專利名稱：提供內(nèi)容中斷的制作方法
背景本發(fā)明一般涉及寬帶內(nèi)容分發(fā)。
寬帶內(nèi)容分發(fā)可以包括向大量接收機(jī)分發(fā)電視節(jié)目以及分發(fā)其它形式的內(nèi)容?？蛇m合于廣泛分發(fā)的內(nèi)容包括視頻、圖形、軟件、音頻以及游戲。
在許多情況下，能夠針對內(nèi)容向用戶收費(fèi)意味著可分發(fā)的那種類型的內(nèi)容可能是較高質(zhì)量的。因此，按每次觀看電視節(jié)目付費(fèi)是廣泛接受的。
但是，現(xiàn)在對免費(fèi)內(nèi)容分發(fā)有相當(dāng)大的需求。常規(guī)的電視廣播通過廣告片資助分發(fā)。類似地，在與因特網(wǎng)連接時(shí)，大量內(nèi)容是免費(fèi)分發(fā)的，希望觀眾支持為伴隨內(nèi)容的標(biāo)題廣告付費(fèi)的廣告商。
因此，希望將廣告素材或其它中斷包含在各種各樣內(nèi)容期間，這些內(nèi)容可在寬帶分發(fā)網(wǎng)絡(luò)中進(jìn)行免費(fèi)分發(fā)或降低付費(fèi)地分發(fā)。但是，許多內(nèi)容格式并不適合于即期加入廣告素材。例如，游戲和軟件能夠與標(biāo)題廣告一起分發(fā)。但是，廣告的全屏顯示通常是不可行的，因?yàn)闊o法知道在電子游戲和軟件運(yùn)行期間何時(shí)插入這些廣告。
因此，就需要一種方法，在數(shù)字寬帶分發(fā)系統(tǒng)中分發(fā)的各種內(nèi)容中提供臨時(shí)中斷，例如用于插入廣告。
詳細(xì)說明

圖1所示的數(shù)字寬帶分發(fā)網(wǎng)絡(luò)10可以在內(nèi)容接收器16上實(shí)現(xiàn)各種內(nèi)容格式的分發(fā)以及內(nèi)容中斷的提供。內(nèi)容接收器16從內(nèi)容發(fā)送器12接收內(nèi)容，內(nèi)容發(fā)送器12又從內(nèi)容提供方14接收廣播內(nèi)容。
發(fā)送器12所傳送的內(nèi)容可以包括稱作“可中斷內(nèi)容”及“中斷內(nèi)容”的傳統(tǒng)內(nèi)容。可中斷內(nèi)容是一種內(nèi)容，它的操作、播放或使用可以為其它內(nèi)容的代替而中斷。暫時(shí)代替可中斷內(nèi)容的內(nèi)容稱作中斷內(nèi)容。
根據(jù)一個(gè)實(shí)施例，用戶希望接收的可中斷內(nèi)容可以用中斷內(nèi)容來中斷，其中所述中斷內(nèi)容可有助于為所述可中斷內(nèi)容付費(fèi)。中斷內(nèi)容可以包括廣告。
可中斷內(nèi)容可以是視頻、圖形、音頻、游戲以及其它如應(yīng)用軟件之類的軟件。在一個(gè)實(shí)施例中，中斷內(nèi)容可以在接收器16的控制下代替可中斷內(nèi)容。
來自內(nèi)容發(fā)送器12的內(nèi)容由包含在數(shù)字內(nèi)容接收器16中的調(diào)諧器/解調(diào)器18來接收。調(diào)諧器/解調(diào)器18調(diào)諧到一個(gè)或多個(gè)頻道，并對這些頻道進(jìn)行解調(diào)以便顯示。另外，調(diào)諧器/解調(diào)器18可以分析可中斷和中斷內(nèi)容，并將該信息轉(zhuǎn)發(fā)給加密高速緩存20。調(diào)諧器/解調(diào)器18還分析用于控制內(nèi)容存儲的存儲指令。存儲指令還被轉(zhuǎn)發(fā)給加密高速緩存20，用于存儲內(nèi)容。另外，調(diào)諧器/解調(diào)器18可以分析與內(nèi)容一起提供的升級，用于對以前接收的內(nèi)容進(jìn)行升級。最后，調(diào)諧器/解調(diào)器18可以從其余內(nèi)容中分析中斷指令。這些中斷指令指明何時(shí)采用中斷內(nèi)容來中斷可中斷內(nèi)容。中斷指令可以轉(zhuǎn)發(fā)給節(jié)目指南24。
節(jié)目指南24可以從可連接到廣播內(nèi)容提供方14的反向信道(backchannel)中接收中斷指令。中斷指令可以例如通過26所示的因特網(wǎng)來傳遞。在某些情況下，中斷指令可以被更新、修改或擴(kuò)展，因此，在接收到原始內(nèi)容之后，可能需要傳送這些中斷指令。
節(jié)目指南24可以提供可從內(nèi)容提供方14接收的可用信息的時(shí)間表。這種信息可以通過如因特網(wǎng)26之類的反向信道進(jìn)行訪問，以便減少對內(nèi)容接收器16的存儲要求。通過反向信道接收的或者由調(diào)諧器/解調(diào)器18分析的中斷指令可以通過內(nèi)容指南24轉(zhuǎn)發(fā)給外殼22。在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，外殼22可以是一種軟件模塊，用于控制從廣播內(nèi)容提供方14接收的內(nèi)容的使用。此外，外殼22根據(jù)如上所述地接收的中斷指令，采用中斷內(nèi)容來實(shí)現(xiàn)可中斷內(nèi)容的中斷。
加密高速緩存20以防止未經(jīng)授權(quán)者解密和盜用的格式存儲內(nèi)容。例如，加密高速緩存20可以是硬盤驅(qū)動(dòng)器的一部分。當(dāng)內(nèi)容由系統(tǒng)10接收時(shí)，外殼22將信息存儲在硬盤驅(qū)動(dòng)器上，具體來說是加密高速緩存中。例如，外殼22可以使內(nèi)容分發(fā)給硬盤驅(qū)動(dòng)器上的各種存儲單元，使得不能在一片鄰接的硬盤驅(qū)動(dòng)器區(qū)域中連續(xù)訪問該內(nèi)容。只有外殼22能夠訪問指明內(nèi)容存儲在硬盤驅(qū)動(dòng)器上哪個(gè)位置以及如何能夠重構(gòu)它而以有意義的方式重放內(nèi)容的映射。
因此，當(dāng)從源中獲取內(nèi)容并通過外殼存儲到硬盤驅(qū)動(dòng)器中時(shí)，它以一種此后只能由外殼訪問的形式進(jìn)行存儲。要訪問該內(nèi)容，必須通過外殼來訪問內(nèi)容，因?yàn)橹挥型鈿ぶ涝搩?nèi)容的所有部分所存儲的位置以及如何以有意義的方式將其重構(gòu)。這樣，外殼能夠以各種方式控制訪問。例如，外殼能夠防止訪問，外殼能夠僅作為對觀看商業(yè)廣告或付費(fèi)的回報(bào)才提供訪問，否則，外殼可以限制可查看內(nèi)容的次數(shù)、甚至可查看內(nèi)容的時(shí)間。
因此，在圖1所示的實(shí)施例中，外殼22可以具有內(nèi)容，作為一些實(shí)例，比如游戲或可租賃的軟件。當(dāng)用戶希望使用從內(nèi)容提供方14可獲得的內(nèi)容時(shí)，用戶可以請求下載該信息，或者在高帶寬利用度的條件下可以傳送該信息?；蛘?，可以采用其它方案向接收器16提供內(nèi)容。一般，傳輸機(jī)制可以包括任何數(shù)字機(jī)制，比如衛(wèi)星傳輸、電纜傳輸或無線電波廣播。
可以知道，內(nèi)容還可以按照諸如小型光盤(CD-ROM)、數(shù)字視盤(DVD)、閃速存儲器之類的傳統(tǒng)物理、便攜形式來提供。無論用何種方式接收，內(nèi)容都以這樣的方式進(jìn)行編碼，即，如果不使用外殼22，就無法使用、收聽、觀看、播放或者說欣賞內(nèi)容。這樣，系統(tǒng)利用與通過傳輸媒體傳送的或用戶以物理形式接收的內(nèi)容一起提供的加密，以一種安全方式來控制對內(nèi)容的訪問。
一旦信息已經(jīng)存儲在高速緩存20中，用戶就可從外殼22接收欣賞、播放、收聽或觀看內(nèi)容的權(quán)限，視情況而定。外殼22則釋放信息，以適當(dāng)?shù)母袷焦┗谔幚砥鞯膬?nèi)容接收器16上使用。外殼22還可以控制可使用內(nèi)容的次數(shù)或時(shí)段。
此外，外殼22監(jiān)視確定何時(shí)用中斷內(nèi)容來中斷內(nèi)容的使用的條件。這樣，外殼22可以強(qiáng)加一種機(jī)制，其中，中斷內(nèi)容可以暫時(shí)代替可中斷內(nèi)容進(jìn)行播放。例如，廣告可以與可中斷內(nèi)容一起提供。或者，可以通過不同的機(jī)制在不同時(shí)間接收中斷和可中斷內(nèi)容。
例如，中斷內(nèi)容能夠按一定間隔插入。換句話說，中斷內(nèi)容可在出現(xiàn)有利條件時(shí)插入。例如，在與游戲軟件結(jié)合時(shí)，當(dāng)用戶到達(dá)某個(gè)停止點(diǎn)時(shí)，系統(tǒng)可以確定該動(dòng)作已經(jīng)充分地暫停，可以插入中斷內(nèi)容。此外，內(nèi)容可以逐級方式插入，而不是線性地插入中斷內(nèi)容。這樣，用戶越多地使用內(nèi)容，可以代入中斷內(nèi)容的比率就越高。
在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，正在播放的內(nèi)容可以通過實(shí)時(shí)播放商業(yè)廣告來中斷。也就是說，當(dāng)商業(yè)廣告通過廣播媒體進(jìn)行廣播時(shí)，也可以自動(dòng)地插入系統(tǒng)10上內(nèi)容的播放中。
在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，可中斷內(nèi)容可以是廣告；但是，中斷內(nèi)容也可以是用戶進(jìn)行某種形式的付費(fèi)以便繼續(xù)使用可中斷內(nèi)容的請求。例如，可以要求接收器16訪問反向信道，以便對內(nèi)容的繼續(xù)使用進(jìn)行付費(fèi)。當(dāng)接收器16這樣動(dòng)作時(shí)，接收器16可以通過反向信道或者從允許繼續(xù)使用可中斷內(nèi)容的內(nèi)容提供方獲得代碼。
在本發(fā)明的一些實(shí)施例中，可以采用一些技術(shù)來減少系統(tǒng)10的用戶在播放商業(yè)廣告時(shí)中斷其使用的可能性。例如，可以在商業(yè)廣告上提供一個(gè)重疊圖，指示將出現(xiàn)在內(nèi)容中的是什么。例如，在內(nèi)容為游戲的情況下，當(dāng)用戶到達(dá)給定層之后插入商業(yè)廣告，例如在正在播放的商業(yè)廣告上將有關(guān)下一層的信息作為覆蓋圖提供。
參照圖2，用于控制可中斷內(nèi)容的中斷的軟件28可以存儲在適當(dāng)?shù)拇鎯γ襟w中，比如接收器16中的硬盤驅(qū)動(dòng)器。最初，軟件28等待對內(nèi)容的請求，如菱形框30所示。一旦接收到這種請求，就可提供該內(nèi)容，如框32所示。在同一過程中，對于框32中所請求和提供的內(nèi)容，可以獲取中斷指令，如框34所示。此外，可以獲得中斷內(nèi)容，如框36所示。如菱形框38中所確定的，當(dāng)滿足中斷條件時(shí)，可以中斷正在使用的可中斷內(nèi)容，如框40所示。這樣，在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，一旦滿足中斷條件就中斷可中斷內(nèi)容。暫時(shí)用如廣告之類的中斷內(nèi)容代替。
菱形框42的檢查則確定是否完成了中斷條件。如果沒有完成，則該流程再循環(huán)，繼續(xù)檢查，從而在菱形框38確定是否滿足中斷條件。否則，該流程結(jié)束。
圖3所示的根據(jù)本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例的基于處理器的內(nèi)容接收器16可以是機(jī)頂盒、臺式計(jì)算機(jī)、電器、手提式設(shè)備或其它形式。接收器16可以包含處理器44。在一個(gè)實(shí)施例中，處理器44可以連接到加速圖形端口(AGP)芯片組46，用于實(shí)現(xiàn)加速圖形端口實(shí)施例。芯片組46與系統(tǒng)存儲器52、AGP端口48以及圖形加速器50進(jìn)行通信。電視54可以連接到圖形加速器50的視頻輸出。芯片組46還連接到總線56，總線56可以是例如外圍部件互連總線(PCI)總線。參見PCI電氣規(guī)范修訂版2.1，可從PCI Special Interest Group(俄勒岡，波特蘭，97214)獲得?？偩€56連接到TV調(diào)諧器/捕獲卡58，后者為接收數(shù)字信號提供調(diào)諧和解調(diào)?？?8可以連接天線60或其它數(shù)字視頻源、如電纜輸入、衛(wèi)星接收器等。
在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，總線56還連接橋接器62，后者又連接可存儲軟件28的硬盤驅(qū)動(dòng)器64。橋接器62還連接另一條總線66，后者可以連接串行輸入/輸出(SIO)設(shè)備68。在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，設(shè)備68又連接可以是紅外接口的接口70。接口70與遙控裝置72進(jìn)行通信。還與總線66連接的是基本輸入/輸出系統(tǒng)(BIOS)74。
在某些情況下，大量的內(nèi)容最終可以被下載或被獲取，并存儲在與系統(tǒng)10相聯(lián)系的存儲媒體中。例如，在傳統(tǒng)的系統(tǒng)中，存儲媒體可以是硬盤驅(qū)動(dòng)器。因此，對于用戶了解在用戶的硬盤驅(qū)動(dòng)器中已經(jīng)儲存了什么內(nèi)容是有用的。可以匯編一個(gè)文件，為用戶提供一個(gè)內(nèi)容指南，其中列出仍可用來通過外殼22進(jìn)行訪問的全部內(nèi)容。這樣，用戶可以通過選擇內(nèi)容指南中項(xiàng)目之一來選擇該內(nèi)容。例如，可以通過鼠標(biāo)點(diǎn)擊內(nèi)容指南中的條目對其進(jìn)行選擇，使該內(nèi)容立即開始播放。
雖然以上說明了數(shù)字接收系統(tǒng)，但本申請同樣適用于模擬系統(tǒng)，比如與機(jī)頂盒配合工作的模擬電視接收器。在這種情況下，在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，可以在垂直消隱期間提供存儲指令?；蛘撸梢酝ㄟ^因特網(wǎng)或其它來源來接收存儲指令。
在另一個(gè)實(shí)施例中，可以通過因特網(wǎng)26來接收中斷指令、中斷內(nèi)容以及可中斷內(nèi)容。在這種情況下，內(nèi)容可以通過節(jié)目指南24轉(zhuǎn)發(fā)或直接發(fā)給加密高速緩存20。因此，該內(nèi)容繞開調(diào)諧器/解調(diào)器18，但仍然以存儲在加密高速緩存20中結(jié)束，如上所述。然后，可以通過外殼22來訪問該信息，其方式與經(jīng)調(diào)諧器/解調(diào)器18存儲在加密高速緩存20中的信息相同。中斷指令可以通過節(jié)目指南24發(fā)送給外殼22。
雖然參照有限數(shù)量的實(shí)施例描述了本發(fā)明，但本領(lǐng)域的技術(shù)人員會理解對其進(jìn)行的大量修改和變化。所附權(quán)利要求書意在涵蓋屬于本發(fā)明精神和范圍內(nèi)的所有這類修改及變化。
權(quán)利要求
1.一種方法，它包括允許在內(nèi)容接收器上使用第一內(nèi)容；自動(dòng)中斷所述第一內(nèi)容的使用；以及使所述接收器用第二內(nèi)容來暫時(shí)替換所述第一內(nèi)容。
2.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于包括通過寬帶分發(fā)系統(tǒng)接收所述第一和第二內(nèi)容。
3.如權(quán)利要求2所述的方法，其特征在于包括接收電視節(jié)目。
4.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于用所述第二內(nèi)容暫時(shí)替換所述第一內(nèi)容包括定期用所述第二內(nèi)容替換所述第一內(nèi)容。
5.如權(quán)利要求4所述的方法，其特征在于包括用廣告內(nèi)容替換所述第一內(nèi)容。
6.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于包括接收數(shù)字內(nèi)容并對所述內(nèi)容進(jìn)行解調(diào)。
7.如權(quán)利要求6所述的方法，其特征在于包括分析內(nèi)容和控制信息。
8.如權(quán)利要求7所述的方法，其特征在于從控制信息中分析內(nèi)容包括從所述內(nèi)容中分析指令，以便確定可中斷所述內(nèi)容的時(shí)間。
9.如權(quán)利要求7所述的方法，其特征在于包括從反向信道接收指令，以便控制所述內(nèi)容的中斷。
10.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于包括接收加密內(nèi)容，并且控制所述內(nèi)容的解密，以便防止盜用所述內(nèi)容。
11.一種產(chǎn)品，它包括一種媒體，用于存儲使基于處理器的系統(tǒng)能夠進(jìn)行以下操作的指令允許在所述系統(tǒng)上使用第一內(nèi)容；自動(dòng)中斷所述第一內(nèi)容的使用；以及使所述系統(tǒng)用第二內(nèi)容暫時(shí)替換所述第一內(nèi)容。
12.如權(quán)利要求11所述的產(chǎn)品，其特征在于還存儲一些指令，這些指令使基于處理器的系統(tǒng)能夠通過寬帶分發(fā)系統(tǒng)來接收所述第一和第二內(nèi)容。
13.如權(quán)利要求12所述的產(chǎn)品，其特征在于還存儲一些指令，這些指令使基于處理器的系統(tǒng)能夠接收電視節(jié)目。
14.如權(quán)利要求11所述的產(chǎn)品，其特征在于還存儲一些指令，這些指令使基于處理器的系統(tǒng)能夠定期用所述第二內(nèi)容替換所述第一內(nèi)容。
15.如權(quán)利要求11所述的產(chǎn)品，其特征在于還存儲一些指令，這些指令使基于處理器的系統(tǒng)能夠接收數(shù)字內(nèi)容并且對所述內(nèi)容進(jìn)行解調(diào)。
16.如權(quán)利要求15所述的產(chǎn)品，其特征在于還存儲一些指令，這些指令使基于處理器的系統(tǒng)能夠從控制信息中分析內(nèi)容。
17.如權(quán)利要求16所述的產(chǎn)品，其特征在于還存儲一些指令，這些指令使基于處理器的系統(tǒng)能夠從所述內(nèi)容中分析指令，以便確定可中斷所述第一內(nèi)容的時(shí)間。
18.如權(quán)利要求16所述的產(chǎn)品，其特征在于還存儲一些指令，這些指令使基于處理器的系統(tǒng)能夠從反向信道接收指令，用于控制所述內(nèi)容的中斷。
19.如權(quán)利要求11所述的產(chǎn)品，其特征在于還存儲一些指令，這些指令使基于處理器的系統(tǒng)能夠接收加密內(nèi)容，并控制所述內(nèi)容的解密，以便防止盜用所述內(nèi)容。
20.一種系統(tǒng)，它包括接收第一和第二內(nèi)容的傳輸?shù)慕邮掌?，所述接收器包括外殼；連接所述接收器的加密高速緩存；以及所述外殼，它連接到所述高速緩存，允許使用所述接收器所接收的第一內(nèi)容，自動(dòng)地中斷所述第一內(nèi)容的使用，以及采用第二內(nèi)容暫時(shí)替換所述第一內(nèi)容。
21.如權(quán)利要求20所述的系統(tǒng)，其特征在于所述系統(tǒng)是電視接收器。
22.如權(quán)利要求20所述的系統(tǒng)，其特征在于連接到反向信道，用于接收關(guān)于采用所述第二內(nèi)容替換所述第一內(nèi)容的時(shí)間的指令。
23.如權(quán)利要求20所述的系統(tǒng)，其特征在于包括一種裝置，該裝置從指令中分析內(nèi)容，以便用所述第二內(nèi)容替換所述第一內(nèi)容。
24.如權(quán)利要求23所述的系統(tǒng)，其特征在于所述設(shè)備還分析關(guān)于如何存儲所述第一和第二內(nèi)容的指令。
25.如權(quán)利要求20所述的系統(tǒng)，其特征在于所述外殼定期采用所述第二內(nèi)容替換所述第一內(nèi)容。
26.如權(quán)利要求20所述的系統(tǒng)，其特征在于所述接收器包括調(diào)諧器，它調(diào)諧到數(shù)字信道并對所述第一和第二內(nèi)容進(jìn)行解調(diào)。
27.如權(quán)利要求20所述的系統(tǒng)，其特征在于所述接收器從控制信息中分析所述第一和第二內(nèi)容。
28.如權(quán)利要求27所述的系統(tǒng)，其特征在于所述接收器從所述第一和第二內(nèi)容中分析指令，以便確定可中斷所述第一內(nèi)容的時(shí)間。
29.如權(quán)利要求20所述的系統(tǒng)，其特征在于所述外殼控制所述第一內(nèi)容的解密，以便防止盜用所述第一內(nèi)容。
30.如權(quán)利要求24所述的系統(tǒng)，其特征在于包括內(nèi)容指南軟件，它接收用于中斷所述第一內(nèi)容的中斷指令，并采用所述第二內(nèi)容替換所述第一內(nèi)容。
全文摘要
用戶可能想接收的內(nèi)容可以與中斷內(nèi)容一起分發(fā)，使得用戶接收器上內(nèi)容的使用可被中斷并用中斷內(nèi)容來替換。用戶想接收的內(nèi)容可以是軟件、音頻、視頻、圖形或其它素材，而本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例中的中斷內(nèi)容可以是廣告。這樣，用戶的接收器可用來確定采用中斷內(nèi)容中斷可中斷內(nèi)容的適當(dāng)時(shí)間。這可以為目前僅以物理形式提供的或者僅免費(fèi)提供而不對內(nèi)容提供方進(jìn)行任何補(bǔ)償?shù)母鞣N媒體的低價(jià)或免費(fèi)分發(fā)提供一種方便的機(jī)制。
文檔編號H04N7/173GK1437804SQ01811645
公開日2003年8月20日 申請日期2001年3月29日 優(yōu)先權(quán)日2000年4月28日
發(fā)明者O·拉斯科夫斯基, N·申達(dá) 申請人:英特爾公司