專利名稱：流輸出裝置及信息提供裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種向用戶輸出影像及音樂或這兩者的流輸出裝置及與該裝置一起使用的信息提供裝置。特別是，本發(fā)明涉及一種在向用戶輸出流時能夠以符合用戶目的的順序和結(jié)構(gòu)將流重新組織后輸出的流輸出裝置及用于此的信息提供裝置。
背景技術(shù)：
隨著數(shù)字技術(shù)的發(fā)展，以往通過模擬方式處理的信息很多變?yōu)閿?shù)字方式處理。數(shù)字電視廣播、通過因特網(wǎng)的所謂網(wǎng)絡(luò)廣播電臺、視頻流技術(shù)等就是其中的實例。特別是，在網(wǎng)絡(luò)上的計算機服務(wù)器中預(yù)先存儲電影或音樂等數(shù)字信息，通過網(wǎng)絡(luò)等依次向客戶端計算機發(fā)送，由此在客戶端再現(xiàn)這樣的數(shù)字信息，這種技術(shù)正在發(fā)展過程中。這種技術(shù)通常稱為流技術(shù)。
另外，借助于DVD(Digital Versatile Disk數(shù)字多功能光盤)技術(shù)的發(fā)展，一部電影的影像和聲音變得能夠記錄在一張光盤上。隨之，DVD再生裝置也有了相當(dāng)程度的普及。進一步，隨著硬盤的存儲容量的急遽增加，不僅是DVD這樣的盒裝媒體，能夠?qū)⒗昧骷夹g(shù)再生的TV(電視)節(jié)目等內(nèi)容記錄到大容量的硬盤中以備再生的設(shè)備也在不斷普及。
這種裝置有各種各樣的稱呼。包括使用了模擬技術(shù)的在內(nèi)，已知有例如VTR(Video Tape Recorder磁帶錄像機)、硬盤VTR、DVD再生機、CD(Compact Disc)再生機、以及媒體服務(wù)器等。
另外，用來編輯所記錄的影像及聲音的裝置有運行在個人電腦上的軟件。特別是，由于最近硬盤容量變得非常大，以及高性能計算機價格變得便宜，在家庭中進行這樣的處理也變得相當(dāng)常見了。另一方面也有許多專業(yè)者用來編輯影像等的裝置。其中提出了在下述的特開2002-232827號公報中記述的影像聲音編輯系統(tǒng)。在特開2002-232827號公報中提出的系統(tǒng)包含具備對影像等進行特殊編輯的功能的服務(wù)器、和用戶對影像進行編輯時操作的客戶端編輯裝置。素材數(shù)據(jù)和編輯功能集中在服務(wù)器，在客戶端僅保留編輯操作功能。用戶編輯影像等時，在要進行特定的編輯操作時，將其影像數(shù)據(jù)發(fā)送到服務(wù)器。在服務(wù)器上，對該影像數(shù)據(jù)執(zhí)行指定的編輯操作后，將其結(jié)果發(fā)回到原客戶端編輯裝置。這樣一來，在各客戶端編輯裝置中即使不設(shè)置執(zhí)行這樣的編輯操作的功能，也能夠?qū)崿F(xiàn)期望的功能。即使在增加新類型的編輯操作的情況下，也只要在服務(wù)器上增加即可，不需要在每個客戶端編輯裝置中增加這種功能。
另外，特開2002-300523號公報中記述了一種利用網(wǎng)絡(luò)將各種設(shè)備連接起來、對分散在各種設(shè)備中的流進行編輯的裝置和方法。在該公報中記述的裝置和方法中，將分散保存在各種設(shè)備中的流的素材集中到一處，制作出壓縮的副素材。然后將該副素材解碼再生，一邊通過目視對監(jiān)視器上顯示出來的影像進行確認，一邊再生、倒帶、或快進等，制作出編輯程序清單(Edit Procedure ListEPL)。該EPL保存在EPL服務(wù)器，由分散配置在網(wǎng)絡(luò)上執(zhí)行各種編輯處理的多個組讀出。各個組按照EPL對素材進行編輯，或?qū)⑵渥儞Q為可供檢索的形式后保存起來。在實際再生該內(nèi)容時，根據(jù)該EPL的記述取得必要的素材。
在該裝置中，內(nèi)容的編輯操作實質(zhì)上通過EPL的編輯操作來實現(xiàn)。在編輯EPL時，由于不僅能夠使用實際內(nèi)容，也能夠使用易于進行處理而編輯好的副素材，因此，編輯操作中的數(shù)據(jù)發(fā)送對裝置或通信線路造成的負擔(dān)變小。由于EPL中嵌入了用來指定編輯素材及格式的信息，在執(zhí)行編輯時不需要增加信息。另外，即使在內(nèi)容形成裝置的能力低、只能得到低品質(zhì)的輸出的情況下，也能夠獲得高品質(zhì)的最終作品。
另外，后述的特開2002-325221號公報中記述了一種技術(shù)，使用被稱為再生清單的信息，來再生DVD-RAM(Random Access Memory隨機存取存儲器)等信息記錄介質(zhì)中記錄的信息。在該公報中記述的系統(tǒng)中，將用戶定義的信息記錄介質(zhì)中記錄的信息的再生順序以用戶定義再生通道信息U-PCG(再生清單)的形式預(yù)先上傳到服務(wù)器。其他用戶可以將上傳到服務(wù)器中的有關(guān)某種記錄介質(zhì)的再生清單下載后追加到記錄介質(zhì)中，由此將該記錄介質(zhì)中記錄的信息按照下載的再生清單的順序進行再生。
特開2001-285831號公報公開了一種將廣播和因特網(wǎng)的廣告鏈接起來進行交互式廣告的系統(tǒng)。在該系統(tǒng)中，稱為廣告腳本頭的、用來訪問因特網(wǎng)廣告所需的信息嵌入在數(shù)字廣播的數(shù)據(jù)中。
特開2001-285831號公報中公開了一種能夠在再生光盤內(nèi)容的同時訪問因特網(wǎng)內(nèi)容的方法。
特開平11-146359號公報中公開了一種裝置，用來根據(jù)媒體中記錄的人物信息檢索節(jié)目、取得節(jié)目信息后對節(jié)目進行選擇或預(yù)約錄像。
特表平9-500470號公報中公開了一種利用因特網(wǎng)的在線交易方法。
當(dāng)用戶使用因特網(wǎng)上的信息時，典型的是使用稱為World WideWeb(以下稱為“Web”)的系統(tǒng)。該系統(tǒng)從終端裝置經(jīng)由因特網(wǎng)連接到Web服務(wù)器裝置，從那里傳輸信息，在終端裝置顯示或再生出來。
這種方式因為終端裝置的操作簡便而廣為普及。但是，一般來說，由于通信速度不充分，高品質(zhì)的動畫保存在服務(wù)器一側(cè)時難以回應(yīng)多個用戶的請求進行發(fā)送。
另一方面，在再生系統(tǒng)中，能夠?qū)⑦_到高清晰度的高品質(zhì)影像一次性地發(fā)送給大量觀眾。另外，CD或DVD等盒裝媒體也能夠同樣便宜地將高品質(zhì)的AV(Audio Visual)數(shù)據(jù)發(fā)送給大量用戶。
但是，無論是廣播系統(tǒng)還是盒裝媒體，僅靠它們難以形成靈活的交互系統(tǒng)。特別是，在廣告等領(lǐng)域，希望能夠?qū)崿F(xiàn)交互處理。
在數(shù)字廣播中，通過在廣播中同步發(fā)送數(shù)據(jù)，發(fā)送交互式內(nèi)容，由此能夠形成交互式系統(tǒng)。但是，存在著廣播系統(tǒng)本身的復(fù)雜性引起的需要花費數(shù)據(jù)準備時間的問題。為此，存在著不容易實現(xiàn)節(jié)目改變或增加的問題。
另外，利用現(xiàn)在的技術(shù)，通過因特網(wǎng)、廣播、或盒裝媒體發(fā)送動畫并不是不可能，但難以只將用戶希望的一部分情節(jié)發(fā)送到用戶終端進行再生。
即，目前還看不到將通過廣播、盒裝媒體、或因特網(wǎng)等發(fā)送給用戶的動畫或音樂等流數(shù)據(jù)進行部分再生、并進一步將其與交互式廣告結(jié)合起來的技術(shù)。
特開2002-232827號公報或特開2002-300523號公報中記述的現(xiàn)有技術(shù)中，基本上是由影像編輯者制作出編輯信息進行編輯。制作出的編輯信息假定為僅由包含編輯者自身的特定用戶使用。各個設(shè)備都連接到網(wǎng)絡(luò)，但流數(shù)據(jù)的通信只發(fā)生在這些固定設(shè)備之間，編輯也是只在這樣的固定設(shè)備上進行。執(zhí)行這些編輯的設(shè)備是面向?qū)I(yè)者的，因此，制作編輯信息的操作需要技術(shù)和時間。
特別是，特開2002-300523號公報的EPL是以簡化特定影像信息的編輯為目的而制作的。影像信息本身的編輯使裝置的負擔(dān)很大，因此，在EPL中附加簡化素材的影像信息的內(nèi)容，使用這些簡化影像信息進行EPL的編輯。EPL是所謂的影像信息的替代物，并不獨立于影像信息。因此，在使用EPL實現(xiàn)交互式處理的情況下，為此需要另外的機制。
另一方面，通常的用戶只希望觀看編輯后的場面。大相撲及所謂的職業(yè)棒球的摘要節(jié)目就是這樣的實例。這些大多是在所謂的體育新聞節(jié)目中再生。但是，體育新聞限于時間，以棒球為例，持續(xù)2個小時以上的比賽最長也只能再生幾分鐘的摘要。另外，體育新聞是按照預(yù)先確定的節(jié)目表播出的，因此，并不是任何時候都能夠觀看，必須等到體育新聞的再生時間。
與此相對，DVD-RAM等是面向消費者的商品。此外，根據(jù)特開2002-325221，眾所周知，在再生DVD-RAM這樣的特定記錄介質(zhì)中記錄的信息時，是從網(wǎng)絡(luò)上下載再生清單信息，記錄到同一個DVD-RAM，按照該序列進行再生。
但是，特開2002-325221號公報中記述的則是，只適用于DVD-RAM這樣的特定記錄介質(zhì)，并不適于對其他的記錄介質(zhì)、例如硬盤、半導(dǎo)體存儲器、連接到網(wǎng)絡(luò)上的其他終端中積蓄的流數(shù)據(jù)進行統(tǒng)一的處理。更何況，完全沒有說明怎樣將那些流與Web上的商品或服務(wù)等的與銷售相關(guān)的信息(例如利用因特網(wǎng)進行的通信銷售所需的網(wǎng)站、廣告所需的網(wǎng)站)有效地結(jié)合起來。并不限于這樣的記錄介質(zhì)及記錄、再生方法的方式，在面向消費者的裝置中，還需要以用戶喜好的形式再生一般的流所需的裝置和方法。
特別是，在該公報中公開的技術(shù)中，再生清單信息和與其對應(yīng)的流數(shù)據(jù)一一對應(yīng)。當(dāng)手頭上沒有流數(shù)據(jù)時，即使下載了再生清單信息也毫無用處。另外，即使手頭上有與再生清單信息所表示的流數(shù)據(jù)同樣的數(shù)據(jù)(例如，當(dāng)再生清單信息是關(guān)于第1電視臺轉(zhuǎn)播過的職業(yè)棒球比賽的再生清單信息時，將第2電視臺轉(zhuǎn)播的同一比賽錄像下來所得的流數(shù)據(jù))，只要不同于所表示的流數(shù)據(jù)，就不能利用該再生清單信息來再生該流數(shù)據(jù)。
因此，需要能夠更靈活地利用流數(shù)據(jù)的機制。
特開2001-285831號公報中，在廣播中嵌入了訪問廣告信息的信息。該方法在觀看廣播的用戶訪問因特網(wǎng)上的廣告時是有效的。服務(wù)器上也不需要特殊的功能。但是，這種情況下，無法執(zhí)行在服務(wù)器一側(cè)指定特定流的特定位置、將其在終端一側(cè)再生的處理。另外，也不能在服務(wù)器一側(cè)與廣告內(nèi)容的登載同步地進行廣播或盒裝媒體的部分再生。
特開2001-285831號公報中記述了從光盤再生多媒體和對因特網(wǎng)的訪問。該技術(shù)中，再生光盤中保存的內(nèi)容時，并行訪問因特網(wǎng)，對因特網(wǎng)上的內(nèi)容進行再生。
但是，該技術(shù)中，在內(nèi)容中預(yù)先確定的場面中訪問因特網(wǎng)。不可能將在本地一側(cè)(內(nèi)容接收端的終端裝置)保持的流的任意場所摘取出來在終端一側(cè)再生，與該任意場所結(jié)合在一起的廣告信息從因特網(wǎng)上發(fā)送到該終端進行再生。
特開平11-146359號公報中公開了一種將網(wǎng)絡(luò)與CD-ROM組合起來檢索節(jié)目的方法。但是，該技術(shù)只能進行這種檢索，不能提供將記錄下來的流輸出或再生所需的信息。
另外，需要一種裝置和方法，在輸出流時，不僅對于固定在記錄介質(zhì)中的流，對于網(wǎng)絡(luò)上提供的內(nèi)容也能夠同樣地以符合用戶喜好的形式進行再生。進一步，網(wǎng)絡(luò)中特有的問題是，流有時候是從網(wǎng)絡(luò)上多個分散的場所提供的。沒有對來自這種分散流來源的流的再生序列進行控制的技術(shù)。
進一步，伴隨著記錄介質(zhì)的存儲容量的增大，一個記錄介質(zhì)中可能會記錄多個節(jié)目。動畫和音樂可能會是混合記錄的。這種情況下就需要在下載再生清單信息后對當(dāng)前的再生清單信息對應(yīng)于哪個流進行判定。
進一步，在得到了用戶以期望的序列再生流數(shù)據(jù)所需的再生清單之類的信息的情況下，最好是在將網(wǎng)絡(luò)上的設(shè)備中存在的此類信息是何種信息等附加信息展示給用戶之后對序列信息進行選擇。

發(fā)明內(nèi)容
此外，本發(fā)明的目的是提供一種不限于流的記錄介質(zhì)及記錄、再生方法的方式，在面向消費者的裝置中，以符合用戶喜好的形式再生一般的流所需的裝置和方法。
本發(fā)明的另一目的是提供一種不僅對于固定在記錄介質(zhì)中的流，對于網(wǎng)絡(luò)上提供的內(nèi)容也能夠同樣地以符合用戶喜好的形式進行再生所需的流輸出裝置和方法。
本發(fā)明的另外一個目的是提供一種對來自分散流來源的流的再生序列進行控制的流輸出裝置和方法。
本發(fā)明的另外一個目的是提供一種在用來指定再生序列的信息下載后用戶不需要對該信息對應(yīng)于哪個流進行判定的流輸出裝置和方法。
本發(fā)明的另外一個目的是提供一種在用戶獲得了以期望的序列再生流數(shù)據(jù)所需的序列信息的情況下，在將關(guān)于流數(shù)據(jù)的附加信息展示給用戶之后能夠?qū)π蛄行畔⑦M行選擇的流輸出裝置和方法。
本發(fā)明的另外一個目的是提供一種與上述流輸出裝置一起作為服務(wù)器裝置動作的信息提供裝置。
本發(fā)明的追加目的是提供一種能夠通過用戶檢索節(jié)目信息來向用戶提供有關(guān)以何種順序再生節(jié)目的信息的信息提供裝置。該信息稱為序列信息。
本發(fā)明的另一個目的是提供一種用戶能夠簡單地檢索并得到與期望的節(jié)目相對應(yīng)的序列信息的信息提供裝置。
本發(fā)明的另外一個目的是提供一種通過向用戶發(fā)送節(jié)目表頁來使用戶能夠簡單地獲得與各節(jié)目相對應(yīng)的序列信息的信息提供裝置。
本發(fā)明的第1方面的流輸出裝置包含序列信息取得裝置，用來取得表示流數(shù)據(jù)的再生序列的序列信息；序列發(fā)生裝置，用來取得可以與通過序列信息取得裝置所取得的序列信息相對應(yīng)的流數(shù)據(jù)，按照序列信息所指定的序列進行輸出。
與所取得的序列信息相對應(yīng)的流數(shù)據(jù)取得之后，按照序列信息所指定的序列進行輸出。由于流數(shù)據(jù)根據(jù)序列信息自動被取得，所以能夠根據(jù)序列信息自由地控制流數(shù)據(jù)的輸出。通過預(yù)先準備這樣的序列信息，取得了該序列信息的用戶能夠以根據(jù)該序列信息編輯所得的形式觀看流數(shù)據(jù)。通過準備序列信息以便按照期望的序列輸出各種媒體的流數(shù)據(jù)，流輸出裝置能夠?qū)⒍喾N多樣的媒體上的流數(shù)據(jù)按照序列信息作者的意圖綜合起來輸出。
序列信息取得裝置包含消息接收裝置，用來從外部裝置接收面向該裝置發(fā)送的電子式消息；序列信息提取裝置，用來提取利用消息接收裝置接收到的消息中所含的序列信息；從發(fā)送給該流輸出裝置的消息中提取序列信息，取得對應(yīng)于該序列信息的流數(shù)據(jù)，進行輸出。
可以使用電子式消息發(fā)送序列信息。當(dāng)某個用戶按照某個序列信息觀看流數(shù)據(jù)并在中途停止時，通過將該序列信息作為電子式消息發(fā)送到另外一個裝置，用戶就能夠在那個裝置上繼續(xù)觀看流數(shù)據(jù)。另外，從準備序列信息的服務(wù)提供商的角度來看，能夠從提供商向用戶積極地提供與各用戶相對應(yīng)的序列信息。
序列信息取得裝置也可以包含瀏覽器部，用來取得并顯示外部設(shè)備中保存的信息；用來取得與由瀏覽器部展示并由用戶所選擇的信息相對應(yīng)的序列信息的裝置。
用戶對由瀏覽器部展示的期望信息進行選擇，由此，序列信息取得裝置能夠取得與該信息對應(yīng)的序列信息。用戶能夠簡單地選擇并取得期望的序列信息。用戶可以一邊確認自己期望的內(nèi)容一邊進行選擇。
這種情況下，流數(shù)據(jù)輸出裝置也可以進一步包含用來判定瀏覽器部顯示的序列信息中包含的流數(shù)據(jù)是否能夠由該流輸出裝置訪問的裝置；用來控制瀏覽器部的裝置，以便根據(jù)用來判定的裝置的判定結(jié)果將瀏覽器部顯示的序列信息區(qū)別開來進行顯示。
當(dāng)流數(shù)據(jù)不能訪問時，即使取得了該序列信息也沒有用。由于通過瀏覽器的顯示即可容易地判定，用戶進行的是否應(yīng)該取得序列信息的判斷變得更準確而且容易。
流輸出裝置進一步包含流接收裝置，用來從外部裝置接收流數(shù)據(jù)；流存儲裝置，用來存儲接收到的流數(shù)據(jù)；序列發(fā)生裝置包含用來從流存儲裝置取得與通過序列信息取得裝置所取得的序列信息相對應(yīng)的流數(shù)據(jù)，按照序列信息所指定的序列進行輸出的裝置。
由于輸出了流存儲裝置所存儲的流數(shù)據(jù)，按照序列信息輸出流數(shù)據(jù)變得流暢。即使流數(shù)據(jù)的容量很大，通信負擔(dān)也很小。
流輸出裝置進一步包含用來判定與序列信息相對應(yīng)的流數(shù)據(jù)是否存儲在流存儲裝置中的裝置；響應(yīng)于在判定為與序列信息所對應(yīng)的流數(shù)據(jù)沒有存儲在流存儲裝置中的情況下，將從預(yù)定信息源取得的信息輸出的裝置。
當(dāng)與序列信息相對應(yīng)的流數(shù)據(jù)沒有存儲在流存儲裝置中的情況下，輸出從指定信息源取得的信息。這樣能夠防止由于流數(shù)據(jù)不可用而造成的序列信息的再生中斷。另外，即使流數(shù)據(jù)不可用，也能夠?qū)碜灶A(yù)定信息源的信息展示給用戶。
用來輸出從指定信息源所取得的信息的裝置也可以包含替代信息準備裝置，用來按照序列信息準備作為替代與序列信息相對應(yīng)的流數(shù)據(jù)的信息。
預(yù)定的信息源通過預(yù)先準備用作流數(shù)據(jù)的替代物的信息，當(dāng)與序列信息相對應(yīng)的流數(shù)據(jù)不可用時，能夠向用戶展示其替代信息。
流輸出裝置進一步包含流信息取得裝置，用來取得流數(shù)據(jù)的屬性信息；用來基于由流信息取得裝置所取得的流數(shù)據(jù)的屬性信息生成用來保存與該流數(shù)據(jù)相對應(yīng)的序列信息的設(shè)備地址的裝置；序列信息取得裝置包含用來基于設(shè)備地址取得與由流信息取得裝置所取得的流數(shù)據(jù)相對應(yīng)的序列信息的裝置。
基于流數(shù)據(jù)的屬性信息，能夠生成取得與該流數(shù)據(jù)相對應(yīng)的序列信息所需的設(shè)備地址，并取得序列信息。即使預(yù)先不知道保存使用某個流數(shù)據(jù)的序列信息的裝置的地址，也能夠基于流數(shù)據(jù)的屬性信息取得序列信息。序列信息的取得和利用變得更容易。
序列發(fā)生裝置也可以包含按照序列信息，將流數(shù)據(jù)的輸出與從經(jīng)網(wǎng)絡(luò)連接的外部設(shè)備所取得的信息的輸出結(jié)合起來進行輸出所需的裝置。
利用序列信息，能夠?qū)⒘鲾?shù)據(jù)的輸出與經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)取得的信息結(jié)合起來進行輸出。因此，序列信息能夠?qū)⒍喾N多樣的媒體上的信息結(jié)合起來再生。
序列信息包含表示流數(shù)據(jù)的再生序列的信息；表示輸出從外部設(shè)備取得的信息與流數(shù)據(jù)時的組合方式的輸出控制信息；流輸出裝置進一步包含按照輸出控制信息所示的組合方式，用來進行流數(shù)據(jù)的輸出與從外部設(shè)備取得的信息的輸出所需的裝置。
利用序列信息，能夠指定將流數(shù)據(jù)的輸出與經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)取得的信息以何種形式組合起來進行輸出。因此，序列信息能夠?qū)⒍喾N多樣的媒體上的信息以靈活的組合方式結(jié)合起來再生。
序列發(fā)生裝置包含檢索裝置，用來檢索可以與所取得的序列信息所示的再生序列相對應(yīng)的流數(shù)據(jù)；檢索流選擇裝置，用來選擇利用檢索裝置檢索所得的流數(shù)據(jù)的某一個。
取得序列信息后，檢索裝置檢索與該再生序列可對應(yīng)的流數(shù)據(jù)。當(dāng)檢索所得的流數(shù)據(jù)有多個時，選擇其中之一用于遵循序列信息再生流數(shù)據(jù)。即使通過多種多樣的媒體準備了與共同的主題相關(guān)的多個流數(shù)據(jù)，也能夠選擇其中之一進行再生。
序列信息包含針對該序列信息中使用的流數(shù)據(jù)預(yù)先確定的屬性信息；并且，該屬性信息是具有僅靠屬性信息不能特別指定應(yīng)該取得的流數(shù)據(jù)的性質(zhì)的屬性信息，檢索裝置包含用來檢索與由所取得的序列信息指定的流數(shù)據(jù)相關(guān)的屬性信息一致的流數(shù)據(jù)的裝置。
在取得序列信息后，以其中使用的流數(shù)據(jù)相關(guān)的屬性信息為基準，由檢索裝置檢索與該屬性信息一致的流數(shù)據(jù)。能夠以一個序列信息只特別指定流數(shù)據(jù)的屬性，在再生序列時，檢索與該屬性一致的流數(shù)據(jù)。即使不特定流數(shù)據(jù)，也可以按照序列信息所指定的一定的序列再生流數(shù)據(jù)。另外，也能夠以多種流數(shù)據(jù)編輯后的形式輸出。通過多種多樣的媒體準備了與共同的主題相關(guān)的多個流數(shù)據(jù)，并且在無法預(yù)先掌握將它們與序列信息直接聯(lián)系起來的信息的情況下，也能夠檢索適合于序列信息再生的流數(shù)據(jù)。
本發(fā)明的第2方面的記錄介質(zhì)記錄了計算機程序，由計算機執(zhí)行時，控制計算機以使其作為上述任意一個流輸出裝置動作。
本發(fā)明的第3方面的流輸出方法是一種在連接到網(wǎng)絡(luò)的流輸出裝置中輸出流數(shù)據(jù)的流輸出方法，包含用來產(chǎn)生用來指定連接到網(wǎng)絡(luò)上的設(shè)備的地址的步驟；用來訪問該地址以取得流數(shù)據(jù)的序列信息的步驟；用來基于所取得的序列信息，從存儲在本地的流數(shù)據(jù)中選擇符合序列信息的流數(shù)據(jù)的步驟；用來將所選擇的流數(shù)據(jù)中由所取得的序列信息所指定的部分按照所取得的序列信息輸出的步驟。
生成用來指定通過網(wǎng)絡(luò)連接的設(shè)備的地址后，從該地址取得序列信息。進一步，基于該序列信息，從存儲在本地的流數(shù)據(jù)中選擇符合該序列信息的流數(shù)據(jù)，將所選擇的流數(shù)據(jù)中由所取得的序列信息所指定的部分按照序列信息輸出。存儲在本地的流數(shù)據(jù)的各個部分成為可以按照由保存在網(wǎng)絡(luò)上的設(shè)備中的序列信息所指定的序列輸出，流數(shù)據(jù)的再生變得更加多樣化。
本發(fā)明的第4方面的流輸出裝置包含網(wǎng)絡(luò)部，用來與通過網(wǎng)絡(luò)連接的設(shè)備進行通信；流輸出部，用來輸出由所選擇的輸入提供的流數(shù)據(jù)；計時器部，用來生成時間信息；序列信息生成部，用來生成與當(dāng)前流輸出部正在輸出的流數(shù)據(jù)相關(guān)的序列信息，包括表示正在輸出的時間的時間信息；序列信息發(fā)送部，用來將由序列信息生成部生成的序列信息發(fā)送到外部裝置。
利用該流輸出裝置，能夠生成與當(dāng)前流輸出部正在輸出的流數(shù)據(jù)相關(guān)的序列信息，包括正在輸出的時間信息，并將該序列信息發(fā)送到外部裝置。在外部裝置中，該流輸出裝置中按照序列信息進行的流數(shù)據(jù)的輸出可以基于序列信息中包含的時間信息繼續(xù)執(zhí)行。
本發(fā)明的第5方面的信息提供裝置是一種用來向終端裝置發(fā)送用來指定內(nèi)容再生序列的序列信息的信息提供裝置，包含選擇裝置，用來響應(yīng)預(yù)定事件的發(fā)生，按照預(yù)先確定的步驟對序列信息進行選擇；用來與該事件關(guān)聯(lián)起來，確定發(fā)送序列信息的目的地的終端裝置的裝置；發(fā)送裝置，用來向與事件相關(guān)聯(lián)所確定的終端裝置發(fā)送由選擇裝置所選擇的序列信息。
用來指定與某個內(nèi)容的再生相關(guān)的序列的序列信息響應(yīng)某個事件的發(fā)生而被選擇，并被發(fā)送到預(yù)定的終端裝置。序列信息的發(fā)送可以在信息提供裝置一側(cè)啟動。預(yù)定的終端裝置不需要啟動為了取得序列信息的某種行動。
信息提供裝置也可以進一步包含檢索條件接收裝置，用來從終端裝置接收預(yù)定的檢索條件；節(jié)目信息存儲裝置，用來存儲節(jié)目信息；序列信息存儲裝置，用來存儲指定內(nèi)容再生序列的序列信息；第1檢索裝置，用來在響應(yīng)于檢索條件接收裝置從終端裝置接收到檢索條件時，在節(jié)目信息存儲裝置中檢索符合檢索條件的節(jié)目；第2檢索裝置，用來在序列信息存儲裝置中檢索與檢索裝置的檢索結(jié)果相對應(yīng)的序列信息；用來將包含指向第2檢索裝置所檢索的序列信息的鏈接信息的檢索結(jié)果發(fā)送到將檢索條件發(fā)送過來的終端裝置的裝置。
檢索條件接收裝置接收終端裝置發(fā)送過來的檢索條件。節(jié)目信息存儲裝置預(yù)先存儲節(jié)目信息。符合檢索條件接收裝置所接收的檢索條件的節(jié)目由第1檢索裝置進行檢索，進一步，與該節(jié)目對應(yīng)的序列信息由第2檢索裝置進行檢索。此外，包含指向第2檢索裝置所檢索的序列信息的鏈接信息的檢索結(jié)果被發(fā)送到將最初的檢索條件發(fā)送過來的終端裝置。終端裝置向信息提供裝置發(fā)送檢索條件即可取得輸出符合該檢索條件的節(jié)目所需的對序列信息的鏈接。因此，利用該方面的信息提供裝置，使用終端裝置的用戶可以容易地取得期望的序列信息。此外，不是對序列信息的鏈接，而是將序列信息本身發(fā)送到終端裝置也是可以的。
本發(fā)明的第6方面的信息提供裝置是一種經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)向終端裝置發(fā)送用來指定內(nèi)容再生序列的序列信息的信息提供裝置，包含節(jié)目信息存儲裝置，用來存儲至少包含用來特別指定節(jié)目和該節(jié)目的播出時間的信息的節(jié)目信息；序列信息存儲裝置，用來存儲用來指定內(nèi)容再生的序列的序列信息；計時裝置，用來計時當(dāng)前時刻；用來響應(yīng)來自終端裝置的請求，參照當(dāng)前時刻和節(jié)目信息中包含的各個節(jié)目的播出時間，根據(jù)節(jié)目信息和序列信息構(gòu)造出隨著時刻而動態(tài)變化的節(jié)目表信息的裝置；用來將由用于構(gòu)造的裝置所構(gòu)造的節(jié)目表信息發(fā)送到將請求發(fā)送過來的終端裝置的裝置。
用于構(gòu)造的裝置響應(yīng)來自終端裝置的請求，基于計時裝置所計時的當(dāng)前時刻、序列信息、節(jié)目信息存儲裝置所保存的節(jié)目信息，構(gòu)造出隨著時刻動態(tài)變化的節(jié)目表信息。該節(jié)目表信息被發(fā)送到終端裝置。由于節(jié)目表信息是根據(jù)時刻、序列信息和節(jié)目信息而適當(dāng)構(gòu)造出來的，用戶不受自己發(fā)送請求的時刻的影響，總能夠取得適當(dāng)形式的節(jié)目表信息。
信息提供裝置進一步可以包含響應(yīng)于序列信息登錄到序列信息存儲裝置中，構(gòu)造該時刻的節(jié)目表信息的裝置。
節(jié)目表信息的內(nèi)容通常隨著序列信息的登錄而變化。因此，當(dāng)序列信息被登錄時，重新構(gòu)造節(jié)目表信息是合理的。
本發(fā)明的第7方面的信息提供裝置是一種經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)向終端裝置發(fā)送用來指定內(nèi)容再生序列的序列信息的信息提供裝置，包含節(jié)目信息存儲裝置，用來存儲至少包含用來特別指定節(jié)目和該節(jié)目的播出時間的信息的節(jié)目信息；序列信息存儲裝置，用來存儲指定內(nèi)容再生的序列的序列信息；用來存儲預(yù)約信息的裝置，該預(yù)約信息用來指定將與特定節(jié)目相關(guān)的序列信息發(fā)送到特定的發(fā)送目的地；響應(yīng)于序列信息被登錄到序列信息存儲裝置中，在用來存儲預(yù)約信息的裝置內(nèi)，檢索預(yù)約發(fā)送該序列信息的發(fā)送目的地的裝置；用來將序列信息存儲裝置中登錄的序列信息發(fā)送到由用于檢索的裝置檢索到的發(fā)送目的地的裝置。
與某個節(jié)目相關(guān)的序列信息被存儲到序列信息存儲裝置后，預(yù)約發(fā)送該序列信息的發(fā)送目的地被檢索，該序列信息被發(fā)送到檢索到的發(fā)送目的地。用戶通過事先預(yù)約發(fā)送與所期望的節(jié)目相關(guān)的序列信息，序列信息一旦被登錄，立即能夠獲得該序列信息。
本發(fā)明的第8方面的信息提供裝置包含節(jié)目信息存儲裝置，用來存儲節(jié)目信息；序列信息存儲裝置，用來存儲與由節(jié)目信息存儲裝置所存儲的節(jié)目信息相關(guān)聯(lián)的、指定內(nèi)容再生序列的序列信息；發(fā)送目的地存儲裝置，用來為每一個信息發(fā)送目的地存儲用來特別指定信息發(fā)送目的地的信息和節(jié)目檢索所需的條件；節(jié)目檢索裝置，用來檢索符合發(fā)送目的地存儲裝置中的節(jié)目檢索條件的節(jié)目；用來將與由節(jié)目檢索裝置檢索到的節(jié)目相關(guān)聯(lián)的序列信息發(fā)送到發(fā)送目的地存儲裝置中存儲的發(fā)送目的地的裝置。
用戶通過在發(fā)送目的地存儲裝置中預(yù)先存儲期望的節(jié)目檢索條件和發(fā)送目的地，符合該節(jié)目檢索條件的節(jié)目一旦被檢索到，與該節(jié)目相關(guān)聯(lián)的序列信息即被發(fā)送到該發(fā)送目的地。用戶能夠提早得到與符合期望的條件的節(jié)目相關(guān)的序列信息。
本發(fā)明的第9方面的記錄介質(zhì)存儲了計算機程序，由計算機執(zhí)行時，控制計算機使其作為上述任意一個信息提供裝置動作。
如上，借助于本發(fā)明，在存儲流數(shù)據(jù)的裝置中，通過從外部設(shè)備取得序列信息，能夠容易地輸出流數(shù)據(jù)的摘要等。在利用流數(shù)據(jù)進行影像發(fā)送的服務(wù)中，用戶以外的服務(wù)提供商制作并提供與該流數(shù)據(jù)相關(guān)的序列信息，由此，通常的用戶只要獲得了該序列信息即可在任意時候容易地欣賞流數(shù)據(jù)的摘要(或經(jīng)適當(dāng)編輯的流數(shù)據(jù))。
另外，由于可以指定地址而連接到不同的服務(wù)提供商的裝置，能夠從多個服務(wù)提供商所制作的序列信息中選擇獲取期望的序列信息。
另外，因特網(wǎng)的信息(Web)和影像也可以容易地由序列信息進行控制。由此，也可以從因特網(wǎng)取得并顯示影像的摘要中的附加說明信息，或在影像中間顯示從因特網(wǎng)獲得的廣告信息。
另外，也可以將當(dāng)前用戶正在觀看的流數(shù)據(jù)信息生成為序列信息，發(fā)送到其他設(shè)備。當(dāng)用戶將正在通過電視觀看的某個流數(shù)據(jù)并希望利用移動電話觀看后續(xù)數(shù)據(jù)時，可以將后續(xù)信息作為序列信息從電視發(fā)送到移動電話。這在例如流數(shù)據(jù)存在于因特網(wǎng)上時尤其有效。同樣地，與用戶不同的服務(wù)提供商也可以同樣地將序列信息發(fā)送給用戶，用戶按照該序列信息觀看流數(shù)據(jù)也是可行的。由此，各個用戶不是觀看整個流數(shù)據(jù)，而是只觀看服務(wù)提供商所選擇的部分，由此，能夠利落地獲得必要的信息。


第1圖是示意性地表示第1實施方式的系統(tǒng)整體結(jié)構(gòu)的圖。
第2圖是示意性地表示第1實施方式的系統(tǒng)整體動作的圖。
第3圖是示意性地表示流數(shù)據(jù)與序列信息的關(guān)聯(lián)的圖。
第4圖是第1實施方式的流輸出裝置的框圖。
第5圖是示意性地表示節(jié)目表與序列信息之間的關(guān)系的圖。
第6圖是示意性地表示第1實施方式的序列信息的實例的圖。
第7圖是第1實施方式的序列信息提供裝置的框圖。
第8圖是實現(xiàn)了第1實施方式的流輸出裝置的計算機的框圖。
第9圖是表示由圖8所示的計算機所實現(xiàn)的、用來實現(xiàn)第1實施方式的流輸出裝置50的計算機程序的控制結(jié)構(gòu)的流程圖。
第10圖是表示用來將因特網(wǎng)的信息與流的影像結(jié)合起來顯示的序列的一個實例的概念圖。
第11圖是進一步具有將流與附加信息結(jié)合起來顯示的功能的流輸出裝置250的框圖。
第12圖是表示包含用來將附加信息結(jié)合起來的信息的序列信息的實例的圖。
第13圖是表示供用戶一邊切換摘要和正編一邊進行輸出操作的遙控器的一個實例的外觀圖。
第14圖是表示用戶按下圖13所示的各個鍵時顯示出來的序列的概略的圖。
圖15是表示在由多個廣播頻道同時再生同一事態(tài)的影像時的節(jié)目表的一個實例的圖。
第16圖是表示與圖15所示實例對應(yīng)的序列信息的一個實例的圖。
第17圖是表示用來執(zhí)行基于沒有指定廣播頻道的序列信息檢索并選擇流的處理的計算機程序的控制結(jié)構(gòu)的一個實例的流程圖。
第18圖是表示圖17所示的步驟1206中所執(zhí)行的檢索處理的一個實例的流程圖。
第19圖是示意性地表示第2實施方式的系統(tǒng)整體結(jié)構(gòu)的圖。
第20圖是第2實施方式的終端裝置260的框圖。
第21圖是第2實施方式的終端裝置262的框圖。
第22圖是第3實施方式的終端裝置340的框圖。
第23圖是表示第3實施方式所用的流信息及地址附加信息的實例的圖。
第24圖是第4實施方式的終端裝置380的框圖。
第25圖是示意性地表示第4實施方式的瀏覽器輸出與流輸出實例的圖。
第26圖是表示用來實現(xiàn)第4實施方式的終端裝置380的計算機程序的控制結(jié)構(gòu)的流程圖。
第27圖是示意性地表示第5實施方式的序列信息的實例的圖。
第28圖是示意性地表示第6實施方式的系統(tǒng)整體形態(tài)的圖。
第29圖是第6實施方式的服務(wù)器裝置的功能框圖。
第30圖是序列信息發(fā)送處理部518的功能框圖。
第31圖是檢索處理部516的功能框圖。
第32圖是計費處理部520的功能框圖。
第33圖～第35圖是表示序列信息實例的圖。
第36圖及第37圖是表示節(jié)目表頁的一個實例的圖。
第38圖是表示計費對象表584的一個實例的圖。
第39圖是服務(wù)器裝置480的硬件框圖。
第40圖是在服務(wù)器裝置480執(zhí)行的計算機程序的流程圖。
第41圖是節(jié)目表頁處理的流程圖。
第42圖是用戶聯(lián)系信息登錄處理的流程圖。
第43圖是用戶指定節(jié)目存儲處理的流程圖。
第44圖是檢索處理的流程圖。
第45圖是序列信息發(fā)送處理的流程圖。
第46圖是計費處理的流程圖。
第47圖是表示第6實施方式的系統(tǒng)動作的流程圖。
第48圖及第49圖是表示第6實施方式的系統(tǒng)動作及畫面的顯示實例的圖。
第50圖是示意性地表示第6實施方式的系統(tǒng)中檢索處理執(zhí)行時在終端裝置顯示出來的檢索畫面的圖。
第51圖是表示檢索結(jié)果畫面的圖。
最佳實施方式<第1實施方式>
下面說明本發(fā)明的第1實施方式的流輸出裝置。此外，假定以下說明的流輸出裝置連接到網(wǎng)絡(luò)。但是，流輸出裝置并不必須連接到網(wǎng)絡(luò)，也可以是能夠使用例如存儲卡等存儲介質(zhì)取得序列信息的裝置。另外，下面說明的流輸出裝置中，流數(shù)據(jù)主要假定為電視影像，作為流輸出裝置的輸出目的地裝置，假定為TV監(jiān)視器。但是，流數(shù)據(jù)的形式并不限于電視影像。這種情況下，輸出目的地裝置為用來表現(xiàn)該流數(shù)據(jù)內(nèi)容所需的適當(dāng)設(shè)備。例如，當(dāng)流是收音機的聲音時，輸出目的地裝置為揚聲器或耳機等即可。
圖1表示包含本實施方式的流輸出裝置的系統(tǒng)的整體概念圖。參照圖1，該系統(tǒng)包含流發(fā)送裝置30，用來通過網(wǎng)絡(luò)或電波等發(fā)送流；序列信息提供裝置32，具有用來存儲與流相關(guān)的后述序列信息、根據(jù)要求將該序列信息進行發(fā)送的功能；流廣播臺34，將來自流發(fā)送裝置30的流通過經(jīng)由地波、衛(wèi)星廣播、有線廣播、或因特網(wǎng)進行的流發(fā)送進行廣播；終端裝置38，用于供用戶觀看流。終端裝置38及序列信息提供裝置32均連接到因特網(wǎng)36。
終端裝置38包含本實施方式的流輸出裝置50，可接收經(jīng)由流廣播臺34從流發(fā)送裝置30發(fā)送的流，并且可經(jīng)由因特網(wǎng)36取得序列信息提供裝置32中存儲的任意序列信息；TV監(jiān)視器52，用來將來自流輸出裝置50的流及從序列信息提供裝置32取得的序列信息向用戶展示；遙控器54，用來操作流輸出裝置50。
流輸出裝置50包含存儲介質(zhì)60，用來存儲經(jīng)由流廣播臺34接收到的流。遙控器54代表性的是紅外線遙控器或移動電話。
流輸出裝置50的詳細框圖如圖4及其后所示。
圖2表示代表性的動作步驟的概念圖。這里，流輸出裝置50中保存了第1流80A、第2流80B、及第3流80C，可通過網(wǎng)絡(luò)與流輸出裝置50通信的另一設(shè)備82中保存了第4流80D?？膳c流輸出裝置50通信的第1、第2、及第3序列信息提供裝置32A、32B、及32C中存儲了序列信息。
基于來自流輸出裝置50的用戶的觸發(fā)，訪問序列信息提供裝置32A、32B、及32C之中由用戶指定的裝置。這里，假定序列信息提供裝置32B被指定。其次，從該序列信息提供裝置32B將由用戶指定的序列信息70下載到流輸出裝置50后，保存到存儲裝置。序列信息70中記載的信息與該設(shè)備可以取得的流形成匹配，從流80A～流80D自動地選擇為了進行按照序列信息70的流再生所需的流。必要的話，經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)取得該流。然后，基于序列信息向外部TV監(jiān)視器(52)輸出流的一部分或全部。
圖3是表示流與序列的關(guān)系的一個實例的概念圖。首先，在步驟1，流輸出裝置50將從圖1所示的流發(fā)送裝置30發(fā)送過來的流記錄到本地。該記錄也可以不與序列信息的取得同時進行。在DVD等盒裝媒體或用戶自己拍攝的視頻影像的情況下，設(shè)置存儲流的介質(zhì)，必要時復(fù)制到本地的存儲介質(zhì)。這時，流輸出裝置50也同時存儲媒體信息、頻道信息、或播出時間信息等流來源信息。在圖3所示實例中，取得(記錄)頻道1的流90，其后的時間內(nèi)，表示已取得了頻道2的流92。這里，流90包含流部分A、B、及C，流92包含流部分D、及E。
在步驟2，通過用戶觸發(fā)，從序列信息提供裝置32B取得序列信息70。這里，在取得流之后取得序列信息。
在步驟3，基于所取得的序列信息70，連續(xù)輸出所記錄的流90及92的一部分(94)。例如，流90為棒球節(jié)目、流92為體育新聞時，預(yù)先制作序列信息70，使棒球節(jié)目的精彩場面(A、B、C部分)和體育新聞的對應(yīng)部分的解說(D、E)連續(xù)輸出，這樣，用戶就能夠通過選擇該序列信息70實現(xiàn)以上述順序觀看流。
即，借助于本實施方式，能夠利用獨立于已經(jīng)記錄下來的流信息而取得的序列信息，在再生時編輯流。例如，如果取得了為了存儲足球比賽相關(guān)的廣播的流、只從其他摘要信息發(fā)送者選擇比賽的摘要場面進行再生而制作的摘要序列信息，就能夠再生足球比賽的摘要。
提供這種序列信息的提供者可以有多個。通過在用戶一側(cè)指定提供者的服務(wù)器地址，就能夠從用戶喜好的服務(wù)器取得序列信息。也可以將能夠取得序列信息的地址或序列信息本身通過電子郵件發(fā)送。另外，可拆除的媒體中記錄的序列信息也可以通過郵寄等發(fā)送。另外，提供者也可以將序列信息以字符串或2維條形碼等可印刷的形式記錄，將這些印刷品發(fā)布給用戶。這樣一來，用戶就能夠利用OCR(Optical Character Recognition)裝置或條碼閱讀器裝置等從這些印刷品中讀取序列信息，將讀取到的序列信息提供給流輸出裝置50。
圖4表示本實施方式的流輸出裝置50的框圖。流輸出裝置50包含用來存儲流信息的流信息存儲部100。流信息是指用來特定流輸出裝置50中記錄的流的信息。模擬廣播的情況下，包含廣播頻道、地區(qū)信息、記錄開始時間、或記錄結(jié)束時間等信息。在數(shù)字廣播中，在這些信息的基礎(chǔ)上一般進一步包含附隨數(shù)據(jù)。例如，附隨在流中發(fā)送的數(shù)據(jù)。也可以區(qū)別于廣播而訪問網(wǎng)絡(luò)取得信息。例如，為了便于預(yù)約錄制廣播，也可以利用以電子形式發(fā)送的節(jié)目表等。DVD等盒裝媒體的情況下，可以通過盒裝媒體的固有識別信息等對流進行特別指定。
流輸出裝置50進一步包含網(wǎng)絡(luò)部104，用來經(jīng)由因特網(wǎng)等網(wǎng)絡(luò)與其他設(shè)備進行通信；序列信息取得部106，用來從通過網(wǎng)絡(luò)連接的設(shè)備取得序列信息；流選擇部108，用來對序列信息所含的流信息與流信息存儲部100中存儲的流信息進行比較，對流進行自動選擇；序列發(fā)生部110，按照所取得的序列信息，讀出所存儲的流信息，對輸出進行控制；用戶接口部102，供用戶對序列信息或取得序列信息的外部設(shè)備等進行選擇；流讀出部112，用來根據(jù)序列發(fā)生部110的指示讀出流。
這里的“讀出”是指以時刻或時間信息為關(guān)鍵字從期望的流的期望位置取得數(shù)據(jù)。例如，即使是使用VTR這樣的磁帶的設(shè)備，只要能從外部指定位置，都可以這樣從期望位置取得數(shù)據(jù)。流本身也可以存儲在可通過網(wǎng)絡(luò)通信的其他裝置中。例如，如果使用數(shù)字總線技術(shù)—IEEE(Institute of Electrical and ElectronicEngineers)1394和AV/C(Audio-Video/Control)命令，就可以實現(xiàn)針對總線連接的裝置的指定了時間碼的快進。對于DVD及硬盤等可隨機存取的介質(zhì)中積蓄的流，有時候采用流整體分散存儲、其位置信息以目錄或管理文件的形式進行管理。在這些情況下，為了取得通過流信息指定的時間流，需要從基于管理信息的時間向?qū)嶋H位置的變換處理，關(guān)于這一處理，可采用任意方法。當(dāng)這種變換處理需要花費大量時間時，最好是在流再生開始前完成全部的流開始位置的變換處理，以使流切換時不發(fā)生中斷。當(dāng)然，也可以是存在于網(wǎng)絡(luò)上、包含了流開始時間和開始位置信息的可訪問的流。
流輸出裝置50進一步包含用來存儲流的流數(shù)據(jù)存儲部114。流數(shù)據(jù)存儲部114中存儲的流每一個都與流信息存儲部100中存儲的流信息成對?？梢岳昧餍畔⑦x擇實際的流數(shù)據(jù)。
流輸出裝置50進一步包含流輸出部118，用來將流輸出到TV監(jiān)視器52；地址生成部116，用來生成指定外部設(shè)備的地址。該地址大多是URI(Uniform Resouce Identifier)或URL(UniformResouce Locator)，當(dāng)并不限于此。
圖5表示本實施方式的流輸出裝置50中使用戶選擇序列信息的情況下的顯示實例。在該實例中，將序列信息與電子式節(jié)目表相對應(yīng)。在該實例中，在多個廣播頻道的多個節(jié)目之中，對于準備了構(gòu)成摘要的序列信息的節(jié)目，在節(jié)目表示中顯示“iDigest”這樣的按鈕130，從該按鈕鏈接到該節(jié)目的序列信息。
按下按鈕130后，可得圖5下部所示的輸出。對于圖5上部所示“職業(yè)棒球大阪公牛隊對東京轟炸機隊”這樣的節(jié)目，假定其存在多種序列信息，則如圖5下部所示，進一步會顯示從這些序列信息之中選擇哪一個的選擇畫面。在該畫面中，表示序列信息內(nèi)容的標題140和提供到該序列信息的鏈接的按鈕142按每個序列信息成對顯示。通過按下按鈕142，可以取得對應(yīng)的序列信息。
這樣，通過以與節(jié)目信息對應(yīng)的形式提供序列信息，能夠以統(tǒng)一的形式獲得不同節(jié)目的摘要(序列信息)。另外，當(dāng)對一個節(jié)目存在多個序列信息時，通過將原節(jié)目與這些多個序列信息對應(yīng)起來提供，并進一步從這些多個序列信息之中選擇1個序列信息，能夠?qū)⑴c1個節(jié)目對應(yīng)的各種編輯結(jié)果以統(tǒng)一的形式提供給用戶。
圖6表示序列信息的實例。該序列信息是文本文件的格式，并具有在因特網(wǎng)上由HTTP(Hyper Text Transfer Protocol)所提供的文件格式。開頭行是表示內(nèi)容類型的行。這里，指定內(nèi)容類型為“application/x-tv-digest”?！癱harset＝shift_jis”表示該文件的字符編碼是Shift JIS型。
第2行表示序列信息的標題。該標題是由序列信息提供者標注的，用戶在選擇序列信息時用作參考。這里所示實例中，標題表示該序列信息是足球“日本代表對世界選拔”這一比賽的5分鐘摘要再生。此外，也可以準備5分、10分、特定選手的活躍精彩場面等多種序列信息。
第3行的“program title”項表示流的標題。在記錄的是模擬廣播的情況下，有時候無法取得標題；在數(shù)字廣播的情況下，或者在從因特網(wǎng)上以電子式節(jié)目表預(yù)約了播出的情況下，可以取得標題。圖6所示實例中假定為模擬廣播，不帶該標題。
第4行～第7行的“date”、“state”、“end”、及“channel”項分別表示該序列信息所對應(yīng)的節(jié)目的播出日期、播出開始時刻、結(jié)束時刻、及該節(jié)目的播出頻道相關(guān)信息。在該例中，表示頻道的信息記為“osaka/tv3”和“tokyo/sportstv”。前者表示該節(jié)目在大阪由以tv3所表示的電視臺播出；后者表示該節(jié)目在東京由稱為sportstv的電視臺播出。
一般說來，在廣播的情況下，隨地方不同而播出不同的節(jié)目。電視臺的結(jié)構(gòu)也多種多樣。另一方面，序列信息可通過因特網(wǎng)等從全國各地取得同樣信息。為此，在基于序列信息再生用戶記錄的播出節(jié)目的摘要的情況下，需要考慮這種因地方而造成的節(jié)目的差別來制作序列信息。如本例所示，如果有根據(jù)不同地區(qū)的指定，就能夠正確地特別指定出與序列信息對應(yīng)的節(jié)目。這些信息的一部分或全部可用于實現(xiàn)流輸出裝置50中存儲的流信息與序列信息70之間的匹配。
這些信息的一部分或全部與終端一側(cè)存儲的流信息(標題、頻道、記錄時間等)相匹配，用于選擇序列信息中記述的流。進一步，由于有可能需要以隨地區(qū)而不同的時間進行播出，最好是將隨地區(qū)而不同的時間并列記述，在終端一側(cè)只使用適當(dāng)內(nèi)容。
如果是在世界范圍內(nèi)提供服務(wù)的，則時刻最好是以格林威治標準時為基準來表示。在因特網(wǎng)上，例如日本的當(dāng)?shù)貢r間有時候表示為“Wed，19 Feb 2003 19:09:23+0900”等，這表示比格林威治標準時快了9個小時。
在盒裝媒體中，表示其中所含的流的固有ID(識別信息)最好包含在序列信息中。在盒裝媒體的情況下，可以不包含播出時間或頻道。
另外，圖6中雖然沒有示出，但本實施方式中，當(dāng)?shù)?行的“channel”的一行中記述了URL的情況下，流輸出裝置50在分析該序列信息進行流輸出時，不是取得流輸出裝置50中存儲的流，而是通過網(wǎng)絡(luò)取得由該URL所特定的流數(shù)據(jù)。通過制作出將分散在世界各地的流以預(yù)定序列輸出的序列信息，用戶的流輸出裝置50可以編輯生成新的內(nèi)容而輸出。這樣，在本實施方式的裝置中，從外部設(shè)備取得的信息與流數(shù)據(jù)在輸出時的組合方式作為序列信息保存起來，按照該序列信息所示的組合方式，執(zhí)行流數(shù)據(jù)的輸出和從外部設(shè)備取得的信息的輸出。
圖6中，第8行和第29行，以及第10行和第11行分別形成了“digest_start”和“digest_end”對。這些組合分別以流數(shù)據(jù)的記錄時刻或播出時刻表示直到其前面的行的信息所特定的流數(shù)據(jù)之中進行再生的部分的開始和結(jié)束。這些組合存在多個，由此，從1個流數(shù)據(jù)之中，能夠連接并輸出相互分離的多個場面。
“digest_start”是開始點信息，是必要信息。另一方面，“digest_end”是結(jié)束點信息，不是必要的。當(dāng)“digest_end”不存在時，可將下一“digest_start”出現(xiàn)的地方或該流的最后看作結(jié)束點。
此外，在廣播的情況下，通常是如本例這樣以絕對時刻指定。但是，如盒裝媒體那樣沒有絕對時刻的概念時，最好是以從流開始的相對時間等、從規(guī)定的基準時間開始的相對時間來記述。像廣播這樣，即使在有絕對時刻的概念時，當(dāng)可以通過ID或名字等各別特別指定流時，也可以與盒裝媒體同樣地使用相對時間來記述。重播或檔期變換播出、或點播型的流發(fā)送等同一內(nèi)容在不同時間段播出的流的情況下，最好使用相對時間記述。
這樣，序列信息基本上是由指定流的信息、指定流開始時間及結(jié)束時間的信息構(gòu)成的信息。因此，序列信息的記錄中不需要很大的信息量。由此，能夠以比發(fā)送接收所編輯的流小得多的通信負擔(dān)向用戶發(fā)送摘要。另外，也易于保存并積蓄序列信息。進一步，由于序列信息是由指定流的信息和指定流開始時間及結(jié)束時間的信息構(gòu)成的單純信息，個人用戶也容易制作序列信息。
由于序列信息可以由個人制作，因此，個人有可能制作序列信息后在因特網(wǎng)上公開。因此，在序列信息中，也可以記述與序列信息相關(guān)的屬性信息，作為用戶搜尋期望的序列信息時的參考信息。屬性信息中可以記述原節(jié)目標題、或類別、或原節(jié)目的原作者名、版權(quán)所有者名、或出演者名等。用戶可以根據(jù)這些屬性信息選擇因特網(wǎng)上的序列信息。因此，容易取得期望的序列信息。另外，在因特網(wǎng)上通常使用的所謂的檢索引擎中，有的也將因特網(wǎng)上公開的信息中包含的單詞自動進行索引后登錄。屬性信息如果登錄到這樣的檢索引擎中，以登錄的屬性信息為基礎(chǔ)，就能夠檢索序列信息。
進一步，也可以記述利用序列信息定義的各個場面的相關(guān)信息。接收到序列信息的流輸出裝置50可以根據(jù)該屬性信息整理序列信息。為此，可以向用戶展示例如針對某個流存在怎樣的序列信息。另外，例如在去除某個流時，可以檢測并去除不需要的序列信息。
圖7表示圖1的序列信息提供裝置32的框圖。序列信息提供裝置32包含網(wǎng)絡(luò)部150，用來執(zhí)行與外部終端(圖1的流輸出裝置50)的通信；控制部152，用來對整體進行控制，以便響應(yīng)流輸出裝置50的請求。在因特網(wǎng)的網(wǎng)頁的情況下，通常使用HTTP協(xié)議。代表性的實例是對接收到的URL進行解釋并發(fā)送指定的內(nèi)容。
序列信息提供裝置32進一步包含用來存儲各種內(nèi)容的頁面存儲部154。頁面存儲部154進一步存儲節(jié)目表的頁面相關(guān)的節(jié)目說明等。序列信息提供裝置32進一步包含節(jié)目表頁面生成部156，用來生成節(jié)目表的頁面；節(jié)目信息存儲部158，用來存儲節(jié)目信息。節(jié)目表的原始數(shù)據(jù)如果以例如表計算程序的表形式等生成的話，就很容易處理。但是，最后必須變換為向終端發(fā)送的節(jié)目表的形式(例如，網(wǎng)頁的話就是以HTML記述的形式)。節(jié)目信息存儲部158存儲原始數(shù)據(jù)，節(jié)目表頁面生成部156根據(jù)原始數(shù)據(jù)生成實際發(fā)送的數(shù)據(jù)。
序列信息提供裝置32進一步包含序列信息存儲部160。序列信息獨立于節(jié)目表生成。序列信息基本上包含用來特別指定節(jié)目的信息(頻道、播出時間等)。節(jié)目表頁面生成部156利用節(jié)目信息存儲部158中存儲的節(jié)目信息和序列信息存儲部160中存儲的序列信息，自動生成在節(jié)目表中嵌入了訪問序列信息的信息的數(shù)據(jù)。這樣生成的結(jié)果如圖5所示。在本實施方式的系統(tǒng)中，該數(shù)據(jù)的生成在每次有發(fā)送請求時都會執(zhí)行。也可以在節(jié)目信息或序列信息被改變的時序等時刻預(yù)先進行。另外，也可以不自動執(zhí)行，而由人工生成。
這樣，在服務(wù)器一側(cè)生成將節(jié)目表和序列信息鏈接起來的數(shù)據(jù)后，根據(jù)來自終端的請求將其發(fā)送，由此，在客戶端就能夠?qū)?yīng)節(jié)目表選擇摘要。體育節(jié)目中直接觀看新聞信息就會知道比賽結(jié)果，因此，通過在節(jié)目信息中附隨序列信息能夠防止在觀看摘要之前就知道比賽結(jié)果。另外，由于也存在根據(jù)節(jié)目表進行錄像預(yù)約的裝置，在服務(wù)器端準備的節(jié)目表中，最好是對將來的節(jié)目設(shè)置用來進行錄像預(yù)約的鏈接，對以往的節(jié)目設(shè)置指向序列信息的鏈接。關(guān)于這一點，與后面第6實施方式關(guān)聯(lián)進行詳細敘述。
圖8表示在利用計算機實現(xiàn)本發(fā)明的流輸出裝置50的情況下計算機的硬件框圖。該計算機包含中央運算處理裝置(CPU)200，其內(nèi)部具有運算處理裝置，用來按照程序執(zhí)行處理；隨機存取存儲器(RAM)202，用來在程序運行時暫時存儲程序，或提供程序運行時的工作區(qū)域；不揮發(fā)性的只讀存儲器(Read-Only MemoryROM)204，用來存儲程序及固定表等。該程序等最好是能夠從網(wǎng)絡(luò)改寫以便升級?；蛘撸部梢詫⒂嬎銠C程序記錄到CD-ROM等記錄介質(zhì)，從CD-ROM驅(qū)動器寫入ROM204。計算機程序也可以寫入硬盤中。
計算機進一步包含調(diào)諧器206，用來取得流；計時器208，用來計量時刻或時間；紅外線接口210，用來接收用戶操作的遙控器54的信號；網(wǎng)絡(luò)接口212，用來執(zhí)行與外部設(shè)備的通信；流輸出部214，用來按照CPU200的指示輸出流；流存儲部216，由硬盤構(gòu)成，用來存儲流。流可以存儲在RAM202，但由于通常需要非常大的存儲容量，因此大多存儲在硬盤等雖然速度比RAM低但容量大的設(shè)備中。
計算機進一步包含向用戶提供顯示的顯示部218。顯示部218用來將多個序列信息顯示給用戶供其選擇，或者輸出錯誤消息。
圖9是表示CPU200執(zhí)行的計算機程序的控制結(jié)構(gòu)的流程圖。該計算機程序包含步驟230，用來生成取得序列信息所需的外部設(shè)備的地址。地址有的預(yù)先存儲在流輸出裝置50中，有的是由用戶輸入的，也有的是像網(wǎng)頁的鏈接那樣從其他設(shè)備獲得的?？傊梢允褂猛ǔ５臑g覽器中用來指定URL的任何一種方法。用戶通過改變地址即可取得各種設(shè)備中存在的序列信息，能夠選擇范圍廣泛的序列信息。
該計算機程序進一步包含步驟232，用來從步驟230生成的外部設(shè)備地址取得序列信息；步驟234，用來對步驟232中取得的序列信息進行分析；步驟236，用來判斷全部序列信息的處理是否結(jié)束。如果步驟236中判斷為全部序列信息的處理已經(jīng)結(jié)束，則全體處理結(jié)束。當(dāng)判斷為全部序列信息的處理并未結(jié)束時，控制進入步驟238。
在步驟238，執(zhí)行在該流輸出裝置50中對序列信息所指定的流進行選擇的處理。接著在步驟240中判斷流輸出裝置50是否存儲了該流。如果存儲了，控制則進入步驟244，按照序列信息將該流輸出。輸出結(jié)束后，控制返回步驟234，執(zhí)行下一序列信息的分析。
如果在步驟240判斷為該流不存在(或序列信息所指定的時刻、時間的位置不存在)，控制則進入步驟242。在步驟242，執(zhí)行錯誤處理。在本實施方式中，步驟242輸出流不存在的消息。其后，控制返回步驟234。
具有如上所述的結(jié)構(gòu)的本實施方式的系統(tǒng)及流輸出裝置50的動作如參照圖1～圖3已經(jīng)說明的那樣。通過這種結(jié)構(gòu)，在流輸出裝置50，通過從序列信息提供裝置32取得流的序列信息，能夠容易地輸出流的摘要等。例如，在足球、棒球、或大相撲這樣的影像中，如果是序列信息的服務(wù)提供商制作并提供這些影像的序列信息的話，通常的用戶只要獲取了該序列信息即可容易地在任何時候欣賞足球、棒球、或大相撲的摘要。另外，由于可以指定地址而連接到不同的服務(wù)提供商的裝置獲取序列信息，就能夠從多個服務(wù)提供商所制作的序列信息中選擇獲取期望的序列信息。另外，各服務(wù)提供商制作出將各個流按照獨自的順序連接的序列信息，就能夠編輯并生成新的流。
進一步，借助于本實施方式的系統(tǒng)，能夠容易地將因特網(wǎng)的信息(主要是網(wǎng)頁上的信息)與經(jīng)由現(xiàn)有的媒體或新型媒體發(fā)送的影像通過序列信息以獨自的形態(tài)結(jié)合起來進行提供。由此，例如可以將影像的摘要與作為其附加說明的在因特網(wǎng)上提供的信息結(jié)合起來顯示，或在連續(xù)的影像序列之間顯示從因特網(wǎng)獲取的信息(例如廣告信息)。
圖10是表示利用序列信息將因特網(wǎng)的信息與流的影像結(jié)合起來顯示的序列的一個實例的概念圖。參照圖10，該實例中，流96包含由影像1000構(gòu)成的流部分A和由影像1002構(gòu)成的流部分B。另外，假定從因特網(wǎng)能夠獲取用來說明流部分B的附加信息1004。
從流部分A持續(xù)到流部分B的摘要中可以結(jié)合附加信息1004。這種情況下，流部分A與流部分B之間，作為獨立場面，將以預(yù)定時間顯示信息1004畫面的指示記述到序列信息72中。利用該記述，流輸出裝置在開始輸出流部分B之前輸出將信息1004以指定時間顯示的流98。
此外，上述說明是將影像1000、附加信息1004、及影像1002按順序輸出的實例。但是，輸出并不只是順序性的。例如，影像1000及1002的開頭附近部分或中間部分可以是靜止圖片，也可以是1個畫面。這種情況下，最好是進一步增加附加信息1004作為影像1002的說明。這種情況下，需要將靜止圖片與動畫對應(yīng)起來。為此，在根據(jù)動畫生成的靜止圖片中附加時間戳。這樣就能夠判斷應(yīng)該在原動畫的哪一個時間點處開始輸出該靜止圖片。
依照此種方式進行輸出的話，就能夠在一個畫面中輸出影像1000及1002中包含的場面與作為影像1002的解說的附加信息1004，使用戶可以選擇這些場面中的任意內(nèi)容。這樣，不僅能夠從開頭觀看節(jié)目的摘要，用戶通過選擇例如附加信息1004所表示的“英雄采訪”，也能夠從影像1002的場面開始再生。
如上所述，包含與可選擇的場面相對應(yīng)的靜止圖片的畫面在本說明書中稱為“目錄畫面”。當(dāng)序列信息不僅包含影像1000及1002，而且包含更多影像時，如上所述，目錄畫面有可能難以收容在1個畫面中。在此情況下，目錄畫面當(dāng)然可以是多個畫面。
第11圖是表示本實施方式中進一步具有將流與附加信息結(jié)合起來顯示的功能的流輸出裝置250的框圖。參照圖11，該流輸出裝置250是圖4所示的流輸出裝置50的變形，在流輸出裝置50的結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)上，進一步包含網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)讀出部1050，用來從通過網(wǎng)絡(luò)部連接的設(shè)備取得附加信息，將所取得的信息輸出到TV監(jiān)視器52；字符畫面生成部1052，用來從序列信息中取得應(yīng)與流結(jié)合顯示的字符串，將所取得的字符串通過TV監(jiān)視器52輸出。另外，該流輸出裝置250在圖4所示的流輸出裝置50的結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上進一步包含數(shù)據(jù)切換部1054，將網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)讀出部1050的輸出、字符畫面生成部1052的輸出、及流輸出部118的流輸出根據(jù)序列發(fā)生部110的指示進行切換。
圖12表示包含用來將附加信息結(jié)合起來的信息的序列信息72的實例。參照圖12，該序列信息是以與圖6所示的序列信息同樣的記述方法記述的。該序列信息與圖6所示的相比，其包含新的用來指示附加信息的顯示的記述——“caption”項。在該項目中，“dur＝5s”的記述是用來指示出顯示附加信息的時間為“5秒鐘”的記述。另外，在該項目中，以“src＝”開始的記述用來指定附加信息的地址。
在圖12所示的實例中，是“digest_start21:15:00”和“digest_end21:16:30”對的后面“caption”的記述。因此，圖11所示的網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)讀出部1050取得由“src＝http//nichibei.tv/digest_caption/0311110001.htm”所指定的地址信息，生成顯示畫面。數(shù)據(jù)選擇部1054在輸出由“digest_start”和“digest_end”對所指定的流之后，按照序列發(fā)生部的指示將由“dur＝5s；”的記述所指定的時間(即5秒鐘)輸出切換為網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)讀出部1050生成的顯示畫面的輸出。數(shù)據(jù)選擇部1054在切換了5秒鐘輸出后，將輸出切換為從流輸出部118輸出。流輸出部118輸出由“digest_start21:45:30”和“digest_end21:47:25”對所指定的流。
附加信息為字符串等的情況下，序列信息中也可以記述該字符串。例如，圖12所示的“caption”項的記述方法也可以是規(guī)定為記述表示附加信息的字符串的“string＝。假定附加信息為“日美棒球第1戰(zhàn)○○×選手英雄采訪”這樣的字符串的話，該項目的記述就是“captiondur＝5s；string＝“日美棒球第1戰(zhàn)○○×選手英雄采訪″”。這種情況下，圖11所示的字符畫面生成部1052參照序列信息取得作為附加信息記述的字符串“日美棒球第1戰(zhàn)○○×選手英雄采訪”，生成該字符串的顯示畫面。數(shù)據(jù)選擇部1054根據(jù)序列發(fā)生部110的指示進行輸出切換。為此，顯示為該字符串的顯示畫面與流相結(jié)合的狀態(tài)。
利用序列信息可以指定同時顯示流的特定場面和附加信息。這樣的情況下，數(shù)據(jù)選擇部1054也可以將附加信息疊加(super-impose)在例如原始流的影像上。另外，也可以在輸出畫面的特定區(qū)域(例如畫面下部)中顯示附加信息，或準備不同于原來的流輸出畫面的其他畫面進行輸出。
另外，附加信息也可以是靜止圖片、流的其他部分、或不同于流而準備的動畫或聲音等。另外，在顯示附加信息時，也可以添加選取框(marquee)或擦除(wipe)等視覺效果。
另外，也可以利用HTML或XML(eXtended Markup Language)、或用來處理包含時間上的動態(tài)的各種媒體的技術(shù)——SMIL(Synchronized Multimedia Integration Language)這樣的語言等標記，在序列信息中添加指定用來表示附加信息的字符串的字體種類、字符的顯示顏色、換行位置或顯示位置等的記述。序列信息中也可以進一步記述顯示附加信息時的選取框的速度等、用來進行視覺效果設(shè)定的信息。
另外，圖11所示的字符畫面生成部1052除了在畫面上顯示附加信息的字符串，也可以通過聲音朗讀出來。另外，也可以同時進行字符串顯示和聲音朗讀。
被結(jié)合的信息并不限于網(wǎng)絡(luò)上的服務(wù)器中的內(nèi)容。例如，既可以利用廣播電波的VBI(Vertical Blanking Interval)發(fā)布數(shù)據(jù)，也可以通過電子郵件發(fā)布。另外，電子郵件中大多通過稱為MIME(Multipurpose Internet Mail Extension)的格式來附加各種數(shù)據(jù)。將結(jié)合信息以MIME格式附加到序列信息中的方法也是可能的。如果利用這些方法進行序列信息的發(fā)送和接收，就能夠在取得序列信息后以在線狀態(tài)將必要信息與流結(jié)合起來。
另外，也可以不發(fā)布結(jié)合信息，而是預(yù)先在流輸出裝置250一側(cè)準備，流輸出裝置250將準備好的信息按照序列信息的指示結(jié)合到流中。例如，流輸出裝置250可以在可讀取的可拆除存儲介質(zhì)、或預(yù)先在流輸出裝置250的存儲器或輔助存儲裝置中存儲固定語句或商品的標志之類的信息，按照序列信息的指定將存儲的這些信息讀取出來進行結(jié)合。此外，這種情況下，可以按照預(yù)先確定的方法，將所存儲的這些信息自動結(jié)合起來。例如，在按照序列再生時，可以將正在顯示的流的影像與“摘要再生中”的字符結(jié)合起來輸出。
進一步，序列信息中也可以有指定流再生速度的記述。流輸出裝置250能夠按照序列信息以不同于流本來的再生速度的速度再生。例如，將再生速度指定為負數(shù)即可逆向再生。利用這樣的指定，例如在職業(yè)棒球的摘要中，可以一邊將流以慢動作再生或倒帶重放，一邊生成易于理解的再生必要位置的序列，制作出以棒球指導(dǎo)為目的的教育節(jié)目等。進一步，如果將用來添加“解說”的信息與該序列結(jié)合，效果更好。
另外，可以通過序列信息指定某個場面的影像與所結(jié)合的信息在顯示設(shè)備或顯示畫面上的顯示位置。通過這樣的指定，能夠?qū)⒘髋c其他信息按照序列制作者的意圖排列再生。例如可以用箭頭指向輸出圖像中的特定事物，對該事物進行文字或聲音說明等。
此外，本實施方式中，流輸出裝置50及250可以通過遙控器54控制。但是，本發(fā)明并不限于這樣的實施方式。例如，流輸出裝置50及250也可以不能通過遙控器控制。另外，也可以是只能通過遙控器來控制一部分功能。另外，例如，也可以使流輸出裝置50在輸出預(yù)先確定的場面過程中不能通過遙控器控制。進一步，也可以在序列信息中添加用來指定不能控制的場面的記述，在輸出指定場面過程中，流輸出裝置50及250變?yōu)椴荒芡ㄟ^遙控器控制。這樣一來，就能夠防止例如廣告消息(以下記做“CM”)或用來向觀眾顯示注意事項的部分等被觀眾略過去。
另外，本實施方式的系統(tǒng)中，如圖1所示，流發(fā)送裝置30與序列信息提供裝置32各不相同。但是，本發(fā)明并不限于這樣的實施方式。既可以將兩者設(shè)置在同一場所，也可以將兩者通過同一裝置來實現(xiàn)。
在圖3所示實例中，流90與流92假定為具有相同格式。但是，流不必全都是相同格式和媒體。例如，一個是磁帶另一個是DVD等，兩者可以來自不同媒體。
另外，圖3所示實例中，在取得流之后取得序列信息。但是本發(fā)明并不限定于此。例如，也可以先取得序列信息70，其后再取得流。另外，也可以同時取得序列信息和流。另外，也可以分別使用這些多種取得方法。
另外，在將節(jié)目表整體下載的終端，能夠設(shè)定為也同時將序列信息全部下載。由此能夠?qū)崿F(xiàn)在選擇了流時，與其對應(yīng)的序列已經(jīng)取得這樣的效果。
進一步，在執(zhí)行了錄像預(yù)約(節(jié)目播出預(yù)定數(shù)據(jù)的下載)的情況下，也可以其后再向該用戶發(fā)送序列信息。在接收到信息的終端一側(cè)，通過分析消息中包含的序列信息就可以再生摘要。
流既可以通過因特網(wǎng)發(fā)送過來，也可以作為數(shù)字廣播的數(shù)據(jù)將序列信息發(fā)送過來。另外，流發(fā)送者也可以同時是序列信息提供者。
另外，也可以發(fā)送包含序列信息的流。例如，利用廣播信號中的VB I，可以在流中包含序列信息進行發(fā)送。流中包含的序列信息也可以不是與包含該序列信息的流相對應(yīng)的序列信息。例如，直播的流在播出后，可以在其后時間段中播出的流中包含前面的直播相關(guān)的序列信息進行發(fā)送。
當(dāng)在某個節(jié)目播出結(jié)束后，將該節(jié)目的序列信息包含在另一節(jié)目的流中發(fā)送的情況下，最好是通過Web頁面或電子式節(jié)目表事先預(yù)告序列信息的發(fā)送時期。這種情況下，流輸出裝置可以基于該預(yù)告預(yù)約序列信息，以便在預(yù)告時期取得序列信息。
例如，觀眾通過Web頁面或電子式節(jié)目表看到預(yù)告后對序列信息進行預(yù)約，流輸出裝置就將預(yù)約所需的信息發(fā)送給序列信息提供裝置。被預(yù)約的序列信息一旦制作出來，序列信息提供裝置即可通過郵件等將序列信息發(fā)送到流輸出裝置。另外，例如，也可以預(yù)先將用來通報序列信息可得的預(yù)定時刻的數(shù)據(jù)附帶在Web頁面或電子式節(jié)目表中。觀眾通過Web頁面或電子式節(jié)目表預(yù)約序列信息后，流輸出裝置就取得預(yù)定時刻的數(shù)據(jù)。到了所取得的數(shù)據(jù)所顯示的預(yù)定時刻，流輸出裝置即可從序列信息提供裝置取得序列信息。
進一步，在本實施方式的圖6所示的實例中是以文本記述序列信息的，但完全沒有必要將序列信息限定于文本形式。即使是二進制形式，只要其格式預(yù)先確定、內(nèi)容可通過某種方法判別出來即可。另外，即使是文本形式，作為內(nèi)部格式也可以使用XML或SMIL等更通用的語言記述。
另外，這里記述了將廣播作為流數(shù)據(jù)存儲在流輸出裝置50內(nèi)的情況下的實例，同樣的思路也適用于盒裝媒體。對于盒裝媒體，為了判斷所取得的序列信息與記錄的流是否一致，只要在序列信息中通過盒裝媒體的關(guān)鍵字對流進行特別指定即可。流輸出裝置50比較序列信息中的關(guān)鍵字和盒裝媒體的關(guān)鍵字就能夠判斷兩者是否一致。不過，在這種情況下，也需要用來特定再生序列的信息(再生部分的開始及結(jié)束時刻的序列等)。
本實施方式的系統(tǒng)中所用的序列信息是如圖6所示的格式。但是，序列信息的格式并不限于圖6所示。序列信息只要是用來指定最低限度流的信息(例如播出頻道信息、播出時間信息等)和包含流開始時間的內(nèi)容即可。
另外，本實施方式的圖6所示的序列信息的實例中，為了與隨地區(qū)而不同的電視臺的構(gòu)成相對應(yīng)，在表示頻道的信息中記述了按地區(qū)指定電視臺的信息。但是，本發(fā)明并不限于這樣的實施方式。例如，在序列信息中記述的信息之中，對于需要隨地區(qū)而進行不同指定的部分，可以由流輸出裝置進行不同讀法的替換。這種情況下，流輸出裝置中最好是預(yù)先保存對應(yīng)于用戶的地區(qū)的序列信息的不同讀法的替換表。另外，也可以是由序列信息提供裝置從流輸出裝置取得地區(qū)相關(guān)信息，以所取得的信息為基礎(chǔ)，隨著地區(qū)改變序列信息，向流輸出裝置發(fā)送序列信息。進一步，也可以另行準備一種從因特網(wǎng)可訪問的服務(wù)器裝置，接收到序列信息和表示地區(qū)的信息后，將所提供的序列信息根據(jù)不同讀法的替換表替換為由接收到的信息表示的地區(qū)所適合的內(nèi)容后回復(fù)。如果準備了這樣的服務(wù)器裝置，普通用戶就能夠制作序列信息，當(dāng)用戶之間相互交換時，能夠方便地進行按照地區(qū)的指定。
序列信息中也可以包含用來防止篡改的認證信息。這種情況下，序列信息提供裝置和流輸出裝置中需要進一步具備用來進行認證的功能。進一步，也可以將序列信息整體加密。
另外，序列信息中也可以設(shè)置有效期限。流輸出裝置在超過有效期限后，可以再次取得新的序列信息，將序列更新。
本實施方式的節(jié)目表頁面生成部156在每次有發(fā)送請求時都自動生成節(jié)目表中自動嵌入了對序列信息的訪問信息的數(shù)據(jù)(圖5所示的內(nèi)容)。但是，本發(fā)明并不限于這樣的實施方式。例如，也可以在節(jié)目信息、或序列信息發(fā)生改變的時序中預(yù)先生成該數(shù)據(jù)。另外，也可以不是自動而是由人工生成。
另外，在參照圖8所進行的說明中，利用顯示部218進行錯誤輸出。但是，本發(fā)明并不限于這樣的實施方式。例如，也可以使用流輸出部214進行錯誤輸出。
另外，在本實施方式的說明中，在具有圖9所示的控制結(jié)構(gòu)的程序中，在步驟242輸出“流不存在”這樣的消息。但是，本發(fā)明中，錯誤處理并不限于這樣的方法。步驟242中既可以什么都不輸出而略過，也可以輸出“流不存在”這樣的消息。另外，也可以從外部設(shè)備獲得信息后將該信息輸出。
另外，也可以在序列信息中添加用來指定錯誤處理方法的記述或信息，在步驟242，按照由序列信息指定的方法進行錯誤處理。例如，可以記述應(yīng)選擇的流和能夠取得同一個流的另一流廣播臺的地址。另外，也可以在序列信息中記述用來指定用作應(yīng)選擇的流的替代物的流或圖像等的信息。流輸出裝置能夠基于這樣的記述取得用作應(yīng)被選擇的流的替代物的流或圖像等進行顯示。此外，也可以記述多個錯誤處理方法的指定。
另外，在以上實施方式中，選擇了序列信息就能輸出與其對應(yīng)的流。但是，本發(fā)明并不限于這樣的實施方式。在預(yù)先取得了序列信息的狀況下，通過指定流也能夠選擇對應(yīng)的序列信息。這在后述的將序列信息與節(jié)目表一并取得的情況下也是有效的。也可以象DVD或VTR的磁帶那樣由用戶設(shè)置媒體后就可以選擇流。這種情況下，可以考慮不從序列信息選擇流，序列一旦被選擇，不執(zhí)行流信息的檢查，而只將當(dāng)前設(shè)定的媒體按照序列信息輸出。
另外，在以上實施方式中，用戶指定序列信息后，基于序列信息選擇出來的流部分就被輸出。但是，本發(fā)明并不限于這樣的實施方式。流輸出裝置中包含基于序列信息選擇出來的流部分，原來的流整體都被保存起來。因此，根據(jù)序列信息輸出的摘要和原來的流(以下將原來的流稱為“正編”)就可以一邊根據(jù)用戶操作進行切換一邊輸出。例如，也可以設(shè)置在摘要再生過程中脫離摘要去再生正編這樣的功能的按鈕。由此，就有可能例如只取得新聞節(jié)目中標題部分的摘要，用戶在喜歡的新聞部分按下按鈕，由此，用戶可以繼續(xù)觀看新聞的詳細內(nèi)容。
圖13是表示供用戶一邊切換摘要和正編一邊進行輸出操作的遙控器的一個實例的外觀圖。參照圖13，遙控器1100包含摘要操作鍵1102，用來執(zhí)行摘要正在輸出的流的再生、快進、返回操作；正編操作鍵1104，用來執(zhí)行正編的再生、快進、返回操作；鍵1106，用來執(zhí)行摘要及正編的公共操作。
第14圖表示用戶按下圖13所示的各個鍵時顯示出來的序列的概略。參照圖14，包含流部分A、B、C、D、及E的流1110假定為存儲在流輸出裝置中。另外，假定流輸出裝置從流1110取得用來輸出由流部分A、C及E構(gòu)成的摘要1112所需的序列信息。
流輸出裝置在根據(jù)序列信息輸出摘要1112的流部分C時，流部分C的輸出結(jié)束后，通常跳過流部分D，輸出流部分E(圖14(1))。另一方面，在流部分C的輸出過程中，在圖13所示的正編操作按鈕1104的再生按鈕被按下的情況下，輸出流從摘要切換為正編。因此，流部分C的輸出結(jié)束后，接著輸出流部分D(圖14(2))。
在正編的流部分C的輸出過程中，摘要操作鍵1102的再生按鈕被按下后，流輸出裝置的輸出從正編切換為摘要。因此，流部分C的輸出結(jié)束后，跳過流部分D，輸出流部分E(圖14(3))。
同樣地，在正編的流部分D的輸出過程中，摘要操作鍵1102的再生按鈕被按下后，流輸出裝置的輸出從正編切換為摘要。在摘要中，由于不輸出流部分D，在該時刻流部分D的輸出結(jié)束，開始輸出流部分E(圖14(4))。
另外，在正編的流部分C的輸出過程中，摘要操作鍵1102的返回按鈕被按下后，流輸出裝置的輸出從正編切換為摘要。因此，流輸出裝置從當(dāng)前正在輸出的位置返回到流部分C的開頭，跳過流部分B，再次開始從流部分A的末尾部分返回(圖14(5))。
另一方面，在將流部分C的摘要輸出的過程中，正編操作按鈕的返回按鈕被按下后，流輸出裝置的輸出從摘要切換為正編。因此，從當(dāng)前正在輸出的位置返回到流部分C的開頭，接著重新開始從流部分B的末尾部分返回(圖14(6))。
通過使用這樣的功能，例如在觀看棒球的本壘打場面的摘要時，就能夠回溯到其擊球員進入擊球員位置時觀看正編。此外，這里所說的“再生”功能也可以包含慢放、倍速再生、逐幀再生、暫停等功能。
進一步，考慮到針對一個正編可以取得多個序列信息的情況、例如對于同一場棒球比賽的流可以取得“三分鐘摘要”、和“30分鐘摘要”這樣的多個序列信息，也可以進一步設(shè)置一邊在多個摘要之間切換一邊進行再生、快進、返回的功能。在設(shè)置這樣的功能的情況下，也可以設(shè)置圖13所示的遙控器的“正編”操作鍵、“第一摘要”操作鍵、及“第二摘要”操作鍵等多個操作鍵。另外，也可以在遙控器上設(shè)置用來在可切換的多個序列中選擇其一的選擇鍵。這種情況下，用戶可以通過使用選擇鍵和摘要操作鍵1102或正編操作鍵1104切換序列。
另外，也可以在畫面上顯示當(dāng)前正在再生的是“正編”還是“摘要”。由此，因為用戶能夠知道正在觀看的是“正編”還是“摘要”，所用能夠防止操作時的混亂。
另外，本實施方式中，流輸出裝置將基于序列信息選擇出來的流輸出到TV監(jiān)視器，TV監(jiān)視器將它們以影像、聲音等形式展示給用戶。但是，本發(fā)明并不限于這樣的實施方式。流輸出裝置也可以將選擇出來的流輸出到用來記錄影像、聲音的記錄裝置。記錄裝置將流輸出裝置輸出的流的影像、聲音記錄到裝置內(nèi)部的硬盤、或插入到記錄裝置中的磁帶或CD-R等可拆除媒體?；谛蛄行畔⑦x擇出來的一系列流被流輸出裝置輸出到記錄裝置后，記錄裝置按照序列進行記錄。因此，即使原來的流是記錄在象磁帶那樣按順序記錄信息的介質(zhì)中，通過再生重新記錄在記錄裝置中的信息，也能夠不需要花費尋找時間而按照序列向用戶展示流。
另外，如果是輸出與再生時相同內(nèi)容的影像、聲音，則也可以將影像或聲音數(shù)據(jù)的格式以不同于原來的流的格式輸出。
例如，所輸出的影像、聲音的比特率可以比原來的流更低。由此，不能再生高比特率流的低能力的攜帶終端、移動電話等也能夠觀看收聽借助于序列生成的影像、聲音。進一步，由于數(shù)據(jù)容量也減少了，也適用于向存儲裝置容量少的設(shè)備輸出的場合。另外，在輸出時也可以添加用來限制、禁止復(fù)制或篡改的信號。
另外，也可以生成利用錄像下來的多個流的序列。例如，能夠利用序列信息根據(jù)每天的職業(yè)棒球節(jié)目的流錄制只有出錯場面的摘要。由此，即使原來的職業(yè)棒球節(jié)目的流被消除，也可以將已經(jīng)錄制下來的出錯場面收集起來，制作出“出錯場面集”。
此外，本實施方式中，主要是將流假定為電視廣播，但流如果是可在時間上連續(xù)再生的數(shù)據(jù)，動態(tài)圖像、聲音、它們的組合等，形式不拘。另外，當(dāng)流是象電視廣播那樣的包含聲音和圖像兩者的信息的情況下，序列信息中也可以分別指定影像序列與聲音序列進行記述。
在流輸出裝置或用序列信息的記述中，既可以將“影像”與“聲音”綜合處理，也可以將它們分別處理。
例如，對于電影的流只使用影像，而聲音則另外取得；由此，可以將該電影作為外語配音版觀看收聽。另一方面，對于同一部電影的流，影像、聲音都原樣使用，如果通過另外的字幕進行翻譯，就可以將該電影作為字幕版觀看。
另外，在體育實況轉(zhuǎn)播中，影像的切換點與解說者的聲音的切換點有時候會不一致。在生成序列信息時，在那樣的場所切換序列的話，就會造成影像、聲音之中至少一方在不自然的場所被切斷。在這樣的時候，通過暫時將影像與聲音分離處理，即可以將其在各自的適當(dāng)位置切斷。這時，影像、聲音之中切換得較長的一方的長度成為場面長度，因此，對于切換得較短的一方，可以添加某種效果或追加另外的內(nèi)容對長度進行調(diào)整。
此外，當(dāng)輸出地點是經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)連接的設(shè)備時，輸出地點設(shè)備中也可以不錄像/錄音而當(dāng)場再生。由此，例如從外出地點的移動終端通過網(wǎng)絡(luò)連接到本流輸出裝置，在本流輸出裝置將序列信息進行處理后所輸出的流就可以在該移動終端上觀看收聽。
本實施方式的系統(tǒng)中所用的序列信息包含用來指定成為流的提供源的廣播頻道或服務(wù)器裝置等的記述。但是，本發(fā)明并不限于這樣的實施方式。序列信息中的流的指定不一定是顯式的。流輸出裝置判斷適宜性進行選擇、隨時要求用戶進行選擇等，只要能夠通過某種方式特別指定流即可。另外，當(dāng)只要是在某一特定時間再生的流則任意流都可以的情況下，序列信息也可以只記述用來指定流的開始時刻等時間的信息。
例如，假定某個地區(qū)在2003年1月10日播出的節(jié)目的節(jié)目表如圖15所示。參照圖15，根據(jù)該節(jié)目表，在從19點左右到20點50分左右的時間段，“tv3”電視臺、“日本電視”電視臺、及“新世界電視”電視臺都再生足球“日本代表對世界選拔”這一比賽節(jié)目。當(dāng)這些節(jié)目都是實況轉(zhuǎn)播節(jié)目時，同一場面的影像會在同一時刻再生。例如假定在電視臺“tv3”的節(jié)目中，19點6分播出“首次進球”的場面；則電視臺“日本電視臺”的節(jié)目中也會在19點6分播出“首次進球”的場面。即，如果能夠指定“首次進球”的場面的播出時間，從不同電視臺所提供的這些不同流之中都能夠選擇出拍攝了“首次進球”的部分的流。
與這種情況對應(yīng)的序列信息的一個實例如圖16所示。圖16所示的序列信息與圖6所示的序列信息相同。圖16所示的序列信息與圖6所示的序列信息的不同點在于，圖16所示的序列信息不包含圖6所示的序列信息的第7行所記述的“channel”項目。由此，根據(jù)該序列信息，包含第4至第6行中記述的播出時間的時間段中提供的流的摘要能夠與流的提供源無關(guān)地進行輸出。另外，例如存在“channel”項目，只要其內(nèi)容為空，與上述說明的圖16的場合相同，當(dāng)做不存在“channel”項目進行處理即可。
不過，圖16所示的序列信息是不唯一指定流的具有通用性的序列信息。這種情況下，流輸出裝置最好是進一步具備對包含由用來指定時間的記述所記載的時間段的流進行檢索的功能，及從檢索到的流之中選擇要輸出的流的功能。
第17圖是表示用來執(zhí)行基于如圖16所示的序列信息那樣，根據(jù)沒有指定廣播頻道的序列信息檢索并選擇流的處理的計算機程序的控制結(jié)構(gòu)的一個實例的流程圖。參照圖17，該計算機程序替代了圖9所示的計算機程序的步驟238至步驟244的處理。
該計算機程序以步驟1202開始，在步驟1202，判斷是否存在序列信息的分析結(jié)果、播出頻道的指定信息。判斷結(jié)果如果為YES，控制則進入步驟1214。判斷結(jié)果如果為NO，控制則進入步驟1204。
在步驟1204，從序列信息中提取用來指定節(jié)目的開始時刻及結(jié)束時刻的節(jié)目時刻信息。接著在步驟1206，將步驟1204中提取的節(jié)目時刻信息與流信息中包含的記錄時刻信息進行比較對照，進行流檢索。控制進入步驟1208。此外，步驟1206的處理的詳細內(nèi)容在后面敘述。
在步驟1208執(zhí)行步驟1206的檢索結(jié)果的判定。檢索結(jié)果如果是存在滿足檢索條件的流，控制則進入步驟1212。如果不存在滿足條件的流，控制則進入步驟1210，執(zhí)行錯誤處理。
在步驟1212，向用戶展示檢索到的流的流信息，取得用戶用來對作為摘要輸出的流進行選擇的輸入。通過該處理，唯一地確定了流。接著在步驟1214，根據(jù)序列信息輸出所確定的流的摘要。輸出結(jié)束后該處理即結(jié)束。步驟1210的處理結(jié)束后，控制返回圖9的步驟234，以后，重復(fù)上述處理直至以下序列信息結(jié)束。
圖18是表示圖17所示的步驟1206中所執(zhí)行的檢索處理的一個實例的流程圖。參照圖18，該檢索處理將播出節(jié)目的流按提供該節(jié)目的電視臺進行檢索。此外，在該實例中，按電視臺預(yù)先確定的電視臺編號從1開始按升序排列。
步驟1206的處理從步驟1232開始，用來檢索流信息的計數(shù)器n的值初始化為1。在接下來的步驟1234，判斷是否存在編號與計數(shù)器n的值一致的電視臺。判斷結(jié)果如果為YES，控制則進入步驟1236。判斷結(jié)果如果為NO，步驟1206的處理結(jié)束。
在步驟1236，將第n個電視臺所再生的節(jié)目的流信息與序列信息的節(jié)目時刻信息進行對照。即，判斷第n個電視臺所再生的節(jié)目中是否存在由節(jié)目時刻信息指定的開始時刻和結(jié)束時刻都包含在播出時間內(nèi)的流。如果存在相應(yīng)的流，控制則進入步驟1238。如果不存在相應(yīng)的流，控制則進入步驟1240。
在步驟1238，將與步驟1236的判定條件一致的流的流信息作為檢索結(jié)果列出來。該列表用于圖17所示的計算機程序的步驟1208以后的處理。在接下來的步驟1240，計數(shù)器n的值增1?？刂品祷夭襟E1234。
此外，這里假定用電視臺作為關(guān)鍵字管理流。在其他情況下，只要檢索包含由節(jié)目開始時刻和結(jié)束時刻所確定的時間的一部分或全部的節(jié)目(流)即可。
這樣，只要使用不唯一指定流的具有通用性的序列信息和進一步具備基于該序列信息對流進行檢索的功能的流輸出裝置，就能夠通過1個序列信息輸出多種摘要。
例如，同一棒球節(jié)目有時候通過地面波廣播和衛(wèi)星廣播作為不同節(jié)目播出，其鏡頭和解說也可能互不相同。在這樣的情況下，可以兼用1個序列信息作為這些節(jié)目雙方的摘要信息。即使使用同一序列信息，也能夠獲得使用地面波廣播的流所得的摘要和使用衛(wèi)星廣播的流所得的摘要這2個摘要。
同樣地，對于錄像地面波廣播的流和實際上由個人在球場拍攝棒球比賽的錄像帶或照片，如果使用同一個序列信息，就能夠獲得地面波方法的節(jié)目的摘要和由個人拍攝的錄像帶或照片所得的摘要這樣2個摘要。
此外，如上所述，當(dāng)使用1個序列信息可得由動畫構(gòu)成的2個或以上的摘要的情況下，最好是使這些摘要相互同步地在2個畫面中再生。這樣一來，能夠同時觀看通過不同的鏡頭拍攝同一比賽的場面。當(dāng)摘要之一由照片構(gòu)成、另外一個則由視頻等動畫構(gòu)成的情況下，最好是在動畫的再生時刻到達照片所拍攝的時刻附近時將照片顯示出來。這樣，就能夠同時欣賞動畫和照片。
另外，不限于圖18示例的檢索處理，也可以將節(jié)目時刻信息、廣播頻道相關(guān)信息或流信息中的關(guān)鍵字等作為檢索條件進行流檢索。為此，這樣的檢索功能也可以用于用戶整理流輸出裝置中保存的流。
此外，圖16所示例的序列信息不限于廣播節(jié)目的流，也可以應(yīng)用于用戶自己記錄并保存在流輸出裝置中的流等廣播節(jié)目以外的流。例如，假定用戶在體育場觀看圖15所示的實況轉(zhuǎn)播節(jié)目中播出的足球“日本代表對世界選拔”比賽，并將比賽拍攝下來。該用戶拍攝的視頻影像與圖15所示的實況轉(zhuǎn)播節(jié)目是同一內(nèi)容的影像。由此，通過對該視頻影像應(yīng)用圖16所示例的序列信息，能夠?qū)⑴c實況轉(zhuǎn)播節(jié)目中應(yīng)用序列信息的情況下同樣的場面作為該視頻影像的摘要再生。另外，在運動會等事件時，當(dāng)很多到場者進行了視頻攝影的情況下，主辦者將基于事件時間表制作的序列信息分發(fā)給到場者的話，就有助于根據(jù)到場者所拍攝的影像制作事件的影像集。
另外，例如，當(dāng)雖然取得了用來指定關(guān)鍵臺的節(jié)目的序列信息但流輸出裝置中記錄的節(jié)目的流中只有地方臺所播出的內(nèi)容的情況下，作為基于廣播頻道相關(guān)的記述不一致的序列信息輸出摘要的情況下的錯誤處理，可以使用圖17及圖18所示例的處理。
<第2實施方式>
圖19表示本發(fā)明的第2實施方式的系統(tǒng)的整體框圖。圖19所示的系統(tǒng)與圖1所示的第1實施方式的系統(tǒng)的不同在于包含終端裝置262，連接到流電視臺34及因特網(wǎng)36，能夠輸出流，同時又能夠經(jīng)由因特網(wǎng)36向預(yù)定目的地發(fā)送電子郵件；包含終端裝置260，取代圖1的流輸出裝置50，能夠從由來自終端裝置262的電子郵件所指定的外部設(shè)備下載序列信息，將由該序列信息指定的流按照序列信息輸出。
圖20表示本實施方式的終端裝置260的框圖。在圖20中，對與圖4所示的部件相同的部件附加相同的引用編號。其名稱及功能也相同。因此，這里不重復(fù)其詳細說明。此外，在以下附圖中，為了簡化附圖，圖1所示的TV監(jiān)視器52及遙控器54不圖示。因此，在以下說明中所說的終端裝置是指流輸出裝置。
圖20所示的終端裝置260與圖4所示的流輸出裝置50的不同在于包含消息接收部272，用來經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)部104接收從外部發(fā)送給終端裝置260的電子郵件；并包含序列信息提取部274，用來從消息接收部272接收到的電子郵件中提取序列信息提供給流選擇部108。
消息接收部272接收的消息是電子郵件或即時消息。這些消息不是從預(yù)先確定的裝置發(fā)送的。由任意的發(fā)送端設(shè)備向該裝置發(fā)送電子郵件或即時消息，消息接收部272接收該消息。
消息通常是使用日語、英語等語言以人可讀的形式記述。序列信息提取部274是用來從該消息中提取序列信息的。電子郵件中大多通過稱為MIME的格式來附帶各種數(shù)據(jù)。本實施方式中，序列信息也以這種MIME格式發(fā)送。在MIME的情況下，在發(fā)送端附加該序列信息或處理序列信息的應(yīng)用軟件的名稱作為關(guān)鍵字。圖6的最上部所示的是該關(guān)鍵字的一個實例。在圖6的情況下，關(guān)鍵字為“xtv-digest”。這種情況下，同時也顯示了數(shù)據(jù)的邊界，因此，在數(shù)據(jù)邊界所分割的部分，具有該關(guān)鍵字的部分的數(shù)據(jù)作為序列信息提取出來。
圖21中以框圖形式表示終端裝置262的結(jié)構(gòu)。參照圖21，終端裝置262包含流數(shù)據(jù)輸出部300，用來將記錄的流或接收到的流輸出到外部設(shè)備；計時器部302，用來特別指定當(dāng)前流的哪個位置正在被輸出。本實施方式的計時器部302是自動校正型。計時器部302特別指定記錄下來的流中從記錄開始的相對時間(介質(zhì)上的時間)，在接收到的流的情況下，特別指定出從該節(jié)目的開始的相對時間。
終端裝置262進一步包含用戶接口部310，用來執(zhí)行與用戶的交互；序列信息生成部304，用來生成利用用戶接口部310在由用戶指定的時刻輸出的流信息。這里，序列信息生成部304在廣播的情況下生成并輸出記述了頻道信息、時間信息并進一步附加了正在輸出的時間信息的流信息。這些信息作為序列信息以例如圖6的形式生成。這種情況下，序列信息不包含圖6所示的digest_start和digest_end兩者，取而代之，包含表示當(dāng)前位置的時間或時刻作為digest_start項目。這是生成用來指示從當(dāng)前位置繼續(xù)再生的摘要信息的情況。
終端裝置262進一步包含網(wǎng)絡(luò)部308，用來與通過網(wǎng)絡(luò)連接的設(shè)備進行通信；序列信息發(fā)送部306，用來將序列信息生成部304生成的信息經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)部308發(fā)送到預(yù)定設(shè)備。本實施方式中，序列信息發(fā)送部306及網(wǎng)絡(luò)部308將序列信息作為電子郵件的附件發(fā)送。發(fā)送目的地由用戶通過用戶接口部310指定。例如，附加了序列信息的電子郵件經(jīng)由序列信息發(fā)送部306、網(wǎng)絡(luò)部308及因特網(wǎng)36發(fā)送到終端裝置260。
終端裝置260接收該電子郵件，從附件中提取序列信息對其進行分析，與第1實施方式同樣地按照該序列信息再生流。
該第2實施方式的系統(tǒng)中，可以執(zhí)行以下動作。例如，正在利用終端裝置262觀看收聽流的用戶在中途的某個時刻將該時刻正在輸出的流的信息作為序列信息附加到電子郵件發(fā)送給例如終端裝置260。該終端裝置260利用網(wǎng)絡(luò)部104及消息接收部272接收該電子郵件。序列信息提取部274從電子郵件的附件中提取序列信息提供給流選擇部108。流選擇部108將該序列信息保存到流信息存儲部100。
其后，用戶使用用戶接口部102調(diào)出流信息存儲部100中存儲的該序列信息來觀看收聽流。
這樣，通過使用終端裝置262及終端裝置260，能夠?qū)⒂脩粼诮K端裝置262觀看過的流在終端裝置260基于流信息重看。由于序列信息中有中斷流觀看收聽時的時刻信息，因此，使用了終端裝置260的用戶能夠從該時刻再生同一流的后續(xù)部分。
如上所述，該第2實施方式的終端裝置260中，能夠從不特定的外部設(shè)備發(fā)送過來的電子郵件或即時消息中取得序列信息，利用該信息編輯流。例如，可以從服務(wù)一側(cè)指定用戶發(fā)送序列信息。為此，服務(wù)提供商向簽訂合同的特定用戶發(fā)送進行了獨自編輯的序列信息，用戶就能夠按照該序列信息觀看收聽提供的流(摘要等)。
另外，使用本實施方式的終端裝置262，例如在終端裝置262生成的序列信息通過電子郵件發(fā)送給另一終端裝置260，就能夠從終端裝置262的流再生的繼續(xù)點開始在終端裝置260進行再生。例如，從設(shè)置在自家的終端裝置向移動電話利用電子郵件發(fā)送序列信息，由此能夠在外出時使用移動電話繼續(xù)觀看該流。這種情況下，一般在移動電話上需要不同于終端裝置260再生的流，以更低的比特率再生流。但是，流本身不需要是相同數(shù)據(jù)(數(shù)據(jù)格式相同)，只要是內(nèi)容相同的流即可。
本實施方式中，序列信息作為MIME發(fā)送。但是，本發(fā)明并不限于使用MIME。例如，可以使用已經(jīng)提到的XML或用其他形式記述流信息。另外，消息正文也可以直接記述序列信息。
另外，本實施方式中，從終端裝置262發(fā)送到終端裝置260的序列信息是再生中的流的一個時間點。但是，本發(fā)明并不限于這樣的實施方式。例如，用戶也可以將流的開頭和結(jié)尾的時間所構(gòu)成的區(qū)間信息作為序列信息發(fā)送。另外，也可以混合這樣的多個方法。
另外，在本實施方式中，計時器部302特別指定再生的相對時間。但是，本發(fā)明并不限于這樣的實施方式。例如計時器部302也可以特別指定用來特別指定再生的絕對時間(可能的話使用以格林威治標準時為基礎(chǔ)的時間)。
<第3實施方式>
圖22表示本發(fā)明的第3實施方式的終端裝置340的框圖。該終端裝置340相當(dāng)于第1實施方式的系統(tǒng)的流輸出裝置50及第2實施方式的終端裝置260，具有的特征是，通過在流中附加序列信息或使用關(guān)于流的電子式節(jié)目表那樣的方式，僅指定流即可取得序列信息。
在圖22中，對與圖4所示的部件相同的部件附加相同的引用符號和名稱。它們的功能也相同。因此，這里不再重復(fù)其詳細說明。
圖2 2所示的終端裝置340與圖4所示的流輸出裝置50的不同在于進一步包含調(diào)諧器352，用來取得流；流信息取得部356，用來取得與調(diào)諧器352所取得的流相關(guān)的流信息；地址附加信息生成部358，用來根據(jù)流生成用來訪問其序列信息的地址。另外，追加調(diào)諧器352后，取代圖4所示的流讀出部112，包含進一步具備從調(diào)諧器352接收流輸出到流數(shù)據(jù)輸出部118的功能的流讀出部360；追加流信息取得部356后，取代圖4的流信息存儲部100，包含進一步具備從流信息取得部356接收并存儲流信息功能的流信息存儲部354；及取代圖4的地址生成部116，包含地址生成部350，用來生成根據(jù)網(wǎng)絡(luò)部104的輸出及地址附加信息生成部358的輸出取得序列信息所需的地址；在上述各點兩者有所不同。
調(diào)諧器352是本實施方式中用來接收廣播服務(wù)的電視調(diào)諧器。當(dāng)利用調(diào)諧器352取得流數(shù)據(jù)后，流信息取得部356取得該流信息。流信息存儲部356所取得的流信息存儲到流信息存儲部354。流選擇部108將該流信息與序列信息取得部106取得的序列信息進行比較。
地址附加信息生成部358在根據(jù)用戶指示指定了記錄下來的流后，用來使與其對應(yīng)的序列信息容易取得。圖23表示根據(jù)流信息生成地址附加信息的實例。
圖23中表示了3種流信息。這3種流信息分別表示在圖23的最上部、中部和最下部。各個流包含標題、日期、時間、頻道、索引信息。
例如最上部表示未知標題、從2003年1月10日19時2分2秒開始由大阪電視臺miTV播出的流。作為索引記述的信息是用來訪問存儲下來的流所需的信息。在圖23所示實例中，索引全部記做“XXXX”，但實際的索引信息保存了用來指出流的開頭位置的信息。中部是關(guān)于“7時新聞”節(jié)目的流的信息，最下部是關(guān)于地區(qū)體育的流的信息。在最下部所示的實例中，頻道位置記述了URL，可知流存儲在外部設(shè)備中。
地址附加信息生成部358基于這樣的流信息生成用來訪問序列信息所需的URL。例如，如圖23所示，基于頻道信息、日期、播出時間生成訪問該頻道的網(wǎng)站時的URL中附加的地址附加信息。通過將該地址附加信息附加到由地址生成部350生成的URL(圖23的最上部的流信息的情況下是“http//www.miTV.co.jp”部分)中，可得到用來取得序列信息的地址。圖23的最下部所示的URL中，“？”以后的部分是對應(yīng)于圖23的最上部的流信息的地址附加信息列。借助于該URL，能夠取得對應(yīng)于原來的流的序列信息。
例如，電視臺miTV也同時制作其播出的節(jié)目的序列信息，該序列信息公開在其網(wǎng)站的情況下，用戶通過指定流就可以直接獲得序列信息。這種情況下例如圖23的最下部所記述的那樣，通過根據(jù)流信息生成地址附加信息，只要指定流就可以取得與該流相關(guān)的序列信息。
例如，當(dāng)流是足球節(jié)目時，從將近2小時的播出過程中制作5分鐘摘要的序列信息、30分鐘的摘要、日本隊的精彩場面的摘要等，有可能存在若干序列信息。本實施方式中取得其全部。
根據(jù)從這樣記錄的流中可得的信息生成地址，由此，就能夠容易地取得適合于用戶指定的流的序列。
序列發(fā)生部110中，保有計時器，以此為基礎(chǔ)進行序列控制。如圖6實例那樣，當(dāng)以絕對時刻指定再生位置的情況下，外部設(shè)備與該裝置的時間錯開時，序列輸出中就會產(chǎn)生時間誤差。為此，序列發(fā)生部最好是保有自動校正的計時器。校正方式既可以是使用以電波發(fā)送的基準時間報告，也可以是使用因特網(wǎng)上的時間校正協(xié)議。
此外，該第3實施方式的調(diào)諧器352是電視調(diào)諧器。但是，本發(fā)明并不限于這樣的實施方式。例如調(diào)諧器352也可以是從因特網(wǎng)取得流?；蛘呷〈{(diào)諧器352，通過切換CD、或DVD那樣的盒裝媒體，從多個流中選擇其一。在DVD那樣的盒裝媒體中，在取得流時可以隨機存取，因此圖22所示的調(diào)諧器352與流讀出部360可以認為是一體的。模擬廣播的調(diào)諧器的情況下，通常編碼為MPEG(MotionPicture Experts Group)2等壓縮形式進行存儲。只要數(shù)據(jù)形式是時間順序的，MPEG2、MPEG4、MP3、或模擬等都可以。
另外，本實施方式的裝置中，流信息存儲部356在借助于調(diào)諧器352取得流數(shù)據(jù)時取得該流的信息保存起來。但是，本發(fā)明并不限于這樣的實施方式。當(dāng)利用因特網(wǎng)上發(fā)送的電子式節(jié)目表等對播出的錄像進行預(yù)約時，也可以使用該節(jié)目表信息取得流信息。另外在DVD等盒裝媒體的情況下，也可以使用盒裝媒體的固有識別信息(ID)。
此外，本實施方式中當(dāng)針對1個節(jié)目存在多個序列信息時將其全部取得，但在取得前也可以由用戶作出選擇。另外，在上述實例中，地址中嵌入了全部信息。但是，本發(fā)明并不限于這樣的實施方式。連接到網(wǎng)絡(luò)的提供序列信息的設(shè)備只要是能夠特別指定流的形式，任何形式都可以。
<第4實施方式>
圖24表示本發(fā)明的第4實施方式的終端裝置380的框圖。參照圖24，終端裝置380在圖22所示終端裝置340的結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)上，進一步包含從連接到網(wǎng)絡(luò)的外部設(shè)備獲得信息生成顯示數(shù)據(jù)的瀏覽器部396。該瀏覽器部396通常是取得以HTML記述的網(wǎng)上數(shù)據(jù)并生成顯示信息的因特網(wǎng)瀏覽器。也可以是用來顯示發(fā)送到VBI來的數(shù)據(jù)或數(shù)字廣播的數(shù)據(jù)廣播中發(fā)送的數(shù)據(jù)的瀏覽器部。隨著瀏覽器部396的追加，分別取代圖2 2的網(wǎng)絡(luò)部104、序列信息取得部106及用戶接口部102，包含與瀏覽器部396連接的網(wǎng)絡(luò)部390、序列信息取得部392及用戶接口部394，在這一點上終端裝置380也與終端裝置340不同。該瀏覽器部396通常與一般的因特網(wǎng)瀏覽器相同，不僅生成顯示數(shù)據(jù)，也包含用于瀏覽器的語言的處理系統(tǒng)等。
基于通過網(wǎng)絡(luò)部390接收到的網(wǎng)上數(shù)據(jù)，瀏覽器部396生成的顯示數(shù)據(jù)通過流數(shù)據(jù)輸出部118輸出。本實施方式中，流數(shù)據(jù)輸出部118向TV監(jiān)視器輸出影像。隨之，流數(shù)據(jù)輸出部118將顯示數(shù)據(jù)變換為模擬的視頻信號后輸出。
通過帶有瀏覽器，能夠從瀏覽器中選擇序列信息。例如在因特網(wǎng)上的提供體育新聞的網(wǎng)站瀏覽，并取得從該新聞鏈接的序列信息，由此，就能夠從與該序列信息對應(yīng)存儲在本地的流中按照序列信息進行輸出。
圖25表示一個顯示實例。圖25的左側(cè)表示瀏覽器輸出的實例。在該實例中，瀏覽器顯示出從因特網(wǎng)獲得的體育新聞的頁面420。該頁面中有記述了“5分鐘摘要”和“ ○進球場面”的部分422、424。這些部分分別是序列信息的指定部分，這些部分中指向各個序列信息的鏈接采用帶有地址附加信息的URL形式。通過由用戶選擇該部分，能夠以與通常的瀏覽器瀏覽網(wǎng)頁相同的操作取得序列信息。序列信息有時候保存在與保有該體育新聞的設(shè)備不同的設(shè)備中。
用戶選擇記述為“5分鐘摘要”的部分422后，就從瀏覽器輸出切換為本地保存的流的輸出430(圖中右部)，按照序列信息輸出流。
通過如上結(jié)構(gòu)，新聞等信息從因特網(wǎng)取得，與此關(guān)聯(lián)的動畫能夠根據(jù)預(yù)先經(jīng)由調(diào)諧器352取得并存儲在流信息存儲部354中的流輸出。
此外，本實施方式中，利用鏈接下載了序列信息。但是，本發(fā)明并不限于這樣的實施方式。例如，如果序列信息簡單，也可以直接在URL中嵌入序列信息以取代序列信息中的鏈接。具體地，例如URL記述為“vtr//local host/？area＝osaka&sorcech＝8ch&starttime＝20030630210100&endtime＝20030630210420”。該記述指示，再生VTR中已經(jīng)錄制的內(nèi)容之中、在大阪的8頻道在2003年6月30日21時1分至21時4分20秒之間播出的部分。
此外，如圖25的記述為“5分鐘摘要”等的部分422、424那樣，在顯示(輸出)與序列信息對應(yīng)的信息的情況下，最好是預(yù)先檢查該序列信息中包含的流是否能由本裝置訪問(即按照序列信息的輸出是否可行)，將其結(jié)果顯示在瀏覽器上。由此，最好是在實際上能夠按照與該信息對應(yīng)的序列信息輸出流的情況下，與該序列信息對應(yīng)的信息以可選擇的形式顯示；在沒有相應(yīng)的流而無法輸出的情況下，以與序列信息對應(yīng)的信息不可選擇的形式顯示。在無法選擇的情況下，也可以顯示為例如淺色。
圖26是表示用來實現(xiàn)本實施方式的終端裝置380的計算機程序的控制結(jié)構(gòu)的流程圖。在圖26中，對于與圖9所示的步驟相同的步驟附加相同的引用符號。因此，這里不重復(fù)其詳細說明。
圖26所示的流程圖中追加的部分是，在步驟230之后，將從外部設(shè)備獲得的數(shù)據(jù)顯示在瀏覽器中的步驟460，和判斷用戶針對步驟460的顯示執(zhí)行操作后的結(jié)果是選擇了指向另一網(wǎng)頁的鏈接還是選擇了序列信息的步驟462。當(dāng)從網(wǎng)頁中選擇了指向其他頁面的鏈接時，控制返回步驟230。在步驟230，再次設(shè)定地址，取得新的數(shù)據(jù)，在步驟460顯示新頁面。當(dāng)用戶選擇了序列信息時，控制進入步驟232。
該計算機程序在圖9所示的基礎(chǔ)上進一步包含當(dāng)步驟240中判定為相應(yīng)流存在時，用來向用戶確認現(xiàn)在開始輸出的序列的步驟464；按照用戶對此所作應(yīng)答，判斷是否按照該序列輸出流的步驟466。在步驟466，當(dāng)用戶指示可以使用所選擇的序列的情況下，控制進入步驟244。其他情況下控制進入步驟S460。
本實施方式中，在步驟466向用戶進行確認是在剛剛下載序列信息后、按照該序列信息進行流輸出時的開頭或切換流時進行的。此外也有各種確認時機。
此外，在步驟464向用戶確認了序列信息的情況下，在收到輸出序列信息的指示后，最好是從瀏覽器向流輸出進行自動切換。另外，最好是準備在即使已經(jīng)開始了流輸出后，也能夠中斷流輸出，在其前面或附近所顯示的、用來選擇序列信息的瀏覽器輸出中通過單擊即可切換顯示的鍵。通過設(shè)置該“返回瀏覽器”鍵，當(dāng)在流輸出中途想要選擇不同的序列時，能夠通過單擊遷移到選擇畫面。例如，在圖26的流程圖中，在步驟244的流輸出的位置，根據(jù)用戶輸入中斷流輸出，返回步驟310的瀏覽器輸出，顯示前面的URL。
此外，瀏覽器并不限于因特網(wǎng)瀏覽器，也可以是將衛(wèi)星廣播的數(shù)據(jù)部分解析后進行顯示(輸出)的瀏覽器。
進一步，也可以在圖26的步驟242所進行的錯誤處理中，訪問外部設(shè)備以取得與錯誤對應(yīng)的信息。例如，當(dāng)不存在流的情況下，雖然品質(zhì)低，但也可以執(zhí)行從外部設(shè)備取得同等的流的處理。為此，也可以包含當(dāng)序列信息中出現(xiàn)錯誤時用來訪問外部設(shè)備的信息。這樣一來，能夠針對每個序列信息改變錯誤發(fā)生時的對應(yīng)。
此外，在本實施方式中，流數(shù)據(jù)輸出部118將瀏覽器部396的輸出變換為模擬視頻信號。但是，本發(fā)明并不限于這樣的實施方式。流數(shù)據(jù)輸出部118輸出的信息種類只要適合顯示設(shè)備即可。另外，流輸出與瀏覽器輸出可以是不同種類的信號。
<第5實施方式>
本發(fā)明的第5實施方式處理的序列信息不僅保有用來指定并控制流的信息，也保有用來顯示外部設(shè)備信息的控制信息。
圖2 7表示第5實施方式中使用的序列信息。參照圖27，該序列信息與圖6相比，又新包含用來指定外部設(shè)備所保有的信息的記述，即“url”項目。例如，在圖27中以“http//”開始的URL與此相當(dāng)。
在圖27所示的實例中，開始的“digest_start”和“digest_end”對的后面有“url10secondshttp//www.soccer-ad.co.jp/daihyou03.html”這樣的URL。因此，在輸出由上述“digest_start”和“digest_end”對所指定的流后，顯示由“http//www.soccer-ad.co.jp/daihyou03.html”所指定的地址的信息。此外，這里通過設(shè)定“10seconds”這樣的指定，表示10秒過后序列發(fā)生部110將顯示切換為流。
在圖27所示實例中，最后一行也有“urlhttp//www.soccer-new.co.jp”這樣的記述。在該例中，該記述表示如果流的輸出結(jié)束則輸出其他外部設(shè)備所保有的信息。
此外，這里表示的是外部設(shè)備的信息與流信息完全切換的實例。但是，本發(fā)明并不限于這樣的實施方式。例如，使序列信息能夠更詳細地記述，能夠?qū)⒘髋c外部設(shè)備信息同時輸出。如果采用這種結(jié)構(gòu)，可以有靈活的使用方式。
例如，在流再生過程中，可以在畫面下方以反射式(telop)字幕形式顯示出從外部設(shè)備取得的信息(例如得分場面的解說或廣告)等。另外，可以將畫面分割開顯示外部設(shè)備的信息和流雙方。當(dāng)存在2個或以上流解碼器時，也可以2個以上同時解碼，合并為1個輸出。
此外，包含時間動態(tài)處理各種媒體的技術(shù)可以使用SMIL，也可以使用能顯示由這種語言記述的頁面的瀏覽器實現(xiàn)。
進一步，在取得這樣記述的序列信息的情況下，最好是能夠選擇外部設(shè)備的信息或流雙方、或只是流的任意一個的輸出模式。這可容易地通過序列發(fā)生部來實現(xiàn)。例如，在只想觀看流時和在流的中途想觀看網(wǎng)上的新聞時進行切換。進一步，可以使用來自外部設(shè)備的信息進行該切換。例如，可以考慮使裝置在流的中間以網(wǎng)頁形式顯示廣告，但如果簽訂付費服務(wù)合同，就不顯示該廣告頁；這種情況下，通過使用從服務(wù)器發(fā)送過來的密鑰信息，可以抑制(或帶有密鑰才能訪問特殊頁面)網(wǎng)頁的訪問。
<第6實施方式>
圖28表示本發(fā)明的第6實施方式的系統(tǒng)的整體。第1～第5實施方式的系統(tǒng)中使用的服務(wù)器裝置基本上只是響應(yīng)客戶端的請求發(fā)送適當(dāng)?shù)男蛄行畔ⅰ５牵景l(fā)明的服務(wù)器裝置中，能夠追加除此之外的各種功能，由此，能夠進一步充實系統(tǒng)能夠提供的服務(wù)。第6實施方式主要是關(guān)于這種服務(wù)器裝置的改進。
首先，說明該第6實施方式的系統(tǒng)的服務(wù)器裝置的特征。本實施方式的服務(wù)器裝置的特征主要有以下4點。第1點是，在發(fā)送與序列信息鏈接的節(jié)目表頁面時，考慮發(fā)送時刻與節(jié)目的播出時間的關(guān)系動態(tài)改變節(jié)目表頁面的內(nèi)容。第2點是，使客戶端能夠向服務(wù)器裝置進行節(jié)目錄像預(yù)約，被預(yù)約錄像的節(jié)目的序列信息生成后，該序列信息可以自動發(fā)送給該用戶。第3點是，通過在序列信息中包含在業(yè)務(wù)上有用的信息(例如與節(jié)目內(nèi)容聯(lián)動的廣告及商品銷售所需的網(wǎng)站的鏈接信息)等，使節(jié)目與商品、服務(wù)的提供者能夠協(xié)作。最后一點是，當(dāng)節(jié)目與商品、服務(wù)的提供者進行協(xié)作后，提供計費系統(tǒng)，使商品、服務(wù)的提供者能夠向節(jié)目等的制作者支付適當(dāng)報酬。以下依次說明這些特征，然后說明本系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)及動作。
首先，針對考慮發(fā)送時刻與節(jié)目的播出時間的關(guān)系改變節(jié)目表頁面的內(nèi)容這一點，說明其概念。在利用廣播發(fā)送流，利用網(wǎng)絡(luò)發(fā)送與該流對應(yīng)的序列信息的情況下，最好是將包含節(jié)目的標題、開始時刻、結(jié)束時刻、播出臺信息等的節(jié)目信息與序列信息結(jié)合起來發(fā)送給終端。這種情況下，即使序列信息在播出前已經(jīng)生成，有時候也希望在節(jié)目播出前不發(fā)送序列信息，而在節(jié)目播出后發(fā)送序列信息。這是因為，用戶在終端一側(cè)選擇了序列信息的情況下，在節(jié)目開始前即使終端一側(cè)取得了序列信息，在終端一側(cè)由于沒有保存流數(shù)據(jù)，無法輸出與序列信息相對應(yīng)的流的部分。進一步，即使在節(jié)目開始之后，也無法立即發(fā)送序列信息，因此，有時候希望在服務(wù)器一側(cè)進行控制，使摘要不能被立即看到。例如，對于付費合同的客戶立即發(fā)送序列信息，與此相對，對于沒有簽訂這種合同的客戶，有時候設(shè)置為過1周以后才發(fā)送序列信息。
在這種情況下，在制作節(jié)目表頁面信息時，某一節(jié)目的序列信息是否包含在發(fā)送過來的節(jié)目表頁面中，最好是根據(jù)針對節(jié)目表頁面有請求的時刻、各個節(jié)目的播出預(yù)定時刻來動態(tài)控制。進行這種控制的功能是本實施方式的服務(wù)器裝置的第1特征。
下面說明第2特征，即節(jié)目預(yù)約及針對預(yù)約節(jié)目的用戶自動發(fā)送序列信息。序列信息在大多數(shù)情況下像體育的摘要那樣在實況直播后才制作出來。這樣的情況下，用戶一側(cè)為了了解節(jié)目的序列信息是否已經(jīng)準備好了，需要詢問服務(wù)器裝置。逐一進行這樣的詢問是很煩瑣的。因此，本實施方式的服務(wù)器裝置中提供了一種功能，在用戶預(yù)先指定節(jié)目錄像后，當(dāng)與該節(jié)目對應(yīng)的序列信息被登錄到服務(wù)器裝置時，序列信息自動發(fā)送到該用戶的終端。
接著，說明第3特征，即節(jié)目與商品、服務(wù)的提供者的協(xié)作。最近，消費者的喜好有時候會受到節(jié)目中演出者的穿著、或節(jié)目中演出者的用品等的影響。因此，當(dāng)某種特定商品作為節(jié)目中的小道具登場的情況下，如果設(shè)定從該節(jié)目的畫面到正在銷售該商品、服務(wù)等的網(wǎng)頁的鏈接，對消費者來說可以方便地購物，對銷售者來說以節(jié)目為廣告能夠擴大商品銷售。本實施方式的服務(wù)器裝置中提供了這樣的功能。
最后說明計費功能。在上述節(jié)目與商品、服務(wù)的提供者的協(xié)作中，節(jié)目發(fā)揮了巨大作用。在商品、服務(wù)的提供者看來，節(jié)目發(fā)揮了與廣告同樣的功能。
例如，電視臺放映電視劇，電視劇中出現(xiàn)的箱包有時候是與電視臺獨立的箱包銷售者銷售的。這種情況下，電視臺或電視劇制作公司對該箱包的銷售起了很大作用。進一步，用戶在看了實際內(nèi)容(本例中是節(jié)目的一部分)后，決定購買節(jié)目中出現(xiàn)的商品等。由此，將這樣的序列信息存儲在服務(wù)器供用戶下載時，該商品等的銷售者應(yīng)該向電視臺、電視劇制作公司、其他版權(quán)人等支付若干使用費。例如，可以根據(jù)序列信息被下載的次數(shù)支付使用費。
當(dāng)然，像付費服務(wù)那樣可以特別指定用戶的情況下，可以進一步將用戶信息發(fā)送到其他管理裝置，進一步構(gòu)筑有效的銷售系統(tǒng)。例如，對于下載了某個電視劇中演員“○△君”的皮包出場的摘要信息的人，可以采用以郵件向其發(fā)送包含另一電視劇中○△君穿著的夾克的序列信息的信息等促銷方案。
因此，本實施方式的服務(wù)器裝置中，如上所述，當(dāng)用戶下載了包含指向某商品等的銷售網(wǎng)頁的鏈接的序列信息時，設(shè)置有助于商品、服務(wù)的提供者向節(jié)目提供者支付適當(dāng)報酬的計費功能，計費信息發(fā)送到計費管理裝置。在服務(wù)器裝置，將根據(jù)序列信息的下載次數(shù)或預(yù)先確定的計費條件計算出來的計費(支付)信息發(fā)送到適當(dāng)?shù)挠嬞M管理裝置(服務(wù)器)。
-結(jié)構(gòu)-以下說明本系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)。參照圖28，該系統(tǒng)包含構(gòu)成本實施方式核心的服務(wù)器裝置480；可經(jīng)由通信路徑488與服務(wù)器裝置480連接的、供用戶使用的終端裝置484；同樣可經(jīng)由通信路徑488與服務(wù)器裝置480連接的、用來執(zhí)行上述計費管理的計費管理裝置492。通信路徑488典型地是所謂的因特網(wǎng)。
服務(wù)器裝置480大致與圖1所示的序列信息提供裝置32對應(yīng)。兩者的基本功能相同，但服務(wù)器裝置480進一步具備上述功能，在這一點兩者不同。
終端裝置484與圖1及圖4所示的終端裝置38結(jié)構(gòu)大致相同。不過，本實施方式中，終端裝置38明顯具有再生盒裝媒體486的功能，這一點與圖1不同。
終端裝置484典型地是個人電腦(以下稱為“PC”)、電視接收機、或移動電話。終端裝置484包含DVD等盒裝媒體486的驅(qū)動器。取代DVD，即使是閃速存儲器等也能從終端裝置484和通過網(wǎng)絡(luò)連接的其他設(shè)備取得流。終端裝置484的結(jié)構(gòu)與圖4所示相同。
參照圖28，該系統(tǒng)進一步包含將動畫及音樂等流發(fā)送到終端裝置484的播出裝置482。播出裝置482經(jīng)由數(shù)字/模擬方式的廣播或因特網(wǎng)的流發(fā)送等介質(zhì)490向終端裝置484發(fā)送流。因此，終端裝置484利用來自盒裝媒體486及播出裝置482的流發(fā)布的任意一個都能夠取得流。
圖29表示服務(wù)器裝置480的功能框圖。參照圖29，終端裝置480包含與外部終端進行通信的網(wǎng)絡(luò)部500；用來控制服務(wù)器裝置480整體的控制部502；用來生成節(jié)目表的頁面的節(jié)目表頁面生成部508；用來臨時存儲生成的發(fā)送信息(頁面)的頁面存儲部504。
當(dāng)短時間內(nèi)從多個終端收到發(fā)送請求時，不是針對全部發(fā)送請求執(zhí)行同一處理，而是在生成節(jié)目表頁面后的一定時間將該頁面存儲部504中臨時存儲下來的頁面進行發(fā)送，由此，能夠減輕服務(wù)器一端的處理。
服務(wù)器裝置480進一步包含用來存儲播出節(jié)目信息的節(jié)目信息存儲部512。節(jié)目信息存儲部512在地波電視廣播的情況下針對每個地區(qū)存儲節(jié)目標題、頻道信息、播出開始時刻、播出結(jié)束時刻等。可以根據(jù)節(jié)目信息存儲部512中存儲的節(jié)目信息生成節(jié)目表。此外，這種情況下的節(jié)目表既可以覆蓋全部頻道的全部節(jié)目，也可以只表示1個節(jié)目。
服務(wù)器裝置480進一步包含存儲了序列信息的序列信息存儲部514；用來生成當(dāng)前時刻的計時器部506；連接到節(jié)目表頁面生成部508及控制部502，用來按照用戶指定進行錄像預(yù)約的預(yù)約信息存儲部510。預(yù)約信息存儲部510中存儲的預(yù)約信息與節(jié)目信息存儲部512中存儲的節(jié)目信息同樣，包含節(jié)目標題、頻道信息、開始時刻及結(jié)束時刻。該預(yù)約信息用于終端一側(cè)(例如終端裝置484的用戶)預(yù)約錄像。預(yù)約信息通?；诠?jié)目信息存儲部512的信息生成。
服務(wù)器裝置480進一步包含檢索處理部516，用來響應(yīng)來自用戶的檢索請求，分別從節(jié)目信息存儲部512及序列信息存儲部514檢索符合檢索條件的節(jié)目和對應(yīng)的序列信息；序列信息發(fā)送處理部518，當(dāng)由用戶預(yù)約錄像的節(jié)目的序列信息生成時，用來將該序列信息自動發(fā)送給用戶；計費處理部520，序列信息下載后，用來進行適當(dāng)?shù)挠嬞M處理。
圖30表示序列信息發(fā)送處理部518的框圖。參照圖30，序列信息發(fā)送處理部518包含用戶指定信息存儲部540，連接到控制部502，用來存儲用戶指定了錄像預(yù)約的節(jié)目信息；用戶信息存儲部542，連接到用戶指定信息存儲部540，用來存儲用戶一側(cè)的終端的聯(lián)系地址。聯(lián)系地址典型的是用戶的電子郵件地址。
序列信息發(fā)送處理部518進一步包含序列信息登錄部546，用來在序列信息被生成后登錄該信息；用戶檢索部544，連接到序列信息登錄部546及用戶指定信息存儲部540，針對序列信息登錄部546中登錄的序列信息，從用戶指定信息存儲部540中檢索過去指定了該序列信息所示的節(jié)目的用戶或終端；序列信息發(fā)送部548，用來將序列信息登錄部546中登錄的序列信息經(jīng)由控制部502及網(wǎng)絡(luò)部500(參照圖29)發(fā)送到用戶檢索部544檢索到的用戶。
圖31表示檢索處理部516的框圖。參照圖31，檢索處理部516包含檢索部562，連接到控制部502，從節(jié)目信息存儲部512中存儲的信息之中檢索與終端發(fā)送過來的檢索請求相對應(yīng)的節(jié)目；序列信息檢索部560，用來從序列信息存儲部514中存儲的序列信息之中檢索與檢索部562所檢索到的節(jié)目相對應(yīng)的序列信息；檢索結(jié)果輸出生成部564，生成將檢索部562檢索到的節(jié)目相關(guān)信息與序列信息檢索部560檢索到序列信息合成起來的檢索結(jié)果輸出，提供給控制部502。
圖32表示計費處理部520的框圖。參照圖32，計費處理部520包含用來確定計費對象的計費對象表584；計費對象判定部582，當(dāng)序列信息存儲部514中存儲的序列信息根據(jù)終端的請求發(fā)送到終端的情況下，根據(jù)控制部502的指示判定計費對象；計費信息存儲部580，用來根據(jù)計費對象判定部582判定的計費對象信息存儲計費信息。計費信息以每天一次等為單位，發(fā)送到圖28所示的計費管理裝置492。此外，這里的計費是指，本服務(wù)器裝置的管理者向序列信息所指示的節(jié)目的權(quán)利保有者(例如電視臺)支付其使用費所需的基礎(chǔ)信息。
圖33表示圖29的序列信息存儲部514中存儲的序列信息的實例。該序列信息與圖6所示相同。不過，在圖33中，第2行的流信息的標題表示其與電視劇“幸運”中“○△君的皮包”相關(guān)。
第3行的“program title”項目表示已經(jīng)說明的那樣的流標題，在該實例中表示電視劇“幸運”。
其他各點與圖6所示相同。因此，這里不重復(fù)其詳細說明。
從圖33所示的序列信息之中選擇實際上相當(dāng)?shù)牧鞑糠值姆椒S介質(zhì)不同而不同。當(dāng)流是遵循MPEG2規(guī)格等的格式時，可以通過依次讀取內(nèi)置的時間戳來實現(xiàn)，也可以通過預(yù)先生成時間與存儲位置的關(guān)系的索引來實現(xiàn)。也可以通過指定時間向搜索、再生裝置發(fā)出命令來實現(xiàn)。此外，在MPEG2等在時間方向上進行壓縮的數(shù)據(jù)形式的情況下，即使指定了特定的時刻，由于GOP(Group Of Pictures)等關(guān)系，有可能無法精確地從該時刻開始再生幀。但是，對此怎樣處理是與實施中的設(shè)計相關(guān)的問題，無論采用什么都可以。
圖34表示另一序列信息的實例。該實例是用來選擇播出過程中的廣告的序列。廣告本身很少是用戶有意錄像下來的，大多意識不到記錄在哪里。另外，由于同一廣告大多在多個時間和多個頻道播出，這種情況下，序列信息中最好也帶有多個選擇項。
圖34所示實例中，如第1行的矩形區(qū)域610所示，在第1行中，將“boundary01”字符串定義為分割關(guān)鍵字，其后的記述都使用該字符串(以矩形區(qū)域612、614、616及618表示)分割。由該字符串對包圍的區(qū)域表示1個序列信息。在圖34的實例中，有3個被“boundary01”字符串分割出來的塊。即，準備了3個序列作為選擇項。此外，這3個選擇項之中，以塊順序的優(yōu)先順序按照各序列信息嘗試取得流。如果利用某一塊的序列信息能夠取得流，則忽略其后的塊。因此，多個塊之中的任意一個按照其記述順序被選擇。
在圖34的實例中，第1塊及第2塊中，并列記述了分別在3月10日和3月11日這2天在不同頻道播出的同一CM。進一步，第3個塊中準備了用來訪問HTML頁面的序列信息。當(dāng)?shù)?塊及第2塊的任意一個中記述的序列都無法由終端利用的情況下，指定輸出HTML頁作為缺省。
這樣，通過從多個候選之中選擇一個，對于播出多次的同一內(nèi)容的節(jié)目，能夠通過訪問適當(dāng)來源進行再生。這也適用于廣告以外的場合。例如可以應(yīng)用于有線電視等來自多個再生同一節(jié)目的電視臺的播出。另外，當(dāng)有重大新聞時，同一內(nèi)容的新聞在多個新聞節(jié)目中播出，在這樣的狀況下，也可以應(yīng)用于從這些新聞節(jié)目中選擇一個。
圖35表示交互顯示流的再生和因特網(wǎng)的另一內(nèi)容的情況下的序列信息的實例。以第9行的URL開始的行表示在再生最初的流之后顯示10秒鐘因特網(wǎng)的內(nèi)容。由此，可以為流的每個場面添加其他說明。此外，其整體或一部分也可以通過SMIL記述。
圖36及圖37中表示從服務(wù)器裝置480發(fā)送到終端裝置484來的節(jié)目表頁面的實例。如圖36及圖37所示，本實施方式的特征在于，節(jié)目表頁面的請求時刻與節(jié)目的播出時刻相比較，根據(jù)其結(jié)果改變節(jié)目表頁面的內(nèi)容。
圖36是在某一天的17時顯示的同一天的19時左右的節(jié)目表頁面。這種情況下，由于節(jié)目尚未開始放映，鏈接按鈕的顯示為“yoyaku”，該按鈕上鏈接了用來錄像的信息。錄像信息包含了節(jié)目播出時間、播出臺(頻道)信息。由于節(jié)目隨地方而不同，最好是生成用戶或終端指定的地方的節(jié)目表。
圖37是在同一天的22時顯示的同一天的19時左右的節(jié)目表頁面。這種情況下，職業(yè)棒球與電視劇已經(jīng)結(jié)束播出。進一步，假定對此已經(jīng)生成了序列信息。此時，鏈接按鈕的顯示變?yōu)椤癷Digest”，該按鈕上記述了指向序列信息的鏈接。
圖38表示圖32所示的計費對象表584的實例。左側(cè)欄中記述序列信息中包含的頻道信息。右側(cè)記述用于計費的服務(wù)器服務(wù)信息。針對被發(fā)送的序列信息，選擇其中包含的頻道信息，向與此對應(yīng)的服務(wù)器發(fā)送計費信息。不僅是頻道，通過結(jié)合時刻信息進行參照，也可以隨著節(jié)目不同向不同服務(wù)器發(fā)送計費信息。
該服務(wù)器裝置480實際上由計算機實現(xiàn)。圖39表示服務(wù)器裝置480的硬件框圖。參照圖39，服務(wù)器裝置480包含用來控制服務(wù)器裝置480整體的CPU600；供CPU600工作時用作存儲器的RAM602；用來存儲計算機程序或數(shù)據(jù)的全部或一部分的ROM604；由硬盤構(gòu)成的用來存儲計算機程序及數(shù)據(jù)的外部存儲部606；用來提供經(jīng)由外部設(shè)備和網(wǎng)絡(luò)進行雙向通信的網(wǎng)絡(luò)部608。
圖40中以流程圖形式表示用來實現(xiàn)本實施方式的系統(tǒng)的服務(wù)器裝置480的功能的計算機程序的控制流程。參照圖40，該計算機程序包含步驟618，用來接收來自終端裝置的發(fā)送請求；步驟620，用來分析該請求，根據(jù)請求內(nèi)容分支為步驟622、624、626、630、及632；步驟622，響應(yīng)節(jié)目表頁面的請求事件，進行節(jié)目表頁面處理；步驟624，用來響應(yīng)用戶聯(lián)系信息的登錄請求事件，進行用戶聯(lián)系信息登錄處理；步驟626，用來響應(yīng)用戶指定節(jié)目存儲的請求事件，進行用戶指定節(jié)目存儲處理；步驟630，用來響應(yīng)序列信息的請求事件，進行檢索處理，步驟632，用來執(zhí)行除此之外的處理。此外，在圖40中，為了簡化圖及記述，省略了用來執(zhí)行與本發(fā)明沒有直接關(guān)聯(lián)的請求的處理的步驟632的詳細說明；只要是本領(lǐng)域技術(shù)人員，能夠容易地實現(xiàn)。
這些處理結(jié)束后，控制返回步驟618。
服務(wù)器裝置所實施的處理中，除此之外還有響應(yīng)序列信息發(fā)送請求事件而執(zhí)行的序列信息發(fā)送處理和計費信息發(fā)送處理。這些在后面敘述。
圖41表示圖40的步驟622中執(zhí)行的節(jié)目表頁面處理的詳細流程圖。參照圖41，節(jié)目表頁面處理包含步驟660，用來判定上次發(fā)送請求之后是否過去了指定時間。此時的更新時間設(shè)定隨著序列信息或節(jié)目信息的更新頻度而不同，為1分至1小時左右。如果尚未經(jīng)過指定時間，則已經(jīng)生成并被臨時保存下來的節(jié)目表頁面發(fā)送出去(步驟680)，處理結(jié)束。否則控制進入步驟662。
在步驟662，選擇對應(yīng)于本次發(fā)送請求發(fā)送的節(jié)目表頁面中的節(jié)目。在步驟664，判定當(dāng)前時刻是否遲于節(jié)目表頁面的當(dāng)前節(jié)目的結(jié)束時刻。如果遲的話，控制進入步驟666，否則控制進入步驟676。
在步驟676，由于尚未到達節(jié)目結(jié)束時刻，因此，判定包含指向進行當(dāng)前節(jié)目的錄像預(yù)約所需的錄像預(yù)訂信息文件的鏈接目標信息的信息(錄像預(yù)約信息)是否存在。如果存在，控制進入步驟678，否則控制進入步驟668。在步驟678，執(zhí)行附加錄像預(yù)訂信息的處理。更具體地，在發(fā)送的節(jié)目表頁面的該節(jié)目信息中附加指向被選擇的錄像預(yù)訂信息文件的鏈接按鈕。其后控制進入步驟668。步驟668以后的處理在后面敘述。
另一方面，步驟664中判定為當(dāng)前時刻比節(jié)目結(jié)束時刻遲的情況下，在步驟666，由于已經(jīng)達到節(jié)目結(jié)束時刻，因此，判定與該節(jié)目表頁面內(nèi)的該節(jié)目相對應(yīng)的序列信息是否存在。在接下來的步驟667，將該節(jié)目的序列信息附加到節(jié)目表頁面信息中。更具體地，在發(fā)送的節(jié)目表頁面的該節(jié)目信息中附加指向被選擇的序列信息文件的鏈接按鈕。其后控制進入步驟668。
在步驟668，判定與本次的請求相對應(yīng)的節(jié)目表頁面中的節(jié)目是否已被全部處理。如果已經(jīng)全部結(jié)束，則控制進入步驟672。否則控制返回步驟662，以便處理下一節(jié)目。
在步驟672，由于全部節(jié)目的處理已經(jīng)結(jié)束，將作成的節(jié)目表頁面保存到頁面存儲部504(參照圖29)。這種情況下，同時保存節(jié)目表頁面的制作時間。在接下來的674，將步驟672保存下來的節(jié)目表頁面發(fā)送到請求的發(fā)送源——終端裝置，結(jié)束處理。
在以上處理中，從上次發(fā)送請求經(jīng)過指定時間后，節(jié)目表頁面首次被更新。但是，本發(fā)明并不限于這樣的實施方式。例如，該服務(wù)器裝置480的管理者或序列信息的管理者也可以響應(yīng)序列信息登錄事件對節(jié)目表頁面進行更新。另外，也可以不進行從上次發(fā)送請求開始是否經(jīng)過了指定時間的判定，只要發(fā)生了發(fā)送請求，就生成節(jié)目表頁面。
圖42以流程圖形式表示圖40的步驟624中執(zhí)行的用戶登錄處理的控制結(jié)構(gòu)。參照圖42，在用戶登錄處理之前，終端裝置的用戶將用來以后從服務(wù)器裝置480接收序列信息發(fā)送所需的信息作為用戶聯(lián)系信息，向服務(wù)器裝置480發(fā)送作為用戶聯(lián)系信息的登錄請求。服務(wù)器裝置480響應(yīng)該請求的接收事件，將發(fā)送過來的用戶聯(lián)系信息保存到圖30所示的用戶信息存儲部542(步驟700)。此時，大多向用戶發(fā)行從下次開始的訪問時所需的用戶ID(識別信息)。以后，用戶使用該用戶ID就可以在服務(wù)器端特別指定用戶的聯(lián)系信息。用戶的聯(lián)系信息通過例如用戶輸入電子郵件地址來執(zhí)行。
圖43是圖40的步驟626中執(zhí)行的用戶指定節(jié)目存儲處理的流程圖。參照圖43，該處理包含執(zhí)行用戶認證的步驟720。例如，用戶或終端通過將圖42的步驟700中發(fā)行的用戶ID發(fā)送給服務(wù)器裝置480，就能夠特別指定聯(lián)系信息。為了防止其他的用戶利用別的用戶的用戶ID進行請求，即所謂的“冒充”，也可以利用從終端裝置一側(cè)發(fā)送過來的密碼進行用戶ID的確認。
該處理進一步包含步驟722，將保存的節(jié)目信息發(fā)送給終端；步驟724，從終端一側(cè)發(fā)送過來的節(jié)目信息中選擇1各或多個節(jié)目。在步驟722中發(fā)送過來的節(jié)目信息可以是節(jié)目表形式、也可以只是1個節(jié)目的介紹。步驟724的處理可以通過例如以HTML記述節(jié)目信息，由用戶按下附隨各個節(jié)目設(shè)置的用于“登錄”的URL所鏈接的鏈接按鈕或文本鏈接來實現(xiàn)。
這時，在終端一側(cè)，既可以由用戶手動選擇節(jié)目，也可以通過將節(jié)目信息中包含的演出者信息、體育、或電視劇等類別相關(guān)信息與用戶預(yù)先登錄的喜好信息進行匹配，自動地指定節(jié)目。在自動指定的情況下，最好是在用戶的終端一側(cè)，將按照喜好信息指定的節(jié)目作為預(yù)先與喜好匹配的節(jié)目從節(jié)目信息中選擇出來進行錄像。在終端一側(cè)，與喜好匹配的節(jié)目被錄下來，并且，在服務(wù)器一側(cè)與喜好匹配的序列信息被選擇出來發(fā)送，由此，用戶只要輸入一次喜好，就能夠在終端自動取得該節(jié)目的錄像和序列信息這兩者。這種情況下，序列信息的發(fā)送最好是在節(jié)目發(fā)送及錄像結(jié)束之后進行。
步驟724之后，步驟724中選擇的節(jié)目與用戶信息配對存儲到圖30的用戶指定信息存儲部540。
圖44是圖40所示的步驟630中執(zhí)行的檢索處理的流程圖。不僅僅是由用戶看著節(jié)目表頁面取得該節(jié)目的序列信息，如果通過檢索選擇節(jié)目的情況下也能夠獲得該節(jié)目的序列信息，就會很方便。圖44所示處理使得這樣的檢索處理成為可能。在該處理之前，用戶向服務(wù)器裝置480發(fā)送包含了檢索條件的檢索請求。
參照圖44，檢索處理包含步驟760，用來從終端獲得請求中包含的檢索條件；步驟762(與圖31的檢索部562的功能對應(yīng))，用來按照步驟760中取得的檢索條件，從節(jié)目信息存儲裝置512之中檢索滿足檢索條件的節(jié)目；步驟764(與圖31的序列信息檢索部560的功能對應(yīng))，用來從序列信息存儲部514檢索與步驟762中檢索到的節(jié)目相對應(yīng)的序列信息；步驟766，用來根據(jù)終端一側(cè)的設(shè)定等與步驟764中檢索到的序列信息連接，生成1個序列信息。該步驟766用來連接檢索到的節(jié)目的序列信息，將檢索到的節(jié)目作為1個序列信息輸出。使用該連接起來的序列信息，例如以“○△歌手”檢索的情況下，能夠?qū)⒍鄠€節(jié)目的○△歌手的演出場面連接起來再生。
該處理進一步包含步驟768(與圖31的檢索結(jié)果輸出生成部564相當(dāng))，用來生成將步驟762的節(jié)目檢索結(jié)果與步驟764及步驟766的序列信息檢索結(jié)果結(jié)合起來的檢索結(jié)果；步驟770，用來發(fā)送該檢索結(jié)果。
圖45是序列信息發(fā)送處理的流程圖。該處理響應(yīng)于某個節(jié)目的序列信息被登錄到圖30的序列信息登錄部546的事件發(fā)生而被執(zhí)行。
參照圖45，該處理包含步驟742，從登錄的序列信息中包含的節(jié)目信息中選擇對應(yīng)的節(jié)目；步驟744，選擇過去選擇了該對應(yīng)節(jié)目的用戶。使用圖4 3的步驟726中存儲的用戶信息和節(jié)目信息進行該選擇。接著，在步驟746中，向步驟744中選擇的用戶的聯(lián)系地址發(fā)送利用圖30所示的序列信息登錄部546登錄的序列信息后，結(jié)束處理。
這里，記述了當(dāng)序列信息已經(jīng)登錄時發(fā)送序列信息的實例，但本發(fā)明的實施方式并不限于此。例如，也可以每隔一定時間，執(zhí)行是否有新到序列信息的調(diào)查處理，每次發(fā)現(xiàn)有新到的序列信息時執(zhí)行。
如上所述，當(dāng)將用戶希望的序列信息從服務(wù)器裝置4 8 0發(fā)送到用戶的終端裝置的情況下，用戶就可以按照該序列信息再生欣賞錄制下來的流。當(dāng)序列信息中包含提供如上所述的商品等的網(wǎng)站鏈接信息時，保有序列信息的服務(wù)器提供商可以通過使用錄制的內(nèi)容順利地推進業(yè)務(wù)。因此，此時，這樣的提供商最好向流的權(quán)利人支付某種報酬。因此，當(dāng)序列信息發(fā)送給用戶時，需要計算出保有該序列信息的提供商相關(guān)的計費信息，發(fā)送到圖28所示的計費管理裝置492。
圖46表示這樣的計費信息發(fā)送流程。參照圖46，該處理響應(yīng)序列信息被發(fā)送到終端裝置的事件而啟動。該處理包含步驟794，使用發(fā)送過來的序列信息中包含的信息，通過參照圖32及圖38所示的計費對象表584來判定計費對象。這種情況下，需要確定用來發(fā)送計費信息的服務(wù)器地址。
在接下來的步驟796中，對按計費對象管理的計費信息增加與本次發(fā)送的序列信息相關(guān)的信息，進行更新。具體地，計數(shù)序列信息的下載次數(shù)。其后，在步驟798中將計費信息發(fā)送給流的權(quán)利保有者的服務(wù)器。本實施方式中，每次發(fā)送序列信息時都發(fā)送計費信息。不過，也可以將計費信息以預(yù)定時機一并發(fā)送到各個服務(wù)器。
-動作-該系統(tǒng)的動作如下。首先，對用戶閱覽序列信息的一覽或包含指向序列信息的鏈接的節(jié)目表頁面，由此選擇序列信息這一通常動作進行說明。
圖47表示這種情況下的服務(wù)器裝置480與終端裝置的流程的通信實例。圖中左側(cè)是表示終端裝置的處理的流程，右側(cè)是表示服務(wù)器裝置的處理的流程。首先，在終端一側(cè)的步驟810中取得流。典型的是，廣播的錄像或盒裝媒體的用于該媒體的驅(qū)動器的設(shè)置。在訪問網(wǎng)絡(luò)隨時取得流數(shù)據(jù)的情況下，有時候不需要這一部分。
接著，在終端裝置，向服務(wù)器裝置480發(fā)送發(fā)送請求(步驟812)。針對該請求，服務(wù)器裝置480在步驟840向該終端發(fā)送內(nèi)容。該內(nèi)容通常是以HTML等語言記述的信息。大多情況下，在其中附帶靜止圖片、動畫數(shù)據(jù)等，利用HTTP等協(xié)議向終端裝置發(fā)送。
此外，該內(nèi)容中包含指向再生在終端一側(cè)可訪問的流所需的序列信息的鏈接。所謂鏈接，就是例如以URL記述的訪問信息，按照該訪問信息就能夠獲得序列信息。
接著，終端裝置在步驟814顯示從服務(wù)器裝置480發(fā)送過來的內(nèi)容。同時，有時候也會再生音樂等多媒體數(shù)據(jù)。在終端一側(cè)，在接下來的步驟816，用戶從步驟814中顯示出來的內(nèi)容之中選擇指向針對與由終端可訪問的流的序列信息的鏈接。通過該選擇，與該序列信息相對的請求被發(fā)送到服務(wù)器裝置480。
服務(wù)器針對該請求在步驟842將序列信息發(fā)送到終端裝置。
在終端一側(cè)，在步驟818取得該信息。進一步，在步驟820，根據(jù)步驟818中取得的信息，再生步驟810中準備好的流。被再生的流有時候是視頻，有時候是音樂。流的再生結(jié)束后，在步驟822再次訪問因特網(wǎng)。即，在步驟818中取得的序列信息中，在摘要輸出結(jié)束后指定的內(nèi)容請求被發(fā)送到服務(wù)器裝置。
服務(wù)器裝置響應(yīng)步驟844中該請求的接收事件，將指定的內(nèi)容發(fā)送給終端裝置。該內(nèi)容中既可以包含流本身，也可以包含出現(xiàn)在流中的信息或商品相關(guān)的信息或指向這種信息的鏈接，或者也可以包含這些商品等的銷售信息或指向銷售信息的鏈接。
此外，在步驟814的內(nèi)容取得、顯示中，也可以同時取得在步驟816及818的處理中取得的序列信息。進一步，也可以省略步驟812、814及816，即使沒有來自終端裝置的請求，服務(wù)器裝置也可以向終端裝置發(fā)送序列信息。
因此，可以考慮例如通過電子郵件發(fā)送序列信息等。該方法相當(dāng)于上述的序列信息發(fā)送處理。
此外，在該實例中，流的再生結(jié)束后，在步驟822請求發(fā)送新的因特網(wǎng)內(nèi)容；當(dāng)然也可以返回流再生之前的顯示。另外，也可以與流的序列信息的鏈接一起從開始就顯示商品的廣告、銷售信息。
圖48是用來說明當(dāng)終端裝置及服務(wù)器裝置480按照圖47所示的動作流程動作時的畫面顯示等的圖。在該實例中，假定圖47的步驟810的處理已經(jīng)結(jié)束。在圖48的中部，表示了終端裝置484中的顯示實例。
畫面900表示步驟814結(jié)束后的顯示實例。在該實例中，假定電視廣播中電視劇“幸運”已經(jīng)放映，其錄像已完成，已經(jīng)作為流存儲在終端裝置的流數(shù)據(jù)存儲部114(參照圖4)。另外，假定該用戶正在閱覽與該電視劇相關(guān)的網(wǎng)頁。
參照圖48，畫面900的右下有“觀看幸運的場面”這樣的鏈接信息906。選擇該鏈接后，對應(yīng)的序列信息就從服務(wù)器裝置480發(fā)送到終端裝置。此外，該序列信息在該實例中存在于保有畫面900的內(nèi)容的服務(wù)器中，但也可以存在于別的服務(wù)器裝置中。在Web的情況下，序列信息的要求一般通過URL來指定。
選擇該鏈按、序列信息發(fā)送到終端裝置后的終端裝置的顯示實例如畫面902所示。這表示圖47的步驟820中的顯示狀態(tài)。即，用戶選擇畫面900的右下的與鏈接信息906對應(yīng)的序列信息，終端裝置從服務(wù)器裝置480取得該序列信息后，終端裝置從自己存儲在流數(shù)據(jù)存儲部114(參照圖4)中的流910(這種情況下是電視錄像)之中選擇再生由所取得的序列信息指定的部分912。在該實例中表示流之中的“○△拿著皮包的場面”被顯示。
按照序列信息的流再生結(jié)束后，圖47的步驟822及步驟824被執(zhí)行，顯示變?yōu)槿鐖D48的畫面904所示。在該實例中，包含皮包的商品信息的網(wǎng)頁被顯示出來。此外，該頁面的鏈接目標中有銷售系統(tǒng)。這樣的銷售系統(tǒng)可以使用特表平9-500470號公報等現(xiàn)有技術(shù)實現(xiàn)。
在該實例中，如果選擇畫面900的鏈接信息906，則自動變換為來自網(wǎng)頁的影像再生畫面，影像再生結(jié)束后，自動切換為網(wǎng)頁顯示。由此，通過選擇鏈接信息，用戶此后就不需要執(zhí)行特別的操作，能夠觀賞一系列的影像，進一步，能夠容易地獲得相關(guān)商品，非常方便。
作為其他終端的實裝，如圖49所示那樣，也可以同時進行流的再生930和Web內(nèi)容的顯示932。
其次說明用戶預(yù)先進行錄像預(yù)約，錄像預(yù)約的節(jié)目的序列信息被登錄時自動向用戶的終端裝置發(fā)送該序列信息時的終端裝置及服務(wù)器裝置的動作。
在該處理之前，首先由用戶將自己的聯(lián)系信息登錄到圖30所示的用戶信息存儲部542。用于登錄的畫面作為HTML文件由Web服務(wù)器發(fā)送到用戶的終端裝置。使用從該畫面發(fā)送過來的信息，在圖40的步驟624中，在用戶信息存儲部542中記錄該用戶的聯(lián)系信息。
接著，用戶進行錄像預(yù)約。本實施方式中，用來進行錄像預(yù)約的畫面作為HTML文件由Web服務(wù)器發(fā)送到用戶的終端裝置，從該畫面發(fā)送過來的錄像預(yù)約信息通過圖40的步驟626中執(zhí)行的用戶指定節(jié)目存儲處理626登錄到圖30的用戶指定信息存儲部540。
此外，在本實施方式的說明中沒有進行詳細敘述，但假定對于該用戶指定信息存儲部540中登錄的節(jié)目，在服務(wù)器裝置及終端裝置中設(shè)置了自動在用戶的終端裝置進行錄像的功能。
指定節(jié)目的放映結(jié)束后，通常由該服務(wù)器裝置480的管理者制作出該節(jié)目的序列信息。例如，棒球、足球、橄欖球、相撲、網(wǎng)球等體育轉(zhuǎn)播的情況下，是用來實現(xiàn)由精彩場面構(gòu)成的摘要的序列信息。序列信息生成后，該序列信息提供給圖29所示的序列信息存儲部514存儲下來。在該序列信息存儲部514中存儲了節(jié)目的序列信息的這一信息被提供到序列信息登錄部546，作為應(yīng)發(fā)送給用戶的序列信息登錄。
用戶檢索部544從用戶指定信息存儲部540中檢索，判定是否有用戶預(yù)約了由序列信息登錄部546登錄的序列信息的錄像。如果存在這樣的用戶，則從用戶信息存儲部542中讀取該用戶的聯(lián)系信息(電子郵件地址)，提供給序列信息發(fā)送部548。
序列信息發(fā)送部548向由用戶檢索部544提供的用戶的電子郵件地址發(fā)送由序列信息登錄部546登錄的序列信息。
用戶通過接收該電子郵件，能夠接收到針對自己的終端裝置中錄像的流所準備的最新序列信息。通過選擇該序列信息，能夠欣賞錄像的流的摘要。
接著說明通過檢索取得序列信息時的終端裝置與服務(wù)器裝置的動作。在圖50及圖51中表示通過檢索取得序列信息的實例。本實施方式中，用來實現(xiàn)用于檢索的畫面的HTML文件由服務(wù)器裝置準備好，根據(jù)來自用戶的請求將該畫面發(fā)送到終端裝置。該動作可由通常的Web服務(wù)器很容易地實現(xiàn)。
圖50的畫面950是這樣通過在瀏覽器中顯示發(fā)送的HTML文件而實現(xiàn)的，用于節(jié)目檢索的用戶提示畫面。該實例是利用標題、類型、出場演員、關(guān)鍵字等全部一致或部分一致等這些通常所知的檢索方法檢索節(jié)目的顯示實例。
該畫面950的檢索字段中輸入期望的關(guān)鍵字，從終端裝置發(fā)送到服務(wù)器裝置480。參照圖13，服務(wù)器裝置480的檢索部562接收該信息，在節(jié)目信息存儲部512(參照圖30)中檢索相應(yīng)的節(jié)目。進一步，序列信息檢索部560從序列信息存儲部514(參照圖30)中檢索與檢索到的節(jié)目所對應(yīng)的序列信息。檢索結(jié)果輸出生成部564將這些檢索結(jié)果合成，作為檢索結(jié)果提供給控制部502?？刂撇?02將該檢索結(jié)果發(fā)送給終端裝置，終端裝置顯示該檢索結(jié)果。
圖51所示的畫面960是在對圖50所示的畫面950檢索出場演員“○△拓哉”的情況下在終端裝置上顯示的檢索結(jié)果畫面的實例。這里，演員“○△拓哉”參加演出的節(jié)目或CM與其播出時間、頻道信息、及標題信息一起顯示出來。
在圖51中，檢索到的節(jié)目的第4段中記述了“TV9及其他”這樣的“及其他”的記述。這表示在CM的情況下，由于被多次放映，播出時間及頻道僅表示有代表性的時間及頻道，其他播出時間或頻道也會有該CM放映。不僅是廣播，因特網(wǎng)上的流內(nèi)容也可以包含在檢索對象中。
圖51的檢索結(jié)果的最右邊表示的“iDigest”按鈕是用來下載序列信息的按鈕。該按鈕中嵌入了分別指向?qū)?yīng)的序列信息的鏈接，按下該按鈕后，就會分別下載對應(yīng)的序列信息。此外，像第4個CM那樣存在多個放映的情況下，如圖34所示，最好是將各自對應(yīng)的序列信息并列記述，再生時按照優(yōu)先順序取得流。
此外，本實施方式中，為了進行檢索，向用戶展示圖50所示的檢索畫面。這可以通過例如在服務(wù)器裝置預(yù)先準備用于檢索的HTML畫面，將其發(fā)送到終端裝置來實現(xiàn)。
不過，并不是必須向用戶展示這樣的畫面。也可以考慮只根據(jù)從終端一側(cè)按照預(yù)定的格式發(fā)送過來的檢索請求而發(fā)送序列信息。終端向服務(wù)器裝置發(fā)送檢索請求、適當(dāng)?shù)叵螺d序列信息就是這樣的實例。在這樣的實例中，用戶只要在終端一側(cè)輸入一些關(guān)鍵字，就可以實現(xiàn)序列信息的下載。
如上所述的序列信息的每一次下載時，由計費處理部520更新相應(yīng)的計費對象的計費信息，作為計費信息發(fā)送到計費服務(wù)器。
此外，在上述各實施方式中，節(jié)目是該系統(tǒng)中用于操作的單位，摘要用來將1個節(jié)目中若干個場面提取并連接起來。但是，本發(fā)明并不限于這樣的實施方式。例如，也可以將節(jié)目的集合作為操作單位，將其中的一個節(jié)目作為以上實施方式中說明的摘要進行處理。另外，也可以將摘要作為節(jié)目本身。在這些情況下，摘要的選擇就只是節(jié)目的選擇，或是將多個節(jié)目連接起來。
另外，在上述實施方式中，對于從序列信息中選擇流的場合，沒有特別預(yù)想出現(xiàn)問題的狀況。但是，實際上例如按照序列信息再生時所需的流并不一定都存儲在本地的終端裝置。例如，有時候必要的流中只有一部分保存在本地，或者流本身存在，但必要的部分沒有全部保存下來。也需要考慮這樣的情況來構(gòu)造終端裝置。
例如，當(dāng)本地只有一部分流可用時，可以考慮在開始就警告用戶有不可再生的部分，以便只再生可用的部分。當(dāng)流完全不含有可用部分時，可以跳轉(zhuǎn)到圖26的步驟242的錯誤處理。
另外，在上述實施方式中，假定為按照序列信息在終端裝置再生摘要。但是，序列信息的用途并不限于此。例如，也可以利用序列信息，在只將摘要復(fù)制(dupping)到不同于終端裝置的其他裝置，例如移動電話等便攜式裝置時，只將所選擇的場面進行復(fù)制。例如，可以考慮將摘要復(fù)制到存儲器卡、將該存儲器卡安裝到移動電話這樣的用途。這種情況下，考慮移動電話等再生裝置的畫面大小同時變換為適當(dāng)尺寸的圖像是有效的。進一步，最好同時進行數(shù)據(jù)格式變換。在這樣的由多個場面構(gòu)成的摘要的復(fù)制中，場面與場面之間最好加入使場面的區(qū)分明顯的顯示。
此外，在上述實施方式中，序列信息假定為經(jīng)由Web發(fā)送到終端裝置。但是，本發(fā)明并不限于這樣的實施方式。例如，也可以在節(jié)目的電視信號的垂直掃描期間或數(shù)字廣播的數(shù)據(jù)區(qū)間內(nèi)發(fā)送序列信息。
利用如上的本實施方式，序列信息就是用來指定流數(shù)據(jù)的哪一部分以何種順序怎樣再生的信息。另一方面，流數(shù)據(jù)是記錄在例如硬盤等存儲介質(zhì)中的記錄影像。兩者的內(nèi)容通過時間信息等相互關(guān)聯(lián)起來，但兩者也可以相互獨立地移動。
通常，為了截取流數(shù)據(jù)的一部分，必須指定其開始時刻和結(jié)束時刻。但是，本實施方式的序列信息中，采用流數(shù)據(jù)的播出時刻作為這些時刻的基準。其結(jié)果是，即使在基于序列信息截取例如節(jié)目的一部分時，也不需要特意考慮錄像開始時刻、錄像結(jié)束時刻、節(jié)目整體是否被記錄、記錄時使用何種比特率等。因此，利用序列信息的流數(shù)據(jù)的再生不會受到觀眾環(huán)境的影響。其結(jié)果是，不需要為序列信息的再生附加特定條件，能夠廣泛地發(fā)布序列信息。
例如，在存儲流數(shù)據(jù)的裝置中，通過從外部設(shè)備取得序列信息，能夠容易地輸出流數(shù)據(jù)的摘要等。在利用流數(shù)據(jù)進行影像發(fā)送的服務(wù)中，用戶以外的服務(wù)提供商制作并提供與該流數(shù)據(jù)相關(guān)的序列信息，由此，通常的用戶只要獲得了該序列信息即可在任意時候容易地欣賞流數(shù)據(jù)的摘要(或經(jīng)適當(dāng)編輯的流數(shù)據(jù))。
另外，由于可以指定地址而連接到不同的服務(wù)提供商的裝置，能夠從多個服務(wù)提供商所制作的序列信息中選擇獲取期望的序列信息。
另外，本實施方式中，構(gòu)成場面的素材不僅是流數(shù)據(jù)，完全可以包含序列信息中嵌入的字符串、靜止圖片、或因特網(wǎng)上的信息等、序列信息再生時以各種方式可得的信息等。即，序列信息可以與多種多樣的媒體結(jié)合起來。其結(jié)果是，與只剪切粘貼流數(shù)據(jù)的一部分進行再生相比，生成的影像中包含文字等更多信息，能夠變得更易懂。
因特網(wǎng)的信息(Web)和影像也可以容易地由序列信息進行控制。由此，也可以從因特網(wǎng)取得并顯示影像的摘要中的附加說明信息，或在影像中間顯示從因特網(wǎng)獲得的廣告信息。
另外，也可以將當(dāng)前用戶正在觀看的流數(shù)據(jù)信息生成為序列信息，發(fā)送到其他設(shè)備。當(dāng)用戶將正在通過電視觀看的某個流數(shù)據(jù)繼續(xù)利用移動電話觀看時，可以將后續(xù)信息作為序列信息從電視發(fā)送到移動電話。這在例如流數(shù)據(jù)存在于因特網(wǎng)上時尤其有效。同樣地，與用戶不同的服務(wù)提供商也可以將序列信息發(fā)送給用戶，用戶按照該序列信息觀看流數(shù)據(jù)。由此，各個用戶不是觀看整個流數(shù)據(jù)，而是只觀看服務(wù)提供商所選擇的部分，由此，能夠迅速獲得必要的信息。
如上所述，序列信息與流數(shù)據(jù)獨立、序列信息可與多種多樣的媒體協(xié)作，利用這些特征，本實施方式的序列信息能夠?qū)崿F(xiàn)更高的表現(xiàn)力。另一方面，為了應(yīng)付例如序列信息指定了未錄像的點這樣的錯誤，利用上述實施方式的序列信息可以指定錯誤處理。例如，當(dāng)序列信息指定了不可利用的流數(shù)據(jù)時，可以指定特定的字符串或從預(yù)定URL獲取信息進行顯示，進行多種多樣的錯誤處理。其結(jié)果是，進一步提高了序列信息與流信息的獨立性，能夠?qū)崿F(xiàn)更高表現(xiàn)力的影像再生。
本次公開的實施方式僅為示例，本發(fā)明并不限于上述實施方式。本發(fā)明范圍在參考發(fā)明的詳細說明的記述的基礎(chǔ)上由權(quán)利要求書的各項權(quán)利要求示出，包含與所記述的詞句具有相同意思及權(quán)利要求內(nèi)的全部變更。
工業(yè)適用性如上所述的本發(fā)明能夠?qū)⒍喾N多樣的媒體所提供的多種信息以適合于包含一般消費者在內(nèi)的多種多樣的人們的喜好或需要的多種多樣的形式容易地進行利用。其結(jié)果是，本發(fā)明能夠用于面向一般消費者的影像或聲音再生裝置。另外，借助于本發(fā)明，能夠促進一般消費者在再生信息時可用的序列信息的流通。其結(jié)果是，本發(fā)明可用于制作這樣的序列信息、向消費者提供序列信息的產(chǎn)業(yè)中。
權(quán)利要求
1.一種流輸出裝置(50，250，252，380)，包含序列信息取得裝置(106；272，274；392，396)，用來取得表示流數(shù)據(jù)的再生序列的序列信息；序列發(fā)生裝置(110)，用來取得可以與通過上述序列信息取得裝置(106；272，274；392，396)所取得的序列信息相對應(yīng)的流數(shù)據(jù)，按照序列信息所指定的序列進行輸出。
2.如權(quán)利要求1所述的流輸出裝置(260)，上述序列信息取得裝置(272，274)包含消息接收裝置(272)，用來從外部裝置接收面向該裝置發(fā)送的電子式消息；序列信息提取裝置(274)，用來提取利用上述消息接收裝置接收到的消息中所含的序列信息，從發(fā)送給該流輸出裝置(260)的消息中提取序列信息，取得對應(yīng)于該序列信息的流數(shù)據(jù)，進行輸出。
3.如權(quán)利要求1所述的流輸出裝置(380)，上述序列信息取得裝置(392，396)包含瀏覽器部(396)，用來取得并顯示外部設(shè)備中保存的信息；用來取得與由上述瀏覽器部(396)展示并由用戶所選擇的信息相對應(yīng)的序列信息的裝置(392)。
4.如權(quán)利要求3所述的流輸出裝置(380)，上述瀏覽器部(396)包含用來顯示與序列信息鏈接的電子式節(jié)目表的瀏覽器。
5.如權(quán)利要求4所述的流輸出裝置，上述電子式節(jié)目表包含用來進行序列信息取得預(yù)約所需的信息；上述流輸出裝置進一步包含按照上述用于進行預(yù)約的信息對序列信息進行用于預(yù)約的處理的裝置。
6.如權(quán)利要求3所述的流輸出裝置(380)，進一步包含在用戶利用上述瀏覽器部(396)指定了序列信息的情況下，用來自動地切換為與所指定的序列信息相對應(yīng)的流數(shù)據(jù)的輸出所需的裝置(466)。
7.如權(quán)利要求3所述的流輸出裝置(380)，其進一步包含用來接收來自用戶的中斷流數(shù)據(jù)輸出的指示的裝置；響應(yīng)上述中斷指示，將上述瀏覽器部(396)的輸出切換為預(yù)先確定的顯示輸出(460)的裝置(244)。
8.如權(quán)利要求7所述的流輸出裝置，上述用于切換的裝置包含響應(yīng)上述中斷指示，將上述瀏覽器部的輸出切換為用來進行輸出流數(shù)據(jù)選擇的顯示輸出的裝置。
9.如權(quán)利要求3所述的流輸出裝置，進一步包含用來判定上述瀏覽器部顯示的序列信息中包含的流數(shù)據(jù)是否能夠由該流輸出裝置訪問的裝置；用來控制上述瀏覽器部的裝置，以便根據(jù)上述判定裝置的判定結(jié)果將上述瀏覽器部顯示的序列信息區(qū)別開來進行顯示。
10.如權(quán)利要求1所述的流輸出裝置(380)，其進一步包含流接收裝置(352)，用來從外部裝置接收流數(shù)據(jù)；流存儲裝置(114)，用來存儲接收到的流數(shù)據(jù)；上述序列發(fā)生裝置(110)包含從上述流存儲裝置(114)取得與利用上述序列信息取得裝置(352)所取得的序列信息相對應(yīng)的流數(shù)據(jù)、按照序列信息所指定的序列進行輸出的裝置。
11.如權(quán)利要求10所述的流輸出裝置(380)，其進一步包含用來判定與序列信息相對應(yīng)的流數(shù)據(jù)是否存儲在上述流存儲裝置中的裝置(240)；用來響應(yīng)于判定為與上述序列信息所對應(yīng)的上述流數(shù)據(jù)沒有存儲在上述流存儲裝置中的情況下，將從預(yù)定信息源取得的信息輸出的裝置(242)。
12.如權(quán)利要求11所述的流輸出裝置(380)，上述用來輸出從預(yù)定信息源所取得的信息的裝置包含用來按照序列信息，準備作為與上述序列信息相對應(yīng)的流數(shù)據(jù)的替代物的信息的替代信息準備裝置。
13.如權(quán)利要求1所述的流輸出裝置(380)，上述流輸出裝置(380)進一步包含流信息取得裝置(356)，用來取得流數(shù)據(jù)的屬性信息；用來基于由流信息取得裝置(356)所取得的流數(shù)據(jù)的屬性信息，生成用來保存與該流數(shù)據(jù)相對應(yīng)的序列信息的設(shè)備地址的裝置(350，358)，上述序列信息取得裝置(392)包含用來基于上述設(shè)備地址取得與由上述流信息取得裝置(356)所取得的流數(shù)據(jù)相對應(yīng)的序列信息的裝置。
14.如權(quán)利要求1所述的流輸出裝置(380)，上述序列發(fā)生裝置(110)包含按照序列信息，將流數(shù)據(jù)的輸出與從經(jīng)網(wǎng)絡(luò)連接的外部設(shè)備所取得的信息的輸出結(jié)合起來進行輸出所需的裝置。
15.如權(quán)利要求14所述的流輸出裝置(50，250，252，380)，其進一步包含用來保存表示從外部設(shè)備取得的信息與流數(shù)據(jù)輸出時的組合方式的輸出控制信息的裝置；按照上述輸出控制信息所示的組合方式，用來進行流數(shù)據(jù)的輸出與從外部設(shè)備取得的信息的輸出所需的裝置。
16.如權(quán)利要求15所述的流輸出裝置(50，250，252，380)，其進一步包含用來從經(jīng)網(wǎng)絡(luò)連接到上述流輸出裝置的設(shè)備取得上述輸出控制信息的裝置。
17.如權(quán)利要求14所述的流輸出裝置(50，250，252，380)，上述序列信息包含表示流數(shù)據(jù)的再生序列的信息；表示從外部設(shè)備取得的信息與流數(shù)據(jù)輸出時的組合方式的輸出控制信息，進一步包含按照上述輸出控制信息所示的組合方式，用來進行流數(shù)據(jù)的輸出與從外部設(shè)備取得的信息的輸出所需的裝置。
18.如權(quán)利要求1所述的流輸出裝置(50，250，252，380)，上述序列信息包含表示流數(shù)據(jù)的再生序列的信息；應(yīng)與流數(shù)據(jù)相結(jié)合輸出的信息，上述序列發(fā)生裝置包含用來按照上述序列信息，將流數(shù)據(jù)的輸出與上述應(yīng)輸出的信息的輸出結(jié)合起來輸出的裝置。
19.如權(quán)利要求18所述的流輸出裝置(50，250，252，380)，其進一步包含用來保存表示上述應(yīng)輸出的信息與流數(shù)據(jù)輸出時的組合方式的輸出控制信息的裝置；按照上述輸出控制信息所示的組合方式，用來進行流數(shù)據(jù)的輸出與上述應(yīng)輸出的信息的輸出所需的裝置。
20.如權(quán)利要求19所述的流輸出裝置(50，250，252，380)，其進一步包含用來從經(jīng)網(wǎng)絡(luò)連接到上述流輸出裝置的設(shè)備取得上述輸出控制信息的裝置。
21.如權(quán)利要求18所述的流輸出裝置(50，250，252，380)，上述序列信息進一步包含用來表示上述應(yīng)輸出信息與流數(shù)據(jù)輸出時的組合方式的輸出控制信息，并進一步包含按照上述輸出控制信息所示的組合方式，用來進行流數(shù)據(jù)的輸出與上述應(yīng)輸出的信息的輸出所需的裝置。
22.如權(quán)利要求1所述的流輸出裝置(50，250，252，380)，上述序列發(fā)生裝置包含檢索裝置，用來檢索可以與上述所取得的序列信息所示的再生序列相對應(yīng)的流數(shù)據(jù)；檢索流選擇裝置，用來選擇利用上述檢索裝置檢索所得的流數(shù)據(jù)的任一個；用來取得由上述檢索流選擇裝置所選擇的流數(shù)據(jù)，按照上述序列信息所指定的序列進行輸出的裝置。
23.如權(quán)利要求22所述的流輸出裝置(50，250，252，380)，上述序列信息包含針對該序列信息中使用的流數(shù)據(jù)預(yù)先確定的屬性信息，并且，上述屬性信息是具有僅靠上述屬性信息不能特別指定應(yīng)該取得的流數(shù)據(jù)的性質(zhì)的屬性信息，上述檢索裝置包含用來檢索與由上述所取得的序列信息指定的流數(shù)據(jù)相關(guān)的屬性信息一致的流數(shù)據(jù)的裝置。
24.如權(quán)利要求23所述的流輸出裝置(50，250，252，380)，上述檢索流選擇裝置包含用來將利用上述檢索裝置檢索所得的流數(shù)據(jù)展示給用戶，由其指定其中的任一個的裝置；用來選擇利用上述指定裝置由用戶指定的流數(shù)據(jù)的裝置。
25.一種計算機可讀取的記錄介質(zhì)，其中存儲了用來控制上述計算機的計算機程序，以使該程序由計算機執(zhí)行時計算機會作為權(quán)利要求1至權(quán)利要求24的任意一個所述的流輸出裝置(50，250，252，380)進行動作。
26.一種流輸出方法，是一種在連接到網(wǎng)絡(luò)的流輸出裝置(50，250，252，380)中輸出流數(shù)據(jù)的流輸出方法，包含產(chǎn)生指定連接到網(wǎng)絡(luò)上的設(shè)備的地址的步驟(230)；用來訪問上述地址以取得流數(shù)據(jù)的序列信息的步驟(232)；用來基于所取得的序列信息，從存儲在本地的流數(shù)據(jù)中選擇符合序列信息的流數(shù)據(jù)的步驟(234，238)；用來將所選擇的流數(shù)據(jù)中由上述所取得的序列信息所指定的部分按照上述所取得的序列信息輸出的步驟(244)。
27.一種流輸出裝置(262)，其包含網(wǎng)絡(luò)部(308)，用來與通過網(wǎng)絡(luò)連接的設(shè)備進行通信；流輸出部(300)，用來輸出由所選擇的輸入提供的流數(shù)據(jù)；計時器部(302)，用來生成時間信息；序列信息生成部(304)，用來生成與當(dāng)前上述流輸出部(300)正在輸出的流數(shù)據(jù)相關(guān)的序列信息，包括表示正在輸出的時間的時間信息；序列信息發(fā)送部(306)，用來將由上述序列信息生成部(304)生成的序列信息發(fā)送到外部裝置。
28.一種信息提供裝置(480)，是一種用來向終端裝置發(fā)送用來指定內(nèi)容再生序列的序列信息的信息提供裝置(480)，其包含選擇裝置(516)，用來響應(yīng)預(yù)定事件的發(fā)生，按照預(yù)先確定的步驟對序列信息進行選擇；用來與上述事件關(guān)聯(lián)起來，確定發(fā)送序列信息的目的地的終端裝置的裝置(544)；發(fā)送裝置(548)，用來向與上述事件相關(guān)聯(lián)所確定的終端裝置發(fā)送由上述選擇裝置(516)所選擇的序列信息。
29.如權(quán)利要求28所述的信息提供裝置(480)，上述序列信息包含用來特別指定對應(yīng)流的項目；用來在時間上指定上述對應(yīng)流中利用上述序列信息的再生開始和結(jié)束時間的信息。
30.如權(quán)利要求29所述的信息提供裝置(480)，上述序列信息的上述對應(yīng)流是廣播節(jié)目，上述用來特別指定對應(yīng)流的信息項目包含用來特別指定該廣播節(jié)目的播出時間及頻道的信息項目。
31.如權(quán)利要求28所述的信息提供裝置(480)，上述序列信息包含用來特別指定互不相同的流的多個上述信息項目。
32.如權(quán)利要求28所述的信息提供裝置(480)，上述序列信息的內(nèi)容再生序列在其中的預(yù)定位置包含指向上述信息提供裝置(480)所保存的信息的鏈接信息。
33.如權(quán)利要求28所述的信息提供裝置(480)，上述序列信息的內(nèi)容再生序列包含與該內(nèi)容相關(guān)聯(lián)預(yù)先選擇出來的指向與物品和服務(wù)銷售相關(guān)的信息頁面的鏈接信息。
34.如權(quán)利要求28所述的信息提供裝置(480)，其進一步包含檢索條件接收裝置(760)，用來從終端裝置接收預(yù)定的檢索條件；節(jié)目信息存儲裝置(512，762)，用來存儲節(jié)目信息；序列信息存儲裝置(514)，用來存儲指定內(nèi)容再生序列的序列信息；第1檢索裝置(562)，響應(yīng)于上述檢索條件接收裝置(510，762)從終端裝置接收到檢索條件，在上述節(jié)目信息存儲裝置(512)中檢索符合上述檢索條件的節(jié)目；第2檢索裝置(560)，用來在上述序列信息存儲裝置中檢索與上述檢索裝置的檢索結(jié)果相對應(yīng)的序列信息；用來將包含指向?qū)Φ?檢索裝置(560)所檢索的序列信息的鏈接信息的檢索結(jié)果發(fā)送到將上述檢索條件發(fā)送過來的終端裝置的裝置(770)。
35.如權(quán)利要求28所述的信息提供裝置(480)，上述序列信息包含指向包含在上述序列信息的內(nèi)容再生序列中的內(nèi)容的第1鏈接信息；指向與該內(nèi)容相關(guān)聯(lián)預(yù)先選擇出來的與物品和服務(wù)的銷售相關(guān)的信息頁面的第2鏈接信息；與上述第1鏈接信息及上述第2鏈接信息相關(guān)聯(lián)預(yù)先準備的內(nèi)容。
36.如權(quán)利要求28所述的信息提供裝置(480)，其進一步包含表存儲裝置(584)，用來存儲預(yù)先與各序列信息對應(yīng)起來的信息發(fā)送目的地的表；裝置(582，794)，響應(yīng)于上述序列信息從上述信息提供裝置(480)發(fā)送到終端裝置，參照上述信息發(fā)送目的地表，確定與上述所發(fā)送過來的序列信息對應(yīng)起來的信息發(fā)送目的地；裝置(796)，響應(yīng)上述序列信息的發(fā)送，計算出該序列信息所計費的計費信息；裝置(798)，將由上述用于計算的裝置所計算出來的計費信息發(fā)送到由用于確定上述信息發(fā)送目的地的裝置(796)所確定的信息發(fā)送目的地。
37.如權(quán)利要求36所述的信息提供裝置(480)，用于計算上述計費信息的裝置(798)包含用來基于序列信息發(fā)送到特定發(fā)送目的地的發(fā)送次數(shù)，計算出向該發(fā)送目的地的計費信息的裝置。
38.如權(quán)利要求28所述的信息提供裝置(480)，其進一步包含檢索條件接收裝置，用來從終端裝置接收預(yù)定的檢索條件；序列信息存儲裝置，存儲指定內(nèi)容再生序列的序列信息；檢索裝置，響應(yīng)于在上述檢索條件接收裝置從終端裝置接收到檢索條件，在上述序列信息存儲裝置中檢索符合上述檢索條件的序列信息；用來將包含指向由上述檢索裝置所檢索的序列信息的鏈接信息的檢索結(jié)果發(fā)送到將上述檢索條件發(fā)送過來的終端裝置的裝置。
39.如權(quán)利要求28所述的信息提供裝置(480)，其進一步包含檢索條件接收裝置(760)，用來從終端裝置接收預(yù)定的檢索條件；節(jié)目信息存儲裝置，用來存儲節(jié)目信息；序列信息存儲裝置，存儲指定內(nèi)容再生序列的序列信息；第1檢索裝置(762)，響應(yīng)于上述檢索條件接收裝置從終端裝置接收到檢索條件，在上述節(jié)目信息存儲裝置中檢索符合上述檢索條件的節(jié)目；第2檢索裝置(764)，用來在上述序列信息存儲裝置中檢索與上述檢索裝置的檢索結(jié)果相對應(yīng)的序列信息；裝置(770)，用來將由上述第2檢索裝置(764)所檢索的序列信息發(fā)送到將上述檢索條件發(fā)送過來的終端裝置。
40.如權(quán)利要求28所述的信息提供裝置(480)，其進一步包含檢索條件接收裝置(760)，用來從終端裝置接收預(yù)定的檢索條件；序列信息存儲裝置，存儲指定內(nèi)容再生序列的序列信息；檢索裝置(764)，響應(yīng)于上述檢索條件接收裝置(760)從終端裝置接收到檢索條件，在上述序列信息存儲裝置中檢索符合上述檢索條件的序列信息；裝置(770)，用來將由上述檢索裝置(764)所檢索的序列信息發(fā)送到將上述檢索條件發(fā)送過來的終端裝置。
41.一種信息提供裝置(480)，是一種經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)向終端裝置發(fā)送用來指定內(nèi)容再生序列的序列信息的信息提供裝置(480)，包含節(jié)目信息存儲裝置(512)，用來存儲至少包含用來特別指定節(jié)目和該節(jié)目的播出時間的信息的節(jié)目信息；序列信息存儲裝置(514)，存儲指定內(nèi)容再生序列的序列信息；計時裝置(506)，用來計時當(dāng)前時刻；裝置(508)，用來響應(yīng)來自終端裝置的請求，參照當(dāng)前時刻和上述節(jié)目信息中包含的各個節(jié)目的播出時間，根據(jù)節(jié)目信息和序列信息構(gòu)造出隨著時刻而動態(tài)變化的節(jié)目表信息；用來將由上述用于構(gòu)造的裝置(508)所構(gòu)造的節(jié)目表信息發(fā)送到將上述請求發(fā)送過來的終端裝置的裝置。
42.如權(quán)利要求41所述的信息提供裝置(480)，上述構(gòu)造裝置(508)包含裝置(664)，用來響應(yīng)來自終端裝置的請求，將當(dāng)前時刻與上述節(jié)目信息中包含的各個節(jié)目的播出時間進行比較；裝置(667，678)，根據(jù)當(dāng)前時刻是在上述節(jié)目信息中所含的節(jié)目放映結(jié)束時刻之前還是之后，構(gòu)成有選擇地包含該節(jié)目的錄像預(yù)約信息和指向與該節(jié)目對應(yīng)的序列信息的鏈信息之一的節(jié)目表信息。
43.如權(quán)利要求41所述的信息提供裝置(480)，上述用于構(gòu)造的裝置(508)包含裝置(664)，用來響應(yīng)來自終端裝置的請求，將當(dāng)前時刻與上述節(jié)目信息中包含的各個節(jié)目的播出時間進行比較；裝置(667，668)，根據(jù)當(dāng)前時刻是在上述節(jié)目信息中所含的節(jié)目放映結(jié)束時刻之前還是之后，構(gòu)成有選擇地包含該節(jié)目的錄像預(yù)約信息和與該節(jié)目對應(yīng)的序列信息之一的節(jié)目表信息。
44.如權(quán)利要求41所述的信息提供裝置(480)，其進一步包含響應(yīng)于序列信息被登錄到上述序列信息存儲裝置(514)，構(gòu)成該時刻的上述節(jié)目表信息的裝置。
45.一種信息提供裝置(480)，是一種經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)向終端裝置發(fā)送用來指定內(nèi)容再生序列的序列信息的信息提供裝置(480)，包含節(jié)目信息存儲裝置，存儲至少包含用來特別指定節(jié)目和該節(jié)目的播出時間的信息的節(jié)目信息；序列信息存儲裝置(514)，存儲指定內(nèi)容再生序列的序列信息；用來存儲預(yù)約信息的裝置(540)，該預(yù)約信息用來指定將與特定節(jié)目相關(guān)的序列信息發(fā)送到特定的發(fā)送目的地；裝置(544)，響應(yīng)于序列信息被登錄到上述序列信息存儲裝置(514)中，在用來存儲上述預(yù)約信息的裝置(540)內(nèi)檢索預(yù)約發(fā)送該序列信息的發(fā)送目的地；裝置(548)，用來將上述序列信息存儲裝置(514)中登錄的上述序列信息發(fā)送到上述用于檢索的裝置(544)所檢索到的發(fā)送目的地。
46.如權(quán)利要求45所述的信息提供裝置(480)，其進一步包括響應(yīng)于到達預(yù)約信息中的特定節(jié)目的播出時刻、將該節(jié)目發(fā)送到與該節(jié)目相關(guān)的序列信息的發(fā)送目的地所需的裝置，用于發(fā)送上述序列信息的裝置(548)包含裝置(548)，響應(yīng)于由用于發(fā)送該節(jié)目的裝置發(fā)送節(jié)目結(jié)束，將上述序列信息存儲裝置(514)中登錄的上述序列信息發(fā)送到利用用于檢索的裝置(544)檢索到的發(fā)送目的地。
47.一種信息提供裝置(480)，其包含節(jié)目信息存儲裝置(512)，用來存儲節(jié)目信息；序列信息存儲裝置(514)，用來存儲指定由上述節(jié)目信息存儲裝置(512)所存儲的節(jié)目信息相關(guān)聯(lián)的內(nèi)容再生序列的序列信息；發(fā)送目的地存儲裝置(540，542)，用來為每一個信息發(fā)送目的地存儲用來特別指定信息發(fā)送目的地的信息和節(jié)目檢索所需的條件；節(jié)目檢索裝置(560)，用來檢索符合上述發(fā)送目的地存儲裝置(540，542)中的節(jié)目檢索條件的節(jié)目；裝置(560，502)，用來將與由上述節(jié)目檢索裝置(560)檢索到的節(jié)目所關(guān)聯(lián)的序列信息發(fā)送到上述發(fā)送目的地存儲裝置(540，542)中存儲的發(fā)送目的地。
48.一種計算機可讀取的存儲介質(zhì)，其中存儲了用來控制上述計算機的計算機程序，以使該程序由計算機執(zhí)行時，該計算機會作為權(quán)利要求28至權(quán)利要求47的任意一個所述的信息提供裝置(480)進行動作。
全文摘要
本發(fā)明提供一種流輸出裝置(50)，從序列信息提供裝置(32A－32C)取得控制流的再生順序的序列信息，基于該序列信息自動選擇應(yīng)再生的流(80A－80D)輸出到TV監(jiān)視器(52)。
文檔編號H04N7/173GK1765129SQ20048000430
公開日2006年4月26日 申請日期2004年2月2日 優(yōu)先權(quán)日2003年2月14日
發(fā)明者上田徹, 浦野直樹, 石橋巖 申請人:夏普株式會社