用于檢索專利族的系統(tǒng)和方法
【技術(shù)領(lǐng)域】
[0001]本發(fā)明涉及檢索技術(shù)，更具體地，涉及一種用于檢索專利族的電子設(shè)備和一種檢索專利族的方法。
【背景技術(shù)】
[0002]美國(guó)專利系統(tǒng)顯著地影響了經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。通過(guò)定義對(duì)發(fā)明的排他性權(quán)利，專利有效地確定了誰(shuí)可能從新技術(shù)中獲利。自2014年8月起由美國(guó)專利商標(biāo)局公布了多于8，800，000項(xiàng)的專利，專利系統(tǒng)幾乎觸及了每個(gè)技術(shù)領(lǐng)域。在專利權(quán)被主張時(shí)，賠償金通?？傆?jì)達(dá)幾百萬(wàn)美元。即使未發(fā)現(xiàn)侵權(quán)，專利訴訟的長(zhǎng)度和復(fù)雜度導(dǎo)致原告和被告同樣產(chǎn)生巨額的法律費(fèi)用?？紤]到專利訴訟案件的經(jīng)濟(jì)牽連，商家通常會(huì)進(jìn)行專利的詳盡評(píng)審以減少它們的運(yùn)營(yíng)將引起任何專利訴訟的可能性。獨(dú)立于訴訟，商家還從事辦理專利申請(qǐng)手續(xù)工作。辦理專利申請(qǐng)手續(xù)也需要對(duì)專利和相關(guān)文件的廣泛評(píng)審。
[0003]然而，評(píng)審專利是一項(xiàng)費(fèi)力的工作。單種技術(shù)可涉及通過(guò)復(fù)雜法律規(guī)則彼此有關(guān)的專利組群。在美國(guó)專利系統(tǒng)內(nèi)的優(yōu)先權(quán)請(qǐng)求系統(tǒng)中，單種基礎(chǔ)技術(shù)的發(fā)展可導(dǎo)致多個(gè)專利申請(qǐng)的提出，它們共同形成一個(gè)申請(qǐng)族。此外，專利申請(qǐng)可包含對(duì)大量在先專利申請(qǐng)的優(yōu)先權(quán)聲明，由此使申請(qǐng)族之內(nèi)的關(guān)系復(fù)雜化。
[0004]當(dāng)評(píng)審專利或?qū)＠暾?qǐng)時(shí)，因此最重要的是擁有與該專利或?qū)＠暾?qǐng)可能屬于的任何申請(qǐng)族有關(guān)的完整信息，包括所有該申請(qǐng)族內(nèi)的所有優(yōu)先權(quán)聲明項(xiàng)。在專利情況下，錯(cuò)誤認(rèn)識(shí)優(yōu)先權(quán)聲明可導(dǎo)致專利期限的嚴(yán)重計(jì)算錯(cuò)誤以及對(duì)發(fā)明范圍的錯(cuò)誤理解。在專利申請(qǐng)的情況下，這種錯(cuò)誤還可造成對(duì)所請(qǐng)求保護(hù)的發(fā)明是否充分與現(xiàn)有技術(shù)不同以便有資格獲得專利權(quán)的誤判。
[0005]然而辨別優(yōu)先權(quán)聲明項(xiàng)通常并不簡(jiǎn)單。大體上有三種方式來(lái)識(shí)別出專利或?qū)＠暾?qǐng)中所做出的任何優(yōu)先權(quán)聲明項(xiàng)。
[0006]第一并且相對(duì)最簡(jiǎn)單的方式是檢查專利首頁(yè)上已做出優(yōu)先權(quán)聲明項(xiàng)的任何表述。這一方法的問(wèn)題是專利表面上的優(yōu)先權(quán)聲明項(xiàng)的指示可以是隨意的。辦理申請(qǐng)手續(xù)過(guò)程中對(duì)其做出優(yōu)先權(quán)聲明項(xiàng)的一些專利并沒(méi)有指示存在任何優(yōu)先權(quán)聲明項(xiàng)。這一方法同樣地適用于已公開的專利申請(qǐng)，但伴隨的缺點(diǎn)也適用。
[0007]第二種方式是使用名為專利申請(qǐng)信息檢索(“PAIR”)的美國(guó)專利商標(biāo)局的在線記錄保存系統(tǒng)查找專利。盡管PAIR對(duì)關(guān)于優(yōu)先權(quán)聲明項(xiàng)的記錄具有相對(duì)更好的完整性，但是它還是包括相當(dāng)大量的不準(zhǔn)確信息。經(jīng)常出現(xiàn)不正確報(bào)告的申請(qǐng)?zhí)枴Ｅc優(yōu)先權(quán)聲明項(xiàng)有關(guān)的數(shù)據(jù)通常是龐大但雜亂無(wú)章的。
[0008]第三種方式是檢查每個(gè)專利的辦理申請(qǐng)手續(xù)提交情況以定位出先前遞交的專利申請(qǐng)的任何參考。然而這一方法受到需要通過(guò)龐大的記錄進(jìn)行篩選的阻礙。再加上辦理申請(qǐng)手續(xù)提交情況中的優(yōu)先權(quán)聲明項(xiàng)缺少標(biāo)準(zhǔn)化的格式，記錄的量可導(dǎo)致難以管理的工作負(fù)擔(dān)。
[0009]就這些困難來(lái)說(shuō)，現(xiàn)有分析申請(qǐng)族的方法表現(xiàn)出誤解重要法律信息的嚴(yán)重風(fēng)險(xiǎn)。 因此需要一種改進(jìn)的方法。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0010]除非特別指出，以下每個(gè)術(shù)語(yǔ)具有其定義中所提出的含義:
[0011]“數(shù)據(jù)庫(kù)”含義是能夠存儲(chǔ)和檢索記錄的軟件模塊。以解釋但非限制的方式，數(shù)據(jù)庫(kù)可支持結(jié)構(gòu)化查詢語(yǔ)言(“SQL”)或其變型。以解釋但非限制的方式，數(shù)據(jù)庫(kù)可以是Oracle數(shù)據(jù)庫(kù)、MySQL數(shù)據(jù)庫(kù)、微軟SQL數(shù)據(jù)庫(kù)、PostgreSQL數(shù)據(jù)庫(kù)、MongoDB數(shù)據(jù)庫(kù)、微軟Access數(shù)據(jù)庫(kù)或SQLite數(shù)據(jù)庫(kù)。
[0012]“記錄”含義是被存儲(chǔ)為數(shù)據(jù)庫(kù)內(nèi)的可檢索單元的任何信息組群。以解釋但非限制的方式，記錄可以是數(shù)據(jù)庫(kù)表中的一行。以解釋但非限制的方式，一條記錄可包括一個(gè)主鍵。
[0013]“申請(qǐng)”含義是美國(guó)專利申請(qǐng)、國(guó)外專利申請(qǐng)或符合專利合作條約提交的專利申請(qǐng)。
[0014]“申請(qǐng)記錄”含義是與申請(qǐng)有關(guān)的任何記錄。以解釋但非限制的方式，申請(qǐng)記錄可包括申請(qǐng)的申請(qǐng)?zhí)柡蜕暾?qǐng)日。
[0015]“國(guó)外申請(qǐng)”含義是除了向美國(guó)專利商標(biāo)局之外的其他組織所提交的任何專利申請(qǐng)。但是PCT申請(qǐng)并不被認(rèn)為是國(guó)外申請(qǐng)。
[0016]“國(guó)外申請(qǐng)記錄”含義是與國(guó)外申請(qǐng)有關(guān)的任何記錄。以解釋但非限制的方式，國(guó)外申請(qǐng)記錄可包含國(guó)外申請(qǐng)的申請(qǐng)?zhí)?、申?qǐng)日和申請(qǐng)國(guó)家。
[0017]“PCT申請(qǐng)”含義是符合專利合作條約而提交的任何專利申請(qǐng)。
[0018]“PCT申請(qǐng)記錄”含義是與PCT申請(qǐng)有關(guān)的任何記錄。以解釋但非限制的方式，PCT申請(qǐng)記錄可包含PCT申請(qǐng)的申請(qǐng)?zhí)柡蜕暾?qǐng)日。.
[0019]“公開”含義是任何US專利申請(qǐng)公布。.
[0020]“公開記錄”含義是與公開有關(guān)的任何記錄。以解釋但非限制的方式，公開記錄可包含公開文獻(xiàn)的公開號(hào)和公開日以及基礎(chǔ)的申請(qǐng)的申請(qǐng)?zhí)枴?br>[0021 ] “專利”含義是任何US專利。
[0022]“專利記錄”含義是與專利有關(guān)的任何記錄。以解釋但非限制的方式，專利記錄可包含專利的專利號(hào)和授權(quán)日以及基礎(chǔ)的申請(qǐng)的申請(qǐng)?zhí)枴?br>[0023]“優(yōu)先權(quán)申明”含義是對(duì)任何法律認(rèn)可的優(yōu)先關(guān)系的聲明，包括但不限于對(duì)符合35U.S.C.§119、35 U.S.C.§120或35 U.S.C.§365的有效申請(qǐng)日的任何聲明。優(yōu)先權(quán)聲明包括其申請(qǐng)日被請(qǐng)求作為有效申請(qǐng)日的在先申請(qǐng)(“父申請(qǐng)”)以及受益于所請(qǐng)求的有效申請(qǐng)日的在后申請(qǐng)(“子申請(qǐng)”)。
[0024]“優(yōu)先權(quán)記錄”含義是與優(yōu)先權(quán)聲明有關(guān)的任何記錄。以解釋但非限制的方式，優(yōu)先權(quán)記錄可包含專利申請(qǐng)的申請(qǐng)?zhí)柡妥由暾?qǐng)的申請(qǐng)?zhí)?。以解釋但非限制的方式，?yōu)先權(quán)記錄可具體規(guī)定特定法定條款，優(yōu)先權(quán)是基于該法定條款所做出。
[0025]“申請(qǐng)族”含義是任何申請(qǐng)集合，其中該組群中的每個(gè)申請(qǐng)是以至少一個(gè)優(yōu)先權(quán)聲明與該組群內(nèi)的另一申請(qǐng)相關(guān)聯(lián)的父申請(qǐng)或子申請(qǐng)。
[0026]“申請(qǐng)族記錄集合”含義是與申請(qǐng)族有關(guān)的任何記錄組群。申請(qǐng)族記錄集合中的每一條記錄是唯一的，以便同樣的記錄不能被多于一次地添加到申請(qǐng)族記錄集合中。以解釋但非限制的方式，用于將記錄添加到申請(qǐng)族記錄集合中的任何函數(shù)可以是等冪的。以解釋但非限制的方式，申請(qǐng)族記錄集合可包含基礎(chǔ)的申請(qǐng)族中每個(gè)申請(qǐng)的申請(qǐng)記錄以及基礎(chǔ)的申請(qǐng)族內(nèi)每個(gè)優(yōu)先權(quán)聲明的優(yōu)先權(quán)記錄。
[0027]“申請(qǐng)族圖”含義是申請(qǐng)族的任何圖形表示。以解釋但非限制的方式，申請(qǐng)族圖可以是有向無(wú)環(huán)圖。.
[0028]“專利族”含義是還包括與申請(qǐng)族內(nèi)任何申請(qǐng)以及與該申請(qǐng)族內(nèi)任何申請(qǐng)相對(duì)應(yīng)的任何專利相對(duì)應(yīng)的任何公開的申請(qǐng)/專利集合。本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)當(dāng)理解，在這里，專利族應(yīng)當(dāng)被廣義地理解，它既可以是申請(qǐng)族本身(在不存在相關(guān)專利的情況下)，也可以包括申請(qǐng)族和相關(guān)專利(在存在相關(guān)專利的情況下)。
[0029]“專利族記錄集合”含義是與專利族有關(guān)的記錄的任何組群。以解釋但非限制的方式，專利族記錄集合可包含專利族中每個(gè)申請(qǐng)的申請(qǐng)記錄、專利族內(nèi)每個(gè)優(yōu)先權(quán)聲明的優(yōu)先權(quán)記錄、專利族中每個(gè)公開的公開記錄以及專利族內(nèi)每個(gè)專利的專利記錄。每個(gè)專利族記錄集合是相應(yīng)的申請(qǐng)族記錄集合的超集。
[0030]“文檔號(hào)”含義是申請(qǐng)?zhí)枴⒐_號(hào)或?qū)＠?hào)。.[0031 ]本發(fā)明可以是一種系統(tǒng)。在一個(gè)實(shí)施例中，該系統(tǒng)包括電子設(shè)備。該電子設(shè)備具有用于接受輸入的裝置。該輸入接受裝置可以是鍵盤、觸摸屏或其他任何允許用戶輸入申請(qǐng)?zhí)?、公開號(hào)或?qū)＠?hào)的機(jī)構(gòu)。該電子設(shè)備具有用于顯示圖形輸出的裝置。該顯示裝置可以是監(jiān)視器、觸摸屏、投影儀、電子墨水顯示器或能夠向用戶提供容易可視的圖形輸出的任何其他機(jī)構(gòu)。
[0032]該電子設(shè)備具有包含數(shù)據(jù)庫(kù)的存儲(chǔ)介質(zhì)。該數(shù)據(jù)庫(kù)可包含申請(qǐng)記錄、公開記錄、專利記錄和優(yōu)先權(quán)記錄。數(shù)據(jù)庫(kù)內(nèi)的記錄可被組織成表。以解釋但非限制的方式，該數(shù)據(jù)庫(kù)可具有用于申請(qǐng)記錄的第一表、用于公開記錄的第二表、用于專利記錄的第三表以及用于優(yōu)先權(quán)記錄的第四表。以解釋但非限制的方式，該數(shù)據(jù)庫(kù)可使用外鍵來(lái)保證參考另一條記錄的任何記錄的參照完整性。該存儲(chǔ)介質(zhì)還可包含檢索和顯示申請(qǐng)族或?qū)＠逅枰娜魏诬浖a。
[0033]該系統(tǒng)不是必須要包括單個(gè)的電子設(shè)備。一個(gè)實(shí)施例中，數(shù)據(jù)庫(kù)可駐留在第一設(shè)備內(nèi)包含的存儲(chǔ)介質(zhì)上。輸入接受裝置和顯示裝置可駐留在第二設(shè)備上。該系統(tǒng)可包括用于將輸入從第一設(shè)備發(fā)送到第二設(shè)備以及將輸出從第二設(shè)備發(fā)送到第一設(shè)備的裝置。發(fā)送