專利名稱：用于指示要探測的服務集標識符的方法和設備的制作方法
技術領域：
本發(fā)明涉及無線局域網(wǎng)服務領域。更特別地，本發(fā)明涉及探測SSID的WLAN終端。
背景技術：
服務集標識符(SSID)是附加到在無線局域網(wǎng)(WLAN)上發(fā)送的分組的報頭的32字符唯一標識符，其在移動設備試圖連接到基本服務集(BSS)時用作密碼。直接與對方進行通信的無線設備的每個集合被稱為BSS。幾個BSS可以聯(lián)合在一起以形成一個邏輯的WLAN網(wǎng)段，稱為擴展服務集(ESS)。SSID只是賦予ESS的1-32字節(jié)的字母數(shù)字名稱。
因此SSID將一個WLAN從另一個區(qū)分開來，這樣所有接入點(作為使無線設備的用戶連接到有線LAN的通信集線器的硬件設備或者計算機軟件)和所有試圖連接到給定WLAN的設備必須使用用于給定WLAN的同一個SSID。通常不允許一個設備加入到BSS，除非其可以提供用于該BSS的唯一SSID。SSID也稱為網(wǎng)絡名稱，因為其實際上就是識別(無線局域)網(wǎng)絡的名稱。
WLAN包括一個或者多個接入點以及兩個或多個站。例如，用于公司的一個部門的WLAN(ESS)可以具有幾個接入點并且包括許多站，它們都使用同一個SSID。公司的另一個部門，位于同一個建筑物中，可以運行它自己的部門WLAN，其中該WLAN由使用不同的SSID的接入點和站組成。SSID的目的是幫助所述第一部門中的站找到并且連接到用于該第一部門的WLAN的接入點，而忽略屬于第二部門的接入點。
每個接入點每秒鐘內(nèi)幾次通過廣播載有ESS名稱，即SSID，的信標幀來告知它的存在。站可以通過被動地偵聽信標來發(fā)現(xiàn)用于ESS的接入點，或者它們可以發(fā)送探測幀來主動地探測具有ESS的SSID的接入點。一旦站定位了正確地命名的接入點，其可以發(fā)送包含所期望的SSID的相關請求幀。接入點用也包含該SSID的相關的響應幀來回復。
因此無線設備使用SSID來建立和維護連通性。作為關聯(lián)過程的一部分，用于WLAN站的無線網(wǎng)絡接口卡(NIC)必須具有與用于該WLAN的(一個或者多個)接入點相同的SSID。傳統(tǒng)的接入點只能支持單一的SSID，但是現(xiàn)在一些公司提供支持多個SSID的企業(yè)級接入點。多個SSID允許用戶通過單個接入點接入不同的網(wǎng)絡。網(wǎng)絡管理者可以為每個SSID分配不同的政策和功能，這提高了網(wǎng)絡基礎設施的靈活性和效率。使用多個SSID意味著在部署共享的WLAN基礎設施時有更大的靈活性。代替只支持一種類型的應用，可能是要求有效(significant)認證和加密的那種，WLAN也可以維護其他類型的應用。
為了指示W(wǎng)LAN服務的可用性，如上所述，WLAN接入點定期地發(fā)送包含其SSID的廣播信標消息。單個WLAN接入點可以廣播一個或者多個SSID，每一個SSID位于單獨的信標消息中。
除了廣播的SSID，WLAN接入點可以支持沒有在信標消息中告知的其他SSID。有幾個為什么WLAN接入點可能不廣播某些SSID的原因。首先，盡管大多數(shù)WLAN接入點支持多個SSID，它們可以通常只為那些SSID中的一個發(fā)送信標消息。其次，在專用(例如，公司或者住宅)WLAN的情況下，發(fā)送信標消息可以使外人較容易檢測到WLAN網(wǎng)絡的存在。
使移動WLAN終端找到這些額外SSID的唯一方法是發(fā)送廣播探測消息，詢問是否附近有任何WLAN接入點支持特定的SSID。當支持該SSID的WLAN接入點接收到探測消息時，其用探測響應消息來回復。
因此，WLAN終端通過被動地接收廣播信息(信標消息)從所有可用的WLAN接入點找到廣播的SSID。但是這不能保證所有可用的SSID對WLAN終端是已知的。
為了使WLAN終端發(fā)送探測消息，其需要知道其所感興趣的SSID值，該值被包括在WLAN終端中被稱為優(yōu)選SSID列表的地方。優(yōu)選SSID列表可以非常長，并且為列表上的每個SSID發(fā)送探測消息可能會對WLAN終端的功率預算造成很大的影響，并且還可以影響WLAN終端的時間和無線容量。因此能夠避免為優(yōu)選SSID列表上的每個SSID發(fā)送探測消息將會是有利的。
現(xiàn)有技術尚未解決上述情況，因為優(yōu)選SSID列表與3GPP-WLAN互聯(lián)終端相關。當前的WLAN解決方案(用于膝上型設備)希望用戶手動地選擇在信標消息中發(fā)送的SSID中的一個，或者鍵入應該被探測的SSID。因此，WLAN終端必須探測多個SSID的情況并沒有出現(xiàn)。

發(fā)明內(nèi)容
考慮到上述情況，在本發(fā)明的第一方面中，提供一種由無線局域網(wǎng)(WLAN)終端使用以確定在WLAN終端中容納的優(yōu)選SSID列表上的至少哪一些服務集標識符(SSID)在WLAN接入點可用，該方法包括發(fā)送探測消息以使可接入的WLAN接入點接收該消息的步驟，其中每個探測消息指示各自的SSID，該方法還包括只有與列表上的SSID相關聯(lián)的指示符指示W(wǎng)LAN終端要探測該SSID時，才為優(yōu)選SSID列表上的SSID發(fā)送探測消息的步驟。
根據(jù)本發(fā)明的第一方面，該列表可以包括指示W(wǎng)LAN終端要探測該SSID的指示符。
還根據(jù)本發(fā)明的第一方面，該指示符可獨立于列表存儲但是要與列表上的SSID具有明確定義的關聯(lián)。
還根據(jù)本發(fā)明的第一方面，該指示符可以存儲在WLAN終端的存儲器卡中。
還根據(jù)本發(fā)明的第一方面，該指示符可以存儲在與WLAN終端一起使用的訂戶識別模塊中。
在本發(fā)明的第二方面中，提供一種由WLAN終端使用以執(zhí)行根據(jù)本發(fā)明第一方面的方法的設備。


通過考慮結合附圖而給出的后續(xù)的具體描述，本發(fā)明的上述和其他目的、特征和優(yōu)點將變得明顯，其中圖1是WLAN終端的示意圖，其中該WLAN終端進行探測以確定哪些SSID由對WLAN終端可接入的WLAN接入點所支持。
圖2是示出了關于本發(fā)明的部件的WLAN終端框圖，即容納了WLAN終端的優(yōu)選SSID列表的存儲器結構，其中優(yōu)選SSID列表包括用于列表上每個SSID的、指示該SSID是否要被探測的指示符/標志。
具體實施例方式
本發(fā)明由無線局域網(wǎng)(WLAN)終端使用以確定在WLAN終端中容納的優(yōu)選SSID列表上的至少哪一些服務集標識符(SSID)在WLAN接入點處可用。根據(jù)本發(fā)明，提供了優(yōu)選SSID列表，在該列表中，或者列表上的每個SSID具有用于指示SSID是否應該被探測的標志或者其他指示符，或者至少該列表包括用于確定在列表上任何給定的SSID是否應該被探測的一些根據(jù)。由于標志/探測指示符指示列表上的SSID是否應該被探測，WLAN終端可以跳過探測那些期望在信標消息中被廣播的SSID。標志(以及優(yōu)選S SID列表)可以由用戶、運營者、制造商或者其他服務管理者輸入或者預編程，或者通過無線接口下載到WLAN終端。
在本發(fā)明的一個實施例中，優(yōu)選SSID列表可以包含僅用于歸屬運營者的SSID的標志以及很少其他的(最重要的)，使得用戶將不會錯過它們。否則可能會存在許多。
圖1示出了WLAN終端11和相關聯(lián)的優(yōu)選SSID列表12，并且還示出了三個不同的WLAN接入點AP1、AP2和AP3。第一接入點AP1支持指示為SSID1(在信標消息中發(fā)送的)和SSID1a(沒有在信標消息中發(fā)送的)的SSID。如在優(yōu)選SSID列表12中所指示，WLAN終端的最優(yōu)選的SSID是SSID1a，但是為了發(fā)現(xiàn)其在第一接入點處可用，WLAN終端必須發(fā)送探測消息。本發(fā)明提供指示將只是要探測SSID1a而不是在信標消息中發(fā)送的SSID2的指示符。
現(xiàn)在參考圖2，示出了WLAN終端11的優(yōu)選SSID列表12的典型的配置，在這個配置中其被存儲在包括在WLAN終端中的非易失性存儲器結構中。SSID列表還可以被存儲在與WLAN終端一起使用的訂戶識別模塊中。與優(yōu)選SSID列表上各個SSID相關聯(lián)的標志/探測指示符可以與列表一起或者與列表分開存儲，例如在數(shù)據(jù)庫的關系數(shù)據(jù)庫類型的分開的表中。如圖2所示，根據(jù)本發(fā)明的WLAN終端典型地還包括探測模塊，用于探測在優(yōu)選SSID列表上的SSID，并使用收發(fā)信機(TRX)來發(fā)送和接收與探測相關的信號。
標志/探測指示符可以作為優(yōu)選SSID列表的一部分并且與優(yōu)選SSID列表同時來提供，或者可以分開或者時間上隨后提供。例如，SSID優(yōu)選列表可以帶有用于標志/探測指示符值的占位符，其可以隨后例如由運營者、軟件提供者甚至由用戶來設置。標志/探測指示符甚至有可能由WLAN終端通過以下操作來自動地設置，該操作包括監(jiān)控信標以了解哪些SSID正在被廣播并且然后設置標志/探測指示符以防止WLAN終端探測包括在信標消息中的那些SSID。
是由WLAN終端將探測信號發(fā)送尋址到各個特定的WLAN接入點，還是代以將探測信號廣播到所有可接入的WLAN接入點，不是本發(fā)明的主題。
需要理解的是，上述配置僅為本發(fā)明原理的應用的說明。本領域的技術人員可以設計出許多的改進和替換配置，而不脫離本發(fā)明的范圍，并且所附權利要求書有意涵蓋這種改進和配置。
權利要求
1.一種方法，由無線局域網(wǎng)(WLAN)終端使用以確定在WLAN終端中容納的優(yōu)選SSID列表上的至少哪一些服務集標識符(SSID)在WLAN接入點處可用，該方法包括發(fā)送探測消息以便由可接入的WLAN接入點接收的步驟，其中每個探測消息指示各自的SSID，該方法的特征在于只有如果由該WLAN終端容納的并且與該列表上的SSID相關聯(lián)的指示符指示該WLAN終端要探測該SSID，才為該優(yōu)選SSID列表上的SSID發(fā)送探測消息。
2.根據(jù)權利要求1所述的方法，其中該列表包括指示該WLAN終端要探測該SSID的該指示符。
3.根據(jù)權利要求1所述的方法，其中該指示符與該列表分開地存儲，但是與該列表上的該SSID具有明確定義的關聯(lián)。
4.根據(jù)權利要求1所述的方法，其中該指示符存儲在該WLAN終端的存儲器卡中。
5.根據(jù)權利要求1所述的方法，其中該指示符存儲在與該WLAN終端一起使用的訂戶識別模塊中。
6.一種設備，由無線局域網(wǎng)(WLAN)終端使用以確定在WLAN終端中容納的優(yōu)選SSID列表上的至少哪一些服務集標識符(SSID)在WLAN接入點處可用，該設備包括用于發(fā)送探測消息以便由可接入的WLAN接入點接收的裝置，其中每個探測消息指示各自的SSID，該設備的特征在于用于只有如果由該WLAN終端容納的并且與該列表上的SSID相關聯(lián)的指示符指示該WLAN終端要探測該SSID，才為該優(yōu)選SSID列表上的SSID發(fā)送探測消息的裝置。
7.根據(jù)權利要求6所述的設備，其中該列表包括指示該WLAN終端要探測該SSID的指示符。
8.根據(jù)權利要求6所述的設備，其中該指示符與該列表分開地存儲，但是與該列表上的SSID具有明確定義的關聯(lián)。
9.根據(jù)權利要求6所述的設備，其中該指示符存儲在該WLAN終端的存儲器卡中。
10.根據(jù)權利要求6所述的設備，其中該指示符存儲在與該WLAN終端一起使用的訂戶識別模塊中。
全文摘要
一種方法，基于發(fā)送探測消息給可接入WLAN接入點，由無線局域網(wǎng)(WLAN)終端使用以確定在WLAN終端中容納的優(yōu)選SSID列表上的至少哪一些服務集標識符(SSID)在一個或者另一個可接入的WLAN接入點處可用，其中每個探測消息指示各自的SSID，但是，只有如果包括在列表中的各個指示符指示W(wǎng)LAN終端要探測該SSID，才為列表上的SSID發(fā)送這樣的探測消息。
文檔編號H04Q7/00GK1910942SQ200480039934
公開日2007年2月7日 申請日期2004年12月15日 優(yōu)先權日2004年1月6日
發(fā)明者阿尼·耶塔拉蒂, 帕西·埃羅南 申請人:諾基亞公司