專利名稱：無需托運(yùn)人附貼托運(yùn)標(biāo)簽來托運(yùn)包裹的方法、系統(tǒng)、承運(yùn)人服務(wù)器以及移動(dòng)設(shè)備的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明總體涉及包裹遞送系統(tǒng)，更為具體地涉及減輕M人負(fù)擔(dān)的遞 送包裹的有效方法。
背景技術(shù)：
通常， 一個(gè)或多個(gè)包裹的遞送需要在^:人或托運(yùn)人代理和^人之 間進(jìn)行大量的交互。例如，托運(yùn)人與承運(yùn)人可能有某種正式的商業(yè)關(guān)系， 或者，托運(yùn)人可以在承運(yùn)人或托運(yùn)人的商業(yè)場所直接與承運(yùn)人交互。因此， 單次托運(yùn)包裹通常需要完成至少三個(gè)步驟。首先，托運(yùn)人可能完成某種形 式的^it文書給^:人，包括^:標(biāo)簽，并將該文書貼在包裹上。其次， 托運(yùn)人可能需要找到運(yùn)送投遞點(diǎn)，其可以是某種郵箱或^il人設(shè)施。最后， 托運(yùn)人可以將包^L入郵箱中或?qū)偷接腥斯芾淼腲:人設(shè)施上。
可替選地，承運(yùn)人可以提供包裹收取業(yè)務(wù)，從而使托運(yùn)人能夠聯(lián)系承 運(yùn)人安排時(shí)間來收取包裹。在這種情況下，可能需要^A^他或她已經(jīng) 擁有(例如先前由承運(yùn)人所提供的)的物資中生成托運(yùn)標(biāo)簽，利用基于 web的^it人應(yīng)用程序和打印機(jī)來生成標(biāo)簽圖像，或者在收取包裹的時(shí)候 使用^it人代表在收取時(shí)提供的托運(yùn)標(biāo)簽物資來生成托運(yùn)標(biāo)簽。
遺憾的是，上述方法限制了單個(gè)托運(yùn)人以最有效方式進(jìn)行托運(yùn)的能 力。例如，當(dāng)單個(gè)托運(yùn)人進(jìn)行大量旅行時(shí)，他或她可能無法使用方便的投 遞設(shè)施、打印機(jī)以便生成標(biāo)簽圖像，和/或該托運(yùn)人可能無法為他或她的 包裹安排方^更的收取時(shí)間。
因此，需要一種用于處理包裹的收納的更有效的系統(tǒng)和方法，其減少 托運(yùn)人和^it人之間所需的交互量，以及托運(yùn)人在托運(yùn)時(shí)所需的設(shè)備和/ 或物資量。

發(fā)明內(nèi)容
8本發(fā)明的示例性實(shí)施例通過提供一種托運(yùn)包裹的方法等來提供對乂> 知的現(xiàn)有技術(shù)的改進(jìn)，在該方法中，托運(yùn)人僅通過與^人進(jìn)行交互式聯(lián) 系而無需托運(yùn)人使用正式^文檔或表格就能安排包裹的托運(yùn)。具體地， 本發(fā)明的示例性實(shí)施例使托運(yùn)人能夠利用任何通信設(shè)備(比如蜂窩電話、
標(biāo)準(zhǔn)陸地線路電話、個(gè)人數(shù)字助理(PDA)、尋呼機(jī)、個(gè)人計(jì)算機(jī)(PC)、 膝上型計(jì)算機(jī)、或其它有線、無線或基于光的設(shè)備)來聯(lián)系承運(yùn)人，以便 將托運(yùn)信息傳達(dá)給承運(yùn)人，并Jjf目應(yīng)接收唯一的簡易標(biāo)識符。之后，托運(yùn) 人僅需例如通過簡單地將標(biāo)識符手寫在包裹上而將該簡易標(biāo)識符與包裹 關(guān)聯(lián)，并且將包裹存放在最近的投遞箱或^il人設(shè)施處，或者讓已經(jīng)派出 或之后不久就派出的收取包裹的^itAit輸工具將包裹取走。
根據(jù)本發(fā)明的一方面，提供一種無需^it人在包裹上附貼^:標(biāo)簽來 托運(yùn)包裹的方法。在一個(gè)示例性實(shí)施例中，該方法包括(l)通過通信網(wǎng) 絡(luò)從托運(yùn)人i殳備接收用于托逸包裹的托運(yùn)數(shù)據(jù)；(2)將筒易標(biāo)識符與所接 收的^it數(shù)據(jù)關(guān)聯(lián);(3 )通過通信網(wǎng)絡(luò)將該簡易標(biāo)識符發(fā)送給^人設(shè)備， 使得該簡易標(biāo)識符能夠與包裹相關(guān)聯(lián)；(4) >^^人設(shè)備接收包括與包裹 關(guān)聯(lián)的簡易標(biāo)識符的信號，其中該簡易標(biāo)識符由^it人設(shè)備從包裹上捕 獲；(5)基于該筒易標(biāo)識符來檢索^it數(shù)據(jù)；以及(6)至少部分地基于 所檢索的托運(yùn)數(shù)據(jù)來使托運(yùn)標(biāo)簽被生成，其中托運(yùn)標(biāo)簽?zāi)軌虮籢人在收 取處理地點(diǎn)接收到與該簡易標(biāo)識符關(guān)聯(lián)的包裹后貼到包裹上。
才艮據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供一種用于托逸包裹的系統(tǒng)，其無需托運(yùn) 人在包裹上附貼^標(biāo)簽。在一個(gè)示例性實(shí)施例中，該系統(tǒng)包括承運(yùn)人 服務(wù)器、數(shù)據(jù)獲取設(shè)備、標(biāo)簽生成設(shè)備以及打印設(shè)備。 一個(gè)示例性實(shí)施例 中的^:人服務(wù)器能夠通過通信網(wǎng)絡(luò)從托運(yùn)人設(shè)備接收用于托運(yùn)包裹的 托運(yùn)數(shù)據(jù)，并存儲所接收的托運(yùn)數(shù)據(jù)。^人服務(wù)器還能夠?qū)⒑喴讟?biāo)識符 與所存儲的M數(shù)據(jù)關(guān)聯(lián)，使得能夠基于該簡易標(biāo)識符來檢索M數(shù)據(jù)。 另夕卜，^it人服務(wù)器可以能夠?qū)⒑喴讟?biāo)識符發(fā)送給4^人設(shè)備，使得該簡 易標(biāo)識符能夠被M人與包裹關(guān)聯(lián)。
在一個(gè)示例性實(shí)施例中，數(shù)據(jù)獲取設(shè)備能夠從與筒易標(biāo)識符關(guān)聯(lián)的包 裹捕獲筒易標(biāo)識符，并利用所捕獲的筒易標(biāo)識符**索^人月艮務(wù)器所存 儲的M數(shù)據(jù)。 一個(gè)示例性實(shí)施例中的標(biāo)簽生成設(shè)備可以與數(shù)據(jù)獲取設(shè)備 通信，并可以能夠至少部分地基于該數(shù)據(jù)獲取設(shè)備所檢索的^:數(shù)據(jù)來生 成托運(yùn)標(biāo)簽。打印設(shè)備可以與標(biāo)簽生成設(shè)備通信，還可以能夠打印托運(yùn)標(biāo) 簽，使得托運(yùn)標(biāo)簽?zāi)軌虮籢A^收取處理地點(diǎn)接收到與簡易標(biāo)識符關(guān)聯(lián)
9的包裹后粘貼。
根據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供一種^人服務(wù)器，其能夠提供包裹的
托運(yùn)而無需^it人在包裹上附貼托運(yùn)標(biāo)簽。在一個(gè)示例性實(shí)施例中，^ 人服務(wù)器包括處理器以及與處理器通信并存儲可由處理器執(zhí)行的應(yīng)用程 序的存儲器。 一個(gè)示例性實(shí)施例中的該應(yīng)用程序在執(zhí)行時(shí)能夠(l)通過 通信網(wǎng)絡(luò)從^:人設(shè)備接收用于托運(yùn)包裹的^:數(shù)據(jù)；(2)將簡易標(biāo)識符 與所接收的M數(shù)據(jù)關(guān)聯(lián)；(3)將簡易標(biāo)識符發(fā)送給M人設(shè)備，使得該 筒易標(biāo)識符能夠與包裹關(guān)聯(lián)；(4) vM^:人設(shè)備接收包括與包裹關(guān)聯(lián)的筒 易標(biāo)識符的信號，其中該簡易標(biāo)識符由^:人設(shè)備從包裹上捕獲；(5)基 于該簡易標(biāo)識符檢索>^數(shù)據(jù)；以及(6)至少部分地基于所檢索的^: 數(shù)據(jù)來使托運(yùn)標(biāo)簽被生成，其中托運(yùn)標(biāo)簽?zāi)軌虮籢A^收取處理地點(diǎn)接 收到與該筒易標(biāo)識符關(guān)聯(lián)的包裹后貼到包裹上。
根據(jù)本發(fā)明的又另一方面，提供一種方法，其中在一個(gè)示例性實(shí)施例 中該方法包括(1)由托運(yùn)人或者代表托運(yùn)人，U)將用于托運(yùn)包裹的托 運(yùn)數(shù)據(jù)輸Ai^Ai殳備；并且(b)通過通信網(wǎng)絡(luò)將4^數(shù)據(jù)從^:人設(shè) 備發(fā)送給^人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)；(2)由^人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)，U)響應(yīng)于接收 托運(yùn)數(shù)據(jù)，產(chǎn)生簡易標(biāo)識符；(b)存儲與簡易標(biāo)識符關(guān)聯(lián)的^ii:數(shù)據(jù)；并 且(c)通過通信網(wǎng)絡(luò)將簡易標(biāo)識符vM^人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)發(fā)送給^it人設(shè) 備；(3)由托運(yùn)人或代表托運(yùn)人，(a)響應(yīng)于接收簡易標(biāo)識符，將簡易標(biāo) 識符與包裹關(guān)聯(lián)，并且(b)將具有關(guān)聯(lián)的筒易標(biāo)識符的包裹提供給^it 人以便將其遞送到托運(yùn)數(shù)據(jù)指示的目的地；以及U)由承運(yùn)人，(a)在 承運(yùn)人的收取處理地點(diǎn)接收具有關(guān)聯(lián)的簡易標(biāo)識符的包裹；(b)基于筒易 標(biāo)識符在收取處理地點(diǎn)vM^人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)檢索M數(shù)據(jù)；(c)在收取處 理地點(diǎn)至少部分地基于所檢索的^it數(shù)據(jù)來生成托運(yùn)標(biāo)簽；(d)在收取處 理地點(diǎn)將托運(yùn)標(biāo)簽貼到包裹上；以及(e)基于托運(yùn)標(biāo)簽上的托運(yùn)數(shù)據(jù)來 托運(yùn)包裹。
才艮據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供另一方法，其中在一個(gè)示例性實(shí)施例中 該方法包括(1)利用移動(dòng)通信設(shè)備向^人提供4til信息，該托運(yùn)信息 指示包裹將被M的目的地；(2)響應(yīng)于提供托逸信息，利用移動(dòng)通信i殳 ^^接收簡易標(biāo)識符；(3)將該簡易標(biāo)識符手寫到包裹上；并且(4)將具 有手寫的簡易標(biāo)識符的包裹提供給汆逸人，以便遞送到由M信息指示的 目的地。
根據(jù)本發(fā)明的又另 一方面，提供一種能夠^包裹的M而無需M人附貼M標(biāo)簽的移動(dòng)設(shè)備。在一個(gè)示例性實(shí)施例中，該移動(dòng)設(shè)備包括處 理器和存儲器，其中存儲器存儲可由處理器執(zhí)行的應(yīng)用程序。該示例性實(shí)
施例中的應(yīng)用程序可用于在執(zhí)行時(shí)(l)接收托運(yùn)包裹的命令；(2)接收 與該包裹有關(guān)的托運(yùn)信息；(3)向承運(yùn)人系統(tǒng)提供托運(yùn)信息；U)相應(yīng)接 收與所提供的托運(yùn)信息關(guān)聯(lián)的唯一筒易標(biāo)識符；以及(5)顯示該唯一筒 易標(biāo)識符，使得在向^人服務(wù)機(jī)構(gòu)提供包裹之前，與移動(dòng)設(shè)備關(guān)聯(lián)的用 戶能夠?qū)⒃撐ㄒ坏暮喴讟?biāo)識符貼到包裹上。
在示例性實(shí)施例中，為了接收托運(yùn)信息，應(yīng)用程序在執(zhí)行時(shí)還可用于 接收包裹將被運(yùn)至的一方的標(biāo)識，和/或包裹將^L^運(yùn)的地點(diǎn)的標(biāo)識，以 及訪問先前存儲的與所標(biāo)識的一方或地點(diǎn)關(guān)聯(lián)的托運(yùn)信息。具體地，在另 一示例性實(shí)施例中，可以借助于與所述一方和/或地點(diǎn)的標(biāo)識對應(yīng)的語音 信號來接收該標(biāo)識。在又另一示例性實(shí)施例中，該應(yīng)用程序在執(zhí)行時(shí)還可 用于捕獲與將被托運(yùn)的包裹關(guān)聯(lián)的圖像，使得向^人系統(tǒng)提供托運(yùn)信息 涉及提供所捕獲的圖像。


以上總體描述了本發(fā)明，現(xiàn)在來參考附圖，附圖不一定是按比例繪制 的，附圖中
圖l是將受益于本發(fā)明的示例性實(shí)施例的一個(gè)系統(tǒng)的框圖2更為詳細(xì)地圖示了將受益于本發(fā)明的示例性實(shí)施例的系統(tǒng)；以及
圖3A和3B圖示了根據(jù)本發(fā)明示例性實(shí)施例的、為了^包裹而可 采取的步驟的流程圖。
具體實(shí)施例方式
現(xiàn)在將參考附圖更為全面地描述本發(fā)明，其中僅示出了本發(fā)明的一些 實(shí)施例而非全部實(shí)施例。實(shí)際上，本發(fā)明可以以多種不同形式來實(shí)現(xiàn)，而 并不應(yīng)該被解釋為局限于這里所提及的實(shí)施例；相反，提供這些實(shí)施例是 使所公開的內(nèi)容滿足可適用的法律要求。通篇中相同的標(biāo)號表示相同的元 件。
術(shù)語表
如這里所使用的，術(shù)語"網(wǎng)絡(luò)"可指任何通信網(wǎng)絡(luò)，比如公共交換電話網(wǎng)(PSTN)、局域網(wǎng)(LAN)、城域網(wǎng)(MAN),和/或廣域網(wǎng)(WAN), 等等。具體地，本發(fā)明示例性實(shí)施例中的網(wǎng)絡(luò)可包括能夠支持按照第一代
(1G)、第二代(2G)、 2.5G或第三代(3G)移動(dòng)通信協(xié)議等多種協(xié)議中 的任意一種或多種協(xié)議來通信的任何移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)。更為具體地，示例性實(shí)施 例中的M人設(shè)備、承運(yùn)人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)或^it人設(shè)備可以耦合到一個(gè)或多 個(gè)能夠支持按照2G無線通信協(xié)議IS-136 (TDMA)、 GSM以及IS-95
(CDMA)來通信的網(wǎng)絡(luò)。另外，例如，所述網(wǎng)絡(luò)中的一個(gè)或多個(gè)可以能 夠支持按照2.5G無線通信協(xié)議GPRS、增強(qiáng)型GSM數(shù)據(jù)環(huán)境(EDGE) 等的通信。另外，例如，所述網(wǎng)絡(luò)中的一個(gè)或多個(gè)可以能夠支持按照3G
移i電話系統(tǒng)(UMTS)網(wǎng)絡(luò))來通信。與X5U漠式移動(dòng)臺或更多模式移動(dòng) 臺(例如勿模電話或TDMA/CDMA/模擬電話) 一樣， 一些窄帶AMPS (NAMPS)以及TACS網(wǎng)絡(luò)也可以受益于本發(fā)明的實(shí)施例。
"移動(dòng)通信設(shè)備，，可以是指能夠在移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò)上進(jìn)行語音和/或數(shù) 據(jù)通信的任何設(shè)備。例如，這種移動(dòng)通信設(shè)備可以是蜂窩電話、個(gè)人數(shù)字 助理(PDA)、移動(dòng)個(gè)人計(jì)算機(jī)(PC)或膝上型計(jì)算機(jī)、尋呼機(jī)等。
"計(jì)算機(jī)"或"計(jì)算設(shè)備"泛指接收輸入的數(shù)據(jù)、在程序或?qū)ο笾械?計(jì)算機(jī)指令的控制下處理該數(shù)據(jù)并產(chǎn)生諸如射頻識別(RFID)標(biāo)簽數(shù)據(jù) 等輸出數(shù)據(jù)的任何類型的設(shè)備。這種計(jì)算機(jī)可以是例如手持設(shè)備、膝上型 計(jì)算機(jī)、桌上型計(jì)算機(jī)、小型機(jī)、大型機(jī)、服務(wù)器或其它計(jì)算機(jī)。"計(jì)算 機(jī)"通常包括處理器和存儲器，輸入和輸出單元、以及使得能夠連接到其 它計(jì)算機(jī)或設(shè)備的接口單元。
"連接"或"耦合"是指在允許進(jìn)行數(shù)據(jù)通信的兩個(gè)計(jì)算機(jī)之間的物 理連接。兩個(gè)設(shè)備可以直接連接在一起或通過一個(gè)或多個(gè)中間元件間接連 接，以便允許從一個(gè)設(shè)備到另一設(shè)備的數(shù)據(jù)/信號通信。連接介質(zhì)包括允 許進(jìn)行數(shù)據(jù)或信號通信的有線傳輸介質(zhì)、光纖或無線傳輸介質(zhì)(比如空氣 或空間)。
"數(shù)據(jù)存儲單元"是能夠存儲數(shù)據(jù)的任何設(shè)備，包括隨M^"儲器 (RAM)、只讀存儲器(ROM)、電可擦除只讀存儲器(EEPROM)、硬 盤和磁盤驅(qū)動(dòng)器、壓縮光盤(CD)、數(shù)字多功能光盤(DVD)、磁帶以及 磁帶驅(qū)動(dòng)器、光存儲介質(zhì)、量子存儲器設(shè)備，以及可用來以可讀形式存儲 ^t據(jù)的4壬何其它"i殳備。
"輸入單元"或"輸入設(shè)備，，可以是鍵盤、小鍵區(qū)、鼠標(biāo)、掃描筆、
12觸針、語音接收器或能夠從使用人接收輸入數(shù)據(jù)的任何其它設(shè)備。"接口
單元"或"接口卡"可以是網(wǎng)卡(NIC)、調(diào)制解調(diào)器或其它接口設(shè)備。
"存儲器"可以是能夠存儲數(shù)據(jù)的任何設(shè)備，包括隨M取存儲器 (RAM)、只讀存儲器(ROM)、電可擦除只讀存儲器(EEPROM)、硬 盤和磁盤驅(qū)動(dòng)器、壓縮光盤(CD)、數(shù)字多功能光盤(DVD)、磁帶以及 磁帶驅(qū)動(dòng)器、光存儲介質(zhì)、量子存儲器設(shè)備，以及可用來以可讀形式存儲 數(shù)據(jù)的任何其它設(shè)備。
"輸出單元，，或"輸出設(shè)備"可以是顯示監(jiān)視器(例如陰極射線管或 平板顯示器)、揚(yáng)聲器、振動(dòng)單元或可用于在計(jì)算機(jī)中產(chǎn)生可祐人感知的 呈現(xiàn)的任何其它設(shè)備。
"處理器，，可以是能夠在執(zhí)行計(jì)算機(jī)程序或?qū)ο髸r(shí)接收、處理和輸出 數(shù)據(jù)的任何設(shè)備，包括微處理器、微控制器、可編程門陣列(PGA)、現(xiàn) 場可編程門陣列(FPGA )、編程陣列邏輯(PAL )、可編程邏輯陣列(PLA) 或其它這類i殳備。
"服務(wù)器，，是計(jì)算機(jī)。該術(shù)語可以有更為精確的含義，即響應(yīng)于執(zhí)行 客戶端應(yīng)用程序的計(jì)算機(jī)而執(zhí)行服務(wù)器應(yīng)用程序的計(jì)算機(jī)即客戶端-服務(wù) 器結(jié)構(gòu)。
綜述
總的來說，根據(jù)本發(fā)明的示例性實(shí)施例，個(gè)人能夠安排包裹的托逸， 無論此人目前在什么位置，無需使用比如托運(yùn)標(biāo)簽或打印機(jī)等物資或設(shè) 備。為了說明起見，設(shè)想某個(gè)人在機(jī)場候機(jī)，并且想把包裹托運(yùn)到例如他 的家。使用本發(fā)明的示例性實(shí)施例的技術(shù)，此人能夠使用例如他或她的蜂 窩電話來聯(lián)系^人并提供必要的^it信息或托運(yùn)數(shù)據(jù)(例如他或她的家 庭地址)。此人可以例如使用他或她蜂窩電話上的超文本標(biāo)記語言 (HTML)瀏覽器來訪問承運(yùn)人的網(wǎng)址或發(fā)送文本消息(例如短消息服務(wù) (SMS)消息)給承運(yùn)人系統(tǒng)?；蛘?，此人可以和與承運(yùn)人關(guān)聯(lián)的工作人 員交談，或者使用安裝在他或她的蜂窩電話上、允許此人輸入并發(fā)送必需 信息的應(yīng)用程序。具體地，在一個(gè)示例性實(shí)施例中，該應(yīng)用程序可以使此 人能夠通過一個(gè)或多個(gè)語音命令來提供托運(yùn)信息、或者甚至^1要^L托運(yùn)的 包裹的圖像。
相應(yīng)地，此人將接收到與所提供的托運(yùn)信息相關(guān)的唯一筒易標(biāo)識符 (例如，IO位字母數(shù)字代碼)，并且他或她只需將其手寫到包裹上，以便使包裹準(zhǔn)備好托運(yùn)。另夕卜，此人可以接收他或她可以將該包裹送去的最近
投遞箱或^it人設(shè)施的位置；例如，如果最近的投遞箱或^人設(shè)施'^ 在其正在候機(jī)的機(jī)場?；蛘撸巳丝梢砸笈沙鲎罱目捎玫倪\(yùn)輸工具， 在這種情況下此人可以簡單地將包裹留在例如機(jī)場客戶服務(wù)臺以便被收 取。在收到包裹后，^人將利用唯一的簡易標(biāo)識符來確定托運(yùn)信息，然 后生成標(biāo)準(zhǔn)托運(yùn)標(biāo)簽并粘貼到包裹上。此后，該包裹就能夠以普通方式進(jìn) 入4^系統(tǒng)。
如這里所使用的，以及下面將詳細(xì)討論的，術(shù)語"筒易標(biāo)識符"是指 某個(gè)預(yù)定數(shù)量的字符(包括例如數(shù)字、字母和/或符號)的任意組合，其 能夠與^:人提供的托運(yùn)信息相關(guān)，并且之后被提供給托運(yùn)人以便與要被 托運(yùn)的包裹關(guān)聯(lián)。使用術(shù)語"簡易"來描述標(biāo)識符并不意味著對字符組合 的復(fù)雜性施加任何限制，因此不應(yīng)該被i人為以任何方式來限制本發(fā)明的范 圍。相反，術(shù)語"簡易標(biāo)識符"是指個(gè)人可以使用本發(fā)明示例性實(shí)施例的 方法來^包裹時(shí)的簡易性，而非指所4吏用的標(biāo)識符的復(fù)雜性。
總體系統(tǒng)
參考圖1，提供了將受益于本發(fā)明示例性實(shí)施例的一種系統(tǒng)的圖示。 如圖所示，系統(tǒng)10可以包括通過網(wǎng)絡(luò)200連接到^人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)300 的^ii:人設(shè)備100。在一個(gè)示例性實(shí)施例中，^:人設(shè)備100可包括通信 模塊105，該模塊包括例如在位于M人設(shè)備100上的處理器(未示出) 上運(yùn)行的軟件。通信模塊105可以能夠通過網(wǎng)絡(luò)200將與要被托運(yùn)的包裹 120有關(guān)的托運(yùn)信息傳達(dá)給承運(yùn)人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)300,并且在將包裹120交 給^it人^it之前，相應(yīng)地^Ci^人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)300接收能夠與包裹120 關(guān)聯(lián)的唯一筒易標(biāo)識符150。
在一個(gè)示例性實(shí)施例中，^it人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)300進(jìn)一步包括服務(wù)器 310和數(shù)據(jù)存儲單元320(圖2所示)，以便處理通過46it人設(shè)備100的通 信模塊105從M人接收的托運(yùn)信息，并且將該信息與筒易標(biāo)識符關(guān)聯(lián)。 服務(wù)器310可以將托運(yùn)信息與簡易標(biāo)識符彼此關(guān)聯(lián)地存儲在數(shù)據(jù)存儲單 元320中(下面結(jié)合圖2、 3A和3B作更詳細(xì)的討論)。
示例性實(shí)施例中的系統(tǒng)還可包括^人設(shè)備400,其通過同 一或不同 的網(wǎng)絡(luò)200也與^il人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)300通信，以^^于vM^人收取以便 進(jìn)行遞送的包裹120上獲得的簡易標(biāo)識符150來檢索托運(yùn)信息。為此，示 例性實(shí)施例中的^人設(shè)備400可同樣包括通信模塊405,其能夠向^it 人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)300發(fā)送簡易標(biāo)識符150，并Jbf目應(yīng)地vM^運(yùn)人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)300接收M信息。在接收到M信息后，承運(yùn)人可以在將包裹120^i^ 至其目的地之前生成可粘貼到包裹120上的^il標(biāo)簽500。
如上所述，托運(yùn)人設(shè)備100可以是托運(yùn)人可操作的、能夠在網(wǎng)絡(luò)上進(jìn) 行語音和/或數(shù)據(jù)通信的任何設(shè)備，其可以包括，例如陸地線路電話、蜂 窩電話、PDA、尋呼機(jī)、PC、膝上型計(jì)算機(jī)、帶相機(jī)電話等。^it人設(shè) 備100可以與托運(yùn)人自身關(guān)聯(lián)或不關(guān)聯(lián)。例如，托運(yùn)人可以使用他或她個(gè) 人的蜂窩電話、PDA或膝上型計(jì)算機(jī)(即與托運(yùn)人"關(guān)聯(lián)"的設(shè)備)?；?者，他或她可以使用例如賓館大廳或機(jī)場內(nèi)可用的付費(fèi)電話或計(jì)算機(jī)(即，
與托運(yùn)人"不關(guān)聯(lián)"的設(shè)備)來發(fā)送必需的托運(yùn)^r息并接收唯一的簡易標(biāo)
識符150。
M人設(shè)備400可以是與承運(yùn)人關(guān)聯(lián)的、能夠通過任意數(shù)量的輸入單 元或設(shè)備(比如小鍵區(qū)、觸摸板、條形碼掃描器、射頻識別(RFID)讀 取器、接口卡(例如調(diào)制解調(diào)器等)或接收器)來接收數(shù)據(jù)的任何便攜數(shù) 據(jù)獲取設(shè)備。^人設(shè)備400還可以能夠?qū)?shù)據(jù)存儲到一個(gè)或多個(gè)易失性 或非易失性存儲模塊，并且例如通過將數(shù)據(jù)顯示i^操作該設(shè)備400的M 人來將該數(shù)據(jù)通過一個(gè)或多個(gè)輸出單元或設(shè)備輸出，或者例如在通信網(wǎng)絡(luò) 200上發(fā)送數(shù)據(jù)?？山Y(jié)合本發(fā)明示例性實(shí)施例來使用的一種M人設(shè)備 400是目前被UPS使用的遞送信息獲取設(shè)備(DIAD )
如以下詳細(xì)討論的，在一個(gè)示例性實(shí)施例中，^Ai更備100可以通 過工作人員(未示出)與;^人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)300通信，該工作人員負(fù)責(zé)從 托運(yùn)人接收必需的托逸信息，并訪問^il人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)300以便確定簡易 標(biāo)識符并將其拔，供給托運(yùn)人。或者，4ti^^U殳備100可以例如通過4吏用 HTML瀏覽器來訪問在^人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)300上運(yùn)行的基于web的應(yīng)用 程序，直接訪問;f^人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)300。
盡管在圖1中圖示了托運(yùn)Ai殳備100和^it人設(shè)備400在同一網(wǎng)絡(luò) 200上與^人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)300通信，但是本領(lǐng)域普通技術(shù)人員應(yīng)當(dāng)認(rèn)識 到，這些設(shè)備同樣可以在不同的網(wǎng)絡(luò)上通信。例如，當(dāng)托運(yùn)人可以使用他 或她的陸地線路電話在PSTN上與^cil人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)300通信時(shí)，^il人
可以使用他或她的^人設(shè)備400在無線WAN上與^:人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)
300通信。
無需托運(yùn)人附貼托運(yùn)標(biāo)簽來遞送包裹的方法
現(xiàn)在參考圖2、 3A和3B，其更具體地描述了本發(fā)明示例性實(shí)施例的系統(tǒng)和方法。具體地，圖3A和3B提供了描述為了使用本發(fā)明示例性實(shí) 施例的方法來遞送包裹而可采取的步驟的流程圖。后面將結(jié)合圖2來討論 這些步驟，圖2更為詳細(xì)地描述了本發(fā)明示例性實(shí)施例的系統(tǒng)。
如圖所示，過程從步驟301開始，其中托運(yùn)人110使用M人設(shè)備 100通過通信網(wǎng)絡(luò)200向^it人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)300發(fā)送與他或她想要^il的 包裹120有關(guān)的托運(yùn)信息(在本文中也被稱為"4^數(shù)據(jù)")。托運(yùn)信息可 包括，例如目的接JltA的名稱和地址，^的包裹的數(shù)量、包裹的尺寸和 /或重量，如果知道的話，還包括處理指令、遞送方法(例如隔夜或標(biāo)準(zhǔn) 托運(yùn))以及任何其它類似信息。或者，可以通過例如v^^人計(jì)算機(jī)系統(tǒng) 300提供給托運(yùn)人110的菜單中確定和選擇部分或全部上述信息來隱式提 供M信息，其中該菜單包括預(yù)先存儲的托運(yùn)偏好或先前的托運(yùn)信息。例 如，托運(yùn)人110可能已經(jīng)確定了優(yōu)選的遞送方法和/或托運(yùn)人110所托運(yùn) 的包裹的最通常的接^地址。在與^人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)300建立連接并開 始托運(yùn)處理之后，^:人服務(wù)器310可以提供這些預(yù)先存儲的偏好、先前 托運(yùn)或兩者的菜單，托運(yùn)人可以從中選擇。
除了前述之外，M人110可以向^il人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)300提供關(guān)于托 運(yùn)人IIO、 4^人設(shè)備100或包裹120的當(dāng)前位置的信息。在一個(gè)示例性 實(shí)施例中，托運(yùn)人110可以人工輸入他或她的當(dāng)前位置，比如他或她所處 的賓館或機(jī)場的名稱和/或地址。可替選地，或者另外，托運(yùn)人110可以 能夠提供更為概略的信息，比如在他/她附近(例如M人110不太熟悉 該地區(qū))的建筑物、商店或陸標(biāo)的名稱。M人設(shè)備100還可包括位置確 定設(shè)備，比如全球定位系統(tǒng)(GPS)設(shè)備U5，以便以例如綽度和經(jīng)度值 的形式來提供位置信息。
在一個(gè)示例性實(shí)施例中，^it人設(shè)備100可以存儲并執(zhí)行使用戶能夠 與^人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)300、具體是^it人服務(wù)器310交互的軟件應(yīng)用程序。 例如，托運(yùn)人110可能已經(jīng)下載并安裝了與特定承運(yùn)人(例如UPS)關(guān)聯(lián) 的軟件，其使用戶能夠輸入必需的托運(yùn)信息并將該信息發(fā)送給^人服務(wù) 器310。在一個(gè)示例性實(shí)施例中，該應(yīng)用程序可能需要托運(yùn)人110人工輸 入前述托運(yùn)信息，例如使用小鍵區(qū)或觸摸屏來填寫在^人設(shè)備100上顯 示的應(yīng)用型屏幕的某些域?；蛘?，該應(yīng)用程序可以允許M人110利用一 個(gè)或多個(gè)語音命令或者甚至是例如被托運(yùn)的包裹120的圖像來提供信息。 為了說明起見，在一個(gè)示例性實(shí)施例中，托運(yùn)人110可以能夠筒單地說出 他或她想要將包裹120送到的一方的名稱，或者與該包裹120的始發(fā)地或目的地關(guān)聯(lián)的地點(diǎn)(例如家里或辦公室)。然后，M人設(shè)備100 (具體 地，在托運(yùn)人設(shè)備100上運(yùn)行的應(yīng)用程序)可以訪問先前存儲的、與所提
供的特定語音命令關(guān)聯(lián)的信息(例如與所述一方或地點(diǎn)關(guān)聯(lián)的街道地址)，
并利用該信息將托運(yùn)信息傳達(dá)給承運(yùn)人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)300。可替選地，或者 另夕卜，^il人110可以使用他或她的^il人設(shè)備100來捕獲被托運(yùn)的包裹 120的圖像(例如，數(shù)字照片)，其中，該包裹顯示某些獨(dú)特的特征(例 如，托運(yùn)人的簽名)，然后將該圖像包括到傳給^il人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)300的 托運(yùn)信息中。之后，該圖像可被^:人在接收到包裹120后用來證實(shí)所收 取的是正確的包裹，如下面所討論的。
或者，不是具有在托運(yùn)人設(shè)備100上運(yùn)行的獨(dú)立軟件應(yīng)用程序，而是 ^:人設(shè)備100可以包括HTML瀏覽器，其使^:人110能夠訪問與承 運(yùn)人關(guān)聯(lián)的網(wǎng)址(例如www.ups.com),以便輸入^:信息。在另一個(gè)示 例性實(shí)施例中，<^人110可以使用他的托運(yùn)Ai殳備100向^:人系統(tǒng)發(fā) 送文本消息(例如SMS消息)，該消息包括全部或部分必需的^it信息。 在又另 一個(gè)示例性實(shí)施例中，托運(yùn)人110可以通過陸地線路電話或蜂窩電 話來與與^人關(guān)聯(lián)的工作人員聯(lián)系，該工作人員負(fù)責(zé)從M人110獲取 必需的托運(yùn)信息或M數(shù)據(jù)，并且由其自己將該托運(yùn)信息或數(shù)據(jù)輸入^it 人服務(wù)器310。或者，托運(yùn)人110可以訪問交互式語音應(yīng)答(IVR)系統(tǒng) 來提供所需的托運(yùn)信息。如上所述，在這些實(shí)施例中的任一實(shí)施例中，托 運(yùn)人設(shè)備100實(shí)際上可以與M人110關(guān)聯(lián)或者不關(guān)聯(lián)。例如，托運(yùn)人 IIO可以使用他或她的個(gè)人蜂窩電話、PDA或膝上型計(jì)算機(jī)?；蛘撸琈 人110可以使用例如賓館大廳或機(jī)場內(nèi)可用的付費(fèi)電話或計(jì)算機(jī)來訪問 ;^人的網(wǎng)址或聯(lián)系^it人的工作人員。
一JL^人服務(wù)器310接收到托運(yùn)信息(步驟302 )，則在步驟303 中，^il人服務(wù)器310首先確定所接收的信息是否正確且完整。如果所接 收的托運(yùn)信息不完整或不正確，則^人服務(wù)器310可以(通過^ii:人設(shè) 備IOO)向托運(yùn)人110請求附加的或更正的信息(步驟304)。假設(shè)原始接 收的托運(yùn)信息是充分的(或者響應(yīng)于其請求，^i!AJ良務(wù)器310已經(jīng)接收 到附加的或更正的信息)，則;fcit人服務(wù)器310生成與M信息對應(yīng)的唯 一的簡易標(biāo)識符150 (步驟305 )，并將該簡易標(biāo)識符150與^il信息進(jìn)行 映射并與之一起存儲在數(shù)據(jù)存儲單元320中(步驟306)。換句話說，承 運(yùn)人服務(wù)器310將簡易標(biāo)識符150與所接收的托運(yùn)信息進(jìn)行關(guān)聯(lián)。在步驟 307中，^il人服務(wù)器310將該唯一的簡易標(biāo)識符150傳送給M人設(shè)備 110。該唯一的簡易標(biāo)識符150可包括例如變化長度的數(shù)字或字母數(shù)字代 碼。在一個(gè)示例性實(shí)施例中，該唯一的簡易標(biāo)識符150可包括自校^r碼或 校驗(yàn)數(shù)字，其減小了托運(yùn)人110使用不正確的標(biāo)識符的幾率。具體地，如 本領(lǐng)域普通技術(shù)人員所公知的，利用公式，可以針對每個(gè)新的簡易標(biāo)識符 創(chuàng)建校驗(yàn)數(shù)字，然后將其包括到該簡易標(biāo)識符內(nèi)的某個(gè)位置。當(dāng)該包含校 驗(yàn)數(shù)字的簡易標(biāo)識符被校驗(yàn)或妙時(shí)，數(shù)據(jù)輸入程序?qū)⒅匦掠?jì)算該校驗(yàn)數(shù) 字，并將其與所輸入的簡易標(biāo)識符的校驗(yàn)數(shù)字進(jìn)行比較。如果兩個(gè)數(shù)字不
相等，則該筒易標(biāo)識符被認(rèn)為是無效的。相反，如果兩個(gè)數(shù)字是相等的， 則該簡易標(biāo)識符被認(rèn)為是有效的。另外，或者可替選地，簡易標(biāo)識符150 可包括對M人110具有一定意義的一串?dāng)?shù)字，這樣也增加了托運(yùn)人110 使用正確標(biāo)識符的機(jī)會。例如，簡易標(biāo)識符150中的至少某些數(shù)字可以包 括托運(yùn)人110的電話號碼或街道地址。事實(shí)上，在一個(gè)示例性實(shí)施例中， 用戶可以有機(jī)會自己選擇該唯一的簡易標(biāo)識符的全部或部分。
除了向托運(yùn)人IIO發(fā)送唯一的簡易標(biāo)識符150之外，在一個(gè)示例性實(shí) 施例中，在步驟308中，^AJ艮務(wù)器310還安排包裹120的投遞(drop off)或收取。具體地，分別利用在步驟301和302中發(fā)送和接收的、與 托運(yùn)人IIO (或者可能只是包裹120)的當(dāng)前位置有關(guān)的地理位置信息， ^il人服務(wù)器310可以確定最近的投遞地點(diǎn)，比如一個(gè)或多個(gè)投遞箱440 和/或有人管理的^人設(shè)施430 (例如UPS商店)，并將關(guān)于那些位置的 信息發(fā)送給托運(yùn)人110。例如，^人服務(wù)器310可以確定哪些投遞箱440 或設(shè)施430在鄰近于^6it人110和/或包裹120的地理區(qū)域內(nèi)。在一個(gè)示 例性實(shí)施例中，發(fā)送給托運(yùn)人110的信息可以是指出那些位置并提供其地 址的地圖的形式。另外，所發(fā)送的信息可以包括設(shè)施430的工作時(shí)間、投 遞箱的最后收取時(shí)間或兩者。在一個(gè)示例性實(shí)施例中，^il人服務(wù)器310 可以發(fā)送網(wǎng)站(例如www.mapquest.com)的鏈接，該網(wǎng)站提供包括最近 的投遞箱440或設(shè)施430的地圖、以及用戶可以輸入他或她的當(dāng)前位置并 接收前往該最近投遞箱440或設(shè)施430的行駛方向的方式。
或者，可能基于托運(yùn)人110的偏好，^人服務(wù)器310可以確定能派 遣到^it人地點(diǎn)以便收取包裹的最近的^:人運(yùn)輸工具420。 ^il人服務(wù) 器310還可確定該用于遞送的運(yùn)輸工具420可以在什么時(shí)間來收取包袞， 并將該信息提供給托運(yùn)人110。如果確定^il人110希望包裹被取走，且 取走時(shí)間對于^人110很方便，則^人服務(wù)器310可以I51^派出^ Ai^輸工具420來收取。
18在一個(gè)示例性實(shí)施例中，在接收前述信息之前，托運(yùn)人110可以指定 他或她110是否想將包裹乾故到投遞箱440或設(shè)施430中，或者他或她是 否希望由^人取走包裹，來作為例如在步驟301中發(fā)送的托運(yùn)信息的一 部分?；蛘?，在另一個(gè)示例性實(shí)施例中，^人服務(wù)器310可以提供關(guān)于 托運(yùn)的全部選項(xiàng)的信息，并且托運(yùn)人IIO隨后可以以他或她的選擇進(jìn)行響 應(yīng)。
如圖3B所示，當(dāng)托運(yùn)人110 ^i^人服務(wù)器310接收到唯一的簡易 標(biāo)識符150時(shí)(步驟309),過程繼續(xù)。在步驟310中，托運(yùn)人110可以 將簡易標(biāo)識符150與包裹120進(jìn)行關(guān)聯(lián)。這可以例如僅通過將簡易標(biāo)識符 150手寫在包裹120上來實(shí)現(xiàn)。因此，利用本發(fā)明的示例性實(shí)施例的方法， 不再需要M人110生成(或已經(jīng)生成)必須被打印并粘貼到包裹上的托 運(yùn)標(biāo)簽。結(jié)果，該方法大大減小了^人110為了托運(yùn)包裹而必須持有的 設(shè)備量和/或物資量；這樣，例如當(dāng)托運(yùn)人110離家在外或旅行時(shí)，使他 或她能夠簡單地托運(yùn)包裹?；蛘?，如果^人設(shè)備100配有打印設(shè)備125, 托運(yùn)人110就可以打印出具有簡易標(biāo)識符150的標(biāo)簽并將其附貼在包裹 120上。該簡易標(biāo)識符150可以是人可讀的或機(jī)器可讀的，比如條形碼或 RFID標(biāo)簽。
一JM6運(yùn)人110已經(jīng)將唯一的簡易標(biāo)識符150關(guān)聯(lián)到包裹120，他或 她通過例如將包裹120送到投遞箱440或設(shè)施430、或者將包裹120交給 派出的^AJ1輸工具420的司機(jī)來將包裹提供給^人(步驟311 )。 無論^il人410 (即負(fù)責(zé)遞送包裹的個(gè)人一一不是他或她受雇的公司)是 如何接收到包裹120 (在步驟312中)，在接收后，在步驟313中，^il 人410從包裹捕獲筒易標(biāo)識符150。這可以例如通過以下方式實(shí)現(xiàn)將簡 易標(biāo)識符人工輸入他或她的^人設(shè)備400的小鍵區(qū)中，或者可替選地利 用與^人設(shè)備400關(guān)聯(lián)的條形碼或RFID讀取器來掃描筒易標(biāo)識符150。
一旦捕獲了筒易標(biāo)識符150,則在步驟314中，承運(yùn)人410對該唯一 的簡易標(biāo)識符進(jìn)行發(fā)汪。具體地，承運(yùn)人410基于該唯一的筒易標(biāo)識符 150來發(fā)汪包裹實(shí)際上已被授權(quán)進(jìn)行托運(yùn)。這可能涉及例如將唯一的簡易 標(biāo)識符150輸入到^Ai殳備400內(nèi)，并將該標(biāo)識符與存儲在lt據(jù)存儲單 元320上或?qū)嶋H的^人設(shè)備400上的信息進(jìn)行相互對照。在一個(gè)示例性 實(shí)施例中，這還可包括將M人110提供的包裹的圖傳漣同其它托運(yùn)信息 與被收取的實(shí)際包裹120進(jìn)行比較，以便確保它們是同一個(gè)。 一旦簡易標(biāo) 識符150已被驗(yàn)證，承運(yùn)人410利用該唯一標(biāo)識符150來確定與該包裹120有關(guān)的托運(yùn)信息(步驟315)。
在一個(gè)示例性實(shí)施例中，為了確定對應(yīng)于與包裹120關(guān)聯(lián)的唯一簡易 標(biāo)識符150的^:信息，承運(yùn)人410將簡易標(biāo)識符人工輸入到他或她的承 運(yùn)人設(shè)備400中，然后使用;^人設(shè)備400來訪問^cit人計(jì)算機(jī)系統(tǒng)300 (即在網(wǎng)絡(luò)200上)的數(shù)據(jù)存儲單元320，并檢索對應(yīng)的托運(yùn)信息。然后， 可以將所檢索的托運(yùn)信息顯示在^人設(shè)備400上以便!Hi。在另一個(gè)示 例性實(shí)施例中，在被派去從托運(yùn)人IIO、投遞箱440或設(shè)施430收取包裹 120 (并且可能收取來自各個(gè)地點(diǎn)的其他托運(yùn)人的、被同樣標(biāo)記的其它包 裹)之前，承運(yùn)人410可能已經(jīng)將正被收取的所有包裹的唯一簡易標(biāo)識符 150以及對應(yīng)的托運(yùn)信息下載到他或她的^人設(shè)備400中。在該示例性 實(shí)施例中，在接收到包裹120之后，承運(yùn)人410根本不需要與^人計(jì)算 機(jī)系統(tǒng)300通信，因?yàn)樯赏羞\(yùn)標(biāo)簽所需要的M信息將直接存儲在他或 她的;^Ai更備400上。
假定包裹被授權(quán)進(jìn)行M，則在步驟316中，^it人410利用^il信 息來生成托運(yùn)標(biāo)簽500并將標(biāo)簽500粘貼到包裹120，上。在一個(gè)示例性實(shí) 施例中，用于打印托運(yùn)標(biāo)簽500所需要的設(shè)備(即標(biāo)簽生成設(shè)備450和打 印設(shè)備460 )和物資^L;^Ai^輸工具420和/或設(shè)施430內(nèi)?？商孢x地， 或者另外，^人設(shè)備400本身可以配有必需的設(shè)備。最后，可以根據(jù)慣 常方法將當(dāng)前顯示標(biāo)準(zhǔn)托運(yùn)標(biāo)簽500的包裹120，輸入到遞送系統(tǒng)中。
結(jié)論
如上所述并如本領(lǐng)域普通技術(shù)人員將理解的，本發(fā)明的實(shí)施例可以被 配置為一種系統(tǒng)、方法或^人服務(wù)器。因此，本發(fā)明的實(shí)施例可包括各 種裝置，其包括完全的硬件、完全的軟件或者軟件和硬件的任何組合。此 外，本發(fā)明的實(shí)施例可以釆用計(jì)算機(jī)可讀存儲介質(zhì)上的計(jì)算機(jī)程序產(chǎn)品的 形式，計(jì)算機(jī)可讀存儲介質(zhì)上包含有計(jì)算機(jī)可讀程序指令(例如計(jì)算機(jī)軟 件)?？梢允褂冒ㄓ脖P、CD-ROM、光存^i殳備或磁存^i殳備的任何適 當(dāng)?shù)挠?jì)算機(jī)可讀存儲介質(zhì)。
以上已經(jīng)參考方法、系統(tǒng)和設(shè)備的框圖和流程圖描述了本發(fā)明的示例 性實(shí)施例。應(yīng)當(dāng)理解，框圖和流程圖中的每個(gè)塊、以及框圖和流程圖中塊 的組合可以分別通過包括計(jì)算機(jī)程序指令的各種裝置來實(shí)現(xiàn)。這些計(jì)算機(jī) 程序指令可以被加載到通用計(jì)算機(jī)、專用計(jì)算機(jī)或其它可編程數(shù)據(jù)處理設(shè) 備上來產(chǎn)生一種機(jī)器，使得在計(jì)算機(jī)或其它可編程數(shù)據(jù)處理設(shè)備上執(zhí)行的 指令產(chǎn)生用于實(shí)現(xiàn)在一個(gè)或多個(gè)流程圖塊中指定的功能的裝置。這些計(jì)算機(jī)程序指令還可以存儲在計(jì)算機(jī)可讀存儲器上，其能夠指導(dǎo) 計(jì)算機(jī)或其它可編程數(shù)據(jù)處理設(shè)備以特定方式工作，使得存儲在計(jì)算機(jī)可 讀存儲器中的指令產(chǎn)生包括計(jì)算機(jī)可讀指令的產(chǎn)品，該計(jì)算機(jī)可讀指令用 于實(shí)現(xiàn)一個(gè)或多個(gè)流程圖塊中指定的功能。計(jì)算機(jī)程序指令還可被加載到 計(jì)算機(jī)或其它可編程數(shù)據(jù)處理設(shè)備上，使得在計(jì)算機(jī)或其它可編程設(shè)備上 執(zhí)行一系列操作步驟，以便產(chǎn)生計(jì)算機(jī)實(shí)現(xiàn)的過程，從而在計(jì)算機(jī)或其它 可編程設(shè)備上執(zhí)行的指令提供用于實(shí)現(xiàn)在一個(gè)或多個(gè)流程圖塊中指定的 功能的步驟。
因此，框圖和流程圖中的塊支持用于實(shí)現(xiàn)指定功能的裝置組合、用于 實(shí)現(xiàn)指定功能的步驟組合以及用于實(shí)現(xiàn)指定功能的程序指令裝置。還應(yīng)當(dāng) 理解，框圖和流程圖中的每個(gè)塊、以及框圖和流程圖中塊的組合可以由執(zhí) 行指定功能或步驟的、基于硬件的專用計(jì)算機(jī)系統(tǒng)來實(shí)現(xiàn)、或由專用硬件 和計(jì)算機(jī)指令的組合來實(shí)現(xiàn)。
這里所提及的本發(fā)明的多種修改和其它實(shí)施例對于受益于前述說明 書和相關(guān)附圖中所給出的教導(dǎo)的的本領(lǐng)域技術(shù)人員而言將是易于想到的。 因此，應(yīng)當(dāng)理解，本發(fā)明不應(yīng)受限于所公開的具體實(shí)施例，且那些修改和 其它實(shí)施例也應(yīng)包括在所附權(quán)利要求的范圍內(nèi)。盡管這里使用了具體的術(shù) 語，但它們是以一般性的和描述性的含義來使用的，而不起限制作用。
權(quán)利要求
1. 一種用于托運(yùn)包裹的系統(tǒng)，其無需托運(yùn)人在包裹上附貼托運(yùn)標(biāo)簽，所述系統(tǒng)包括承運(yùn)人服務(wù)器，其能夠通過通信網(wǎng)絡(luò)從托運(yùn)人設(shè)備接收用于托運(yùn)包裹的托運(yùn)數(shù)據(jù)，并存儲所接收的托運(yùn)數(shù)據(jù)，承運(yùn)人服務(wù)器還能夠?qū)⒑喴讟?biāo)識符與所存儲的托運(yùn)數(shù)據(jù)關(guān)聯(lián)，使得能夠基于所述簡易標(biāo)識符來檢索所述托運(yùn)數(shù)據(jù)，所述承運(yùn)人服務(wù)器還能夠?qū)⑺龊喴讟?biāo)識符發(fā)送給所述托運(yùn)人設(shè)備，使得所述簡易標(biāo)識符能夠被所述托運(yùn)人與所述包裹關(guān)聯(lián)；數(shù)據(jù)獲取設(shè)備，其能夠從與所述簡易標(biāo)識符關(guān)聯(lián)的包裹捕獲所述簡易標(biāo)識符，所述數(shù)據(jù)獲取設(shè)備還能夠利用所捕獲的簡易標(biāo)識符來獲取由所述承運(yùn)人服務(wù)器存儲的托運(yùn)數(shù)據(jù)；與所述數(shù)據(jù)獲取設(shè)備通信的標(biāo)簽生成設(shè)備，所述標(biāo)簽生成設(shè)備能夠至少部分地基于由所述數(shù)據(jù)獲取設(shè)備檢索的托運(yùn)數(shù)據(jù)來生成托運(yùn)標(biāo)簽；以及與所述標(biāo)簽生成設(shè)備通信的打印設(shè)備，所述打印設(shè)備能夠打印所述托運(yùn)標(biāo)簽，其中所述托運(yùn)標(biāo)簽?zāi)軌虮怀羞\(yùn)人在收取處理地點(diǎn)接收到與所述簡易標(biāo)識符關(guān)聯(lián)的包裹之后粘貼。
2. 如權(quán)利要求l所述的系統(tǒng)，還包括數(shù)據(jù)存儲單元，其至少能夠被所i^itAJ3艮務(wù)器和所述數(shù)據(jù)獲取設(shè)備 訪問，其中，存儲所接收的托運(yùn)數(shù)據(jù)包括將所述托運(yùn)數(shù)據(jù)存儲在所述數(shù) 據(jù)存儲單元中，并且其中，將簡易標(biāo)識符與所存儲的^ii:數(shù)據(jù)關(guān)聯(lián)包括 將所述筒易標(biāo)識符映射到所述數(shù)據(jù)存儲單元中存儲的:^數(shù)據(jù)。
3. 如權(quán)利要求l所述的系統(tǒng)，還包括M人設(shè)備，其能夠?qū)⑺鐾羞\(yùn)數(shù)據(jù)發(fā)送給所i^it人服務(wù)器，并從 所i^it人服務(wù)器接收所述簡易標(biāo)識符。
4. 如權(quán)利要求3所述的系統(tǒng)，其中所ii^人服務(wù)器還能夠接收指 示所述46il人設(shè)備、所述包裹或所述托運(yùn)人中至少一個(gè)的位置的地理位置 數(shù)據(jù)。
5. 如權(quán)利要求4所述的系統(tǒng)，還包括與所述M人設(shè)備關(guān)聯(lián)的全球定位系統(tǒng)(GPS )設(shè)備，其中接收地理 位置數(shù)據(jù)包括從所述GPSi殳M收所述地理位置lt據(jù)。
6. 如權(quán)利要求4所述的系統(tǒng)，其中所ii^人服務(wù)器還能夠至少部 分地基于所接收的地理位置數(shù)據(jù)來確定鄰近于所述M人設(shè)備、所述包裹 或所述托運(yùn)人中的至少一個(gè)的地理區(qū)域內(nèi)的一個(gè)或多個(gè)投遞地點(diǎn)，并將所 述一個(gè)或多個(gè)投遞地點(diǎn)的指示發(fā)送給所述托運(yùn)人設(shè)備。
7. 如權(quán)利要求6所述的系統(tǒng)，其中，所述^it人服務(wù)器還能夠生成 指示所述一個(gè)或多個(gè)投遞地點(diǎn)的地圖，并且其中，將所述一個(gè)或多個(gè)投遞 地點(diǎn)的指示發(fā)送給所述托運(yùn)人設(shè)備包括將所述地圖發(fā)送給所述托運(yùn)人設(shè) 備以便向所述托運(yùn)人顯示。
8. 如權(quán)利要求4所述的系統(tǒng)，其中，所ii^it人服務(wù)器還能夠至少 部分地基于所接收的地理位置數(shù)據(jù)來選擇能夠收取包裹的^人運(yùn)輸工 具，并4吏所選擇的^Aii:輸工具派出。
9. 一種能夠提供包裹的托運(yùn)而無需托運(yùn)人在包裹上附貼M標(biāo)簽的 ^il人服務(wù)器，所il^人服務(wù)器包括處理器；以及與所述處理器通信的存儲器，所述存儲器存儲可由處理器執(zhí)行的應(yīng)用 程序，所述應(yīng)用程序在執(zhí)行時(shí)能夠通過通信網(wǎng)絡(luò)從4€^人設(shè)##收用于M包裹的^:數(shù)據(jù)；將簡易標(biāo)識符與所接收的^il數(shù)據(jù)關(guān)聯(lián)；將所述簡易標(biāo)識符發(fā)送給所述4eit^^殳備,使得所述簡易標(biāo)識符能夠 與所述包裹關(guān)聯(lián)；從承運(yùn)人設(shè)備接收信號，所述信號包括與所述包裹關(guān)聯(lián)的簡易標(biāo)識 符，所述筒易標(biāo)識符已由所i^i:人設(shè)備捕獲；利用所述簡易標(biāo)識符檢索所述^數(shù)據(jù)；以及至少部分地基于所檢索的M數(shù)據(jù)來使托運(yùn)標(biāo)簽被生成，其中所述托 運(yùn)標(biāo)簽?zāi)軌虮怀羞\(yùn)人在收取處理地點(diǎn)接收到與所述簡易標(biāo)識符關(guān)聯(lián)的包 裹后貼到該包裹上。
10. 如權(quán)利要求9所述的^人服務(wù)器，其中所述應(yīng)用程序在執(zhí)行時(shí) 還能夠接收指示所述M人設(shè)備、所述包裹或所述托運(yùn)人中至少一個(gè)的位 置的地理位置數(shù)據(jù)。
11. 如權(quán)利要求10所述的^人服務(wù)器，其中所述應(yīng)用程序在執(zhí)行時(shí)還能夠至少部分地基于所接收的地理位置數(shù)據(jù)來確定鄰近于所述托運(yùn)人設(shè)備、所述包裹或所述^ii:人中的至少一個(gè)的地理區(qū)域內(nèi)的一個(gè)或多個(gè) 投遞地點(diǎn)，并將所述一個(gè)或多個(gè)投遞地點(diǎn)的指示發(fā)送給所述托運(yùn)人設(shè)備。
12. 如權(quán)利要求11所述的;f^人服務(wù)器，其中所述應(yīng)用程序在執(zhí)行 時(shí)還能夠生成指示所述一個(gè)或多個(gè)投遞地點(diǎn)的地圖，并且其中，將所述一 個(gè)或多個(gè)投遞地點(diǎn)的指示發(fā)送給所述托運(yùn)人設(shè)備包括將所述地圖發(fā)送給 所迷托運(yùn)人設(shè)備以便向所述托運(yùn)人顯示。
13. 如權(quán)利要求10所述的^人服務(wù)器，其中所述應(yīng)用程序在執(zhí)行 時(shí)還能夠至少部分地基于所接收的地理位置數(shù)據(jù)來選擇能夠收取包裹的 ^A^:輸工具，并使所選擇的^Ait輸工具派出。
14. 一種能夠用來發(fā)起包裹的托運(yùn)而無需托運(yùn)人附貼托運(yùn)標(biāo)簽的移動(dòng) 設(shè)備，所述移動(dòng)設(shè)備包括處理器；以及與所述處理器通信的存儲器，所述存儲器存儲可由所述處理器執(zhí)行的 應(yīng)用程序，其中所述應(yīng)用程序在執(zhí)行時(shí)可用于接收托運(yùn)包裹的命令；接收與所述包裹有關(guān)的^ii:信息；向^人系統(tǒng)提供所述:^信息；相應(yīng)接收與所提供的托運(yùn)信息關(guān)聯(lián)的唯一的簡易標(biāo)識符；以及顯示所述唯一的簡易標(biāo)識符，使得在向^:AJ良務(wù)機(jī)構(gòu)提供所述包袞 之前，與所述移動(dòng)設(shè)備關(guān)聯(lián)的用戶能夠?qū)⑺晕ㄒ坏暮喴讟?biāo)識符附貼在所 述包裹上。
15. 如權(quán)利要求14所述的移動(dòng)設(shè)備，其中為了接收托運(yùn)信息，所迷 應(yīng)用程序在執(zhí)行時(shí)還用于接收所迷包泉將^Ml托運(yùn)至的一方的標(biāo)識；以及訪問先前存儲的與所述一方關(guān)聯(lián)的托運(yùn)信息。
16. 如權(quán)利要求15所述的移動(dòng)設(shè)備，其中為了接收所述一方的標(biāo)識， 所述應(yīng)用程序在執(zhí)行時(shí)還用于接收與所述一方的標(biāo)識對應(yīng)的語音信號。
17. 如權(quán)利要求14所述的移動(dòng)設(shè)備，其中為了接收托運(yùn)信息，所迷應(yīng)用程序在執(zhí)行時(shí)還用于接收所述包裹將^C^運(yùn)的地點(diǎn)的標(biāo)識；以及 訪問先前存儲的與所述地點(diǎn)關(guān)聯(lián)的托運(yùn)信息。
18. 如權(quán)利要求17所述的移動(dòng)設(shè)備，其中，為了接收所述地點(diǎn)的標(biāo) 識，所述應(yīng)用程序在執(zhí)行時(shí)還用于接收與所述地點(diǎn)的標(biāo)識對應(yīng)的語音信號。
19. 如權(quán)利要求14所述的移動(dòng)設(shè)備，其中向^il人系統(tǒng)提供所述托 運(yùn)信息并相應(yīng)接收唯一的筒易標(biāo)識符包括在無線通信網(wǎng)絡(luò)上提供所述托 運(yùn)信息并接收所述唯一的簡易標(biāo)識符。
20. 如權(quán)利要求14所述的移動(dòng)設(shè)備，其中所述應(yīng)用程序在執(zhí)行時(shí)還 用于捕獲與將被^i^的包裹關(guān)聯(lián)的圖像，并且其中，向^it人系統(tǒng)提供所 述M信息包括提供所捕獲的圖像。
21. —種無需托運(yùn)人在包裹上附貼托運(yùn)標(biāo)簽來M包裹的方法，所述 方法包括通過通信網(wǎng)絡(luò)從M人設(shè)備接收用于M包裹的Mlt據(jù)； 將簡易標(biāo)識符與所接收的^iS數(shù)據(jù)關(guān)聯(lián)；通過所述通信網(wǎng)絡(luò)將所述簡易標(biāo)識符發(fā)送給所述4^^vi殳備，所述筒 易標(biāo)識符能夠與所述包裹相關(guān)聯(lián)；從^人設(shè)備接收信號，所述信號包括與所述包裹關(guān)聯(lián)的筒易標(biāo)識 符，所述筒易標(biāo)識符已經(jīng)由所ii^人設(shè)備從所述包裹上捕獲；基于所述簡易標(biāo)識符來檢索所述^:數(shù)據(jù)；以及至少部分地基于所檢索的M數(shù)據(jù)來使^:標(biāo)簽被生成，其中所述托 運(yùn)標(biāo)簽?zāi)軌虮怀羞\(yùn)人在收取處理地點(diǎn)接收到與所述簡易標(biāo)識符關(guān)聯(lián)的所 述包裹后貼到所述包裹上。
22. 如權(quán)利要求21所述的方法，還包括發(fā)汪由所述^人設(shè)備捕獲的簡易標(biāo)識符，其中僅在所述筒易標(biāo)識符 的驗(yàn)證后檢索所述^it數(shù)據(jù)并生成所述托運(yùn)標(biāo)簽。
23. 如權(quán)利要求21所述的方法，還包括將所述M數(shù)據(jù)存儲在數(shù)據(jù)存儲單元中，其中，將所述筒易標(biāo)識符與所述M數(shù)據(jù)關(guān)聯(lián)包括將所述簡易標(biāo)識符映射到所述數(shù)據(jù)存儲單元中的 所述托運(yùn)數(shù)據(jù)。
24. 如權(quán)利要求21所述的方法，還包括接收指示所述托運(yùn)人設(shè)備、所述包裹或所述M人中至少一個(gè)的位置 的地理位置數(shù)據(jù)。
25. 如權(quán)利要求24所述的方法，其中接收所述地理位置數(shù)據(jù)包括 從與所述M人設(shè)備關(guān)聯(lián)的全球定位系統(tǒng)(GPS)設(shè)備接收所述地理位置 數(shù)據(jù)。
26. 如權(quán)利要求24所述的方法，其中接收所述地理位置數(shù)據(jù)包括 從所述^i^人設(shè)備接收所述地理位置數(shù)據(jù)，其中所述地理位置數(shù)據(jù)已被所 述4^人輸入到所述:H^人設(shè)備中。
27. 如權(quán)利要求24所述的方法，還包括至少部分地基于所接收的地理位置數(shù)據(jù)來確定鄰近于所述托運(yùn)人設(shè) 備、所述包裹或所述托運(yùn)人中的至少一個(gè)的地理區(qū)域內(nèi)的一個(gè)或多個(gè)投遞 地點(diǎn)；以及將所述一個(gè)或多個(gè)投遞地點(diǎn)的指示發(fā)送給所述托運(yùn)人設(shè)備。
28. 如權(quán)利要求27所述的方法，還包括生成指示所述一個(gè)或多個(gè)投遞地點(diǎn)的地圖，其中，將所述一個(gè)或多個(gè) 投遞地點(diǎn)的指示發(fā)送給所述M人設(shè)備包括將所述地圖發(fā)送給所述^ii: 人設(shè)備以便向所述M人顯示。
29. 如權(quán)利要求27所述的方法，其中所述一個(gè)或多個(gè)投遞地點(diǎn)包括 一個(gè)或多個(gè)投遞箱。
30. 如權(quán)利要求27所述的方法，其中所述一個(gè)或多個(gè)投遞地點(diǎn)包括 一個(gè)或多個(gè);^Ai更施。
31. 如權(quán)利要求24所述的方法，還包括至少部分地基于所接收的地理位置數(shù)據(jù)來選擇能夠收取包裹的^ 人運(yùn)輸工具；以及使所選擇的^Ai^輸工具派出。
32. 如權(quán)利要求21所述的方法，還包括確定所接收的托運(yùn)數(shù)據(jù)是否足以使托運(yùn)標(biāo)簽被生成；以及在確定所述M數(shù)據(jù)不;m向所述^it人設(shè)備發(fā)送對附加信息的請求。
33. 如權(quán)利要求21所述的方法，其中所述^人設(shè)備包括能夠在所述通信網(wǎng)絡(luò)上進(jìn)行無線通信的移動(dòng)通信該:備。
34. 如權(quán)利要求21所述的方法，其中所述收取處理地點(diǎn)是^人設(shè)施。
35. 如權(quán)利要求21所述的方法，其中所述收取處理地點(diǎn)是^Ail 輸工具。
全文摘要
提供一種用于托運(yùn)包裹的方法、承運(yùn)人服務(wù)器和系統(tǒng)，其中托運(yùn)人能夠簡單地通過與承運(yùn)人的交互式聯(lián)系來安排包裹的托運(yùn)而無需托運(yùn)人使用正式承運(yùn)人文檔或表格。具體地說，托運(yùn)人可以利用任何通信設(shè)備(比如蜂窩電話、標(biāo)準(zhǔn)陸地線路電話、個(gè)人數(shù)字助理(PDA)、個(gè)人計(jì)算機(jī)(PC)、膝上型計(jì)算機(jī)、或其它有線、無線或基于光的設(shè)備)來聯(lián)系承運(yùn)人，以便將托運(yùn)信息傳達(dá)給承運(yùn)人，并且相應(yīng)接收唯一的簡易標(biāo)識符。之后，托運(yùn)人僅需例如通過簡單地將標(biāo)識符手寫在包裹上而將該簡易標(biāo)識符與包裹關(guān)聯(lián)，并且將包裹存放在最近的投遞箱或承運(yùn)人設(shè)施處，或者讓已經(jīng)派出或之后不久將派出的收取包裹的承運(yùn)人運(yùn)輸工具將包裹取走。
文檔編號H04L29/00GK101491051SQ200780022956
公開日2009年7月22日 申請日期2007年6月19日 優(yōu)先權(quán)日2006年6月19日
發(fā)明者博布·吉倫 申請人:美國聯(lián)合包裹服務(wù)公司