組合起來(lái)，如后面將要詳細(xì)解釋的，這些硬件設(shè)備一般需要人的遠(yuǎn)程干預(yù)和參加。熟練的技術(shù)人員可以很容易地認(rèn)識(shí)到因特網(wǎng)及大多數(shù)其它用于此功能的網(wǎng)絡(luò)是假設(shè)基于基本的客戶機(jī)/服務(wù)器體系結(jié)構(gòu)的。圖3和4及其相應(yīng)描述說(shuō)明了這種體系結(jié)構(gòu)的最基本的狀態(tài)。
現(xiàn)在參考圖3，方框圖示出了根據(jù)本發(fā)明最佳實(shí)施例的教導(dǎo)的典型的客戶機(jī)/服務(wù)器體系結(jié)構(gòu)。如標(biāo)記90所標(biāo)明的，客戶機(jī)92與服務(wù)器88通過(guò)使用如前所述的HTTP協(xié)議的功能相互通信?？蛻魴C(jī)92中常用的是一個(gè)瀏覽器72，用于建立與服務(wù)器88之間的連接及向用戶顯示信息。
服務(wù)器88執(zhí)行服務(wù)器軟件(未示出)，通過(guò)瀏覽器72以HTTP響應(yīng)90的形式向客戶顯示信息。HTTP響應(yīng)對(duì)應(yīng)于用HTML表示的網(wǎng)頁(yè)，或其它由服務(wù)器88所生成的數(shù)據(jù)。在某些瀏覽器下，還提供了公共網(wǎng)關(guān)接口(CGI)96，從而使得客戶機(jī)程序去引導(dǎo)服務(wù)器88來(lái)完成包括在服務(wù)器88中一個(gè)指定程序的開始執(zhí)行(如用于編程一個(gè)VCR的轉(zhuǎn)發(fā)信息的程序)。通過(guò)使用這個(gè)接口和HTTP響應(yīng)，服務(wù)器88可以通知客戶機(jī)92任何所需要的信息或作為執(zhí)行指定的程序結(jié)果生成的信息。公共網(wǎng)關(guān)接口(CGI)96是網(wǎng)關(guān)的一種形式，用于連接不相似的網(wǎng)絡(luò)(即使用不同通信協(xié)議的網(wǎng)絡(luò))從而使得電子信息可以從一個(gè)網(wǎng)絡(luò)傳送到另一個(gè)網(wǎng)絡(luò)。網(wǎng)關(guān)傳輸電子信息，將這種信息轉(zhuǎn)換為適合于由不同的網(wǎng)絡(luò)所使用的協(xié)議兼容的形式進(jìn)行傳輸和發(fā)送。
現(xiàn)在參考圖4，該圖示出了與本發(fā)明的最佳實(shí)施例有關(guān)的計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)80的概略圖。計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)80以因特網(wǎng)為代表，該網(wǎng)為以上所討論的與圖3有關(guān)的基于客戶機(jī)服務(wù)器模式的已知計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)。但是需要注意，本發(fā)明的結(jié)構(gòu)不限于任何專門的網(wǎng)絡(luò)，可以應(yīng)用于其它的網(wǎng)絡(luò)如內(nèi)聯(lián)網(wǎng)。
理論上講，因特網(wǎng)包括通過(guò)一些專門的因特網(wǎng)接入提供者84(如Internet America)或聯(lián)機(jī)服務(wù)提供者86(如American On Line,Prodigy，或CompuServe)可由客戶92，一般是個(gè)人計(jì)算機(jī)用戶，訪問(wèn)的包括服務(wù)器88的大網(wǎng)絡(luò)。每個(gè)客戶92可以運(yùn)行瀏覽器并通過(guò)接入提供者84或86訪問(wèn)服務(wù)器88。每個(gè)服務(wù)器88操作所謂的支持文檔和頁(yè)面的形式的文件的“Web網(wǎng)站”。到服務(wù)器88的網(wǎng)絡(luò)路徑被具有用于定義一個(gè)網(wǎng)絡(luò)集合的、具有已知語(yǔ)法的通用資源定位符所標(biāo)識(shí)。
本發(fā)明為個(gè)人提供了接收位于遠(yuǎn)地的設(shè)備的信息并指導(dǎo)它們執(zhí)行所希望的任務(wù)能力。互聯(lián)網(wǎng)是當(dāng)前引導(dǎo)傳輸上述信息的最佳介質(zhì)。但是，應(yīng)該清楚地理解，本發(fā)明應(yīng)用于其它相似和不相似網(wǎng)絡(luò)中的應(yīng)用性也在考慮之中。
現(xiàn)在參考圖5，該圖示出根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)能使用戶遠(yuǎn)程通信和/或控制設(shè)備504-N的示例系統(tǒng)500的框圖。在該例中，用戶(未示出)使用膝上型計(jì)算機(jī)514。但是，應(yīng)該理解也可以使用通過(guò)國(guó)際互聯(lián)網(wǎng)或其它網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行通信的任何常規(guī)信息處理系統(tǒng)。
在該例中，用戶通過(guò)使用前述的已知技術(shù)與因特網(wǎng)512相連。膝上型計(jì)算機(jī)514上執(zhí)行萬(wàn)維網(wǎng)瀏覽器516，該瀏覽器用于與連接在因特網(wǎng)上的計(jì)算機(jī)通信。在該例中，用戶希望與服務(wù)器88通信，尤其希望檢索位于其上的HTML頁(yè)面506。如前所述，這是通過(guò)向萬(wàn)維網(wǎng)瀏覽器516指定HTML網(wǎng)頁(yè)506的URL來(lái)實(shí)現(xiàn)的。建立起通過(guò)因特網(wǎng)的通信之后，HTML頁(yè)面506最終被下載到萬(wàn)維網(wǎng)瀏覽器516。
HTML網(wǎng)頁(yè)506負(fù)責(zé)顯示和/或檢索一個(gè)或多個(gè)設(shè)備504-N中的信息。HTML網(wǎng)頁(yè)506通過(guò)標(biāo)準(zhǔn)網(wǎng)絡(luò)類型介質(zhì)(如以太網(wǎng)，局域網(wǎng)，廣域網(wǎng)等)與程序B510通信以與所希望的變更通信或從相應(yīng)的設(shè)備504-N檢索信息。設(shè)備504-n的廠商或一些第三方可以提供程序B510。不管如何，對(duì)于每個(gè)設(shè)備504-n，程序B510應(yīng)該能以所希望的特性通信。例如，當(dāng)設(shè)備504的一個(gè)是VCR時(shí)，程序B510需要可以與例如所希望事件的通道，時(shí)間和持續(xù)時(shí)間等特性通信的能力。另外，程序B510也必須能向程序A508發(fā)送該信息，程序A508又把信息轉(zhuǎn)發(fā)給HTML頁(yè)面506。涉及各個(gè)步驟的用于建立起顯示或編程去往/來(lái)自于設(shè)備504-N的信息將通過(guò)對(duì)圖6的描述詳細(xì)解釋。
現(xiàn)在參考圖6，流程圖示出了根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)的通過(guò)計(jì)算機(jī)502、服務(wù)器88及膝上型計(jì)算機(jī)514使用戶遠(yuǎn)程控制設(shè)備504-N的方法。該方法開始于步驟600，在該步驟中用戶指定了HTML頁(yè)面506的URT，然后在網(wǎng)絡(luò)瀏覽器516中顯示HTML頁(yè)面506的內(nèi)容。該方法然后前進(jìn)到步驟602，由用戶輸入所需要的對(duì)應(yīng)于設(shè)備504-N的數(shù)據(jù)。
該方法然后前進(jìn)到步驟508，所輸入的數(shù)據(jù)通過(guò)因特網(wǎng)512被傳輸，并通過(guò)程序A508由服務(wù)器88接收。然后程序A508將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)送到計(jì)算機(jī)502，并且由程序B510接收該數(shù)據(jù)。然后程序B510使用合適的協(xié)議將該數(shù)據(jù)發(fā)送到目的設(shè)備504-N。
該方法然后前進(jìn)到步驟606，目的設(shè)備504-N向程序B510報(bào)告所需結(jié)果是否已經(jīng)被接收。接著程序B510通知程序A508，程序A508通過(guò)HTML頁(yè)面506通知用戶目的結(jié)果是否成功。然后方法在步驟608結(jié)束。
下面將描述本發(fā)明的各種實(shí)施例以進(jìn)一步說(shuō)明本發(fā)明的多個(gè)應(yīng)用。但是需要注意，它們只是有限的幾個(gè)實(shí)施例而不能被認(rèn)為是本發(fā)明的全部應(yīng)用。
現(xiàn)在參考圖7，該圖示出了根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)的如何遠(yuǎn)程編程VCR504的一個(gè)實(shí)施例。計(jì)算機(jī)502、服務(wù)器88及膝上型計(jì)算機(jī)514之間的通信與前面根據(jù)圖5-6所解釋的一樣。
如圖7所示，通過(guò)使用LANC、VISCA、RS-422、RS-232等通信介質(zhì)將VCR504連接到計(jì)算機(jī)502上。用戶既可以瀏覽與VCR504當(dāng)前的編程狀態(tài)有關(guān)的信息，也可以通過(guò)裝入HTML頁(yè)面506改變那種狀態(tài)。熟練的技術(shù)人員將能容易地認(rèn)識(shí)到HTML頁(yè)面506的具體布局和功能是由與之對(duì)應(yīng)的具體設(shè)備所決定的。在該例中，對(duì)HTML頁(yè)面506進(jìn)行設(shè)計(jì)以轉(zhuǎn)接與VCR504的編程有關(guān)的信息。
現(xiàn)在參考圖8，該圖示出了根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)的用于編程圖7的VCR504的HTML頁(yè)面506一個(gè)實(shí)例。如圖所示，HTML頁(yè)面506包括用于輸入要編程的具體事件如數(shù)據(jù)、開始時(shí)間、結(jié)束時(shí)間、記錄速度及信道等相應(yīng)事件的信息的表格802。另外，HTML頁(yè)面506還包括分別用來(lái)發(fā)送信息或取消對(duì)于當(dāng)前已改變信息的發(fā)送和取消按鈕804和806。
現(xiàn)在回過(guò)來(lái)參考圖6，來(lái)解釋該圖所顯示的根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)的用于解釋圖8的實(shí)施例的流程圖。當(dāng)用戶通過(guò)適當(dāng)?shù)腢RL(步驟600)引導(dǎo)網(wǎng)絡(luò)瀏覽器516到駐留在服務(wù)器88的HTML頁(yè)面506時(shí)，該方法開始執(zhí)行。假設(shè)已經(jīng)建立起合適的通信，則HTML頁(yè)面506被裝入網(wǎng)絡(luò)瀏覽器516，然后，用戶向表802中輸入合適的信息以對(duì)目標(biāo)事件編程。
當(dāng)用戶往表802中輸完目標(biāo)信息之后，他們可能通過(guò)取消按鈕806取消所作的改變，或是通過(guò)發(fā)送按鈕804開始對(duì)VCR504進(jìn)行遠(yuǎn)程編程。假設(shè)用戶已經(jīng)選擇了發(fā)送按鈕804，新輸入的信息如前面根據(jù)圖6所描述的那樣被發(fā)送到程序B510(步驟604)。VCR504接收到信息之后，它或者接收或者拒絕所建議的編程并通知程序B510。然后程序B510如前面根據(jù)圖6所描述的那樣通知用戶接收或拒絕所希望的編程(步驟608)。
現(xiàn)在參考圖9說(shuō)明根據(jù)本發(fā)明的教導(dǎo)，一個(gè)醫(yī)生如何通過(guò)使用本發(fā)明來(lái)遠(yuǎn)程地對(duì)病人進(jìn)行診斷和/或指導(dǎo)操作。在前面根據(jù)圖5-6所描述的關(guān)于膝上型計(jì)算機(jī)504、服務(wù)器88及計(jì)算機(jī)502之間的連接和通信關(guān)系也適用于該實(shí)施例，因此不在進(jìn)一步地描述。
希望了解自己的病人的當(dāng)前狀態(tài)的醫(yī)生或其它醫(yī)療保健人員可以使用本發(fā)明來(lái)遠(yuǎn)程查詢狀態(tài)及與任何希望的改變和/或指導(dǎo)進(jìn)行通信。尤其是，醫(yī)生可以使用因特網(wǎng)512及網(wǎng)絡(luò)瀏覽器516來(lái)從服務(wù)器88裝入HTML頁(yè)面506以接收例如來(lái)自于心臟監(jiān)視器902或其它醫(yī)療監(jiān)視設(shè)備904等直接與病人906相連的設(shè)備的當(dāng)前信息。然后一旦離開醫(yī)療室時(shí)，醫(yī)生可以使用這些信息來(lái)通知負(fù)責(zé)醫(yī)療保健的人員在他們不在時(shí)采取什么行動(dòng)或減緩使用先前所采取的行動(dòng)。
權(quán)利要求
1．一種通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)遠(yuǎn)程控制設(shè)備的方法，該方法包括步驟通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)查詢?cè)O(shè)備的當(dāng)前狀態(tài)；在網(wǎng)絡(luò)瀏覽器上顯示該狀態(tài)；通過(guò)該網(wǎng)絡(luò)瀏覽器從用戶查詢信息以對(duì)設(shè)備進(jìn)行編程；通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)將編程信息發(fā)送到設(shè)備；及根據(jù)發(fā)送的指令對(duì)設(shè)備進(jìn)行編程。
全文摘要
一種通過(guò)因特網(wǎng)或其它通信網(wǎng)絡(luò)使用戶從一元程位置接收信息及對(duì)設(shè)備進(jìn)行編程的方法和裝置。使用已知的協(xié)議的可以被編程的設(shè)備與一個(gè)計(jì)算機(jī)相連,該計(jì)算機(jī)與一個(gè)具有HTML頁(yè)面的服務(wù)器相連,該頁(yè)面用于轉(zhuǎn)接與設(shè)備相關(guān)的信息及/或查詢用于對(duì)設(shè)備進(jìn)行編程的指令。具有膝上型計(jì)算機(jī)或其它遠(yuǎn)程計(jì)算機(jī)的用戶通過(guò)因特網(wǎng)或其它網(wǎng)絡(luò)下載HTML頁(yè)面,并可以查詢與遠(yuǎn)程設(shè)備的狀態(tài)相關(guān)的信息及對(duì)某些特征進(jìn)行編程。
文檔編號(hào)G06F13/00GK1226709SQ98124000
公開日1999年8月25日 申請(qǐng)日期1998年11月11日 優(yōu)先權(quán)日1997年11月17日
發(fā)明者哈特米·約瑟夫·阿姆羅, 約翰·保爾·道桑 申請(qǐng)人:國(guó)際商業(yè)機(jī)器公司