專利名稱：跟蹤已送達(dá)的電子郵件的方法和系統(tǒng)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及電子郵件管理領(lǐng)域，具體地說，涉及在電子郵件系統(tǒng)中跟 蹤已設(shè)置的郵件。
背景技術(shù)：
電子消息傳送表示通過大,計(jì)算機(jī)通信網(wǎng)絡(luò)完成的單個(gè)最有用的任 務(wù)。有人認(rèn)為如果沒有電子消息傳送，互聯(lián)網(wǎng)就相當(dāng)于科學(xué)實(shí)驗(yàn)一樣。如 今，對于最普遍的人際間通信，電子消息傳送似乎已取代無所不在的電話 和傳真機(jī)。因此，已出現(xiàn)各種電子消息傳送系統(tǒng)，范圍從實(shí)時(shí)即時(shí)消息傳 送系統(tǒng)和無線文字尋呼機(jī)到異步電子郵件系統(tǒng)。
電子郵件， 一種在本領(lǐng)域中稱為電子郵件的電子消息傳送形式，已被 證明是全球最廣泛使用的計(jì)算應(yīng)用。雖然數(shù)十年來電子郵件已是一種常用 商品，但是由于互聯(lián)網(wǎng)的迅速普及和全球連通性，電子郵件才成為首選的 通信方式，無論通信各方的地理位置相距多遠(yuǎn)。當(dāng)今，每個(gè)小時(shí)內(nèi)處理的 電子郵件數(shù)遠(yuǎn)多于電話數(shù)。顯然，作為通信方式的電子郵件已勢必取代除 語音電話之外的所有其他通信方式。
通常，對于電子郵件消息的發(fā)件人而言重要的是不僅要知道收件人何 時(shí)接收到電子郵件消息，而且還要知道收件人何時(shí)打開電子郵件消息。在
后一種情況下，電子郵件消息將^L視為"已讀，，。大多數(shù)商業(yè)性發(fā)布的電 子郵件客戶端提供了 "回執(zhí)，，以通知發(fā)件人已發(fā)送的消息何時(shí)變?yōu)橐炎x。 在此方面，所接收消息的電子郵件收件人可以識別回執(zhí)屬性，并且在檢測 到打開所接收消息時(shí)，可以向所接收消息的發(fā)件人發(fā)送指示消息"已讀" 的單獨(dú)電子郵件消息。
在大多數(shù)商業(yè)性發(fā)布的電子郵件客戶端內(nèi)，可以默認(rèn)選擇回執(zhí)請求屬
性以便請求所有出站電子郵件消息的回執(zhí)。但是，在每M送合理數(shù)量的 電子郵件消息的情況下，最終用戶可能會迅速被回執(zhí)所淹沒。因此，大多 數(shù)用戶更喜歡手動設(shè)置回執(zhí)屬性。盡管如此，在許多情況下，發(fā)件人將不 會針對電子郵件消息選擇回執(zhí)屬性，除非預(yù)先被告知迫切需要這樣做。但 是對于無響應(yīng)的電子郵件收件人，電子郵件消息的發(fā)件人可能會由于不知 道收件人是否已閱讀所發(fā)送的郵件而變得沮喪。進(jìn)而， 一旦已發(fā)送電子郵 件消息，就無法追溯地應(yīng)用回執(zhí)請求屬性。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的實(shí)施例解決了本領(lǐng)域在電子郵件消息回執(zhí)處理方面的不足之 處并提供了一種新穎并且非顯而易見的用于跟蹤已送達(dá)電子郵件消息的方 法、系統(tǒng)和計(jì)算才幾程序產(chǎn)品。在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，可以提供一種電
子郵件跟蹤方法。所述方法可以包括選擇已發(fā)送到指定收件人的電子郵 件消息；將狀態(tài)請求轉(zhuǎn)發(fā)到所述指定收件人以確定已發(fā)送到所述指定收件 人的所述電子郵件消息的狀態(tài)；以及作為回應(yīng)，在沒有所述指定收件人干 預(yù)的情況下接收指示所述電子郵件消息的狀態(tài)的電子郵件消息回執(zhí)。
在所述實(shí)施例的一個(gè)方面中，選擇已發(fā)送到指定收件人的電子郵件消 息可以包括從電子郵件客戶端的已發(fā)送文件夾內(nèi)的其他已發(fā)送電子郵件 消息中選擇已發(fā)送到指定收件人的電子郵件消息。在所述實(shí)施例的另 一個(gè) 方面中，作為回應(yīng)在沒有所述指定收件人干預(yù)的情況下接收指示所述電子 郵件消息的狀態(tài)的電子郵件消息回執(zhí)可以包括作為回應(yīng)，在沒有所述指 定收件人干預(yù)的情況下接收包括指示已發(fā)送到指定收件人的電子郵件消息 狀態(tài)的回執(zhí)的電子郵件消息。備選地，作為回應(yīng)在沒有所述指定收件人干 預(yù)的情況下接收指示所述電子郵件消息的狀態(tài)的電子郵件消息回執(zhí)可以包 括作為回應(yīng)，在沒有所述指定收件人干預(yù)的情況下接收指示所述指定收 件人是否已打開所述電子郵件消息的電子郵件消息回執(zhí)。
在本發(fā)明的另 一個(gè)實(shí)施例中，電子郵件管理數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)可用于電子 郵件消息跟蹤。所述系統(tǒng)可以包括連接到電子郵件服務(wù)器的電子郵件客戶端以及連接到所述電子郵件服務(wù)器的電子郵件消息的消息存儲庫。所述系 統(tǒng)還可以包括電子郵件消息跟蹤邏輯。所述邏輯包括能夠執(zhí)行以下操作的
程序代碼從所述電子郵件客戶端中的一個(gè)請求客戶端接收已發(fā)送到指定 收件人并存儲在所述消息存儲庫中的電子郵件消息的回執(zhí)請求；確定所述 電子郵件消息的狀態(tài)；以及在無需所述指定收件人干預(yù)的情況下，將指示
中的所述一個(gè)請求客戶端。在所述實(shí)施例的一個(gè)方面中，所述狀態(tài)可以包 括從包含已讀和未讀的組中選擇的狀態(tài)。在所述實(shí)施例的另一個(gè)方面中， 所述電子郵件客戶端中的所述一個(gè)請求客戶端可以包括已發(fā)送文件夾，并 且所述已發(fā)送文件夾包括可以回執(zhí)控件，可激活所述回執(zhí)控件以便為所述 已發(fā)送文件夾中的選定電子郵件消息生成所述回執(zhí)請求。
本發(fā)明的其他方面將部分地在以下說明中介紹，并且從所述說明將部 分地顯而易見，或者可以通過實(shí)現(xiàn)本發(fā)明了解本發(fā)明的其他方面。本發(fā)明 的各方面將通過所附權(quán)利要求中具體指出的元素和組合而實(shí)現(xiàn)和獲得。要
理解的是，上述概括說明和以下詳細(xì)說明僅是示例性和說明性的，并非限 制所要求保護(hù)的發(fā)明。


結(jié)合在本說明書中并組成本說明書一部分的附圖示出了本發(fā)明的實(shí)施 例并與說明書一起用于解釋本發(fā)明的原理。在此示出的實(shí)施例是當(dāng)前優(yōu)選 的，但要理解的是，本發(fā)明并不限于所示的精確布置和方式，其中
圖l是用于多艮蹤已送達(dá)電子郵件消息的過程的圖示；
圖2是用于多艮蹤已送達(dá)電子郵件消息的電子郵件消息傳送數(shù)據(jù)處理系 統(tǒng)的示意圖；以及
圖3是示出用于跟蹤已送達(dá)電子郵件消息的過程的流程圖。
具體實(shí)施例方式
本發(fā)明的實(shí)施例提供了一種用于跟蹤已送達(dá)電子郵件消息的方法、系
統(tǒng)和計(jì)算枳4呈序產(chǎn)品。根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例，可以代^JC件人將回執(zhí)請求
與已傳輸并送達(dá)到收件人收件箱的電子郵件消息一起轉(zhuǎn)發(fā)到收件人。接收 到回執(zhí)請求時(shí)，可以檢查已傳輸并送達(dá)的電子郵件消息以確定電子郵件消 息是否已凈皮打開。此后，可以向發(fā)件人提供指示已傳輸并送達(dá)的電子郵件 消息是否已被打開的回執(zhí)。
在圖中，圖1是用于跟蹤已送達(dá)電子郵件消息的過程的圖示。如圖1
所示，可以通過電子郵件客戶端110撰寫電子郵件消息并將其傳輸?shù)街付?br> 收件人。將電子郵件消息傳輸?shù)街付ㄊ占酥螅娮余]件消息可以顯示
在郵件發(fā)件人的電子郵件客戶端110中的"已發(fā)送"文件夾120中。已發(fā) 送文件夾120可以包括已發(fā)送到各個(gè)指定收件人的電子郵件消息的列表。 根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施例，可以選擇已發(fā)送文件夾120中列出的一個(gè)特定電子 郵件消息130，并且可以激活回執(zhí)控件140以便為所述一個(gè)特定電子郵件 消息130請求回執(zhí)。
響應(yīng)于激活回執(zhí)控件140，可以將狀態(tài)消息150轉(zhuǎn)發(fā)到與所述一個(gè)特 定電子郵件消息130關(guān)聯(lián)的收件人?？梢栽谑占说泥]件服務(wù)器中接收狀 態(tài)消息150，并且可以確定收件人的電子郵件客戶端160的收件箱170中 對應(yīng)電子郵件消息180的狀態(tài)。此后，可以將指示對應(yīng)電子郵件消息180 的同期狀態(tài)(例如"未讀"、"已打開"、"已刪除"、"已轉(zhuǎn)發(fā)"等) 的回復(fù)消息190返回發(fā)件人。通過此方式，盡管傳輸所述一個(gè)特定電子郵 件消息130時(shí)可能尚未請求回執(zhí)，但仍可以將回執(zhí)的效果告知對應(yīng)電子郵 件消息180。
圖1中示出的過程可以在電子郵件消息傳送數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)內(nèi)實(shí)現(xiàn)。在 其他圖中，圖2示意性示出了用于多艮蹤已送達(dá)電子郵件消息的電子郵件消 息傳送數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)。所述系統(tǒng)可以包括被配置為通過計(jì)算機(jī)通信網(wǎng)絡(luò) 220以可通信的方式連接到一個(gè)或多個(gè)計(jì)算設(shè)備230的主機(jī)服務(wù)器210，每 個(gè)設(shè)備230負(fù)責(zé)執(zhí)行電子郵件客戶端240。主機(jī)服務(wù)器210還可以被配置 為支持電子郵件服務(wù)器250的操作。電子郵件服務(wù)器250可以被編程為在 電子郵件客戶端240之間撰寫、傳輸、接收和管理電子郵件消息時(shí)訪問消
息存儲庫270。
值得注意的是，電子郵件跟蹤邏輯300可以借助主機(jī)計(jì)算平臺210連 接到電子郵件服務(wù)器250。電子郵件跟蹤邏輯300可以包括能夠執(zhí)行以下 操作的程序代碼接收電子郵件客戶端240中的一個(gè)請求客戶端傳輸?shù)摹?與先前傳輸?shù)狡渌娮余]件客戶端240并由該客戶端240接收的電子郵件 消息有關(guān)的回執(zhí)請求260A。電子郵件跟蹤邏輯300還可以包括能夠執(zhí)行以 下操作的程序代碼響應(yīng)于接收回執(zhí)請求260而確定電子郵件消息的當(dāng)前 狀態(tài)，并為電子郵件客戶端240中的一個(gè)請求客戶端提供回執(zhí)260B,即使 最初在傳輸電子郵件之前尚未請求回執(zhí)260B也是如此。
在電子郵件跟蹤系統(tǒng)操作的其他圖中，圖3是示出用于跟蹤已送達(dá)電 子郵件消息的過程的流程圖。在方塊310開始，可以打開已發(fā)送文件夾， 其中列出了已發(fā)送到指定收件人的不同電子郵件消息。在方塊320可以顯 示已發(fā)送的消息，并且在方塊330可以選擇已發(fā)送的消息之一。此后，在 方塊340可以生成回執(zhí)請求以包括選定的已發(fā)送消息的標(biāo)識以及請求者的 返回地址。生成之后，可以將回執(zhí)請求轉(zhuǎn)發(fā)到先前接收已發(fā)送消息的同一 地址。
在方塊350，可以在為已發(fā)送消息的收件人管理電子郵件消息的郵件 服務(wù)器中接收回執(zhí)請求。在方塊360可以打開收件人的收件箱，并且在方 塊370可以查找回執(zhí)所引用的已發(fā)送消息。此后，在方塊380可以確定收 件箱中的已發(fā)送消息的狀態(tài)，例如已發(fā)送消息是否已被打開、刪除、轉(zhuǎn)發(fā)、 回復(fù)等。最后，在方塊390可以將狀態(tài)包括在回執(zhí)電子郵件消息中并定址 到請求者。然后可以將回執(zhí)作為電子郵件消息轉(zhuǎn)發(fā)到請求者。通過此方式， 可以針對已發(fā)送的電子郵件消息追溯地請求回執(zhí)。
本發(fā)明的實(shí)施例可以采取完全硬件實(shí)施例、完全軟件實(shí)施例或包含石更 件和軟件元素兩者的實(shí)施例的形式。在優(yōu)選實(shí)施例中，本發(fā)明以軟件實(shí)現(xiàn)， 所述軟件包括但不限于固件、駐留軟件、微代碼等。此外，本發(fā)明可以采 取可從計(jì)算機(jī)可用或計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)訪問的計(jì)算枳一呈序產(chǎn)品的形式，所述 計(jì)算機(jī)可用或計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)提供了可以被計(jì)算機(jī)或任何指令執(zhí)行系統(tǒng)使
用或與計(jì)算機(jī)或任何指令執(zhí)行系統(tǒng)結(jié)合的程序代碼。
出于此描述的目的，計(jì)算機(jī)可用或計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)可以是任何能夠包 含、存儲、傳送、傳播或傳輸由指令執(zhí)行系統(tǒng)、裝置或設(shè)備使用或與所述 指令執(zhí)行系統(tǒng)、裝置或設(shè)備結(jié)合的程序的裝置。所述介質(zhì)可以是電、磁、
光、電磁、紅外線或半導(dǎo)體系統(tǒng)(或裝置或設(shè)備)或傳播介質(zhì)。計(jì)算機(jī)可 讀介質(zhì)的實(shí)例包括半導(dǎo)體或固態(tài)存儲器、磁帶、可移動計(jì)算機(jī)盤、隨M
取存儲器(RAM)、只讀存儲器(ROM)、硬磁盤和光盤。光盤的當(dāng)前實(shí)例包括 光盤-只讀存儲器(CD-ROM)、光盤-讀/寫(CD-R/W)和DVD。
適合于存儲和/或執(zhí)行程序代碼的數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)將包括至少一個(gè)通過 系統(tǒng)總線直接或間接連接到存儲器元件的處理器。所述存儲器元件可以包 括在程序代碼的實(shí)際執(zhí)行期間采用的本地存儲器、大容量存儲裝置以及提 供至少某些程序代碼的臨時(shí)存儲以減少必須在執(zhí)行期間從大容量存儲裝置 檢索代碼的次數(shù)的高速緩沖存儲器。輸入/輸出或1/0設(shè)備(包括但不限于 鍵盤、顯示器、指點(diǎn)設(shè)備等)可以直接或通過中間1/0控制器與系統(tǒng)相連。 網(wǎng)絡(luò)適配器也可以被連接到系統(tǒng)以使所述數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)能夠通過中間專用 或公共網(wǎng)絡(luò)變得與其他數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)或遠(yuǎn)程打印機(jī)或存^i殳備相連。調(diào)制 解調(diào)器、電纜調(diào)制解調(diào)器和以太網(wǎng)卡只是幾種當(dāng)前可用的網(wǎng)絡(luò)適配器類型。
權(quán)利要求
1.一種電子郵件跟蹤方法，所述方法包括選擇已發(fā)送到指定收件人的電子郵件消息；將狀態(tài)請求轉(zhuǎn)發(fā)到所述指定收件人以確定已發(fā)送到所述指定收件人的所述電子郵件消息的狀態(tài)；以及作為回應(yīng)，在沒有所述指定收件人干預(yù)的情況下接收指示所述電子郵件消息的狀態(tài)的電子郵件消息回執(zhí)。
2. 如權(quán)利要求l中所述的方法，其中選擇已發(fā)送到指定收件人的電子 郵件消息包括從電子郵件客戶端的已發(fā)送文件夾內(nèi)的其他已發(fā)送電子郵 件消息中選擇已發(fā)送到指定收件人的電子郵件消息。
3. 如權(quán)利要求l中所述的方法，其中作為回應(yīng)，在沒有所述指定收件 人干預(yù)的情況下接收指示所述電子郵件消息的狀態(tài)的電子郵件消息回執(zhí)包 括作為回應(yīng)，在沒有所述指定收件人干預(yù)的情況下接收包括指示已發(fā)送 到指定收件人的電子郵件消息狀態(tài)的回執(zhí)的電子郵件消息。
4. 如權(quán)利要求l中所述的方法，其中作為回應(yīng)，在沒有所述指定收件 人干預(yù)的情況下接收指示所述電子郵件消息的狀態(tài)的電子郵件消息回執(zhí)包 括作為回應(yīng)，在沒有所述指定收件人干預(yù)的情況下接收指示所述指定收 件人是否已打開所述電子郵件消息的電子郵件消息回執(zhí)。
5. —種用于電子郵件消息跟蹤的電子郵件管理數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)，所述系 統(tǒng)包括多個(gè)連接到電子郵件服務(wù)器的電子郵件客戶端； 連接到所述電子郵件服務(wù)器的電子郵件消息的消息存儲庫；以及 電子郵件消息跟蹤邏輯，所述邏輯包括能夠執(zhí)行以下^作的程序代碼: 從所述電子郵件客戶端中的一個(gè)請求客戶端接收已發(fā)送到指定收件人并存 儲在所述消息存儲庫中的電子郵件消息的回執(zhí)請求；確定所述電子郵件消 息的狀態(tài)；以及在無需所述指定收件人干預(yù)的情況下，將指示所述電子郵個(gè)請求客戶端。
6. 如權(quán)利要求5中所述的系統(tǒng)，其中所述狀態(tài)包括從包含已讀和未讀 的組中選擇的狀態(tài)。
7. 如權(quán)利要求5中所述的系統(tǒng)，其中所述電子郵件客戶端中的所述一 個(gè)請求客戶端包括已發(fā)送文件夾，并且其中所述已發(fā)送文件夾包括回執(zhí)控件，可激活所述回執(zhí)控件以便為所述已發(fā)送文件夾中的選定電子郵件消息 生成所述回執(zhí)請求。
全文摘要
本發(fā)明涉及一種跟蹤已送達(dá)的電子郵件的方法和系統(tǒng)。本發(fā)明的實(shí)施例解決了本領(lǐng)域在電子郵件消息回執(zhí)處理方面的不足之處并提供了一種用于跟蹤已送達(dá)電子郵件消息的方法、系統(tǒng)和計(jì)算機(jī)程序產(chǎn)品。在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，可以提供一種電子郵件跟蹤方法。所述方法可以包括選擇已發(fā)送到指定收件人的電子郵件消息；將狀態(tài)請求轉(zhuǎn)發(fā)到所述指定收件人以確定已發(fā)送到所述指定收件人的所述電子郵件消息的狀態(tài)；以及作為回應(yīng)，在沒有所述指定收件人干預(yù)的情況下接收指示所述電子郵件消息的狀態(tài)的電子郵件消息回執(zhí)。
文檔編號H04L12/58GK101369989SQ20081013131
公開日2009年2月18日 申請日期2008年8月1日 優(yōu)先權(quán)日2007年8月17日
發(fā)明者A·R·瓊斯, R·D·萊爾 申請人:國際商業(yè)機(jī)器公司