專利名稱：用于彌補衛(wèi)星網(wǎng)關故障的系統(tǒng)和方法
技術領域：
本發(fā)明大體上涉及在網(wǎng)絡上發(fā)送視頻或其它數(shù)字數(shù)據(jù)。更具體地，本發(fā)明涉及一種用于彌補多住戶單元衛(wèi)星電視和數(shù)據(jù)系統(tǒng)中的衛(wèi)星網(wǎng)關故障的系統(tǒng)。
背景技術：
該章節(jié)意欲向讀者介紹與下面描述和/或要求保護的本發(fā)明的多個方面有關的各種現(xiàn)有技術。相信該討論有助于給讀者提供背景技術以便于更好地理解本發(fā)明的多個方面。因此，應該理解到，要從這種角度閱讀這些陳述，而不應該將其作為現(xiàn)有技術的陳述。
在過去幾年里，大多數(shù)人們認識到，諸如DirecTV的衛(wèi)星電視系統(tǒng)越來越普遍。實際上，由于1994年DirecTV的引入，一千兩百多萬美國家庭開始成為衛(wèi)星電視訂戶。這些訂戶中的大多數(shù)獨門獨戶地居住在相對容易安裝和連接圓盤式衛(wèi)星電視天線的地方。例如，圓盤式衛(wèi)星電視天線可安裝在屋頂上。
然而，很多潛在的訂戶生活或暫時居住在多住戶單元(“MDU”)中，例如旅館或高層公寓大樓。不幸的是，向MDU內(nèi)的各個居住單元提供衛(wèi)星電視服務會涉及到額外的挑戰(zhàn)。給每個住戶提供并連接一個圓盤式衛(wèi)星電視天線是不切實際的，并且/或者是極其昂貴的。例如，在擁有一千個公寓的高層公寓大樓中，在大樓樓頂安裝一千個圓盤式衛(wèi)星電視天線是不切實際的。一些傳統(tǒng)的系統(tǒng)通過將數(shù)字衛(wèi)星電視信號轉(zhuǎn)換為可通過單根同軸電纜傳送到多個住戶的模擬信號，避免了這些問題。然而，這些系統(tǒng)提供有限的信道，與全數(shù)字系統(tǒng)相比，質(zhì)量下降，并且無法提供獨門獨戶居住的用戶所習慣的衛(wèi)星電視體驗。
需要一種改進的系統(tǒng)和/或方法，用于給多住戶單元提供衛(wèi)星電視。

發(fā)明內(nèi)容
下面提出在范圍上與最初要求保護的本發(fā)明相符合的某些方面。應該理解，這些方面僅提出用于給讀者提供本發(fā)明也許采用的某些形式的簡要說明，并且這些方面并不意欲限制本發(fā)明的范圍。實際上，本發(fā)明可包括下面未給出的多個方面。
所公開的實施例涉及用于彌補衛(wèi)星網(wǎng)關故障的系統(tǒng)和方法。提供了一種系統(tǒng)，包括第一衛(wèi)星網(wǎng)關；和第二衛(wèi)星網(wǎng)關，第二衛(wèi)星網(wǎng)關與第一衛(wèi)星網(wǎng)關相連，并配置為在第一衛(wèi)星網(wǎng)關發(fā)生故障時自動地重新分布分配給第一衛(wèi)星網(wǎng)關的應答器，以創(chuàng)建新的應答器分配。


在結合附圖閱讀下面詳細的說明時，本發(fā)明的優(yōu)點將變得顯而易見，附圖中圖1是根據(jù)本發(fā)明一個實施例的示范性的衛(wèi)星IP電視系統(tǒng)的框圖；圖2是圖1所示的示范性的衛(wèi)星IP電視系統(tǒng)的另一實施例；圖3是本發(fā)明的示范性衛(wèi)星網(wǎng)關的框圖；以及圖4是示出了根據(jù)本發(fā)明一個實施例的衛(wèi)星應答器覆蓋范圍的示范性分布的圖。
具體實施例方式
下面將描述本發(fā)明的一個或多個特定實施例。為了提供這些實施例的簡要描述，在說明書中未描述實際實施方式的所有特征。應該認識到，如在任意工程或設計項目中一樣，在任何實際實施方式的開發(fā)中，必須作出多個實施方式特定決策，以實現(xiàn)開發(fā)者的特定目的，例如與系統(tǒng)有關和商業(yè)有關的限制的兼容性，而這對于不同實施方式是不同的。此外，應該認識到，這種開發(fā)也許是復雜且耗時的，但是對于受益于本公開的普通技術人員而言，是設計、制作和制造的例行工作。
轉(zhuǎn)向圖1，附圖標記10總體上表示并示出了根據(jù)一個實施例的示范性的衛(wèi)星IP電視系統(tǒng)的框圖。如圖所示，在一個實施例中，系統(tǒng)10可包括一個或多個圓盤式衛(wèi)星電視天線12a至12m、例如衛(wèi)星網(wǎng)關14的頭端(head-end)單元、IP分發(fā)網(wǎng)絡(IP distribution network)20以及一個或多個機頂盒(“STB”)22a至22n。然而，本領域的普通技術人員可認識到，圖1所示的系統(tǒng)10的實施例僅僅是系統(tǒng)10的一個可能實施例。同樣地，在可選實施例中，可重新設置或省略系統(tǒng)10的所示組件，或者可將附加組件添加到系統(tǒng)10。例如，在微小的修改的情況下，可將系統(tǒng)10配置為分布式的非衛(wèi)星視頻和音頻服務。
系統(tǒng)10可包含一個或多個圓盤式衛(wèi)星電視天線12a-12m。圓盤式衛(wèi)星電視天線12a-12m可配置為接收視頻、音頻或從環(huán)繞地球的衛(wèi)星發(fā)送的與電視有關的其它類型數(shù)據(jù)。在下面將描述，在一個實施例中，圓盤式衛(wèi)星電視天線12a-12m配置用于接收在從10.7至12.75千兆赫茲(“GHz”)的KU波段上編制的DirecTV。然而，在可選實施例中，圓盤式衛(wèi)星電視天線12a-12m可配置用于接收其它類型的直播衛(wèi)星(“DBS”)或電視單收站(“TVRO”)信號，例如Dish網(wǎng)絡信號、Express Vu信號、StarChoice信號等。在其它不基于衛(wèi)星的系統(tǒng)中，系統(tǒng)10中可省略圓盤式衛(wèi)星電視天線12a-12m。
在一個實施例中，圓盤式衛(wèi)星電視天線12a-12m中的低噪聲塊轉(zhuǎn)換器(“LNC”)從繞地衛(wèi)星接收輸入信號，并將這些輸入信號轉(zhuǎn)換為950和2150兆赫茲(“MHz”)的L波段的頻率。下面結合圖2將進一步詳細描述，衛(wèi)星12a-12m中的每一個可配置用于接收在特定頻率上并具有特定極化的一個或多個輸入衛(wèi)星電視信號(稱為應答器(transponder))，并且用于將這些衛(wèi)星信號轉(zhuǎn)換為L波段信號，每一個L波段信號可包含多個視頻或音頻信號。
圓盤式衛(wèi)星電視天線12a-12m可配置用于將L波段信號發(fā)送到頭端單元或網(wǎng)關服務器，例如衛(wèi)星網(wǎng)關14。在可選的非衛(wèi)星實施例中，頭端單元可以是有線電視接收機、高清晰電視接收機或其它視頻分發(fā)系統(tǒng)。
衛(wèi)星網(wǎng)關14包括衛(wèi)星調(diào)諧、解調(diào)和解復用模塊16以及IP包裝器(wrapper)模塊18。模塊16可包括多個調(diào)諧器、解調(diào)器和解復用器，以將從衛(wèi)星12a-12m發(fā)送來的經(jīng)調(diào)制和復用的L波段信號轉(zhuǎn)換為多個單一節(jié)目傳輸流(“SPTS”)，每一個SPTS均載有服務(例如電視頻道視頻、電視頻道音頻、節(jié)目指南等)。在一個實施例中，模塊16配置用于針對圓盤式衛(wèi)星電視天線12a-12m所接收的所有服務，產(chǎn)生單一節(jié)目傳輸流。然而，在可選實施例中，模塊16可僅針對圓盤式衛(wèi)星電視天線12a-12m所接收的服務的子集，產(chǎn)生傳輸流。
衛(wèi)星調(diào)諧、解調(diào)和解復用模塊16可將SPTS發(fā)送到IP包裝器模塊18。在一個實施例中，IP包裝器模塊18將SPTS中的數(shù)據(jù)重新分組為適合在IP分發(fā)網(wǎng)絡20上傳輸?shù)亩鄠€互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議(“IP”)分組。例如，IP包裝器模塊18可將SPTS中的DirectTV協(xié)議分組轉(zhuǎn)換為IP分組。此外，IP包裝器18可配置用于從STB 22a-22n接收服務器請求，并將IP SPTS組播(即，通過IP地址向一個或多個STB 22a-22n廣播)到請求特定服務的這些STB 22a-22n。
在可選實施例中，IP包裝器模塊18還可配置用于組播STB22a-22n之一未請求的服務的IP協(xié)議SPTS。應該注意，模塊16和18僅僅是衛(wèi)星網(wǎng)關14的一個示范性實施例。在可選實施例中，例如下面結合圖2和3所述的實施例，模塊16和18的功能可以在多種適當?shù)慕M件或模塊中重新分配或組合。
IP分發(fā)網(wǎng)絡20可包括一個或多個路由器、開關、調(diào)制解調(diào)器、分裂器或橋。例如，在一個實施例中，衛(wèi)星網(wǎng)關14可與主配線架(distribution frame，“MDF”)相連，MDF與中間配線架(“IDF”)相連，IDF與以太網(wǎng)橋的同軸電纜相連，以太網(wǎng)橋與路由器相連，路由器與STB 22a-22n中的一個或多個相連。在另一實施例中，IP分發(fā)網(wǎng)絡20可以是與數(shù)字用戶線接入復用器(“DSLAM”)相連的MDF，DSLAM與DSL調(diào)制解調(diào)器相連，DSL調(diào)制解調(diào)器與路由器相連。在另一實施例中，IP分發(fā)網(wǎng)絡可包括無線網(wǎng)絡，例如802.11或WiMax網(wǎng)絡。在這種實施例中，STB 2a-22n可包括配置用于接收組播IP分組的無線接收機。本領域普通技術人員可認識到，上述實施例僅僅是示范性的。同樣，在可選實施例中，可在系統(tǒng)10中采用大量適當形式的IP分發(fā)網(wǎng)絡。
IP分發(fā)網(wǎng)絡20可以與一個或多個STB 22a-22n相連。STB 22a-22n可以是任意適當類型的能夠在IP分發(fā)網(wǎng)絡20上接收例如IP SPTS的IP分組的視頻、音頻或其它數(shù)據(jù)接收機?？梢哉J識到，這里使用的術語機頂盒(“STB”)不僅可包括位于電視機上的設備。而是，STB22a-22n可以是在電視機、顯示器或計算機內(nèi)部或外部的任意設備或裝置，在此描述為可配置為包括但不局限于視頻組件、計算機、無線電話或其它形式的視頻記錄器。在一個實施例中，STB 22a-22n可以是配置用于通過(其它輸入中的)以太網(wǎng)端口來接收例如視頻和/或音頻等服務的DirectTV接收機。在可選實施例中，STB 22a-22n可以設計和/或配置用于接收同軸電纜、雙絞線、銅線上的組播傳輸，或者經(jīng)由例如IEEE 802.11標準等無線標準的無線傳輸。
如上所述，系統(tǒng)10可接收衛(wèi)星在空間發(fā)送的視頻、音頻和/或其它數(shù)據(jù)，并且處理/轉(zhuǎn)換該數(shù)據(jù)以便在IP分發(fā)網(wǎng)絡20上分發(fā)。因此，圖2是根據(jù)一個實施例的示范性的衛(wèi)星IP電視系統(tǒng)10的另一實施例。圖2示出了三個示范性的圓盤式衛(wèi)星電視天線12a-12c。每一個圓盤式衛(wèi)星電視天線12a-12c可配置用于接收來自一個或多個繞地衛(wèi)星的信號。本領域的普通技術人員可認識到，通常以衛(wèi)星所在的軌道槽(orbital slot)來提及衛(wèi)星和從衛(wèi)星發(fā)送來的信號。例如，在圖2中，圓盤式衛(wèi)星電視天線12a配置用于接收來自位于101度軌道槽的DirecTV衛(wèi)星的信號。類似地，圓盤式衛(wèi)星電視天線12b接收來自位于119度衛(wèi)星的信號，圓盤式衛(wèi)星電視天線12c接收來自位于110度的軌道槽的衛(wèi)星的信號?？梢哉J識到，在可選實施例中，圓盤式衛(wèi)星電視天線12a-12c可接收來自位于例如95度軌道槽的多個軌道槽的多個其它衛(wèi)星的信號。此外，圓盤式衛(wèi)星電視天線12a-12c還可以配置用于接收極化的衛(wèi)星信號。例如，在圖2中，圓盤式衛(wèi)星電視天線12a配置用于接收左極化(圖中示出為“101L”)和右極化(示出為“101R”)的信號。
如上面結合圖1所述的，圓盤式衛(wèi)星電視天線12a-12c可接收KU波段的衛(wèi)星信號，并將這些信號轉(zhuǎn)換為要發(fā)送到衛(wèi)星網(wǎng)關14的L波段信號。然而，在一些實施例中，可在到達衛(wèi)星網(wǎng)關14之前，將圓盤式衛(wèi)星電視天線12a-12c所產(chǎn)生的L波段信號合并為更少的信號或分裂為更多的信號。例如，如圖2所示，可通過開關24將來自圓盤式衛(wèi)星電視天線12b和12c的L波段信號合并為單個L波段信號，該單個L波段信號包含來自110度的衛(wèi)星和119度的衛(wèi)星的L波段信號。
如圖所示，系統(tǒng)10還可包括多個1:2分裂器26a、26b、26c和26d，用于將從圓盤式衛(wèi)星電視天線12a-12c發(fā)送來的L波段信號分為兩個L波段信號，每個L波段信號包括分裂前的L波段信號的服務的一半。在可選實施例中，1:2分裂器26a-26b可省略或集成到衛(wèi)星網(wǎng)關14a和14b中。
可將新分裂的L波段信號從1:2分裂器26a-26d發(fā)送到衛(wèi)星網(wǎng)關14a和14b。圖2所示的系統(tǒng)10的實施例包括兩個衛(wèi)星網(wǎng)關14a和14b。然而，在可選實施例中，系統(tǒng)10可包括任意適當數(shù)目的衛(wèi)星網(wǎng)關14。例如，在一個實施例中，系統(tǒng)可包括三個衛(wèi)星網(wǎng)關14。
衛(wèi)星網(wǎng)關14a和14b還可進一步細分L波段信號，然后調(diào)諧到L波段信號上的一個或多個服務，以產(chǎn)生可重新分組為IP分組并在IP分發(fā)網(wǎng)絡20上組播的一個或多個SPTS。此外，一個或多個衛(wèi)星網(wǎng)關14a、14b還可與公共交換電話網(wǎng)絡(“PSTN”)28相連。由于衛(wèi)星網(wǎng)關14a、b與PSTN 28相連，所以STB 22a-22n可通過IP分發(fā)網(wǎng)絡20和衛(wèi)星網(wǎng)關14a、b，與衛(wèi)星服務提供商進行通信。該功能有利地消除了對于將各個單獨STB22a-22n直接與PSTN 28相連的需要。
IP分發(fā)網(wǎng)絡20還可與互聯(lián)網(wǎng)服務提供商(“ISP”)30相連。在一個實施例中，IP分發(fā)網(wǎng)絡20可以用于給STB 22a-22n和/或與IP分發(fā)網(wǎng)絡20相連的其它適當?shù)脑O備(未示出)提供互聯(lián)網(wǎng)服務，例如高速數(shù)據(jù)接入。
如上所述，衛(wèi)星網(wǎng)關14a、b可以配置用于接收多個L波段信號，以產(chǎn)生多個SPTS，并在IP分發(fā)網(wǎng)絡20上組播所請求的SPTS?，F(xiàn)在參照圖3，圖3示出了示范性的衛(wèi)星網(wǎng)關14的框圖。如圖所示，衛(wèi)星網(wǎng)關14a、b包括電源40、兩個前端41a和41b以及后端52。電源40可以是多個工業(yè)標準AC或DC電源中的任意一個，可配置用于使前端41a、b和后端52能夠執(zhí)行下面所述功能。
衛(wèi)星網(wǎng)關14a、b還可包括兩個前端41a、b。在一個實施例中，每一個前端41a、b均可配置用于接收來自參考圖2所述的1:2分裂器26a-26d的兩個L波段信號輸入。例如，前端41a可接收來自1:2分裂器26a的兩個L波段信號，前端41b可接收來自1:2分裂器26b的兩個L波段信號。在一個實施例中，輸入前端41a、b的每一個L波段均包括八個或更少的服務。
前端41a、b然后可使用1:4 L波段分裂器42a、42b、42c和42d來進一步細分L波段輸入。一旦細分了，則L波段信號可通過進入雙調(diào)諧器鏈路的四個組(bank)44a、44b、44c和44d。組44a-44d中每個雙調(diào)諧器鏈路均可配置用于調(diào)諧到由單獨的雙調(diào)諧器鏈路接收的L波段信號內(nèi)的兩個服務，以產(chǎn)生SPTS。每個雙調(diào)諧器鏈路然后可將SPTS發(fā)送到低壓差分信號(“LVDS”)驅(qū)動器48a、48b、48c和48d之一。LVDS驅(qū)動器48a-48d可配置用于放大L波段傳輸信號以發(fā)送到后端52。在可選實施例中，代替LVDS驅(qū)動器48a-48d，可采用不同形式的差分驅(qū)動器和/或放大器。其它實施例可采用將所有傳輸信號串行化，以一并路由到后端。
如圖所示，前端41a、b還可包括微處理器46a和46b。在一個實施例中，微處理器46a、46b可控制和/或中繼命令到雙調(diào)諧器鏈路的組44a-44d和1:4L波段分裂器42a-42d。微處理器46a、b可包括采用ST微電子技術生產(chǎn)的ST10微處理器。微處理器46a、b可與LVDS接收機和發(fā)送機模塊50a和50b相連。LVDS接收機/發(fā)送機模塊50a、b可方便微處理器46a、b與后端52上的組件之間的通信，如下面所述。
接下來轉(zhuǎn)向后端52，后端52包括LVDS接收機54a、54b、54c和54d，LVDS接收機54a、54b、54c和54d配置用于接收LVDS驅(qū)動器48a-48d所發(fā)送的傳輸信號。后端52還包括LVDS接收機/發(fā)送機模塊56a和56b，LVDS接收機/發(fā)送機模塊56a和56b配置用于與LVDS接收機/發(fā)送機模塊50a、b進行通信。
如圖所示，LVDS接收機54a-54d和LVDS接收機/發(fā)送機56a、b配置用于與傳輸處理器58a和58b進行通信。在一個實施例中，傳輸處理器58a、b配置用于接收在前端41a、b中由雙調(diào)諧器鏈路所產(chǎn)生的SPTS。例如，在一個實施例中，傳輸處理器58a、58b可配置用于產(chǎn)生16個SPTS。傳輸處理器58a、b可配置用于將SPTS重新分組為可在IP分發(fā)網(wǎng)絡20上組播的IP分組。例如，傳輸處理器58a、b可將DirecTV協(xié)議分組重新分組為IP協(xié)議分組，然后在IP地址上將這些IP分組組播到一個或多個STB 22a-22n。
傳輸處理器5 8a、b還可以與例如32位、66Mz外圍組件互聯(lián)(“PCI”)總線的總線62相連。通過總線62，傳輸處理器58a、b可以與網(wǎng)絡處理器70、以太網(wǎng)接口84和/或擴展槽66進行通信。網(wǎng)絡處理70可配置用于接收來自STB 22a-22n的針對服務的請求，并命令傳輸處理器58a、b組播所請求的服務。在一個實施例中，網(wǎng)絡處理器是intel生產(chǎn)的IXP425網(wǎng)絡處理器。盡管未示出，網(wǎng)絡處理器70還可以配置用于將狀態(tài)數(shù)據(jù)發(fā)送到衛(wèi)星網(wǎng)關14a、b的面板(front panel)，或通過調(diào)試端口來支持對衛(wèi)星網(wǎng)關14a、b的調(diào)試或監(jiān)視。
如圖所示，傳輸處理器58a、b還可經(jīng)由總線62與以太網(wǎng)接口68相連。在一個實施例中，以太網(wǎng)接口68是提供面向IP分發(fā)網(wǎng)絡20的銅線或光纖接口的吉比特以太網(wǎng)接口。此外，總線62還可與例如PCI擴展槽的擴展槽相連，以便能夠升級或擴展衛(wèi)星網(wǎng)關14a、b。
傳輸處理器58a、b還可與周線(host bus)64相連。在一個實施例中，周線64是將傳輸處理器58a、b連接到調(diào)制解調(diào)器72的16比特數(shù)據(jù)總線，其中調(diào)制解調(diào)器72可配置用于通過如上所述的PSTN 28進行通信。在可選實施例中，調(diào)制解調(diào)器72還可與總線62相連。
如上所述，可將衛(wèi)星服務作為KU波段上的信號發(fā)送到地球。這些KU波段信號每個都典型地集中在稱為應答器(transponder)的頻率上。為此，這些KU波段信號通常被稱為應答器。每個應答器可載有多個衛(wèi)星服務。例如，典型的DirecTV應答器可載有6至8個服務。每個衛(wèi)星網(wǎng)關14可配置用于使用上述雙調(diào)諧器鏈路的組44a-44d來調(diào)諧到在每個獨立的應答器上發(fā)送的服務(在圓盤式衛(wèi)星電視天線12a-12m將應答器從KU波段轉(zhuǎn)換為L波段之后)。然而，在一些實施例中，對于每個衛(wèi)星網(wǎng)關14可支持的應答器的數(shù)目可能有限制。例如，在一個實施例中，每個衛(wèi)星網(wǎng)關14可提供對于24至28個應答器的覆蓋。在可選實施例中，衛(wèi)星網(wǎng)關14也許能夠支持不同數(shù)目的應答器。
為了克服這個可能的限制，可組合地使用多個衛(wèi)星網(wǎng)關14。在另一實施例中(未示出)，系統(tǒng)10可使用3個衛(wèi)星網(wǎng)關14。在該配置中，衛(wèi)星網(wǎng)關14可配置為彼此組合地進行工作。具體地，可將衛(wèi)星網(wǎng)關14之一編程以用作主衛(wèi)星網(wǎng)關，而將余下的衛(wèi)星網(wǎng)關14配置用作從衛(wèi)星網(wǎng)關，其中主衛(wèi)星網(wǎng)關提供(其它主衛(wèi)星網(wǎng)關管理功能中的)IP服務，例如用作DHCP服務器、控制對PSTN 28的訪問、和/或控制針對所有衛(wèi)星網(wǎng)關14的調(diào)諧器分配。
主衛(wèi)星網(wǎng)關還可例行地與一個或多個從衛(wèi)星網(wǎng)關14共享網(wǎng)絡狀態(tài)信息，例如調(diào)諧器分配、服務請求等。因此，如果主衛(wèi)星網(wǎng)關發(fā)生故障，一個從衛(wèi)星網(wǎng)關可自動地接管以作為主衛(wèi)星網(wǎng)關14。在一個實施例中，在出現(xiàn)故障的情況下，具有最低IP地址的從衛(wèi)星網(wǎng)關14承擔主衛(wèi)星網(wǎng)關1 4的管理功能。
由于每一個衛(wèi)星網(wǎng)關14均具有作為主衛(wèi)星網(wǎng)關的能力，并且由于每一個衛(wèi)星網(wǎng)關14(如果用作主衛(wèi)星網(wǎng)關)配置為例行地共享網(wǎng)絡狀態(tài)信息，所以從衛(wèi)星網(wǎng)關之一可承擔主衛(wèi)星網(wǎng)關的管理功能，而很少或根本不干擾對STB 22a-22n的服務。具體地，如果主衛(wèi)星網(wǎng)關發(fā)生故障，則從衛(wèi)星網(wǎng)關之一可檢測該故障，將其自身指定為“新的”主網(wǎng)關，重新分配由發(fā)生故障的主衛(wèi)星網(wǎng)關正在提供的衛(wèi)星服務，并通知STB 22a-22n。在不同實施例中，多種適當?shù)墓收鲜录捎|發(fā)從衛(wèi)星網(wǎng)關之一將其自身指定為新的主衛(wèi)星網(wǎng)關。例如，如果網(wǎng)絡處理器70(參見圖3)出現(xiàn)故障，或如果一個或多個雙調(diào)諧器鏈路出現(xiàn)故障，如此等等，均可觸發(fā)故障。
在一個實施例中，新的主衛(wèi)星網(wǎng)關也可向網(wǎng)絡管理員、日志文件或另外的通知系統(tǒng)發(fā)送消息，以指示原始主衛(wèi)星網(wǎng)關14已經(jīng)發(fā)生故障。如果在未來某一時間用新的衛(wèi)星網(wǎng)關替換了發(fā)生故障的主衛(wèi)星網(wǎng)關，則新的衛(wèi)星網(wǎng)關14可用作從衛(wèi)星網(wǎng)關。
如上所述，在主衛(wèi)星網(wǎng)關發(fā)生故障的情況下，“新的”主衛(wèi)星網(wǎng)關也許試圖重新分配由發(fā)生故障的衛(wèi)星網(wǎng)關提供的服務，以便將由故障導致的對STB 22a-22n的干擾最小化。在可選實施例中，如果從衛(wèi)星網(wǎng)關之一發(fā)生故障，則主衛(wèi)星網(wǎng)關也可重新分配服務。此外，在另一實施例中，系統(tǒng)10的操作員可命令主衛(wèi)星網(wǎng)關將主網(wǎng)關管理功能和/或調(diào)諧器分配轉(zhuǎn)移到從衛(wèi)星網(wǎng)關之一。
圖4是示出了根據(jù)一個實施例的衛(wèi)星應答器覆蓋范圍的示范性分布的圖80。圖4示出了從4個不同衛(wèi)星101、110、119(如上所述)以及在95度軌道槽處的衛(wèi)星可獲得的應答器。如列82和84所示，在101衛(wèi)星上有32個應答器可用，在110和119衛(wèi)星之間有14個可用，而在95衛(wèi)星上有3個可用。如列86所示，利用三個工作的衛(wèi)星網(wǎng)關14，系統(tǒng)10也許能夠提供對48個101應答器、32個110/119應答器以及16個95的應答器的覆蓋，輕易地超過了從每個衛(wèi)星可獲得的應答器的數(shù)目。在衛(wèi)星網(wǎng)關14之一發(fā)生故障的情況下，如列88所示，主衛(wèi)星網(wǎng)關能夠在兩個起作用的衛(wèi)星網(wǎng)關14之間分布應答器覆蓋范圍，以保持對所有可用應答器的覆蓋。
此外，即使在第二衛(wèi)星網(wǎng)關發(fā)生故障的情況下，如列90所示，剩下的一個衛(wèi)星網(wǎng)關14也能夠分布應答器覆蓋范圍，以提供大部分由STB 22a-22n請求的服務。這樣，在衛(wèi)星網(wǎng)關的數(shù)目不足以覆蓋所有可用應答器的情況下，主衛(wèi)星網(wǎng)關可配置為例行地監(jiān)控STB 22a-22n請求頻率最高的服務。如果出現(xiàn)這種情況，主衛(wèi)星網(wǎng)關可配置為按照使用順序來覆蓋最常使用的應答器。例如，如果根據(jù)歷史情況，機頂盒22a-22n經(jīng)常使用應答器Y，則主衛(wèi)星網(wǎng)關可選擇覆蓋應答器Y，而不是較少使用的應答器X(即使當前STB 22a-22n之一正在使用應答器X而未使用應答器Y)。
此外，在一個實施例中，例如圖2，系統(tǒng)10可僅利用兩個衛(wèi)星網(wǎng)關14來進行常規(guī)操作。盡管這種實施例在衛(wèi)星網(wǎng)關14發(fā)生故障的情況不能夠提供所有服務，但是如上所述，可減小衛(wèi)星網(wǎng)關14發(fā)生故障的影響。
最后，應該認識到，參考圖4所述的實施例僅僅是系統(tǒng)10的一個可能的實施例。同樣地，在可選實施例中，衛(wèi)星、應答器或每個衛(wèi)星網(wǎng)關14的應答器覆蓋范圍可以不同。例如，在一個可選實施例中，衛(wèi)星網(wǎng)關14的每一個可配置為覆蓋比圖4所示更多的應答器。
可以容易地對本發(fā)明進行多種修改并采用多種可選形式，同時附圖中舉例示出了特定實施例，并在此對其進行了詳細描述。然而，應該理解，本發(fā)明并不意欲受限于所公開的特定形式。而是，本發(fā)明覆蓋落入由所附權利要求限定的本發(fā)明精神和范圍內(nèi)的所有修改、等同物和可選物。
權利要求
1.一種系統(tǒng)(10)，包括第一衛(wèi)星網(wǎng)關(14)；和第二衛(wèi)星網(wǎng)關(14)，第二衛(wèi)星網(wǎng)關與第一衛(wèi)星網(wǎng)關相連，并配置為在第一衛(wèi)星網(wǎng)關(14)發(fā)生故障時自動地重新分布分配給第一衛(wèi)星網(wǎng)關(14)的應答器，以創(chuàng)建新的應答器分配。
2.根據(jù)權利要求1所述的系統(tǒng)(10)，其中，第一衛(wèi)星網(wǎng)關(14)配置用作主衛(wèi)星網(wǎng)關(14)，第二衛(wèi)星網(wǎng)關(14)配置為在第一衛(wèi)星網(wǎng)關(14)發(fā)生故障時承擔主衛(wèi)星網(wǎng)關的管理功能。
3.根據(jù)權利要求2所述的系統(tǒng)(10)，其中，第二衛(wèi)星網(wǎng)關(14)配置為承擔對系統(tǒng)(10)的調(diào)諧器分配進行控制的責任。
4.根據(jù)權利要求2所述的系統(tǒng)(10)，其中，第二衛(wèi)星網(wǎng)關(14)配置為承擔向系統(tǒng)(10)提供IP服務的責任。
5.根據(jù)權利要求2所述的系統(tǒng)(10)，其中，第一衛(wèi)星網(wǎng)關(14)配置為與第二衛(wèi)星網(wǎng)關(14)共享網(wǎng)絡狀態(tài)信息。
6.根據(jù)權利要求1所述的系統(tǒng)(10)，包括第三衛(wèi)星網(wǎng)關(14)，其中，第二衛(wèi)星網(wǎng)關(14)配置為在第二衛(wèi)星網(wǎng)關(14)和第三衛(wèi)星網(wǎng)關(14)之間自動地重新分布分配給第一衛(wèi)星網(wǎng)關(14)的應答器。
7.根據(jù)權利要求1所述的系統(tǒng)(10)，其中，第二衛(wèi)星網(wǎng)關(14)配置為向多個機頂盒(22)通知新的應答器分配。
8.根據(jù)權利要求1所述的系統(tǒng)(10)，其中，第一衛(wèi)星網(wǎng)關(14)配置用于跟蹤機頂盒(22)的應答器使用情況；以及與第二衛(wèi)星網(wǎng)關共享應答器使用情況，其中，第二衛(wèi)星網(wǎng)關(14)配置為根據(jù)應答器使用情況，自動地重新分布分配給第一衛(wèi)星網(wǎng)關(14)的應答器。
9.根據(jù)權利要求1所述的系統(tǒng)(10)，其中，多個圓盤式衛(wèi)星電視天線(12)與第一衛(wèi)星網(wǎng)關(14)以及第二衛(wèi)星網(wǎng)關(14)相連。
10.一種方法，包括檢測到第一衛(wèi)星網(wǎng)關(14)已發(fā)生故障；自動地重新分布分配給第一衛(wèi)星網(wǎng)關(14)的衛(wèi)星應答器，以創(chuàng)建新的應答器分配；以及向多個機頂盒(22)通知新的應答器分配。
11.根據(jù)權利要求10所述的方法，其中，自動地重新分布包括自動地在第二衛(wèi)星網(wǎng)關(14)和第三衛(wèi)星網(wǎng)關(14)之間重新分布衛(wèi)星應答器。
12.根據(jù)權利要求10所述的方法，包括在第一衛(wèi)星網(wǎng)關(14)和第二衛(wèi)星網(wǎng)關(14)之間共享網(wǎng)絡狀態(tài)信息。
13.根據(jù)權利要求10所述的方法，包括將主衛(wèi)星網(wǎng)關管理功能從第一衛(wèi)星網(wǎng)關(14)轉(zhuǎn)移到第二衛(wèi)星網(wǎng)關(14)。
14.根據(jù)權利要求13所述的方法，其中，轉(zhuǎn)移主衛(wèi)星網(wǎng)關管理功能包括在第一衛(wèi)星網(wǎng)關(14)發(fā)生故障時轉(zhuǎn)移主衛(wèi)星網(wǎng)關管理功能。
15.根據(jù)權利要求14所述的方法，其中，轉(zhuǎn)移主衛(wèi)星網(wǎng)關管理功能包括將對調(diào)諧器分配的控制轉(zhuǎn)移到第二衛(wèi)星網(wǎng)關(14)。
16.根據(jù)權利要求10所述的方法，自動地重新分布衛(wèi)星應答器包括自動地重新分布DirecTV應答器。
17.一種系統(tǒng)，包括用于檢測到第一衛(wèi)星網(wǎng)關(14)已發(fā)生故障的裝置；用于自動地重新分布分配給第一衛(wèi)星網(wǎng)關(14)的衛(wèi)星應答器、以創(chuàng)建新的應答器分配的裝置；以及用于向多個機頂盒(22)通知新的應答器分配的裝置。
18.根據(jù)權利要求17所述的系統(tǒng)，包括用于在第二衛(wèi)星網(wǎng)關(14)和第三衛(wèi)星網(wǎng)關(14)之間重新分布衛(wèi)星應答器的裝置。
19.根據(jù)權利要求17所述的系統(tǒng)，包括用于在第一衛(wèi)星網(wǎng)關(14)和第二衛(wèi)星網(wǎng)關(14)之間共享網(wǎng)絡狀態(tài)信息的裝置。
20.根據(jù)權利要求17所述的系統(tǒng)，包括用于將主衛(wèi)星網(wǎng)關責任從第一衛(wèi)星網(wǎng)關(14)轉(zhuǎn)移到第二衛(wèi)星網(wǎng)關(14)的裝置。
全文摘要
所公開的實施例涉及一種用于彌補衛(wèi)星網(wǎng)關故障的系統(tǒng)和方法。提供了一種系統(tǒng)，包括第一衛(wèi)星網(wǎng)關(14)；和第二衛(wèi)星網(wǎng)關(14)，第二衛(wèi)星網(wǎng)關(14)與第一衛(wèi)星網(wǎng)關(14)相連，并配置用于如果第一衛(wèi)星網(wǎng)關(14)發(fā)生故障，則自動地重新分布分配給第一衛(wèi)星網(wǎng)關(14)的應答器，以創(chuàng)建新的應答器分配。
文檔編號H04N7/10GK101095354SQ200580045852
公開日2007年12月26日 申請日期2005年10月26日 優(yōu)先權日2005年10月26日
發(fā)明者巴里·杰伊·韋伯, 加里·羅伯特·古特克內(nèi)希特 申請人:湯姆森許可貿(mào)易公司