專利名稱：圖像形成系統(tǒng)以及協(xié)作裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及圖像形成系統(tǒng)以及與其相關(guān)聯(lián)的技術(shù)。
背景技術(shù)：
近年來，存在如下圖像形成裝置，其具備為了謀求耗電降低而僅僅限定于裝置的一部分供給電力的“休眠模式”(省電模式)。另外，隨著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展，存在一種在與上述那樣的圖像形成裝置協(xié)作的其他裝置(還稱之為協(xié)作裝置)和該圖像形成裝置之間授受各種數(shù)據(jù)的技術(shù)。例如，在經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)連接到圖像形成裝置的計算機所執(zhí)行的打印機驅(qū)動程序軟件中，存在從該圖像形成裝置取得關(guān)于圖像形成裝置的調(diào)色劑剩余量的數(shù)據(jù)并顯示該調(diào)色劑剩余量的技術(shù)等。然而，具備休眠模式的圖像形成裝置即便暫且進(jìn)入休眠狀態(tài)，當(dāng)接受來自外部計算機的訪問時，立即從休眠狀態(tài)恢復(fù)至通常狀態(tài)。因此，尤其是在來自外部計算機的訪問頻率較大時，頻繁地從休眠狀態(tài)恢復(fù)而無法充分地獲得耗電降低的效果。相對于此，在專利文獻(xiàn)1中已提出一種避免從休眠狀態(tài)頻繁地恢復(fù)動作，進(jìn)一步降低耗電的技術(shù)。在專利文獻(xiàn)1的技術(shù)中，與具有休眠功能的裝置(還稱之為客戶機終端)分開設(shè)置服務(wù)器計算機(以下，有時簡單地稱之為服務(wù)器)。另外，與發(fā)給該客戶機終端的消息相對應(yīng)的“響應(yīng)消息”被預(yù)先從客戶機終端發(fā)送過來并存儲在服務(wù)器中。然后，在該客戶機終端的休眠中，在該服務(wù)器中對于從其他的外部裝置發(fā)給該客戶機終端的消息進(jìn)行代理接收，該服務(wù)器將與從該外部裝置接收到的消息對應(yīng)的“響應(yīng)消息”發(fā)送到該外部裝置。亦即， 服務(wù)器對于從外部裝置發(fā)送的消息，將預(yù)先登記的“響應(yīng)消息”取代客戶機終端向該外部裝置進(jìn)行答復(fù)(代理響應(yīng))。此時，客戶機終端的休眠狀態(tài)得以維持。因此，可避免客戶機終端從休眠狀態(tài)頻繁地恢復(fù)。[專利文獻(xiàn)1]JP特開2000-165419號公報但是，在這種利用服務(wù)器的代理響應(yīng)技術(shù)中，存在因各種處理在服務(wù)器集中進(jìn)行而發(fā)生負(fù)荷集中于服務(wù)器等問題。

發(fā)明內(nèi)容
因而，本發(fā)明的課題在于，提供一種圖像形成系統(tǒng)以及與其相關(guān)聯(lián)的技術(shù)，能夠避免負(fù)荷集中于服務(wù)器的同時，簡易地實現(xiàn)從省電模式的恢復(fù)抑制。為了解決上述課題，技術(shù)方案1的發(fā)明是一種圖像形成系統(tǒng)，其特征在于，包括 圖像形成裝置；經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)連接到上述圖像形成裝置上并與上述圖像形成裝置協(xié)作的協(xié)作裝置，上述協(xié)作裝置能夠在包含第一模式和第二模式的多個模式中的任一模式下進(jìn)行動作， 在該第一模式中，與上述圖像形成裝置進(jìn)行聯(lián)絡(luò)以執(zhí)行特定動作，在該第二模式下，不會為了執(zhí)行上述特定動作而與上述圖像形成裝置進(jìn)行聯(lián)絡(luò)，上述圖像形成裝置具有模式轉(zhuǎn)變指令單元，該模式轉(zhuǎn)變指令單元在該圖像形成裝置向省電模式轉(zhuǎn)移之際，將表示應(yīng)當(dāng)使上述協(xié)作裝置轉(zhuǎn)變至上述第二模式的轉(zhuǎn)變指令通知給上述協(xié)作裝置，上述協(xié)作裝置具有動作模式控制單元，其基于上述轉(zhuǎn)變指令使上述協(xié)作裝置轉(zhuǎn)變到上述第二模式；判斷單元，其響應(yīng)于上述轉(zhuǎn)變指令，并根據(jù)本裝置所執(zhí)行的上述特定動作的種類，來判斷在向上述第二模式轉(zhuǎn)變之前是否應(yīng)當(dāng)從上述圖像形成裝置接收上述特定動作用的高速緩存信息；訪問控制單元，其在向上述第二模式轉(zhuǎn)變之后，禁止為了執(zhí)行上述特定動作而與上述圖像形成裝置進(jìn)行聯(lián)絡(luò)，在判斷為應(yīng)當(dāng)接收上述高速緩存信息的情況下，上述協(xié)作裝置的上述動作模式控制單元對上述圖像形成裝置發(fā)送上述高速緩存信息的發(fā)送請求，上述圖像形成裝置的信息發(fā)送單元響應(yīng)于上述發(fā)送請求的接收，而將上述高速緩存信息發(fā)送給上述協(xié)作裝置，上述協(xié)作裝置的上述動作模式控制單元響應(yīng)于上述高速緩存信息的接收，而使上述協(xié)作裝置轉(zhuǎn)變到上述第二模式。技術(shù)方案2的發(fā)明是在技術(shù)方案1的發(fā)明涉及的圖像形成系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，其特征在于，上述協(xié)作裝置還具有保存單元，該保存單元保存從上述信息發(fā)送單元發(fā)送過來的上述高速緩存信息，上述協(xié)作裝置的上述訪問控制單元在響應(yīng)于上述轉(zhuǎn)變指令而轉(zhuǎn)變到上述第二模式之后，使用上述保存單元中所保存的上述高速緩存信息來執(zhí)行上述特定動作。技術(shù)方案3的發(fā)明是在技術(shù)方案1的發(fā)明涉及的圖像形成系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，上述協(xié)作裝置的上述訪問控制單元在響應(yīng)于上述轉(zhuǎn)變指令而轉(zhuǎn)變到上述第二模式之后，禁止執(zhí)行上述特定動作。技術(shù)方案4的發(fā)明是在技術(shù)方案1的發(fā)明涉及的圖像形成系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，其特征在于，上述協(xié)作裝置的上述動作模式控制單元，在判斷為不需要接收上述高速緩存信息的情況下，在響應(yīng)于來自上述圖像形成裝置的上述轉(zhuǎn)變指令而使上述協(xié)作裝置轉(zhuǎn)變到上述第二模式之后，通知上述圖像形成裝置向上述第二模式的轉(zhuǎn)變完成，在判斷為應(yīng)當(dāng)接收上述高速緩存信息的情況下，在響應(yīng)于來自上述圖像形成裝置的上述高速緩存信息的接收完成而使上述協(xié)作裝置轉(zhuǎn)變到上述第二模式之后，通知上述圖像形成裝置向上述第二模式的轉(zhuǎn)變完成。技術(shù)方案5的發(fā)明是在技術(shù)方案1的發(fā)明涉及的圖像形成系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，其特征在于，上述圖像形成裝置的上述模式轉(zhuǎn)變指令單元響應(yīng)于上述省電模式的結(jié)束，而對上述協(xié)作裝置發(fā)送從上述第二模式的恢復(fù)指令，上述協(xié)作裝置的上述訪問控制單元在響應(yīng)于上述恢復(fù)指令而從上述第二模式向上述第一模式恢復(fù)之后，伴隨從上述協(xié)作裝置與上述圖像形成裝置進(jìn)行聯(lián)絡(luò)而執(zhí)行上述特定動作。技術(shù)方案6的發(fā)明是在技術(shù)方案1的發(fā)明涉及的圖像形成系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，其特征在于，上述協(xié)作裝置的上述訪問控制單元在響應(yīng)于上述轉(zhuǎn)變指令而轉(zhuǎn)變成上述第二模式之后，保留上述特定動作的執(zhí)行，上述圖像形成裝置的上述模式轉(zhuǎn)變指令單元響應(yīng)于上述省電模式的結(jié)束，而對上述協(xié)作裝置發(fā)送從上述第二模式的恢復(fù)指令，上述協(xié)作裝置的上述訪問控制單元在響應(yīng)于上述恢復(fù)指令而從上述第二模式向上述第一模式恢復(fù)之后，伴隨從上述協(xié)作裝置向上述圖像形成裝置進(jìn)行聯(lián)絡(luò)而執(zhí)行被保留的上述特定動作。技術(shù)方案7的發(fā)明是在技術(shù)方案1的發(fā)明涉及的圖像形成系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，其特征在于，上述圖像形成裝置的上述模式轉(zhuǎn)變指令單元響應(yīng)于上述省電模式的結(jié)束，而對上述協(xié)作裝置發(fā)送從上述第二模式的恢復(fù)指令，上述協(xié)作裝置的上述動作模式控制單元在響應(yīng)于上述恢復(fù)指令而使上述協(xié)作裝置從上述第二模式恢復(fù)之后，通知上述圖像形成裝置從上述第二模式的恢復(fù)完成。技術(shù)方案8的發(fā)明是在技術(shù)方案1的發(fā)明涉及的圖像形成系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，其特征在于，上述圖像形成裝置的上述模式轉(zhuǎn)變指令單元將上述省電模式的開始預(yù)定時刻在較上述開始預(yù)定時刻靠前的規(guī)定時刻通知給上述協(xié)作裝置，上述協(xié)作裝置的上述動作模式控制單元在上述規(guī)定時刻和上述開始預(yù)定時刻之間的期間，對上述圖像形成裝置發(fā)送上述特定動作用的高速緩存信息的發(fā)送請求，上述圖像形成裝置的信息發(fā)送單元響應(yīng)于上述發(fā)送請求而將上述高速緩存信息發(fā)送給上述協(xié)作裝置，上述協(xié)作裝置的保存單元保存響應(yīng)于上述發(fā)送請求而從上述信息發(fā)送單元發(fā)送過來的上述高速緩存信息。技術(shù)方案9的發(fā)明是在技術(shù)方案1的發(fā)明涉及的圖像形成系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，其特征在于，上述圖像形成裝置的上述模式轉(zhuǎn)變指令單元在向上述第二模式轉(zhuǎn)變之前通知上述省電模式的結(jié)束預(yù)定時刻，上述協(xié)作裝置的上述訪問控制單元在響應(yīng)于上述轉(zhuǎn)變指令而轉(zhuǎn)變到上述第二模式之后，保留上述特定動作的執(zhí)行，將上述結(jié)束預(yù)定時刻作為上述特定動作的再開始預(yù)定時刻顯示在上述協(xié)作裝置的顯示單元上。技術(shù)方案10的發(fā)明是在技術(shù)方案9的發(fā)明涉及的圖像形成系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，其特征在于，上述特定動作是針對上述圖像形成裝置的打印指令輸出動作。技術(shù)方案11的發(fā)明是在技術(shù)方案1的發(fā)明涉及的圖像形成系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，其特征在于，上述圖像形成裝置還具有決定單元，該決定單元從網(wǎng)絡(luò)連接到上述圖像形成裝置上的多個裝置之中，基于作業(yè)歷史信息來決定上述協(xié)作裝置。技術(shù)方案12的發(fā)明是在技術(shù)方案1的發(fā)明涉及的圖像形成系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，其特征在于，上述圖像形成裝置還具有指定單元，該指定單元從網(wǎng)絡(luò)連接到上述圖像形成裝置上的多個裝置之中，指定上述協(xié)作裝置。技術(shù)方案13的發(fā)明是在技術(shù)方案1的發(fā)明涉及的圖像形成系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，其特征在于，上述協(xié)作裝置是安裝有與上述圖像形成裝置相對應(yīng)的打印機驅(qū)動程序的計算機，上述特定動作是有關(guān)上述圖像形成裝置的打印機信息的顯示動作。技術(shù)方案14的發(fā)明是在技術(shù)方案1的發(fā)明涉及的圖像形成系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，其特征在于，上述協(xié)作裝置是安裝有與上述圖像形成裝置相對應(yīng)的打印機驅(qū)動程序的計算機，上述特定動作是針對上述圖像形成裝置的打印輸出指令動作。技術(shù)方案15的發(fā)明是在技術(shù)方案1的發(fā)明涉及的圖像形成系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，其特征在于，上述協(xié)作裝置是安裝有取得上述圖像形成裝置的使用實績信息的應(yīng)用程序軟件的計算機，上述特定動作是取得上述使用實績信息的動作。技術(shù)方案16的發(fā)明是在技術(shù)方案1的發(fā)明涉及的圖像形成系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，其特征在于，上述協(xié)作裝置是安裝有取得上述圖像形成裝置的規(guī)定文件盒的一覽信息的應(yīng)用程序軟件的計算機，上述特定動作是取得上述一覽信息的動作。技術(shù)方案17的發(fā)明是在技術(shù)方案1的發(fā)明涉及的圖像形成系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，其特征在于，上述協(xié)作裝置是安裝有將源于上述圖像形成裝置的掃描圖像分發(fā)給規(guī)定的配送方的應(yīng)用程序軟件的計算機，上述特定動作是報告上述圖像形成裝置對上述規(guī)定的配送方的配送已完成的動作。技術(shù)方案18的發(fā)明是在技術(shù)方案1的發(fā)明涉及的圖像形成系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，其特征在于，上述圖像形成裝置是第一圖像形成裝置，上述協(xié)作裝置是第二圖像形成裝置，上述特
8定動作是使上述第二圖像形成裝置的設(shè)定信息反映到上述第一圖像形成裝置的設(shè)定信息中的動作。技術(shù)方案19的發(fā)明是一種經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)連接到圖像形成裝置并與上述圖像形成裝置協(xié)作的協(xié)作裝置，其特征在于，包括動作模式控制單元，其將上述協(xié)作裝置的動作模式設(shè)定成包含第一模式和第二模式的多個動作模式中的任一模式，在該第一模式中，與上述圖像形成裝置進(jìn)行聯(lián)絡(luò)以執(zhí)行特定動作，在該第二模式中，不會為了執(zhí)行上述特定動作而與上述圖像形成裝置進(jìn)行聯(lián)絡(luò)；判斷單元，其響應(yīng)于上述轉(zhuǎn)變指令，并根據(jù)本裝置所執(zhí)行的上述特定動作的種類，來判斷在向上述第二模式轉(zhuǎn)變之前是否應(yīng)當(dāng)從上述圖像形成裝置接收上述特定動作用的高速緩存信息；訪問控制單元，其在向上述第二模式轉(zhuǎn)變之后，禁止為了執(zhí)行上述特定動作而與上述圖像形成裝置進(jìn)行聯(lián)絡(luò)，在判斷為應(yīng)當(dāng)接收上述高速緩存信息的情況下，上述協(xié)作裝置的上述動作模式控制單元對上述圖像形成裝置發(fā)送上述高速緩存信息的發(fā)送請求，上述圖像形成裝置的信息發(fā)送單元響應(yīng)于上述發(fā)送請求的接收，而將上述高速緩存信息發(fā)送給上述協(xié)作裝置，上述協(xié)作裝置的上述動作模式控制單元響應(yīng)于上述高速緩存信息的接收，而使上述協(xié)作裝置轉(zhuǎn)變到上述第二模式。根據(jù)技術(shù)方案1至技術(shù)方案19所述的發(fā)明，能夠避免負(fù)荷集中于服務(wù)器的同時， 簡易地實現(xiàn)從省電模式的恢復(fù)抑制。


圖1是表示圖像形成系統(tǒng)之構(gòu)成的概略圖。圖2是表示MFP之功能構(gòu)成的功能框圖。圖3是表示協(xié)作裝置之功能構(gòu)成的功能框圖。圖4是表示協(xié)作對象裝置之登記畫面的圖。圖5是表示作業(yè)歷史數(shù)據(jù)的圖。圖6是表示本系統(tǒng)中的動作的圖。圖7是表示本系統(tǒng)中的動作的圖。圖8是表示本系統(tǒng)中的動作的圖。圖9是表示本系統(tǒng)中的動作的圖。圖10是表示變形例涉及的動作的圖。圖11是表示變形例涉及的協(xié)作裝置之顯示畫面的圖。圖12是將各動作以表形式匯總起來進(jìn)行表示的圖。圖13是將各動作以表形式匯總起來進(jìn)行表示的圖。其中附圖標(biāo)記說明如下10圖像形成裝置(MFP)，50、50a 50e協(xié)作裝置，100圖像形成系統(tǒng)，CN高速緩存信息，DA作業(yè)歷史數(shù)據(jù)，GA登記畫面，MDll (MFP10的)通常模式，MD12(MFP10的)省電模式，MD51 (協(xié)作裝置50的)通常模式，MD52 (MFP10的)高速緩存模式。
具體實施例方式以下，基于附圖對本發(fā)明的實施方式進(jìn)行說明。<1.系統(tǒng)概要>
圖1是表示圖像形成系統(tǒng)100之構(gòu)成的概略圖。該圖像形成系統(tǒng)100具備多功能外圍設(shè)備(Multi Function Peripheral)(簡稱為MFP) 10以及與該MFPlO協(xié)作的多個協(xié)作裝置 50 (50a、50b、50c、50d、50e 等)。MFPlO是具備掃描功能、打印功能、復(fù)印功能以及傳真通信功能等的裝置(稱之為復(fù)合機)。MFPlO還被稱為圖像形成裝置。另一方面，作為各協(xié)作裝置50，可舉例客戶端計算機(以下，簡單地稱之為客戶端)50a、50b、服務(wù)器計算機(以下，簡單地稱之為服務(wù)器)50c、50d、其他 MFP50e 等。MFPlO和各協(xié)作裝置50相互經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)NW而連接，且相互進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)通信(數(shù)據(jù)通信)。在這里，網(wǎng)絡(luò)NW由LAN、WAN、因特網(wǎng)等構(gòu)成。各裝置向網(wǎng)絡(luò)NW的連接形式既可以是有線連接或者也可以是無線連接。此外，如后所述，在該網(wǎng)絡(luò)NW上連接有包含其他裝置90等在內(nèi)的許多裝置，但最好是該許多裝置之中的一部分裝置作為本系統(tǒng)100的協(xié)作裝置而發(fā)揮作用。<2.圖像形成裝置〉接著，一邊參照圖2，一邊對MFPlO的詳細(xì)構(gòu)成進(jìn)行說明。圖2是表示MFPlO之功能構(gòu)成的功能框圖。如圖2所示，MFPlO具備圖像讀取部2、打印輸出部3、通信部4、保存部5、輸入輸出部6和控制器9，通過使這些各部分以復(fù)合方式進(jìn)行動作而實現(xiàn)上述各功能。圖像讀取部2是以光學(xué)方式讀取在MFPlO的規(guī)定位置上所載置的原稿，并生成該原稿的圖像數(shù)據(jù)(稱之為原稿圖像)的處理部。打印輸出部3是基于與對象圖像有關(guān)的圖像數(shù)據(jù)在紙等各種介質(zhì)上打印輸出圖像的輸出部。通信部4是能夠進(jìn)行經(jīng)由公共線路的傳真通信的處理部。進(jìn)而，通信部4能夠進(jìn)行經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)NW的網(wǎng)絡(luò)通信。在該網(wǎng)絡(luò)通信中，利用TCP/IP transmission Control Protocol/ Internet Protocol)以及FTP(File Transfer Protocol)等各種協(xié)議，并通過利用該網(wǎng)絡(luò)通信，MFP10能夠在與所希望的對象之間授受各種數(shù)據(jù)。此外，MFP10通過利用該網(wǎng)絡(luò)通信， 還能夠進(jìn)行電子郵件的收發(fā)。保存部5由硬盤驅(qū)動器(HDD)等保存裝置構(gòu)成。在該保存部5中保存由圖像讀取部2等生成的原稿圖像等。輸入輸出部6具備受理針對MFP10的輸入的操作輸入部6a ；進(jìn)行各種信息的顯示輸出的顯示部6b。控制器9是統(tǒng)括地控制MFP10的控制裝置，并具備CPU和各種半導(dǎo)體存儲器(RAM 以及ROM等)而構(gòu)成?？刂破?還表現(xiàn)為內(nèi)置于MFP10的計算機系統(tǒng)。通過在控制器9的控制下使各種處理部進(jìn)行動作，來實現(xiàn)MFP10的各種功能。例如，通過在控制器9的控制下， 使用圖像讀取部2以光學(xué)方式讀取所希望的圖像，來取得對原稿進(jìn)行掃描而得的圖像(掃描圖像)以實現(xiàn)掃描功能。進(jìn)而，通過使用打印輸出部3將該掃描圖像進(jìn)行打印輸出來實現(xiàn)復(fù)印功能。另外，控制器9還控制如下所述的各種處理?？刂破?通過在CPU中執(zhí)行被保存于ROM(例如EEPROM等)內(nèi)的規(guī)定的軟件程序 (以下，簡單地稱之為程序)PGl (未圖示)，而實現(xiàn)各種處理部。具體而言，控制器9實現(xiàn)包含省電模式控制部11、協(xié)作對象決定部12、模式轉(zhuǎn)變指令部13和信息發(fā)送部14在內(nèi)的各種處理部。省電模式控制部11是控制圖像形成裝置10的省電模式(休眠模式)的執(zhí)行等的處理部。協(xié)作對象決定部12是從網(wǎng)絡(luò)NW上所連接的許多裝置之中決定與MFPlO的協(xié)作對象的裝置(協(xié)作裝置50)的處理部。模式轉(zhuǎn)變指令部13是將表示應(yīng)當(dāng)使協(xié)作裝置50轉(zhuǎn)變至包含通常模式和高速緩存模式(后述)的多個動作模式之中哪一個模式的轉(zhuǎn)變指令，通知給該協(xié)作裝置50的處理部。信息發(fā)送部14是響應(yīng)于來自協(xié)作裝置50的發(fā)送請求，而將高速緩存信息CN(后述)發(fā)送給該協(xié)作裝置50的處理部。<3.協(xié)作裝置><3-1.協(xié)作裝置的概要>接著，一邊參照圖3，一邊對協(xié)作裝置50的構(gòu)成進(jìn)行說明。圖3是表示協(xié)作裝置 50之功能構(gòu)成的功能框圖。在這里，首先對多個協(xié)作裝置50上通用的功能構(gòu)成進(jìn)行說明。協(xié)作裝置50與MFPlO同樣地具備通信部M、保存部55、輸入輸出部56以及控制器59。此外，雖然在圖3中未表示打印輸出部以及圖像讀取部，但還可以進(jìn)一步設(shè)置打印輸出部和/或圖像讀取部等。通過將保存于控制器59的ROM內(nèi)的規(guī)定的程序PG5 (未圖示)在該控制器59的 CPU中執(zhí)行，而實現(xiàn)如圖3所示的各種處理部61 63?？刂破?9還表現(xiàn)為內(nèi)置于協(xié)作裝置50的計算機系統(tǒng)。動作模式控制部61是對協(xié)作裝置50上的動作模式之轉(zhuǎn)變進(jìn)行控制的控制部。訪問控制部62是控制針對MFPlO的訪問動作的控制部。判斷部63是響應(yīng)于來自MFPlO的轉(zhuǎn)變指令，而判斷是否應(yīng)當(dāng)接收高速緩存信息CN的處理部。<3-2.協(xié)作裝置的種類>如上所述，在本實施方式中，作為各協(xié)作裝置50，例示5個裝置50a 50e (參照圖 1)。協(xié)作裝置50a是安裝了與MFPlO相對應(yīng)的打印機驅(qū)動程序SWl的客戶端計算機。 例如，協(xié)作裝置50a的打印機驅(qū)動程序SWl可以與MFPlO進(jìn)行通信，而取得MFPlO的打印機信息(調(diào)色劑剩余量信息等)，并在打印機驅(qū)動程序的顯示畫面上顯示該調(diào)色劑剩余量信
肩、^^ ο此外，在該實施方式中，關(guān)于打印機驅(qū)動程序SWl的打印機信息取得動作，在高速緩存模式MD52下適用禁止聯(lián)絡(luò)動作(后述)，另一方面，關(guān)于打印機驅(qū)動程序SWl的打印指令輸出動作，在高速緩存模式MD52下不適用禁止聯(lián)絡(luò)動作(后述)。據(jù)此，能夠?qū)Υ蛴≥敵鰟幼髻x予較高優(yōu)先度，用戶使自己的打印輸出請求得以滿足。協(xié)作裝置50b是安裝了取得MFPlO的規(guī)定文件盒(文件夾)的一覽信息(文檔一覽信息)的應(yīng)用軟件程序(以下，稱之為應(yīng)用程序軟件或者簡單地稱之為應(yīng)用程序等)SW2 的客戶端計算機。例如，協(xié)作裝置50b可以使用該應(yīng)用程序軟件SW2與MFPlO進(jìn)行通信，取得MFPlO的規(guī)定文件盒的一覽信息，并將該一覽信息顯示在協(xié)作裝置50b的顯示部上。協(xié)作裝置50c是安裝了取得MFPlO的使用實績信息(日志信息以及計數(shù)信息等)的應(yīng)用程序軟件SW3的服務(wù)器計算機。例如，協(xié)作裝置50c可以使用該應(yīng)用程序軟件SW3 與MFPlO進(jìn)行通信，取得并保存MFPlO的使用實績信息。另外，協(xié)作裝置50c還可以將該使用實績信息統(tǒng)計起來進(jìn)行保存。協(xié)作裝置50d是安裝了將源于MFPlO的掃描圖像分發(fā)給規(guī)定的配送方(各MFP或者各計算機等)的應(yīng)用程序軟件SW4的服務(wù)器計算機。例如，協(xié)作裝置50d可以使用該應(yīng)用程序軟件SW4經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)NW取得由MFPlO掃描而得的圖像(掃描圖像)，進(jìn)而經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)將該掃描圖像分發(fā)給一個或者多個配送方。另外，當(dāng)該配送完成時，協(xié)作裝置50d將該配送完成通知給MFPlO。協(xié)作裝置50e是與MFPlO不同的其他MFP。MFP50e可以通過執(zhí)行內(nèi)置的軟件程序 SW5，來請求將該MFP50e的設(shè)定信息反映到MFPlO的設(shè)定信息。具體而言，MFP50e能夠進(jìn)行請求以使將由用戶或者管理員在MFP50e上所設(shè)定的各種設(shè)定信息(詳細(xì)而言為地址信息等)也作為MFPlO的設(shè)定內(nèi)容進(jìn)行設(shè)定。另外，MFPlO可以根據(jù)該請求將MFPlO自身的設(shè)定內(nèi)容用從協(xié)作裝置50e發(fā)送過來的設(shè)定信息進(jìn)行蓋寫更新。<3-3.協(xié)作裝置的決定動作>作為協(xié)作裝置50，例示出如上述種類的裝置50a 50d，這些種類之中的全部或者部分種類的一臺或者多臺裝置實際上被設(shè)定為針對MFPlO的協(xié)作裝置。這樣，就可以在 MFPlO上決定一臺或者多臺裝置作為協(xié)作裝置50。以下，對與MFPlO有關(guān)的協(xié)作對象的決定動作進(jìn)行說明。具體而言，MFPlO的操作者可以在網(wǎng)絡(luò)NW上所連接的多個裝置之中、通過手動操作指定任意的裝置并進(jìn)行登記。例如，可以使用圖4所示的畫面GA，將特定的服務(wù)器指定為協(xié)作裝置50并進(jìn)行登記。在圖4中，表示協(xié)作對象服務(wù)器的IP地址的登記畫面GA。MFPlO 的協(xié)作對象決定部12基于操作者的操作輸入所致的輸入內(nèi)容(指定內(nèi)容)來決定協(xié)作裝置50。這樣，MFPlO的操作者能夠使用該登記畫面將該服務(wù)器手動登記為協(xié)作裝置50。或者，還可以基于MFPlO的作業(yè)歷史數(shù)據(jù)DA(參照圖5)等而自動登記(自動決定) 協(xié)作裝置50。詳細(xì)而言，將在網(wǎng)絡(luò)連接到MFPlO的多個裝置之中、保留規(guī)定期間內(nèi)(最近一星期、或者當(dāng)天等)的通信歷史記錄的通信對象裝置決定為協(xié)作對象裝置(協(xié)作裝置50) 即可。例如，將多個作業(yè)歷史記錄之中、“當(dāng)天”(在圖5為2010年3月4日)的作業(yè)JB3 JB5的歷史記錄中通信方地址AD3 AD5的裝置決定為協(xié)作裝置50即可。這樣，MFPlO的協(xié)作對象決定部12能夠基于作業(yè)歷史信息來決定(自動登記)協(xié)作裝置50。進(jìn)而，還可以將手動登記和自動登記適當(dāng)?shù)亟M合起來使用。<4.動作 >以下，對本系統(tǒng)100中的動作進(jìn)行說明。首先，對MFPlO的動作模式和協(xié)作裝置50 的動作模式依次進(jìn)行說明，之后，對詳細(xì)的動作進(jìn)行說明。<4-1. MFPlO 的動作模式 >MFPlO可以切換執(zhí)行通常模式MDll和省電模式(休眠模式)MD12。省電模式MD12 是將電力僅僅限定于MFPlO的一部分(例如，部分冷卻風(fēng)扇以及部分控制電路等)來進(jìn)行供給的模式。通常模式MDll是對通常動作所需的各種部分供給電力的模式。省電模式MD12 下的耗電比通常模式MDll下的耗電要非常小。從而，可以通過從通常模式MDll轉(zhuǎn)移到省電模式MD12，來謀求耗電的降低。
<4-2.協(xié)作裝置50的動作模式>各協(xié)作裝置50可以在包含對MFPlO進(jìn)行聯(lián)絡(luò)(詢問等通信)以執(zhí)行特定動作的通常模式MD51、和不會為了執(zhí)行該特定動作而對MFPlO進(jìn)行聯(lián)絡(luò)(通信)的高速緩存模式 (非通信模式)MD52的多個(這里為兩個)動作模式的某個模式下進(jìn)行動作。更詳細(xì)而言， 當(dāng)MFPlO從通常模式MDll轉(zhuǎn)移到省電模式MD12時，各協(xié)作裝置50的動作模式分別從通常模式MD51轉(zhuǎn)變至高速緩存模式MD52。在通常模式MD51下，例如，協(xié)作裝置50a的打印機驅(qū)動程序SWl與MFPlO進(jìn)行通信，取得MFPlO的調(diào)色劑剩余量，并在利用打印機驅(qū)動程序的顯示畫面上顯示該調(diào)色劑剩余量。另一方面，在高速緩存模式MD52中，協(xié)作裝置50a的打印機驅(qū)動程序SWl不與MFPlO 進(jìn)行通信。具體而言，在高速緩存模式轉(zhuǎn)移前預(yù)先從MFPlO取得調(diào)色劑剩余量信息，在高速緩存模式MD52下，利用該預(yù)先取得的調(diào)色劑剩余量信息，將調(diào)色劑剩余量顯示在打印機驅(qū)動程序SWl的顯示畫面上。據(jù)此，當(dāng)MFPlO轉(zhuǎn)移到省電模式時，協(xié)作裝置50a轉(zhuǎn)變到高速緩存模式MD52，不會為了確認(rèn)調(diào)色劑剩余量而對MFPlO執(zhí)行聯(lián)絡(luò)(詢問)。由此，因來自協(xié)作裝置50a的詢問得以避免，故能夠防止MFPlO從省電模式頻繁地恢復(fù)。從而，MFPlO可以使省電模式下的動作時間增大，進(jìn)一步降低耗電。另外，在本系統(tǒng)100中，由于不需要在服務(wù)器集中代理響應(yīng)用的數(shù)據(jù)，所以還可以避免如該以往技術(shù)那樣的負(fù)荷集中于服務(wù)器的情況。亦即，可以避免負(fù)荷集中于服務(wù)器的同時，簡易地實現(xiàn)從省電模式的恢復(fù)抑制。以下，一邊參照圖6 圖9，一邊對這種動作進(jìn)行詳述。此外，在圖6 圖9中分別表示與多個協(xié)作裝置50之中的一個協(xié)作裝置50的通信動作。<4-3.向高速緩存模式的轉(zhuǎn)變動作〉首先，參照圖6。當(dāng)在一定期間(例如10分鐘)未給予針對MFPlO的指示輸入等條件成立時，MFPlO的省電模式控制部11決定從通常模式MDll轉(zhuǎn)移到省電模式MD12 (圖6 的步驟Si)。當(dāng)MFPlO的省電模式控制部11決定從通常模式MDll轉(zhuǎn)移到省電模式MD12時， MFPlO的模式轉(zhuǎn)變指令部13對協(xié)作裝置50通知轉(zhuǎn)變指令SGl。該轉(zhuǎn)變指令SGl是表示應(yīng)當(dāng)使協(xié)作裝置50轉(zhuǎn)變到高速緩存模式MD52的指令信號。這樣，在MFPlO轉(zhuǎn)移到省電模式 MD12之際，轉(zhuǎn)變指令SGl從MFPlO送出到協(xié)作裝置50。另一方面，當(dāng)協(xié)作裝置50接收到轉(zhuǎn)變指令SGl時，響應(yīng)于該轉(zhuǎn)變指令SGl而執(zhí)行判斷處理(步驟S2)。在此判斷處理中，判斷在向高速緩存模式MD52轉(zhuǎn)變前是否應(yīng)當(dāng)從MFPlO接收規(guī)定的信息(稱之為高速緩存信息)CN。該高速緩存信息CN是在高速緩存模式MD52下的動作時協(xié)作裝置50上所利用的信息。高速緩存信息CN還被稱之為暫時保存的信息(暫時保存信息)或者暫時避讓的信息(暫時避讓信息)等。例如，因協(xié)作裝置50a的打印機驅(qū)動程序SWl在高速緩存模式MD52下利用高速緩存信息CN，故協(xié)作裝置50a判斷為應(yīng)當(dāng)接收高速緩存信息CN。關(guān)于協(xié)作裝置50b的軟件 SW2和協(xié)作裝置50c的軟件SW3亦同樣如此。此外，如使用圖7在后所說明那樣，因協(xié)作裝置50d的應(yīng)用程序軟件SW4在高速緩存模式MD52下不利用高速緩存信息CN，故協(xié)作裝置50d判斷為不需要接收高速緩存信息CN。關(guān)于協(xié)作裝置50e亦同樣如此。這樣，協(xié)作裝置根據(jù)由本裝置所執(zhí)行的特定動作的種類來決定是否應(yīng)接收高速緩存信息CN。以下，首先假設(shè)在上述的判斷處理(步驟S2)中，在協(xié)作裝置50a等判斷為應(yīng)當(dāng)接收高速緩存信息CN來進(jìn)行說明。此時，協(xié)作裝置50 (詳細(xì)而言是動作模式控制部61)對MFPlO發(fā)送表示應(yīng)當(dāng)?shù)却蚴‰娔Ｊ組D12的轉(zhuǎn)移的意思的待機指令SG2 (步驟S3)。MFPlO (詳細(xì)而言是省電模式控制部11)當(dāng)接收待機指令SG2時，不向省電模式MD12進(jìn)行轉(zhuǎn)移而待機(步驟S4)。接著，協(xié)作裝置50的動作模式控制部61對MFPlO發(fā)送高速緩存信息CN的發(fā)送請求SG3 (步驟S5)。MFPlO的信息發(fā)送部14當(dāng)接收到發(fā)送請求SG3時，響應(yīng)于該發(fā)送請求SG3的接收， 而將高速緩存信息CN(SG4)發(fā)送給協(xié)作裝置50 (步驟S6)。協(xié)作裝置50當(dāng)接收到高速緩存信息CN時，將從MFPlO的信息發(fā)送部14發(fā)送過來的高速緩存信息CN保存在保存部55中(步驟S7)。另外，協(xié)作裝置50的動作模式控制部61響應(yīng)于該高速緩存信息CN的接收(接收完成)，使協(xié)作裝置50轉(zhuǎn)變到高速緩存模式MD52，之后，將向高速緩存模式MD52的轉(zhuǎn)變完成(轉(zhuǎn)變完成信號SGQ通知給MFPlO (步驟S8)。MFPlO的省電模式控制部11，當(dāng)接收到轉(zhuǎn)變完成信號SG5時，轉(zhuǎn)移到省電模式 MD12 (步驟S9)。但是，在MFPlO與多個協(xié)作裝置50協(xié)同動作的情況下，響應(yīng)于從所有協(xié)作裝置50接收到轉(zhuǎn)變完成信號SG5的情況，而轉(zhuǎn)移到省電模式MD12。如以上那樣，各協(xié)作裝置50基于各轉(zhuǎn)變指令SGl轉(zhuǎn)變到高速緩存模式MD52，MFP10 轉(zhuǎn)移到省電模式MD12。接著，關(guān)于在上述的判斷處理(步驟S2)中判斷為不需要接收高速緩存信息CN這一情況，一邊參照圖7 —邊進(jìn)行說明。此外，圖7是與圖6同樣地表示從高速緩存模式MD52 向省電模式MD12的轉(zhuǎn)變動作等的圖。但是，在圖7中不進(jìn)行高速緩存信息CN的授受等動作(圖6中用虛線包圍的動作)，這一點與圖6不同。例如，協(xié)作裝置50d的應(yīng)用程序軟件SW4，在協(xié)作裝置50d的高速緩存模式MD52 下，只要將掃描圖像向配送方的配送完成通知給MFPlO的動作進(jìn)行保留(后述)就夠了。換言之，應(yīng)用程序軟件SW4在協(xié)作裝置50d的高速緩存模式MD52下，不需要利用與MFPlO有關(guān)的信息。這樣，因協(xié)作裝置50d的應(yīng)用程序軟件SW4在高速緩存模式MD52下不利用高速緩存信息CN，故協(xié)作裝置50d判斷為不需要接收高速緩存信息CN。在此情況下，如圖7所示，因不需要高速緩存信息CN的發(fā)送接收，故不進(jìn)行步驟 S3 S7的處理而直接執(zhí)行步驟S8、S9的處理。具體而言，當(dāng)在步驟S2判斷為不需要接收高速緩存信息CN的情況下，協(xié)作裝置50 的動作模式控制部61在響應(yīng)于來自MFPlO的轉(zhuǎn)變指令SG1，而使該協(xié)作裝置50轉(zhuǎn)變到高速緩存模式MD52以后，將向高速緩存模式MD52的轉(zhuǎn)變完成通知給MFPlO (步驟S8)。然后，MFPlO的省電模式控制部11接收來自該協(xié)作裝置50的轉(zhuǎn)變完成信號SG5， 并執(zhí)行向省電模式MD12的轉(zhuǎn)移(步驟S9)。如上所述，在MFPlO與多個協(xié)作裝置50協(xié)同動作的情況下，則響應(yīng)于來自所有協(xié)作裝置50的轉(zhuǎn)變完成信號SG5的接收，而轉(zhuǎn)移到省電模式 MD12。<4-4.高速緩存模式中的動作〉接著，一邊參照圖8以及圖9，一邊對高速緩存模式MD52中的動作進(jìn)行說明。在圖8中表示MFPlO的協(xié)作方為協(xié)作裝置50a、50b、50c時的動作，在圖9中表示MFPlO的協(xié)作方為協(xié)作裝置50d、50e時的動作。如圖8以及圖9所示，在向高速緩存模式MD52轉(zhuǎn)變后(高速緩存模式MD52中)， 協(xié)作裝置50的訪問控制部62禁止為了該協(xié)作裝置50中特定動作的執(zhí)行而向MFPlO進(jìn)行聯(lián)絡(luò)(詢問等)。極端而言，從協(xié)作裝置50向MFPlO的通信原則上被禁止。然后，例如圖8所示，在協(xié)作裝置50a等中，利用保存部55中所保存的高速緩存信息CN來執(zhí)行特定的動作。具體而言，在協(xié)作裝置50a中，基于作為高速緩存信息CN而取得的調(diào)色劑剩余量信息，來顯示MFPlO的調(diào)色劑剩余量信息。特別是，在MFPlO的省電模式MD12中，因MFPlO 的調(diào)色劑剩余量不變化，故即便使用高速緩存信息CN，在協(xié)作裝置50a中也顯示正確的調(diào)色劑剩余量。這樣，協(xié)作裝置50a可以即便在高速緩存模式MD52中，也適當(dāng)?shù)貓?zhí)行特定的動作(調(diào)色劑剩余量信息(打印機信息)的顯示動作)。在協(xié)作裝置50b中，基于作為高速緩存信息CN而取得的“MFP10的規(guī)定文件盒的一覽信息”，來顯示MFPlO的該規(guī)定文件盒的一覽信息。特別是，在MFPlO的省電模式MD12 中，因MFPlO的規(guī)定文件盒的文檔信息不變化，故即便使用該高速緩存信息CN，在協(xié)作裝置 50b中也顯示正確的一覽信息。這樣，協(xié)作裝置50b可以即便在高速緩存模式MD52中，也適當(dāng)?shù)貓?zhí)行特定的動作(MFP10的規(guī)定文件盒的一覽信息的顯示動作)。在協(xié)作裝置50c中，基于作為高速緩存信息CN而取得的“MFP10的使用實績信息 (日志信息以及計數(shù)信息等)”，來取得并統(tǒng)計MFPlO的該使用實績信息。特別是，在MFPlO 的省電模式MD12中，因MFPlO的使用實績信息不變化，故即便使用高速緩存信息CN，在協(xié)作裝置50c中也取得并統(tǒng)計正確的使用實績信息。這樣，協(xié)作裝置50c可以即便在高速緩存模式MD52中，也適當(dāng)?shù)貓?zhí)行特定的動作(MFP10的使用實績信息的取得動作等)。另外，例如圖9所示，在協(xié)作裝置50d等中，特定動作的執(zhí)行被保留。具體而言，在協(xié)作裝置50d中，即便將掃描圖像分發(fā)給多個配送方的配送動作全部已完成，在高速緩存模式MD52中也保留向MFPlO的完成報告動作。特別是，即便在向高速緩存模式MD52轉(zhuǎn)移之前已開始配送動作的情況下，在向高速緩存模式MD52轉(zhuǎn)移以后配送動作已完成時，也保留向MFPlO的完成報告動作。如后所述，該保留狀態(tài)至少持續(xù)到高速緩存模式的解除時刻為止，在高速緩存模式解除后，該保留作業(yè)被自動地執(zhí)行。具體而言， 在高速緩存模式解除后執(zhí)行向MFPlO的完成報告動作。這樣，協(xié)作裝置50d可以在高速緩存模式MD52解除之后，適當(dāng)?shù)貓?zhí)行特定動作(將向規(guī)定的配送方已完成配送的意思報告給 MFPlO的動作)。在協(xié)作裝置50e中，即便在高速緩存模式MD52中進(jìn)行了使該協(xié)作裝置(MFP) 50e 的設(shè)定信息反映到MFPlO的設(shè)定信息中的操作輸入，也保留該設(shè)定信息的反映動作。如后所述，該保留狀態(tài)至少持續(xù)到高速緩存模式的解除時刻為止，在高速緩存模式解除后，該保留作業(yè)(設(shè)定信息的反映動作)被自動地執(zhí)行。這樣，協(xié)作裝置50e可以在高速緩存模式 MD52解除以后，適當(dāng)?shù)貓?zhí)行特定的動作(設(shè)定信息的反映動作)。
在這里，如上所述，在向高速緩存模式MD52轉(zhuǎn)變以后(高速緩存模式MD52中)，禁止為了各協(xié)作裝置50中特定動作的執(zhí)行而向MFPlO進(jìn)行聯(lián)絡(luò)(通信)(圖8以及圖9)。從而，MFPlO響應(yīng)于來自協(xié)作裝置50的詢問(通信)而不從省電模式恢復(fù)也可應(yīng)對。亦即，從省電模式的恢復(fù)被抑制。因此，MFPlO可以進(jìn)一步提高電力削減效果。另外，在如上述以往技術(shù)那樣服務(wù)器對來自外部裝置的詢問進(jìn)行代理響應(yīng)的情況下負(fù)荷集中于服務(wù)器。相對于此，根據(jù)上述實施方式，還可以避免如該以往技術(shù)那樣的負(fù)荷集中于服務(wù)器的情況。進(jìn)而，與在服務(wù)器側(cè)進(jìn)行集中管理的情況相比，程序的安裝較容易。 另外，較之于在服務(wù)器進(jìn)行集中管理的情況，能夠使數(shù)據(jù)分散進(jìn)行存儲，因此機密性較高。 特別是，對各協(xié)作裝置50，僅僅發(fā)送各個裝置50所需要的信息(特定動作用的信息)，而不發(fā)送多余的信息(其他裝置所需要的信息)。例如，對協(xié)作裝置50a發(fā)送調(diào)色劑信息等信息，而不發(fā)送協(xié)作裝置50b用的文件盒文檔一覽數(shù)據(jù)等信息。從而，機密性較高。進(jìn)而，在高速緩存模式MD52的執(zhí)行中，因不存在從協(xié)作裝置50向MFPlO的詢問 (通信)自身，故還可以削減通信數(shù)據(jù)量。特別是，與如上述以往技術(shù)那樣服務(wù)器對來自外部裝置的詢問進(jìn)行代理響應(yīng)的情況相比，可以削減通信數(shù)據(jù)量。另外，在如上述那樣的協(xié)作裝置50的決定動作中，最好是在網(wǎng)絡(luò)NW上所連接的多個(N臺)裝置之中、僅一部分裝置被選擇為協(xié)作裝置50。例如，最好是在網(wǎng)絡(luò)NW內(nèi)的全部 200臺裝置之中、僅幾臺 幾十臺裝置被選擇為協(xié)作裝置50。據(jù)此，在向高速緩存模式MD52 進(jìn)行轉(zhuǎn)移之際與非選擇裝置不進(jìn)行通信就可應(yīng)對，因此數(shù)據(jù)的發(fā)送自身得以避免。從而，機密性得以保持，同時還能夠削減通信數(shù)據(jù)量。<4-5.高速緩存模式結(jié)束后的動作〉接著，一邊參照圖8以及圖9，一邊對從高速緩存模式MD52向通常模式MD51的恢復(fù)動作，換言之，高速緩存模式MD52的解除動作(結(jié)束動作)進(jìn)行說明。當(dāng)針對MFPlO的操作輸入部賦予了操作輸入等條件成立時，MFPlO的省電模式控制部11決定從省電模式MD12恢復(fù)到通常模式MDll。然后，MFPlO的動作模式從省電模式 MD12恢復(fù)到通常模式MDll (步驟Sll)。換言之，MFPlO的省電模式MD12結(jié)束。然后，MFPlO的模式轉(zhuǎn)變指令部13響應(yīng)于省電模式MD12的結(jié)束，而對協(xié)作裝置50 發(fā)送從高速緩存模式MD52的恢復(fù)指令(稱之為高速緩存模式MD52的解除指令)SG6。協(xié)作裝置50的動作模式控制部61響應(yīng)于恢復(fù)指令SG6，而在使協(xié)作裝置50從高速緩存模式MD52恢復(fù)之后，向MFPlO通知從高速緩存模式MD52的恢復(fù)完成(恢復(fù)完成信號SG7)(步驟SU)。此外，從高速緩存模式MD52的恢復(fù)完成還表現(xiàn)為高速緩存模式MD52 的解除完成。另外，如圖9所示，協(xié)作裝置50的訪問控制部62在從高速緩存模式MD52恢復(fù)之后，隨著從該協(xié)作裝置50向MFPlO的通信而執(zhí)行所保留的特定動作(步驟S14b)。具體而言，在協(xié)作裝置50d等中被保留的特定動作自動地被執(zhí)行。例如，協(xié)作裝置50d自動地執(zhí)行被保留的配送完成報告動作。詳細(xì)而言，將掃描圖像的配送完成報告發(fā)送給MFP10。這樣，協(xié)作裝置50d可以在高速緩存模式MD52解除之后， 適當(dāng)?shù)貓?zhí)行特定的動作(向MFPlO的完成報告動作)。同樣地，協(xié)作裝置50e自動地執(zhí)行被保留的設(shè)定反映動作。由此，協(xié)作裝置50e可以在高速緩存模式MD52解除之后，適當(dāng)?shù)貓?zhí)行特定的動作(向MFPlO的設(shè)定反映動作)。
另外，如圖8所示，在從高速緩存模式MD52恢復(fù)后，在通常模式MD51下執(zhí)行通常的動作。具體而言，各協(xié)作裝置50返回到伴隨向MFPlO聯(lián)絡(luò)(詢問等)的特定動作可以執(zhí)行的狀態(tài)。然后，各協(xié)作裝置50分別在適宜的定時伴隨從協(xié)作裝置50向MFPlO的聯(lián)絡(luò)而執(zhí)行特定的動作(步驟SHa)。此外，這里，雖然在圖9中例示了高速緩存模式MD52中所保留的特定動作在高速緩存模式MD52解除后自動地被執(zhí)行這一情況，但并不限定于此。例如，協(xié)作裝置50在高速緩存模式MD52中從操作者接受到與該特定動作有關(guān)的執(zhí)行指示時，還可以將該特定動作不可執(zhí)行的意思報告給操作者，并且在高速緩存模式MD52解除后不會自動地執(zhí)行該特定動作。<5.變形例等〉以上，對本發(fā)明的實施方式進(jìn)行了說明，但本發(fā)明并不限定于上述所說明的內(nèi)容。<第一變形例向省電模式的轉(zhuǎn)移預(yù)告以及高速緩存信息的事前授受等>例如，雖然在上述實施方式中，例示了當(dāng)在一定期間未給予針對MFPlO的指示輸入的條件成立時，決定從通常模式MDll轉(zhuǎn)移到省電模式MD12這一情況(圖6的步驟Si)， 但并不限定于此。具體而言，MFPlO還可以通過定時器功能轉(zhuǎn)移到省電模式MD12。更詳細(xì)而言，還可以設(shè)定成MFPlO在規(guī)定期間(作為一例，從下午0時到下午1時以及從下午8時到第二天8時這樣的業(yè)務(wù)等非繁忙時間段)以省電模式MD12進(jìn)行動作。另外，在這種情況下，還可以使省電模式MD12的開始預(yù)定時刻等從MFPlO預(yù)先通知給協(xié)作裝置50，并且高速緩存信息CN預(yù)先進(jìn)行授受。以下，對該變形例(稱之為第一變形例)，一邊參照圖10 —邊進(jìn)行說明。這里，假設(shè)MFPlO被設(shè)定成在規(guī)定的期間TM32(具體而言為從下午0時到下午1 時)，以省電模式MD12進(jìn)行動作這一情況。如圖10的步驟S31所示，在比省電模式MD12的開始預(yù)定時刻(下午0時)靠前規(guī)定時間(例如2小時)的預(yù)告通知時刻(上午10時)，MFPlO的模式轉(zhuǎn)變指令部13將省電模式MD12的預(yù)告通知SGll發(fā)送給協(xié)作裝置50。預(yù)告通知SGll是包含省電模式MD12的開始預(yù)定時刻(“下午0時”)和省電模式MD12的結(jié)束預(yù)定時刻(“下午1時”)的通知信息。然后，在預(yù)告通知時刻(上午10時)和開始預(yù)定時刻(下午0時)之間的期間 TM31 (2小時的期間)，進(jìn)行高速緩存信息CN的授受。具體而言，協(xié)作裝置50的動作模式控制部61，在期間TM31內(nèi)的規(guī)定時刻，對 MFPlO發(fā)送高速緩存信息CN的發(fā)送請求SG12 (步驟S32)。MFPlO的信息發(fā)送部14當(dāng)接收到發(fā)送請求SG12時，響應(yīng)于該發(fā)送請求SG12的接收，而將高速緩存信息CN(SGU)發(fā)送給協(xié)作裝置50 (步驟S3!3)。協(xié)作裝置50當(dāng)接收到高速緩存信息CN時，將該高速緩存信息CN 保存在保存部55中(步驟S34)。之后，在向省電模式MD12轉(zhuǎn)移時(步驟Sl以后)，設(shè)為圖6的步驟S3 S7的動作不進(jìn)行，MFPlO立即轉(zhuǎn)移到省電模式MD12。這種高速緩存信息CN的授受在向省電模式MD12轉(zhuǎn)移之前預(yù)先進(jìn)行(步驟S32 S34)，據(jù)此，可以防止在向省電模式MD12轉(zhuǎn)移時集中地執(zhí)行高速緩存信息CN的發(fā)送接收所造成的轉(zhuǎn)移延遲(向省電模式MD12的轉(zhuǎn)移延遲)。例如，能夠防止在向省電模式MD12轉(zhuǎn)移時，幾十臺協(xié)作裝置50 —齊開始通信時可能產(chǎn)生的通信延遲。另外，這種高速緩存信息CN的授受最好是在期間TM31內(nèi)，比較靠近開始預(yù)定時刻的時刻(例如，開始預(yù)定時刻前)進(jìn)行。據(jù)此，協(xié)作裝置50能夠預(yù)先接收好比較新的信息作為高速緩存信息CN(SG13)。另外尤其是，最好根據(jù)各協(xié)作裝置50的信息新鮮度的要求程度(或者緊急性的程度等)來調(diào)整高速緩存信息CN的通信定時。協(xié)作裝置50例如最好是預(yù)先取得信息更新頻率較低的信息，然后取得信息更新頻率較高的信息。詳細(xì)而言，還可以是協(xié)作裝置50a的打印機驅(qū)動程序SWl所利用的打印機信息、具體而言是可選裝置構(gòu)成信息(MFP10的可選功能(最終加工功能(裝訂功能)的有無等))等在比較早的階段(例如開始預(yù)定時刻的10分鐘前)進(jìn)行取得。另一方面，最好是協(xié)作裝置50c的軟件SW3所利用的使用實績信息、具體而言是計數(shù)值信息等在比較遲的階段(例如開始預(yù)定時刻的1分鐘前 幾十秒前)進(jìn)行取得。另外，雖然在這里，例示了在向省電模式MD12轉(zhuǎn)移時，不進(jìn)行圖6的步驟S3 S7 的動作，MFPlO直接轉(zhuǎn)移到省電模式MD12這一情況，但并不限定于此。例如，還可以在圖10 那樣的高速緩存信息CN的事前接收發(fā)送被執(zhí)行，而且在向省電模式MD12轉(zhuǎn)移時執(zhí)行與圖 6同樣的動作(步驟S3 S7)。尤其是，最好在向省電模式MD12轉(zhuǎn)移時接收高速緩存信息 CN的差分?jǐn)?shù)據(jù)。在此情況下，通過圖10那樣的高速緩存信息CN的事前接收發(fā)送，可以降低在向省電模式MD12轉(zhuǎn)移時應(yīng)當(dāng)發(fā)送的高速緩存信息CN(差分?jǐn)?shù)據(jù))的數(shù)據(jù)量。另外，特別是，這種高速緩存信息CN的授受還可以在期間TM31內(nèi)反復(fù)執(zhí)行多次。 例如，還可以定期地反復(fù)執(zhí)行利用協(xié)作裝置50c的軟件SW3的日志信息的收集動作(差分?jǐn)?shù)據(jù)的收集動作)。據(jù)此，能夠降低一次的通信數(shù)據(jù)量，而且還可以降低在向省電模式MD12 轉(zhuǎn)移之前或者轉(zhuǎn)移時應(yīng)當(dāng)發(fā)送的高速緩存信息CN的數(shù)據(jù)量。<第二變形例省電模式的結(jié)束時刻預(yù)告等>另外，省電模式MD12的結(jié)束預(yù)定時刻還可以如下利用。以下，對省電模式MD12的結(jié)束預(yù)定時刻的利用例所涉及的變形例(稱之為第二變形例)進(jìn)行說明。第二變形例對第一變形例進(jìn)行了進(jìn)一步改變，以下，以與第一變形例的不同點為中心進(jìn)行說明。此外，雖然在上述實施方式等中，關(guān)于打印機驅(qū)動程序SWl的打印指令輸出動作例示了在高速緩存模式MD52下不適用聯(lián)絡(luò)(通信)禁止動作的情況，但在該第二變形例中，關(guān)于打印機驅(qū)動程序SWl的打印指令輸出動作，也在高速緩存模式MD52下適用聯(lián)絡(luò) (通信)禁止動作。亦即，作為“特定的動作”也采用打印機驅(qū)動程序SWl的打印指令輸出動作。換言之，協(xié)作裝置50a較之于打印輸出動作，使省電模式MD12的維持得以優(yōu)先。具體而言，協(xié)作裝置50a的打印機驅(qū)動程序SW1，在向高速緩存模式MD52轉(zhuǎn)變后，保留針對MFPlO 的打印指令輸出動作的執(zhí)行。據(jù)此，能夠使MFPlO中的省電效果增大。更具體而言，協(xié)作裝置50a的打印機驅(qū)動程序SWl在高速緩存模式MD52中受理來自操作者的打印指示操作時，保留基于該打印指示操作的打印輸出指令的執(zhí)行，而且在協(xié)作裝置50a的顯示部上顯示圖11所示的畫面GC。在畫面GC上顯示“該打印機(MFPlO) 現(xiàn)在處于省電模式下的動作中，無法執(zhí)行打印輸出動作。將在下午1時(MFP的省電模式的解除時刻)開始打印輸出”的文字信息等。亦即，MFPlO的省電模式MD12的解除預(yù)定時刻 (換言之，高速緩存模式MD52的結(jié)束預(yù)定時刻)被顯示為針對MFPlO的打印指令輸出動作的再開始預(yù)定時刻(執(zhí)行預(yù)定時刻)。這種動作通過協(xié)作裝置50的訪問控制部62等而得以執(zhí)行。據(jù)此，操作者可以得知再開始預(yù)定時刻。然后，與圖9同樣，在高速緩存模式MD52解除后，執(zhí)行保留作業(yè)(步驟S14b)。據(jù)此，操作者能夠獲得打印輸出物。另外，雖然在這里，例示了附隨于省電模式MD12的預(yù)告通知SG11，而通知省電模式MD12的結(jié)束預(yù)定時刻(“下午1時”)這一情況，但并不限定于此。省電模式MD12的結(jié)束預(yù)定時刻只要在MFPlO轉(zhuǎn)移到省電模式MD12之前(換言之，在向高速緩存模式MD52轉(zhuǎn)變前)被通知就足夠，例如，還可以在向省電模式MD12轉(zhuǎn)移之前的時刻(步驟Si)與轉(zhuǎn)變指令SGl —起進(jìn)行通知。此外，在圖12以及圖13中，以表的形式匯總表示出上述實施方式、第一變形例以及第二變形例等所涉及的各應(yīng)用程序每個的動作等。例如，圖12以及圖13所示，各應(yīng)用程序可以在各定時執(zhí)行各動作。但是，并不限定于這種方式，也可以在各定時執(zhí)行不同的動作?！雌渌盗硗?，雖然在上述實施方式等中，例示了 MFP作為圖像形成裝置，但并不限定于此，還可以在單功能打印機等其他圖像形成裝置中適用上述思想。另外，雖然在上述實施方式等中，例示了五個協(xié)作裝置50a 50e等，但并不限定于此，也可以是其他種類的裝置。另外，各協(xié)作裝置50中所執(zhí)行的軟件亦不限定于上述情況，也可以是其他種類的軟件。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成系統(tǒng)，其特征在于，包括 圖像形成裝置；經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)連接到上述圖像形成裝置上并與上述圖像形成裝置協(xié)作來執(zhí)行特定動作的協(xié)作裝置，上述協(xié)作裝置能夠在包含第一模式和第二模式的多個動作模式中的任一模式下進(jìn)行動作，在該第一模式中，與上述圖像形成裝置進(jìn)行聯(lián)絡(luò)以執(zhí)行特定動作，在該第二模式中， 不會為了執(zhí)行上述特定動作而與上述圖像形成裝置進(jìn)行聯(lián)絡(luò)，上述圖像形成裝置具有模式轉(zhuǎn)變指令單元，該模式轉(zhuǎn)變指令單元在該圖像形成裝置向省電模式轉(zhuǎn)移時，將表示應(yīng)當(dāng)使上述協(xié)作裝置轉(zhuǎn)變至上述第二模式的意思的轉(zhuǎn)變指令通知給上述協(xié)作裝置，上述協(xié)作裝置具有控制單元，其基于上述轉(zhuǎn)變指令使上述協(xié)作裝置轉(zhuǎn)變到上述第二模式的動作模式； 判斷單元，其響應(yīng)于上述轉(zhuǎn)變指令，并根據(jù)本裝置所執(zhí)行的上述特定動作的種類，來判斷在向上述第二模式轉(zhuǎn)變之前是否應(yīng)當(dāng)從上述圖像形成裝置接收上述特定動作用的高速緩存信息；訪問控制單元，其在向上述第二模式轉(zhuǎn)變之后，禁止為了執(zhí)行上述特定動作而與上述圖像形成裝置進(jìn)行聯(lián)絡(luò)，在判斷為應(yīng)當(dāng)接收上述高速緩存信息的情況下，上述協(xié)作裝置的上述動作模式控制單元對上述圖像形成裝置發(fā)送上述高速緩存信息的發(fā)送請求，上述圖像形成裝置的信息發(fā)送單元響應(yīng)于上述發(fā)送請求的接收，而將上述高速緩存信息發(fā)送給上述協(xié)作裝置，上述協(xié)作裝置的上述動作模式控制單元響應(yīng)于上述高速緩存信息的接收，而使上述協(xié)作裝置轉(zhuǎn)變到上述第二模式。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成系統(tǒng)，其特征在于，上述協(xié)作裝置還具有保存單元，該保存單元保存從上述信息發(fā)送單元發(fā)送過來的上述高速緩存信息，上述協(xié)作裝置的上述訪問控制單元在響應(yīng)于上述轉(zhuǎn)變指令而轉(zhuǎn)變到上述第二模式之后，使用上述保存單元中所保存的上述高速緩存信息來執(zhí)行上述特定動作。
3.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成系統(tǒng)，其特征在于，上述協(xié)作裝置的上述訪問控制單元在響應(yīng)于上述轉(zhuǎn)變指令而轉(zhuǎn)變到上述第二模式之后，禁止執(zhí)行上述特定動作。
4.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成系統(tǒng)，其特征在于， 上述協(xié)作裝置的上述動作模式控制單元，在判斷為不需要接收上述高速緩存信息的情況下，在響應(yīng)于來自上述圖像形成裝置的上述轉(zhuǎn)變指令而使上述協(xié)作裝置轉(zhuǎn)變到上述第二模式之后，通知上述圖像形成裝置向上述第二模式的轉(zhuǎn)變完成，在判斷為應(yīng)當(dāng)接收上述高速緩存信息的情況下，在響應(yīng)于來自上述圖像形成裝置的上述高速緩存信息的接收完成而使上述協(xié)作裝置轉(zhuǎn)變到上述第二模式之后，通知上述圖像形成裝置向上述第二模式的轉(zhuǎn)變完成。
5.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成系統(tǒng)，其特征在于，上述圖像形成裝置的上述模式轉(zhuǎn)變指令單元響應(yīng)于上述省電模式的結(jié)束，而對上述協(xié)作裝置發(fā)送從上述第二模式的恢復(fù)指令，上述協(xié)作裝置的上述訪問控制單元，在響應(yīng)于上述恢復(fù)指令而從上述第二模式向上述第一模式恢復(fù)之后，伴隨從上述協(xié)作裝置向上述圖像形成裝置進(jìn)行聯(lián)絡(luò)而執(zhí)行上述特定動作。
6.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成系統(tǒng)，其特征在于，上述協(xié)作裝置的上述訪問控制單元，在響應(yīng)于上述轉(zhuǎn)變指令而轉(zhuǎn)變到上述第二模式之后，保留上述特定動作的執(zhí)行，上述圖像形成裝置的上述模式轉(zhuǎn)變指令單元響應(yīng)于上述省電模式的結(jié)束，而對上述協(xié)作裝置發(fā)送從上述第二模式的恢復(fù)指令，上述協(xié)作裝置的上述訪問控制單元，在響應(yīng)于上述恢復(fù)指令而從上述第二模式向上述第一模式恢復(fù)之后，伴隨從上述協(xié)作裝置向上述圖像形成裝置進(jìn)行聯(lián)絡(luò)而執(zhí)行被保留的上述特定動作。
7.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成系統(tǒng)，其特征在于，上述圖像形成裝置的上述模式轉(zhuǎn)變指令單元響應(yīng)于上述省電模式的結(jié)束，而對上述協(xié)作裝置發(fā)送從上述第二模式的恢復(fù)指令，上述協(xié)作裝置的上述動作模式控制單元，在響應(yīng)于上述恢復(fù)指令而使上述協(xié)作裝置從上述第二模式恢復(fù)之后，通知上述圖像形成裝置從上述第二模式的恢復(fù)完成。
8.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成系統(tǒng)，其特征在于，上述圖像形成裝置的上述模式轉(zhuǎn)變指令單元將上述省電模式的開始預(yù)定時刻在比上述開始預(yù)定時刻靠前的規(guī)定時刻通知給上述協(xié)作裝置，上述協(xié)作裝置的上述動作模式控制單元，在上述規(guī)定時刻和上述開始預(yù)定時刻之間的期間，對上述圖像形成裝置發(fā)送上述特定動作用的高速緩存信息的發(fā)送請求，上述圖像形成裝置的信息發(fā)送單元響應(yīng)于上述發(fā)送請求而將上述高速緩存信息發(fā)送給上述協(xié)作裝置，上述協(xié)作裝置的保存單元保存響應(yīng)于上述發(fā)送請求而從上述信息發(fā)送單元發(fā)送過來的上述高速緩存信息。
9.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成系統(tǒng)，其特征在于，上述圖像形成裝置的上述模式轉(zhuǎn)變指令單元，在向上述第二模式轉(zhuǎn)變之前，通知上述省電模式的結(jié)束預(yù)定時刻，上述協(xié)作裝置的上述訪問控制單元，在響應(yīng)于上述轉(zhuǎn)變指令而轉(zhuǎn)變到上述第二模式之后，保留上述特定動作的執(zhí)行，并將上述結(jié)束預(yù)定時刻作為上述特定動作的再開始預(yù)定時刻顯示在上述協(xié)作裝置的顯示單元上。
10.根據(jù)權(quán)利要求10所述的圖像形成系統(tǒng)，其特征在于，上述特定動作是針對上述圖像形成裝置的打印指令輸出動作。
11.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成系統(tǒng)，其特征在于，上述圖像形成裝置還具有決定單元，該決定單元從網(wǎng)絡(luò)連接到上述圖像形成裝置上的多個裝置之中，基于作業(yè)歷史信息來決定上述協(xié)作裝置。
12.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成系統(tǒng)，其特征在于，上述圖像形成裝置還具有指定單元，該指定單元從網(wǎng)絡(luò)連接到上述圖像形成裝置上的多個裝置之中，指定上述協(xié)作裝置。
13.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成系統(tǒng)，其特征在于，上述協(xié)作裝置是安裝有與上述圖像形成裝置相對應(yīng)的打印機驅(qū)動程序的計算機， 上述特定動作是有關(guān)上述圖像形成裝置的打印機信息的顯示動作。
14.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成系統(tǒng)，其特征在于，上述協(xié)作裝置是安裝有與上述圖像形成裝置相對應(yīng)的打印機驅(qū)動程序的計算機， 上述特定動作是針對上述圖像形成裝置的打印輸出指令動作。
15.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成系統(tǒng)，其特征在于，上述協(xié)作裝置是安裝有取得上述圖像形成裝置的使用實績信息的應(yīng)用程序軟件的計算機，上述特定動作是取得上述使用實績信息的動作。
16.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成系統(tǒng)，其特征在于，上述協(xié)作裝置是安裝有取得上述圖像形成裝置的規(guī)定文件盒的一覽信息的應(yīng)用程序軟件的計算機，上述特定動作是取得上述一覽信息的動作。
17.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成系統(tǒng)，其特征在于，上述協(xié)作裝置是安裝有將源于上述圖像形成裝置的掃描圖像分發(fā)給規(guī)定的配送方的應(yīng)用程序軟件的計算機，上述特定動作是向上述圖像形成裝置報告對上述規(guī)定的配送方的配送已完成的動作。
18.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成系統(tǒng)，其特征在于， 上述圖像形成裝置是第一圖像形成裝置，上述協(xié)作裝置是第二圖像形成裝置，上述特定動作是使上述第二圖像形成裝置的設(shè)定信息反映到上述第一圖像形成裝置的設(shè)定信息中的動作。
19.一種協(xié)作裝置，經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)連接到圖像形成裝置并與上述圖像形成裝置協(xié)作來執(zhí)行特定動作，其特征在于，包括動作模式控制單元，其將上述協(xié)作裝置的動作模式設(shè)定成包含第一模式和第二模式的多個動作模式中的任一模式，該第一模式下，與上述圖像形成裝置進(jìn)行聯(lián)絡(luò)以執(zhí)行特定動作，該第二模式下，不會為了執(zhí)行上述特定動作而與上述圖像形成裝置進(jìn)行聯(lián)絡(luò)；判斷單元，其響應(yīng)于上述轉(zhuǎn)變指令，并根據(jù)本裝置所執(zhí)行的上述特定動作的種類，來判斷在向上述第二模式轉(zhuǎn)變之前是否應(yīng)當(dāng)從上述圖像形成裝置接收上述特定動作用的高速緩存信息；訪問控制單元，其在向上述第二模式轉(zhuǎn)變之后，禁止為了執(zhí)行上述特定動作而與上述圖像形成裝置進(jìn)行聯(lián)絡(luò)，在判斷為應(yīng)當(dāng)接收上述高速緩存信息的情況下，上述協(xié)作裝置的上述動作模式控制單元對上述圖像形成裝置發(fā)送上述高速緩存信息的發(fā)送請求，上述圖像形成裝置的信息發(fā)送單元響應(yīng)于上述發(fā)送請求的接收，而將上述高速緩存信息發(fā)送給上述協(xié)作裝置，上述協(xié)作裝置的上述動作模式控制單元響應(yīng)于上述高速緩存信息的接收，而使上述協(xié)作裝置轉(zhuǎn)變到上述第二模式。
全文摘要
本發(fā)明提供一種圖像形成系統(tǒng)以及相關(guān)技術(shù)，其能夠避免負(fù)荷集中于服務(wù)器的同時，簡易地實現(xiàn)從省電模式的恢復(fù)抑制。圖像形成系統(tǒng)(100)具備圖像形成裝置(10)和協(xié)作裝置(50)。協(xié)作裝置(50)能夠在包含第一模式和第二模式的多個動作模式中的任一模式下進(jìn)行動作，在該第一模式中，與圖像形成裝置進(jìn)行聯(lián)絡(luò)以執(zhí)行特定動作(調(diào)色劑剩余量顯示等)，在該第二模式中，不會為了執(zhí)行該特定動作而與圖像形成裝置進(jìn)行聯(lián)絡(luò)。圖像形成裝置在該圖像形成裝置向省電模式進(jìn)行轉(zhuǎn)移之際，將表示應(yīng)當(dāng)轉(zhuǎn)變至第二模式的轉(zhuǎn)變指令通知給協(xié)作裝置，協(xié)作裝置基于轉(zhuǎn)變指令轉(zhuǎn)變到第二模式。然后，在向第二模式轉(zhuǎn)變之后，禁止為了執(zhí)行特定動作而與圖像形成裝置進(jìn)行聯(lián)絡(luò)。
文檔編號H04L29/06GK102215220SQ20111009255
公開日2011年10月12日 申請日期2011年4月8日 優(yōu)先權(quán)日2010年4月8日
發(fā)明者南猛, 姉崎和也, 小林美奈子, 秋田勝彥 申請人:柯尼卡美能達(dá)商用科技株式會社