10在主體配件50內(nèi)被向前端側(cè)按壓。通過該按壓，滑石9在軸線O方向上被壓縮而提高主體配件50內(nèi)的氣密性。
[0038]在主體配件50的內(nèi)周，位于絕緣子10的長腿部13的基端的絕緣子臺階部15經(jīng)由環(huán)狀的片式密封墊8被形成在安裝螺紋部52的位置的配件內(nèi)臺階部56按壓。該片式密封墊8是保持主體配件50和絕緣子10之間的氣密性的部件，防止燃燒氣體的流出。
[0039]接地電極30由耐腐蝕性高的金屬構(gòu)成，作為一個例子，使用鎳合金。該接地電極30的基端被焊接在主體配件50的前端側(cè)57。接地電極30的前端側(cè)向與軸線O交叉的方向彎曲。在接地電極30的與中心電極20的前端相對的部分，圓柱狀的貴金屬端頭34被焊接到電極母材31 ο
[0040]中心電極20是在電極母材21的內(nèi)部埋設(shè)熱傳導(dǎo)性比電極母材21優(yōu)異的芯材22的棒狀的部件。電極母材21由以鎳作為主要成分的鎳合金構(gòu)成，芯材22由銅或以銅作為主要成分的合金構(gòu)成。在中心電極20的前端，圓柱狀的貴金屬端頭24被焊接到電極母材21。
[0041 ] 貴金屬端頭24、34例如由鈾(Pt)、銥(Ir)、舒(Ru)、銘(Rh)或它們的合金形成。另夕卜，圖1不出的軸線O也是貴金屬?而頭24、34中心軸O。
[0042]圖2是對中心電極20的前端附近放大地表示的圖。圖3是對中心電極20的前端附近放大地表示的剖視圖。中心電極20在電極母材21和貴金屬端頭24的邊界部26(圖3)附近具有電極母材21和貴金屬端頭24熔融而形成的熔融部25。熔融部25由多個的單位熔融部25nl?25η12(圖2)所構(gòu)成。單位恪融部25nl?25η12在貴金屬端頭24的周向上遍及全周地形成。所謂貴金屬端頭24的周向既可以說是電極母材21的周向，也可以說是邊界部26附近的周向。如圖2所示，各個單位熔融部25nl?25η12與相鄰的單位熔融部互相重疊。另外，單位熔融部的數(shù)量也可以適當(dāng)?shù)刈兏?br>[0043]單位熔融部25η12是多個的單位熔融部25nl?25η12中最后形成的單位熔融部。單位熔融部25η12具有橢圓形狀，該橢圓形狀沿著貴金屬端頭24的周向具有長徑、沿著作為與軸線O平行的方向的ζ方向具有短徑。各個單位熔融部25nl?25η12如后所述以相同的條件順次形成。因此，例如，單位熔融部25nll雖然因與接著單位熔融部25nll而形成的單位熔融部25η12重疊而難以確認(rèn)整體的形狀，但具有與單位熔融部25η12相同的橢圓形狀。
[0044]在本實施方式，單位熔融部25nl?25η12的形狀優(yōu)選滿足以下的式(I)。
[0045]1.05<D/d< 1.50 …式(I)
[0046]其中，0是貴金屬?而頭24的周向的最大寬度(長徑)，
[0047]d是貴金屬端頭24的與中心軸O平行的方向的最大寬度(短徑)。
[0048]此外，所謂單位熔融部25nl?25nl2的貴金屬端頭24周向的最大寬度如果用圖2進行說明，是指在從X方向觀察中心電極20的情況下的單位熔融部25nl?25nl2在y方向的最大長度。
[0049]另外，在本實施方式中，熔融部25優(yōu)選滿足以下的式(2)。
[0050](S2/S1) X100 2 70…式(2)
[0051 ]其中，SI是將熔融部25的與中心軸0(z軸)平行的方向的中心沿著貴金屬端頭24的周向(圖2中xy平面)截斷而得到的截面的面積，
[0052]S2是截面中的熔融部25的面積。
[0053]此外，所謂熔融部25的與中心軸0(z軸)平行的方向，也可以不是與中心軸O完全平行的方向，例如，也可以是包含幾度的偏差的大致平行的方向。
[0054]關(guān)于優(yōu)選滿足式(I)以及式(2)的理由，與實驗結(jié)果一起后述。
[0055]A2.火花塞的制作方法:
[0056]在本實施方式的制作方法中，首先準(zhǔn)備主體配件50、絕緣子10、中心電極20以及接地電極30。中心電極20是將電極母材21和貴金屬端頭24激光焊接而形成的。關(guān)于電極母材21和貴金屬端頭24的激光焊接方法后述。
[0057]接著，接地電極30與主體配件50接合。此外，對中心電極20和絕緣子10進行組裝。并且，實施將組裝有中心電極20的絕緣子10組裝到主體配件50的組裝工序。通過該組裝工序，在主體配件50的內(nèi)側(cè)構(gòu)成組裝有絕緣子(絕緣體)10和中心電極20的組裝體。
[0058]在組裝工序之后實施主體配件50的斂縫工序。通過該斂縫工序，絕緣子10被固定在主體配件50。此后，貴金屬端頭34被激光焊接在接地電極30的電極母材31。并且，最后在主體配件50的密封部54和安裝螺紋部52之間安裝襯墊5，從而完成火花塞100。此外，上述制作方法是一個例子，能夠以與此不同的各種方法制作火花塞。例如，上述的工序的順序能夠任意地變更。
[0059]A3.電極母材和貴金屬端頭的激光焊接方法:
[0060]圖4是示出電極母材和貴金屬端頭的激光焊接方法的流程圖。該方法應(yīng)用于中心電極20和接地電極30的兩者，但在此以中心電極20的激光焊接為例進行說明。這種情形在以下的實施方式中也相同。
[0061]首先，在電極母材21的預(yù)定位置(本實施方式中的前端)配置貴金屬端頭24(步驟
5101)。在步驟SlOl中，為了將電極母材21和貴金屬端頭24臨時固定既可以進行阻焊也可以通過夾具將電極母材21和貴金屬端頭24進行固定。
[0062]接著，對電極母材21和貴金屬端頭24的邊界部26附近的周圍照射激光(步驟
5102)。在步驟S102中，以中心軸O作為中心使電極母材21和貴金屬端頭24轉(zhuǎn)動，使用脈沖振蕩激光裝置，在邊界部26附近的周圍依次形成單位熔融部，其中，每I次的激光照射形成I個單位熔融部。由此，遍及貴金屬端頭24的全周(邊界部26附近的周圍)地形成由多個單位熔融部25nl?25nl2構(gòu)成的熔融部25。在本實施方式中，使激光照射軸LS與貴金屬端頭24的中心軸O在貴金屬端頭24的徑向上錯開，來照射激光。
[0063]此外，在本實施方式中，將每個脈沖的能量除以激光光斑面積而計算出的、激光光斑的每單位面積的能量是30J/mm2以上。
[0064]圖5是示出在本實施方式的激光焊接工序的情形的圖。圖5(a)是從-X方向觀察激光焊接工序的圖，圖5(b)是從+ζ方向觀察激光焊接工序的圖。如圖5(a)所示，在電極母材21和貴金屬端頭24的邊界部26附近照射激光LB。激光照射軸LS與xy平面平行。另外，如圖5(b)所示，激光照射軸LS與貴金屬端頭24的中心軸O在貴金屬端頭24的徑向(圖5(b)中的X方向)上錯開。即，激光LB在邊界部26附近照射，以避免激光照射軸LS和貴金屬端頭的中心軸O相交。換句話說，在激光焊接工序中，激光的照射軸LS與貴金屬端頭24的中心軸O在貴金屬端頭24的徑向上錯開，以使激光的照射軸LS和貴金屬端頭24的中心軸O的位置成為異面的位置。如此設(shè)定照射激光LB的位置，并向邊界部26附近照射激光LB，從而單位熔融部25nl?25nl2如圖2所示成為沿著貴金屬端頭24的周向具有長徑的橢圓形狀。在本實施方式中，以貴金屬端頭24的直徑A和激光照射軸LS的從中心軸O的偏移量X滿足以下的式(3)的方式設(shè)定照射激光的位置。
[0065]A/20< |X| <A/4…式(3)
[0066]在本實施方式中，通過使激光照射軸LS與貴金屬端頭24的中心軸O在徑向上錯開，從而能夠形成沿著貴金屬端頭24的周向具有長徑的橢圓形狀的單位熔融部25nl?25nl2。因此，本實施方式的單位熔融部和周向的最大寬度D相同，與形成圓形狀的單位熔融部相比，根據(jù)本實施方式的制作方法能夠縮短熔融部25的ζ方向的最大寬度d。由此，能夠抑制向貴金屬端頭24前端的焊接塌邊和在貴金屬端頭24前端附近附著濺射。因此，即使在貴金屬端頭24的厚度比較小的情況下，因為能夠有效地抑制向貴金屬端頭24前端的焊接塌邊和濺射的附著，所以能夠確?；鸹ㄈ囊夹?。
[0067]另外，一般來說，在單位熔融部的互相重疊的部分容易產(chǎn)生氣孔。但是，本實施方式的單位熔融部和ζ方向的最大寬度d相同，與形成圓形狀的單位熔融部相比，根據(jù)本實施方式的制作方法，能夠以少的發(fā)射數(shù)形成熔融部25。因此，與形成圓形狀的單位熔融部相比，能夠減小熔融部25中的單位熔融部互相重疊的部分的面積。由此，能夠抑制在單位熔融部互相重疊的部分容易產(chǎn)生的氣孔。
[0068]另外，通過以激光照射軸LS的偏移量滿足上述的式(3)的方式設(shè)置照射激光的位置，能夠有效地抑制焊接塌邊、濺射、氣孔。并且，一般來說，存在激光光斑的每單位面積的能量越高越容易產(chǎn)生焊接塌邊、濺射、氣孔的傾向。但是，根據(jù)本實施方式的制作方法，激光光斑的每單位面積的能量是30J/mm2以上，即使在以往的約2?3倍以上和比較高的情況下，也能夠抑制焊接塌邊、濺射、氣孔。因此，即使在以高能量對高熔點的貴金屬端頭24進行激光焊接的情況下也能夠有效地抑制焊接塌邊、濺射、氣孔。
[0069]以下，根據(jù)實驗結(jié)果來說明滿足式(3)地進行電極母材21和貴金屬端頭24之間的焊接的依據(jù)。
[0070]A4.第一實施方式的實施例1:
[0071]在本實施例中，在上述的激光焊接方法(圖4，步驟S101?步驟S102)中的步驟S102中，使貴金屬端頭24的直徑A和偏移量X在以下示出的各自的條件1、2內(nèi)不同，按照同樣的直徑A和偏移量X分別制作100個火花塞。
[0072]〈激光焊接條件1>
[0073].貴金屬端頭
[0074]直徑A:0.6mm[°075] 材質(zhì):Ir合金
[0076].激光
[0077]激光功率:200W
[0078]脈沖寬度:6msec
[0079]發(fā)射數(shù):12次發(fā)射
[0080]電極母材和貴金屬端頭的轉(zhuǎn)速:2rps[0081 ] 激光光斑直徑:150μπι
[0082]激光光斑的每單位面積的能量:68J/mm2(由(200WX6msec)/((150ym/2000)2X3i)計算出。)
[0083]〈激光焊接條件2>
[0084].貴金屬端頭
[0085]直徑A:0.8mm
[0086]材質(zhì):Pt合金
[0087].激光
[0088]激光功率:150W
[0089]脈