專利名稱：網絡與網絡元件及其操作方法
技術領域：
本發(fā)明涉及網絡和網絡元件及其操作方法，并且尤其是用于包括情景感知(context-aware)網絡元件的動態(tài)網絡的操作方法。
近年來，電子裝置的聯(lián)網變得越來越重要?；陔娋€或光纖的個人電腦組網已被知曉幾十年之久。然而，在最近十年中，互聯(lián)網的迅速增長見證了個人電腦的組網已經變得更加普遍。另外，數量正在持續(xù)增長的無線網絡標準已被開發(fā)出來，并且人們預期無線網絡的采用和引入在以后將是非常重要的。
除了預期無線網絡的增長之外，人們還預期，數量和類型持續(xù)增長的電子裝置將在未來被組網并且組網將被采用在傳統(tǒng)上與組網無關聯(lián)的領域中。例如，人們預期不同的家用器具和用戶裝置在其中被一起組網的家庭網絡將變得越來越普遍。例如，人們預期網絡可以被用來電子地分布所存儲的圍繞來自于中央存儲裝置的外殼的音樂。而另一個示例，諸如洗衣機之類的家用電器可以與電視組網，憑此讓消息在洗衣機結束的時候顯示在電視上。
無線網絡的示例包括WiFi(商標)和IEEE標準802.11a、b和g，這些標準主要被開發(fā)用于無線計算機和家庭網絡。
此外，大量的通信協(xié)議和服務框架也已經被開發(fā)用于有線與無線網絡，例如包括通用的即插即用(UPnP)和集合點協(xié)議。這些框架允許自動檢測裝置和它們所提供的服務，并且允許在網絡上共享服務。
大多數當前所開發(fā)的無線網絡趨向于動態(tài)網絡，其中，配置和工作條件隨著新的網絡元件進入和離開網絡而動態(tài)地改變。例如，諸如聯(lián)網個人數字助理(PDA)之類的便攜式無線網絡元件可以當其被帶進房子時進入網絡，并且當該PDA被帶出房子時離開網絡。在動態(tài)網絡中，配置可以自動地適配PDA進入和離開網絡。動態(tài)網絡的一個示例是以ad-hoc或基礎設施模式操作的IEEE802.11網絡。
在大多數的動態(tài)網絡中，包括無線網絡元件與之通信的集中式接入點。一般來說，接入點還橋接網絡的無線和有線部分。兩個無線網絡元件之間的通信用作為中間網絡元件的接入點來執(zhí)行。因此，來自于一個無線網絡元件的數據經過接入點被路由到另一個無線網絡元件。多個接入點可以被提供在無線網絡中，并且數據可以在這些接入點之間被路由，以執(zhí)行通信連接。
許多包括家庭網絡標準和協(xié)議的無線網絡標準具有被稱為″發(fā)現(xiàn)″的裝置檢測功能塊，其讓裝置發(fā)現(xiàn)哪些其它裝置當前存在于網絡中。一般來說，裝置搜索其它裝置和/或裝置通告它們自己。例如，需要家庭網絡的最新查看的應用，趨向于使用這兩個機理的混合形式，來優(yōu)化所產生的網絡概觀的一致性。搜索可以通過單播或廣播搜索消息的裝置來策動，并且所有接收該消息的裝置都可以通過向搜索裝置發(fā)射一個或多個裝置標識來回復。
情景感知應用已經被開發(fā)出來，其需要確定其它裝置的物理存在。然而，發(fā)現(xiàn)功能塊只包括與網絡的邏輯或結構組織相關的信息。
一般來說，沒有精確的坐標可以用于網絡裝置(例如GPS對于室內應用來說不夠精確)，并且因此任何位置信息都被手動或基于距離估計來輸入。
因此，存在大量用于動態(tài)網絡的網絡元件，它們包括用于產生與網絡元件所處物理環(huán)境相關的傳感輸入的傳感器。例如，網絡元件可以包括視頻攝像頭并且采用計算機視覺算法，以確定與網絡元件所處視覺環(huán)境相關的方面。
物理傳感器的輸入啟用諸如基于位置的服務之類的情景感知應用的實施。然而，基于物理傳感器輸入的算法趨向于具有相對較低的可靠性。而且，它們勢必具有受限的能力和效率。此外，基于物理傳感器輸入的服務趨向于具有相對較低的動態(tài)特性，這是由于對充分可靠性能所需的傳感器輸入的處理和平均所致。例如，基于目標識別服務將趨向于需要基本上的處理和平均，以便檢測從視頻攝像頭獲得的視頻圖像中的目標。
舉例來說，在計算機視覺技術中，識別目標正變得可能，但是這是一個復雜并通常不可靠的操作。例如，在機器人定位系統(tǒng)中，計算機視覺技術被用來識別″地標″，并且如果沒有可用的絕對坐標，則導航只能基于識別地標。選擇正確的地標往往基于怎樣容易地再識別地標。如果裝置能夠檢測彼此的物理存在而不需要向網絡添加很大的定位基礎設施，則這無疑是有益的。
從而，改進的網絡和網絡元件將是有利的，尤其是能改進網絡元件的物理環(huán)境確定并且尤其能提供物理環(huán)境相關的應用、算法和具有增加靈活性、減少資源需求、增加可靠性、改進動態(tài)特性和/或增強或輔助功能的服務。
因此，本發(fā)明優(yōu)選地設法單獨或以任何組合緩和、減輕或消除上述的一個或多個缺點。
根據本發(fā)明的第一方面提供了一種網絡，包括第一網絡元件，包括裝置，用于傳遞包括與第一網絡元件的至少一個物理特性相關的信息的物理特性消息；和第二網絡元件，包括傳感器，用于確定與第二網絡元件的物理環(huán)境的物理特性相關的物理傳感器信息；接收機，用于從第一網絡元件接收物理特性消息；和裝置，用于響應于所接收的物理特性消息和物理傳感器信息，來確定物理環(huán)境特征。
本發(fā)明可以簡化和/或增強物理環(huán)境信息的確定。例如，本發(fā)明可以提供在第二網絡元件的物理環(huán)境中對第一網絡元件的簡化的、更快的和/或更可靠的檢測。而且，本發(fā)明可以提供新的、增強的或改進的情景感知服務。
本發(fā)明可以減少對輔加傳感器(例如不同類型的傳感器)的需求，并且可以基于現(xiàn)有的例如視聽設備的傳感器來導出物理環(huán)境信息。
例如，物理特性消息可以被廣播，或可以被特定地發(fā)射到第二網絡元件。第一網絡元件的物理特性例如可能涉及與第一網絡元件相關聯(lián)的目標，比如是包括第一網絡元件的目標或第一網絡元件的通信目標。從而，對第一網絡元件的參考不僅包括具有通信功能的物理單元，而且還包括例如通信功能為之執(zhí)行通信的任何物理實體。
根據本發(fā)明的特征，至少一個物理特性包括第一網絡元件的物理特性信息。
物理特性例如可能與包括第一網絡元件的目標的物理特性有關，比如大小、重量或顏色。特征可以簡化目標檢測或第一網絡元件的識別。它可以替換地或另外地改進對第一網絡元件的物理特性的確定。例如，第一網絡元件的大小信息和在第二網絡元件處測量的相對大小可以被用來確定第一和第二網絡元件之間的距離。
根據本發(fā)明的特征，至少一個物理特征包括第一網絡元件的視覺特性。例如，物理特征可能是諸如第一網絡元件的形狀之類的三維或二維特征。這提供了簡化的諸如視覺目標識別之類的情景環(huán)境確定。
根據本發(fā)明的特征，物理特征消息包括第一網絡元件的至少一部分的圖像。這實現(xiàn)了有效且容易地實現(xiàn)視覺情景信息的通信，憑此簡化了視覺情景確定。
根據本發(fā)明的特征，至少一個物理特征包括第一網絡元件發(fā)射的物理信號的當前特征。例如，與視頻或音頻信號相關的信息可能被包括在物理特征消息內。這可以簡化第二網絡元件從被發(fā)射的物理信號對第一網絡元件的檢測。
根據本發(fā)明的特征，物理特征消息包括物理信號的數據表示。這個特征可以簡化物理特征信息的通信。例如，數據表示可以包括第一網絡元件發(fā)射的音頻或視頻信號的壓縮數據表示。壓縮可能是啟用低比特率的有損壓縮。優(yōu)選地，壓縮數據表示包括足夠的數據，以提供類似檢測。例如，音頻指紋技術可以被使用。而且，它可以提供對第一網絡元件的非常精確的目標檢測。
根據本發(fā)明的特征，第一網絡元件包括用于把標志嵌入物理信號的裝置，而物理特征消息包括與該標志相關的信息。例如，第一網絡元件可以在物理信號中嵌入諸如水印之類的可識別圖案。物理特征消息可以簡化標志的檢測，并從而簡化第二網絡元件對物理信號的檢測。
根據本發(fā)明的特征，傳感器是圖像傳感器。例如，圖像傳感器可以是視頻攝像頭或靜止圖像攝像頭。
根據本發(fā)明的特征，確定裝置可操作用于通過響應于物理特征消息的視覺檢測算法來確定物理情景特征。這個特征可以基于第二網絡元件的視覺物理情景，并特別地基于在第二網絡元件的物理環(huán)境中視覺上檢測到的目標來啟用服務。
根據本發(fā)明的特征，視覺檢測算法是目標識別算法。這個特征可以實現(xiàn)或簡化對第二網絡元件的物理環(huán)境中的目標的標識。
根據本發(fā)明的特征，傳感器是音頻傳感器。這個特征可以實現(xiàn)基于第二網絡元件的音頻物理情景的服務。
根據本發(fā)明的特征，第一網絡元件還包括移動檢測器和用于響應于檢測到的移動來更新物理特征消息的裝置。例如，移動檢測器可以是可操作來檢測第一網絡元件的移動的震動檢測器。
根據本發(fā)明的特征，物理情景特征是第一網絡元件的位置。這可以促進或提供改進的服務或算法，并且特別是基于位置的服務和算法。
根據本發(fā)明的特色，網絡還包括多個可操作來傳遞物理特征消息的網絡元件，并且第二網絡元件還包括用于響應于物理傳感器信息和所接收的物理特征消息來確定多個網絡元件的物理位置地圖的裝置。該特征可以提供或促進基于位置的服務，其中，多個網絡元件的位置例如可以自動或半自動地被確定并且被呈現(xiàn)給用戶。
根據本發(fā)明的特征，用于確定物理位置地圖裝置還可操作，用于響應于第二網絡元件的移動來確定物理位置地圖。這可以增強物理位置地圖所覆蓋的區(qū)域和/或可以改進該地圖的精確性。
根據本發(fā)明的特征，第一網絡元件還包括用于把信息信號呈現(xiàn)給用戶的裝置。例如，信息信號可以是音頻信號和/或視頻信號。
優(yōu)選地，網絡是部分無線網絡，其中，一部分或可能全部的通信鏈路都由無線通信鏈路形成。特別地，網絡可以是包括用接入點橋接的有線與無線鏈路的部分無線網絡。
優(yōu)選地，網絡是動態(tài)網絡，其中，通信鏈路可以動態(tài)地并且自適應地更新網絡配置。例如，網絡可以是包括以基礎設施和/或點對點模式的裝置的動態(tài)IEEE802.11網絡。
根據本發(fā)明的第二方面，提供了一種用于網絡的網絡元件，包括傳感器，用于確定與第二網絡元件的物理環(huán)境的物理特性相關的物理傳感器信息；接收機，用于從不同的網絡元件接收物理特征消息，物理特征消息包括與不同網絡元件的至少一個物理特征相關的信息；和裝置，用于響應于所接收的物理特性消息和物理傳感器信息來確定物理情景特征。
根據本發(fā)明的第三方面提供了一種網絡中的操作方法，包括下列步驟從第一網絡元件傳遞包括與第一網絡元件的至少一個物理特征相關的信息的物理特征消息；并且在第二網絡元件處執(zhí)行下列步驟確定來自于傳感器的物理傳感器信息，物理傳感器信息與第二網絡元件的物理環(huán)境的物理特征有關；接收來自于第一網絡元件的物理特征消息；和響應于所接收的物理特性消息和物理傳感器信息來確定物理情景特征。
本發(fā)明的這些及其它的方面、特征和優(yōu)點將參考下文中描述的實施例而變得明顯并且被闡明。
本發(fā)明的實施例將僅僅參考附圖用舉例的方法來描述，其中

圖1是根據本發(fā)明實施例的無線通信網絡的插圖。
以下描述集中于適用于諸如WiFi或IEEE802.11通信網絡之類的無線通信網絡的本發(fā)明的實施例。然而，應當理解本發(fā)明不局限于這個應用，而是可以被應用于許多其它的通信網絡。
圖1是根據本發(fā)明實施例的無線通信網絡100的插圖。
圖解的無線通信網絡包括所有的無線網絡元件通信到或通信經過的單個接入點101。為了簡潔和清楚起見，圖1的無線通信網絡100被圖解，其包括三個網絡元件103、105和107，但是應當理解實際的無線通信網絡可以包括更多活動或非活動的網絡元件。應當理解，接入點101可以經過有線通信鏈路被連接到其它的接入點或網絡元件。從而，接入點101可以在部分無線網絡的有線與無線部分之間起橋接作用。
在圖解的示例中，不同的網絡元件可以例如對應于個人電腦、用戶電子裝置、家用器具、打印機服務器、個人數字助理、視聽設備或任何其它適當的裝置類型。
在特殊的實施例中，第一網絡元件103定期發(fā)射包括裝置標識和信息的宣告消息。宣告消息由接入點101來廣播。
第二網絡元件105可操作來接收和處理宣告消息。另外，第二網絡元件105可操作來發(fā)射由接入點101廣播的查詢消息。在所描述的實施例中，第三網絡元件107可操作來產生包括裝置標識的查詢響應消息并且將其發(fā)射到第二網絡元件105，第二網絡元件105可操作來接收并處理這個查詢響應消息。從而，第二網絡元件105在所述示例中將接收來自于其它網絡元件的裝置標識和信息。
第二網絡元件105包括一個或多個能夠察覺第二網絡元件105的操作物理環(huán)境的狀況的傳感器。例如，第二網絡元件可以處理視頻傳感器信號以提供基于視覺輸入的各種服務。在某些實施例中，第二網絡元件105可以例如視覺上檢測包括與其它網絡元件101、107相關聯(lián)的目標在內的目標的位置。
然而，基于傳感器信號的處理只趨向于導致可能是緩慢的、不可靠的、復雜的、受限的并且亞最佳的性能。例如，基于來自于視覺視頻攝像頭的傳感器信號的目標檢測可能是復雜并且不可靠的，并且可能基于對目標被檢測到的許多假設。例如，檢測諸如AV環(huán)境中的擴音器之類的目標一般來說將基于擴音器形狀、大小和顏色的假設。這些假設可能或多或少是正確的(例如特別設計的揚聲器如果沒有附加信息就不能識別)，從而導致在視覺傳感器信號中對擴音器的檢測不可靠并會發(fā)生變化。
根據本發(fā)明的實施例，傳感器信號的處理可以通過使用與將被檢測到的其它網絡元件的一個或多個物理特征相關的信息而被簡化和/或改進。
在下文中，本發(fā)明的實施例將參考特殊的示例應用來描述。在該示例中，第一網絡元件103包括被連接到無線網絡通信單元的五個擴音器。第三網絡元件107包括嵌入了無線網絡通信單元的大屏幕視頻監(jiān)視器。視頻監(jiān)視器和擴音器共同形成視聽呈現(xiàn)布置，其中，視頻監(jiān)視器呈現(xiàn)可視圖像而擴音器呈現(xiàn)相關聯(lián)的環(huán)繞聲。
應當理解，術語網絡元件不僅指的是通信設備而且還指與之相關聯(lián)的任何目標。從而，網絡元件被認為包括了通信功能為之發(fā)射物理特性信息的任何目標。
根據本發(fā)明的實施例，第一和第三網絡元件103、107具有被存儲的與網絡元件103、107的物理特性相關的信息。特別地，第一網絡元件103包括五個揚聲器中每個揚聲器的大小、形狀和顏色。類似地，第三網絡元件107包括視頻監(jiān)視器的大小、形狀和顏色。
根據本發(fā)明，第一網絡元件103和第三網絡元件107可操作來包括與物理特征消息中的物理特性相關的信息。而且，網絡元件包括用于向包括第二網絡元件105在內的其它網絡元件傳遞物理特征消息的裝置。特別地，物理特征消息可以被包括在由第一網絡元件103發(fā)射的宣告消息和由第三網絡元件107發(fā)射的查詢響應消息中。
所述實施例的第二網絡元件105的功能在圖1中被更詳細地圖解，而且將在下文中被更詳細地描述。
第二網絡元件105包括天線109，其接收由接入點101發(fā)射的無線的無線電信號并將它們供給接收機111。接收機111包括用于解調所接收信號和用于產生所接收信號的數據的所需功能塊是本技術領域中所熟知的。
數據被送到提取處理器113，其可操作來檢測物理特征消息并從中提取物理特性信息。提取處理器113被耦合到情景處理器115，其可操作來確定第二網絡元件105的物理環(huán)境的物理情景特征。提取處理器113可操作來把提取出來的物理特性信息送到情景處理器115。從而，情景處理器115第一網絡元件103的擴音器和第三網絡元件107的視頻監(jiān)視器的大小、形狀和顏色的信息。
第二網絡元件105還包括視頻攝像頭117，其產生與第二網絡元件105的物理視覺環(huán)境相關的傳感器信號。視頻攝像頭117被耦合到視頻攝像頭接口119，其產生來自于視頻攝像頭的圖像的適當的數字表示。視頻攝像頭接口119被耦合到情景處理器115并且把數字表示送到情景處理器115。
情景處理器可操作用于響應于從提取處理器113和視頻攝像頭接口119接收的信息來確定物理情景特征。在所述實施例中，情景處理器115可操作來執(zhí)行視覺檢測算法，尤其是執(zhí)行目標檢測算法。應當理解，對來自于可視圖像的目標的檢測算法在本技術領域中為大家所熟知，從而就不在此做詳細描述了。一般來說，目標識別算法取得視覺傳感器信息并將其關聯(lián)到一組將被識別的目標的視覺特性。
特別地，情景處理器115基于在物理特征消息中接收到的物理信息來執(zhí)行目標檢測算法。從而，所述實施例中的目標檢測算法估計來自于視頻攝像頭117的圖像，以檢測第一網絡元件103和第三網絡元件107的大小、形狀和顏色的目標。
作為一個特殊的示例，第二網絡元件105可以位于視頻監(jiān)視器和擴音器所處房間的中心。而且，第二網絡元件105可能包括用于旋轉視頻攝像頭117的功能塊以產生整個360°的圖像。然后，情景處理器115可以在圖像中搜索五個具有從第一網絡元件103接收的物理特征消息指出的形狀和顏色的目標。對于每個被識別的目標，該目標與在物理特征消息中指出大小相比的相對大小可以被用來確定從第二網絡元件105到不同的擴音器的距離。如果找到超過五個可能匹配該物理特性的目標，則不同的算法可以被用于選擇很可能的匹配。例如，低于或高于給出間隔的計算出的距離可以被拒絕。類似地，目標檢測算法估計圖像中與從第三網絡元件1 07接收的物理特征消息中的目標形狀和顏色相同的目標。然后，它響應于圖像中的相對大小和物理特征消息中的報告大小來確定到視頻監(jiān)視器的距離。
因此，第二網絡元件105可以自動地檢測室內五個擴音器和視頻監(jiān)視器的位置。檢測的速度和可靠性由于從其它網絡元件接收物理特征消息的緣故而得到了極大的改進，并且應用的可行性和實踐性的確可以取決于物理特征消息的可用性。從而，所述的實施例可以實現(xiàn)輔助和/或增強和/或改進的服務。
應當理解，不同目標的位置確定可以以很多不同的方法來使用，并且取決于具體應用而被用于許多不同的目的。例如，第二網絡元件105可以被用來自動地檢測和估計視聽裝備。例如，可以自動地產生更改揚聲器位置建議從而改進環(huán)繞聲性能，或者它可以計算優(yōu)選或最佳的用戶位置以得到最佳的環(huán)繞聲效果。
在上述實施例中，簡單的物理測量由其它的網絡元件103、107提供給第二網絡元件105。這些信息可以只被傳遞少量數據并且從而可以包括在短數據消息內。在其它的實施例中，具有更多詳細信息的更充實的數據量可以被傳遞。例如，第一和第三網絡元件103、107可以發(fā)射擴音器和/或視頻監(jiān)視器的圖像組。例如，圖像可能具有來自于大量不同角度的對應目標。這些信息可以充分地簡化環(huán)境處理器115的目標識別，并且可以特別地使在第二網絡元件105的視覺環(huán)境中對目標的檢測的可靠性得到改進。
應當理解，盡管示例的實施例使用視覺傳感器輸入裝置，然而任何其它用于確定第二網絡元件105的物理環(huán)境特征的適當的傳感器輸入裝置也可以被使用。
特別地，諸如麥克風之類的音頻傳感器可以被替換或另外地使用。從而，第二網絡元件105可以優(yōu)選包括用于確定包括音頻和視頻信號的視聽信號的傳感器輸入。例如，這可能對視聽應用特別有用。例如，上述實施例的第二網絡元件可能另外檢測來自于五個不同擴音器的相對音量級。在一個簡單的實施例中，固定音量的信號可以順序地從五個擴音器中的每一個被發(fā)射，并且可以被第二網絡元件105檢測到。這可以不僅提供改進的音頻環(huán)境估計，而且還可以被用來簡化視覺環(huán)境的確定。例如，相對音量級可以被用來幫助確定從第二網絡元件105到單獨的擴音器的距離。
在所述的實施例中，網絡元件包括與網絡元件的固有物理特性相關的信息。這允許信息將在制造期間被存儲在網絡元件中，因此提供了一種產生物理信息的簡單方法。然而在其它的實施例中，網絡元件可以例如可操作用于替換或另外地基于網絡元件的物理特性來確定動態(tài)或環(huán)境，并且用于把這些包括在物理特征消息中。例如，第三網絡元件107可以確定視頻監(jiān)視器是被安裝在墻壁上還是被放置在架子上。這些信息可以簡化第二網絡元件105對視頻監(jiān)視器的檢測。
在某些實施例中，網絡元件可操作來給用戶發(fā)射表示信號。例如在上述的實施例中，視頻監(jiān)視器發(fā)射視頻圖像而擴音器發(fā)射音頻信號。在某些實施例中，物理特征消息可以包括網絡元件發(fā)射的物理信號的當前特征的信息。
從而，第三網絡元件107可以傳遞包括與正被發(fā)射的視頻圖像相關的信息的物理特征消息。這可以提供改進的第二網絡元件105的目標檢測。例如，如果第二網絡元件105具有指出當前正舉行足球比賽的信息，則它可以響應于與這些目標每一個相關聯(lián)的綠色量在兩個候選目標之間選擇。
在某些實施例中，物理信號的數據表示可以被包括在物理特征消息中。例如，將被顯示在視頻監(jiān)視器上的高度壓縮的MPEG-2信號表示可以被包括在內，從而提供了非常精確的檢測。然而，這需要在很多應用中都不切實際的大量數據的傳遞。因此，更多間接的信息往往可以被使用，例如包括指出的被呈現(xiàn)的內容類型的信息或音頻采指紋信息。
在某些實施例中，網絡元件可以可操作用于在被呈現(xiàn)的物理信號中嵌入標志。例如，第三網絡元件107可以包括觀察者注意不到的很少發(fā)生的視覺特征。然而，第二網絡元件105卻可以檢測到清楚的圖案，從而提供了對來自于視頻攝像頭的圖像中的目標的精確檢測。被嵌入標志的信息可以被包括在物理特征消息中，因此允許第二網絡元件105接收這些信息并將其用于目標識別。優(yōu)選地，標志是十分細微從而用戶注意不到，并且因此可以被嵌入實況的圖像信號中。在其它的實施例中，標志可以是特殊的測試信號。例如，視頻監(jiān)視器可以在第二網絡元件105使用的測試期間發(fā)射特殊的顏色序列，以確定物理情景。
在某些實施例中，發(fā)射物理特征消息的網絡元件可以自己來檢測它們的環(huán)境特征并將其包括在物理特征消息中。例如，網絡元件可以包括GPS接收機，其可操作用于檢測網絡元件的位置并將其包括在物理特征消息中。
發(fā)射物理特征消息的網絡元件可以另外或替換地包括移動檢測器。如果移動檢測器確定網絡元件已經移動，則它可以執(zhí)行物理環(huán)境的再估計并且發(fā)射指示新環(huán)境的更新的物理特征消息。移動檢測器例如可以是一個簡單振動檢測器。
在下文中，可以顯現(xiàn)或簡化物理特征消息的傳輸的應用的特殊示例將被描述。在這個示例中，一個房子可以包括動態(tài)網絡的大量網絡元件。這些網絡元件可以包括電視、音頻環(huán)繞聲放大器、擴音器、計算機等等。一部分或全部的這些網絡元件可操作用于經由動態(tài)網絡發(fā)射物理特征消息。
在這個環(huán)境中，控制網絡元件可以包括顯示器并對部分或全部網絡元件執(zhí)行遙控功能。從而，用戶可以使用單個便攜式控制網絡元件來控制放置在整個房子中的設備和裝置。例如，同一控制網絡元件可以控制環(huán)繞聲的音量、DVD播放器的操作以及一個或多個房間中的光源。
在所述實施例中，控制網絡元件可操作用于確定指出房子中一部分或全部的網絡元件的物理位置地圖。優(yōu)選地，房子的平面圖可以被手動地輸入，并且控制網絡元件可以自動地確定其它網絡元件的位置并且將它們關聯(lián)到平面圖。特別地，如圖1的實施例所說明的，控制網絡元件可以包括基于所接收的物理特征消息執(zhí)行目標的視覺檢測的視頻攝像頭。
優(yōu)選地，控制網絡元件被繞著房子移動，自動地采集物理特征消息并檢測不同的網絡元件的位置。從而，位置圖可以被自動地或半自動地確定，并且可以在優(yōu)選地是控制網絡元件一部分的適當顯示器上被呈現(xiàn)給用戶。優(yōu)選地，控制網絡元件連續(xù)地或有規(guī)律地執(zhí)行目標檢測，因此允許控制網絡自動地檢測任何網絡元件的位置變化并自動地更新位置圖。
本發(fā)明能夠用任何適當的形式來實現(xiàn)，包括硬件、軟件、固件或它們的任何組合。然而，本發(fā)明優(yōu)選地被至少部分地實現(xiàn)為在一個或多個數據處理器和/或數字信號處理器上運行的計算機軟件。本發(fā)明實施例的元件和部件可以用任何適當的方法物理上、功能上以及邏輯上地實現(xiàn)。當然，功能可以用單個單元、多個單元來實現(xiàn)，或者被實現(xiàn)為其它的功能單元的一部分。因而，本發(fā)明可以用一個單元來實現(xiàn)，或者可以被物理上并功能上地分布在不同的單元和處理器之間。
盡管本發(fā)明已經關于優(yōu)選實施例被描述，然而它并不是意在受限于在此闡明的特殊形式。相反，本發(fā)明的范圍僅僅由附加的權利要求來限制。在權利要求中，術語包括并不排除其它的元件或步驟的存在。而且，盡管被分別地列出，然而多個裝置、元件或方法步驟還是可以例如通過單個單元或處理器來實現(xiàn)。另外，盡管獨立的特色可能被包括在不同的權利要求中，然而這些特色還是有被有利地結合的可能，并且不同權利要求中的包含并不意味著特色的結合是不可行和/或無益的。另外，單一的參考不排除多個。從而，″一個″、″第一″、″第二″等等所指的并不排除多個存在的情況。
權利要求
1.網絡(100)，包括第一網絡元件(103)，包括裝置，用于傳遞包括與第一網絡元件(103)的至少一個物理特征相關的信息的物理特征消息；和第二網絡元件(105)，包括傳感器(117)，用于確定與第二網絡元件(105)的物理環(huán)境的物理特征相關的物理傳感器信息；接收機(111、113)，用于從第一網絡元件(103)接收物理特征消息；和裝置(115)，用于響應于所接收的物理特征消息和物理傳感器信息來確定物理情景特征。
2.權利要求1中要求的網絡，其中，至少一個物理特征包括第一網絡元件(103)的物理特性的信息。
3.權利要求1中要求的網絡，其中，至少一個物理特征包括第一網絡元件(103)的視覺特性。
4.權利要求1中要求的網絡，其中，物理特征消息包括第一網絡元件(103)的至少一部分的圖像。
5.權利要求1中要求的網絡，其中，至少一個物理特征包括第一網絡元件(103)發(fā)射的物理信號的當前特征。
6.權利要求5中要求的網絡，其中，物理特征消息包括物理信號的數據表示。
7.權利要求5中要求的網絡，其中，物理信號是視聽信號。
8.權利要求5中要求的網絡，其中，第一網絡元件(103)包括用于把標志嵌入物理信號的裝置，并且物理特征消息包括與該標志相關的信息。
9.權利要求1中要求的網絡，其中，傳感器(117)是圖像傳感器。
10.權利要求1中要求的網絡，其中，確定裝置(115)可操作用于響應于物理特征消息，通過視覺檢測算法來確定物理情景特征。
11.權利要求1中要求的網絡，其中，視覺檢測算法是目標識別算法。
12.權利要求1中要求的網絡，其中，傳感器(117)是音頻傳感器。
13.權利要求1中要求的網絡，其中，第一網絡元件(103)還包括移動檢測器和用于響應于檢測到的移動來更新物理特征消息的裝置。
14.權利要求1中要求的網絡，其中，物理情景特征包括第一網絡元件(103)的位置。
15.權利要求1中要求的網絡，其中，網絡(100)還包括多個可操作用于傳遞物理特征消息的網絡元件(103、107)，并且第二網絡元件(105)還包括用于響應于物理傳感器信息和所接收物理特征消息，來確定多個網絡元件(103、107)的物理位置地圖的裝置。
16.權利要求1中要求的網絡，其中，用于確定物理位置地圖的裝置還可操作用于響應于第二網絡元件(105)的移動來確定物理位置地圖。
17.權利要求1中要求的網絡，其中，第一網絡元件(103)還包括用于把信息信號呈現(xiàn)給用戶的裝置。
18.權利要求1中要求的網絡，其中，網絡(100)是部分無線網絡。
19.權利要求1中要求的網絡，其中，網絡(100)是動態(tài)網絡。
20.用于網絡(100)的網絡元件(105)，包括傳感器(117)，用于確定與第二網絡元件(105)的物理環(huán)境的物理特征相關的物理傳感器信息；接收機(111、113)，用于從不同的網絡元件(103、107)接收物理特征消息，物理特征消息包括與不同網絡元件(103、107)的至少一個物理特征相關的信息；和裝置(115)，用于響應于所接收的物理特征消息和物理傳感器信息來確定物理情景特征。
21.網絡(100)中的操作方法，包括下列步驟從第一網絡元件(103)傳遞包括與第一網絡元件(103)的至少一個物理特征相關的信息的物理特征消息；和在第二網絡元件(105)處執(zhí)行下列步驟確定來自傳感器(117)的物理傳感器信息，物理傳感器信息與第二網絡元件(105)的物理環(huán)境的物理特征有關；從第一網絡元件(103)接收物理特征消息；和響應于所接收的物理特性消息和物理傳感器信息來確定物理情景特征。
全文摘要
本發(fā)明涉及一種網絡(100)。第一網絡元件(103)傳遞包括與第一網絡元件(103)的至少一個物理特征相關的信息的物理特征消息。物理特征消息可能例如包括與第一網絡元件(103)的大小、形狀、顏色等等相關的信息。第二網絡元件(105)包括用于從第一網絡元件(103)接收物理特征消息的接收機(111、113)。另外，它還具有用于確定與第二網絡元件(105)的物理環(huán)境的物理特征相關的物理傳感器信息的傳感器(11、7)。傳感器(117)可以例如是視頻攝像頭。情景處理器(115)響應于接收到的物理特征消息和物理傳感器信息來確定物理情景特征。例如，它可以基于視覺目標算法用接收到的物理特性信息來確定其它網絡元件的位置。
文檔編號H04L29/06GK1868192SQ200480030078
公開日2006年11月22日 申請日期2004年10月1日 優(yōu)先權日2003年10月13日
發(fā)明者M·P·博德拉恩德 申請人:皇家飛利浦電子股份有限公司