專利名稱：內(nèi)容數(shù)據(jù)的分配裝置的制作方法
相關(guān)申請本專利申請要求2000.7.20提交的、題目為“MECHANISM FORDIGITAL VIDEO RENTAL DISTRIBUTION AND CATCHING(數(shù)字圖象租賃分配與收集裝置)”、序號為No.60/219,857共同未決的美國臨時專利申請35 U.S.C.119(e)之下的優(yōu)先權(quán)。2000.7.20提交的題目為“MECHANISM FOR DIGITAL VIDEO RENTAL DISTRIBUTION ANDCATCHING(數(shù)字圖象租賃分配與收集裝置)”、序號為No.60/219,857的臨時專利申請也在此引入作為參考。
所有這些節(jié)目服務(wù)都要求用戶要監(jiān)測節(jié)目的可用性以確定是否提供了所要求的節(jié)目。現(xiàn)有的節(jié)目服務(wù)沒有提供專門適合于單獨用戶需要的節(jié)目。另外，現(xiàn)有的服務(wù)沒有提供給用戶以快速改變服務(wù)范圍和/或節(jié)目可用性的靈活性。
因此，本發(fā)明是針對將內(nèi)容數(shù)據(jù)分配至用戶地址的結(jié)構(gòu)和系統(tǒng)以及方法。最好是，內(nèi)容數(shù)據(jù)包括來自一個或多個內(nèi)容供給器的節(jié)目數(shù)據(jù)。節(jié)目可以是編目的節(jié)目和/或儲存的視頻節(jié)目。內(nèi)容數(shù)據(jù)最好以可以在用戶地址播放或收視的數(shù)據(jù)傳輸分配至用戶地址。節(jié)目傳輸最好通過系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)傳輸至用戶地址，或者通過無線設(shè)備有選擇地播送至用戶地址。
數(shù)據(jù)傳輸最好包括數(shù)字視頻數(shù)據(jù)，其中節(jié)目通過高速網(wǎng)絡(luò)傳輸至用戶地址并在具有聲音和顯示能力的接收/顯示裝置上播放出來。最好接收/顯示裝置為數(shù)字裝置，配置它是用來接收數(shù)字視頻數(shù)據(jù)并收看從網(wǎng)絡(luò)下載到存儲器裝置的視頻節(jié)目。數(shù)字裝置可以是任何這種常規(guī)裝置，其可以包括但并不限于個人計算機，PDA，萬維網(wǎng)電視機或萬維網(wǎng)設(shè)備。在本發(fā)明的一種優(yōu)選實施方案中，接收裝置包括個人計算機和電視機。個人計算機最好有一個視頻卡，它提供電視機與作為視頻節(jié)目地經(jīng)系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)傳輸分配的數(shù)字視頻數(shù)據(jù)之間的邏輯接口。
本發(fā)明的優(yōu)選系統(tǒng)包括按規(guī)定將內(nèi)容數(shù)據(jù)可用性專門地編入節(jié)目目錄的網(wǎng)絡(luò)。系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)包括因特網(wǎng)，專用收費網(wǎng)絡(luò)，本地網(wǎng)絡(luò)，有線網(wǎng)絡(luò)，商用廣播網(wǎng)絡(luò)或這些網(wǎng)絡(luò)的任意組合。系統(tǒng)服務(wù)器與系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)連接并儲存節(jié)目目錄以及系統(tǒng)服務(wù)器上各用戶帳戶的用戶代碼。系統(tǒng)服務(wù)器最好根據(jù)用戶代碼將內(nèi)容數(shù)據(jù)可用性編入節(jié)目目錄。最好是，用戶代碼包括各帳戶的一組或一套偏好，其中在系統(tǒng)服務(wù)器上建立帳戶時可將用戶偏好提交給系統(tǒng)服務(wù)器。
一組用戶偏好最好能由授權(quán)用戶進行修改。用戶偏好可以包括但并不限于識別出的內(nèi)容供給器，用戶的愛好和厭惡，以及接收節(jié)目傳輸?shù)膬?yōu)選時間。在本發(fā)明另外的實施方案中，用戶偏好根據(jù)通過相應(yīng)帳戶選擇的節(jié)目傳輸自動地進行更新。
根據(jù)帳戶中相應(yīng)的節(jié)目目錄，節(jié)目傳輸自動地進入用戶地址，或者用戶可以根據(jù)帳戶節(jié)目目錄選擇節(jié)目傳輸。
系統(tǒng)服務(wù)器最好經(jīng)系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)與內(nèi)容供給器聯(lián)系。系統(tǒng)服務(wù)器檢查內(nèi)容數(shù)據(jù)的可用性并按照用戶代碼將內(nèi)容數(shù)據(jù)可用性編入節(jié)目目錄。根據(jù)本發(fā)明的另一個實施方案，內(nèi)容數(shù)據(jù)供給器自動地將更新的節(jié)目可用性數(shù)據(jù)發(fā)送給系統(tǒng)服務(wù)器?；蛘叻催^來，系統(tǒng)服務(wù)器經(jīng)系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)訪問各個不同的內(nèi)容數(shù)據(jù)供應(yīng)器并取出關(guān)于節(jié)目可用性的數(shù)據(jù)。
根據(jù)本發(fā)明的一個優(yōu)選實施方案，授權(quán)的用戶可以利用登錄過程訪問其在系統(tǒng)服務(wù)器上的帳戶，由此該用戶提供一個特定的用戶標(biāo)識來識別其自己作為該系統(tǒng)的授權(quán)用戶。一旦進入帳戶，用戶最好能夠修改用戶偏好并且最好能夠查看其他帳戶信息。
最好服務(wù)器支持圖形用戶接口，該接口使用戶能夠從其帳戶內(nèi)的節(jié)目目錄中點擊節(jié)目選擇。從目錄中選定節(jié)目然后再起動按需要要求的節(jié)目傳輸。根據(jù)另外的實施方案，用戶可以識別將要接收節(jié)目傳輸?shù)牡刂贰＠?，這一特點使用戶能夠選擇以后在家中提供的節(jié)目形式。通過提供與網(wǎng)絡(luò)端口或接收裝置相對應(yīng)的邏輯地址可以識別地址。
在用戶對從其個人節(jié)目目錄中得到的節(jié)目選擇不感興趣的情況下，系統(tǒng)最好使用戶能夠通過網(wǎng)絡(luò)瀏覽并選擇其他可得到的節(jié)目?；蛘叻催^來，或除上述情況以外，用戶能夠改變帳戶內(nèi)其用戶偏好并且根據(jù)這些新的或修改的用戶偏好來檢索服務(wù)器數(shù)據(jù)庫尋找其他可得到的節(jié)目。
節(jié)目傳輸能夠通過系統(tǒng)服務(wù)器進行分配或從內(nèi)容供給器分配。節(jié)目傳輸既可以在用戶選定的地址立即播放，或者也可以存入本機儲存裝置供以后使用。
圖2示出根據(jù)本發(fā)明通過與多個內(nèi)容供給器相連接的網(wǎng)絡(luò)來分配內(nèi)容的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)。
圖3說明了根據(jù)本發(fā)明一優(yōu)選實施方案的個人計算機，其與經(jīng)過網(wǎng)絡(luò)接收和查看內(nèi)容數(shù)據(jù)的電視對接。
圖4說明根據(jù)本發(fā)明另一實施方案通過專用網(wǎng)絡(luò)分配內(nèi)容數(shù)據(jù)的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)。
圖5說明根據(jù)本發(fā)明控制內(nèi)容數(shù)據(jù)從第一地址傳輸至第二地址的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)。
圖6是根據(jù)本發(fā)明的一種方法概述內(nèi)容數(shù)據(jù)分配步驟的流程圖。
圖7是根據(jù)本發(fā)明的一個優(yōu)選方法概述節(jié)目選擇步驟的流程圖。
圖8a-b是根據(jù)本發(fā)明內(nèi)容數(shù)據(jù)分配系統(tǒng)本機方和服務(wù)器方的部件示意圖。
圖9說明根據(jù)本發(fā)明優(yōu)選系統(tǒng)用視頻卡與收視裝置對接的計算機方框圖。
優(yōu)選實施方案詳述本發(fā)明的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)使用服務(wù)器單元，其與至少一個內(nèi)容供給器相連接。服務(wù)器單元提供內(nèi)容數(shù)據(jù)分配的中心集線器。服務(wù)器單元監(jiān)視來自至少一個內(nèi)容供給器的內(nèi)容數(shù)據(jù)可用性并根據(jù)用戶代碼將內(nèi)容數(shù)據(jù)可用性編入定制的節(jié)目目錄。
用戶代碼最好保證從至少一個內(nèi)容供給器選擇所要求的服務(wù)。用戶代碼還能夠保證根據(jù)對預(yù)期用戶的信息來選擇內(nèi)容數(shù)據(jù)，其中這些內(nèi)容數(shù)據(jù)與可以在用戶地址收視或播放的編目或按要求的節(jié)目相對應(yīng)。
用戶最好能夠查看或訪問其帳戶并選擇要傳輸至預(yù)定地址的節(jié)目和/或修改帳戶偏好，包括變更內(nèi)容供給器和/或由其提供的服務(wù)。現(xiàn)在將利用

圖1a-c表示根據(jù)本發(fā)明系統(tǒng)服務(wù)器與將內(nèi)容數(shù)據(jù)分配至用戶地址的內(nèi)容供給器相連接的幾種不同方式。
圖1a示出根據(jù)本發(fā)明一實施方案的內(nèi)容數(shù)據(jù)分配的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)100。系統(tǒng)結(jié)構(gòu)100最好具有中心網(wǎng)絡(luò)103。中心網(wǎng)絡(luò)103可以是專用或公共訪問網(wǎng)絡(luò)，如因特網(wǎng)。系統(tǒng)服務(wù)器105通過網(wǎng)絡(luò)103與至少一個內(nèi)容供給器111相連接。在圖1所示的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)100中，用戶能夠從裝置101經(jīng)網(wǎng)絡(luò)103訪問其在服務(wù)器105的帳戶，形成裝置101也是為了接收節(jié)目傳輸?；蛘?，用戶可以從另外的裝置(未示出)訪問其在服務(wù)器105的帳戶。最好用戶能夠改變偏好107和109或根據(jù)其個人帳戶選擇節(jié)目。最好是，系統(tǒng)服務(wù)器105通過網(wǎng)絡(luò)103指令內(nèi)容供給器111將節(jié)目傳輸發(fā)送至裝置101。
根據(jù)本發(fā)明的一個實施方案，通過對內(nèi)容供給器111提供裝置101的邏輯地址或網(wǎng)絡(luò)上的裝置101地址，系統(tǒng)服務(wù)器105授權(quán)節(jié)目傳輸進入裝置101。或者反過來，服務(wù)器使裝置101授權(quán)節(jié)目傳輸從供給器111進入裝置101。
根據(jù)本發(fā)明的另一實施方案，依照偏好107和109和/或節(jié)目目錄使節(jié)目傳輸自動地從內(nèi)容供給器111至裝置101而不要求用戶進行節(jié)目選擇。
圖1b表示根據(jù)本發(fā)明分配內(nèi)容數(shù)據(jù)的另一系統(tǒng)結(jié)構(gòu)120。系統(tǒng)結(jié)構(gòu)120有服務(wù)器125，其儲存用于建立定制節(jié)目目錄的偏好127和129。系統(tǒng)結(jié)構(gòu)120有第一網(wǎng)絡(luò)133，其最好是公共網(wǎng)絡(luò)，如因特網(wǎng)，其中用戶能夠通過公共網(wǎng)絡(luò)133訪問其帳戶。系統(tǒng)服務(wù)器125和內(nèi)容供給器13通過另外的網(wǎng)絡(luò)135相連接，網(wǎng)絡(luò)135可以是局域網(wǎng)或其他受限的訪問網(wǎng)絡(luò)。構(gòu)成的網(wǎng)絡(luò)135最好從內(nèi)容數(shù)據(jù)供給器131向服務(wù)器125提供內(nèi)容數(shù)據(jù)的可用性。網(wǎng)絡(luò)134提供從內(nèi)容供給器131到接收裝置121的節(jié)目數(shù)據(jù)分配裝置。最好網(wǎng)絡(luò)133為專用收費網(wǎng)絡(luò)。
圖1c表示根據(jù)本發(fā)明又一可選實施方案的內(nèi)容數(shù)據(jù)分配的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)140。系統(tǒng)結(jié)構(gòu)140最好包括一服務(wù)器單元149，其通過網(wǎng)絡(luò)143與接收裝置141相連接。服務(wù)器單元149包括內(nèi)容信息源147和系統(tǒng)服務(wù)器145，其中內(nèi)容信息源147通過系統(tǒng)服務(wù)器145向裝置141提供節(jié)目。系統(tǒng)服務(wù)器145根據(jù)所儲存的偏好146和148將內(nèi)容數(shù)據(jù)可用性歸入節(jié)目目錄并通過用戶從目錄或其組合的選擇來自動地傳輸節(jié)目。
圖2示出把內(nèi)容數(shù)據(jù)從多個內(nèi)容供給器211，213和215分配到多個裝置201和202的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)200。內(nèi)容供給器211和213通過網(wǎng)絡(luò)203將內(nèi)容數(shù)據(jù)傳輸至裝置201和202。網(wǎng)絡(luò)201最好是專用收費網(wǎng)絡(luò)，或者是公共網(wǎng)絡(luò)，如因特網(wǎng)。裝置201和202最好有接收器來接收內(nèi)容數(shù)據(jù)，同時有顯示器用來顯視在用戶地址接收的處理或未處理過的內(nèi)容數(shù)據(jù)。
仍然參看圖2，廣播內(nèi)容供給器215播送內(nèi)容數(shù)據(jù)217，如電視節(jié)目傳輸或任何其他種類的廣播內(nèi)容數(shù)據(jù)。供給器215可以與系統(tǒng)服務(wù)器207無關(guān)地、有選擇地工作，或者可以與服務(wù)器207相連接，其中服務(wù)器207向供給器215提供指令使選擇性播放進入一個或多個裝置201或202。因此，把服務(wù)器207配置成對接收器裝置201進行編程以便根據(jù)目錄從內(nèi)容供給器213接收播送數(shù)據(jù)215。服務(wù)器207最好儲存根據(jù)用戶偏好210和209產(chǎn)生的定制節(jié)目目錄。
圖3示出根據(jù)本發(fā)明一優(yōu)選實施方案的內(nèi)容數(shù)據(jù)分配系統(tǒng)結(jié)構(gòu)300，其中接收器裝置304包括個人計算機302和電視機305。個人計算機302可以與網(wǎng)絡(luò)303相連接并且配置成為能訪問服務(wù)器307，在服務(wù)器307中節(jié)目目錄存入個人帳戶。內(nèi)容供給器311最好與網(wǎng)絡(luò)303相連接并且配置成為能根據(jù)節(jié)目目錄將節(jié)目數(shù)據(jù)通過網(wǎng)絡(luò)303傳輸至裝置304。如前所述，節(jié)目目錄最好根據(jù)也儲存在服務(wù)器307中的用戶偏好309和310來產(chǎn)生。
圖4示出根據(jù)本發(fā)明另一實施方案的內(nèi)容數(shù)據(jù)分配系統(tǒng)結(jié)構(gòu)400。系統(tǒng)結(jié)構(gòu)400能包括多個服務(wù)器407和411。系統(tǒng)結(jié)構(gòu)400最好包括網(wǎng)絡(luò)403，其最好是專用網(wǎng)絡(luò)供用戶在一個或多個服務(wù)器407和411預(yù)定帳戶。各服務(wù)器407和411最好與內(nèi)容數(shù)據(jù)供給器415和417相連接。服務(wù)器407和411監(jiān)測來自內(nèi)容數(shù)據(jù)供給器415和417的內(nèi)容數(shù)據(jù)的可用性并對每組用戶偏好410和412編輯定制的目錄表。裝置401和402最好有接收節(jié)目的接收器和顯示過程節(jié)目數(shù)據(jù)的顯示器。用戶能夠從一個或多個接收裝置401和402，或從另外的裝置(未示出)通過因特網(wǎng)420訪問其用戶帳戶和查看帳戶內(nèi)的節(jié)目目錄。然后用戶能夠選擇哪些節(jié)目將傳輸?shù)浇邮昭b置401和402和/或修改帳戶信息。最好每個用戶都有自己的相關(guān)偏好的用戶清單而服務(wù)器則儲存相應(yīng)于多個用戶地址的多個帳戶。
在本發(fā)明的另一實施方案中，節(jié)目目錄分配給或劃歸給裝置401和402，其中根據(jù)分配給裝置的節(jié)目目錄將節(jié)目自動地傳輸給裝置401和402。相應(yīng)地，用戶建立起每個裝置401和402的偏好清單以及如對第個裝置401和402產(chǎn)生的節(jié)目目錄所確定的可在每個裝置401和402接收的節(jié)目傳輸。最好服務(wù)器407和411負(fù)責(zé)控制裝置401和402從供給器412和415接收節(jié)目傳輸?shù)氖跈?quán)。
圖5示出根據(jù)本發(fā)明的內(nèi)容數(shù)據(jù)分配的另一系統(tǒng)結(jié)構(gòu)500。在系統(tǒng)結(jié)構(gòu)500中，服務(wù)器510從廣播內(nèi)容供給器515和516接收廣播內(nèi)容數(shù)據(jù)517和518。這樣，服務(wù)器510就是將內(nèi)容數(shù)據(jù)傳輸517和518間接地提供給接收裝置501的“中間內(nèi)容供給器”。如上面已詳述的那樣，廣播內(nèi)容數(shù)據(jù)的分配最好由基于用戶或裝置偏好相應(yīng)清單、儲存在服務(wù)器510的節(jié)目目錄來確定。
仍然參看圖5，內(nèi)容供給器511和513與網(wǎng)絡(luò)503相連接用以將節(jié)目傳輸給接收裝置501。這些節(jié)目最好是數(shù)字視頻節(jié)目。接收裝置501最好包括計算機504和電視502。用戶能夠通過網(wǎng)絡(luò)503訪問它們的目錄和修改偏好508和509包括對供給器511和513的選擇，以及選擇將從各供給器511和513接收的節(jié)目。
系統(tǒng)結(jié)構(gòu)500提供了選擇第二接收地址509的能力以接收節(jié)目傳輸。第二接收地址509最好與網(wǎng)絡(luò)503相連接和/或形成為能從供給器511，513，515和516至少其中之一接收廣播內(nèi)容數(shù)據(jù)。在節(jié)目傳輸為數(shù)字視頻節(jié)目傳輸時，第二地址最好通過對服務(wù)器510提供與第二接收地址509相應(yīng)的邏輯地址來加以識別。
圖6是根據(jù)本發(fā)明的一種方法概述內(nèi)容數(shù)據(jù)分配步驟的示意性方框圖600。當(dāng)用戶最初在步驟601的系統(tǒng)服務(wù)器建立帳戶時，最好有對用戶信息的請求。用戶信息請求可以通過電話，電子郵件，普通郵件，調(diào)查或任何其他適當(dāng)方法包括未經(jīng)請求的方法提出。最好用戶能夠訪問網(wǎng)址并建立其自己的帳戶。用戶信息可以包括但并不限于供給器選擇和服務(wù)器選擇。另外，用戶信息最好包括偏好清單。用戶偏好可以包括的信息如用戶感興趣的節(jié)目類型，用戶的愛好及厭惡和/或接收節(jié)目傳輸?shù)膬?yōu)選時間。用戶偏好還可以規(guī)定接收節(jié)目傳輸?shù)挠脩舻刂?。帳戶建立之后，系統(tǒng)最好向用戶提供成本概算和預(yù)定的服務(wù)清單以及個人標(biāo)識號碼。
在步驟603，提出了節(jié)目編目標(biāo)準(zhǔn)。節(jié)目編目標(biāo)準(zhǔn)可以是任何簡單或復(fù)雜算法，但最好包括步驟601中所得到的用戶偏好的加權(quán)因子。例如，在步驟601中用戶輸入了其專門興趣包括保健。這樣，涉及保健問題的節(jié)目在步驟609內(nèi)提出的定制節(jié)目目錄中就賦予高優(yōu)先權(quán)。如果在步驟601中用戶輸入了他們不喜歡運動項目，那么運動節(jié)目可以從定制的節(jié)目目錄中刪除，或者在步驟609內(nèi)為該用戶提出的定制節(jié)目目錄中賦予其低優(yōu)先權(quán)。
在步驟603中產(chǎn)生出節(jié)目編目標(biāo)準(zhǔn)后，然后在步驟605中服務(wù)器檢查所有指定內(nèi)容供給器的節(jié)目可用性。服務(wù)器可以從內(nèi)容供給器自動地獲取節(jié)目可用性，或者通過網(wǎng)絡(luò)取得節(jié)目可用性。在另一些實施方案中，節(jié)目可用性可以手動進入服務(wù)器。節(jié)目可用性最好在得到新節(jié)目或節(jié)目可用性有變化時進行更新。節(jié)目可用性在步驟607內(nèi)的服務(wù)器處編輯以后，服務(wù)器根據(jù)用戶標(biāo)準(zhǔn)將節(jié)目編入定制節(jié)目目錄。
最好通過系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)能檢查定制節(jié)目目錄，其中用戶節(jié)目目錄顯示在有用戶圖形接口的顯示裝置上。另外，定制節(jié)目目錄可以有任何號碼或格式。目錄可以顯示相應(yīng)于日，周，月或任何其他適當(dāng)時幀的節(jié)目可用性。節(jié)目可用性可制成表格，或編入版塊或類別，如體育或新聞。根據(jù)本發(fā)明的一個實施方案，用戶可以選擇和/或修改節(jié)目格式。雖然最好是通過系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)能檢查定制節(jié)目目錄，但節(jié)目目錄可以利用任何其他合適的辦法包括郵件和電子郵件提供給用戶。
在步驟609中向用戶提供定制節(jié)目目錄之后，然后在步驟611中用戶就可以選定節(jié)目使節(jié)目傳輸進入用戶地址?；蛘邔⒐?jié)目傳輸至用戶地址而不要求用戶進行選擇。
圖7示出根據(jù)本發(fā)明優(yōu)選實施方法概述節(jié)目選擇步驟的流程圖700。在步驟701中，用戶最好能夠通過提供安全用戶代碼，如用戶標(biāo)識號碼來登錄其個人帳戶。然后在步驟703，用戶可以檢查其個人節(jié)目目錄。在步驟705，用戶可從其目錄選擇節(jié)目。最好節(jié)目目錄由圖形用戶接口支持，該接口使用戶能點擊顯示節(jié)目的圖像來選擇節(jié)目。在步驟705選定節(jié)目后，然后在步驟707就起動節(jié)目內(nèi)容數(shù)據(jù)向用戶地址的傳輸。
在步驟703檢查個人節(jié)目目錄之后，用戶最好能夠修改帳戶和/或用戶偏好。通過更新帳戶，服務(wù)器根據(jù)新帳戶的信息或修改后的偏好對節(jié)目可用性重新編輯。最好是用戶使用簡單的檢索工具能夠根據(jù)個人節(jié)目目錄中未顯示的可供選擇的節(jié)目來查找服務(wù)器數(shù)據(jù)。
在步驟705中節(jié)目選定后，然后在步驟707中通過任何數(shù)目的常規(guī)裝置來起動節(jié)目向用戶地址的傳輸，這些常規(guī)裝置包括但并不限于起動節(jié)目的廣播，對接收加密廣播的本機接收器解碼，將數(shù)據(jù)傳輸至系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)上的端口或從服務(wù)器路由至接收裝置，或者直接從接收服務(wù)器傳輸節(jié)目授權(quán)的內(nèi)容供給器分配到用戶地址。根據(jù)本發(fā)明的優(yōu)選實施方案，內(nèi)容數(shù)據(jù)分配系統(tǒng)為收費收視系統(tǒng)，其中如以下詳述的那樣，對每個節(jié)目傳輸都自動地通知用戶付帳。
圖8a-b示出根據(jù)本發(fā)明內(nèi)容數(shù)據(jù)分配系統(tǒng)的本機方800和服務(wù)器方810的器件。目錄接口801與驗證服務(wù)器806相連接來驗證用戶的身份。目錄接口801最好從系統(tǒng)的本機方800和服務(wù)器方810都可以訪問。用戶被識別以后，然后目錄接口801將收集關(guān)于用戶的信息，最好包括支付信息及信用卡號碼。目錄接口801然后將信息發(fā)送至驗證服務(wù)器806，服務(wù)器806將用戶信息存入用戶數(shù)據(jù)庫811。目錄接口801還能夠在使用戶帳戶生效前用記帳服務(wù)器807檢查支付信息。
在用戶已建立有效帳戶之后，目錄接口801將向目錄服務(wù)器808詢問可用節(jié)目清單并且最好通過收視裝置805以菜單格式向用戶提供可用節(jié)目清單。用戶可以通過目錄接口801從菜單中選出節(jié)目選擇，由此目錄接口801將該選擇傳遞給目錄服務(wù)器808。目錄服務(wù)器808再把節(jié)目費用傳遞給記帳服務(wù)器807。
如果記帳服務(wù)器807不能夠?qū)?jié)目選擇記帳，記帳服務(wù)器807將把該故障回傳給目錄服務(wù)器808，而目錄服務(wù)器808將把故障傳給目錄接口801。目錄接口801再將記帳故障傳給用戶并等待另一節(jié)目選擇。
在記帳服務(wù)器807成功地對用戶節(jié)目選擇記帳的情況下，那么記帳服務(wù)器807就把該選擇已被接受的情況傳給目錄服務(wù)器808。目錄服務(wù)器808然后把該選擇傳給媒體傳遞系統(tǒng)809并把內(nèi)容數(shù)據(jù)的授權(quán)的流告訴給媒體傳遞系統(tǒng)809，內(nèi)容數(shù)據(jù)最好是數(shù)字視頻內(nèi)容數(shù)據(jù)。
由媒體傳遞系統(tǒng)809授權(quán)視頻數(shù)據(jù)流之后，然后媒體傳遞系統(tǒng)809就能使目錄服務(wù)器808訪問該視頻數(shù)據(jù)。目錄服務(wù)器808再把該視頻節(jié)目的付款已收到以及視頻數(shù)據(jù)現(xiàn)已被授權(quán)傳輸?shù)那闆r傳遞給目錄接口801。
為了通過可能存在于系統(tǒng)本機方800的防火墻來工作，媒體管理器803最好與媒體傳遞系統(tǒng)809相連接，這樣在目錄接口801通知用戶節(jié)目已付款和視頻數(shù)據(jù)已準(zhǔn)備好供傳輸?shù)那闆r以后，目錄接口801就把授權(quán)確認(rèn)發(fā)送給媒體管理器803。媒體管理器803然后建立與媒體傳遞系統(tǒng)809的通訊信道并且把授權(quán)的確認(rèn)傳遞給媒體傳遞系統(tǒng)809，后者將視頻數(shù)據(jù)開始從遠距離儲存裝置810流到媒體管理器803。媒體管理器803接收視頻數(shù)據(jù)流并且最好將視頻數(shù)據(jù)存入本機儲存裝置804。遠程儲存裝置810可以是通過系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)(未示出)可訪問的單個儲存裝置或任何數(shù)量的儲存裝置。
根據(jù)本發(fā)明的實施方案，對視頻數(shù)據(jù)加密或使用把一份內(nèi)容數(shù)據(jù)與用戶帳戶連系起來的識別信息加以標(biāo)記。另外，雖然本機方800上的部件可以置于同一處理器裝置上，但最好將媒體管理器803和本機儲存裝置804置于主服務(wù)器裝置上，而目錄接口801和播放接口802則置于臺式計算機上。
在數(shù)據(jù)流被下載并存入本機儲存裝置804時，可以使用目錄接口801和/或播放接口802來監(jiān)視下載過程。另外，在圖象開始下載后的任何時間可以使用播放接口802來播放視頻數(shù)據(jù)。但是，如果下載或流速率比播放速率慢時，在任何給定時間都不會得到完整的圖象。
最好使用播放接口802來選擇收視裝置804，其中播放接口接收來自任何適合的控制裝置812的指令。例如，收視裝置805為臺式計算機的監(jiān)視器或者電視機?？刂蒲b置812可以包括因特網(wǎng)瀏覽器、軟件應(yīng)用程序、紅外遙控器、光標(biāo)控制器和/或鍵盤。
播放接口802最好向媒體管理器803詢問何種錄象儲存在本機儲存裝置804并通過目錄接口801向用戶顯示所儲存的視頻節(jié)目。
當(dāng)用戶通過控制裝置812請求播放時，那么播放接口802就把該請求傳給媒體管理器803。然后媒體管理器803將授權(quán)傳給媒體傳遞系統(tǒng)809，而媒體傳遞系統(tǒng)809授權(quán)播放視頻數(shù)據(jù)。
或者相反，如果授權(quán)時限已過期或如果用戶未授權(quán)收視所選的視頻數(shù)據(jù)播放，那么播放請求可不被接受。在授權(quán)播放的情況下，當(dāng)視頻數(shù)據(jù)為加密數(shù)據(jù)時，媒體傳遞系統(tǒng)809可以把加密信息標(biāo)號傳給播放視頻數(shù)據(jù)所需的媒體管理器803。
在媒體管理器803對視頻流而且用戶結(jié)束了在收視裝置805上的視頻節(jié)目收視后，用戶可以從本機儲存裝置804中取消該視頻數(shù)據(jù)。最好用戶通過控制裝置812來傳遞從本機儲存裝置804中取消視頻數(shù)據(jù)的請求。控制裝置812然后將該請求傳給播放接口802。播放接口802命令媒體管理器803從本機儲存裝置804中取消該視頻數(shù)據(jù)。然后媒體管理器803借助播放接口802確認(rèn)該視頻數(shù)據(jù)已從本機儲存裝置804中消除并將此結(jié)果通過收視裝置805傳達給用戶。
圖9說明根據(jù)本發(fā)明在用戶地址的優(yōu)選本機系統(tǒng)900，其用于處理視頻數(shù)據(jù)流并在收視裝置25顯示處理過的視頻數(shù)據(jù)流。系統(tǒng)最好使用有視頻卡920的計算機910。視頻卡920最好有圖形輸出連接器26和計算機顯示邏輯線路16用以支持并在計算機監(jiān)視器上顯示節(jié)目圖形。收視裝置25最好是通過視頻輸出連接器23與計算機910相連接的電視機或計算機監(jiān)視器。使用收視控制裝置12，如鍵盤，光標(biāo)控制器(例如計算機鼠標(biāo))或紅外遙控器，如上所述，用戶可以將請求發(fā)送給他/她要在收視裝置25上收看錄相的遙控制服務(wù)器上。流媒體混合器邏輯線路13對儲存在硬盤儲存裝置24的數(shù)據(jù)流進行檢索并將視頻數(shù)據(jù)發(fā)送給CPU接口15。CPU接口15將視頻數(shù)據(jù)發(fā)送至視頻卡18上的數(shù)字流壓縮/分解邏輯線路18。數(shù)字流壓縮/分解邏輯線路18將視頻數(shù)據(jù)加以分解，并且在必要時將視頻數(shù)據(jù)發(fā)送至顯示邏輯線路19待轉(zhuǎn)換成可顯示信號。然后通過流媒體邏輯混合器13發(fā)送可顯示信號待在收視裝置25上顯示出來。
當(dāng)從控制裝置12提出請求時，顯示邏輯線路16用適當(dāng)?shù)膬?nèi)容在其存儲器中建立圖形顯示幀。將該顯示幀發(fā)送至流媒體混合器邏輯線路13。流媒體混合器邏輯線路13最好包含像數(shù)字流壓縮/分解邏輯線路18一樣的壓縮/分解算法。代替簡單地把壓縮的顯示幀發(fā)送至CPU接口，流媒體混合的邏輯線路13使用其邏輯線路建立并分解顯示幀。然后流媒體混合的邏輯線路13將圖形數(shù)據(jù)幀從顯示邏輯線路22疊加到分解的顯示幀上。流媒體混合器邏輯線路13將新組合的顯示幀壓縮并將該組合顯示幀發(fā)送至收視裝置25。
對全移動影象，流媒體混合器邏輯線路13最好以每秒三十幀或更高的速率產(chǎn)生組合顯示幀。如果所用的計算機910沒有足夠的處理能力供處理全移動影象之用，那么同樣的顯示幀就成若干倍數(shù)地顯示，而隨后的中間幀則在CPU接口被忽略掉。
在其他情況下，用戶可以在收視裝置25上收看直播視頻節(jié)目，其中視頻數(shù)據(jù)從視頻輸入連接器14或者從電視調(diào)諧器邏輯線路17通過無線輸入連接器21到達視頻卡。因此，用戶請求從控制裝置12到達，而內(nèi)容數(shù)據(jù)則通過顯示邏輯線路19發(fā)送至視頻輸出連接器23待在收視裝置25上顯示。在本實例中，計算機900對視頻數(shù)據(jù)不作處理。
在第三種情況下，用戶從控制裝置12提出請求，而接口顯示邏輯線路22則產(chǎn)生出適當(dāng)?shù)膱D形顯示數(shù)據(jù)幀。當(dāng)圖形顯示數(shù)據(jù)幀提供給流媒體混合器邏輯線路13時，流媒體混和器邏輯線路13通過CPU接口15向視頻卡920發(fā)送一個信息。視頻卡920接受通過顯視邏輯線路19發(fā)送的信號并且在將對顯示邏輯線路19的圖形顯示數(shù)據(jù)幀通過CPU接口15發(fā)送至流媒體混合器邏輯線路13之前命令數(shù)字流壓縮/分解邏輯線路18對圖形顯示數(shù)據(jù)幀進行數(shù)字化及選擇性地壓縮。
現(xiàn)在流媒體混合器邏輯線路13有了壓縮的圖形顯示數(shù)據(jù)幀，并且使用上述的同樣方法將圖形顯示幀從用戶接口顯示邏輯線路22疊加到當(dāng)前顯示幀上，同時通過CPU接口15發(fā)送將由數(shù)字流壓縮/分解邏輯線路18分解的組合后的顯示幀。數(shù)字流壓縮/分解邏輯線路18然后將未壓縮的組合顯示幀發(fā)送至顯示邏輯線路19，后者再將信號輸出到視頻輸出連接器23待在收視裝置25上顯示。
根據(jù)包括有助于了解本發(fā)明結(jié)構(gòu)和工作原理細節(jié)的具體實施方案已經(jīng)對本發(fā)明進行了說明。這里說明這些具體實施方案及其細節(jié)并不意在限制這里所附權(quán)利要求的范圍。對本領(lǐng)域的熟練技術(shù)人員來說將會很明顯為進行說明可以在所選的實施方案中進行修改而又不偏離本發(fā)明的構(gòu)思與范圍。
權(quán)利要求
1.向用戶提供內(nèi)容數(shù)據(jù)的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，該系統(tǒng)結(jié)構(gòu)包括a.服務(wù)器單元，其用于儲存多個用戶代碼并對每個用戶代碼生成節(jié)目目錄；及b.內(nèi)容源單元，其將提供動態(tài)節(jié)目目錄數(shù)據(jù)的服務(wù)器與服務(wù)器單元相連接，其中將服務(wù)器單元配置成對各用戶代碼的動態(tài)節(jié)目目錄數(shù)據(jù)進行編輯以生成節(jié)目目錄。
2.權(quán)利要求1的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，其中用戶操作服務(wù)器單元通過服務(wù)器從節(jié)目目錄中至少一個目錄選定內(nèi)容數(shù)據(jù)。
3.權(quán)利要求2的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，其中內(nèi)容源單元與包括多個網(wǎng)絡(luò)端口的網(wǎng)絡(luò)相連接，而其中所選的內(nèi)容數(shù)據(jù)通過多個網(wǎng)絡(luò)端口中至少一個端口傳輸給用戶。
4.權(quán)利要求3的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，其中通過向服務(wù)器單元提供邏輯地址來識別多個網(wǎng)絡(luò)端口中的至少一個端口。
5.權(quán)利要求4的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，其中用戶通過網(wǎng)絡(luò)向服務(wù)器提供特有的用戶標(biāo)識號碼來訪問該至少一個節(jié)目目錄。
6.權(quán)利要求1的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，其中內(nèi)容源單元向用戶地址播送內(nèi)容數(shù)據(jù)。
7.權(quán)利要求6的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，其中用戶通過向服務(wù)器單元提供邏輯地址來識別用戶地址。
8.權(quán)利要求7的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，其中邏輯地址與在用戶地址的接收裝置相對應(yīng)。
9.權(quán)利要求1的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，其中內(nèi)容源單元和服務(wù)器單元通過內(nèi)容網(wǎng)絡(luò)相連接，內(nèi)容網(wǎng)絡(luò)包括傳輸內(nèi)容數(shù)據(jù)的多個網(wǎng)絡(luò)端口，其中用戶能夠選擇多個網(wǎng)絡(luò)端口中至少一個端口來接收從節(jié)目目錄中的至少一個目錄選出的內(nèi)容數(shù)據(jù)。
10.權(quán)利要求9的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，其中內(nèi)容網(wǎng)絡(luò)為專用收費網(wǎng)絡(luò)。
11.權(quán)利要求10的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，其中服務(wù)器單元進一步與因特網(wǎng)相連接，而其中內(nèi)容數(shù)據(jù)是通過因特網(wǎng)從節(jié)目目錄中的至少一個目錄選出。
12.權(quán)利要求11的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，其中通過向服務(wù)器單元提供特有的用戶標(biāo)識號碼來訪問節(jié)目目錄中的至少一個目錄。
13.權(quán)利要求9的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，其中用戶通過提供與接收裝置相對應(yīng)的邏輯地址來選出網(wǎng)絡(luò)端口中的至少一個端口。
14.權(quán)利要求9的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，其中內(nèi)容網(wǎng)絡(luò)包括因特網(wǎng)。
15.權(quán)利要求1的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，其中用戶代碼包括用戶偏好。
16.權(quán)利要求15的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，其中內(nèi)容源單元包括多個內(nèi)容供給器，而其中所述偏好包括從多個內(nèi)容供給器中所選出的供給器。
17.權(quán)利要求1的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，其中節(jié)目目錄自動地更新。
18.權(quán)利要求1的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，其中用戶代碼根據(jù)所選出的內(nèi)容數(shù)據(jù)自動地更新。
19.權(quán)利要求1的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，其中把內(nèi)容源單元配置成傳輸由用戶從節(jié)目目錄中的至少一個目錄所選出的數(shù)字視頻內(nèi)容數(shù)據(jù)。
20.權(quán)利要求1的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，其中把內(nèi)容源單元配置成傳輸由用戶從節(jié)目目錄中的至少一個目錄所選出的廣播內(nèi)容數(shù)據(jù)。
21.向遠程用戶地址提供定制節(jié)目目錄的系統(tǒng)，該系統(tǒng)包括為從內(nèi)容供給器中檢查可得到的節(jié)目并進而根據(jù)用戶標(biāo)準(zhǔn)自動生成定制節(jié)目目錄而配置成的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器，其中所配置的系統(tǒng)使用戶能夠從定制節(jié)目目錄中選擇節(jié)目傳輸。
22.權(quán)利要求21的系統(tǒng)，其中節(jié)目傳輸通過登錄程序起動，而其中遠程用戶向服務(wù)器提供特有的用戶標(biāo)識號碼。
23.系統(tǒng)22，其中節(jié)目傳輸通過進一步在遠程用戶地址提供邏輯地址來起動。
24.權(quán)利要求21的系統(tǒng)，其中用戶標(biāo)準(zhǔn)包括在遠程用戶地址的用戶的可用性以及內(nèi)容數(shù)據(jù)先前對遠程用戶地址的節(jié)目傳輸。
25.權(quán)利要求21的系統(tǒng)，其中定制節(jié)目目錄定期更新。
26.權(quán)利要求25的系統(tǒng)，其中定制節(jié)目目錄根據(jù)節(jié)目傳輸定期更新。
27.權(quán)利要求21的系統(tǒng)，其中服務(wù)器檢查通過因特網(wǎng)從內(nèi)容供給器可得到的節(jié)目。
28.權(quán)利要求21的系統(tǒng)，其中節(jié)目傳輸包括到用戶地址的數(shù)字視頻內(nèi)容數(shù)據(jù)。
29.權(quán)利要求21的系統(tǒng)，其中節(jié)目傳輸包括到遠程用戶地址的廣播內(nèi)容數(shù)據(jù)。
30.生成節(jié)目目錄的系統(tǒng)，其包括a.識別用戶標(biāo)準(zhǔn)的裝置；b.根據(jù)用戶標(biāo)準(zhǔn)生成節(jié)目目錄的裝置；c.將節(jié)目目錄傳至用戶地址的裝置；及d.使用戶能從用戶地址處的節(jié)目目錄選擇節(jié)目的裝置。
31.權(quán)利要求30的系統(tǒng)，其中生成用戶標(biāo)準(zhǔn)的裝置包括檢查含體育與娛樂類別中感興趣主題的用戶偏好。
32.權(quán)利要求30的系統(tǒng)，其中生成用戶標(biāo)準(zhǔn)的裝置包括以前在用戶地址接收到的節(jié)目歷史記錄。
33.權(quán)利要求30的系統(tǒng)，其中依據(jù)用戶標(biāo)準(zhǔn)生成節(jié)目目錄的裝置包括服務(wù)器，其中服務(wù)器儲存節(jié)目目錄。
34.權(quán)利要求33的系統(tǒng)，其中將節(jié)目目錄傳給用戶地址的裝置包括網(wǎng)絡(luò)。
35.權(quán)利要求34的系統(tǒng)，其中從節(jié)目目錄選擇節(jié)目的裝置包括從服務(wù)器操作的圖形用戶接口。
36.編制內(nèi)容數(shù)據(jù)目錄的方法，其包括a.為客戶在服務(wù)器地址儲存客戶的偏好；b.根據(jù)客戶偏好對從所選內(nèi)容供給器可得到的內(nèi)容數(shù)據(jù)進行編目；及c.將可得到的內(nèi)容數(shù)據(jù)傳輸至遠程客戶地址。
37.權(quán)利要求36的方法，其中將可得到的內(nèi)容數(shù)據(jù)傳至遠程客戶地址包括向服務(wù)器提供用戶標(biāo)識以及與遠程客戶地址相應(yīng)的邏輯地址。
38.權(quán)利要求37的方法，其中邏輯地址與遠程地址處的接收裝置相對應(yīng)。
39.權(quán)利要求37的方法，其中邏輯地址與遠程地址的網(wǎng)絡(luò)節(jié)點相對應(yīng)。
40.權(quán)利要求36的方法，其中傳遞可得到的內(nèi)容數(shù)據(jù)包括通過網(wǎng)絡(luò)傳輸數(shù)字視頻數(shù)據(jù)。
41.權(quán)利要求40的方法，其中網(wǎng)絡(luò)包括因特網(wǎng)。
42.權(quán)利要求36的方法，其中可得到的內(nèi)容數(shù)據(jù)被傳輸給遠程地址的個人計算機。
43.權(quán)利要求42的方法，其中可得到的內(nèi)容數(shù)據(jù)自動地傳輸給個人計算機。
44.權(quán)利要求43的方法，其進一步包括將可得到的內(nèi)容數(shù)據(jù)儲存到個人計算機。
45.內(nèi)容數(shù)據(jù)的編目方法a.向遠程服務(wù)器提供偏好清單，其中遠程服務(wù)器根據(jù)偏好清單保存內(nèi)容數(shù)據(jù)的目錄；b.識別用戶地址；及c.將編目的內(nèi)容數(shù)據(jù)傳輸至用戶地址。
46.權(quán)利要求45的方法，其中編目的內(nèi)容數(shù)據(jù)自動地傳輸至識別出的用戶地址。
47.權(quán)利要求45的方法，其中編目的內(nèi)容數(shù)據(jù)包括數(shù)字視頻數(shù)據(jù)。
48.權(quán)利要求45的方法，其中編目的內(nèi)容數(shù)據(jù)通過因特網(wǎng)傳輸至遠程用戶地址。
49.權(quán)利要求45的方法，其中遠程服務(wù)器通過檢查從多個內(nèi)容供給器可得到的內(nèi)容數(shù)據(jù)來保存內(nèi)容數(shù)據(jù)的目錄。
50.權(quán)利要求49的方法，其中可得到的內(nèi)容數(shù)據(jù)從多個內(nèi)容供給器中的至少一個供給器傳輸至識別出的用戶地址。
51.提供內(nèi)容數(shù)據(jù)的系統(tǒng)包括a.與至少一個內(nèi)容供給器相連接的網(wǎng)絡(luò)；b.與該網(wǎng)絡(luò)相連接的遠程服務(wù)器，其包括i.儲存多個用戶標(biāo)識代碼的存儲器裝置，其中每個用戶標(biāo)識代碼對應(yīng)于一個用戶偏好清單；及ii.根據(jù)各相應(yīng)用戶偏好清單生成多個用戶標(biāo)識代碼中各代碼的內(nèi)容數(shù)據(jù)目錄的節(jié)目，其中用戶通過提供用戶標(biāo)識代碼中的至少一個代碼可以訪問內(nèi)容數(shù)據(jù)目錄中的一個目錄，而且其中用戶可以選擇與內(nèi)容數(shù)據(jù)目錄其中一個目錄相對應(yīng)的節(jié)目，其有待傳輸至遠程地址；及c.接收在遠程地址所選節(jié)目的裝置。
52.權(quán)利要求51的系統(tǒng)，其中接收已選節(jié)目的裝置包括a.包括視頻卡的計算機；及b.與該計算機相連接的收視裝置。
53.權(quán)利要求52的系統(tǒng)，其中視頻卡提供電視調(diào)諧器邏輯電路，而其中收視裝置為電視機。
全文摘要
本發(fā)明提供一個將內(nèi)容數(shù)據(jù)分配給用戶地址的系統(tǒng)。內(nèi)容數(shù)據(jù)最好包括根據(jù)需要可從請求地址得到的數(shù)字視頻數(shù)據(jù)。系統(tǒng)服務(wù)器儲存用戶帳戶并根據(jù)含用戶偏好的用戶標(biāo)準(zhǔn)生成該用戶帳戶的定制節(jié)目目錄。授權(quán)的用戶訪問其帳戶來修改用戶標(biāo)準(zhǔn)并選擇節(jié)目傳輸。最好是，計算機和電視機從系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)接收節(jié)目傳輸，其中計算機提供電視機與經(jīng)系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)膬?nèi)容數(shù)據(jù)之間的邏輯接口。
文檔編號H04N7/173GK1468492SQ01815892
公開日2004年1月14日 申請日期2001年7月19日 優(yōu)先權(quán)日2000年7月20日
發(fā)明者T·L·格里格斯, T L 格里格斯 申請人:數(shù)字層面公司