專利名稱：庫存監(jiān)控系統(tǒng)的制作方法
庫存監(jiān)控系統(tǒng)
參考相關(guān)申請
本申請要求享有2007年8月四日提交的美國臨時申請No. 60/968，798的優(yōu)先權(quán)， 并將該申請的內(nèi)容以引用方式并入本申請。技術(shù)領域
本發(fā)明一般涉及產(chǎn)品監(jiān)控系統(tǒng)，更具體地，涉及一種RFID (射頻識別)產(chǎn)品監(jiān)控系 統(tǒng)。
背景技術(shù)：
在某些產(chǎn)業(yè)中，其零售店或銷售鏈上不同地點的產(chǎn)品庫存情況具有重大價值。準 確地跟蹤存貨的數(shù)量及其地點不僅有助于減少存貨的數(shù)量，而且有助于防止存貨變壞。
許多產(chǎn)業(yè)的零售商依靠銷售點系統(tǒng)跟蹤產(chǎn)品銷售。利用銷售點系統(tǒng)的數(shù)據(jù)，零售 商通過從購進產(chǎn)品減去被賣的產(chǎn)品來計算出存貨。這種系統(tǒng)存在一個很大的局限性不能 在特定時間內(nèi)提供實際在架產(chǎn)品的數(shù)量，因為產(chǎn)品有可能因種種原因從貨架移走，如產(chǎn)品 被竊。
也有某些類型的產(chǎn)品，如DVD、⑶和計算機游戲，在最新上市時有重要的原始需 求。在人們對這類產(chǎn)品減少興趣前，為有最大的收入潛力，能夠精準地庫存產(chǎn)品是非常重要 的。在人們對這類產(chǎn)品減少興趣時，應降低庫存基準，而零售商應考慮采用促銷活動如打折 等以提高這類產(chǎn)品的銷售額。
因此，要定期人工計數(shù)在架產(chǎn)品以確定實際的存貨。然而，這一過程相當費時且成 本高昂；如此一來，零售商還得調(diào)整實際在架產(chǎn)品的數(shù)目與銷售點系統(tǒng)提供的數(shù)據(jù)之間的 差異，從而查明產(chǎn)品是否缺失。
傳統(tǒng)產(chǎn)品分配模型中，制造商通常運輸產(chǎn)品到各配送中心，然后由配送中心提供 產(chǎn)品給零售店。當需要配送中心快速向零售店供應產(chǎn)品時，對配送中心的管理是一筆重大 開支，從而導致花費大量的庫存價值。
為增加配送中心的生產(chǎn)力和減少它們的存貨，越來越多的零售商嘗試直接將產(chǎn)品 運送到零售店。由于零售店經(jīng)常沒有足夠的貨架或倉庫來存放過多的產(chǎn)品，因此，在任意指 定時間直接向零售店運送產(chǎn)品需要更為準確的在架產(chǎn)品數(shù)量的信息。
另一可能存在大量庫存價值的領域是由銷售代表銷售的醫(yī)療設備。這些銷售代表 通常不在辦公室工作。同樣地，銷售代表們通常要維持放在他家里或車上的產(chǎn)品的存貨。
這種直接供應產(chǎn)品的方法使得銷售代表們可以向潛在的采購員展示其產(chǎn)品并迅 速供貨，但導致了每個銷售代表需要在任何指定時間都持有占其財產(chǎn)相對大價值的產(chǎn)品。發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的一個具體實施方式
涉及一種庫存監(jiān)控系統(tǒng)，該系統(tǒng)包括數(shù)據(jù)采集與傳輸 子系統(tǒng)和數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)。所述數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)包括微處理器子系統(tǒng)、RFID讀取器子系統(tǒng)和通信子系統(tǒng)。
所述RFID讀取器子系統(tǒng)可行地連接到所述微處理器子系統(tǒng)。為從RFID標簽中獲 得信息，所述RFID讀取器子系統(tǒng)可行地連接到RFID天線。所述通信子系統(tǒng)可行地連接到 所述微處理器子系統(tǒng)。所述通信子系統(tǒng)可以將所述RFID標簽信息傳輸?shù)剿鰯?shù)據(jù)評估子 系統(tǒng)。


以下附圖構(gòu)成本說明的一部分，用于進一步理解本發(fā)明的具體實施方式
。附圖用 于解釋具體實施方式
，并連同該說明一起具體說明具體實施方式
的原理。
具體實施方式
及 其諸多優(yōu)勢可以參考下文的詳細描述以充分理解。各個附圖的對應的部件相互間是不按比 例的。相似的標號描述多個附圖中相似或?qū)牟考?br> 圖1是根據(jù)本發(fā)明一個具體實施方式
的庫存監(jiān)控系統(tǒng)的示意圖2是庫存監(jiān)控系統(tǒng)中使用的數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)的示意圖3是庫存監(jiān)控系統(tǒng)的一個具體實施方式
的示意圖4是庫存監(jiān)控系統(tǒng)的另一個具體實施方式
的示意圖5是庫存監(jiān)控系統(tǒng)的數(shù)據(jù)流示意圖。
具體實施方式
下面通過具體實施方式
結(jié)合附圖對本發(fā)明作進一步詳細說明。鑒于此，描述附圖 的方位可參考方向術(shù)語如“頂部”、“底部”、“前面”、“后面”、“前列”、“后列”等。各具體實施 方式的組成部分可以被置于多個不同方位，因此可不限制地使用方向術(shù)語描述。在不脫離 本發(fā)明范圍的前提下，應當理解，其他具體實施方式
可以對本發(fā)明的結(jié)構(gòu)或邏輯進行更改。 因此，本發(fā)明的保護范圍由權(quán)利要求進行界定，并不局限于以下具體描述的方式。
本發(fā)明的一個具體實施方式
特別適用于監(jiān)控留在配送中心制造商處的產(chǎn)品狀態(tài)， 以及通過如銷售點終端記錄著的產(chǎn)品銷售的狀態(tài)。從而庫存監(jiān)控系統(tǒng)可提供實際展出產(chǎn)品 的數(shù)據(jù)以供采購使用。在進行周期盤點時，本發(fā)明也不需要手工計數(shù)產(chǎn)品。
另外，本發(fā)明的庫存監(jiān)控系統(tǒng)使得對是否補充產(chǎn)品的決定更為準確，以降低缺貨 率或避免發(fā)生存貨過剩的情況。本發(fā)明還無須在跟蹤補充產(chǎn)品前期進行評估或預測工作。 庫存監(jiān)控系統(tǒng)進一步提高了對促銷活動的執(zhí)行，提高了對產(chǎn)品上市的執(zhí)行，以及提高了勞 動效率。
雖然庫存監(jiān)控系統(tǒng)可由零售商進行安裝和使用，但除了零售商，該系統(tǒng)還適合于 在產(chǎn)品的制造和發(fā)售中扮演一定角色的制造商來使用。
庫存監(jiān)控系統(tǒng)采集并傳輸產(chǎn)品的相關(guān)數(shù)據(jù)，以便通過分析該數(shù)據(jù)來確定是否需要 再儲存產(chǎn)品。如圖1所示，庫存監(jiān)控系統(tǒng)10 —般包括三個部分(1)附著于產(chǎn)品14的產(chǎn)品 標簽12 ； (2)數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16 ； (3)數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18。
產(chǎn)品標簽12通常是在制造過程中被附著在產(chǎn)品14上或是產(chǎn)品包裝上的RFID標 簽；產(chǎn)品標簽12還可選擇在發(fā)行過程中被附著于產(chǎn)品14上。本領域技術(shù)人員將會理解其 它類型對象可采用本發(fā)明的概念，這些對象能夠與所述數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16通信。
可配置數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16為獨立的系統(tǒng)，以便于在未連接到如電路或數(shù)據(jù)傳輸網(wǎng)等外部資源時該數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16也能運行；這一配置從而使得數(shù)據(jù)采 集與傳輸子系統(tǒng)16能被安置在零售店的任意位置。
配置為獨立系統(tǒng)這一方式避免了放置所述數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16的地方需要 兼容有電源、電話或計算機網(wǎng)絡。使用這種系統(tǒng)也消除了依附于零售商的電源、電話或計算 機網(wǎng)絡所帶來的潛在的安全風險。
為便于將數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16放置到各種各樣的地方，數(shù)據(jù)采集與傳輸子 系統(tǒng)16應當具有較小的尺寸。在某一應用中，數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16的尺寸約為5英 寸寬，8英寸長和2英寸高。
數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16可以加上蓋子，不僅避免數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16受 損，還能限制對數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16內(nèi)部的組件的訪問。
如圖2所示，數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16可包括RFID讀取器子系統(tǒng)20、通信子系 統(tǒng)22、微處理器子系統(tǒng)M和電源26。進一步地，數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16可以包括天線 多路復用器觀，該天線多路復用器能使數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16與多個天線一起使用。
RFID讀取器子系統(tǒng)20的選擇可以根據(jù)各種因素來選擇，如期望頻率。ThingMagic Inc.公司供應低于臨e標識的合適的RFID讀取器子系統(tǒng)。這種RFID讀取器子系統(tǒng)能確定 獲取數(shù)據(jù)的端口，以及連同數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16 —起更準確地跟蹤所監(jiān)控產(chǎn)品的位 置。在某些具體實施方式
中，為便于去除或替換RFID讀取器子系統(tǒng)20，數(shù)據(jù)采集與傳輸子 系統(tǒng)16中的RFID讀取器子系統(tǒng)20是可以移動安裝的。
通信子系統(tǒng)22可以使用傳統(tǒng)有線電話、有線計算機網(wǎng)絡或無線計算機網(wǎng)絡與數(shù) 據(jù)評估子系統(tǒng)18通信，而數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16和數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18間的數(shù)據(jù)傳輸使 用如移動手機或蜂窩電話網(wǎng)絡的無線通信系統(tǒng)。
通信子系統(tǒng)22配置可以使用各種通信協(xié)議進行工作，如GSM、GPRS、Wi-Fi和藍牙 等。西門子公司提供一種使用傳統(tǒng)移動無線通信網(wǎng)絡的通信子系統(tǒng)22。
在某些具體實施方式
中，為便于去除或更換通信子系統(tǒng)22，數(shù)據(jù)采集與傳輸子系 統(tǒng)16中的通信子系統(tǒng)22是可活動安裝的。某些具體實施方式
的通信子系統(tǒng)可具有蜂窩三 角測量功能。
為提高數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16中電池的壽命，通信子系統(tǒng)22可配置為只能啟 動呼叫；替換地，通信子系統(tǒng)22可配置為還能接收數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18的呼叫。
通信子系統(tǒng)22可單向傳輸數(shù)據(jù)給數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18，而采用雙向的通信系統(tǒng)能 使數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18向數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16請求附加數(shù)據(jù)如數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng) 16的操作狀態(tài)及其環(huán)境情況。
為便于在多個國家的各種環(huán)境中使用數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16，數(shù)據(jù)采集與傳輸 子系統(tǒng)16可包含SIM卡槽，該卡槽用于放置如移動電話通常使用的SIM卡。更換SIM卡使 得其他通信網(wǎng)或其他國家可以使用數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16。
為增強通信子系統(tǒng)22與通信網(wǎng)連接的能力，數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16可以包含 通信天線30。在某些具體實施方式
中，通信天線30被集成到通信子系統(tǒng)22的其他組件中； 而在另一些具體實施方式
中，通信天線30外接于數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16。
為加強跟蹤數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16的位置，數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16可以包 含GPS子系統(tǒng)32。在某些具體實施方式
中，GPS子系統(tǒng)32被嵌入到通信子系統(tǒng)22。
考慮到數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16相對有限的功能，微處理器子系統(tǒng)M可有相對 基本的配置。微處理器子系統(tǒng)M上安裝軟件以提供如下功能接收來自RFID讀取器子系 統(tǒng)20的數(shù)據(jù)，清理讀取的數(shù)據(jù)，以及與數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18通信。Microchip Technology, Inc.公司供應有這種微處理器子系統(tǒng)Μ。雖然可使用各種類型的微處理器，但在某些具體 實施方式中，為提高電池壽命，其微處理器子系統(tǒng)M具有功率調(diào)節(jié)的功能。
微處理器子系統(tǒng)M或數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16的其他組件可以包含實時時鐘以 便于引入時間戳到數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16的事件和采集的數(shù)據(jù)中。
數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16的組件均可安裝在印刷電路板上。電源沈可以是AC 或DC，也可以工作于各種電壓。使用DC的好處是數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16在與其連接的 電池36停止工作時不需依賴外部電源。
根據(jù)預期掃描的產(chǎn)品標簽的數(shù)量，數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16可包含存儲器子系 統(tǒng)34。存儲器子系統(tǒng)34容量與類型的選擇依賴于預期掃描的產(chǎn)品標簽的數(shù)量以及將產(chǎn)品 數(shù)據(jù)傳輸?shù)綌?shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18的次數(shù)。在某些具體實施方式
中，存儲器子系統(tǒng)34包含非 易失性存儲器如EPR0M，并能夠存儲至少5000個產(chǎn)品標簽的產(chǎn)品數(shù)據(jù)。
電池36可以是各種形式的，其一種合理配置為一個12伏特鉛酸蓄電池?？梢詫?電池配置為在其耗盡后被廢棄或者可被充電。
為便于替換電池30，電池36可外接于數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16。某些具體實施 方式中使用模塊連接器將電池36活動地附著于數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16。該模塊連接器 可包含閉鎖機構(gòu)以防止電池36與數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16之間因疏忽造成的斷開。
延長數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16中電池壽命的一個主要作用在于控制數(shù)據(jù)采集與 傳輸子系統(tǒng)16中正在運行的各組件。默認情況下，數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16中各組件是 停止運行的。
掃描產(chǎn)品標簽及傳輸產(chǎn)品數(shù)據(jù)到數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18時，數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng) 16應配置為工作在非常低功耗的休眠方式下。這種配置使得數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16在 使用單個電池時可運行一個多月。
RFID天線38如HF或UHF天線可以連接到多路復用器28，或者直接連接到與能從 RFID標簽中得到HF或UHF信號的RFID讀取器子系統(tǒng)20。多路復用器28可使多條RFID天 線38與數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16相連。在一種配置中，多路復用器觀可以連接4條RFID 天線38 ；若有另外4個多路復用器觀連接到該多路復用器觀，則可能存在16條RFID天線 38與數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16相連。
本領域技術(shù)人員能理解到，可以使用多路復用器觀的附加層將更多的RFID天線 28連接到數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16 ；還可以使用提供有多于或少于4個RFID連接端口的 多路復用器。要注意的一個方面是，連接到數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16的RFID天線的數(shù)量 受限于其組件的信號質(zhì)量及靈敏度。數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16可包含放大器用于提高信 號質(zhì)量(圖未示出)。
為增強數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16的性能，用于連接天線的連接器可能存在低插 入損耗。RFID天線38可永久地附著于數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16，但連接器是可移動連接 在RFID天線38的。能與RFID天線38間進行可移動連接的低損耗連接器的實施例是U-FL 禾口 MMCX07
為便于與庫存監(jiān)控系統(tǒng)10的各組件無線通信，數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16還可以 包含ZIGBEE通信子系統(tǒng)40。Microchip Technology Inc.公司供應有這種合適的ZIGBEE 通信子系統(tǒng)40。
作為使用ZIGBEE通信子系統(tǒng)40的一個備選方案或者附加方案，數(shù)據(jù)采集與傳輸 子系統(tǒng)16可具有Wi-Fi或藍牙功能。選擇哪種通信協(xié)議的標準在于協(xié)議能提供可靠的產(chǎn) 品數(shù)據(jù)傳輸。
ZIGBEE通信子系統(tǒng)40使數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16可被配置為主單元或從單元。 主單元的配置與前述數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16的配置相似。從單元采用低成本配置，如不 包括蜂窩通信子系統(tǒng)。
在這種低成本配置中，每個從單元與主單元通信以傳輸關(guān)于產(chǎn)品標簽的數(shù)據(jù)，如 圖4所示。隨后主單元傳輸產(chǎn)品標簽數(shù)據(jù)到數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18。
數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16可以包含有限的控件及其表面標記。電源開關(guān)就是這 樣一種控件。替換地，通過連接到電池36可以開啟數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16。當首次啟動 數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16時，數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16可配置為啟動對數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng) 18的呼叫。
該呼叫過程使得數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18確定數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16是工作在授權(quán) 方式下，也使得數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18為預期應用更新數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16的配置。
例如，數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16提供的顯示控件可包括功率指示器、傳輸指示 器、掃描指示器、休眠模式指示器、以及通信信號強度指示器。這些顯示控件可以各種形式 存在，如LED等。
數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16可配置為定期傳輸數(shù)據(jù)給數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18。在數(shù)據(jù) 評估子系統(tǒng)18中可以設置數(shù)據(jù)從數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16傳輸?shù)闹芷谥?。周期值可調(diào)整 為數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16采集庫存信息所需的粒度；它影響電池壽命，原因是采集與傳 輸越多的產(chǎn)品數(shù)據(jù)將使電池壽命越短。
除唯一的產(chǎn)品識別碼外，從RFID產(chǎn)品標簽12獲得的數(shù)據(jù)可以包含附加數(shù)據(jù)信息， 如制造商證明、產(chǎn)品號以及很多數(shù)字。產(chǎn)品標簽數(shù)據(jù)與附加數(shù)據(jù)信息有關(guān)，這些附加數(shù)據(jù)信 息包括如獲取數(shù)據(jù)的時間、接收數(shù)據(jù)的天線、貨架地點等。采集這些數(shù)據(jù)信息以識別產(chǎn)品數(shù) 據(jù)。這些產(chǎn)品數(shù)據(jù)保存在數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16的存儲器中，直至要求傳輸給數(shù)據(jù)評估 子系統(tǒng)18。
除跟蹤零售店貨架存在的產(chǎn)品外，庫存監(jiān)控系統(tǒng)10還可用于使用RFID標簽的其 他物品，如貨架上的其他物品或放置在商店內(nèi)的物品。
在某些具體實施方式
中，確保在傳輸每批產(chǎn)品數(shù)據(jù)前讀取每一個產(chǎn)品標簽是很重 要。這種情況下，數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16可多次掃描產(chǎn)品標簽。比如，掃描五次或更多 次。還可附加或者選擇反復掃描直至沒有掃描到新的標簽。這一過程可視為平滑數(shù)據(jù)。
優(yōu)選地，數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16對產(chǎn)品標簽進行一次掃描后，由數(shù)據(jù)評估子系 統(tǒng)18對讀取到的從數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16處獲取的成批產(chǎn)品數(shù)據(jù)進行比較。
該方法的一個好處是使數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16的計算能力轉(zhuǎn)移到數(shù)據(jù)評估子 系統(tǒng)18。這一方法也減小了存儲器子系統(tǒng)34的容量。
微處理器子系統(tǒng)M可在傳輸產(chǎn)品數(shù)據(jù)到數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18前對產(chǎn)品數(shù)據(jù)進行處理。這種處理的實施例包括壓縮產(chǎn)品數(shù)據(jù)和加密產(chǎn)品數(shù)據(jù)。
另外，可以傳輸全部的產(chǎn)品數(shù)據(jù)，或者清理產(chǎn)品數(shù)據(jù)，以便從指定的產(chǎn)品標簽12 中去除多個入口而只傳輸唯一的產(chǎn)品數(shù)據(jù)。
其次，可以將產(chǎn)品數(shù)據(jù)與顯示數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16運行情況的其他信息合 并。這些信息包括如電池電壓、通信網(wǎng)絡信號強度、環(huán)境溫度、環(huán)境濕度、GPS定位數(shù)據(jù)、先 前嘗試傳輸數(shù)據(jù)的失敗次數(shù)、用于確定是否有傳輸錯誤的有效的信息如校驗和等。在某些具體實施方式
中，這些信息包括用于監(jiān)控安裝在數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16上的強度的慣 性傳感器。
即使在單獨通話中傳輸相對大數(shù)量的產(chǎn)品標簽數(shù)據(jù)時，數(shù)據(jù)大小也相對比較小。 因此數(shù)據(jù)的傳輸不需要高速連接。
數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16的其他數(shù)據(jù)信息還包括標識連接到數(shù)據(jù)采集與傳輸子 系統(tǒng)16的天線的數(shù)據(jù)。將數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16與一個特殊代碼相關(guān)聯(lián)，能夠降低數(shù) 據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16以非授權(quán)方式運行的可能性。
然后，通信子系統(tǒng)啟動對數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18的呼叫。一旦呼叫連接建立，產(chǎn)品數(shù) 據(jù)和數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16的其他數(shù)據(jù)信息則被傳輸?shù)綌?shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18。數(shù)據(jù)評估 子系統(tǒng)18確認數(shù)據(jù)已準確接收后，發(fā)送指示給數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16，數(shù)據(jù)采集與傳輸 子系統(tǒng)16刪除存儲器中的相關(guān)數(shù)據(jù)。下次采集數(shù)據(jù)和傳輸循環(huán)時也可以使用存儲器。
數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18也可傳輸其他信息給數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16，這些信息包 括如當前時間、改變數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16配置的程序命令、為數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng) 16下載額外的軟件等。數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16也可以傳輸確認信息給數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng) 18以確認從數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)接收的命令已被順利執(zhí)行。
如果數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16到達其使用壽命或者確定數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng) 16是以非授權(quán)方式在使用，數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18則可以發(fā)送一個終止碼到數(shù)據(jù)采集與傳輸 子系統(tǒng)16。終止碼能夠停用數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16，防止對該數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16 或者其組成部件的進一步使用。終止碼還能指示微處理器子系統(tǒng)M刪除內(nèi)存。另外，終止 碼能使通信子系統(tǒng)的SIM卡停用。
數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16可以預先安裝在零售展臺上，天線設置在零售展臺上 的產(chǎn)品附近，以獲取零售展臺上的產(chǎn)品的相關(guān)數(shù)據(jù)。由設置展臺的人啟動后，數(shù)據(jù)采集與傳 輸子系統(tǒng)16開始工作并數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18通信。
為提高庫存監(jiān)控系統(tǒng)的準確度，具有數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16的零售展臺可以 使用能將RFID產(chǎn)品標簽和RFID天線間的通信干擾降到最小的材料。例如，零售展臺可采 用最少的金屬含量，或者RFID產(chǎn)品標簽和RFID天線之間的位置不放置金屬。
零售展臺可分為至少兩組，其中一組為短期使用，另一組為長期使用。短期使用的 零售展臺可以包括含較少組件，及用較低成本制造的數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16。例如，數(shù)據(jù) 采集與傳輸子系統(tǒng)16可有使用ZIGBEE的從配置，或者可取代蜂窩通信網(wǎng)的相似的通信子 系統(tǒng)?？商娲鼗蛄硗獾兀@種短期使用的零售展示可采用低成本或者使用壽命較短的電 池。
數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18接收從數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16傳輸?shù)臄?shù)據(jù)，如圖3所示。數(shù) 據(jù)評估子系統(tǒng)18包括從多個數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16傳輸?shù)臄?shù)據(jù)，該數(shù)據(jù)不僅包含存貨9報告，還包含每個數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16的狀態(tài)信息。
在某些具體實施方式
中，數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18僅包含報告接收來自數(shù)據(jù)采集與傳 輸子系統(tǒng)16的數(shù)據(jù)。數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18還能夠檢查從數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16獲得的 每個數(shù)據(jù)包并刪除重復的數(shù)據(jù)點。
數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18可以和顯示器相連，具有查看數(shù)據(jù)權(quán)限的用戶可以通過互聯(lián) 網(wǎng)網(wǎng)站訪問該顯示器。數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18還配置為可以通過其他機構(gòu)訪問數(shù)據(jù)，例如，有 線或無線計算機網(wǎng)絡。數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18提供顯示和/或下載數(shù)據(jù)的配置方式。
在一種基本配置中，數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18能指出受監(jiān)控產(chǎn)品是增加了還是移除了。 數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18還具有分析能力，這使得庫存監(jiān)控系統(tǒng)在基于諸多因素如日期、時間、 天氣等時能預測何時需要再進貨。數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)18還能根據(jù)特定事件預測何時需要再 進貨。圖5示出了一種實施例的數(shù)據(jù)流圖。
庫存監(jiān)控系統(tǒng)10具有多種應用。采用最基本的配置，庫存監(jiān)控系統(tǒng)10可以在放 置產(chǎn)品到展覽架時發(fā)出警告，或者在需要再進貨時發(fā)出警告，從而出具存貨周轉(zhuǎn)率的報告。 庫存監(jiān)控系統(tǒng)10還可用于監(jiān)控產(chǎn)品過期日期以促使零售商首先突出展示這些快到期產(chǎn)品 以便在第一時間賣出。
另外地或可替換地在報告中指出這些注意事項，庫存監(jiān)控系統(tǒng)可以生成通知發(fā)送 給與制造、配送和/或銷售相關(guān)的人或團體?？梢允褂枚喾N機制傳達這些通知，如在網(wǎng)站上 顯示、發(fā)送Email或短信。通知的次數(shù)可根據(jù)存貨產(chǎn)品的數(shù)量和/或估計存貨耗盡時間來 增加。
在更多高級配置中，庫存監(jiān)控系統(tǒng)10使用可預測的分析工具和算法來準備需求 預測。庫存監(jiān)控系統(tǒng)10還能協(xié)助處理價格優(yōu)化分析和降價優(yōu)化分析。
為進一步加強使用于與制造、配送和/或銷售有關(guān)人或團體，庫存監(jiān)控系統(tǒng)10可 與其他計算機系統(tǒng)互動，如那些跟蹤產(chǎn)品交付的系統(tǒng)和/或銷售點系統(tǒng)。
庫存監(jiān)控系統(tǒng)10尤其適用于高價產(chǎn)品或易腐產(chǎn)品，如高價電子產(chǎn)品、DVD、⑶、計 算機軟件、衣物、水果、農(nóng)產(chǎn)品、季節(jié)性商品、工具、尿布以及嬰兒奶粉等。
除了監(jiān)控零售店在架產(chǎn)品，數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16可以用于監(jiān)控產(chǎn)品存儲的 環(huán)境。如，當存儲區(qū)溫度高于或低于某一指定值，和/或存儲區(qū)濕度高于或低于某一指定級 別時，數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16可按程序發(fā)出警告。
在零售展臺報廢以后，相對低成本的數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16可以被丟棄。相對 低成本的數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16還能使開始使用庫存監(jiān)控系統(tǒng)10的任何投資資本最小 化。
還可選擇丟棄數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16的方案，將數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16打 包以便對其進行運輸?？梢栽跀?shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16上附上郵寄標簽，或者數(shù)據(jù)采集與 傳輸子系統(tǒng)16結(jié)合運輸包裝一起使用。
需要提供一種激勵機制以支持返還數(shù)據(jù)采集與傳輸子系統(tǒng)16。這種激勵機制包括 在今后提供庫存監(jiān)控服務、或者打折或送禮物、或提供其他產(chǎn)品和服務、或者支付現(xiàn)金。
應當預知，本文披露的特征及上述以參考引用的方式加入本文的應用方式可以混 合或者配合使用于一些具體情況。若干修改與更換對本發(fā)明所述技術(shù)領域的普通技術(shù)人員 而言將是顯而易見的。
權(quán)利要求
1.一種用于監(jiān)控產(chǎn)品存在狀態(tài)的庫存監(jiān)控系統(tǒng)，所述產(chǎn)品具有與其關(guān)聯(lián)的產(chǎn)品識別標 簽，所述產(chǎn)品識別標簽包含產(chǎn)品識別信息，其特征在于，所述庫存監(jiān)控系統(tǒng)包括第一數(shù)據(jù)采 集與傳輸設備和數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)；所述第一數(shù)據(jù)采集與傳輸設備包括 控制子系統(tǒng)；無線標簽讀取器子系統(tǒng)，用于與所述控制子系統(tǒng)順利地進行通信； 一組開關(guān)，用于將所述無線標簽讀取器子系統(tǒng)可行地連接到至少一個第一天線，所述 第一天線能從所述產(chǎn)品識別標簽中獲取產(chǎn)品識別信息；無線通信子系統(tǒng)，用于與所述控制子系統(tǒng)順利地進行通信， 能通過泛在無線網(wǎng)絡傳輸所述產(chǎn)品識別信息； 所述數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)用于接收并處理所述產(chǎn)品識別信息。
2.如權(quán)利要求1所述的庫存監(jiān)控系統(tǒng)，其特征在于，所述控制子系統(tǒng)、所述無線標簽讀 取器子系統(tǒng)、所述無線通信子系統(tǒng)和所述天線中的至少一個活動安裝于所述庫存監(jiān)控系統(tǒng) 中。
3.如權(quán)利要求1所述的庫存監(jiān)控系統(tǒng)，其特征在于，還包括可行地連接到所述控制子 系統(tǒng)的定位監(jiān)控子系統(tǒng)，所述定位監(jiān)控子系統(tǒng)用于跟蹤所述第一數(shù)據(jù)采集與傳輸設備的位置。
4.如權(quán)利要求1所述的庫存監(jiān)控系統(tǒng)，其特征在于，還包括電源子系統(tǒng)，所述電源子系 統(tǒng)可行地附著于所述控制子系統(tǒng)、所述無線標簽讀取器子系統(tǒng)和所述無線通信子系統(tǒng)中的 至少一個。
5.如權(quán)利要求1所述的庫存監(jiān)控系統(tǒng)，其特征在于，還包括電源，所述電源可拆卸地附 著于所述第一數(shù)據(jù)采集與傳輸設備。
6.如權(quán)利要求5所述的庫存監(jiān)控系統(tǒng)，其特征在于，所述電源為電池。
7.如權(quán)利要求1所述的庫存監(jiān)控系統(tǒng)，其特征在于，還包括第二數(shù)據(jù)采集與傳輸設備， 所述第二數(shù)據(jù)采集與傳輸設備包括第二控制器子系統(tǒng)；第二無線標簽讀取器子系統(tǒng)，用于與所述第二控制子系統(tǒng)順利地進行通信； 第二組開關(guān)，用于將所述第二無線標簽讀取器子系統(tǒng)可行地連接到至少一個第二天 線，所述第二天線能從所述產(chǎn)品識別標簽中獲取產(chǎn)品識別信息；以及通信子系統(tǒng)，用于與所述第二控制子系統(tǒng)順利地進行通信，所述通信子系統(tǒng)能傳 輸所述產(chǎn)品識別信息給所述第一數(shù)據(jù)采集與傳輸設備。
8.一種采集與管理產(chǎn)品信息的方法，其特征在于，包括以下步驟提供包括第一控制子系統(tǒng)、第一無線標簽讀取器子系統(tǒng)和無線通信子系統(tǒng)的第一數(shù)據(jù) 采集與傳輸設備；將產(chǎn)品與產(chǎn)品識別標簽相關(guān)聯(lián)，其中所述產(chǎn)品識別標簽包含產(chǎn)品識別信息； 利用第一天線從所述產(chǎn)品識別標簽中接收所述產(chǎn)品識別信息，所述第一天線與所述第 一無線標簽讀取器子系統(tǒng)相連；利用所述無線通信子系統(tǒng)經(jīng)由泛在無線通信網(wǎng)絡傳輸所述產(chǎn)品識別信息； 通過數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)接收所述傳輸?shù)乃霎a(chǎn)品識別信息；以及通過所述數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)處理并存儲所述產(chǎn)品識別信息。
9.如權(quán)利要求8所述的方法，其特征在于，還包括以下步驟當所述第一控制子系統(tǒng)沒 有接收或傳輸所述產(chǎn)品識別信息時，將所述第一控制子系統(tǒng)、所述第一無線標簽讀取器子 系統(tǒng)和所述無線通信子系統(tǒng)中的至少一個配置為低功率處理模式。
10.如權(quán)利要求8所述的方法，其特征在于，所述無線通信子系統(tǒng)配置為只允許由所述 控制子系統(tǒng)初始化連接。
11.如權(quán)利要求8所述的方法，其特征在于，還包括當所述產(chǎn)品識別信息表明產(chǎn)品庫存 低于閾值時，所述數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)發(fā)出警告的步驟。
12.如權(quán)利要求8所述的方法，其特征在于，還包括所述第一數(shù)據(jù)采集與傳輸設備使 用自備電源供電。
13.如權(quán)利要求8所述的方法，其特征在于，還包括使用定位監(jiān)控子系統(tǒng)跟蹤所述第一 數(shù)據(jù)采集與傳輸設備的位置的步驟，所述定位監(jiān)控子系統(tǒng)可行地連接到所述控制子系統(tǒng)。
14.如權(quán)利要求8所述的方法，其特征在于，還包括將所述產(chǎn)品識別標簽附著于所述第 一天線的步驟，所述產(chǎn)品識別標簽包含產(chǎn)品識別信息。
15.如權(quán)利要求8所述的方法，其特征在于，還包括將所述產(chǎn)品識別標簽附著于放置產(chǎn) 品的支撐物的步驟，所述產(chǎn)品識別標簽包含產(chǎn)品識別信息。
16.如權(quán)利要求8所述的方法，其特征在于，還包括傳輸附加信息的步驟，所述附加信 息從電源狀態(tài)、泛在無線通信通信網(wǎng)絡信號強度、環(huán)境溫度、環(huán)境濕度、所述第一數(shù)據(jù)采集 與傳輸設備的位置、傳輸完整性信息及其組合的一組數(shù)據(jù)中選擇。
17.如權(quán)利要求8所述的方法，其特征在于，還包括以下步驟提供包括第二控制子系統(tǒng)、第二無線標簽讀取器子系統(tǒng)和無線通信子系統(tǒng)的第二數(shù)據(jù) 采集與傳輸設備；利用第二天線從所述產(chǎn)品識別標簽中接收所述產(chǎn)品識別信息，所述第二天線與所述第 二無線標簽讀取器子系統(tǒng)相連；利用所述通信子系統(tǒng)傳輸所述產(chǎn)品識別信息給所述第一數(shù)據(jù)采集與傳輸設備。
18.如權(quán)利要求8所述的方法，其特征在于，還包括傳輸所述數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)的信息并 遠程配置所述數(shù)據(jù)采集與傳輸設備的步驟。
19.如權(quán)利要求8所述的方法，其特征在于，還包括重復接收并采集所述產(chǎn)品識別信 息；以及從已采集的所述產(chǎn)品識別信息開始制訂產(chǎn)品補貨或促銷活動執(zhí)行的算法的步驟。
全文摘要
本發(fā)明提供了一種庫存監(jiān)控系統(tǒng)，包括一個數(shù)據(jù)采集與傳輸模塊和一個數(shù)據(jù)評估模塊。所述數(shù)據(jù)采集與傳輸模塊接收來自RFID標簽的數(shù)據(jù)并將該數(shù)據(jù)傳輸給所述數(shù)據(jù)評估子系統(tǒng)，從而得到附著有RFID標簽的產(chǎn)品的存在狀態(tài)。
文檔編號G08B26/00GK102037503SQ200880107331
公開日2011年4月27日 申請日期2008年8月29日 優(yōu)先權(quán)日2007年8月29日
發(fā)明者哈雷·菲爾德曼, 尼古拉斯·西格, 彼特·格瑞姆蘭德, 肯·德魯羅 申請人:西奧尼克有限公司