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具有集成節(jié)目表的交互式電視節(jié)目指南系統(tǒng)的制作方法

文檔序號:7656981閱讀:313來源:國知局
專利名稱:具有集成節(jié)目表的交互式電視節(jié)目指南系統(tǒng)的制作方法
技術領域
本發(fā)明涉及電視系統(tǒng),尤其涉及諸如交互式電視節(jié)目指南系統(tǒng)、為用戶提供視頻點播服務的交互式電視系統(tǒng)。
背景技術
通常在連接到電視的機頂盒上實現(xiàn)交互式電視節(jié)目指南。這種節(jié)目指南可以被用來為用戶提供交互式電視節(jié)目表屏幕。
視頻點播系統(tǒng)和個人錄像機允許通過適當路徑立即向用戶傳送視頻節(jié)目以便觀看。視頻點播系統(tǒng)和個人錄像機提供沒有任何具體播出時間表的節(jié)目。傳統(tǒng)電視系統(tǒng)提供基于時間的節(jié)目表以允許用戶當場作出有關節(jié)目收看的決定。然而由于沒有為用戶提供對所有可用節(jié)目的編排能力,這種傳統(tǒng)系統(tǒng)存在不足。

發(fā)明內容
根據(jù)本發(fā)明的原理,提供一種系統(tǒng),其中使用用戶設備實現(xiàn)諸如交互式電視節(jié)目指南的交互式電視應用。用戶設備可以基于機頂盒、個人計算機、個人計算機電視(PC/TV)、衛(wèi)星接收器或其它適當用戶設備。用戶設備可以具有諸如電視和計算機監(jiān)視器等等、可以顯示交互式電視節(jié)目指南提供的視頻和信息的顯示器。
交互式電視節(jié)目指南可以被用來訪問諸如計劃播出的電視節(jié)目的公開時間表的信息、有關沒有播出時間表的可用節(jié)目的信息、有關可以點播的節(jié)目的信息等等??梢栽谟脩粼O備顯示器上顯示電視節(jié)目表(例如有播出時間表的節(jié)目、沒有播出時間表的節(jié)目等等)。可以按照類型(例如喜劇、體育、電影、新聞等等)、時間、頻道等等組織節(jié)目表??梢酝ㄟ^主菜單或其它適當?shù)慕缑嬖L問節(jié)目表信息屏幕。
交互式電視節(jié)目指南也可以被用來訪問可以點播的信息和節(jié)目(例如視頻點播、個人錄像機等等)。例如,可以點播的節(jié)目可以是不具有規(guī)定開始時間(或結束時間)的節(jié)目。這種節(jié)目可以具有與觀看節(jié)目關聯(lián)的價格,也可以不具有與觀看節(jié)目關聯(lián)的價格。可以在被用來顯示電視節(jié)目表的相同節(jié)目表屏幕上顯示針對可以點播的節(jié)目和有播出時間表的節(jié)目的列表。例如,視頻點播節(jié)目表可以被合并到體育節(jié)目表中,或合并到按時間組織的節(jié)目表中。節(jié)目指南可以允許用戶按照演員、關鍵字、類型等等搜索節(jié)目。必要時,節(jié)目指南可以搜索有時間表的節(jié)目表中的節(jié)目,以及任何其他可以通過指南訪問的列表中的節(jié)目。
對于視頻點播節(jié)目,在用戶發(fā)現(xiàn)有興趣的視頻點播節(jié)目表時,用戶可以使用遙控器或其它適當用戶接口選擇該列表。節(jié)目指南可以為用戶提供交互式訂購屏幕,這種交互式訂購屏幕允許用戶購買期望的視頻點播節(jié)目??梢詫崟r為用戶提供購買的視頻點播節(jié)目。
顯示的節(jié)目表顯示屏幕可以包含單個列表,以便合并有時間表的節(jié)目和沒有時間表的節(jié)目的節(jié)目編排。顯示的列表應當是連續(xù)的不間斷列表(例如,顯示列表,其中在該列表內的各個節(jié)目表之間沒有間斷)。在顯示不間斷的列表中,以相同方式顯示所有節(jié)目表??梢蕴峁┲甘?例如對列表使用不同顏色)以區(qū)分有時間表的節(jié)目和沒有時間表的節(jié)目。這個單獨的合并列表以單獨的連續(xù)顯示列表的形式匯集了所有的相關節(jié)目表。這里結合圖12-19提供和描述了這種列表的例子。
通過附圖和以下對優(yōu)選實施例的詳細描述可以理解本發(fā)明的其它特性、性質和各種優(yōu)點。


圖1圖解了基于本發(fā)明的示例性交互式電視系統(tǒng)。
圖2圖解了基于本發(fā)明的示例性用戶電視設備。
圖3圖解了基于本發(fā)明的另一個示例性用戶電視設備。
圖4圖解了基于本發(fā)明的示例性遙控器。
圖5圖解了基于本發(fā)明的示例性用戶計算機設備。
圖6概要圖解了基于本發(fā)明的示例性用戶設備。
圖7示出了基于本發(fā)明的示例性菜單屏幕。
圖8示出了基于本發(fā)明的示例性視頻點播節(jié)目指南屏幕。
圖9示出了基于本發(fā)明、包含視頻點播電影列表的示例性節(jié)目指南屏幕。
圖10示出了可以根據(jù)本發(fā)明而提供的示例性視頻點播訂購屏幕。
圖11根據(jù)本發(fā)明說明了當正在為用戶播放視頻點播節(jié)目時,如何通過節(jié)目指南提供具有重放控制的信息區(qū)。
圖12示出了基于本發(fā)明、按照時間組織視頻點播節(jié)目和電視節(jié)目的節(jié)目指南屏幕。
圖13示出了基于本發(fā)明、按照體育類型組織視頻點播節(jié)目和電視節(jié)目的節(jié)目指南屏幕。
圖14示出了基于本發(fā)明、按照電影類型組織視頻點播節(jié)目和電視節(jié)目的節(jié)目指南屏幕。
圖15示出了基于本發(fā)明、按照兒童類型組織視頻點播節(jié)目和電視節(jié)目的節(jié)目指南屏幕。
圖16根據(jù)本發(fā)明示出了通過節(jié)目指南可以提供的、允許用戶按照標題搜索電視節(jié)目和視頻點播節(jié)目的按標題搜索屏幕。
圖17根據(jù)本發(fā)明示出了通過節(jié)目指南可以提供的、允許用戶按照演員搜索電視節(jié)目和視頻點播節(jié)目的按演員搜索屏幕。
圖18根據(jù)本發(fā)明示出了通過節(jié)目指南可以提供的、允許用戶按照關鍵字搜索電視節(jié)目和視頻點播節(jié)目的按關鍵字搜索屏幕。
圖19根據(jù)本發(fā)明示出了可以通過節(jié)目指南提供的、宣傳視頻點播節(jié)目和電視節(jié)目的推薦觀看屏幕。
圖20是在根據(jù)本發(fā)明提供包含有時間表的節(jié)目和沒有時間表的節(jié)目的顯示屏幕時涉及的步驟的流程圖。
圖21是在根據(jù)本發(fā)明提供基于準則的節(jié)目表時涉及的步驟的流程圖。
圖22是在根據(jù)本發(fā)明搜索節(jié)目時涉及的步驟的流程圖。
圖23是在根據(jù)本發(fā)明提供具有集成節(jié)目表的顯示屏幕時涉及的步驟的流程圖。
圖24是在存在多個電視源時根據(jù)本發(fā)明提供節(jié)目表的功能模塊圖。
圖25是在使用基于本發(fā)明的節(jié)目指南為用戶提供對電視節(jié)目和節(jié)目表,以及視頻點播節(jié)目和節(jié)目表的訪問時涉及的示例性步驟的流程圖。
圖26是在根據(jù)本發(fā)明配置所顯示的節(jié)目表時涉及的示例性步驟的流程圖。
具體實施例方式
可以在相同顯示屏幕上一起向用戶提供來自多個不同節(jié)目源的節(jié)目的節(jié)目表,其中包含沒有播出時間表的節(jié)目和有播出時間表的節(jié)目。這允許用戶根據(jù)可靠的信息分組對節(jié)目作出決定。為了描述的清晰和簡潔,下面主要針對具有視頻點播節(jié)目的節(jié)目指南系統(tǒng)環(huán)境描述這種系統(tǒng)和方法。其它配置也可以包含沒有時間表的節(jié)目表(例如PVR節(jié)目)。
圖1示出了基于本發(fā)明的示例性交互式電視系統(tǒng)10??梢允褂猛ㄐ怕窂?6從節(jié)目源12向諸如電視播出設施14的電視播出設施提供電視節(jié)目和數(shù)字音樂。節(jié)目源12可以是任何適當?shù)碾娨暫鸵魳饭?jié)目源,例如電視和音樂制作室等等。節(jié)目源12可以提供根據(jù)時間表(例如事先發(fā)布的時間表)播出的節(jié)目。
可以使用諸如服務器56的遠程服務器或其它適當?shù)囊曨l點播設備提供視頻點播節(jié)目。必要時,諸如服務器56的服務器或其它視頻點播設備可以位于和電視播出設施14相連的網(wǎng)絡結點或其它適當?shù)奈恢谩?br> 在Ellis等人的美國專利申請09/332,244中描述了客戶-服務器節(jié)目指南的例子,這里參考引用了所述專利申請的全部內容。遠程服務器可以被用來記錄節(jié)目以便有選擇性地提供給用戶。
電視播出設施14可以是有線系統(tǒng)頭端、衛(wèi)星電視發(fā)布設施、電視廣播設施、或任何其他用于向用戶播送視頻點播內容、電視和音樂節(jié)目的適當設施。系統(tǒng)10中通常有許多電視播出設施14,但是為避免過于復雜,圖1中只示出了一個。
通信路徑16可以是衛(wèi)星路徑、光纖路徑、電纜路徑、任何其他適當?shù)挠芯€或無線通信路徑、或這些路徑的組合。
電視播出設施14可以被連接到各種用戶設備18。這種用戶設備18可以位于用戶家庭。用戶設備18可以包含用戶電視設備20或用戶計算機設備22。
用戶設備可以通過諸如通信路徑26、27和28的通信路徑從電視播出設施14接收電視和音樂節(jié)目、視頻點播節(jié)目和其它信息。用戶設備也可以通過路徑26、27和28向電視播出設施14發(fā)送信號。路徑26、27和28可以是電纜或其它有線連接、自由空間連接(例如廣播或其它無線信號)、衛(wèi)星鏈路等等。
節(jié)目表源30可以被用來為用戶提供電視節(jié)目表信息,例如計劃播出時間、標題、頻道、等級信息(例如父母級、批評級)、詳細標題說明、類型或類別信息(例如體育、新聞、電影等等)、有關演員的信息、播放次數(shù)、可用視頻點播節(jié)目等等。
節(jié)目表源30可以通過通信路徑32向電視播出設施14提供節(jié)目表信息以便播送到通過路徑26、27和28相連的用戶設備。通信路徑32可以是任何適當?shù)耐ㄐ怕窂?,例如衛(wèi)星通信路徑或其它無線路徑、光纖或其它有線通信路徑、這些路徑的組合等等。
諸如用戶電視設備和個人計算機的用戶設備可以使用節(jié)目表信息向用戶顯示節(jié)目表和有關電視、視頻點播節(jié)目和PVR節(jié)目的信息。交互式電視節(jié)目指南應用或其它適當?shù)膽每梢员挥脕碓谟脩舻娘@示器上顯示這種信息。
通過連接到通信網(wǎng)絡34的服務器,例如服務器36可以提供在線節(jié)目指南。服務器36通過通信路徑38、通信網(wǎng)絡34和通信路徑40可以從節(jié)目表源30接收節(jié)目表信息。路徑38和40可以是衛(wèi)星路徑、光纖路徑、有線路徑等等。通信網(wǎng)絡34可以是任何適當?shù)耐ㄐ啪W(wǎng)絡,例如互聯(lián)網(wǎng)、公用交換電話網(wǎng)、分組網(wǎng)絡等等。
用戶設備18可以通過通信路徑42訪問在線節(jié)目指南,通信路徑42可以是任何適當?shù)耐ㄐ怕窂?,例如有線路徑、電纜路徑、光纖路徑、衛(wèi)星路徑、這些路徑的組合、或任何其他適當?shù)穆窂?。用戶設備18也可以通過通信路徑26、電視播出設施14和通信路徑44訪問在線節(jié)目指南。例如,用戶設備18可以使用電纜調制解調器等等與電視播出設施14通信。電視播出設施14可以通過任何適當?shù)穆窂?4,例如有線路徑、電纜路徑、光纖路徑、衛(wèi)星路徑、這些路徑的組合等等與通信網(wǎng)絡34通信。
諸如用戶電視設備20和用戶計算機設備22的用戶設備可以使用類似的方案訪問在線節(jié)目指南。用戶電視設備20可以使用通信路徑46或使用路徑27、電視播出設施14和路徑44訪問在線節(jié)目指南。用戶計算機設備22可以使用通信路徑48或使用路徑28、電視播出設施14和路徑44訪問在線節(jié)目指南。路徑46和48可以是任何適當?shù)穆窂剑缬芯€路徑、電纜路徑、光纖路徑、衛(wèi)星路徑、這些路徑的組合等等。
除了節(jié)目指南應用之外的交互式電視應用可以使用諸如服務提供商50的服務提供商。例如,諸如服務提供商50的服務提供商可以支持家庭購物服務,所述服務提供商具有銷售代表、定單履行設施、帳戶維護設施和其它支持交互式家庭購物功能的設備。使用用戶設備實現(xiàn)的家庭購物應用可以被用來訪問服務提供商,以便向用戶提供這些功能。用戶設備通過電視播出設施14和通信路徑52,或者通過通信網(wǎng)絡34和通信路徑54可以訪問服務提供商50。諸如路徑52和54的通信路徑可以是任何適當?shù)穆窂?,例如有線路徑、電纜路徑、光纖路徑、衛(wèi)星路徑、這些路徑的組合等等。
交互式電視應用的另一個例子是家庭銀行應用。通過諸如服務提供商50的設施擁有的人員支持家庭銀行服務。使用用戶設備實現(xiàn)的交互式家庭銀行應用可以通過電視播出設施14和通信路徑52,或者通過通信網(wǎng)絡34和通信路徑54訪問家庭銀行服務。
必要時,可以將諸如交互式電視節(jié)目指南應用、家庭購物應用、家庭銀行應用和其它應用的應用(例如涉及電子郵件和聊天,或者其它通信功能等等的應用)提供成通過導航命令解釋應用(即具有對應于應用的菜單選項的菜單應用)訪問的分立應用。可以合并這些應用的功能。例如,可以將視頻點播、家庭購物和通信功能合并到節(jié)目指南或其它應用中。
此外,家庭銀行、家庭購物、視頻點播、通信和導航只是系統(tǒng)10可以支持的交互式電視應用功能的少數(shù)例子。可以支持的其它適當服務包含新聞服務、互聯(lián)網(wǎng)服務、交互式博彩服務(例如賽馬博彩等等)等等。
可以在用戶設備本地實現(xiàn)這些應用或功能。也可以使用客戶-服務器體系結構實現(xiàn)所述應用或功能,其中用戶設備充當客戶端處理器,而諸如電視播出設施14或其它適當位置上的服務器56的服務器充當服務器處理器。必要時也可以使用其它發(fā)布體系結構。
圖2示出了基于機頂盒方案的示例性用戶電視設備20。輸入/輸出58可以被連接到諸如圖1的路徑27和46的通信路徑。可以使用圖2的輸入/輸出58接收電視節(jié)目、視頻點播節(jié)目和其它節(jié)目信息。也可以通過輸入/輸出58發(fā)送用戶的命令、請求和其它信息。
機頂盒60可以是任何適當?shù)哪M或數(shù)字機頂盒。機頂盒60可以包含調諧到期望模擬電視頻道的模擬調諧器。機頂盒60也可以包含接收數(shù)字電視、視頻點播節(jié)目和音樂頻道的數(shù)字解碼電路。必要時可以一起處理模擬和數(shù)字頻道??梢允褂脭?shù)字電視頻道或其它適當?shù)耐ㄐ怕窂教峁┮曨l點播節(jié)目。
機頂盒60也包含被用來執(zhí)行軟件應用的處理器(例如微控制器或微處理器等等)。機頂盒60可以包含諸如隨機訪問存儲器、在執(zhí)行應用時使用的存儲器。也可以使用非易失存儲器(例如用于加載引導例程和其它指令)。硬盤存儲器可以被用來備份數(shù)據(jù),或者支持存儲容量大于隨機訪問存儲器方案的數(shù)據(jù)庫。
機頂盒60可以具有與遙控器通信的紅外(IR)或其它通信電路。機頂盒60也可以具有專用按鈕和前面板顯示器。前面板顯示器可以被用來顯示機頂盒調諧到的當前頻道。
機頂盒60也可以具有諸如電纜調制解調器、綜合業(yè)務數(shù)字網(wǎng)絡(ISDN)調制解調器、數(shù)字用戶線路(DSL)調制解調器、電話調制解調器等等、用于和其它設備通信的通信電路。這種通信可以涉及互聯(lián)網(wǎng)或任何其他適當?shù)耐ㄐ啪W(wǎng)絡或路徑。
錄像機62或其它適當?shù)挠涗浹b置可以被連接到機頂盒60。
這允許記錄來自機頂盒60的視頻。例如,如果機頂盒60調諧到指定電視或視頻點播頻道,該頻道的視頻信號可以被傳遞到錄像機62以便記錄到錄像帶上。必要時,可以通過機頂盒60控制諸如開始、停止、記錄等等的錄像機功能。例如,機頂盒60可以使用傳送到錄像機62的遙控器輸入的紅外命令控制錄像機62。
可以將錄像機62的輸出提供到電視64以便顯示給用戶。如果不在使用錄像機62,則可以直接將機頂盒60的視頻信號提供給電視64。必要時,可以使用任何適當?shù)谋O(jiān)視器顯示視頻信號。
圖3示出了用戶電視設備20的另一個示例性方案。在圖3的例子中,用戶電視設備20包含數(shù)字錄像機66(例如個人錄像機(PVR))和電視68。輸入/輸出70可以被連接到諸如路徑27和46的通信路徑。可以使用輸入/輸出70接收電視節(jié)目、視頻點播節(jié)目和其它信息或節(jié)目。也可以通過輸入/輸出70發(fā)送用戶的命令、請求和其它信息。
數(shù)字錄像機66可以類似于標準機頂盒,除了硬盤或其它適當?shù)拇鎯橘|可被用作視頻存儲器以代替錄像帶之外。硬盤安裝在數(shù)字錄像機66內部。
數(shù)字錄像機66可以包含調諧到期望模擬電視頻道的模擬調諧器。數(shù)字錄像機66也可以包含接收數(shù)字電視、視頻點播節(jié)目和音樂頻道的數(shù)字解碼電路。必要時,數(shù)字錄像機66可以包含處理模擬和數(shù)字頻道的電路。數(shù)字錄像機66也包含被用來執(zhí)行軟件應用的處理器(例如微控制器或微處理器等等)。數(shù)字錄像機66可以包含諸如隨機訪問存儲器、在執(zhí)行應用時使用的存儲器。也可以使用非易失存儲器存儲引導例程或其它指令。數(shù)字錄像機66中的硬盤和其它存儲器可以被用來支持數(shù)據(jù)庫(例如節(jié)目指南數(shù)據(jù)庫或交互式電視應用數(shù)據(jù)庫)。
數(shù)字錄像機66可以具有IR通信電路或其它適當?shù)耐ㄐ烹娐芬员闩c遙控器通信。數(shù)字錄像機66也可以具有專用按鈕和前面板顯示器。前面板顯示器可以被用來顯示數(shù)字錄像機調諧到的當前頻道。
數(shù)字錄像機66也可以具有諸如電纜調制解調器、綜合業(yè)務數(shù)字網(wǎng)絡(ISDN)調制解調器、數(shù)字用戶線路(DSL)調制解調器、電話調制解調器等等、用于和其它設備通信的通信電路。這種通信可以涉及互聯(lián)網(wǎng)或任何其他適當?shù)耐ㄐ啪W(wǎng)絡或路徑。
必要時,圖3的數(shù)字錄像機66或圖2的機頂盒60可以是衛(wèi)星接收器或具有接收衛(wèi)星信號的無線通信電路的其它設備。
電視節(jié)目和視頻點播節(jié)目可以被記錄在數(shù)字錄像機66的硬盤上。在先前記錄的視頻正在電視68上播放時,數(shù)字錄像機66可以記錄新的視頻。這允許用戶在普通電視收看期間按下暫停按鈕。在按下暫停按鈕時,當前電視節(jié)目被存儲在數(shù)字錄像機66的硬盤上。在用戶按下播放按鈕時,可以重放記錄的視頻。這個方案允許用戶順暢地暫停和恢復電視收看。
可以利用數(shù)字錄像機66的硬件和軟件能力提供個人錄像機。必要時,可以提供個人錄像機,其中用戶電視設備和諸如圖1的服務器56的服務器之間的客戶-服務器裝置被用來在服務器上記錄節(jié)目。當用戶從用戶電視設備發(fā)出請求時,可以重放服務器上記錄的節(jié)目。在Ellis等人的美國專利申請09/332,299中說明了可以在服務器上記錄用戶的節(jié)目的客戶服務器裝置的例子。必要時,數(shù)字錄像機66或某些其它錄像機可以位于客戶-服務器裝置或命令控制裝置內,其中通過諸如用戶家庭那里的機頂盒的用戶電視設備提供個人錄像機??梢院凸?jié)目一起記錄節(jié)目信息。記錄的信息可以是用于顯示PVR節(jié)目表的節(jié)目表信息源。
在1998年9月17日申請的美國專利申請09/157,244和1999年6月11日申請的美國專利申請09/332,244中描述了個人錄像機和系統(tǒng)(例如本地或遠程錄像機)的例子,這里完整地參考引用了所述專利申請的內容。
圖2的機頂盒方案和圖3的數(shù)字錄像機機頂盒方案僅僅是示例性的。必要時也可以使用其它方案。例如,用戶電視設備可以基于WebTV盒、個人計算機電視(PC/TV)或任何其他適當?shù)碾娨曉O備方案。必要時,諸如機頂盒60、數(shù)字錄像機66、WebTV盒或PC/TV等等的部件的功能可以被集成到電視、個人計算機或其它適當?shù)脑O備中。
圖4示出了操縱用戶電視設備20的示例性遙控器72。遙控器72可以具有諸如頻道加減按鍵、電源開/關按鍵、數(shù)字按鍵、愛好按鍵(例如用于設置節(jié)目指南應用或其它交互式電視應用中的愛好)、信息按鍵(用于請求顯示有關選項的附加信息)等等的按鍵74。箭頭按鍵76可以被用來將屏幕光標或高亮區(qū)定位在感興趣的選項上??梢允褂肙K按鍵78選擇高亮選項。菜單按鍵80可以被用來指示交互式電視應用(例如節(jié)目指南應用程序、導航命令解釋應用程序、或任何其他適當?shù)膶@暾?顯示可用選項菜單。
幫助按鍵82是被用來調用諸如上下文敏感屏幕幫助等等的幫助功能。
圖5示出了示例性的用戶計算機設備22。在圖5的方案中,用戶可以使用鍵盤86或其它適當?shù)挠脩糨斎朐O備,例如軌跡球、鼠標、觸摸板、觸摸屏、語音識別系統(tǒng)等等控制個人計算機84。在監(jiān)視器88上可以顯示電視節(jié)目、視頻點播節(jié)目和交互式電視應用內容??梢允褂幂斎?輸出90從路徑28和48(圖1)接收電視節(jié)目和其它信息。用戶也可以通過輸入/輸出線路90向遠程服務發(fā)送命令和其它信息。
個人計算機單元84可以包含用于解碼模擬和數(shù)字電視頻道的電視調諧卡。電視調諧卡可以包含調諧到指定模擬頻道的模擬調諧器和從分組化數(shù)字數(shù)據(jù)流中過濾出期望的數(shù)字電視頻道、視頻點播頻道、或音樂頻道的數(shù)字解碼電路。
圖5的用戶計算機設備方案僅僅是示例性的。必要時也可以使用任何適當計算機設備方案。
此外,上述用戶電視設備和用戶計算機設備方案僅僅是示例性的。圖6示出了示例性用戶設備的更加概括的實施例。
如圖6所示,控制電路92被連接到輸入/輸出94。輸入/輸出94可以被連接到通信路徑,例如圖1的路徑26、27、28、42、46和48。通過輸入/輸出94(例如從節(jié)目源12和電視播出設施14)可以接收電視節(jié)目、視頻點播節(jié)目、音樂節(jié)目和/或其它節(jié)目。也可以通過輸入/輸出94接收交互式電視節(jié)目指南的節(jié)目時間表信息和有關節(jié)目的信息。輸入/輸出94也可以被用來接收其它交互式電視應用的信息。用戶可以使用控制電路92通過輸入/輸出94發(fā)送命令、請求和其它適當?shù)男畔ⅰ?br> 控制電路94可以基于任何適當?shù)奶幚砥?,例如微處理器、微控制器等等。存儲器或其它適當?shù)拇鎯ρb置可以是控制電路94的一部分。諸如模擬調諧器、MPEG-2解碼器或其它數(shù)字調諧電路的調諧電路,或者任何其他適當?shù)恼{諧電路或這些電路的組合也可以被包含成電路92的一部分。調諧電路可以被用來將用戶設備調諧到具體頻道以便接收電視節(jié)目、視頻點播節(jié)目或音樂。
在顯示器100上可以顯示視頻節(jié)目、屏幕選項和信息。顯示器100可以是監(jiān)視器、電視、或任何其他適當?shù)?、用于顯示可視圖象的設備。揚聲器102可以是電視的一部分,也可以是獨立單元。通過揚聲器102可以播放顯示器100上顯示的視頻的數(shù)字音樂和音頻部分。
用戶可以使用用戶輸入接口96控制控制電路。用戶輸入接口可以是任何適當?shù)挠脩艚涌冢缡髽?、軌跡球、小鍵盤、鍵盤、觸摸屏、觸摸板或任何其他適當?shù)挠脩糨斎虢涌?。話?8和攝像機104可以被用來向控制電路92提供音頻和視頻信息。
通過按下菜單按鈕80(圖4),或者從菜單等等中選擇適當?shù)钠聊贿x項,用戶設備18的用戶(例如用戶電視設備的用戶、用戶計算機設備的用戶或任何其他適當?shù)挠脩粼O備的用戶)可以調出交互式電視節(jié)目指南菜單。
圖7中示出了示例性的交互式電視節(jié)目指南菜單屏幕106。屏幕106可以包含諸如廣告108和110的可選廣告。屏幕106也可以包含觀眾服務選項112。適當?shù)挠^眾服務選項112包含訪問個人錄像機的功能和/或信息的選項、訪問消息(從電視系統(tǒng)服務提供商提供的電子郵件消息或消息)的選項、調整父母控制設置(例如封鎖頻道或等級等等)的選項、設置愛好(例如愛好頻道等等)的選項、設置節(jié)目指南或用戶設備的選項、和退出屏幕106的選項。
屏幕106也可以包含節(jié)目表選項114。選項114可以包含觀看按照時間、頻道或類型(例如體育、兒童等等)組織的節(jié)目表的選項。選項114也可以包含搜索感興趣的節(jié)目(例如使用關鍵字搜索、根據(jù)標題搜索、根據(jù)演員搜索等等)的選項。
可以選擇有線展示選項116以訪問視頻點播節(jié)目表、按次付費節(jié)目表、按次付費節(jié)目表、獎勵節(jié)目表、音樂節(jié)目表、或成人節(jié)目表。
可以使用高亮區(qū)118或其它方案選擇選項。遙控器72(圖4)可以被用來將高亮區(qū)118定位在選項112、114和116的頂端。通過按下選擇、進入或OK按鍵,例如按下圖4的遙控器按鍵78,可以選擇高亮選項。
為了簡潔和清楚,在視頻點播節(jié)目的范圍內主要討論可以觀看但沒有安排播出時間的節(jié)目。
如果用戶選擇圖7的VOD選項,節(jié)目指南可以為用戶提供諸如圖8的屏幕119的屏幕。屏幕119可以包含交互式廣告120。當用戶從任何節(jié)目指南屏幕中選擇交互式廣告時,節(jié)目指南可以為用戶提供附加信息、定購節(jié)目或產品的機會、設置提示的機會等等。
屏幕119也可以包含允許用戶觀看按照不同類型(例如家庭、動作、戲劇、喜劇、兒童、驚險、古典等等)組織的視頻點播節(jié)目表的各種選項。當用戶選擇這些選項中的一個時,節(jié)目指南可以顯示這樣的屏幕,其中顯示的所有節(jié)目表均是符合與選擇的選項關聯(lián)的類型的視頻點播節(jié)目表。
如果用戶選擇屏幕119的電影A-Z選項124,節(jié)目指南可以提供諸如圖9的屏幕126的屏幕,其中按字母順序排列視頻點播節(jié)目表128。
可以在區(qū)域132中示出屏幕126覆蓋的字母順序范圍。如箭頭134所示,用戶可以使用遙控器右和左箭頭按鍵等等在列表中向前或向后導航。用戶可以使用高亮區(qū)130選擇感興趣的視頻點播節(jié)目表。
圖10示出了當用戶從圖9的列表中選擇視頻點播列表,或者任何其他包含視頻點播節(jié)目表的列表時可以顯示的示例性視頻點播訂購屏幕136。訂購屏幕136可以包含有關用戶選項的標題和選項的選中率的信息138。也可以提供諸如信息區(qū)146的詳細信息區(qū)。區(qū)域146可以包含選項的詳細描述、有關電影演員的信息、播放時間、出版日期等等。
如果用戶選擇上次選項142,用戶可以回到圖9的屏幕126。如果用戶希望購買視頻點播節(jié)目,用戶可以使用圖4的遙控器72在區(qū)域144中輸入用戶的購買代碼或個人標識號(PIN)。
當節(jié)目指南接收到有效購買代碼或PIN時,節(jié)目指南授權從服務器56(圖1)或其它適當?shù)陌l(fā)布源向用戶發(fā)布選擇的視頻點播節(jié)目。請求的視頻點播節(jié)目可以被顯示在圖11的屏幕148中。區(qū)域150可以被包含在屏幕148中,該屏幕包含有關被顯示的視頻點播節(jié)目的節(jié)目標題信息152和剩余時間信息154。區(qū)域150也可以包含可選廣告156。區(qū)域150可以被提供成視頻點播節(jié)目上的透明字幕、包圍尺寸縮減的視頻窗口的L-形框架區(qū)、或任何其他適當?shù)慕Y構或布局。每當用戶按下適當?shù)倪b控器按鍵時,可以調出區(qū)域150,并且如果在規(guī)定時間內沒有操作,則清除區(qū)域150。
區(qū)域150可以包含屏幕控制選項158。用戶可以選擇控制選項158以便停止、暫停、播放、回倒、記錄或快進視頻點播節(jié)目。當用戶選擇控制命令時,節(jié)目指南可以指示服務器56或其它適當?shù)脑O備執(zhí)行所請求的功能。例如,當用戶選擇停止控制選項158時,節(jié)目指南可以指示服務器56停止向用戶設備發(fā)送視頻點播節(jié)目。如果用戶選擇回倒選項158,節(jié)目指南指示服務器56跳到視頻點播節(jié)目中較早的部分??梢允褂脤崟r回倒方法,其中在回倒操作期間仍然顯示視頻點播節(jié)目??梢酝ㄟ^類似方式處理暫停、播放和快進命令。當用戶選擇記錄命令158時,服務器可以為觀眾復制視頻點播節(jié)目。例如,可以為選擇″記錄″視頻點播選項的用戶提供不受限制的自由觀看機會。這僅僅是示例性的例子。必要時可以使用任何適當?shù)?、處理視頻點播記錄的技術。
可以在與顯示電視節(jié)目表相同的節(jié)目指南節(jié)目表屏幕上顯示視頻點播節(jié)目表。在圖12的屏幕160中,按照時間組織節(jié)目表162。針對正常節(jié)目播出的視頻點播節(jié)目表164和電視節(jié)目表可以被包含在相同列表中。正常節(jié)目表166對應于當前正在播出的節(jié)目(例如,圖12的例子中的1230PM)。視頻點播節(jié)目表164是當前可用的,并且正在屏幕160上顯示,從而起到宣傳作用。在某些方案中,視頻點播節(jié)目表可以比諸如屏幕162的屏幕中顯示的更多。在這些方案中,可能希望只列出某些選擇的視頻點播節(jié)目。用戶可以使用上下遙控器箭頭按鍵等等滾動節(jié)目表162的列表。除了視頻點播節(jié)目之外的沒有廣播時間表的節(jié)目可以被包含在節(jié)目表162中。下面結合圖20描述提供列出有和沒有廣播時間的節(jié)目的顯示屏幕時涉及的示例性步驟。
如圖13所示,視頻點播節(jié)目可以被包含在涉及體育的節(jié)目表屏幕168中。電視節(jié)目表172涉及體育。必要時,屏幕168中包含的視頻點播列表170也可以涉及體育。除了視頻點播節(jié)目之外沒有廣播時間表的節(jié)目可以被包含在顯示屏幕168、176、184中。下面結合圖21描述提供諸如顯示屏幕168、176和184的顯示屏幕時涉及的示例性步驟。
如圖14所示,視頻點播節(jié)目表174可以被包含在涉及電影的節(jié)目表屏幕176中,該屏幕包含針對有時間表的電視電影(按次付費電影或非按次付費電影)的節(jié)目表178。
在屏幕176或其它這樣的節(jié)目指南列表屏幕中,在提供附加節(jié)目表之前可能需要用戶滾動通過諸如旗標廣告180的旗標廣告。
如圖15所示,視頻點播節(jié)目表182可以被包含在節(jié)目表屏幕184中,節(jié)目表屏幕184包含針對有時間表的兒童節(jié)目的電視節(jié)目表186。必要時,視頻點播節(jié)目表182可以針對兒童節(jié)目。
節(jié)目指南提供的屏幕中的節(jié)目表可以被加上顏色代碼,或者在視覺上使其與正在提供的節(jié)目的類型區(qū)分開。例如,在圖15的屏幕184中,可以將節(jié)目表182標上紅色以表示它們是電影,節(jié)目表186可以被顯示成橙色以表示它們是普通的兒童電視節(jié)目。
除了視頻點播節(jié)目之外的沒有時間表的節(jié)目可以被包含在具有時間表的節(jié)目的顯示屏幕168(圖13)、176(圖14)和184(圖15)中。下面結合圖21描述提供諸如顯示屏幕168(圖13)、176(圖14)和184(圖15)的顯示屏幕時涉及的示例性步驟。
節(jié)目指南可以允許用戶搜索節(jié)目。如圖16所示,節(jié)目指南可以為用戶提供諸如搜尋屏幕188的搜尋屏幕。搜尋屏幕188可以包含搜索選項190。搜索選項190可以允許用戶使用遙控器72(圖4)或其它適當?shù)挠脩糨斎虢涌跒闃祟}搜索選擇各種字母。用戶可以使用上下箭頭按鍵滾動字母表的字母,并且可以使用右邊箭頭按鍵選擇字母選項。通過使用左箭頭按鍵返回到前面的單元可以校正錯誤。
節(jié)目指南可以自動搜索節(jié)目,例如與用戶選擇的標題匹配的視頻點播節(jié)目表和有時間表的節(jié)目表(例如電視節(jié)目表)。可以使用多種顏色顯示搜索結果。例如,電影節(jié)目表192(圖16的例子中的視頻點播電影)可以被顯示成紅色,而普通電視節(jié)目的節(jié)目表194可以被顯示成藍色??梢允褂昧硪环N顏色(例如紫色)顯示旗標廣告。
節(jié)目指南可以為用戶提供按演員搜索功能。例如,可以為用戶提供按演員搜索節(jié)目指南屏幕,例如圖17的屏幕196。節(jié)目指南可以顯示節(jié)目表198,該節(jié)目表與使用搜索選項200定義的用戶搜索準則匹配。搜索結果可以包含普通(例如非視頻點播)電視節(jié)目表、視頻點播節(jié)目表、或普通電視節(jié)目表與視頻點播節(jié)目表。
圖18示出了節(jié)目指南如何提供屏幕202,屏幕202允許用戶按照關鍵字搜索節(jié)目表。用戶可以使用選項204輸入期望的關鍵字。節(jié)目指南可以搜索與各個節(jié)目關聯(lián)的詳細節(jié)目描述,從而找到與選擇的關鍵字匹配的節(jié)目。節(jié)目指南可以在列表206中顯示搜索結果。象節(jié)目指南屏幕中的其它列表那樣,用戶可以使用高亮區(qū)208選擇期望的列表。
可以在任何列表屏幕的列表上提供圖標。例如,諸如圖標210的圖標可以被用來提供等級信息。選中圖標212可以被用來表示已經(jīng)訂購的按次付費節(jié)目,或已經(jīng)為非按次付費節(jié)目設置的提示。鎖定圖標(如圖19所示)可以被用來表示此時已經(jīng)使用節(jié)目指南的父母控制功能封鎖了節(jié)目。
通過圖7的搜索選項114可以訪問搜索選項,例如圖16的按節(jié)目搜索選項、圖17的按演員搜索選項和圖18的按關鍵字搜索選項。在圖7的屏幕106和圖16、17和18的搜索選項屏幕之間可以提供中間節(jié)目指南菜單屏幕,以便允許用戶選擇期望的搜索類型。
下面結合圖22描述搜索節(jié)目時涉及的示例性步驟。
如果用戶選擇圖8的有線精選選項,節(jié)目指南可以顯示諸如圖19的屏幕216的屏幕。屏幕216包含電視播出設施14(圖1)運營商(例如有線電視系統(tǒng)操作人員)或其它適當?shù)膶嶓w推薦的節(jié)目表。運營商可能希望宣傳流行的視頻點播節(jié)目、獎勵頻道上的節(jié)目、按次付費節(jié)目、特殊節(jié)目、普通電視節(jié)目等等。下面結合圖21描述提供諸如顯示屏幕216的顯示屏幕時涉及的示例性步驟。
也可以使用其它方案推銷視頻點播節(jié)目。例如,可以為屏幕提供高亮度的視頻點播新出節(jié)目、視頻點播特別節(jié)目、或將要上映的視頻點播節(jié)目??梢允褂弥T如圖8的視頻點播選項的選項訪問這些屏幕。用戶可以使用圖8的電影保存選項220保存視頻點播電影和非視頻點播電影(例如在個人視頻檔案中)以便以后觀看。
象節(jié)目指南提供的其它節(jié)目表屏幕那樣,用戶可以使用高亮區(qū)218選擇期望的列表。如果用戶選擇視頻點播節(jié)目,節(jié)目指南可以請求諸如圖1的服務器56的服務器在用戶購買節(jié)目之后向用戶設備實時提供節(jié)目。如果用戶選擇還沒有播出的按次付費節(jié)目,可以為用戶提供機會訂購按次付費節(jié)目并且設置節(jié)目提示。如果用戶選擇非按次付費節(jié)目,可以為用戶提供機會自動調諧到選擇的節(jié)目(如果節(jié)目正在播出)或設置節(jié)目提示(如果節(jié)目還沒有開始)。用戶也可以使用其它涉及按次付費、視頻點播和其它電視節(jié)目的節(jié)目指南功能,例如記錄、暫停等等。在1999年7月16日申請的美國專利申請09/356,268中描述了有關節(jié)目的信息顯示屏幕和可用于節(jié)目的節(jié)目指南功能的例子,這里完整參考引用了該申請的內容。
圖20示出了在提供用于計劃播出的節(jié)目和沒有計劃播出的節(jié)目的節(jié)目表顯示屏幕時涉及的示例性步驟。在步驟230,可以為用戶提供機會顯示節(jié)目表。例如,當用戶希望按時間查看節(jié)目表時,可以為用戶提供屏幕選項,或者用戶的遙控器可以具有能夠選擇的特殊按鍵。在步驟232,可以顯示節(jié)目表顯示屏幕或節(jié)目表透明字幕。為了簡潔和簡潔,在顯示屏幕顯示的節(jié)目表的范圍內主要討論節(jié)目表。也可以使用其它顯示形式,例如透明字幕。在步驟232,節(jié)目表顯示屏幕可以被顯示成包含在具體時間計劃播出的節(jié)目(例如廣播電視節(jié)目)和當前沒有安排開始時間的節(jié)目的列表。例如,可以在節(jié)目表顯示屏幕中一起顯示廣播電視節(jié)目和VOD節(jié)目的節(jié)目表(例如按照時間提供節(jié)目表)。在節(jié)目表顯示屏幕中,在具體時間計劃播出的節(jié)目的列表和沒有安排開始時間的節(jié)目的列表可以被集成到單獨列表中??梢园凑詹婚g斷形式顯示列表,其中順序列出節(jié)目表??梢燥@示單獨列表以便將有播出時間表的節(jié)目的列表和沒有播出時間表的節(jié)目的列表合并在一起。不間斷列表允許以相同方式觀看各個列表,除了可能包含某些有關節(jié)目源的差異的指示之外。在步驟234,可以允許用戶選擇任何一個在節(jié)目表顯示屏幕中可用的列表。
圖21示出了在提供包含基于某個準則的節(jié)目表的集成節(jié)目表顯示屏幕時涉及的示例性步驟。在步驟236,可以為用戶提供機會選擇選項以便查看基于某個準則的節(jié)目列表。例如,當用戶希望查看基于具體準則,例如類型、主題、愛好、有線精選、類別等等的列表時,可以顯示用戶能夠選擇的屏幕選項。必要時,在步驟236a,可以通過不向用戶通知列表會包含可以觀看但沒有時間表的節(jié)目表的方式顯示用于查看節(jié)目表的選項。這種技術的優(yōu)點是,當用戶希望查看有時間表的節(jié)目列表時,可以向用戶推銷沒有時間表的節(jié)目(例如VOD節(jié)目)。在步驟238,當用戶選擇查看列表的選項時,可以在集成節(jié)目表顯示屏幕(例如圖13的顯示屏幕168、圖14的176、圖15的184)中顯示節(jié)目表??梢詮募晒?jié)目表顯示屏幕得到的節(jié)目表可以是滿足上述準則(例如類型、主題、愛好等等)的節(jié)目表。滿足準則的節(jié)目表可以包含計劃播出的節(jié)目和沒有計劃播出的節(jié)目。在步驟240,可以允許用戶從節(jié)目表顯示屏幕中選擇列表以便訪問針對該節(jié)目的信息顯示屏幕,或者訪問諸如圖10的VOD顯示屏幕136的另一個顯示屏幕。
圖22示出了搜索節(jié)目時涉及的示例性步驟。在步驟242,可以提供存儲有關計劃播出的節(jié)目的信息的數(shù)據(jù)庫。在步驟244,可以提供存儲有關可以得到、但沒有播出時間表的節(jié)目的信息的數(shù)據(jù)庫。在圖22中,將步驟242和244圖解成2個分離的步驟,但是它們可以被合并到一個步驟中。例如,可以有包含有時間表的節(jié)目的信息和沒有時間表的節(jié)目的信息的單獨數(shù)據(jù)庫。在步驟246,可以顯示顯示屏幕以便允許用戶選擇或輸入用于尋找節(jié)目的搜索參數(shù)。在步驟248,在用戶選擇或參數(shù)時,可以搜索包含計劃播出的節(jié)目的信息的數(shù)據(jù)庫,和包含可以得到、但沒有時間表的節(jié)目的信息的數(shù)據(jù)庫,以便根據(jù)用戶選擇或輸入的參數(shù)識別節(jié)目。在步驟250,可以顯示可能包含有時間表的節(jié)目和沒有時間表的節(jié)目的節(jié)目表。
圖23示出了在提供涉及來自至少兩個節(jié)目源的節(jié)目的集成節(jié)目表顯示屏幕時涉及的示例性步驟。在步驟252,可以提供具有至少兩個節(jié)目源(例如VOD、PVR、廣播電視等等)的節(jié)目指南(例如為用戶電視設備的使用而實現(xiàn)的節(jié)目指南)以便向用戶顯示節(jié)目。在步驟254,來自節(jié)目源的節(jié)目表可以被集成在單獨節(jié)目表的節(jié)目表顯示屏幕中,以便顯示給用戶。節(jié)目表顯示屏幕可以提供這樣的列表,其中可以得到但沒有播出時間表的節(jié)目的列表和有播出時間表的節(jié)目的列表被集成到一起。集成列表可以通過基本相同的列表(例如同等對待每個列表)一起提供具有時間表的節(jié)目和沒有時間表的節(jié)目。例如,如上所述,VOD節(jié)目列表和廣播電視列表可以被集成到節(jié)目表顯示屏幕(例如圖13的節(jié)目表顯示屏幕168)中的單獨列表中。在步驟256,可以允許用戶從節(jié)目表顯示屏幕中選擇列表以便訪問涉及節(jié)目的信息或節(jié)目指南功能。
圖24示出了用于提供圖23的示例性步驟的系統(tǒng)的示例性功能模塊圖。系統(tǒng)270可以包含第一源極258、第二源極260、第三源極259和節(jié)目指南262。第一節(jié)目源258可以是節(jié)目指南262的電視節(jié)目的第一節(jié)目源。第一節(jié)目源258可以是有廣播時間表的節(jié)目,例如廣播電視節(jié)目的節(jié)目源(例如圖1的節(jié)目源12)。第一節(jié)目源260可以是節(jié)目指南262的電視節(jié)目的第二節(jié)目源。第二節(jié)目源260可以是可以得到但沒有安排開始時間的節(jié)目,例如VOD節(jié)目的節(jié)目源(例如圖1的服務器56、圖3的數(shù)字錄像機66)。第三節(jié)目源259可以是節(jié)目指南262的電視節(jié)目的第三節(jié)目源。第三節(jié)目源259可以是能夠得到但沒有安排開始時間的節(jié)目,例如PVR節(jié)目的附加節(jié)目源。例如,第三節(jié)目源259可以是VOD節(jié)目的節(jié)目源,而第二節(jié)目源260可以是PVR列表的節(jié)目源。
節(jié)目指南262可以是為用戶電視設備,例如圖1的用戶電視設備20的使用而實現(xiàn)的節(jié)目指南。節(jié)目指南212可以包含第一數(shù)據(jù)庫264、第二數(shù)據(jù)庫266、第三數(shù)據(jù)庫265和顯示器268。第一數(shù)據(jù)庫264可以是包含有關來自第一節(jié)目源258的節(jié)目的信息(例如有關廣播電視節(jié)目的信息)的數(shù)據(jù)庫,而第二數(shù)據(jù)庫266可以是包含有關來自第二節(jié)目源260的節(jié)目的信息(例如有關PVR節(jié)目的信息)的數(shù)據(jù)庫。第三數(shù)據(jù)庫265可以是包含有關來自第三節(jié)目源259的節(jié)目的信息的數(shù)據(jù)庫。顯示器268可以是提供用戶使用的節(jié)目表顯示屏幕的顯示器。
在操作中,節(jié)目指南262可以使用顯示器268顯示根據(jù)時間或某些其它準則,例如類型、愛好等等從第一數(shù)據(jù)庫264和第二數(shù)據(jù)庫266選擇的節(jié)目表。必要時,可以允許用戶從列表中進行選擇,以便使用來自第一節(jié)目源258或第二節(jié)目源260中的適當一個的信號獲得針對選擇的列表的附加信息,或者訪問與選擇的列表關聯(lián)的節(jié)目??梢酝ㄟ^任何適當?shù)姆绞较蚬?jié)目指南262提供第一數(shù)據(jù)庫264和第二數(shù)據(jù)庫266中的信息,例如和節(jié)目的視頻一起提供、與節(jié)目分別提供、從針對來自第一節(jié)目源258的節(jié)目的一個設施提供,以及從針對來自第二節(jié)目源260的節(jié)目的另一個設施提供等等。例如,當節(jié)目被PVR記錄時,可以保存PVR節(jié)目的信息。信息可以被存儲在PVR的數(shù)據(jù)庫或節(jié)目指南中。某些或所有節(jié)目源可以具有包含節(jié)目信息的數(shù)據(jù)庫,所述數(shù)據(jù)庫被用來通過與節(jié)目播出相同的路徑或另一個單獨的路徑向節(jié)目指南262發(fā)送節(jié)目信息。可以通過與來自電視播出設施的路徑分離的路徑(例如圖4的路徑42、46和48)提供節(jié)目表信息。前面還結合圖1描述了節(jié)目信息源和電視節(jié)目源。在一個實施例中,可以通過圖1示出的路徑提供有關廣播電視的節(jié)目表信息的數(shù)據(jù)庫,有關VOD節(jié)目的節(jié)目信息的數(shù)據(jù)庫可以來自于VOD服務器,而PVR列表的數(shù)據(jù)庫可以來自于PVR設備或服務器(例如圖1的服務器56)。系統(tǒng)270可以包含附加的節(jié)目源,而節(jié)目指南262可以包含附加數(shù)據(jù)庫。必要時,節(jié)目指南262可以具有一個包括第一數(shù)據(jù)庫264、第二數(shù)據(jù)庫266和第三數(shù)據(jù)庫265的數(shù)據(jù)庫。
使用結合圖1-6描述和示出的系統(tǒng)、設備、裝置和結構可以實現(xiàn)圖20-23示出的示例性步驟和圖24示出的示例性功能模塊。
針對主要使用VOD和有時間表的節(jié)目的節(jié)目指南,圖25示出了在訪問電視節(jié)目和視頻點播節(jié)目時涉及的示例性步驟。在步驟222,節(jié)目指南可以為用戶提供機會查看按照時間、頻道、類型、或使用任何適當?shù)墓?jié)目表特性組織的視頻點播列表。例如,節(jié)目指南可以顯示允許用戶訪問包含視頻點播節(jié)目表的節(jié)目表列表的屏幕選項。屏幕選項可以允許用戶顯示按照時間、頻道或類型組織的列表。用戶可以按照標題、演員、關鍵字等等搜索感興趣的列表。也可以根據(jù)電視設施運營商或服務提供商選擇的流行節(jié)目列表提供列表??梢詾橛脩籼峁┢聊贿x項,所述屏幕選項允許用戶指示節(jié)目指南顯示史包含視頻點播節(jié)目表的屏幕、顯示只包含非視頻點播電視節(jié)目表的屏幕、或顯示包含視頻點播節(jié)目表和非視頻點播節(jié)目表的屏幕。這些方案僅僅是示例性的例子。必要時,可以提供任何適當?shù)倪x項以允許用戶訪問包含視頻點播節(jié)目表信息的節(jié)目表信息。
在步驟224,在用戶選擇期望選項之后,節(jié)目指南可以在步驟224顯示一或多個適當?shù)墓?jié)目指南屏幕。例如,節(jié)目指南可以顯示屏幕,或在屏幕上顯示列表,其中包含視頻點播節(jié)目表和電視節(jié)目表。用戶可以滾動列表以查看附加節(jié)目表。必要時,可以在適當節(jié)目指南屏幕上的節(jié)目表列表的頂端顯示視頻點播節(jié)目表。
在步驟226,如果用戶從在步驟224顯示的列表或屏幕中選擇一個視頻點播節(jié)目表,節(jié)目指南可以在步驟226為用戶提供機會購買所選擇的視頻點播節(jié)目。例如,可以提供一或多個訂購屏幕,所述訂購屏幕允許用戶查看關于選擇的視頻點播節(jié)目的附加信息、允許用戶查看視頻點播節(jié)目的價格信息、允許用戶提供允許節(jié)目指南處理定單的個人標識號(PIN)或其它信息。
在步驟228,在用戶購買期望的視頻點播節(jié)目之后,節(jié)目指南可以在步驟228指示系統(tǒng)向用戶提供視頻點播節(jié)目。例如,節(jié)目指南可以指示服務器56(圖1)向用戶設備18提供選擇的節(jié)目的數(shù)字視頻流。
必要時,當用戶已經(jīng)點亮感興趣的視頻點播節(jié)目時,用戶可以使用遙控器72上的信息按鍵(″信息按鍵″)。按下信息按鍵會指示節(jié)目指南顯示點亮的列表的附加信息屏幕。附加信息屏幕可以包含有關視頻點播節(jié)目的詳細描述,并且可以包含允許用戶訂購視頻點播節(jié)目的選項??梢允褂媒Y合圖1-6描述的系統(tǒng)、設備、裝置或結構實現(xiàn)圖25的示例性步驟。
圖1的系統(tǒng)(例如系統(tǒng)10)可以被用來顯示集成節(jié)目表。例如,現(xiàn)在參照圖26,在步驟302,系統(tǒng)可以被配置成選擇將可以得到但沒有時間表的節(jié)目與具有播出時間表的節(jié)目一起顯示的時間和方式。可以通過電視播出設施14、節(jié)目表源30、服務器56(例如VOD服務器)、另一個適當站點、或其組合選擇該配置??梢酝ㄟ^發(fā)送命令來選擇配置。配置可以包含顯示集成節(jié)目表的屏幕(例如按照類型),并且可以包含將在節(jié)目表屏幕中顯示的、沒有時間表的節(jié)目的標題的數(shù)量。例如,可以根據(jù)節(jié)目表源30將系統(tǒng)配置成在基于類型的節(jié)目表顯示屏幕中包含集成列表,并且在列表顯示屏幕中包含3個VOD列表??梢酝ㄟ^來自上述適當站點的單獨命令選擇這種配置。在步驟304,可以顯示基于配置的節(jié)目。
前面僅僅示例出本發(fā)明的原理,在不偏離本發(fā)明的范圍和宗旨的前提下,本領域的技術人員可以進行各種修改。
權利要求
1.一種方法,包括為用戶提供機會選擇顯示節(jié)目表;和在集成節(jié)目表顯示屏幕中顯示單獨不間斷列表,以便將計劃播出的節(jié)目的列表和沒有播出時間表的節(jié)目的列表合并在一起,所述沒有播出時間表的節(jié)目的列表包含可以從個人錄像機得到的節(jié)目的列表。
2.如權利要求1所述的方法,其中所述列表包含廣播電視節(jié)目的列表。
3.如權利要求1所述的方法,其中提供包括為用戶提供機會選擇按照時間顯示節(jié)目表的選項。
4.如權利要求1所述的方法,其中提供包括為用戶提供機會選擇按照類型顯示節(jié)目表的選項。
5.如權利要求1所述的方法,其中提供包括為用戶提供機會選擇根據(jù)愛好顯示節(jié)目表的選項。
6.如權利要求1所述的方法,其中提供包括為用戶提供機會選擇根據(jù)準則顯示節(jié)目表的選項。
7.如權利要求1所述的方法,其中提供包括提供不用通知用戶便顯示沒有播出時間表的節(jié)目表的機會。
8.如權利要求1所述的方法,還包括為用戶提供機會根據(jù)用戶期望的參數(shù)搜索節(jié)目。
9.如權利要求8所述的方法,還包括搜索有關有播出時間表的節(jié)目和沒有播出時間表的節(jié)目的信息以便根據(jù)用戶期望的參數(shù)識別出匹配的節(jié)目。
10.如權利要求9所述的方法,其中顯示包括顯示根據(jù)搜索識別出的列表。
11.如權利要求1所述的方法,其中顯示包括顯示遠程服務器上記錄的列表。
12.如權利要求1所述的方法,還包括允許配置集成節(jié)目表顯示屏幕。
13.如權利要求1所述的方法,其中所述列表包含視頻點播節(jié)目的列表。
14.如權利要求13所述的方法,其中所述列表包含廣播電視節(jié)目的列表。
15.如權利要求13所述的方法,其中提供包括為用戶提供機會選擇按照時間顯示節(jié)目表的選項。
16.如權利要求13所述的方法,其中提供包括為用戶提供機會選擇按照類型顯示節(jié)目表的選項。
17.如權利要求13所述的方法,其中提供包括為用戶提供機會選擇根據(jù)愛好顯示節(jié)目表的選項。
18.如權利要求13所述的方法,其中提供包括為用戶提供機會選擇根據(jù)準則顯示節(jié)目表的選項。
19.如權利要求13所述的方法,其中提供包括提供不用通知用戶便顯示沒有播出時間表的節(jié)目表的機會。
20.如權利要求13所述的方法,還包括為用戶提供機會根據(jù)用戶期望的參數(shù)搜索節(jié)目。
21.如權利要求20所述的方法,還包括搜索有關有播出時間表的節(jié)目和沒有播出時間表的節(jié)目的信息以便根據(jù)用戶期望的參數(shù)識別出匹配的節(jié)目。
22.如權利要求21所述的方法,其中顯示包括顯示根據(jù)搜索識別出的列表。
23.如權利要求13所述的方法,其中顯示包括顯示遠程服務器上記錄的列表。
24.如權利要求13所述的方法,還包括允許配置集成節(jié)目表顯示屏幕。
25.一種系統(tǒng),包括為用戶提供機會選擇顯示節(jié)目表的裝置;和在集成節(jié)目表顯示屏幕中顯示單獨不間斷列表的裝置,所述單獨不間斷列表將計劃播出的節(jié)目的列表和沒有播出時間表的節(jié)目的列表合并在一起,所述沒有播出時間表的節(jié)目的列表包含可以從個人錄像機得到的節(jié)目的列表。
26.如權利要求25所述的系統(tǒng),其中所述列表包含廣播電視節(jié)目的列表。
27.如權利要求25所述的系統(tǒng),其中提供裝置包括為用戶提供機會選擇按照時間顯示節(jié)目表的選項的裝置。
28.如權利要求25所述的系統(tǒng),其中提供裝置包括為用戶提供機會選擇按照類型顯示節(jié)目表的選項的裝置。
29.如權利要求25所述的系統(tǒng),其中提供裝置包括為用戶提供機會選擇根據(jù)愛好顯示節(jié)目表的選項的裝置。
30.如權利要求25所述的系統(tǒng),其中提供裝置包括為用戶提供機會選擇根據(jù)準則顯示節(jié)目表的選項的裝置。
31.如權利要求25所述的系統(tǒng),其中提供裝置包括提供不用通知用戶便顯示沒有播出時間表的節(jié)目表的機會的裝置。
32.如權利要求25所述的系統(tǒng),還包括為用戶提供機會根據(jù)用戶期望的參數(shù)搜索節(jié)目的裝置。
33.如權利要求32所述的系統(tǒng),還包括搜索有關有播出時間表的節(jié)目和沒有播出時間表的節(jié)目的信息以便根據(jù)用戶期望的參數(shù)識別出匹配的節(jié)目的裝置。
34.如權利要求33所述的系統(tǒng),其中顯示裝置包括顯示根據(jù)搜索識別出的列表的裝置。
35.如權利要求25所述的系統(tǒng),其中所述列表包含在遠程服務器上記錄的有關記錄節(jié)目的列表。
36.如權利要求25所述的系統(tǒng),還包括配置集成節(jié)目表顯示屏幕的裝置。
37.如權利要求25所述的系統(tǒng),其中所述列表包含視頻點播節(jié)目的列表。
38.如權利要求37所述的系統(tǒng),其中所述列表包含廣播電視節(jié)目的列表。
39.如權利要求37所述的系統(tǒng),其中提供裝置包括為用戶提供機會選擇按照時間顯示節(jié)目表的選項的裝置。
40.如權利要求37所述的系統(tǒng),其中提供裝置包括為用戶提供機會選擇按照類型顯示節(jié)目表的選項的裝置。
41.如權利要求37所述的系統(tǒng),其中提供裝置包括為用戶提供機會選擇根據(jù)愛好顯示節(jié)目表的選項的裝置。
42.如權利要求37所述的系統(tǒng),其中提供裝置包括為用戶提供機會選擇根據(jù)準則顯示節(jié)目表的選項的裝置。
43.如權利要求37所述的系統(tǒng),其中提供裝置包括提供不用通知用戶便顯示沒有播出時間表的節(jié)目表的機會的裝置。
44.如權利要求37所述的系統(tǒng),還包括為用戶提供機會根據(jù)用戶期望的參數(shù)搜索節(jié)目的裝置。
45.如權利要求44所述的系統(tǒng),還包括搜索有關有播出時間表的節(jié)目和沒有播出時間表的節(jié)目的信息以便根據(jù)用戶期望的參數(shù)識別出匹配的節(jié)目的裝置。
46.如權利要求45所述的系統(tǒng),其中顯示裝置包括顯示根據(jù)搜索識別出的列表的裝置。
47.如權利要求37所述的系統(tǒng),其中所述列表包含在遠程服務器上記錄的有關記錄節(jié)目的列表。
48.如權利要求37所述的系統(tǒng),還包括配置集成節(jié)目表顯示屏幕的裝置。
49.實現(xiàn)用戶電視設備使用的節(jié)目指南的節(jié)目指南系統(tǒng),包括用戶電視設備,被用來為用戶提供機會選擇顯示節(jié)目表,并且被用來在集成節(jié)目表顯示屏幕中顯示單獨不間斷列表,所述單獨不間斷列表將計劃播出的節(jié)目的列表和沒有播出時間表的節(jié)目的列表合并在一起,所述沒有播出時間表的節(jié)目的列表包含可以從個人錄像機得到的節(jié)目的列表。
50.如權利要求49所述的系統(tǒng),其中所述列表包含廣播電視節(jié)目的列表。
51.如權利要求49所述的系統(tǒng),其中用戶電視設備被用來為用戶提供機會選擇按照時間顯示節(jié)目表的選項。
52.如權利要求49所述的系統(tǒng),其中用戶電視設備被用來為用戶提供機會選擇按照類型顯示節(jié)目表的選項。
53.如權利要求49所述的系統(tǒng),其中用戶電視設備被用來為用戶提供機會選擇根據(jù)愛好顯示節(jié)目表的選項。
54.如權利要求49所述的系統(tǒng),其中用戶電視設備被用來為用戶提供機會選擇根據(jù)準則顯示節(jié)目表的選項。
55.如權利要求49所述的系統(tǒng),其中用戶電視設備被用來提供不用通知用戶便顯示沒有播出時間表的節(jié)目表的機會。
56.如權利要求49所述的系統(tǒng),其中用戶電視設備被用來為用戶提供機會根據(jù)用戶期望的參數(shù)搜索節(jié)目。
57.如權利要求56所述的系統(tǒng),其中用戶電視設備被用來搜索有關有播出時間表的節(jié)目和沒有播出時間表的節(jié)目的信息以便根據(jù)用戶期望的參數(shù)識別出匹配的節(jié)目。
58.如權利要求57所述的系統(tǒng),其中用戶電視設備被用來顯示根據(jù)搜索識別出的列表。
59.如權利要求49所述的系統(tǒng),其中所述列表包含在遠程服務器上記錄的有關記錄節(jié)目的列表。
60.如權利要求49所述的系統(tǒng),其中用戶電視設備響應節(jié)目表顯示屏幕的配置提供集成節(jié)目表顯示屏幕。
61.如權利要求49所述的系統(tǒng),其中所述列表包含視頻點播節(jié)目的列表。
62.如權利要求61所述的系統(tǒng),其中所述列表包含廣播電視節(jié)目的列表。
63.如權利要求61所述的系統(tǒng),其中用戶電視設備被用來為用戶提供機會選擇按照時間顯示節(jié)目表的選項。
64.如權利要求61所述的系統(tǒng),其中用戶電視設備被用來為用戶提供機會選擇按照類型顯示節(jié)目表的選項。
65.如權利要求61所述的系統(tǒng),其中用戶電視設備被用來為用戶提供機會選擇根據(jù)愛好顯示節(jié)目表的選項。
66.如權利要求61所述的系統(tǒng),其中用戶電視設備被用來為用戶提供機會選擇根據(jù)準則顯示節(jié)目表的選項。
67.如權利要求61所述的系統(tǒng),其中用戶電視設備被用來提供不用通知用戶便顯示沒有播出時間表的節(jié)目表的機會。
68.如權利要求61所述的系統(tǒng),其中用戶電視設備被用來為用戶提供機會根據(jù)用戶期望的參數(shù)搜索節(jié)目。
69.如權利要求68所述的系統(tǒng),其中用戶電視設備被用來搜索有關有播出時間表的節(jié)目和沒有播出時間表的節(jié)目的信息以便根據(jù)用戶期望的參數(shù)識別出匹配的節(jié)目。
70.如權利要求69所述的系統(tǒng),其中用戶電視設備被用來顯示根據(jù)搜索識別出的列表。
71.如權利要求61所述的系統(tǒng),其中所述列表包含在遠程服務器上記錄的有關記錄節(jié)目的列表。
72.如權利要求61所述的系統(tǒng),其中用戶電視設備響應節(jié)目表顯示屏幕的配置提供集成節(jié)目表顯示屏幕。
全文摘要
提供了一種交互式電視系統(tǒng)。諸如交互式電視節(jié)目指南的交互式電視應用可以為用戶顯示節(jié)目表屏幕。這種節(jié)目指南屏幕可以包含有開始時間表的節(jié)目的列表和沒有開始時間表的節(jié)目的列表??梢愿鶕?jù)時間、類型、主題等等顯示節(jié)目表??梢蕴峁┎藛芜x項以便允許用戶按照標題、演員、關鍵字、類型等等搜索視頻點播節(jié)目。
文檔編號H04N5/44GK1448021SQ01809484
公開日2003年10月8日 申請日期2001年4月10日 優(yōu)先權日2000年4月10日
發(fā)明者托德·A·沃克, 邁克爾·D·埃利斯, 丹尼·R·蓋道, M·斯科特·雷查德 申請人:聯(lián)合視頻制品公司
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