專利名稱：用于電氣部件的模塊化壁盒單元的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及模塊化壁盒單元，該單元可以連接到諸如附加盒的另 一部件上，所述附加盒容納諸如電氣插座、開關(guān)或電氣組合裝置的電 氣部件。
背景技術(shù)：
用于電氣部件的模塊單元在本領(lǐng)域中眾所周知，例如，均授權(quán)給
Gerald King、 2001年10月30日授權(quán)的美國專利No.6,309，248和2004 年7月24日授權(quán)的美國專利No.6，767,245公開了一種模塊化GFCI 插座單元，其中，這些專利的公開內(nèi)容在此全文引入作為參考。
均授權(quán)給Gorman的美國專利No.6，863，561和No.6，341,981中顯 示了其它模塊單元，其中這些專利涉及一種安全的插座和開關(guān)系統(tǒng)。 這種系統(tǒng)包括用于將電氣部件安裝到住宅或商業(yè)建筑的墻壁中的多個 可連接的模塊化部件。
與建筑中的布線安裝相關(guān)的問題之一是電氣單元在墻壁中的定 位。在一些情況下，壁裝式電氣單元的高度和電氣單元在墻壁中的深 度必須仔細定位以滿足特定的建筑規(guī)范。例如， 一些建筑規(guī)范要求插 座距離地板18英寸，而開關(guān)距離地板36英寸。因此，為了正確安裝， 安裝人員必須仔細測量墻壁中的橫梁或支柱(stud),以及確定暗線 盒的正確安裝位置。
除了電氣部件的高度和深度外，重要的是將電氣部件可靠地緊固 到暗線盒中。
這種電氣部件在墻壁中的小心定位連同可靠的物理及電氣連接的 必要性可以導(dǎo)致壁裝式電氣部件相對耗時的安裝。
為了克服這種相對耗時的安裝，同時簡化安裝的復(fù)雜性，本發(fā)明
的至少一個實施例提供了一種新穎的模塊化連接元件，其設(shè)計成能克 服安裝中的這些缺陷。
發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的一個實施例涉及一種電氣部件連接裝置，其包括第一盒 和第二盒，所述第一盒包括暗線盒，所述第二盒用于以伸縮或深度可 調(diào)的方式插入到所述暗線盒中。所述第二盒適合于接收諸如壁裝式開 關(guān)或壁裝式插座單元的至少一個電氣部件。為了將電氣部件連接到暗 線盒上，連接單元或連接器適合于將第一盒連接到第二盒上。這種連 接單元具有縫，其產(chǎn)生更為柔性的連接元件以方便第二盒插入第一盒 以及由此取出。
與第一盒相關(guān)的可選特征可以包括用于設(shè)定第一盒在橫梁上的定 位深度的唇部，或者可用于確定將第一盒放置在橫梁上的適當(dāng)高度的 凹口 。
暗線盒或第一盒還可以具有位置指示器。這些位置指示器采用定 位元件的形式，所述定位元件采用管腳、銷和突片的形式。在至少一 個實施例中，定位元件采用諸如鐵條和鋼條的鐵磁元件的形式。
本發(fā)明的其它目的和特征將通過下文結(jié)合附圖描述的詳細說明變 得顯而易見。但是應(yīng)當(dāng)理解，附圖只用于說明目的，不作為本發(fā)明的 限制。
附圖中，類似的參考符號在幾個視圖中表示類似的元件
圖l是第一盒的正面透視圖2是圖1所示第一盒的頂部正面透視圖3A是第二盒和第一盒的透視圖3B是第二盒的第二實施例的透視圖4是插入第一盒中并具有布置在前面的壁板的第二盒的透視
圖5A是第二盒和插入具有布線單元的第一實施例的第一盒中的 插座的透視圖5B是具有布線單元的另一實施例的圖5A所示設(shè)計的透視圖； 圖5C是具有布線單元的又一實施例的圖5A所示設(shè)計的透視圖； 圖6是第二盒、插座及第一盒的透視圖； 圖7是處于裝配狀態(tài)的裝置的透視圖；和 圖8是用于裝配裝置的過程的流程圖。
具體實施例方式
圖1是模塊化布線盒裝置10的透視圖。這種模塊化布線盒包括具 有四個側(cè)面12a、 12b、 12c和12d的暗線盒或第一盒12。第一盒12 可以具有一系列支架，其包括第一支架14和第二支架16。第一支架 14包括唇部15，而第二支架16包括唇部17。唇部15和唇部17用于 將第一盒12設(shè)置在沿橫梁的適當(dāng)位置上，使得第一盒12的前緣沿與 由相應(yīng)橫梁的前表面形成的平面大體上平行的平面延伸。
暗線盒或第一盒12還包括凹口 18形式的中心標(biāo)記。凹口 18設(shè)置 在側(cè)面12d的前緣上，并且用于允許該暗線盒或第一盒與支柱橫梁上 的特定位置對齊。凹口 18設(shè)計為允許用戶目視調(diào)整位于墻壁支柱或橫 梁上的暗線盒。
第一盒12還包括連接元件。這些連接元件包括第一連接元件20、 第二連接元件24、第三連接元件26和第四連接元件28。這些連接元 件中的每一個從側(cè)面12a和12c的內(nèi)表面延伸到第一盒12的內(nèi)部區(qū) 域。盡管具有圖示的四個連接元件，但是在這種情況下可以使用任何 數(shù)量的連接元件。這些連接元件可用于連接第一盒12與插入盒或第二 盒60 (參見圖3A)。
第一連接元件20包括肋狀或棘齒狀部分20a以及縫20b和20c。 其它連接元件24、 26和28進行類似地設(shè)計。例如，第二連接元件24 包括棘齒狀部分24a，且開縫部分24b和24c布置在棘齒狀部分24a 的每個側(cè)面上。形成在這些連接元件中的縫設(shè)計為允許肋狀部分在插
入盒插入暗線盒12中時變彎或彎曲。
連接元件20、 24、 26和28的棘齒狀部分包括形成在所述第一盒 12的內(nèi)表面上的齒。每個齒具有第一表面，其與第一盒12的前表面 成一定角度或傾斜遠離該前表面并且面向第一盒12的前端。這些齒還 具有第二表面，其大體上垂直于這些內(nèi)表面延伸并面向第一盒12的背 面或后緣。
中心區(qū)域布置在這些連接元件之間。例如，中心區(qū)域21布置在連 接元件20和24之間，而中心區(qū)域23布置在連接元件26和28之間。
還具有止動件25,其布置在連接元件20和24之間的中心區(qū)域21 內(nèi)。第一盒12包括前部30和后部32。后部32形成為使其具有小于 前部30的周向尺寸。后部32還包括用于接收電纜的應(yīng)變消除凹痕34 和36,所述電纜可以插入暗線盒或第一盒12的后部?？梢允褂枚鄠€ 螺釘或其它已知緊固件將盒子或底座12聯(lián)接到支柱橫梁上。在這一視 圖中，螺釘40和42顯示為插入支架14中，而螺釘44和46顯示為插 入支架16中。因此，支架14可以具有用于接收螺釘?shù)穆葆斂?，而?架16也可以具有用于接收螺釘?shù)穆葆斂?。可選地，代替螺釘，也可以 使用諸如釘子、螺栓或其它已知緊固件的其它緊固元件。另外，第一 盒12還包括至少一個定位元件。在一個實施例中，定位元件采用諸如 鋼條的鐵磁元件57的形式。在另一個實施例中，定位元件采用顯示為 55a、 55b、 55c或55d的管腳、銷和突片的形式?？梢允褂萌魏螖?shù)量 的管腳，使得一個或多個管腳可放置在第一盒12的拐角上以在壁板面 對第一盒12放置時標(biāo)記第一盒12。在至少一個實施例中，所述管腳 與第一盒12整體地形成。在另一個實施例中，這些管腳可以由不同于 第一盒12的材料制成。這些管腳55a、 55b、 55c或55d可以形成為使 它們從盒12的前表面向外延伸足夠的距離，以便刺穿壁板的接觸表面 以形成標(biāo)記?？蛇x地，這些管腳、銷和突片55a、 55b、 55c或55d可 以形成為使它們從盒12的前表面向外延伸足夠的距離以便完全刺穿 壁板深度，從而在壁板放置在墻壁上并緊固到墻壁上之后，在壁板的 表面上留下明顯的標(biāo)記。利用管腳55a、 55b、 55c或55d的第一設(shè)計，具有諸如紙張的至 少一個易刻界面的壁板可以抵靠第一盒12放置，從而導(dǎo)致在這個第一 盒12上產(chǎn)生凹痕或標(biāo)記。隨后，當(dāng)取下壁板用于切割時，用戶將具有 一標(biāo)記以讀取在壁板上切割開口從而去除壁板一部分的位置。在這種 情況下，只要一個標(biāo)記就足以使用戶將盒子模板對齊在這個標(biāo)記上， 從而確定要切割部分的輪廓。
利用管腳55a、 55b、 55c或55d的其它設(shè)計，所述管腳在其安裝 到墻壁上時完全刺穿壁板。因此，用戶無須取下壁板觀察壁板上的內(nèi) 部標(biāo)記。
另外，如上所述，在一個可選實施例中，盒12具有嵌入到盒12 中的鐵磁元件或鋼元件57。舉起壁板的用戶可以使用磁鐵確定鋼元件 坐于暗線盒上的位置。從這個檢測點開始，用戶然后可以使用模板或 另一暗線盒以形成輪廓，以便在壁板上切孔以允許電氣部件插入其中。
圖2是第一盒或底座盒12的頂部透視圖。在該視圖中，盒12顯 示為聯(lián)接到橫梁或支柱50上。支柱50包括斜面部分52，其在拐角處 進行倒圓。支架14和16包括相關(guān)的唇部15和17，其顯示為延伸經(jīng) 過橫梁50的前部并延伸經(jīng)過斜面部分52。另外，在這個視圖中，凹 口 18顯示為鄰近橫梁或支柱50定位以使第一盒12與橫梁50上的特 定區(qū)域?qū)?zhǔn)。
圖2詳細顯示了連接元件20、 24和26。例如，第二連接元件24 包括肋狀部分24a，以及開縫部分24b和24c。第三連接元件26具有 與第一連接元件20相似的肋狀部分，但是它在該視圖中未顯示。第三 連接元件26具有縫26b和26c。最后，第四連接元件28包括縫28b 和28c，以及與連接元件20中的肋狀部分相似的肋狀部分，但是它在 該視圖中未顯示。這一視圖還顯示了盒12的前部30以及后部32。從 該視圖看出，應(yīng)變消除凹痕34和36可以顯示為形成于后部32上的凹 進間隙。
圖3A是第一盒12和第二盒60的透視圖。在該視圖中，第二盒 60包括聯(lián)接元件，諸如螺釘孔63和64以及連接元件67、 68、 70和
76。每個連接元件具有相關(guān)的棘齒狀部分和開縫部分。例如，連接元 件67包括棘齒狀部分(未顯示)和開縫部分67b、 67c。以虛線顯示 的連接元件68包括棘齒狀部分(未顯示)和布置在所述棘齒狀部分兩 側(cè)的開縫部分68b、 68c。另外，連接元件70包括棘齒狀部分70a以 及布置在所述棘齒狀部分70a的每一側(cè)面上的開縫部分70b、 70c。連 接元件76包括棘齒狀部分76a和布置在所述棘齒狀部分76a的每一側(cè) 面上的開縫部分76b、 76c。連接元件67、 68、 70和76的棘齒狀部分 包括形成在所述第二盒60的外表面上的齒。每個齒具有第一表面，其 以成一定角度的方式延伸遠離第二盒60的外表面并且大體上面向第 二盒60的后端。這些齒還具有第二表面，其大體上垂直于這些外表面 延伸并面向第二盒60的前表面或邊緣。
第二盒60包括前部61和后部62。后部62包括C形切口 65和 69,其設(shè)計成允許用戶在將第二盒60插入第一盒12中時容易地保持 第二盒60。
第一盒12顯示為附接到橫梁50上，類似于圖2所示。第一支架 14顯示為接收用于將第一盒12固定到橫梁50上的接收螺釘40和42。 就此而言，第一盒12準(zhǔn)備接收第二盒60。因此，第二盒60可以插入 到第一盒12中，使得連接元件67與連接元件20接合，連接元件68 與連接元件24接合，連接元件70與連接元件26接合，連接元件76 與連接元件28接合。連接元件之間的這種接合或相互作用使每個棘齒 狀部分在相對的相關(guān)棘齒狀部分上接合或滑動。當(dāng)?shù)诙?0滑入第一 盒12中時，它有選擇地鎖定在適當(dāng)位置上，使得第二盒60和第一盒 12上的相關(guān)連接部分形成鎖定裝置以將第二盒60保持在第一盒12內(nèi) 部。第二盒60可以進一步插入到第一盒12中直到第二盒60的后緣接 觸止動件25，但是由連接部分形成的鎖定裝置將防止第二盒60沿相 反方向移動或從第一盒12上取下。就此而言，第二盒60將位于第一 盒12的前部30,而后部32設(shè)計為將一組電線接收到形成為電纜應(yīng)變 消除凹痕34和36的開口中。
在該實施例中有可能進行深度調(diào)節(jié)，這是因為在彼此上滑動的齒
的表面可以傾斜方式形成，以允許這些齒在彼此上滑動，而這些齒的 相對表面可以形成為用于鎖定的平坦邊緣。除了因為這些齒如上所述 地接合在一起外，這些齒還形成自鎖定連接元件，其在無需任何附加 工具的情況下將第二盒鎖定到第一盒中。
第二盒60可以沿箭頭79所示方向插入第一盒12中，所述方向與 由連接到柱或支柱50的壁板形成的平面大體上垂直。當(dāng)?shù)诙姓迦?第一盒中時，每當(dāng)各棘齒上的齒在彼此上移動時，第二盒逐漸鎖定到 第一盒中。在至少一個實施例中，連接元件的這種有選擇的鎖定使第 二盒保持鎖定在第一盒中，并且防止其從第一盒中滑出。
當(dāng)?shù)诙羞M一步推入第一盒中時，相應(yīng)連接元件上的所述齒在彼 此上的每次運動導(dǎo)致第二盒要鎖定在第一盒中的深度量增加。利用該 實施例的這種鎖定連接，第二盒只能進一步推入第一盒中，而不能被 拉出。
諸如標(biāo)準(zhǔn)化架式插座單元或標(biāo)準(zhǔn)化架式開關(guān)單元的電氣部件可以 在將第二盒安裝到第 一盒中之前連接到第二盒上。標(biāo)準(zhǔn)化架式電氣部
件還可以具有在第二盒本體外面延伸的帶。當(dāng)電氣部件聯(lián)接到第二盒 上時，所述帶可用于接觸墻壁上的壁板，使得所述帶起到止動件的作 用，從而在第二盒正插入第一盒中時使所述第二盒停止插入。
另外，面板可以在第二盒安裝到第一盒中之前連接到電氣部件上。 當(dāng)該面板已經(jīng)連接之后，該面板的外邊緣可用于接觸壁板，以及阻止 第二盒更進一步地插入第一盒中。
另外，在至少一個實施例中，另一個止動元件可以釆用設(shè)置在第 一盒內(nèi)的止動件的形式，其中該止動件采用表面形式，該表面在第二 盒插入第一盒中時接觸所述第二盒的內(nèi)邊緣。
盡管可以具有任何數(shù)量的用于將第二盒連接到第一盒上的連接元 件，在至少一個實施例中，第二盒可以具有四個連接元件，并且第一 盒可以具有至少四個相應(yīng)的連接元件。
圖3B是本發(fā)明的另一個實施例的透視圖。例如，在該視圖中顯 示了第二盒160，其具有圍繞前部161設(shè)置的泥環(huán)(mud ring) 164。
前部161還包括螺釘孔163和164。另外，后部162可以與前部161 分開或連續(xù)地形成。后部162包括C形凹痕168、 169和第一連接元 件167。第二連接元件與第一連接元件167相對定位，但未顯示。第 三和第四連接元件170和176與圖3A中顯示的連接元件70和76類 似，并且設(shè)置在后部162的頂部上。
圖4是顯示了插入到第一盒12中的第二盒60的透視圖。例如， 在這一位置，位于第二盒60上的第一和第二連接元件67和68與位于 第一盒12上的相關(guān)的第一和第二連接元件20和24 (參見圖3A)相 連。另外，第三和第四連接元件70和76插入到第一盒12的第三和第 四連接元件26和28中并與其相連。
利用這種連接，第二盒60可以有選擇地連接到第一盒12上，使 得第二盒60的連接元件可以伸縮方式滑入第一盒12。當(dāng)相關(guān)的連接 部分67、 68、 70和76接觸第一盒12上的相關(guān)連接部分20、 24、 26 和28時，存在如此形成的連接界面使得這些連接部分形成棘齒狀緊密 連接。在這種情況下，第二盒60可以漸進方式緩慢地壓入第一盒12， 使得這些連接部分在彼此上滑動或搭扣，從而在第二盒60插入時產(chǎn)生 一系列可聽見的卡搭聲。當(dāng)?shù)诙?0的插入深度確定時，第二盒60 可以保持鎖定在該位置上，其中第二盒60的前表面設(shè)定為與壁板54 齊平。因此，不同深度的壁板可以附接到橫梁或支柱50上，而第二盒 60的深度可以調(diào)節(jié)以滿足壁板54的這些不同的深度。這樣，諸如圖 5A、 5B和5C所示單元110的相關(guān)插座單元可以使其表面與壁板54 齊平地延伸或者在壁板54前面略微伸出。
在這個實施例中，第二盒60可以具有帶四個拐角的大體矩形橫截 面。第二盒60上的四個連接元件67、 68、 70和76 (參見圖3A)可 以鄰近第二盒60的四個拐角定位。另外，相應(yīng)的第一盒12也可以成 形為大體矩形形狀，其中這四個連接元件20、 24、 26和28也相應(yīng)地 鄰近第一盒的四個拐角定位(參見圖1)。
圖5A是圖1或3A所示裝置的實施例的透視圖。在該視圖中，第 二盒60具有通過螺釘112連接到該單元上的相關(guān)插座單元110 (參見
圖6)。連接到第二盒60上的插座單元110形成可以連接到第一盒12 上的單個模塊單元。另外，存在模塊化電氣連接元件，其可以稱作連 接到電線102的抽頭100，其中這些電線102給連接元件100上的管 腳104提供電能。
當(dāng)模塊化連接元件100連接到插座單元110上時，則會給這些終 端124供電(參見圖6)。模塊化連接元件IOO可以任何已知的方式 形成，例如圖5A、 5B和5C顯示了三種不同類型的連接系統(tǒng)。
例如，圖5B顯示了另一模塊化電氣連接元件或抽頭101，其具有 用于接收插座110上的陽連接元件(未顯示)的陰連接元件103。圖 5C顯示了另一連接元件，其中電線105的自由帶狀端部用于以任何已 知的方式連接到插座上。提交于2006年10月27日、名稱為"具有鎖 定元件的模塊化布線系統(tǒng)"的美國專利申請序列號11/553,793中顯示 了 一種可以使用的模塊化接頭，其公開內(nèi)容在此全文引入作為參考。
當(dāng)插座單元110連接到模塊化連接元件100上時，第二盒60可以 如上所述的方式插入到第一盒12中。例如，當(dāng)?shù)诙?0插入到第一 盒12中時，第二盒60上的相關(guān)連接元件與第一盒12上相應(yīng)相關(guān)的連 接元件20、 24、 26和28接合以形成深度可逐漸調(diào)節(jié)的棘齒型連接。 插座單元110可以具有在第二盒60外側(cè)延伸的帶114,其起到止動件 的作用，用于在帶114接觸壁板54時阻止第二盒60逐漸插入到第一 盒12中。另外，連接到第二盒60上的前面板120可以用作止動件， 其中用戶可以利用這些連接元件逐漸嚙合而將第二盒60簡單地滑入 第一盒12中，直至面板120接觸壁板54。這樣，前面板120在其接 觸壁板54時控制第二盒60的插入深度。因此，用戶可以在第二盒60 每次與第一盒12連接時使插座單元110具有適當(dāng)?shù)纳疃取?br>
如果用戶決定使插座單元110從第二盒60上拆下或取出時，用戶 可以簡單地將螺釘122從插座單元110上旋出以取出面板120。接下 來，用戶可以旋下螺釘112以從接頭或第二盒60上取下插座單元110。 當(dāng)用戶將插座單元110從第二盒60中拉出時，模塊化連接元件100露 出。就此而言，如果用戶開始將插座單元110拉出太遠的話，電纜應(yīng)
變消除凹痕34防止電線102從墻壁中拉出太遠。當(dāng)模塊化連接元件 100露出時，用戶可以將模塊化連接元件100從插座單元110上拆下。
可選地，用戶可以決定使裝置處于如圖7所示的裝配情況。在該 視圖中，面板120顯示為壓靠在壁板54上以形成齊平連接。當(dāng)?shù)诙?60插入第一盒12中時，插座單元110以穩(wěn)定方式相對于壁板54定位 于第一盒12內(nèi)部適當(dāng)深度處。因此，利用該設(shè)計，在布線方面具有極 少經(jīng)驗的用戶可以完成插座單元110與電線102的正確電氣連接和插 座單元110與第一盒或暗線盒12的正確物理連接。
利用如上所述的設(shè)計，電氣部件安裝到暗線盒中大大簡化，同時 保持安裝質(zhì)量。
例如，利用該設(shè)計，電氣部件可按新的方式安裝。圖8公開了一 系列用于將電氣裝置安裝到墻壁單元中的步驟。步驟200包括將諸如 第一盒12的第一盒或盒緊固至墻壁上的支柱或橫梁。步驟200可以包 括一系列子步驟，例如，在步驟201中，用戶可以使盒與墻壁橫梁對 齊。該步驟可以包括在步驟202中使唇部15和17與橫梁50的前端對 準(zhǔn)。接下來，在步驟203中，用戶可以使凹口 18與橫梁50上的豎向 位置對準(zhǔn)以設(shè)定暗線盒或第一盒12的高度或豎向位置。接下來，在步 驟204中，用戶可以將諸如螺釘40、 42、 44或46的自調(diào)整螺釘鉆入 支架14和16中以將盒12緊固到支柱50上。在步驟210中，用戶可 以施加諸如壁板54的壁板。該系列中的可選步驟為步驟212，其包括 識別和準(zhǔn)備用于安裝的壁板，用于與開口配合以容納第一盒12。就此 而言，用戶可以確定觸及第一盒所必需的壁板中的孔或開口的尺寸、 形狀和位置。為了在該步驟中給予幫助，可選的管腳55a、 55b、 55c 或55d可用于在壁板上形成印記，從而允許用戶具有用于切割的輪廓。
當(dāng)識別壁板上的至少一個點時，用戶可以將另一個第一盒或模板 施加到壁板上以便產(chǎn)生用于在壁板上切割開口的預(yù)定切割區(qū)域?？蛇x 地或另外，第一盒12可以包括鐵磁元件或鋼元件57,其可以嵌入第 一盒12中。當(dāng)壁板安裝到墻壁上時，第一盒12可以通過至少一個施 加到壁板上的磁鐵進行識別以識別出鐵磁元件或鋼元件57的位置。就
此而言，當(dāng)該元件被識別時，用戶可以在壁板上切割適當(dāng)?shù)拈_口。
在步驟220中，用戶可以連接模塊化部件，其可以包括第二盒60、 插座單元110和面板120。這種連接可以在工廠或現(xiàn)場進行。因此， 如果第二盒60和插座單元110中的這種連接在工廠中進行，則它可以 在步驟200之前進行。例如，步驟221包括將插座單元110附接到第 二盒60上。這可以通過將螺釘112擰入第二盒60中實現(xiàn)。接下來， 用戶可以通過螺釘122將面板120附接到插座單元110上。在步驟230 中，用戶可以將模塊化連接元件或終端100、 101或105連接到插座單 元100中的終端后端。最后，在步驟240中，用戶可以將第二盒60插 入第一盒12中，所述第二盒具有插座單元110和附接于其上的面板 120。如上所述，第二盒60以伸縮方式插入第一盒12中，其中相關(guān)的 連接元件20、 24、 26和28與連接元件67、 68、 70和76對準(zhǔn)。第二 盒60滑動到第一盒12的前部30中，使得它的側(cè)面由前部30包圍。 通過彼此嚙合的連接部分的棘齒部分實現(xiàn)了第二盒60的逐漸插入。當(dāng) 第二盒60插入其中時，第二盒鎖定在適當(dāng)?shù)奈恢蒙?，使得它不能拆下?從而形成從各個方向固定的牢固連接。因為齒的設(shè)計，當(dāng)?shù)诙?0插 入第一盒12中時，這些齒的傾斜或成角度的表面在彼此上滑動。如果 用戶試圖將第二盒60從第一盒12中拉出時，則這些齒上的平坦背面 或相對表面將彼此接觸以將第二盒60鎖定到第一盒12中。因此，這 種設(shè)計導(dǎo)致第二盒在其插入第一盒12中時進行自動鎖定，從而允許用 戶在不需要任何附加工具的情況下將第二盒60插入第一盒12中。
因此，這種設(shè)計提供了簡單的安裝，并且保證了高質(zhì)量連接，使 得相對不熟練的技術(shù)工人也可以安裝這些部件。
在至少一個實施例中，用戶可以將諸如螺絲刀的至少一個工具插 入以使第二盒60從第一盒30上拆下。這可以通過將螺絲刀或其它類 型的管腳狀器械滑入形成于兩個裝置連接之間的縫中而實現(xiàn)。這樣， 螺絲刀或管腳狀器械中斷連接元件之間的連接，從而允許第二盒60從 第一盒30中滑出。
可選地，螺絲刀或管腳狀器械可以從外部插入任何一個相關(guān)的縫20b、 20c、 24b、 24c、 26b、 26c、 28b或28c中以將這些連接元件撬 開。或者，用戶可以將諸如螺絲刀的工具從外部插入縫67b、 67c、 68b、 68c、 70b、 70c、 76b或76c中以從內(nèi)部斷開位于第一盒和第二盒上的 連接元件之間的連接，從而將這些連接元件撬開以使第二盒60拉出第 一盒12。
這些不同的實施例可以多種不同的方式呈現(xiàn)給用于銷售的最終用 戶。例如，電氣裝置可以首先在工廠中聯(lián)接到第二盒上，隨后該組裝 好的裝置可以賣給最終用戶?？蛇x地，第一盒和第二盒可采用有或沒 有電氣裝置的成套工具的形式一起出售。如果成套工具包括電氣裝置， 在一個實施例中，該成套工具將包括聯(lián)接到第二盒上的電氣裝置。在 另一個實施例中，該成套工具將包括處于分離狀態(tài)的所有部件，其中 這些部件可在特定的地點聯(lián)接到一起?？蛇x地，這些部件中的每一個 可以單獨出售，隨后在特定的地點進行組裝。這種成套工具還可以選 擇性地包括面板。
因此，盡管已經(jīng)顯示和描述了本發(fā)明的幾個實施例，但是應(yīng)當(dāng)理 解，在不脫離由所附權(quán)利要求限定的本發(fā)明的精神和范圍的情況下可 以進行許多改變或變型。
權(quán)利要求
1. 一種電氣部件連接裝置，包括:a)包括暗線盒的第一盒；b)能夠調(diào)節(jié)和能夠松開地連接到所述第一盒上且位于所述第一盒內(nèi)多個深度中的至少一個深度處的第二盒，所述第二盒大小制成接收至少一個電氣部件；和c)連接到所述第一盒上的至少一個連接元件，所述連接元件使所述第一盒與所述第二盒連接，所述至少一個連接元件具有形成在所述盒上且延伸穿過所述第一盒的至少一個縫。
2. 如權(quán)利要求l所述的裝置，其中，所述至少一個縫包括設(shè)置在 所述至少一個連接元件的每一側(cè)上的至少兩個縫。
3. 如權(quán)利要求l所述的裝置，其中，所述第二盒包括具有至少一 個縫的至少一個連接元件，所述縫適于連接至所述第一盒。
4. 如權(quán)利要求3所述的裝置，其中，位于所述第一連接元件上的 所述至少一個縫包括彼此平行隔開的至少兩個縫，并且位于所述第二 連接元件上的所述至少一個縫包括彼此平行隔開的至少兩個縫。
5. 如權(quán)利要求l所述的裝置，其中，所述第一盒還包括用于將所 述第一盒安裝到一表面上的至少一個安裝支架，并且其中，所述至少 一個安裝支架包括大體上垂直于所述安裝支架延伸的唇部。
6. 如權(quán)利要求l所述的裝置，其中，位于所述第一盒上的所述至 少 一個連接元件包括棘齒部分。
7. 如權(quán)利要求l所述的裝置，其中，所述第一盒包括至少四個連 接元件，并且所述第二盒包括至少四個連接元件，并且其中，每個連 接元件包括棘齒部分和鄰近所述棘齒部分設(shè)置的至少兩個縫以使所述 棘齒部分可選擇性地移動，使得當(dāng)所述第二盒上的所述連接元件與所 述第一盒上的所述連接元件嚙合時，所述棘齒部分在彼此上滑動以將 所述第二盒保持在所述第一盒中。
8. 如權(quán)利要求7所述的裝置，其中，所述笫一盒還包括接觸面形式的止動件，其用于阻止所述第二盒插入所述第一盒中。
9. 如權(quán)利要求l所述的裝置，其中，所述第一盒還包括沿所述第 一盒的至少一側(cè)的邊緣設(shè)置的至少一個凹口 ，所述凹口位于所述第一 盒的前緣長度的大體中心區(qū)域內(nèi)。
10. 如權(quán)利要求l所述的裝置，其中，所述第一盒還包括用于接 收進入所述盒的至少一根電線的至少一個應(yīng)變消除部分。
11. 如權(quán)利要求l所述的裝置，還包括聯(lián)接到所述第一盒上的至 少一個定位元件，使得當(dāng)壁板位于所述第一盒的前面時，所述定位元 件允許用戶將所述第 一盒定位在所述壁板上。
12. 如權(quán)利要求ll所述的裝置，其中，所述定位元件包括聯(lián)接到 所述第一盒上的至少一個管腳，其中，所述至少一個管腳適于當(dāng)壁板 壓靠所述第一盒時，所述至少一個管腳壓入所述壁板中以在所述壁板 上產(chǎn)生印痕。
13. 如權(quán)利要求12所述的裝置，其中，所述至少一個管腳設(shè)置在 所述第一盒的拐角區(qū)域且從所述第一盒的前表面伸出。
14. 如權(quán)利要求13所述的裝置，其中，所述定位元件為鐵磁元件 的形式。
15. 如權(quán)利要求l所述的裝置，還包括泥環(huán)。
16. 如權(quán)利要求l所述的裝置，其中，所述第二盒還包括C形切O 。
17. 如權(quán)利要求8所述的裝置，其中，所述第一盒具有第一部分 和第二部分，所述第一部分用于接收所述第二盒，其中，所述止動件 從所述第一盒的所述第二部分沿所述第一盒的所述第一部分的側(cè)部延 伸。
18. 如權(quán)利要求12所述的裝置，其中，所述管腳聯(lián)接至位于所述 第一盒前表面上的周邊。
19. 如權(quán)利要求15所述的裝置，其中，所述泥環(huán)聯(lián)接到所述第二 盒上。
20. —種暗線盒，包括a) 盒；和b) 聯(lián)接到所述盒上的至少一個定位元件。
21. 如權(quán)利要求20所述的暗線盒，其中，所述至少一個定位元件 的形式為管腳。
22. 如權(quán)利要求21所述的暗線盒，其中，所述管腳如此形成，使 得它延伸足夠的長度以在所述壁板放置為與所述盒的所述前表面齊平 時刺破所述壁板的整個深度。
23. 如權(quán)利要求20所述的暗線盒，其中，所述至少一個定位元件 為聯(lián)接到所述盒上的鐵磁元件的形式。
24. 如權(quán)利要求23所述的暗線盒，其中，所述鐵磁元件為聯(lián)接到 所述盒上的鐵磁金屬條的形式。
25. —種用于電氣部件的暗線盒，包括a) 具有前表面的盒；b) 設(shè)置在所述盒中的凹口；c) 與所述盒聯(lián)接的至少一個管腳；和d) 聯(lián)接到所述盒上的至少一個唇部，其中，所述凹口用于輔助用 戶將所述盒放置在墻壁上的特定高度處，所述至少一個管腳用于在壁 板抵靠所述盒時在所述壁板上產(chǎn)生至少一個印痕，并且所述唇部用于 附接與支撐立柱的前表面大體上平行的所述盒的所述前表面。
26. —種用于將電氣裝置安裝到電氣盒上的方法，包括a )將電氣盒安裝到安裝面上，所述電氣盒能夠接收深度可調(diào)的盒；b) 將深度可調(diào)的盒插入所述電氣盒中；c) 滑動調(diào)節(jié)所述深度可調(diào)的盒插入所述電氣盒中的深度；和d) 將電氣裝置聯(lián)接到所述深度可調(diào)的盒上。
27. 如權(quán)利要求26所述的用于安裝電氣部件的方法，其中，將所 述電氣盒安裝到安裝面上的所述步驟包括使所述電氣盒上的凹口與所 述支柱上的位置對準(zhǔn)以設(shè)定所述電氣盒在所述支柱上的適當(dāng)高度。
28. 如權(quán)利要求26所述的方法，其中，將所述電氣盒安裝到安裝 面上的所述步驟包括使所述電氣盒上的至少一個唇部與所述支柱對準(zhǔn)以設(shè)定所述電氣盒在所述支柱上的適當(dāng)深度。
29. 如權(quán)利要求26所述的方法，其中，將所述電氣裝置電氣連接 到電源上的所述步驟包括將模塊化電氣連接元件聯(lián)接到所述電氣部 件。
30. 如權(quán)利要求29所述的方法，其中，將所述深度可調(diào)的盒聯(lián)接 到所述電氣盒上的所述步驟包括將所述深度可調(diào)的盒上的至少一個聯(lián) 接元件聯(lián)接到位于所述暗線盒上的至少一個聯(lián)接元件上。
31. 如權(quán)利要求26所述的方法，其中，使所述電氣盒相對于所述 壁板定位的所述步驟包括將壁板放置為大體上齊平地抵靠所述電氣盒 的前表面，使得位于所述電氣盒上的至少一個管腳刺破位于壁板上的 至少一個表面。
32. 如權(quán)利要求26所述的方法，其中，使所述電氣盒相對于所述 壁板定位的所述步驟包括使磁鐵抵靠所述壁板放置以使聯(lián)接到所述電 氣盒上的鐵磁材料定位。
33. 如權(quán)利要求26所述的方法，其中，將所述電氣裝置聯(lián)接到所 述深度可調(diào)的盒上的所述步驟包括在所述深度可調(diào)的盒插入所述電氣 盒中之前，將所述電氣裝置聯(lián)接到所述深度可調(diào)的盒上。
34. 如權(quán)利要求26所述的方法，其中，將所述電氣裝置聯(lián)接到所 述深度可調(diào)的盒上的所述步驟包括在所述深度可調(diào)的盒插入所述電氣 盒中之后，將所述電氣裝置聯(lián)接到所述深度可調(diào)的盒上。
35. —種用于將電氣裝置安裝到暗線盒中的方法，包括a) 設(shè)定暗線盒相對于安裝面的位置；b) 將所述暗線盒安裝到安裝面上，所述暗線盒能夠接收深度可調(diào) 的盒；c) 將連接到所述深度可調(diào)的盒上的電氣裝置插入所述暗線盒中；和d) 滑動調(diào)節(jié)所述深度可調(diào)的盒插入所述電氣盒中的深度。
36. 如權(quán)利要求35所述的方法，其中，設(shè)定所述暗線盒位置的所 述步驟包括使所述暗線盒上的至少一個唇部與墻壁支柱對準(zhǔn)以設(shè)定所 述暗線盒在所述支柱上的適當(dāng)深度。
37. 如權(quán)利要求35所述的方法，其中，設(shè)定所述暗線盒位置的所 述步驟包括使所述暗線盒上的至少一個凹口與所述支柱上的位置對準(zhǔn) 以設(shè)定所述電氣盒在所述支柱上的適當(dāng)高度。
38. —種電氣裝置，包括a) 電氣本體；b) 聯(lián)接到所述電氣本體上的盒，其中，所述盒大體上圍繞所述電 氣本體的至少一個外周表面，并且其中，所述盒包括可連接到暗線盒 上的至少一個連接元件，并且其中，所述盒大小制成安裝在所述暗線 盒內(nèi)。
39. 如權(quán)利要求38所述的電氣裝置，其中，所述盒還包括泥環(huán)。
40. 如權(quán)利要求38所述的電氣裝置，其中，所述盒還包括C形 切口。
41. 如權(quán)利要求38所述的的電氣裝置，其中，所述至少一個連接 元件包括至少一個縫。
42. —種用于銷售電氣裝置的方法，包括a) 將至少一個電氣裝置聯(lián)接到盒上，其中，所述盒具有用于聯(lián)接 到暗線盒上的至少一個連接元件；和b) 展示聯(lián)接到所述盒上的所述至少一個電氣裝置用于銷售。
43. 如權(quán)利要求42所述的銷售電氣裝置的方法，其中，聯(lián)接到所 述至少一個電氣裝置上的所述盒滑入暗線盒中。
44. 如權(quán)利要求42所述的銷售電氣裝置的方法，其中，將至少一 個電氣裝置聯(lián)接到盒上的所述步驟包括將所述至少 一個電氣裝置聯(lián)接 到具有可連接到暗線盒上的至少 一個連接元件的盒上。
全文摘要
本發(fā)明涉及用于電氣部件的模塊化壁盒單元，即一種電氣部件連接裝置，其包括暗線盒形式的第一盒和以伸縮方式插入所述第一盒中的第二盒。第二盒用于接收和保持諸如插座或開關(guān)的至少一個電氣部件。盒和第二盒可以通過多個連接元件聯(lián)接在一起。所述盒可以具有第一組連接元件，而第二盒可以具有第二組連接元件。這些連接元件可以包括棘齒部分和設(shè)置在所述棘齒部分的每一側(cè)上的多個開縫部分。位于盒上的棘齒部分可以包括多個齒，每個齒具有面向盒前緣的傾斜前表面和面向盒后緣的平坦表面。第二組連接元件可以包括多個齒，每個齒具有面向所述第二盒的前緣的傾斜前表面和面向所述第二盒的后緣的平坦后表面。
文檔編號H01R25/00GK101378161SQ20071016085
公開日2009年3月4日 申請日期2007年12月27日 優(yōu)先權(quán)日2007年8月31日
發(fā)明者丹尼斯·奧德森, 科斯莫·卡斯塔爾多 申請人:立維騰制造有限公司