專利名稱：圖像處理設(shè)備的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及圖像處理設(shè)備，本發(fā)明尤其涉及包含如下功能的圖 像處理設(shè)備，它能將由照相機(jī)拍攝的圖像等通過諸如便攜式電話線或 因特網(wǎng)之類的通信線路傳輸至外部裝置。
背景技術(shù)：
近年來，在裝配有無線LAN功能的數(shù)碼相機(jī)、具有照相機(jī)的便 攜式電話等的設(shè)備中，已經(jīng)可以將由照相機(jī)拍攝的圖像不經(jīng)過諸如個(gè) 人計(jì)算機(jī)之類的其它裝置而利用諸如便攜式電話線或因特網(wǎng)之類的 通信線路傳輸至外部裝置。因此，將用戶拍攝的圖像發(fā)布(release) 給公眾已經(jīng)變得很容易了，于是會導(dǎo)致對無意出現(xiàn)在所拍攝圖像上的 未指定人物的隱私造成侵犯的可能性。日本專利申請公開2004-62560和日本專利申請公開 2003-46745中提出了以下技術(shù)，這些技術(shù)不會發(fā)布出現(xiàn)在已拍攝圖 像中的人和物。日本專利申請公開2004-62560公開了這樣的設(shè)備， 其從由照相機(jī)拍攝的圖像中檢測面部圖像，并且將檢測到的面部圖像 與事先記錄的特定人物的面部圖像比較；當(dāng)兩個(gè)面部圖像彼此對應(yīng)， 那么就不掩蓋(提取)該面部圖像；而如果兩個(gè)面部圖像彼此不對應(yīng)， 那么就掩蓋該面部圖像。日本專利申請公開2003-46745公開了一種圖像處理設(shè)備，其在 圖像被要求從操作端傳輸出去時(shí)積累圖像，將要被傳輸?shù)膱D像的要求 部分掩蓋起來，并且根據(jù)使用操作端的用戶的等級來改變掩蓋的內(nèi)容 (被掩蓋區(qū)域的大小等)。發(fā)明內(nèi)容然而，根據(jù)日本專利申請公開2004-62560，被掩蓋的是預(yù)先登記的特定人物之外的人物的面部，所以出現(xiàn)了這樣的錯(cuò)誤，即未登記 人物的面部總是被掩蓋。根據(jù)日本專利申請公開2003-46745的技術(shù)可以在出現(xiàn)在已拍攝 圖像中的物體被預(yù)定的時(shí)候使用，但是卻不可以應(yīng)用在以用戶任意確 定的圖像角拍攝的圖像中。本發(fā)明已經(jīng)成功地考慮了這些環(huán)境，并且本發(fā)明的一個(gè)目的在 于提供這樣一種圖像處理設(shè)備，該設(shè)備可以通過簡單的用戶操作來安 全地掩蓋要保護(hù)個(gè)人隱私的人物的面部。為了實(shí)現(xiàn)以上目的，根據(jù)本發(fā)明第一方面的圖像處理設(shè)備包括 圖像輸入裝置，其輸入圖像；面部圖像檢測裝置，其從由所述圖像輸 入裝置輸入的圖像中檢測出人物的面部圖像；自動掩蓋決定裝置，其 根據(jù)對面部圖像檢測裝置所檢測出的各面部圖像在攝影構(gòu)圖 (photographing composition)上的重要性的估計(jì)或者相同人物出 現(xiàn)在其它圖像的次數(shù)來決定是否掩蓋各面部圖像；以及傳輸裝置，其 把從所述圖像輸入裝置輸入的圖像對自動掩蓋決定裝置決定掩蓋的 面部圖像區(qū)域進(jìn)行掩蓋之后所獲得的圖像傳輸至外部裝置，或者把由 圖像輸入裝置輸入的圖像和指示了由所述自動掩蓋決定裝置決定掩 蓋的面部圖像區(qū)域的信息傳輸至外部裝置。根據(jù)第一方面，當(dāng)圖像被傳輸時(shí)，要保護(hù)隱私的人物的面部圖 像被自動地掩蓋，或者要被掩蓋的區(qū)域的信息與圖像一起被傳輸至外 部裝置，于是無需用戶操作即可把隱私己被保護(hù)起來的圖像傳輸至外 部裝置。根據(jù)本發(fā)明第二方面的圖像處理設(shè)備包括圖像輸入裝置，其 輸入圖像；面部圖像檢測裝置，其從由所述圖像輸入裝置輸入的圖像 中檢測出人物的面部圖像；顯示裝置，其顯示操作屏幕，所述操作屏 幕顯示了被所述面部圖像檢測裝置檢測作為面部圖像的各區(qū)域從而 使之能夠被識別，并且用戶可以在所述操作屏幕上輸入是否掩蓋由所 述面部圖像檢測裝置檢測到的各個(gè)面部圖像的決定；手動掩蓋決定裝 置，其根據(jù)用戶在所述顯示裝置的屏幕上的操作來決定是否掩蓋由所 述面部圖像檢測裝置檢測到的各面部圖像；和傳輸裝置，其把從所述圖像輸入裝置輸入的圖像對手動掩蓋決定裝置決定掩蓋的面部圖像區(qū)域進(jìn)行掩蓋之后所獲得的圖像傳輸至外部裝置，或者把由圖像輸入裝置輸入的圖像和指示了由所述手動掩蓋決定裝置決定掩蓋的面部圖像區(qū)域的信息傳輸至外部裝置。根據(jù)第二方面，當(dāng)圖像被傳輸時(shí)，用戶可將圖像傳輸至外部裝 置，其中用戶只要進(jìn)行簡單操作來選擇是否掩蓋圖像中的各個(gè)面部圖像就可以讓隱私被安全地保護(hù)起來的。根據(jù)本發(fā)明第三方面的圖像處理設(shè)置包括圖像輸入裝置，其輸入圖像；面部圖像檢測裝置，其從由所述圖像輸入裝置輸入的圖像中檢測出人物的面部圖像；自動掩蓋決定裝置，其自動地決定是否掩蓋由所述面部圖像檢測裝置檢測到的各面部圖像；顯示裝置，其顯示 操作屏幕，所述操作屏幕顯示了被所述面部圖像檢測裝置檢測作為面部圖像的各區(qū)域從而使之能夠被識別，并且所述操作屏幕顯示了所述 自動掩蓋決定裝置決定掩蓋的面部圖像區(qū)域，和決定不掩蓋的面部圖 像區(qū)域以使之能夠被識別，并且用戶可以通過所述操作屏幕輸入是否 掩蓋由所述面部圖像檢測裝置檢測到的各個(gè)面部圖像的決定；手動掩 蓋決定裝置，其根據(jù)用戶在所述顯示裝置的屏幕上的操作來校正由所 述自動掩蓋決定裝置所做出的關(guān)于是否掩蓋由所述面部圖像檢測裝 置檢測到的各面部圖像的決定，并且決定是否掩蓋由所述面部圖像檢 測裝置檢測到的各圖像；和傳輸裝置，其把從所述圖像輸入裝置輸入 的圖像對手動掩蓋決定裝置決定掩蓋的面部圖像區(qū)域掩蓋之后所獲 得的圖像傳輸至外部裝置，或者把由圖像輸入裝置輸入的圖像和指示 了由所述手動掩蓋決定裝置決定掩蓋的面部圖像區(qū)域的信息傳輸至 外部裝置。第三方面是通過結(jié)合根據(jù)第一方面的發(fā)明和根據(jù)第二方面的發(fā) 明實(shí)現(xiàn)的，半自動地決定是否掩蓋要傳輸?shù)膱D像的各面部圖像，使得 用戶能夠校正自動決定，并且能夠適當(dāng)?shù)剡x擇被掩蓋的面部圖像。根據(jù)本發(fā)明第四方面的圖像處理設(shè)備是根據(jù)第一方面的發(fā)明， 其特征在于，所述自動掩蓋決定裝置基于由所述面部圖像檢測裝置檢 測到的各面部圖像的大小、數(shù)量、在圖像角中所處的位置、或者面部的朝向來決定是否掩蓋各面部圖像。第四方面示出了自動掩蓋決定處理的實(shí)施例(自動決定是否掩 蓋各面部圖像)，并且考慮了各面部圖像作為攝影構(gòu)圖在圖像中的重 要性而做出決定。根據(jù)本發(fā)明第五方面的圖像處理設(shè)備是根據(jù)第一方面的發(fā)明， 其特征在于，基于與由所述面部圖像檢測裝置檢測到的各面部圖像具 有相同面部圖像的人物的面部圖像是否出現(xiàn)在其它已經(jīng)記錄的圖像 中的預(yù)定數(shù)目或者更多的圖像中，所述自動掩蓋決定裝置決定是否掩 蓋圖像。第五方面示出了這樣的自動掩蓋決定實(shí)施例，當(dāng)相同人物的面 部圖像出現(xiàn)在預(yù)定數(shù)目或者更多的幀圖像中時(shí)，那么很可能的就是該 人物是希望被攝影的，于是該面部圖像不會被掩蓋。根據(jù)本發(fā)明第六方面的圖像處理設(shè)備是根據(jù)第一方面的發(fā)明， 其特征在于，被所述圖像輸入裝置輸入的圖像包括多個(gè)幀圖像的運(yùn)動 圖像，所述自動掩蓋決定裝置基于由所述面部圖像檢測裝置檢測到的 同一人物的面部圖像是否出現(xiàn)在預(yù)定數(shù)目或者更多的圖像中來決定 是否掩蓋各幀圖像。在運(yùn)動圖像中，第六方面示出了這樣的自動掩蓋決定實(shí)施例， 當(dāng)同一人物的面部圖像在預(yù)定數(shù)目或者更多的圖像中出現(xiàn)時(shí)，那么很 可能的就是該人物是希望被攝影的，于是該面部圖像不會被掩蓋。根據(jù)本發(fā)明第七方面的圖像處理設(shè)備是在根據(jù)第三方面的發(fā)明 中的，其特征在于，所述自動掩蓋決定裝置基于由所述面部圖像檢測 裝置檢測到的各面部圖像的大小、數(shù)量、在圖像角中所處的位置、或 者面部的朝向來決定是否掩蓋各面部圖像。第七方面是通過在根據(jù)第三方面的發(fā)明中加入與第四方面相同 的特征實(shí)現(xiàn)的。根據(jù)本發(fā)明第八方面的圖像處理設(shè)備是根據(jù)第三方面的發(fā)明， 其特征在于，基于與由所述面部圖像檢測裝置檢測到的各面部圖像具 有相同面部圖像的人物的面部圖像是否出現(xiàn)在其它己經(jīng)記錄的圖像 中的預(yù)定數(shù)目或者更多的圖像中，所述自動掩蓋決定裝置決定是否掩蓋圖像。第八方面是通過在根據(jù)第三方面的發(fā)明中限定與第五方面相同 的內(nèi)容實(shí)現(xiàn)的。根據(jù)本發(fā)明第九方面的圖像處理設(shè)備是根據(jù)第三方面的發(fā)明， 其特征在于，被所述圖像輸入裝置輸入的圖像是包括多個(gè)幀圖像的運(yùn) 動圖像，所述自動掩蓋決定裝置基于由所述面部圖像檢測裝置檢測到 的同一人物的面部圖像是否出現(xiàn)在預(yù)定數(shù)目或者更多的圖像中來決 定是否掩蓋各幀圖像。第九方面是通過在根據(jù)第三方面的發(fā)明中加入與第六方面相同 的特征實(shí)現(xiàn)的。根據(jù)本發(fā)明第十方面的圖像處理設(shè)備是根據(jù)第二方面、第三方 面、以及第七至第九方面任何之一的發(fā)明，其特征在于，提供了這樣 的模式，當(dāng)所述圖像輸入裝置輸入圖像時(shí)，所述操作屏幕被自動地顯 示在所述顯示裝置上，其中用戶可以在所述操作屏幕上輸入是否掩蓋 由所述面部圖像檢測裝置檢測到的各面部圖像的決定。根據(jù)第十方面，當(dāng)圖像在預(yù)定模式下輸入時(shí)，在圖像被傳輸之 前，操作屏幕被自動地顯示，其中用戶可以在所述操作屏幕上輸入是 否掩蓋各面部圖像的決定。因此，當(dāng)圖像輸入時(shí)，考慮到圖像的傳輸，隱私被保護(hù)，并且由于提供了傳輸前的GUI而使得GUI被簡化。在根據(jù)第二方面、第三方面、以及第七至第九方面任何之一的 發(fā)明中，根據(jù)本發(fā)明第十一方面的圖像處理設(shè)備具有這樣的模式，當(dāng) 執(zhí)行指示通過傳輸裝置傳輸圖像的操作時(shí)，所述操作屏幕被顯示在所 述顯示裝置上，其中用戶可以在所述操作屏幕上輸入是否掩蓋由所述 面部圖像檢測裝置檢測到的各面部圖像的決定。在第十一方面中，當(dāng)圖像的傳輸在預(yù)定模式下被指示時(shí)，操作 屏幕被自動地顯示，其中用戶可以在所述操作屏幕上輸入是否掩蓋各 面部圖像的決定。因此，當(dāng)圖像被傳輸時(shí)，隱私被保護(hù)，并且由于提 供了傳輸前的GUI而使得GUI被簡化。根據(jù)本發(fā)明第十二方面的圖像處理設(shè)備是根據(jù)第二方面、第三 方面、以及第七至第十一方面任何之一的發(fā)明，其特征在于，當(dāng)被所述圖像輸入裝置輸入的圖像是包括多個(gè)幀圖像的運(yùn)動圖像時(shí)，顯示裝 置順次地為其中出現(xiàn)了由所述面部圖像檢測裝置檢測到的新人物的 面部圖像的所述幀圖像顯示操作屏幕。第十二方面示出了這樣一個(gè)實(shí)施例，當(dāng)傳輸運(yùn)動圖像時(shí)，操作 屏幕被顯示，其中用戶可以在所述操作屏幕上輸入是否掩蓋各面部圖 像的決定。根據(jù)本發(fā)明第十三方面的圖像處理設(shè)備是根據(jù)第十二方面的發(fā) 明，其特征在于，所述顯示裝置將新近出現(xiàn)的人物的面部圖像顯示為 所述操作屏幕，所述操作屏幕的大小或者密度取決于人物出現(xiàn)在幀圖 像中的次數(shù)。根據(jù)第十三方面，操作屏幕可以更加便于觀看，其中用戶可以 在所述操作屏幕上輸入是否掩蓋各面部圖像的決定。根據(jù)本發(fā)明第十四方面的圖像處理設(shè)備是在根據(jù)第二方面、第 三方面、以及第七至第十三方面任何之一的發(fā)明中的，其特征在于， 所述顯示裝置將由所述面部圖像檢測裝置檢測到的面部圖像列表顯 示為操作屏幕。根據(jù)第十四方面，操作屏幕可以更加方便的觀看，其中用戶可 以在所述操作屏幕上輸入是否掩蓋各面部圖像的決定。根據(jù)本發(fā)明第十五方面的圖像處理設(shè)備是根據(jù)第二方面、第三方面、以及第七至第十四方面任何之一的發(fā)明，其特征在于，當(dāng)被所述圖像輸入裝置輸入的圖像是包括多個(gè)幀圖像的運(yùn)動圖像時(shí)，所述顯示裝置將由所述面部圖像檢測裝置檢測到的各面部圖像都顯示為所 述操作屏幕，所述操作屏幕具#出現(xiàn)了同一人物面部圖像的幀圖像的數(shù)目。根據(jù)第十五方面，操作屏幕可以更加便于觀看，其中用戶可以 在所述操作屏幕上輸入是否掩蓋各面部圖像的決定。根據(jù)本發(fā)明第十六方面的圖像處理設(shè)備是根據(jù)第十四方面的發(fā) 明，其特征在于，當(dāng)被所述圖像輸入裝置輸入的圖像是包括多個(gè)幀圖 像的運(yùn)動圖像時(shí)，所述顯示裝置將由所述面部圖像檢測裝置檢測到的 同一人物的面部圖像中的最正面的面部圖像顯示為所述操作屏幕。根據(jù)第十六方面，操作屏幕可以更加便于觀看，其中用戶可以 在所述操作屏幕上輸入是否掩蓋各面部圖像的決定。根據(jù)本發(fā)明第十七方面的圖像處理設(shè)備是在根據(jù)第十四方面的 發(fā)明中的，其特征在于，當(dāng)被所述圖像輸入裝置輸入的圖像是包括多個(gè)幀圖像的運(yùn)動圖像時(shí)，所述顯示裝置將由所述面部圖像檢測裝置檢 測到的同一人物的各面部圖像中面積最大的面部圖像顯示為所述操 作屏幕。根據(jù)第十七方面，操作屏幕可以更加便于觀看，其中用戶可以 在所述操作屏幕上輸入是否掩蓋各面部圖像的決定。根據(jù)本發(fā)明第十八方面的圖像處理設(shè)備是根據(jù)第一至第七方面 之一的發(fā)明，其特征在于，由所述圖像輸入裝置輸入并且未被掩蓋的圖像被存儲至保存存儲器。第十八方面示出了用于存儲原始圖像的方面。根據(jù)本發(fā)明的圖像處理設(shè)備，當(dāng)由照相機(jī)拍攝的圖像(靜止圖 像或者運(yùn)動圖像)被傳輸至外部裝置時(shí)，通過簡單的用戶操作就可以 使得要保護(hù)隱私的人物的面部安全地被掩蓋起來。


圖1是應(yīng)用了本發(fā)明的數(shù)碼相機(jī)的前端透視圖； 圖2是應(yīng)用了本發(fā)明的數(shù)碼相機(jī)的后端透視圖； 圖3是示出了圖1中的相機(jī)的內(nèi)部結(jié)構(gòu)的框圖； 圖4是示出了在傳輸圖像的情況下有關(guān)隱私保護(hù)功能的基本程 序的流程圖；圖5舉例說明了圖4中用戶選擇掩蓋/不掩蓋的掩蓋決定屏幕；圖6是示出了在傳輸圖像的情況下有關(guān)隱私保護(hù)功能的程序的 一方面的流程圖；圖7是示出了在傳輸圖像的情況下有關(guān)隱私保護(hù)功能的程序的 一方面的流程圖；圖8是示出了在傳輸圖像的情況下有關(guān)隱私保護(hù)功能的程序的 一方面的流程圖；圖9是示出了在傳輸圖像的情況下有關(guān)隱私保護(hù)功能的程序的 一方面的流程圖；圖IO是示出了在傳輸圖像的情況下有關(guān)隱私保護(hù)功能的程序的 流程圖；圖11舉例說明了圖10中用戶選擇掩蓋/不掩蓋的掩蓋決定屏幕；圖12是示出了自動掩蓋決定程序的一方面的流程圖； 圖13是示出了自動掩蓋決定程序的一方面的流程圖； 圖14是示出了為移動圖像進(jìn)行自動掩蓋決定的程序的一方面的 流程圖；圖15是示出了顯示運(yùn)動圖像的掩蓋決定屏幕的程序的一方面的 流程圖；圖16舉例說明了圖15中用戶選擇掩蓋/不掩蓋的掩蓋決定屏幕；圖17是示出了顯示運(yùn)動圖像的掩蓋決定屏幕的程序的一方面的 流程圖；圖18舉例說明了圖17中用戶選擇掩蓋/不掩蓋的掩蓋決定屏幕；圖19是示出了顯示運(yùn)動圖像的掩蓋決定屏幕的程序的一方面的 流程圖；圖20舉例說明了圖19中用戶選擇掩蓋/不掩蓋的掩蓋決定屏幕；圖21舉例說明了圖19中用戶選擇掩蓋/不掩蓋的掩蓋決定屏幕；'圖22是示出了為顯示運(yùn)動圖像的掩蓋決定屏幕而列表示出面部 圖像的情況下的程序的一方面的流程圖；圖23是示出了為顯示運(yùn)動圖像的掩蓋決定屏幕而列表示出面部圖像的情況下的程序的一方面的流程圖；和圖24示出了要傳輸?shù)呐臄z圖像的整個(gè)圖像角區(qū)域的掩蓋區(qū)域的示例。
具體實(shí)施方式
下文中將根據(jù)附圖對實(shí)現(xiàn)根據(jù)本發(fā)明的圖像處理設(shè)備的優(yōu)選實(shí) 施例予以詳細(xì)描述。圖1和圖2分別是應(yīng)用了本發(fā)明的數(shù)碼相機(jī)的前端透視圖和后 端透視圖。如圖1和圖2所示，在數(shù)碼相機(jī)10 (下文中稱為照相機(jī) 10)的照相機(jī)主體12的前端，布置了攝影鏡頭14、閃光燈16、取景 器窗口 18等。在照相機(jī)主體12的上部，布置了快門按鈕20、電源/ 模式開關(guān)22、模式旋鈕24等；而在照相機(jī)主體12的后部，布置了 取景器目鏡26、液晶監(jiān)視器28、變焦按鈕30、十字按鈕32、菜單/ 確認(rèn)按鈕34、顯示按鈕36、后退按鈕38等。在照相機(jī)主體12未示 出的底端上，通過一個(gè)可打開并且可關(guān)閉的蓋子布置了用于存儲電池 的電池存儲盒和用來裝載作為保存存儲器的存儲卡的卡插槽。攝影鏡頭14是由例如折疊式變焦鏡頭構(gòu)成的，并且在攝影模式 中，當(dāng)數(shù)碼相機(jī)10的電源打開時(shí)，攝影鏡頭14從照相機(jī)主體12中 伸展出來，當(dāng)電源關(guān)閉時(shí)倒退回去。閃光燈16是用于低亮度物體的設(shè)備照明輔助燈，其被布置在攝 影鏡頭14上方。快門按鈕20是由包括所謂的"半按"和"全按"的兩級按鍵類 型開關(guān)構(gòu)成的。在數(shù)碼相機(jī)10中，當(dāng)快門按鈕20被半按時(shí)，執(zhí)行 AE (自動曝光)、AF (自動對焦)和AWB (自動白平衡)功能，當(dāng)快 門按鈕20被全按時(shí)執(zhí)行攝影。電源/模式開關(guān)22包括打開/關(guān)閉數(shù)碼相機(jī)10電源的電源開關(guān) 功能以及設(shè)置數(shù)碼相機(jī)10模式的模式切換功能，并且電源/模式開 關(guān)22被布置成能夠在"關(guān)閉位置"、"再現(xiàn)位置"、和"攝影位置" 之間滑動。在數(shù)碼相機(jī)10中，通過將電源/模式開關(guān)22滑動至"再 現(xiàn)位置"或者"攝影位置"可以將電源打開，通過將電源/模式開關(guān) 22滑動至"關(guān)閉位置"可以將電源關(guān)閉。將電源/模式開關(guān)22滑動 至"再現(xiàn)位置"可以設(shè)置"再現(xiàn)模式"，而將電源/模式開關(guān)22滑動 至"攝影位置"可以設(shè)置"攝影模式"。模式旋鈕24用作模式設(shè)置裝置，它設(shè)置了數(shù)碼相機(jī)10的操作 模式，并且數(shù)碼相機(jī)10的操作模式是根據(jù)模式旋鈕24的設(shè)置位置而 設(shè)置的。例如，模式旋鈕24被切換至用來對靜止圖像進(jìn)行攝影的靜 止圖像攝影模式，用來對運(yùn)動圖像進(jìn)行攝影的運(yùn)動圖像攝影模式，用 來將已拍攝圖像通過通信線路傳輸至外部裝置的傳輸模式，等等。同 時(shí)，即使在靜止圖像攝影模式中，還是可以設(shè)置諸如自動攝影模式、 肖像攝影模式、和夜景攝影模式之類的多種不同的攝影模式。液晶監(jiān)視器28是由能顯示彩色圖像的液晶顯示器構(gòu)成的。液晶 監(jiān)視器28在再現(xiàn)模式中被用作顯示所拍攝的圖像的圖像顯示面板， 并且在多種設(shè)置的情況下被用作用戶界面顯示面板。全景圖像在攝影 的情況下被按需顯示，并且被用作用于確定圖像角的電子取景器。變焦按鈕30是由用于指示向遠(yuǎn)側(cè)方向變焦的遠(yuǎn)焦按鈕30T和用 于指示向廣角側(cè)方向變焦的廣角按鈕30W配置成的，通過操作變焦按 鈕30來改變攝影圖像角。十字按鈕32可在四個(gè)方向上(上、下、左、和右)被推動和操 作，并且用作為每個(gè)方向輸入指令的按鈕。菜單/確認(rèn)按鈕34用作指示從每種模式的正常屏幕移動至菜單 屏幕的按鈕(菜單按鈕)，并且用作指示確定所選擇的內(nèi)容并執(zhí)行處 理以及諸如此類的按鈕(確認(rèn)按鈕)。顯示按鈕36用作指示切換反面顯示平板上被顯示的內(nèi)容的按 鈕，而后退按鈕38作為指示取消輸入操作的按鈕，等等。圖3是示出了照相機(jī)10的內(nèi)部結(jié)構(gòu)的框圖。圖3中的照相機(jī)10 包括類似于普通數(shù)碼相機(jī)的結(jié)構(gòu)，并且其布置有攝影鏡頭14、成像 元件50、和模擬信號處理單元52、模數(shù)轉(zhuǎn)換單元54、 CPU 60、操作 單元62、記錄單元64、顯示單元68、傳輸單元70等。首先描述用于輸入圖像的配置單元，攝影鏡頭14是用于聚焦物 體圖像的光學(xué)系統(tǒng)，并且攝影鏡頭14把從物體輸入的光線聚焦在成 像元件50的成像表面(受光表面)上成為物像。同時(shí)，閃光燈16 在CPU 60的控制下按需發(fā)出光線，并且對物體發(fā)出照明光線。圖3 中省略的是，攝影鏡頭14布置有用于調(diào)節(jié)焦點(diǎn)的聚焦透鏡，用于調(diào)節(jié)焦距(調(diào)節(jié)攝影放大率)的變焦透鏡(可變放大率透鏡)，用于調(diào)節(jié)光線總量的光圈等，并且這些單元根據(jù)CPU 60的指令由未示出的 電動機(jī)驅(qū)動。CPU60通過根據(jù)操作單元62所提供的操作信號來驅(qū)動 這些電動機(jī)從而控制聚焦透鏡、變焦透鏡、和光圈。操作單元62被 示出為一個(gè)模塊，其包括布置在照相機(jī)主體12上的多個(gè)操作單元， 和操作檢測電路，該操作檢測電路輸出指示了這些操作單元的操作內(nèi) 容的操作信號。例如，當(dāng)操作單元62提供了指示半按快門按鈕的操 作信號時(shí)，CPU 60將聚焦透鏡移動至通過自動聚焦處理聚焦圖像的 位置處，自動聚焦處理的細(xì)節(jié)在此省略。當(dāng)圖1和2所示的變焦透鏡 30被操作并且操作單元62提供了指示操作內(nèi)容的操作信號時(shí)，CPU 60根據(jù)操作信號移動變焦透鏡。成像元件50是諸如CCD之類的固態(tài)成像元件，它將由攝影鏡頭 14聚焦在成像表面上的物像通過光電轉(zhuǎn)換而轉(zhuǎn)換成電信號從而輸出 指示了物像的圖像信號。模擬信號處理單元52中輸入了從成像元件50中輸出的圖像信 號，并且對輸入的圖像信號執(zhí)行必要的模擬信號處理。例如，諸如相 關(guān)雙采樣和增益調(diào)節(jié)之類的處理被模擬信號處理單元52應(yīng)用在圖像 信號上。被模擬信號處理單元52應(yīng)用了必要處理的圖像信號被輸出， 并且被模數(shù)轉(zhuǎn)換單元54轉(zhuǎn)換成數(shù)字信號，并且作為圖像數(shù)據(jù)被輸入 CPU 60。CPU 60是一種計(jì)算單元，它整體地控制著整個(gè)照相機(jī)，并且控 制著照相機(jī)10的各種操作。多個(gè)處理單元被示出在圖3的CPU 60 的模塊中，并且由CPU 60執(zhí)行的對圖像處理進(jìn)行的各種處理操作分 別在多個(gè)處理單元中被執(zhí)行。如上所述，數(shù)字信號處理單元80對從 模數(shù)轉(zhuǎn)換單元54輸入至CPU 60的圖像數(shù)據(jù)應(yīng)用必要的數(shù)字信號處 理。例如，通過數(shù)字信號處理單元80應(yīng)用了色調(diào)轉(zhuǎn)換、白平衡校正、 Y校正等。輸入了被上述部件適當(dāng)處理后的圖像。同時(shí)，當(dāng)輸入運(yùn)動圖像 時(shí)，如上所述，圖像被連續(xù)地輸入，并且各圖像都包括在運(yùn)動圖像中 作為一幀圖像。圖3中的照相機(jī)IO配置有用于記錄、顯示、或者傳輸圖像(包 括運(yùn)動圖像)以及諸如此類的組件。記錄單元64是用于把諸如屈像數(shù)據(jù)之類的數(shù)據(jù)寫入裝載在照相 機(jī)10中作為保存存儲器的存儲卡或者從中讀出數(shù)據(jù)的處理單元。例 如，在某種攝影模式(靜止圖像攝影模式和運(yùn)動圖像攝影模式)下通 過全按快門按鈕20如上所述地輸入圖像時(shí)，如后面將要描述的一樣 被掩蓋的圖像等被記錄在保存存儲器中，這些數(shù)據(jù)被格式轉(zhuǎn)化(壓縮， 等等)成將要被CPU60的記錄再現(xiàn)信號處理單元82記錄的數(shù)據(jù)，并 且格式轉(zhuǎn)化后的數(shù)據(jù)從CPU 60被傳輸至記錄單元64。記錄單元64 在保存存儲器中寫入并保存從CPU 60提供的數(shù)據(jù)。同時(shí)，圖3中的 緩沖存儲器66被用來暫時(shí)地存儲要在CPU 60中處理的圖像數(shù)據(jù)等。顯示單元68執(zhí)行處理以在照相機(jī)10的液晶監(jiān)視器28上顯示圖 像等。例如，當(dāng)圖像作為全景圖像顯示在液晶監(jiān)視器28上時(shí)，其中 該圖像是在攝影模式(靜止圖像攝影模式和運(yùn)動圖像攝影模式)下快 門按鈕未被完全按下的同時(shí)被輸入的，當(dāng)再現(xiàn)模式下記錄在保持存儲 器中的圖像被讀取以顯示在液晶監(jiān)視器28上時(shí)，或者當(dāng)用于掩蓋的 操作和確認(rèn)屏幕被顯示(這在后面會予以描述)時(shí)，從CPU 60提供 的要被顯示的圖像被顯示在液晶監(jiān)視器28上。要在液晶監(jiān)視器28 上顯示的圖像是由CPU 60的顯示圖像生成單元90生成的，并且圖像 信號被傳輸至顯示單元68。同樣，當(dāng)記錄在保存存儲器中的圖像被 顯示在液晶監(jiān)視器28上時(shí)，圖像數(shù)據(jù)被記錄單元64從保存存儲器中 讀出。讀出的圖像數(shù)據(jù)被CPU 60的記錄再現(xiàn)信號處理單元82格式轉(zhuǎn) 換(展開，等)成將被顯示的數(shù)據(jù)，將被顯示的圖像的圖像信號是由 顯示圖像生成單元90生成的。傳輸單元70配置有用于利用無線通信連接至基站的諸如便攜電 話和無線LAN之類的通信裝置。傳輸單元70和基站是通過無線通信 連接的，而通過諸如便攜電話線和因特網(wǎng)之類的通信線路與其它裝置 通信也是可能的。諸如如上所述輸入的圖像之類的數(shù)據(jù)，和記錄在保 存存儲器中的圖像，可以通過這樣的通信功能傳送至外部裝置；并且 當(dāng)被傳輸至外部裝置的數(shù)據(jù)是從CPU 60提供至傳輸單元70時(shí)，數(shù)據(jù)從傳輸單元70被傳輸至通信線路。同時(shí)，本發(fā)明不僅可用于照相機(jī) iO和基站通過無線連接的情況，而且本發(fā)明還可以用于照相機(jī)10通 過線路連接至通信線路的情況，并且本發(fā)明還可以用于這樣的情況， 即照相機(jī)10和外部裝置有線或者無線地直接連接而無需使用諸如便 攜電話線和因特網(wǎng)之類的通信線路。在將圖像傳輸至外部裝置時(shí)，照相機(jī)IO配置有用于通過掩蓋無 意被拍攝在圖像中的未指定人物的面部來保護(hù)未指定人物的隱私的 隱私保護(hù)功能。CPU 60配置有面部圖像提取單元84、掩蓋決定單元 86、和用于利用隱私保護(hù)功能處理圖像的掩蓋處理單元88。面部圖像提取單元84從由上述成像元件50輸入的圖像(已拍 攝圖像)中提取(檢測)面部圖像。例如，從已拍攝圖像的每個(gè)像素 的色調(diào)顏色中提取肉色(flesh color)，并且當(dāng)肉色部分的面積等 于或者大于事先設(shè)置的閾值，那么該肉色部分被檢測為人物面部。另 一種方案是，人物面部可通過利用眾所周知的模式識別技術(shù)提取諸如 眼睛和口之類的特定部分來檢測。同時(shí)，其它方法也可被用作檢測面 部圖像的方法。掩蓋決定單元86是這樣的處理單元，它自動地決定或者根據(jù)用 戶操作決定是否掩蓋(掩蓋或者不掩蓋)由面部圖像提取單元84提 取的各面部圖像。掩蓋處理單元88掩蓋被掩蓋決定單元86決定掩蓋的面部圖像。 例如，面部圖像被打上馬賽克作為掩蓋。然而，掩蓋會使得面部模糊， 所以可以采用不同于馬賽克圖案的掩蓋圖案。用戶可以從多個(gè)候選方 案中選擇掩蓋圖案。被掩蓋處理單元88掩蓋的圖像被格式轉(zhuǎn)換成將被記錄再現(xiàn)信號 處理單元82記錄(傳輸)的數(shù)據(jù)，并且從CPU60被傳輸至傳輸單元 70以傳輸至外部。在如上配置的照相機(jī)10中，我們將詳細(xì)描述隱私保護(hù)功能，其 中要被傳輸?shù)膱D像中未指定人物的隱私被予以保護(hù)。圖4是示出了圖像被照相機(jī)IO傳輸?shù)那闆r下關(guān)于隱私保護(hù)功能的基本程序的流程圖。首先，當(dāng)快門按鈕20被完全按下并且從操作單元62向CPU 60 提供了攝影開始信號時(shí)(步驟SIO)，被攝影鏡頭14聚焦的物像被 光電轉(zhuǎn)換成可被成像元件50記錄的物像(步驟S12)。當(dāng)獲得的物 像的圖像信號從成像元件50輸出時(shí)，模擬信號處理單元52對圖像信 號應(yīng)用必要的模擬信號處理之后，圖像信號被模數(shù)轉(zhuǎn)換單元54轉(zhuǎn)換 成數(shù)字信號(步驟S14)。轉(zhuǎn)換成數(shù)字信號的圖像信號作為圖像數(shù)據(jù) 被輸入至CPU 60，并且CPU 60 (CPU 60的數(shù)字信號處理單元80)對 圖像信號應(yīng)用必要的數(shù)字信號處理(步驟S16)。輸入經(jīng)過步驟SIO 至步驟S16適當(dāng)處理過的圖像。接下來，CPU 60 (CPU 60的面部圖像提取單元84)從如上所述 由成像元件50輸入的圖像(已拍攝圖像)中提取(檢測)圖像(面 部圖像)(步驟S18)。之后，面部圖像被提取的己拍攝圖像被選擇 為要按照前面提到過的隱私保護(hù)功能進(jìn)行處理(掩蓋)的已拍攝圖像 (步驟S20)。已拍攝圖像和有關(guān)提取的面部圖像的信息等被記錄在 緩沖存儲器66中(步驟S22)，并且程序返回至步驟SIO。同時(shí)，當(dāng)運(yùn)動圖像拍攝模式下拍攝了運(yùn)動圖像時(shí)，上述步驟SIO 至步驟S22被重復(fù)執(zhí)行直到操作單元62向CPU60輸入了規(guī)定的攝影 停止信號，其中運(yùn)動圖像的每幀圖像是由在重復(fù)執(zhí)行期間連續(xù)輸入的 各圖像構(gòu)建成的。另一方面，當(dāng)用戶通過規(guī)定操作從操作單元62向CPU 60輸入 用于指示傳輸圖像的傳輸開始信號時(shí)(步驟S24)，對在步驟S20被 選為要掩蓋的圖像的各已拍攝圖像從下一個(gè)步驟S26開始執(zhí)行隱私 保護(hù)功能處理。同時(shí)，該程序可以通過用戶的規(guī)定操作轉(zhuǎn)移至從步驟 S26開始的處理，并且當(dāng)緩沖存儲器66的自由空間變得等于或小于 規(guī)定數(shù)量時(shí)，或者當(dāng)輸入的己拍攝圖像的幀數(shù)變成規(guī)定數(shù)目，那么程 序可以自動轉(zhuǎn)移至以下從步驟S26開始的處理。首先，CPU 60 (CPU 60的掩蓋決定單元86)執(zhí)行自動掩蓋決定 從而選擇從已拍攝圖像中提取的各面部圖像是否被掩蓋(步驟S26)。 自動掩蓋決定的實(shí)質(zhì)內(nèi)容將在后面描述。可以不執(zhí)行自動掩蓋決定而 進(jìn)入下一個(gè)處理。接下來，CPU 60 (CPU 60的顯示圖像生成單元90)針對掩蓋決 定生成圖像，其中該圖像是通過在已拍攝圖像的各面部圖像上附加用 于識別要被掩蓋的圖像和不掩蓋的圖像的標(biāo)記而獲得的，并且CPU 60 輸出圖像信號至顯示單元68從而使得液晶監(jiān)視器28顯示掩蓋決定屏 幕(步驟S28)。圖5舉例說明了掩蓋決定屏幕的一種外觀。在圖5中，要被傳 輸?shù)募号臄z圖像被顯示為照相機(jī)10的液晶監(jiān)視器28的掩蓋決定屏幕 100，并且在屏幕下方顯示了操作指示信息。在已拍攝圖像中，被自 動掩蓋決定選為要被掩蓋的圖像的面部圖像的掩蓋區(qū)域(包括面部圖 像的方形區(qū)域)以綠色虛線框102顯示，被選為不被掩蓋的圖像的面 部圖像的掩蓋區(qū)域以紅色虛線框104顯示。同時(shí)，要被掩蓋的面部圖 像和不被掩蓋的面部圖像也可能不是由顏色區(qū)分的，而是由特征、代 碼、或者輪廓區(qū)分，并且可由指示了面部圖像區(qū)域的某種框線類區(qū)分， 等等。在掩蓋決定屏幕100上，用戶確認(rèn)當(dāng)前被選為要被掩蓋的面部 圖像和當(dāng)前被選為不被掩蓋的面部圖像，并且對選擇是否合適作出決 定。如果選擇不合適，那么用戶為各面部圖像手動地選擇(手動掩蓋 決定操作)要被掩蓋的圖像和不被掩蓋的圖像。例如，在圖5中的掩 蓋決定屏幕100上，需要被掩蓋(馬賽克)的人物面部圖像被指定為 通過根據(jù)掩蓋決定屏幕100下方的指示信息來操作十字按鈕32進(jìn)行 選擇(例如，打上或者消除虛線)，并且面部圖像的選擇是通過按下 菜單/確認(rèn)按鈕34來確定掩蓋的。這個(gè)操作不會實(shí)施在不需要被掩蓋 的面部圖像上。各面部圖像被掩蓋還是不被掩蓋的選擇是通過重復(fù)這 種操作執(zhí)行的(步驟S30)。例如，當(dāng)選擇操作終止以后，以上手動 掩蓋決定操作通過按下后退按鈕38而終止。CPU 60 (CPU 60的掩蓋決定單元86)利用來自操作單元62的 操作信號檢測以上用戶操作，并且根據(jù)用戶操作來設(shè)置各面部圖像是 被掩蓋還是不被掩蓋。同時(shí)，如果自動掩蓋決定是合適的，并且如果 在不改變各面部圖像是否被掩蓋的選擇的情況下終止手動掩蓋決定 操作，那么自動掩蓋決定的結(jié)果直接被采用。當(dāng)手動掩蓋決定操作終止時(shí)，接下來，CPU 60 (CPU 60的掩蓋 處理單元88)將拍攝圖像中被選為要被掩蓋的圖像的面部圖像掩蓋 起來。CPU 60 (CPU 60的顯示圖像生成單元90)將掩蓋了的拍攝圖 像的圖像信號輸出至顯示單元68，并且使得液晶監(jiān)視器28預(yù)覽顯示 已拍攝圖像(步驟S32)。用戶通過預(yù)覽顯示確認(rèn)掩蓋的拍攝圖像，如果用戶確認(rèn)已拍攝 圖像沒有被適當(dāng)?shù)匮谏w，那么用戶執(zhí)行重新選擇操作。因此，程序返 回至步驟S30的手動掩蓋決定操作。另一方面，在步驟S32的預(yù)覽顯示中，當(dāng)用戶執(zhí)行規(guī)定操作指 示所拍攝圖像已被適當(dāng)?shù)匮谏w時(shí)，CPU 60 (CPU 60的記錄再現(xiàn)信號 處理單元82)將掩蓋了的拍攝圖像轉(zhuǎn)換成可被記錄(傳輸)的數(shù)據(jù)， 并且通過傳輸單元70將數(shù)據(jù)發(fā)送至通信線路(步驟S34)。同時(shí)，在流程圖的以上處理中，雖然在步驟S32執(zhí)行預(yù)覽顯示， 但是步驟S34的傳輸可在未執(zhí)行預(yù)覽顯示的情況下執(zhí)行。在以上處理中，在(自動掩蓋決定之后)CPU 60自動地決定各 面部圖像是否被掩蓋之后，當(dāng)結(jié)果是不恰當(dāng)?shù)臅r(shí)，用戶就做出決定(手 動掩蓋決定操作)，然而，在這種情況下，在自動掩蓋決定的結(jié)果中， 僅僅對于那些決定不恰當(dāng)?shù)拿娌繄D像，面部圖像是否被掩蓋的決定可 通過手動掩蓋決定操作校正。在自動掩蓋決定和手動掩蓋決定操作都 不執(zhí)行時(shí)，僅可選擇各面部圖像均被掩蓋或者均不被掩蓋兩種情況之以上處理是在靜止圖像拍攝模式下對靜止圖像的處理，對于在 運(yùn)動圖像拍攝模式中拍攝的運(yùn)動圖像，同樣可通過對包括在運(yùn)動圖像 中的各幀圖像實(shí)施以上處理而將用于保護(hù)隱私的掩蓋應(yīng)用在要被傳 輸?shù)倪\(yùn)動圖像上。圖6是示出了圖像被照相機(jī)IO傳輸?shù)那闆r下有關(guān)隱私保護(hù)功能 的程序的一方面的流程圖。同時(shí)，與圖4所示的步驟相同的步驟被附 加在與圖4所示的流程圖中的處理相同或相似的處理中。首先，例如，當(dāng)用戶操作圖l所示的模式旋鈕24以選擇一個(gè)規(guī) 定模式(例如，指的是傳輸模式)，并且CPU 60檢測到來自操作單元62的操作信號使之設(shè)置為某種傳輸模式(步驟S40)之后，執(zhí)行 以下處理。在選擇傳輸模式以后，當(dāng)快門按鈕20被完全按下并且從操作單 元62向CPU60提供了攝影開始信號時(shí)(步驟SIO)，被攝影鏡頭14 聚焦的物像被光電轉(zhuǎn)換成可被成像元件50記錄的物像(步驟S12)。 當(dāng)獲得的物像的圖像信號從成像元件50輸出時(shí)，在模擬信號處理單 元52對圖像信號應(yīng)用必要的模擬信號處理之后，圖像信號被模數(shù)轉(zhuǎn) 換單元54轉(zhuǎn)換成數(shù)字信號(步驟S14)。轉(zhuǎn)換成數(shù)字信號的圖像信 號作為圖像數(shù)據(jù)被輸入至CPU 60，并且CPU 60 (CPU 60的數(shù)字信號 處理單元80)對圖像信號應(yīng)用必要的數(shù)字信號處理(步驟S16)。輸 入經(jīng)過步驟S10至步驟S16適當(dāng)處理過的圖像。因此，在從成像元件50輸入了已拍攝圖像(拍攝運(yùn)動圖像的情 況下，是包括多個(gè)幀圖像的一系列運(yùn)動圖像)的一幀圖像時(shí)，程序自 動地轉(zhuǎn)移至從下一個(gè)步驟S18開始的處理。首先，CPU 60 (CPU 60 的面部圖像提取單元84)從如上所述由成像元件50輸入的圖像(已 拍攝圖像)中提取(檢測)圖像(面部圖像)(步驟S18) 。 CPU 60 (CPU 60的掩蓋決定單元86)執(zhí)行自動掩蓋決定從而選擇從已拍攝 圖像中提取的各面部圖像是否被掩蓋(步驟S26)。接下來，CPU 60 (CPU 60的顯示圖像生成單元90)針對掩蓋決 定生成圖像，其中該圖像是通過在己拍攝圖像的各面部圖像上附加用 于識別要被掩蓋的圖像和不掩蓋的圖像的標(biāo)記而獲得的，并且CPU 60 輸出圖像信號至顯示單元68從而使得液晶監(jiān)視器28顯示掩蓋決定屏 幕(步驟S28)。接下來，如上所述，在需要時(shí)，用戶在掩蓋決定屏幕上執(zhí)行手 動掩蓋決定操作，并且選擇各面部圖像是被掩蓋還是不被掩蓋(步驟 S30)。當(dāng)選擇操作終止以后，以上手動掩蓋決定操作通過規(guī)定操作 (例如，按下后退按鈕38)終止。CPU 60 (CPU 60的掩蓋決定單元86)利用來自操作單元62的 操作信號檢測以上用戶操作，并且根據(jù)用戶操作來設(shè)置各面部圖像是 被掩蓋還是不被掩蓋。同時(shí)，如果自動掩蓋決定是合適的，并且如果在不改變各面部圖像是否被掩蓋的選擇的情況下終止手動掩蓋決定 操作，那么自動掩蓋決定的結(jié)果直接被采用。當(dāng)手動掩蓋決定操作終止時(shí)，接下來，CPU 60 (CPU 60的掩蓋 處理單元88)將已拍攝圖像中被選為要被掩蓋的圖像的面部圖像掩 蓋起來。CPU 60 (CPU 60的顯示圖像生成單元90)將掩蓋了的已拍 攝圖像的圖像信號輸出至顯示單元68,并且使得液晶監(jiān)視器28預(yù)覽 顯示已拍攝圖像(步驟S32)。用戶通過預(yù)覽顯示確認(rèn)掩蓋的拍攝圖像，如果用戶確認(rèn)已拍攝 圖像沒有被適當(dāng)?shù)匮谏w，那么用戶執(zhí)行重新選擇操作。因此，程序返 回至步驟S30的手動掩蓋決定操作。另一方面，步驟S32的預(yù)覽顯示中，當(dāng)用戶執(zhí)行規(guī)定操作指示 己拍攝圖像被適當(dāng)?shù)匮谏w，那么CPU 60 (CPU 60的記錄再現(xiàn)信號處 理單元82)將掩蓋了的已拍攝圖像轉(zhuǎn)換成可被記錄(傳輸)的數(shù)據(jù)， 并且通過傳輸單元70將數(shù)據(jù)發(fā)送至通信線路(步驟S34)。同時(shí)，在流程圖的以上處理中，雖然在步驟S32執(zhí)行預(yù)覽顯示， 但是步驟S34的傳輸可在未執(zhí)行預(yù)覽顯示的情況下執(zhí)行。在以上處理中，在(自動掩蓋決定之后)CPU 60自動地決定各 面部圖像是否被掩蓋之后，當(dāng)結(jié)果不恰當(dāng)時(shí)，用戶就做出決定(手動 掩蓋決定操作)，然而在這種情況下，在自動掩蓋決定的結(jié)果中，僅 僅對于那些決定不恰當(dāng)?shù)拿娌繄D像，面部圖像是否被掩蓋的決定可通 過手動掩蓋決定操作校正。自動掩蓋決定和手動掩蓋決定操作都不執(zhí) 行時(shí)，僅可選擇各面部圖像均被掩蓋或者均不被掩蓋兩種情況之一。以上處理的主要程序同樣可以應(yīng)用在運(yùn)動圖像拍攝模式下拍攝 的運(yùn)動圖像，并且當(dāng)輸入一個(gè)運(yùn)動圖像(拍攝運(yùn)動圖像中的某個(gè)時(shí)刻) 時(shí)，程序自動轉(zhuǎn)移至用于隱私保護(hù)的處理(自動掩蓋決定和手動掩蓋 決定操作的處理)，在此之后，同樣可以在拍攝運(yùn)動圖像的情況下提 供用于傳輸運(yùn)動圖像的傳輸模式。圖7是示出在照相機(jī)IO傳輸圖像的情況下有關(guān)隱私保護(hù)功能的 程序的一方面的流程圖。同時(shí)，與圖4和圖6所示的步驟相同的步驟 被附加在與圖4和圖6所示的流程圖中的處理相同或相似的處理中。首先，例如，當(dāng)用戶操作圖l所示的模式旋鈕24以選擇一個(gè)規(guī) 定模式(例如，指的是傳輸模式)，并且CPU 60檢測到來自操作單 元62的操作信號使之設(shè)置為某種傳輸模式(步驟S40)之后，執(zhí)行 以下處理。在選擇傳輸模式以后，當(dāng)快門按鈕20被完全按下并且從操作單 元62向CPU60提供了攝影開始信號時(shí)(步驟SIO)，被攝影鏡頭14 聚焦的物像被光電轉(zhuǎn)換成可被成像元件50、記錄的物像(步驟S12)。 當(dāng)獲得的物像的圖像信號從成像元件50輸出時(shí)，在模擬信號處理單 元52對圖像信號應(yīng)用必要的模擬信號處理之后，圖像信號被模數(shù)轉(zhuǎn) 換單元54轉(zhuǎn)換成數(shù)字信號(步驟S14)。轉(zhuǎn)換成數(shù)字信號的圖像信 號作為圖像數(shù)據(jù)被輸入至CPU 60，并且CPU60 (CPU60的數(shù)字信號 處理單元80)對圖像信號應(yīng)用必要的數(shù)字信號處理(步驟S16)。輸 入經(jīng)過步驟S10至步驟S16適當(dāng)處理過的圖像。因此，在從成像元件50輸入了已拍攝圖像(拍攝運(yùn)動圖像的情 況下，是包括多個(gè)幀圖像的一系列運(yùn)動圖像)的一幀圖像時(shí)，程序自 動地轉(zhuǎn)移至開始于下一個(gè)步驟S18的處理。首先，CPU 60 (CPU 60 的面部圖像提取單元84)從如上所述由成像元件50輸入的圖像(己 拍攝圖像)中提取(檢測)圖像(面部圖像)(步驟S18) 。 CPU 60 (CPU 60的掩蓋決定單元86)執(zhí)行自動掩蓋決定從而選擇從已拍攝 圖像中提取的各面部圖像是否被掩蓋(歩驟S26)。接下來，已拍攝圖像、自動掩蓋決定的結(jié)果信息等被記錄在緩 沖存儲器66中(步驟S42)，并且程序返回步驟SIO。同時(shí)，已拍攝 圖像、結(jié)果信息等同樣可以記錄在保存存儲器中而不是存儲在緩沖存 儲器66中。另一方面，當(dāng)用戶通過規(guī)定操作從操作單元62向CPU 60輸入 用于指示傳輸圖像的傳輸開始信號時(shí)(步驟S24) ， CPU 60 (CPU 60 的顯示圖像生成單元90)為存儲在緩沖存儲器66中的每個(gè)已拍攝圖 像執(zhí)行以下從步驟S28開始的處理。首先，CPU 60 (CPU 60的顯示圖像生成單元90)針對掩蓋決定 生成圖像，其中該圖像是通過在已拍攝圖像的各面部圖像上附加用于識別要被掩蓋的圖像和不掩蓋的圖像的標(biāo)記而獲得的，并且CPU 60 輸出圖像信號至顯示單元68從而使得液晶監(jiān)視器28顯示掩蓋決定屏 幕(步驟S28)。接下來，如上所述，在需要時(shí)，用戶在掩蓋決定屏幕上執(zhí)行手 動掩蓋決定操作，并且選擇各面部圖像是被掩蓋還是不被掩蓋(步驟 S30)。當(dāng)選擇操作終止以后，以上手動掩蓋決定操作通過規(guī)定操作 (例如，按下后退按鈕38)終止。CPU 60 (CPU 60的掩蓋決定單元86)利用來自操作單元62的 操作信號檢測以上用戶操作，并且根據(jù)用戶操作來設(shè)置各面部圖像是 被掩蓋還是不被掩蓋。同時(shí)，如果自動掩蓋決定是合適的，并且如果 在不改變各面部圖像是否被掩蓋的選擇的情況下終止手動掩蓋決定 操作，那么自動掩蓋決定的結(jié)果直接被采用。當(dāng)手動掩蓋決定操作終止時(shí)，接下來，CPU 60 (CPU 60的掩蓋 處理單元88)將已拍攝圖像中被選為要被掩蓋的圖像的面部圖像掩 蓋起來。CPU 60 (CPU 60的顯示圖像生成單元90)將掩蓋了的己拍 攝圖像的圖像信號輸出至顯示單元68，并且使得液晶監(jiān)視器28預(yù)覽 顯示己拍攝圖像(步驟S32)。用戶通過預(yù)覽顯示確認(rèn)掩蓋的拍攝圖像，如果用戶確認(rèn)已拍攝 圖像沒有被適當(dāng)?shù)匮谏w，那么用戶執(zhí)行重新選擇操作。因此，程序返 回至步驟S30的手動掩蓋決定操作。另一方面，步驟S32的預(yù)覽顯示中，當(dāng)用戶執(zhí)行規(guī)定操作指示 已拍攝圖像被適當(dāng)?shù)匮谏w，那么CPU 60 (CPU 60的記錄再現(xiàn)信號處 理單元82)將掩蓋了的己拍攝圖像轉(zhuǎn)換成可被記錄(傳輸)的數(shù)據(jù)， 并且通過傳輸單元70將數(shù)據(jù)發(fā)送至通信線路(步驟S34)。同時(shí)，在流程圖的以上處理中，雖然在步驟S32執(zhí)行預(yù)覽顯示， 但是步驟S34的傳輸可在未執(zhí)行預(yù)覽顯示的情況下執(zhí)行。在以上處理中，在(自動掩蓋決定之后)CPU 60自動地決定各 面部圖像是否被掩蓋之后，當(dāng)結(jié)果不恰當(dāng)時(shí)，用戶就做出決定(手動 掩蓋決定操作)，然而在這種情況下，在自動掩蓋決定的結(jié)果中，僅 僅對于那些決定不恰當(dāng)?shù)拿娌繄D像，面部圖像是否被掩蓋的決定可通過手動掩蓋決定操作校正。自動掩蓋決定和手動掩蓋決定操作都不執(zhí) 行時(shí)，僅可選擇各面部圖像均被掩蓋或者均不被掩蓋兩種情況之一。 以上處理的主要程序同樣可以應(yīng)用在運(yùn)動圖像拍攝模式下拍攝 的運(yùn)動圖像，并且當(dāng)指示發(fā)送運(yùn)動圖像時(shí)，這種程序還可以用于發(fā)送 運(yùn)動圖像的情況，這是由于在運(yùn)動圖像被傳輸之前程序自動轉(zhuǎn)移至用 于隱私保護(hù)的處理(自動掩蓋決定和手動掩蓋決定操作的處理)。圖8和圖9是示出了圖像被照相機(jī)IO傳輸?shù)那闆r下有關(guān)隱私保 護(hù)功能的程序的一方面的流程圖，圖8和圖9所示的步驟分別完全地 對應(yīng)于圖6和圖7所示的步驟。與圖6和圖7所示的步驟不同之處在 于，在圖8和圖9所示的步驟中，在圖8的步驟S16和圖9的步驟 S42被CPU 60 (CPU 60的數(shù)字信號處理單元80)應(yīng)用了必要的數(shù)字 信號處理并且被CPU60輸入的拍攝圖像，被記錄在照相機(jī)10中裝載 為存儲器的存儲卡中，或者被記錄在照相機(jī)10中集成作為保存存儲 器的存儲器中。從而可以把掩蓋之前的原始圖像記錄在存儲器中。圖10是示出在照相機(jī)10傳輸圖像的情況下有關(guān)隱私保護(hù)功能 時(shí)的程序的流程圖，特別地，圖IO是示出了傳輸運(yùn)動圖像的情況下 的程序的流程圖。詳細(xì)描述予以省略，在運(yùn)動圖像攝影模式中，當(dāng)運(yùn)動圖像攝影 開始時(shí)，運(yùn)動圖像被輸入，并且輸入終止(步驟S50) ， CPU 60 (CPU 60的面部圖像提取單元84)從拍攝的運(yùn)動圖像的每幀(幀圖像)中 提取(檢測)面部圖像(步驟S52)。接下來，CPU 60 (CPU 60的掩蓋決定單元86)執(zhí)行自動掩蓋決 定從而選擇從每幀拍攝的運(yùn)動圖像中提取的各面部圖像是否被掩蓋 (步驟S54)。自動掩蓋決定的結(jié)果信息等被記錄在緩沖存儲器66 中(步驟S56)。接下來，當(dāng)用戶通過規(guī)定操作從操作單元62向CPU 60輸入用 于指示傳輸運(yùn)動圖像的傳輸開始信號時(shí)(步驟S58)，以下開始于步 驟S60的處理開始。首先，CPU 60 (CPU 60的顯示圖像生成單元90)針對掩蓋決定 生成圖像，該圖像是通過在面部圖像已被檢測的各幀圖像的第一幀圖像中的各面部圖像上附加用于識別要被掩蓋的圖像和不掩蓋的圖像的標(biāo)記而獲得的，并且輸出圖像信號至顯示單元68從而使得液晶監(jiān) 視器28顯示掩蓋決定屏幕(步驟S60)。圖11是舉例說明了掩蓋決定屏幕的一種外觀的框圖。在圖11 中，顯示了幀圖像，并且操作指示信息被顯示為液晶監(jiān)視器28的掩 蓋決定屏幕IIO。在屏幕的右邊，顯示了通過縮小或者放大從幀圖像 中提取的各面部圖像至規(guī)定尺寸而獲得的縮略圖，并且顯示當(dāng)前被選 擇的面部圖像以使其能夠被識別。例如，在幀圖像中，通過自動掩蓋 決定選擇為要被掩蓋的圖像的面部圖像的掩蓋區(qū)域(包括面部圖像的 方形區(qū)域)以綠色虛線框112顯示，而被選為不被掩蓋的圖像的面部 圖像的掩蓋區(qū)域以紅色虛線框114顯示。同時(shí)，要被掩蓋的面部圖像 和不被掩蓋的面部圖像不是由顏色區(qū)分的，而是可由特征、代碼、或 者輪廓區(qū)分，并且可由指示了面部圖像區(qū)域的某種框線類區(qū)分，等等。在掩蓋決定屏幕110上，用戶確認(rèn)當(dāng)前被選為要被掩蓋的面部 圖像和當(dāng)前被選為不被掩蓋的面部圖像，并且對選擇是否合適做出決 定。如果選擇不合適，則為各面部圖像手動地選擇(手動掩蓋決定操 作)要被掩蓋的圖像和不被掩蓋的圖像。例如，在圖11中的掩蓋決 定屏幕110上，如果十字按鈕32在上和下方向上被操作，選擇的面 部圖像被連續(xù)地切換，并且在掩蓋決定屏幕110右邊的縮略圖顯示 區(qū)，對應(yīng)于當(dāng)前選擇的面部圖像的縮略圖被顯示成不同于其它的一種 外觀，并且顯示了哪幅面部圖像當(dāng)前被選中。因此，在選定期望的面 部圖像之后，用戶按照屏幕下方的指示信息在左右方向上操作十字按 鈕32來選擇被選中的面部圖像是否被掩蓋。各面部圖像被掩蓋還是 不被掩蓋的選擇是通過重復(fù)這種操作執(zhí)行的(步驟S62)。例如，當(dāng) 選擇操作終止以后，按下后退按鈕38。因此，在對第一幀圖像應(yīng)用手動掩蓋決定操作時(shí)，CPU 60 (CPU 60的掩蓋決定單元86)利用來自操作單元62的操作信號檢測用戶操 作，并且根據(jù)用戶操作將各面部圖像設(shè)置成被掩蓋的圖像或者不被掩 蓋的圖像之一。同時(shí)，如果自動掩蓋決定是合適的，并且如果在不改 變各面部圖像是否被掩蓋的選擇的情況下終止手動掩蓋決定操作，那么自動掩蓋決定的結(jié)果直接被采用。接下來，CPU 60 (CPU 60的顯示圖像生成單元90)針對掩蓋決 定生成圖像，該圖像是通過在一幀圖像的各面部圖像上附加用于識別 要被掩蓋的圖像和不掩蓋的圖像的標(biāo)記而獲得的，其中面部圖像己被 檢測到的幀圖像中出現(xiàn)了新人物面部圖像，并且CPU 60輸出圖像信 號至顯示單元68從而使得液晶監(jiān)視器28顯示布局如圖11所示的掩 蓋決定屏幕110 (步驟S64)。在此，在圖11中，例如，區(qū)域116的面部圖像是新出現(xiàn)的人物 的面部圖像，并且面部圖像是以具有標(biāo)記的形式顯示的，該標(biāo)記可以 將面部與其它已經(jīng)出現(xiàn)過的人物的面部圖像的掩蓋區(qū)域區(qū)分開。例 如，新出現(xiàn)的人物的面部圖像的掩蓋區(qū)域以藍(lán)色虛線框116顯示，這 不同于其它已有人物的面部圖像的掩蓋區(qū)域。在掩蓋決定屏幕110中，當(dāng)?shù)谝粠瑘D像被顯示時(shí)，用戶執(zhí)行掩 蓋決定屏幕110中的操作即選擇各面部圖像是否被掩蓋(步驟S66)。 同時(shí)，實(shí)際上，僅僅選擇新出現(xiàn)的人物的面部圖像是否被掩蓋就足夠 了。另一方面，CPU 60 (CPU 60的掩蓋決定單元86)利用來自操作 單元62的操作信號檢測用戶操作，并且根據(jù)用戶操作來將各面部圖 像設(shè)置成被掩蓋的圖像或者不被掩蓋的圖像之一。對于新人物面部圖像出現(xiàn)的幀圖像，以上步驟S64和步驟S66 的處理被連續(xù)地重復(fù)。當(dāng)所有幀圖像都完成以上手動掩蓋決定操作 時(shí)，CPU 60 (CPU 60的掩蓋處理單元88)將各幀圖像中被選為要被 掩蓋的圖像的面部圖像掩蓋起來。CPU 60 (CPU 60的顯示圖像生成 單元90)生成被掩蓋的運(yùn)動圖像，并且使得液晶監(jiān)視器28通過顯示 單元68顯示運(yùn)動圖像(步驟S68)。用戶以預(yù)覽顯示的方式確認(rèn)掩蓋的攝影圖像，如果用戶確認(rèn)攝 影的圖像被不恰當(dāng)?shù)匮谏w，那么用戶就執(zhí)行重新選擇操作(這就意味 著再次進(jìn)行掩蓋決定操作)。因此，程序返回至步驟S66的手動掩蓋決定操作。另一方面，在步驟S68的預(yù)覽顯示中，當(dāng)用戶執(zhí)行規(guī)定操作指示已拍攝圖像被適當(dāng)?shù)匮谏w，那么CPU 60 (CPU 60的記錄再現(xiàn)信號 處理單元82)將已掩蓋的拍攝圖像轉(zhuǎn)換成可被記錄(傳輸)的數(shù)據(jù)， 并且通過傳輸單元70將數(shù)據(jù)發(fā)送至通信線路(步驟S70)。同時(shí)，在流程圖的以上處理中，雖然步驟S68執(zhí)行預(yù)覽顯示， 但是步驟S70的傳輸可在未執(zhí)行預(yù)覽顯示的情況下執(zhí)行。雖然在流程圖的以上處理中，CPU 60通過自動掩蓋決定和手動 掩蓋決定操作兩種機(jī)制決定每個(gè)檢測到的面部圖像是否掩蓋，但是可 僅執(zhí)行兩種機(jī)制任意之一。接下來將要描述圖4、圖6、圖7、圖8和圖9中的步驟S26和 圖10中的步驟S54中的自動掩蓋決定的實(shí)質(zhì)內(nèi)容。圖12是示出了自 動掩蓋決定程序的一方面的流程圖。如圖4中的流程圖等所示，當(dāng)(包括運(yùn)動圖像的)拍攝圖像從 成像元件50輸入，并且從已拍攝圖像中提取了人物的面部圖像(步 驟S80)時(shí)，在自動掩蓋決定中執(zhí)行以下處理。首先，CPU 60 (CPU 60的掩蓋決定單元86)判斷從已拍攝圖像 中提取的面部圖像的人物數(shù)目(步驟S82)。如果數(shù)目被判斷為一個(gè)， 那么很可能的是在攝影構(gòu)圖上本來就打算拍攝該人物，于是選擇不掩 蓋該面部圖像(步驟S90)。另一方面，如果數(shù)目被判斷為多個(gè)，則計(jì)算各面部圖像的面積 (步驟S84)。于是，面積最大的面部圖像被選為主要目標(biāo)(步驟S86)。 各面部圖像與主要目標(biāo)之間的面部圖像面積(面部面積)的差值被計(jì) 算出來，面部面積差值的大小被判斷(步驟S88)。在步驟S88，當(dāng)面部面積的差值被判斷為小于規(guī)定數(shù)值時(shí)，那么 可以這樣判斷，在整個(gè)拍攝圖像的圖像角范圍內(nèi)，出現(xiàn)的那個(gè)面部圖 像具有類似于主要目標(biāo)的大小，并且很可能的是，在攝影構(gòu)圖上，本 來就打算拍攝該人物，于是選擇不掩蓋該面部圖像(步驟S90)。另一方面，在步驟S88，如果面部面積的差值被判斷為等于或者 大于規(guī)定數(shù)值，則判斷該面部的朝向(步驟S92)。如果面部被判斷 為正面的，那么很可能的是，攝影構(gòu)圖上，本來就打算拍攝該人物(有 意地拍攝該人物)，于是選擇不掩蓋該面部圖像(步驟S90)。如果面部被判斷為不是正面的，而是側(cè)面的等，則判斷其在整個(gè)拍攝圖像的圖像角內(nèi)的位置(步驟S94)。當(dāng)該位置被判斷為處于中央，那么 很可能的是，攝影構(gòu)圖上，本來就打算拍攝該人物，于是選擇不掩蓋 該面部圖像(步驟S90)。當(dāng)該位置被判斷為處于周邊部分，那么很 可能的是，在攝影構(gòu)圖上，本來是不打算拍攝該人物的，于是選擇掩 蓋該面部圖像以保護(hù)隱私(步驟S96)。如上所述，可以基于對面部圖像在攝影構(gòu)圖中的重要性的估計(jì) 來判斷從攝影圖像中提取的面部圖像是否被掩蓋以恰當(dāng)?shù)剡x擇要被 掩蓋的面部圖像和不被掩蓋的面部圖像。也就是，面部圖像的面積、 面部朝向、和面部在圖像角內(nèi)的位置被設(shè)計(jì)成用于估計(jì)攝影構(gòu)圖上的 重要性的因素；面部圖像的面積越大，面部的朝向越是正面，并且圖 像角越往中央，那么在攝影構(gòu)圖上的重要性就越高，并且該人物就越 可能是本來就打算被拍攝的，于是將該面部圖像選擇為不被掩蓋的圖 像越是恰當(dāng)。然而，除了以上因素以外的其它因素也可考慮用來估計(jì) 攝影構(gòu)圖上的重要性，并且可以根據(jù)一個(gè)或多個(gè)上述因素來決定面部 圖像是否被掩蓋。在流程圖的上述處理中，如果與面積最大的主要目標(biāo)的面部圖 像面積相比較的差值小于規(guī)定值，那么該面部圖像被設(shè)計(jì)成不被掩蓋 的圖像。然而，不被掩蓋的面部圖像可通過比例或者絕對值而不是差 值來決定。圖13是示出了的自動掩蓋決定程序的一方面的流程圖。如圖4所示的流程圖等所述，當(dāng)(包括運(yùn)動圖像的)拍攝圖像從成像元件50輸入，并且從已拍攝圖像中提取了人物的面部圖像(步驟SIOO)時(shí)，在自動掩蓋決定中執(zhí)行以下處理。首先，CPU 60 (CPU 60的掩蓋決定單元86)判斷與從已拍攝圖像中提取的面部圖像的相同的人物的面部圖像是否出現(xiàn)在記錄于保 存存儲器或者緩沖存儲器66中的其它攝影圖像中(步驟S102)。當(dāng) 判斷是否定的時(shí)候，那么很可能的是，該人物不是打算拍攝的而是碰 巧拍攝的，于是該面部圖像被選擇為要被掩蓋(步驟S106)。另一方面，如果步驟S102中的判斷是肯定的，那么就判斷出現(xiàn)已拍攝圖像是否僅僅包括在連續(xù)拍攝的圖像 中(S104)。如果判斷是肯定的，那么很可能的是，該人物不是打算 拍攝的而是碰巧拍攝的，于是該面部圖像被選擇為要被掩蓋(步驟S106)。另一方面，如果判斷是否定的，那么很可能的是，本來就打 算拍攝該人物，于是選擇不掩蓋該面部圖像(步驟S108)。在以上流程圖的步驟S102中，作為用于判斷與從已拍攝圖像中 提取的面部圖像的相同的人物的面部圖像是否出現(xiàn)在記錄其它攝影 圖像中的方法，可將該面部圖像與記錄在保存存儲器或者緩沖存儲器 66等中的所有攝影圖像的面部圖像比較，另一種方案是，可以生成 這樣一個(gè)庫，其用于從存儲在保存存儲器中的攝影圖像中提取的各人物面部圖像，而該面部圖像可以與庫中的面部圖像比較。進(jìn)行比較的 面部圖像數(shù)目變得較少，于是生成這樣的庫使得判斷時(shí)間變短。面部 圖像出現(xiàn)的其它攝影圖像的幀數(shù)可以自由設(shè)置從而使得面部圖像被 掩蓋。優(yōu)選地，顯示有關(guān)其它攝影圖像幀數(shù)的信息，在這些圖像中， 與各面部圖像相同的同一人物的面部圖像出現(xiàn)在圖5所示的掩蓋決 定屏幕上的，等等。然而，即使同一人物的面部圖像數(shù)大于1，當(dāng)面部圖像包括在一 系列連續(xù)拍攝的圖像中，那就需要從同一人物的面部圖像幀數(shù)中刪除 這些面部圖像。因此，庫生成時(shí)，即使從一系列連續(xù)拍攝的圖像中檢 測到同一人物的多個(gè)面部圖像幀，這些面部圖像也只能算作一個(gè)面部 圖像。當(dāng)面部圖像與所有拍攝圖像的面部圖像比較時(shí)，優(yōu)選地的是， 同一連續(xù)拍攝的圖像中的同一人物的多個(gè)面部圖像不被計(jì)算為幀數(shù)。圖14是示出了為移動圖像進(jìn)行自動掩蓋決定的程序的一方面的 流程圖。當(dāng)拍攝運(yùn)動圖像(輸入運(yùn)動圖像)并且從拍攝的運(yùn)動圖像的每 幀圖像中均提取出人物面部圖像時(shí)(步驟S110) ， CPU 60 (CPU 60 的掩蓋決定單元86)判斷同一人物的面部圖像是否出現(xiàn)在數(shù)目等于 或者大于規(guī)定數(shù)的幀中(步驟S112)。如果判斷是否定的，那么該面部圖像被選為要被掩蓋的圖像(步 驟S114)。另一方面，如果判斷是肯定的，那么該面部圖像被選為不被掩蓋的圖像(步驟S116)。通過以上處理，能夠恰當(dāng)?shù)嘏袛噙\(yùn)動圖像中的面部圖像是否是 本來就打算拍攝的，并且恰當(dāng)?shù)剡x擇各面部圖像是否被掩蓋。接下來描述在步驟S60和步驟S64執(zhí)行運(yùn)動圖像的手動掩蓋決 定操作而顯示掩蓋決定屏幕的處理等。圖15是示出了顯示運(yùn)動圖像的掩蓋決定屏幕的程序的一方面的 流程圖。當(dāng)拍攝運(yùn)動圖像(輸入運(yùn)動圖像)并且從拍攝的運(yùn)動圖像的 每幀圖像中均提取出人物面部圖像時(shí)(步驟S120) ， CPU 60 (CPU 60 的面部圖像提取單元84)從拍攝的運(yùn)動圖像的每幀(幀圖像)中提 取(檢測)面部圖像(步驟S122) 。 CPU 60 (CPU 60的掩蓋決定單 元86)執(zhí)行自動掩蓋決定從而將要被掩蓋的圖像和不被掩蓋的圖像 分開(步驟S124)。接下來，CPU 60 (CPU 60的顯示圖像生成單元90)為從每幀圖 像中提取出來的各面部圖像計(jì)算出同一人物面部圖像出現(xiàn)的幀圖像 數(shù)(幀數(shù))(步驟S126)。當(dāng)液晶監(jiān)視器28上顯示了這樣的掩蓋決 定屏幕(參見圖11)，用戶在其上執(zhí)行手動掩蓋決定操作以選擇各 面部圖像是否被掩蓋，那么，在顯示在掩蓋決定屏幕中的幀圖像中， 按照在步驟S126中數(shù)出的幀數(shù)來顯示每個(gè)人物的面部圖像(步驟 S128)。例如，人物出現(xiàn)的幀數(shù)越多，那么人物的面部圖像顯示得越 大。同時(shí)，當(dāng)圖IO所示的步驟S64中的掩蓋決定屏幕上顯示出現(xiàn)了 新人物面部圖像的幀圖像時(shí)，如圖16的掩蓋決定屏幕120所示，面 部圖像的大小等可以根據(jù)僅僅出現(xiàn)該人物面部圖像的幀數(shù)而改變。圖 16所示的掩蓋決定屏幕120的結(jié)構(gòu)與圖11所示的掩蓋決定屏幕110 相同，所以對其的描述予以省略。當(dāng)圖10所示的步驟S64中的掩蓋決定屏幕上顯示出現(xiàn)了新人物 面部圖像的幀圖像時(shí)，新近出現(xiàn)的人物的面部圖像的顯示大小無條件 地大于原始尺寸。如上所述，面部圖像的大小不會根據(jù)幀數(shù)改變，但是諸如圖像 的亮度或者深度之類的其它因素可能會根據(jù)幀數(shù)而改變。圖17是示出了顯示運(yùn)動圖像的掩蓋決定屏幕的程序的一方面的流程圖。當(dāng)拍攝運(yùn)動圖像(輸入運(yùn)動圖像)時(shí)(步驟S130) ， CPU 60 (CPU 60的面部圖像提取單元84)從拍攝的運(yùn)動圖像的每幀(幀圖 像)中提取(檢測)人物面部圖像(步驟S132) 。 CPU 60 (CPU 60 的掩蓋決定單元86)執(zhí)行自動掩蓋決定從而將要被掩蓋的圖像和不 被掩蓋的圖像分開(步驟S134)。接下來，CPU 60 (CPU 60的顯示圖像生成單元90)剪切出從拍 攝圖像的每幀圖像中提取出來的各面部圖像(步驟S136)。這些剪 切出來的面部圖像被列表顯示在液晶監(jiān)視器28上作為掩蓋決定屏 幕，用戶在其上執(zhí)行手動掩蓋決定操作以選擇各面部圖像是否被掩蓋 (步驟S138)。圖18是舉例說明了掩蓋決定屏幕的框圖。在圖18中，從每幀 圖像中提取并剪切下來的面部圖像被列表顯示在掩蓋決定屏幕130 上，例如，當(dāng)前被選為要被掩蓋的圖像的略圖以綠色虛線框132被顯 示，而當(dāng)前被選為不被掩蓋的圖像的略圖以紅色虛線框134被顯示。 在掩蓋決定屏幕130上，用戶可以通過上下操作十字按鈕32來選取 期望的面部圖像，并且可以通過左右操作十字按鈕32將選擇的面部 圖像設(shè)置成要被掩蓋的圖像或者不被掩蓋的圖像之一。如上所述，如圖5和圖11所示，掩蓋決定屏幕可以不僅顯示已 拍攝圖像，而是列表顯示面部圖像，并且用戶可以在如圖5所示的僅 僅顯示一個(gè)已拍攝圖像的外觀，等等，和如圖18所示的列表顯示面 部圖像的外觀之間切換。同時(shí)，在以上流程圖中，步驟S134和步驟S136的順序可以反 過來。當(dāng)每個(gè)面部圖像都如圖18所示的掩蓋決定屏幕130被列表顯 示時(shí)，希望能調(diào)節(jié)每個(gè)面部圖像的大小從而每個(gè)面部圖像的大小變得 恒定。雖然值得考慮的是這樣的順序，各個(gè)面部圖像以對應(yīng)于各個(gè)面 部圖像在幀圖像中出現(xiàn)的時(shí)間順序進(jìn)行排列，但是優(yōu)選的是，用戶能 夠選擇最早的圖像是第一個(gè)的順序，最新的圖像是第一個(gè)的順序，等 等。圖19是示出顯示運(yùn)動圖像的掩蓋決定屏幕的程序的一方面的流程圖。當(dāng)拍攝運(yùn)動圖像時(shí)(步驟S140) ， CPU 60 (CPU 60的面部圖 像提取單元84)從拍攝的運(yùn)動圖像的每幀(幀圖像)中提取(檢測) 面部圖像(步驟S142)。接下來，CPU 60 (CPU 60的顯示圖像生成單元90)為從每幀圖 像中提取出來的每個(gè)面部圖像計(jì)算出同一人物面部圖像出現(xiàn)的幀圖 像數(shù)(幀數(shù))(步驟S144) 。 CPU 60 (CPU 60的掩蓋決定單元86)執(zhí)行自動掩蓋決定從而將要被掩蓋的圖像和不被掩蓋的圖像分開(步 驟S146)。接下來，當(dāng)在液晶監(jiān)視器28上顯示用戶在其上執(zhí)行手動掩蓋決 定操作以選擇各面部圖像是否被掩蓋的掩蓋決定屏幕(參見圖11和 圖18)時(shí)，CPU 60 (CPU 60的顯示圖像生成單元90)顯示這樣的掩 蓋決定屏幕，將在步驟S144中計(jì)算出的幀數(shù)加入顯示在顯示掩蓋決 定屏幕上的各人物的面部圖像(步驟S148)。在構(gòu)建如圖11中的掩蓋決定屏幕IIO所示的掩蓋決定屏幕中， 圖20是這樣一個(gè)示例，其用于通過在面部圖像中加入面部圖像出現(xiàn) 的幀數(shù)(幀118中的數(shù)值)的方式來顯示新近出現(xiàn)人物的面部圖像(虛 線框116中的面部圖像)，并且在構(gòu)建如圖18中的掩蓋決定屏幕130 所示的掩蓋決定屏幕中，圖21是這樣一個(gè)示例，其用于通過在每個(gè) 列表中示出的面部圖像的上部加入幀數(shù)來顯示面部圖像。同時(shí)，處理面部每個(gè)圖像的人物出現(xiàn)的幀數(shù)之外，還可顯示人 物出現(xiàn)的時(shí)間(秒)。時(shí)間可以從人物出現(xiàn)的幀數(shù)中算出。接下來，將描述這樣的情況，顯示的是用于運(yùn)動圖像的掩蓋決 定屏幕，特別地，面部圖像如圖18所示地被列表顯示。圖22是示出了在為顯示運(yùn)動圖像的掩蓋決定屏幕而列表示出面 部圖像的情況下的程序的一方面的流程圖。當(dāng)拍攝運(yùn)動圖像(輸入運(yùn) 動圖像)時(shí)(步驟S150) ， CPU60 (CPU60的面部圖像提取單元84)從拍攝的運(yùn)動圖像的每幀(幀圖像)中提取(檢測)人物面部圖像(步 驟S152) 。 CPU 60 (CPU 60的掩蓋決定單元86)執(zhí)行自動掩蓋決定 從而將要被掩蓋的圖像和不被掩蓋的圖像分開(步驟S154)。接下來，CPU 60 (CPU 60的顯示圖像生成單元90)剪切出從拍攝圖像的每幀圖像中提取出來的各面部圖像(步驟S156)。在這種 情況下，當(dāng)同一人物的面部圖像出現(xiàn)在多個(gè)幀圖像中時(shí)，完全正面的 面部圖像被剪切出來。作為由用戶執(zhí)行手動掩蓋決定操作來選擇各面 部圖像是否被掩蓋的掩蓋決定屏幕，剪切下來的面部圖像被列表顯示 在如圖18所示的液晶監(jiān)視器28上(步驟S158)。因此，對用戶而言，決定掩蓋決定屏幕上的各面部圖像變得很 容易。圖23是示出了為顯示運(yùn)動圖像的掩蓋決定屏幕而列表示出面部 圖像的情況下的程序的一方面的流程圖。當(dāng)拍攝運(yùn)動圖像時(shí)(步驟 S160) ， CPU 60 (CPU 60的面部圖像提取單元84)從拍攝的運(yùn)動圖 像的每幀(幀圖像)中提取(檢測)人物面部圖像(步驟S162)。 CPU 60 (CPU 60的掩蓋決定單元86)執(zhí)行自動掩蓋決定從而將要被 掩蓋的圖像和不被掩蓋的圖像分開(步驟S164)。接下來，CPU 60 (CPU 60的顯示圖像生成單元90)剪切出從拍 攝圖像的每幀圖像中提取出來的各面部圖像(步驟S166)。在這種 情況下，當(dāng)同一人物的面部圖像出現(xiàn)在多個(gè)幀圖像中時(shí)，具有最大面 積的面部圖像被剪切出來。作為由用戶執(zhí)行手動掩蓋決定操作來選擇 各面部圖像是否被掩蓋的掩蓋決定屏幕，剪切下來的面部圖像被列表 顯示在如圖18所示的液晶監(jiān)視器28上(步驟S168)。因此，對用戶而言，決定掩蓋決定屏幕上的各面部圖像變得很 容易。在以上實(shí)施例中，雖然被發(fā)送至外部裝置的是(包括運(yùn)動圖像 的)已掩蓋的運(yùn)動圖像，但是本發(fā)明并不限于這些實(shí)施例，可以發(fā)送 的是未掩蓋的原始圖像的信息(數(shù)據(jù))以及用于掩蓋原始圖像的掩蓋 區(qū)域信息。在這種情況下，在獲得原始圖像和掩蓋區(qū)域信息的外部裝 置中執(zhí)行掩蓋，于是不再需要照相機(jī)10中的掩蓋處理單元。圖24 示出了要傳輸?shù)呐臄z圖像的整個(gè)圖像角區(qū)域150的掩蓋區(qū)域152的示 例。如圖24所示，當(dāng)掩蓋區(qū)域152被設(shè)計(jì)成長方形時(shí)，掩蓋區(qū)域152 可利用左上角坐標(biāo)(Xl， Yl)和右下角坐標(biāo)(X2， Y2)兩點(diǎn)來規(guī)定。 當(dāng)掩蓋區(qū)域被設(shè)計(jì)成圓形時(shí)，掩蓋區(qū)域的中心和半徑的信息可被附于要被傳輸?shù)脑紙D像上；當(dāng)掩蓋區(qū)域被設(shè)計(jì)成橢圓形時(shí)，掩蓋區(qū)域的 中心、主軸、和半短軸的信息可被附于要被傳輸?shù)脑紙D像上；而當(dāng) 掩蓋區(qū)域被設(shè)計(jì)成多邊形而不是長方形時(shí)，角上的坐標(biāo)可被附于要被 傳輸?shù)南路綀D像上。當(dāng)如圖24所示的圖像和掩蓋區(qū)域的信息被傳輸時(shí)，要被傳輸?shù)?圖像和顯示了圖像上的掩蓋區(qū)域的幀被顯示在液晶監(jiān)視器28上，并 且用戶可以確認(rèn)圖像和掩蓋區(qū)域。此外，當(dāng)傳輸圖像和掩蓋區(qū)域的信息時(shí)，可以附加用于將掩蓋 區(qū)域掩蓋起來的掩蓋類型的信息。在以上實(shí)施例中，雖然描述了這樣的情況，其中本發(fā)明被用于 數(shù)碼相機(jī)，但是本發(fā)明還可用于諸如具有照相機(jī)的便攜電話之類的配 置有照相功能和數(shù)字通信功能(無線和有線數(shù)字通信)的設(shè)備。本發(fā) 明還可以用于在其設(shè)備內(nèi)部沒有攝像裝置的設(shè)備中。也就是說，在以 上實(shí)施例中，雖然描述了這樣的情況，其中圖像是利用這樣的裝置輸 入的，它是該設(shè)備內(nèi)部的作為輸入圖像的裝置；但是本發(fā)明還可以用 于這樣的設(shè)備，其從作為圖像輸入裝置的其它設(shè)備輸入圖像數(shù)據(jù)。例 如，本發(fā)明可應(yīng)用于諸如個(gè)人電腦之類的包括圖像處理功能和數(shù)據(jù)通 信功能的任意的圖像處理設(shè)備。
權(quán)利要求
1.一種圖像處理設(shè)備，其包括圖像輸入裝置，其輸入圖像；面部圖像檢測裝置，其從由所述圖像輸入裝置輸入的圖像中檢測出人物的面部圖像；自動掩蓋決定裝置，其根據(jù)對所述面部圖像檢測裝置所檢測出的各面部圖像在攝影構(gòu)圖上的重要性的估計(jì)、或者相同人物出現(xiàn)在其它圖像的次數(shù)來決定是否掩蓋各面部圖像；以及傳輸裝置，其把所述自動掩蓋決定裝置針對從所述圖像輸入裝置輸入的圖像而決定掩蓋的面部圖像區(qū)域進(jìn)行掩蓋之后所獲得的圖像傳輸至外部裝置；或者把由所述圖像輸入裝置輸入的圖像、和指示了由所述自動掩蓋決定裝置決定掩蓋的面部圖像區(qū)域的信息傳輸至外部裝置。
2. —種圖像處理設(shè)備，其包括 圖像輸入裝置，其輸入圖像；面部圖像檢測裝置，其從由所述圖像輸入裝置輸入的圖像中檢 測出人物的面部圖像；顯示裝置，其顯示操作屏幕，所述操作屏幕顯示了被所述面部 圖像檢測裝置檢測作為面部圖像的各區(qū)域從而使之能夠被識別，并且 用戶在所述操作屏幕上輸入是否掩蓋由所述面部圖像檢測裝置檢測 到的各個(gè)面部圖像的決定；手動掩蓋決定裝置，其根據(jù)用戶在所述顯示裝置的屏幕上的操 作來決定是否掩蓋由所述面部圖像檢測裝置檢測到的各面部圖像；和傳輸裝置，其把所述手動掩蓋決定裝置針對從所述圖像輸入裝 置輸入的圖像而決定掩蓋的面部圖像區(qū)域進(jìn)行掩蓋之后所獲得的圖 像傳輸至外部裝置；或者把由所述圖像輸入裝置輸入的圖像、和指示 了由所述手動掩蓋決定裝置決定掩蓋的面部圖像區(qū)域的信息傳輸至 外部裝置。
3. —種圖像處理設(shè)備，其包括 圖像輸入裝置，其輸入圖像；面部圖像檢測裝置，其從由所述圖像輸入裝置輸入的圖像中檢 測出人物的面部圖像；自動掩蓋決定裝置，其自動地決定是否掩蓋由所述面部圖像檢 測裝置檢測到的各面部圖像；顯示裝置，其顯示操作屏幕，所述操作屏幕顯示了被所述面部 圖像檢測裝置檢測作為面部圖像的各區(qū)域從而使之能夠被識別，并且 所述操作屏幕顯示了所述自動掩蓋決定裝置決定掩蓋的面部圖像區(qū) 域、和決定不掩蓋的面部圖像區(qū)域以使之能夠被識別，用戶通過所述 操作屏幕輸入是否掩蓋由所述面部圖像檢測裝置檢測到的各個(gè)面部圖像的決定；手動掩蓋決定裝置，其根據(jù)用戶在所述顯示裝置的屏幕上的操 作來校正由所述自動掩蓋決定裝置所做出的關(guān)于是否掩蓋由所述面 部圖像檢測裝置檢測到的各面部圖像的決定，并且決定是否掩蓋由所 述面部圖像檢測裝置檢測到的各圖像；和傳輸裝置，其把所述手動掩蓋決定裝置針對從所述圖像輸入裝 置輸入的圖像而決定掩毒的面部圖像區(qū)域進(jìn)行掩蓋之后所獲得的圖 像傳輸至外部裝置；或者把由所述圖像輸入裝置輸入的圖像、和指示 了由所述手動掩蓋決定裝置決定掩蓋的面部圖像區(qū)域的信息傳輸至 外部裝置。
4. 如權(quán)利要求1所述的圖像處理設(shè)備，其中所述自動掩蓋決定裝置基于由所述面部圖像檢測裝置檢測 到的各面部圖像的大小、數(shù)量、在圖像角中所處的位置、或者面部的 朝向來決定是否掩蓋各面部圖像。
5. 如權(quán)利要求l所述的圖像處理設(shè)備，其中，基于與由所述面部圖像檢測裝置檢測到的各面部圖像具有相同面部圖像的人物的面部圖像是否出現(xiàn)在其它已經(jīng)記錄的圖像 中的預(yù)定數(shù)目或者更多的圖像中，所述自動掩蓋決定裝置決定是否掩 蓋圖像。
6. 如權(quán)利要求1所述的圖像處理設(shè)備，其中被所述圖像輸入裝置輸入的圖像是包括多個(gè)幀圖像的運(yùn)動 圖像，所述自動掩蓋決定裝置基于由所述面部圖像檢測裝置檢測到的 同一人物的面部圖像是否出現(xiàn)在預(yù)定數(shù)目或者更多的幀圖像中來決 定是否掩蓋各幀圖像。
7. 如權(quán)利要求3所述的圖像處理設(shè)備，其中所述自動掩蓋決定裝置基于由所述面部圖像檢測裝置檢測 到的各面部圖像的大小、數(shù)量、在圖像角中所處的位置、或者面部的 朝向來決定是否掩蓋各面部圖像。
8. 如權(quán)利要求3所述的圖像處理設(shè)備，其中，基于與由所述面部圖像檢測裝置檢測到的各面部圖像具 有相同面部圖像的人物的面部圖像是否出現(xiàn)在其它已經(jīng)記錄的圖像 中的預(yù)定數(shù)目或者更多的圖像中，所述自動掩蓋決定裝置決定是否掩 蓋圖像。
9. 如權(quán)利要求3所述的圖像處理設(shè)備，其中被所述圖像輸入裝置輸入的圖像是包括多個(gè)幀圖像的運(yùn)動 圖像，所述自動掩蓋決定裝置基于由所述面部圖像檢測裝置檢測到的 同一人物的面部圖像是否出現(xiàn)在預(yù)定數(shù)目或者更多的幀圖像中來決 定是否掩蓋各幀圖像。
10. 如權(quán)利要求2所述的圖像處理設(shè)備，其中提供了這樣的模式，當(dāng)所述圖像輸入裝置輸入圖像時(shí)，所 述操作屏幕被自動地顯示在所述顯示裝置上，其中用戶在所述操作屏幕上輸入是否掩蓋由所述面部圖像檢測裝置檢測到的各面部圖像的 決定。
11. 如權(quán)利要求3所述的圖像處理設(shè)備，其中提供了這樣的模式，當(dāng)所述圖像輸入裝置輸入圖像時(shí)，所 述操作屏幕被自動地顯示在所述顯示裝置上，其中用戶在所述操作屏幕上輸入是否掩蓋由所述面部圖像檢測裝置檢測到的各面部圖像的 決定。
12. 如權(quán)利要求2所述的圖像處理設(shè)備，其中提供了這樣的模式，當(dāng)執(zhí)行指示通過所述傳輸裝置傳輸圖像的操作時(shí)，所述操作屏幕被顯示在所述顯示裝置上，其中用戶在所 述操作屏幕上輸入是否掩蓋由所述面部圖像檢測裝置檢測到的各面部圖像的決定。
13. 如權(quán)利要求3所述的圖像處理設(shè)備，其中提供了這樣的模式，當(dāng)執(zhí)行指示通過所述傳輸裝置傳輸圖 像的操作時(shí)，所述操作屏幕被顯示在所述顯示裝置上，其中用戶在所 述操作屏幕上輸入是否掩蓋由所述面部圖像檢測裝置檢測到的各面 部圖像的決定。
14. 如權(quán)利要求2所述的圖像處理設(shè)備，其中，當(dāng)被所述圖像輸入裝置輸入的圖像是包括多個(gè)幀圖像的 運(yùn)動圖像時(shí)，顯示裝置順次地為其中出現(xiàn)了由所述面部圖像檢測裝置 檢測到的新人物的面部圖像的幀圖像顯示所述操作屏幕。
15. 如權(quán)利要求3所述的圖像處理設(shè)備，其中，當(dāng)被所述圖像輸入裝置輸入的圖像是包括多個(gè)幀圖像的 運(yùn)動圖像時(shí)，顯示裝置順次地為其中出現(xiàn)了由所述面部圖像檢測裝置 檢測到的新人物的面部圖像的幀圖像顯示所述操作屏幕。
16. 如權(quán)利要求14所述的圖像處理設(shè)備，其中所述顯示裝置將新近出現(xiàn)的人物的面部圖像顯示為操作屏 幕，所述操作屏幕的大小或者密度取決于人物出現(xiàn)在幀圖像中的次 數(shù)。
17. 如權(quán)利要求15所述的圖像處理設(shè)備，其中所述顯示裝置將新近出現(xiàn)的人物的面部圖像顯示為操作屏 幕，所述操作屏幕的大小或密度取決于人物出現(xiàn)在幀圖像中的次數(shù)。
18. 如權(quán)利要求2所述的圖像處理設(shè)備，其中所述顯示裝置將由所述面部圖像檢測裝置檢測到的面部圖 像列表顯示為操作屏幕。
19. 如權(quán)利要求3所述的圖像處理設(shè)備，其中所述顯示裝置將由所述面部圖像檢測裝置檢測到的面部圖 像列表顯示為操作屏幕。
20. 如權(quán)利要求2所述的圖像處理設(shè)備，其中，當(dāng)被所述圖像輸入裝置輸入的圖像是包括多個(gè)幀圖像的 運(yùn)動圖像時(shí)，所述顯示裝置將由所述面部圖像檢測裝置檢測到的各面 部圖像都顯示為所述操作屏幕，所述操作屏幕具有出現(xiàn)了同一人物面 部圖像的幀圖像的數(shù)目。
21. 如權(quán)利要求3所述的圖像處理設(shè)備，其中，當(dāng)被所述圖像輸入裝置輸入的圖像是包括多個(gè)幀圖像的 運(yùn)動圖像時(shí)，所述顯示裝置將由所述面部圖像檢測裝置檢測到的各面 部圖像都顯示為所述操作屏幕，所述操作屏幕具有出現(xiàn)了同一人物面 部圖像的幀圖像的數(shù)目。
22. 如權(quán)利要求18所述的圖像處理設(shè)備，其中，當(dāng)被所述圖像輸入裝置輸入的圖像是包括多個(gè)幀圖像的 運(yùn)動圖像時(shí)，所述顯示裝置將由所述面部圖像檢測裝置檢測到的同一 人物的面部圖像中的最正面的面部圖像顯示為所述操作屏幕。
23. 如權(quán)利要求19所述的圖像處理設(shè)備，其中，當(dāng)被所述圖像輸入裝置輸入的圖像是包括多個(gè)幀圖像的 運(yùn)動圖像時(shí)，所述顯示裝置將由所述面部圖像檢測裝置檢測到的同一 人物的面部圖像中的最正面的面部圖像顯示為所述操作屏幕。
24. 如權(quán)利要求18所述的圖像處理設(shè)備，其中，當(dāng)被所述圖像輸入裝置輸入的圖像是包括多個(gè)幀圖像的 運(yùn)動圖像時(shí)，所述顯示裝置將由所述面部圖像檢測裝置檢測到的同一 人物的各面部圖像中面積最大的面部圖像顯示為所述操作屏幕。
25. 如權(quán)利要求19所述的圖像處理設(shè)備，其中，當(dāng)被所述圖像輸入裝置輸入的圖像是包括多個(gè)幀圖像的 運(yùn)動圖像時(shí)，所述顯示裝置將由所述面部圖像檢測裝置檢測到的同一 人物的各面部圖像中面積最大的面部圖像顯示為所述操作屏幕。
26. 如權(quán)利要求1所述的圖像處理設(shè)備，其中由所述圖像輸入裝置輸入并且未被掩蓋的圖像被存儲至保 存存儲器。
27. 如權(quán)利要求2所述的圖像處理設(shè)備，其中由所述圖像輸入裝置輸入并且未被掩蓋的圖像被存儲至保 存存儲器。 。
28. 如權(quán)利要求3所述的圖像處理設(shè)備，其中由所述圖像輸入裝置輸入并且未被掩蓋的圖像被存儲至保 存存儲器。
全文摘要
根據(jù)本發(fā)明一個(gè)方面的圖像處理設(shè)備，當(dāng)圖像被傳輸時(shí)，要保護(hù)隱私的人物的面部圖像被自動地掩蓋，或者要被掩蓋的區(qū)域的信息與圖像一起被傳輸至外部裝置，于是隱私被保護(hù)起來的圖像在無需用戶操作的情況下被傳輸至外部裝置。
文檔編號H04N101/00GK101242467SQ20081000642
公開日2008年8月13日 申請日期2008年2月4日 優(yōu)先權(quán)日2007年2月9日
發(fā)明者增田智紀(jì) 申請人:富士膠片株式會社