專利名稱：具有低電池指示的遙控裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明一般涉及用于控制電子設(shè)備的遙控領(lǐng)域，尤其涉及表示何時用于這樣的遙控器的電池/電源何時處于低狀態(tài)的裝置和方法。
背景技術(shù)：
遙控器用來控制諸如電視、盒式錄像機、數(shù)字多功能盤播放器、立體聲系統(tǒng)、數(shù)字錄像機、以及電纜箱(cable box)等的電子設(shè)備。多數(shù)遙控器是無線的，并且具有諸如電池的內(nèi)部能源，以便對遙控器提供必要的電源。無線性能能夠使用戶幾乎在房間中的任何位置控制所期望的電子設(shè)備而不必物理地與該電子設(shè)備接觸。由于電子設(shè)備的性能、功能、和復(fù)雜性逐年不斷增加，所以存在用戶對遙控器的依賴。
通過處理器和編程的使用，單個遙控器(眾所周知的通用遙控器)能夠用來控制多個電子設(shè)備。遙控器所增加的性能和應(yīng)用已經(jīng)致使遙控器內(nèi)部電源(例如，電池)的使用增加。在一些情況下，電池的電壓可能降低到遙控器不良地操作和/或完全停止工作的點上。這是不希望出現(xiàn)的，不僅由于用戶在不直接交互的情況下失去了控制電子設(shè)備的能力，而且由于將丟失存儲在遙控器的非永久性存儲器中的用戶編程，例如，對多個通用設(shè)備的編程和所掌握的代碼。然而，如果在電池的電壓電平變得太低之前更換電池，就能夠避免這些問題。
盡管許多遙控器將它們的電池耗盡到不希望的低電平而不給用戶任何指示，然而已經(jīng)開發(fā)了許多方法和裝置來警告用戶必須更換電池。例如，一些遙控器將特定的“低電壓顯示”十六進制代碼遠程發(fā)送給進行控制的電子設(shè)備，響應(yīng)該十六進制代碼，所述電子設(shè)備在它的顯示屏上將顯示諸如“電池處于低狀態(tài)-速更換電池”的消息。該技術(shù)的缺點在于要求遙控器和電子設(shè)備的合作。因此，如果電子設(shè)備沒有顯示屏或不能對十六進制代碼進行譯碼，則該消息將不能顯示給用戶。此外，如果售出的遙控器作為代替不同商標(biāo)和/或具有不同的兼容要求的原始遙控器，則不能實現(xiàn)在遙控器和電子設(shè)備之間的這種合作。
其他遙控器具有特定專用發(fā)光二極管(LED)，當(dāng)按下鍵并電池的電壓低于一定的電平時，該發(fā)光二極管將發(fā)光。特定專用LED位于遙控器本身上，不需要與電子設(shè)備合作來警告電池用戶處于低電壓狀態(tài)。然而，特定專用LED增加了遙控器的成本、占用了遙控器表面上額外的空間、并額外使用來自電池的電壓。此外，一些遙控器已經(jīng)用顯示低電平的電池圖標(biāo)的液晶顯示器(LCD)代替特定專用LED。這些遙控器不僅具有與LED遙控器同樣的缺點，而且甚至也帶來了LCD更昂貴的附加問題。
因此，要求有這樣的遙控器，其能夠在不用要求特定設(shè)計的指示器和/或不要求與電子設(shè)備合作的情況下警告用戶遙控器處于低的電池狀態(tài)。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的目的是提供一種能夠警告用戶處于低電壓狀態(tài)的方法和遙控裝置。
本發(fā)明的另一目的是提供一種不需要與電子設(shè)備合作、能夠警告用戶處于低電壓狀態(tài)的方法和遙控裝置。
本發(fā)明的另一目的是提供一種不需要使用特定設(shè)計的諸如LED或LCD圖標(biāo)的指示器、能夠警告用戶處于低電壓狀態(tài)的方法和遙控裝置。
本發(fā)明的另一目的是提供一種在保存了剩余電源電壓時能夠警告用戶處于低電壓狀態(tài)的方法和遙控裝置。
本發(fā)明的另一目的是提供一種在執(zhí)行標(biāo)準(zhǔn)功能時能夠警告用戶處于低電壓狀態(tài)的方法和遙控裝置。
本發(fā)明的另一目的是提供一種通過修改現(xiàn)有特征的動作能夠警告用戶處于低電壓狀態(tài)的方法和遙控裝置。
本發(fā)明的另一目的是提供一種能夠警告用戶處于低電壓狀態(tài)的更有效花費的方法和遙控裝置。
通過本發(fā)明達到根據(jù)下列公開及附圖變得顯而易見的這些目的和其他方面，在一個方面，本發(fā)明包括用于控制電子設(shè)備的遙控裝置，該遙控裝置包括具有電壓的電源；用戶輸入裝置；指示器；其中當(dāng)激活所述用戶輸入裝置并電壓是預(yù)定的閾值或高于預(yù)定的閾值時，以第一方式激活所述指示器；以及其中當(dāng)激活所述用戶輸入裝置并電壓低于所述預(yù)定的閾值時，以第二方式激活所述指示器。
最好，所述遙控裝置還包括確定所述電壓是否高于或低于預(yù)定的閾值的組件。最好同樣的指示器用于兩個目的，例如無論何時按下任何鍵，背光能夠以第一方式照亮這些鍵，然后無論何時按下任何鍵并電池處于低的狀態(tài)時，同樣的背光能夠以第二方式照亮這些鍵。用戶將觀察到以第二方式進行照明的背光，并且用戶將知道電池需要更換。該指示例如可以告訴用戶，以第二方式進行照明的背光表示電池處于低的狀態(tài)。
還有最好指示器是背光源，并且以所述第一方式激活背光源包括在第一預(yù)定時間使背光源發(fā)光，以及其中以所述第二方式激活背光源包括在第二預(yù)定時間使背光源發(fā)光。通過使所述第一預(yù)定時間長于所述第二預(yù)定時間，能夠保存電源的電壓。或者，以所述第二方式激活背光源能夠包括在第三預(yù)定時間使所述背光源閃爍。
所述預(yù)定的閾值能夠是0.2伏特或約為0.2伏特，以及所述用戶輸入裝置能夠是背光鍵、頻道鍵、音量鍵、數(shù)字鍵、電源鍵、或靜音鍵。
在替換的實施例中，所述指示器能夠包括多個背光LED。在該實施例中，最好以所述第一方式激活多個背光LED包括使第一數(shù)量的背光LED發(fā)光，以及其中以所述第二方式激活多個背光LED包括使第二數(shù)量的背光LED發(fā)光。所述電源能夠是電池。
在另一方面，本發(fā)明是一種用于表示當(dāng)遙控裝置的電源處于低電壓狀態(tài)時的方法，該方法包括在所述遙控裝置上提供指示器；確定所述電源的電壓；在激活用戶輸入裝置時，當(dāng)所述電壓是預(yù)定的閾值或高于預(yù)定的閾值時以第一方式激活所述指示器；以及在激活所述用戶輸入裝置時，當(dāng)所述電壓低于預(yù)定的閾值時以第二方式激活所述指示器。
最好本發(fā)明的方法還包括步驟將指示所述電壓是預(yù)定的閾值或低于所述預(yù)定預(yù)制的信號發(fā)送給電子設(shè)備。用來執(zhí)行本發(fā)明方法的遙控裝置最好包括如上與本發(fā)明的遙控裝置相關(guān)的描述的硬件和功能。
在另一方面，本發(fā)明是一種用于控制電子設(shè)備的遙控裝置，包括具有電壓的電源；以及激活指示器的組件，其中當(dāng)所述電壓是預(yù)定的閾值或高于預(yù)定的閾值時，所述激活組件以所述第一方式激活所述指示器，以及其中當(dāng)所述電壓低于預(yù)定的閾值時，所述激活組件以所述第二方式激活所述指示器。


圖1是根據(jù)本發(fā)明的遙控裝置的示意圖；以及圖2是根據(jù)本發(fā)明的用于表示當(dāng)遙控裝置的電源處于低電壓狀態(tài)時的方法的流程圖。
具體實施例方式
對于當(dāng)前的遙控器來講具有背光是普遍的，當(dāng)激活背光時，背光在預(yù)定時間段照亮遙控器的用戶鍵，一般大約6秒，此處稱作“第一方式”。通過用戶按下在遙控器上的任何鍵或是按下專用背光鍵來激活背光。所述背光進行照明使用戶能在弱光照條件下較容易操作遙控器。在說明的實施例中，當(dāng)用戶按下所述背光鍵時并且電池處于低電壓狀態(tài)(由閾值電壓定義的)時，代替6秒的背光照明，背光僅照明1秒(稱為“第二方式”)。當(dāng)按下任何遙控鍵且背光以第二方式照明時，用戶能夠容易識別在遙控器的可操作性受到損害和/或失去之前何時需要更換電池。
參考圖1，示意性說明本發(fā)明的示例性實施例遙控器100。遙控器100包括多個用戶輸入鍵，即，頻道增加鍵110、頻道減少鍵120、音量增加鍵130、音量降低鍵140、以及背光鍵150。這五個用戶輸入鍵僅為了示例性的目的而說明，本領(lǐng)域的技術(shù)人員將理解遙控器100能夠包括諸如電源鍵、靜音鍵、或多個數(shù)字鍵的許多其他用戶輸入鍵。當(dāng)用戶按下用戶輸入鍵110-150中的任意一個時，CPU 160經(jīng)由總線400接收對應(yīng)的信號。將CPU 160編程，以便當(dāng)接收來自用戶輸入鍵110-150的信號時，它將執(zhí)行希望的功能。
遙控器100還包括CPU 160、背光170、紅外線(IR)發(fā)射器180、電壓表190、以及電池199。能夠使用具有其他類型發(fā)射器(例如，射頻(RF))的遙控器。電池199能夠是任何傳統(tǒng)的單節(jié)電池或多節(jié)電池的組合。電池199對CPU 160起到電源的作用并為遙控器100提供必要的能量，以便經(jīng)由連接線320起作用。電池199具有電壓，該電壓開始在某一電平并隨著電池的使用逐漸減少。
電壓表190可操作地耦合到電池199和CPU 160。通過編程，電壓表190適于監(jiān)視和/或測量電池199的電壓電平，并且適于將該電壓電平傳送給CPU 160，以便進行評估。CPU 160也可操作地耦合到背光170和IR發(fā)射器180。CPU 160能夠激活/不激活背光170。在實際的實施例中，背光170放置在遙控器100的透明或半透明的用戶輸入鍵的后面。背光170能夠是背光LED或多個背光LED。能夠使用其他類型的背光，例如，電致發(fā)光面板。當(dāng)激活背光時，背光170處于照明狀態(tài)致使用戶輸入鍵以被照亮呈現(xiàn)。CPU 160也能激活/使用IR發(fā)射器180，以便向電子設(shè)備發(fā)送信號。IR發(fā)射器180適于將對應(yīng)于用戶輸入的控制信號發(fā)送給所述電子設(shè)備上的IR傳感器(未進行說明)。
圖2是根據(jù)本發(fā)明的方法實施例的流程圖，該方法用于表示何時遙控器100的電池199處于低電壓狀態(tài)。與圖1的硬件相關(guān)地來討論圖2的本發(fā)明方法。
開始于處理塊200，電壓表190經(jīng)由連接線390監(jiān)視和/或測量電池199的電壓。或者，沿著連接線320電壓表190能夠適于測量電池199的輸出電壓而不是電池自身的電壓。電壓表190也能夠在電池199和CPU 160之間串聯(lián)放置。能夠?qū)PU 160編程，以便當(dāng)用戶通過按下用戶輸入鍵110-150中的一個來輸入命令時，啟動電壓表190的電壓測量功能?；蛘撸軌?qū)PU進行編程，以便在設(shè)置的時間間隔期間或連續(xù)地啟動電壓表190的電壓測量功能。
一旦測量了電池199的電壓，電壓表190將讀取的電壓經(jīng)由連接線360傳送到CPU 160。將CPU 160編程，以便分析輸入的電壓讀取數(shù)據(jù)，并且將其與預(yù)定的閾值電壓進行比較。當(dāng)電池199的電壓是預(yù)定的閾值或高于預(yù)定的閾值時，電池199能夠提供足夠的電能給遙控器100，以便可操作性不受損害。然而，如果電池199的電壓低于預(yù)定的閾值，則電池199基本被耗盡。如果在電池199的電壓低于預(yù)定的閾值后繼續(xù)使用電池199，則遙控器100的可操作性將很快受損。用于示例性的目的，所述預(yù)定的閾值能夠為0.2伏特。
一旦CPU 160接收了電壓讀取數(shù)據(jù)，CPU 160執(zhí)行判定塊210。CPU 160將從電壓表190接收的電壓讀取數(shù)據(jù)與存儲在CPU 160中的預(yù)定的閾值電壓進行比較，這種情況下預(yù)定的閾值電壓為0.2伏特。如果電壓讀取數(shù)據(jù)表示電池199的電壓是0.2伏特或高于0.2伏特，則判定塊210的回答是“否”，并且CPU 160前進至判定塊220。在判定塊220處，CPU 160分析經(jīng)由連接線350從總線400接收的用戶輸入信號，以便確定用戶激活鍵110-150中的哪一個。如果激活背光鍵150，判定塊220的回答為“是”，并且CPU 160經(jīng)由連接線350將信號發(fā)送給背光170，致使背光170以一般持續(xù)時間(例如，6秒)進行照明。然而，如果沒有按下背光鍵150，即，按下不同的鍵，則判定塊220的回答為“否”。然后，CPU 160前進至處理塊270，并且執(zhí)行用戶所請求的功能。
如果在判定塊210處電壓讀取數(shù)據(jù)表示電池199的電壓低于0.2伏特，則判定塊210的回答為“是”。對CPU 160編程，以便隨后前進至處理塊230并在軟件中設(shè)置低電壓標(biāo)志。一旦設(shè)置了低電壓標(biāo)志，CPU 160前進至判斷塊240。在判斷塊240處，CPU 160分析經(jīng)由連接線350從總線400接收的用戶輸入信號，以便確定用戶激活鍵110-150中的哪一個。如果激活背光鍵150，判斷塊240的回答為“是”，并且CPU 160將信號經(jīng)由連接線350發(fā)送到背光170，致使背光170在短的持續(xù)時間(例如，1秒)進行照明。該背光170一秒的閃爍指示用戶在遙控器100中需要更換電池199。背光170在短的持續(xù)時間照明也起到了通過減少電池199的耗盡來保存電池199能量的作用。
如果沒有按下背光鍵150，即，按下不同的鍵，則判定塊240的回答為“否”，并且CPU 160前進至處理塊280。在處理塊280處，CPU 160將執(zhí)行合適的用戶所請求的功能。
能夠可替換地配置本發(fā)明，以便不僅在用戶激活背光鍵150時，而且在在遙控器上按下任何用戶輸入鍵時，背光170進行照明一秒的持續(xù)時間。在本發(fā)明的另一替換的實現(xiàn)中，背光170能夠是放置在遙控器100上的多個LED。在該實施例中，能夠?qū)PU 160編程為當(dāng)電池電平處于低時僅使LED中的一個發(fā)光而不是象通常所有的LED同時發(fā)光。同時在該實施例中，當(dāng)電池電平低時能夠編程CPU 160順序點亮LED時，而取代正常的同時點亮所有的LED。在另一實施例中，無論何時按下任何鍵并且電壓高于預(yù)定的閾值時，背光以第一方式進行照明，而當(dāng)按下任何鍵時且電壓低于預(yù)定的閾值時，背光以第二方式進行照明。
除了上述的背光特征，遙控器100也適于具有經(jīng)由IR發(fā)射器180將低電壓顯示(LVD)IR十六進制代碼信號發(fā)送給電子設(shè)備的能力，這將使在屏顯示(OSD)中引起彈出消息或圖標(biāo)，從而表示遙控器電池電壓處于低狀態(tài)。這將能夠通過對CPU 160合適的編程來完成。當(dāng)對不具有編程模式反饋專用的LED的遙控器編程時，背光也能被用作反饋指示。
盡管已經(jīng)詳細地描述和說明了本領(lǐng)域的技術(shù)人員可以容易制作和使用的本發(fā)明和優(yōu)選實施例，對本領(lǐng)域的技術(shù)人員來講，在不偏離本發(fā)明的精神和范圍的情況下容易進行各種替換、修改和改進是顯而易見的。
權(quán)利要求
1.一種用于控制電子設(shè)備的遙控裝置，包括具有電壓的電源；用戶輸入裝置；指示器；其中當(dāng)激活所述用戶輸入裝置并電壓是預(yù)定的閾值或高于預(yù)定的閾值時，以第一方式激活所述指示器；以及其中當(dāng)激活所述用戶輸入裝置并電壓低于所述預(yù)定的閾值時，以第二方式激活所述指示器。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的遙控裝置，還包括確定電壓是否高于或低于所述預(yù)定閾值的組件。
3.根據(jù)權(quán)利要求1所述的遙控裝置，還包括將信號發(fā)送給所述電子設(shè)備的組件。
4.根據(jù)權(quán)利要求3所述的遙控裝置，其中所述發(fā)送組件適于當(dāng)激活所述用戶輸入裝置時發(fā)送表示所述電壓是預(yù)定的閾值或低于預(yù)定的閾值的信號給所述電子設(shè)備。
5.根據(jù)權(quán)利要求1所述的遙控裝置，其中所述指示器是背光源。
6.根據(jù)權(quán)利要求5所述的遙控裝置，其中以所述第一方式激活所述背光源包括在第一預(yù)定時間使所述背光源發(fā)光，以及其中以所述第二方式激活所述背光源包括在第二預(yù)定時間使所述背光源發(fā)光。
7.根據(jù)權(quán)利要求6所述的遙控裝置，其中所述第一預(yù)定時間長于所述第二預(yù)定時間。
8.根據(jù)權(quán)利要求5所述的遙控裝置，其中以所述第二方式激活所述背光源包括在第三預(yù)定時間使所述背光源閃爍。
9.根據(jù)權(quán)利要求1所述的遙控裝置，其中所述預(yù)定的閾值是0.2伏特或約為0.2伏特。
10.根據(jù)權(quán)利要求1所述的遙控裝置，其中所述用戶輸入裝置從由背光鍵、頻道鍵、音量鍵、數(shù)字鍵、電源鍵、以及靜音鍵所組成的組中選擇。
11.根據(jù)權(quán)利要求1所述的遙控裝置，其中所述指示器包括多個背光LED。
12.根據(jù)權(quán)利要求11所述的遙控裝置，其中以所述第一方式激活所述多個背光LED包括使第一數(shù)量的背光LED發(fā)光，以及其中以所述第二方式激活所述多個背光LED包括使第二數(shù)量的背光LED發(fā)光。
13.根據(jù)權(quán)利要求1所述的遙控裝置，其中所述電源是電池。
14.根據(jù)權(quán)利要求1所述的遙控裝置，其中所述電壓是輸出電壓。
15.根據(jù)權(quán)利要求1所述的遙控裝置，還包括確定所述電壓是否高于或低于所述預(yù)定的閾值的組件；當(dāng)激活所述用戶輸入裝置時向所述電子設(shè)備發(fā)送表示所述電壓是預(yù)定的閾值或低于預(yù)定的閾值的信號的組件；其中所述電源包括電池，所述指示器包括背光源，所述用戶輸入裝置包括背光鍵；以及其中以所述第一方式激活所述背光源包括在第一預(yù)定時間使背光源發(fā)光，以及其中以所述第二方式激活所述背光源包括在第二預(yù)定時間使背光源發(fā)光。
16.一種用于表示何時遙控裝置的電源處于低電壓狀態(tài)的方法，包括在所述遙控裝置上提供指示器；確定所述電源的電壓；在激活用戶輸入裝置時，當(dāng)所述電壓是預(yù)定的閾值或高于預(yù)定的閾值時以第一方式激活所述指示器；以及在激活所述用戶輸入裝置時，當(dāng)所述電壓是低于預(yù)定的閾值時以第二方式激活所述指示器。
17.根據(jù)權(quán)利要求16所述的方法，還包括發(fā)送表示所述電壓是預(yù)定的閾值或低于預(yù)定的閾值的信號給電子設(shè)備。
18.根據(jù)權(quán)利要求16所述的方法，其中所述指示器是背光源。
19.根據(jù)權(quán)利要求18所述的方法，其中以所述第一方式激活所述背光源包括在第一預(yù)定時間使所述背光源發(fā)光，以及其中以所述第二方式激活所述背光源包括在第二預(yù)定時間使所述背光源發(fā)光。
20.根據(jù)權(quán)利要求18所述的方法，其中以所述第二方式激活所述背光源包括在第三預(yù)定時間使所述背光源閃爍。
21.根據(jù)權(quán)利要求16所述的方法，其中所述用戶輸入裝置從由背光鍵、頻道鍵、音量鍵、數(shù)字鍵、電源鍵、以及靜音鍵所組成的組中選擇。
22.根據(jù)權(quán)利要求16所述的方法，其中所述指示器包括多個背光LED。
23.根據(jù)權(quán)利要求22所述的方法，其中以所述第一方式激活所述多個背光LED包括使第一數(shù)量的背光LED發(fā)光，以及其中以所述第二方式激活所述多個背光LED包括使第二數(shù)量的背光LED發(fā)光。
24.一種用于控制電子設(shè)備的遙控裝置，包括具有電壓的電源；以及激活指示器的組件，其中當(dāng)所述電壓是預(yù)定的閾值或高于預(yù)定的閾值時，所述激活組件以所述第一方式激活所述指示器，以及其中當(dāng)所述電壓是低于預(yù)定的閾值時，所述激活組件以所述第二方式激活所述指示器。
全文摘要
本發(fā)明是一種方法和用于控制電子設(shè)備的遙控裝置，該遙控裝置在不需要與所述電子設(shè)備合作的情況下能夠指示低的電池狀態(tài)。一方面，本發(fā)明是一種用于控制電子設(shè)備的遙控裝置，其包括具有電壓的電源；以及激活指示器的組件，其中，當(dāng)電壓是預(yù)定的閾值或高于預(yù)定的閾值時，該激活組件以第一方式激活所述指示器，當(dāng)電壓低于預(yù)定的閾值時，該激活組件以第二方式激活所述指示器。
文檔編號G08C23/04GK1647126SQ03808695
公開日2005年7月27日 申請日期2003年4月17日 優(yōu)先權(quán)日2002年4月22日
發(fā)明者羅伯特·J·吉蓋爾, 馬克·G·米爾斯, 羅伯托·蒙塔內(nèi)茲 申請人:湯姆森特許公司