專利名稱：顯示節(jié)目信息的設(shè)備和方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及用于向用戶顯示關(guān)于選擇節(jié)目的信息的一種設(shè)備，該設(shè)備包括說明單元，用于通過讓用戶從多個標(biāo)記中選擇一個標(biāo)記而使用戶從多種節(jié)目類型中規(guī)定一個優(yōu)選的類型，每個標(biāo)記相當(dāng)于節(jié)目類型中相應(yīng)的一個類型；選擇單元，用于在優(yōu)選類型的基礎(chǔ)上從多個節(jié)目中對節(jié)目作出選擇；以及顯示單元，用于顯示關(guān)于選擇節(jié)目的信息。
本發(fā)明還涉及包括這種設(shè)備的電視接收機(jī)。
本發(fā)明還涉及包括這種設(shè)備的機(jī)頂盒。
本發(fā)明還涉及包括這種設(shè)備的節(jié)目存儲設(shè)備。
本發(fā)明還涉及用于向用戶顯示關(guān)于選擇節(jié)目的信息的一種方法，該方法包括的步驟為通過讓用戶從多個標(biāo)記中選擇一個標(biāo)記而使用戶從多個節(jié)目類型中規(guī)定一個優(yōu)選的類型，每個標(biāo)記相當(dāng)于節(jié)目類型中相應(yīng)的一個類型；在優(yōu)選類型的基礎(chǔ)上從多個節(jié)目中對節(jié)目作出選擇；以及顯示關(guān)于選擇節(jié)目的信息。
美國專利6,005,601號說明了一種系統(tǒng)，它在顯示屏上顯示所謂的電子節(jié)目指南。這樣的電子節(jié)目指南含有預(yù)定要播送的節(jié)目的例如標(biāo)題和開始時間這樣的信息。在這一系統(tǒng)中，用戶可以在所顯示的信息中對節(jié)目進(jìn)行選擇。這種選擇的一個例子是用戶規(guī)定某個日期而系統(tǒng)相應(yīng)地顯示預(yù)定要在那天播送的節(jié)目的節(jié)目信息。該系統(tǒng)中另一選擇判據(jù)是節(jié)目類型。系統(tǒng)顯示可以得到的節(jié)目類型而用戶則選擇所顯示的信息中的節(jié)目類型。所顯示的是具有“電影”、“體育”、“新聞”、“音樂”、“戲劇”以及“兒童”等文字標(biāo)記的清單。用戶將具有方框形式的光標(biāo)移到清單上而在框中的標(biāo)記表明了感興趣的節(jié)目類型。
本發(fā)明的目的是提供一種如序言中說明的設(shè)備，它具有改進(jìn)了的選擇節(jié)目類型的機(jī)制。按照本發(fā)明這個目的是在一個設(shè)備中實現(xiàn)的，該設(shè)備的特征在于，該設(shè)備另外還具有一個標(biāo)記指定單元，它允許用戶對特定的節(jié)目類型指定一個特定的標(biāo)記，以便讓該特定標(biāo)記對應(yīng)于特定的節(jié)目類型，從而達(dá)到規(guī)定所述優(yōu)選類型的目的?，F(xiàn)在用戶能夠選擇他所喜歡的標(biāo)記來識別特定的節(jié)目類型。為了選擇特定的節(jié)目類型，將使用個人所選擇的標(biāo)記而不是由該設(shè)備的設(shè)計人員預(yù)先規(guī)定的某個標(biāo)記。這樣一種個人選擇的標(biāo)記使得用戶能更加方便地知道給定的標(biāo)記表示的是什么節(jié)目類型。
另一個優(yōu)點(diǎn)是用戶能夠?qū)Σ煌愋偷墓?jié)目使用相同的標(biāo)記。例如，用戶可以對于從外部播放者所接收到的電視節(jié)目和用攝象機(jī)所拍攝的視頻材料的個人收集使用相同的標(biāo)記。這樣，用戶可以在不同的用途間具有一組一致的標(biāo)記。特別是，例如在上例中，當(dāng)某些節(jié)目是從外部來源接收的情況下，本發(fā)明所提供的自由選擇個人標(biāo)記是高度有利的。
按照本發(fā)明的設(shè)備的一個實施例在權(quán)利要求2中說明。從一組標(biāo)記中選擇一個標(biāo)記是規(guī)定一個特定標(biāo)記的方便途徑。這使它能夠選擇一個個人標(biāo)記而不必通過涂劃來從頭創(chuàng)立一個標(biāo)記。
按照本發(fā)明的設(shè)備的一個實施例在權(quán)利要求4中說明。圖形標(biāo)記是用戶友好和直觀的，因為圖形標(biāo)記的外觀即該圖畫的意思可以給出由該標(biāo)記所表示的節(jié)目類型的指示。例如，穿著運(yùn)動服的人這一圖畫所示的圖形標(biāo)記直觀地相當(dāng)于節(jié)目類型“體育”，而足球運(yùn)動員圖畫的圖形標(biāo)記很容易地作為子類型“足球”而被記住。此外，圖形標(biāo)記是與語言無關(guān)的，在很大程度上也是與文化無關(guān)的。
本發(fā)明的另一目的是提供一種如在序言中說明的方法。其中改進(jìn)了節(jié)目類型的選擇。按照本發(fā)明這一目的是在這樣一種方法中實現(xiàn)的，其特征在于該方法另外還包括一個初始化步驟，其中允許用戶對某一特定節(jié)目類型指定一個特定標(biāo)記，以便使該特定標(biāo)記對應(yīng)于一特定節(jié)目類型，從而達(dá)到規(guī)定所述優(yōu)選類型的目的。
本發(fā)明和它的相關(guān)優(yōu)點(diǎn)將借助于示范性實施例和所附原理圖作進(jìn)一步闡明，其中

圖1在原理上表示了按照本發(fā)明的設(shè)備，圖2在原理上表示了按照本發(fā)明的電視接收機(jī)，圖3在原理上表示了按照本發(fā)明的機(jī)頂盒，圖4在原理上表示了按照本發(fā)明的節(jié)目存儲設(shè)備，圖5描述了在按照本發(fā)明的設(shè)備的實施例中節(jié)目類型的說明，以及圖6說明了按照本發(fā)明的設(shè)備的實施例中標(biāo)記的指定。
在各圖中相應(yīng)的特征由相同的參考符號表示。
圖1在原理上表示了按照本發(fā)明的設(shè)備。設(shè)備100包括數(shù)據(jù)庫102，它含有潛在的大量節(jié)目的信息。設(shè)備100從數(shù)據(jù)庫抽取這些節(jié)目的精選信息并經(jīng)過輸出端104輸出這一信息以便向用戶顯示。這些顯示一般是在某一顯示屏上進(jìn)行的。關(guān)于節(jié)目的信息涉及各種節(jié)目的特征，例如節(jié)目的標(biāo)題和節(jié)目的長度，也可涉及節(jié)目的內(nèi)容，例如演員和導(dǎo)演等(如果具有這些內(nèi)容的話)。設(shè)備允許用戶在節(jié)目類型的基礎(chǔ)上從數(shù)據(jù)庫102中可得到的節(jié)目中進(jìn)行選擇。為此，設(shè)備有一個說明單元106，用戶用它來指明當(dāng)前優(yōu)選的節(jié)目類型。說明單元可以用各種方式實現(xiàn)。一個例子是顯示可用類型的清單并讓用戶選擇一種類型。為此，設(shè)備顯示一個標(biāo)記清單，其中每個標(biāo)記表示一相應(yīng)的節(jié)目類型，并允許用戶通過指點(diǎn)和擊鍵來選擇一個標(biāo)記。標(biāo)記可以是像圖標(biāo)那樣的小圖形，這些圖形對相應(yīng)類型是示意的，不過也可以是用一或幾個詞表示相應(yīng)類型的文字標(biāo)記。對感興趣的節(jié)目類型的選擇可以分級別進(jìn)行。例如，在最高級別上用戶可選擇“體育”類型，然后可選擇下一級別的運(yùn)動種類，例如“標(biāo)槍”、“曲棍球”、“網(wǎng)球”等。本發(fā)明也可以將這樣的分級應(yīng)用在較低級別的標(biāo)記中，它表示子類型而不是類型。所以在本文中，訪問節(jié)目類型和訪問節(jié)目子類型在解釋本發(fā)明時被認(rèn)為是相同的。
用戶通過像遙控器108那樣的合適的輸入設(shè)備進(jìn)行選擇。遙控信號由設(shè)備的接口110接收，相應(yīng)的命令則送入說明單元106。設(shè)備有一個選擇單元112，它在規(guī)定的感興趣的節(jié)目類型的基礎(chǔ)上在數(shù)據(jù)庫102中選擇有關(guān)節(jié)目的信息。然后關(guān)于節(jié)目的這一選擇的信息由顯示單元114匯編成合適的格式并輸出以向用戶顯示。設(shè)備100有一個標(biāo)記指定單元116，用戶用它來針對相應(yīng)的節(jié)目類型指定標(biāo)記。給節(jié)目類型指定標(biāo)記的結(jié)果是這時標(biāo)記就對應(yīng)于節(jié)目類型，且該標(biāo)記就是該節(jié)目類型為了在節(jié)目類型的基礎(chǔ)上選擇節(jié)目所采用的代表。在操作該設(shè)備時，這意味著如果用戶選擇一個標(biāo)記，則其對應(yīng)的節(jié)目類型就成為優(yōu)選的節(jié)目類型，后者將要被選擇單元112用于從數(shù)據(jù)庫102中選擇節(jié)目信息。標(biāo)記指定單元116允許用戶為給定的節(jié)目類型規(guī)定個人的標(biāo)記。這種靈活性使它易于讓用戶規(guī)定優(yōu)選的節(jié)目類型，因為用戶將更容易記住和理解與個人規(guī)定的標(biāo)記相對應(yīng)的節(jié)目類型。規(guī)定標(biāo)記可以用各種方式中的一種來實現(xiàn)。文字標(biāo)記可以簡單地用一個能讓用戶建立字符串的文字編輯器來建立。如果設(shè)備有可用的鍵盤時，字符可由鍵盤輸入，或者可以用遙控器通過對顯示在顯示屏上的字母進(jìn)行指點(diǎn)和擊鍵來選擇。圖形標(biāo)記可以用一個圖形編輯器從基本圖形單元將其匯編而建立，甚至可以用一個繪圖工具通過涂劃而畫成。在實施例中，設(shè)備有一存儲單元118，它包括一系列可用的標(biāo)記，用戶可從中選擇他所喜歡的特定標(biāo)記。這樣，通過標(biāo)記指定單元，這一標(biāo)記就指定給了當(dāng)前正在處理的該特定的節(jié)目類型。此外，設(shè)備還允許從存儲單元118中選出的標(biāo)記在指定給節(jié)目類型之前作(少量的)修正。
圖2在原理上表示按照本發(fā)明的電視接收機(jī)200。電視接收機(jī)200在輸入端202接收帶有一或多個節(jié)目的視頻信號。視頻信號可以從用于接收廣播信號的天線203或從電纜接收到。另外，視頻信號也可以由存儲設(shè)備提供，例如視頻盒式錄象機(jī)(VCR)或數(shù)字通用盤播放機(jī)(DVD)，它們經(jīng)由電視接收機(jī)200再現(xiàn)存儲的視頻節(jié)目。視頻信號在接收單元204中被接收。接收單元204被設(shè)計成調(diào)諧到某一頻道以便從視頻信號中選擇一特定節(jié)目并處理該選定的頻道信號以便在顯示設(shè)備206上顯示。這可以用一種覆蓋模式進(jìn)行，其中信息以覆蓋于所顯示的節(jié)目上的方式顯示。不過，最好是在顯示設(shè)備上以分開的模式顯示，這時節(jié)目的顯示停止而節(jié)目信息則單獨(dú)顯示。如上所述，關(guān)于節(jié)目的信息是從設(shè)備的數(shù)據(jù)庫中選擇的。在電視接收機(jī)的一個實施例中，這一數(shù)據(jù)庫的信息是通過視頻信號得到的。視頻信號的提供者在實際節(jié)目之外還發(fā)送一信息，而接收單元則從視頻信號中得到信息以存儲在設(shè)備中。節(jié)目的信息可以用單獨(dú)的頻道發(fā)送或可用合適的方式編碼到現(xiàn)有頻道的視頻信號中。這種由服務(wù)提供者將關(guān)于節(jié)目信息下載的方式，是使用戶可得到最新的節(jié)目信息的有益方式。
圖3在原理上表示了按照本發(fā)明的機(jī)頂盒。機(jī)頂盒有一個用于從天線或電纜接收視頻信號的輸入端302。機(jī)頂盒有一個接收單元304，它選擇某一頻道并處理節(jié)目信號。這通常包括將節(jié)目信號解碼。機(jī)頂盒經(jīng)由輸出端306發(fā)送節(jié)目信號，用于通常在電視接收機(jī)上進(jìn)一步處理和顯示。機(jī)頂盒還包含設(shè)備100，它與上面結(jié)合圖2所說明的同樣方式工作。
圖4在原理上顯示按照本發(fā)明的節(jié)目存儲設(shè)備。程序存儲設(shè)備有一個存儲單元402，在其中可存儲視頻節(jié)目。節(jié)目存儲設(shè)備有一個重放單元404，它恢復(fù)視頻節(jié)目并將其經(jīng)由輸出406發(fā)送以供一般在電視接收機(jī)上進(jìn)行顯示。節(jié)目存儲設(shè)備可以是視頻盒式錄像機(jī)(VCR)或別的數(shù)字存儲設(shè)備，其中包含有作為存儲單元的硬盤以便記錄和以后重放視頻材料。節(jié)目存儲設(shè)備(400)還含有如上所說明的設(shè)備100。作為在數(shù)據(jù)庫102中存儲節(jié)目信息的另一方案，在本實施例中，節(jié)目信息可以存放在包含有實際的節(jié)目數(shù)據(jù)本身的存儲單元402中。設(shè)備100的操作與結(jié)合圖2所描寫的是相同的。按照本發(fā)明，存儲在設(shè)備400中的節(jié)目可以為了以后的選擇而利用用戶易于記住的個人標(biāo)記來作標(biāo)記。
圖5圖示了按照本發(fā)明的設(shè)備實施例中對節(jié)目類型的說明。設(shè)備100在顯示屏500上示出了可以用來規(guī)定感興趣的節(jié)目類型的標(biāo)記。在圖中為了簡潔起見只示出了5種標(biāo)記502-510，但實際上可以使用更多標(biāo)記。此外還示出了一個加亮區(qū)512，它表明標(biāo)記中的哪一個是當(dāng)前可選的。用戶可以在不同的標(biāo)記上移動這一加亮區(qū)，例如通過控制遙控器上的箭頭鍵。在圖中加亮區(qū)512是處在標(biāo)記504上從而表明現(xiàn)在可以選擇該標(biāo)記。用戶實際上通過按下遙控器上的選擇按鈕來選擇一個標(biāo)記，這使得該當(dāng)前可選擇的標(biāo)記被選中。這樣，與選中的標(biāo)記相對應(yīng)的節(jié)目類型成為優(yōu)選的節(jié)目類型。圖2所示的實施例使用圖形標(biāo)記，從而圖形就提示了該標(biāo)記所代表的節(jié)目類型，例如標(biāo)記502體育標(biāo)記504自然標(biāo)記506脫口秀(談話節(jié)目)標(biāo)記508音樂表演標(biāo)記510電影圖6表明了按照本發(fā)明的設(shè)備實施例中標(biāo)記的指定。設(shè)備100在顯示屏600上顯示各個可供選擇以指定節(jié)目類型601的標(biāo)記。為簡潔起見，僅顯示了602，604和606。實際上可以得到更多的標(biāo)記，也許要覆蓋許多頁面，用戶可以瀏覽這些頁面。利用一個移動的加亮區(qū)608形式的光標(biāo)，用戶指點(diǎn)他需要指定的被處理的節(jié)目類型的標(biāo)記。在圖6的例子中，節(jié)目類型“體育”是已為它指定了一個標(biāo)記的當(dāng)前類型，并且用戶指點(diǎn)標(biāo)記606，使它成為對“體育”類型是可指定的。如果用戶對當(dāng)前加亮的標(biāo)記是滿意的，他按下一按鈕從而對節(jié)目類型指定該標(biāo)記。
本發(fā)明已利用重點(diǎn)在于傳統(tǒng)的廣播電視節(jié)目的實施例作了說明。但是，本發(fā)明也可以用于其它領(lǐng)域，在其中某些內(nèi)容的信息和其內(nèi)容是可以根據(jù)類型而選擇的。這樣的其它領(lǐng)域的一個例子是音頻文件的集合，其中每個音頻文件都有像標(biāo)題和演奏者這樣的信息且每個都按特定類型進(jìn)行分類。這樣，本發(fā)明就可用于從音頻文件的集合中選擇文件。因此，對于節(jié)目這一詞不能僅理解局限于傳統(tǒng)的電視節(jié)目而是更廣泛地涉及那些包含有內(nèi)容的對象或文件。
應(yīng)該指出，上述實施例是說明而非限制本發(fā)明的，熟悉本技術(shù)的人們能夠設(shè)計許多替代方案而不背離所附權(quán)利要求的范圍。在權(quán)利要求中任何放在括號內(nèi)的參考符號不應(yīng)看作是限制性的。詞“包括”并不排除在權(quán)利要求中列出的其它部件或步驟的存在。在部件之前的詞“一個”并不排除多個這種部件的存在。本發(fā)明可以利用包括若干不同部件的硬件以及利用合適的編程的計算機(jī)來實現(xiàn)。在列舉若干裝置的設(shè)備權(quán)利要求中，這些裝置中的若干個可以用同一個硬件項目來實施。
權(quán)利要求
1.用于向用戶顯示關(guān)于選擇節(jié)目的信息的設(shè)備(100)，該設(shè)備包括-說明單元(106)，用于通過讓用戶從多個標(biāo)記(502-510)中選擇一個標(biāo)記(504)而使用戶從多個節(jié)目類型中規(guī)定一個優(yōu)選類型，每個標(biāo)記對應(yīng)于節(jié)目類型中相應(yīng)的一個；-選擇單元(112)，用于在優(yōu)選類型的基礎(chǔ)上從多個節(jié)目中對節(jié)目進(jìn)行選擇；以及-顯示單元(114)，用于顯示有關(guān)選擇節(jié)目的信息；其特征在于，該設(shè)備還包括標(biāo)記指定單元(116)，它允許用戶對一個特定節(jié)目類型(601)指定一個特定標(biāo)記(606)，從而使該特定標(biāo)記對應(yīng)于特定的節(jié)目類型以達(dá)到規(guī)定該優(yōu)選類型的目的。
2.權(quán)利要求1所要求的設(shè)備(100)，其中標(biāo)記指定單元(116)安排成讓用戶從一組標(biāo)記中選擇特定的標(biāo)記。
3.權(quán)利要求2所要求的設(shè)備(100)，包括用于存儲所述一組標(biāo)記的存儲單元(118)。
4.權(quán)利要求1所要求的設(shè)備(100)，其中的特定標(biāo)記(606)是特定節(jié)目類型(601)的圖形表示。
5.一種電視接收機(jī)(200)，包括-用于接收視頻信號的接收單元(204)，-如權(quán)利要求1所要求的用于顯示有關(guān)節(jié)目選擇的信息的設(shè)備(100)，以及-用于顯示視頻信號和信息的顯示設(shè)備(206)。
6.一種機(jī)頂盒(300)，包括-用于接收視頻信號的接收單元(304)，以及-如權(quán)利要求1所要求的用于顯示有關(guān)選擇節(jié)目的信息的設(shè)備(100)。
7.一種包括權(quán)利要求1所要求的設(shè)備(100)的節(jié)目存儲設(shè)備(400)。
8.用于向用戶顯示關(guān)于選擇節(jié)目的信息的方法，該方法包括-通過讓用戶從多個標(biāo)記中選擇一個標(biāo)記而使用戶從多個節(jié)目類型中規(guī)定一個優(yōu)選類型，每個標(biāo)記對應(yīng)于節(jié)目類型中相應(yīng)的一個；-在優(yōu)選類型的基礎(chǔ)上從多個節(jié)目中對節(jié)目進(jìn)行選擇；以及-顯示有關(guān)選擇節(jié)目的信息；其特征在于，該方法還包括允許用戶對一個特定節(jié)目類型指定一個特定標(biāo)記，從而使該特定標(biāo)記對應(yīng)于特定節(jié)目類型以達(dá)到規(guī)定優(yōu)選類型的目的。
全文摘要
向用戶顯示有關(guān)從一系列節(jié)目中選出的節(jié)目信息的設(shè)備(100)。選擇是在由用戶規(guī)定的節(jié)目類型的基礎(chǔ)上由選擇單元(112)進(jìn)行的。為此每個節(jié)目有一個識別該節(jié)目的類型的標(biāo)記,用戶規(guī)定對應(yīng)于當(dāng)前優(yōu)選類型的一個標(biāo)記。按照本發(fā)明,設(shè)備(100)有一標(biāo)記指定單元(116),用戶可以利用它來向節(jié)目類型指定一個標(biāo)記(606),這樣,用戶能夠選擇或為節(jié)目類型建立一個標(biāo)記。
文檔編號H04N5/445GK1386366SQ01801980
公開日2002年12月18日 申請日期2001年6月28日 優(yōu)先權(quán)日2000年7月10日
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