本申請?zhí)幱谟衫鐧C頂盒(stb)、數字視頻記錄器(dvr)等的客戶端設備使用的電子節(jié)目指南(epg)的領域。本申請還處于為這種設備提供增強的電子節(jié)目指南的領域。

背景技術：

預訂電視節(jié)目編排(programming)的激增、增加數量的可用頻道以及電視節(jié)目編排的對應的增加已經導致銀幕上的節(jié)目目錄和指南的繼續(xù)開發(fā)。在本文被共同地稱為電子節(jié)目指南的此類銀幕上的節(jié)目編排方案的范圍已經是從垂直地跨屏幕滾動的每個頻道的節(jié)目信息到允許用戶檢查描述正在播出的以及未來將被廣播的電視節(jié)目的調度信息的用戶可控制的接口。

在直接廣播衛(wèi)星(dbs)系統(tǒng)中，通常每隔一定間隔周期性地下載和更新epg信息?，F(xiàn)有技術方法已經允許用戶通過順序地滾動通過與半小時或小時增量相對應的列表或通過直接地訪問單獨的播放時段來檢查已經被下載到客戶端設備的時間表信息。此外，一些epg可以允許用戶直接地訪問期望的節(jié)目或者甚至設置使得節(jié)目被自動地記錄。

已知的epg提供各種方式的對節(jié)目信息的訪問。epg通常提供節(jié)目信息，諸如頻道、播放時段和時長，以及節(jié)目的標題。也可以顯現(xiàn)關于節(jié)目的其他信息，諸如內容的簡要的描述和/或演員的姓名。已知的epg也提供有限的用戶互動，諸如在播放時段之間移動以觀看節(jié)目信息以及設置當前或者將來的節(jié)目以用于記錄。

技術實現(xiàn)要素：

本文公開了一種用于對電子節(jié)目指南(epg)網格指南進行節(jié)目編排的方法。該方法包括：從數據庫中確定epg元數據，基于時間和元數據字段來對元數據進行分類，確定將要被顯示的元數據字段，以及基于時間和元數據字段呈現(xiàn)epg網格指南。

本文還公開了一種用于對機頂盒(stb)進行節(jié)目編排的方法。該方法包括：提供一天中的時間(timeofday)，接收用戶的觀看偏好，基于在至少一個應用中的用戶的觀看偏好來調整信息，其中用戶的觀看偏好是一天中的時間的函數，以及向顯示設備傳送所調整的信息。

附圖說明

圖1是服務提供商、衛(wèi)星接收機和電視之間的關系的框圖；

圖2是機頂盒(stb)的示例；

圖3是具有秀場(show)標題的epg網格指南的示例；

圖4是具有出現(xiàn)在秀場上的嘉賓的epg網格指南的示例；

圖5是用于呈現(xiàn)epg網格指南的示例流程圖；以及

圖6是用于對機頂盒(stb)進行節(jié)目編排的示例流程圖。

具體實施方式

應當理解，附圖和實施例的描述已經被簡化以示出對于本發(fā)明的清楚理解相關的要素，同時除去現(xiàn)有技術中公知的并且不促進本發(fā)明的更好的理解的其他要素和步驟。

本文描述了一種電子節(jié)目指南(epg)，其根據一天中的時間來改變顯示什么字段。其他準則可以用于鑒于用戶偏好來顯示節(jié)目的屬性。標準epg可以在指南中基于流行度對節(jié)目進行排列。然而，指南并不改變如何顯示字段。本文描述的epg將在一整天中改變什么字段是重要的，而并非僅僅顯示對于epg的相同類型的信息。

另外，包括大量元數據的應用——例如機頂盒(stb)應用，也可以在一整天中改變什么字段是重要的。例如，stb應用可以是netflix、hulu等。

圖1是服務提供商、衛(wèi)星接收機和電視之間的關系的框圖?？梢越浻尚l(wèi)星2b從諸如電視服務提供商2a的源2傳送加密的直接廣播衛(wèi)星(dbs)信號。可以通過衛(wèi)星天線4將這樣的信號作為下行鏈路信號來接收。可以通過在天線焦點中提供的低噪聲塊轉換器饋送(lnbf)來實現(xiàn)衛(wèi)星信號的前端處理。這可以包括轉換器模塊10，該轉換器模塊10具有從饋送接收信號的低噪聲放大器6并且通過降頻變換器8，該降頻變換器8將衛(wèi)星信號的全部頻帶轉換到例如可以經由同軸電纜向諸如衛(wèi)星接收機12的客戶端設備高效地傳送的較低的頻率范圍。調諧器14可以從下行傳輸的信號2中選擇特定信道并且向糾錯和分組同步模塊24饋送所選擇的信道。糾錯和分組同步模塊24可以輸出可以指向分組解復用器26的完全兼容(compliant)的輸送流?？梢允褂酶鞣N編碼或者格式。

分組解復用器26可以是接受輸送流的分組化的、時間域復用的數據流并且將分組路由到衛(wèi)星接收機12內的各種區(qū)域的集成電路。音頻可以作為音頻流27被輸出，該音頻流27可以由音頻解壓縮器30接受。視頻可以作為視頻流25被輸出，該視頻流25可以由視頻解壓縮器28接受。音頻流27和視頻流25可以分別完全兼容音頻和視頻節(jié)目基本流。除了對數據的分組進行路由之外，分組解復用器26還可以對加密的數據進行解擾、提供格式化數據的各種緩沖，并且處理節(jié)目時鐘基準以保持與在上行鏈路中心(例如服務提供商2a)的時鐘同步的局部時鐘。數據29可以從解復用器26輸出并且被路由到中央處理單元(cpu)16，該中央處理單元(cpu)16可以將數據29匯編到存儲在存儲器或者其他存貯介質18中的epg22中。

視頻解壓縮器28和音頻解壓縮器30可以分別接受一個或多個視頻流25和/或音頻流27，并且將它們解壓縮為基帶數字信號。視頻流25然后可以被饋送到視頻數字模擬轉換器32，并且音頻流27可以被饋送到視頻數字模擬轉換器34。轉換器32和34可以對數字信號進行解碼，并且向tv/監(jiān)視器36和/或vcr設備38輸出所得到的模擬基帶信號。

epg22可以包括數據庫或以另外方式訪問數據庫，該數據庫包含例如包括觀看事件(節(jié)目)的名稱或者標題、對應的頻道號和名稱、節(jié)目的簡要說明、開始和完成時間，以及與事件有關的評級和內容信息的信息。中央處理單元16可以執(zhí)行epg程序20，其可以采用存儲在epg22中的信息并且向處理器17輸出圖形文件。處理器17可以處理圖形文件并且輸出信號，該信號在被濾波器19濾波之后可以變?yōu)橐曨l基帶信號23，該信號可以與視頻基帶信號23組合以便被顯示在電視/監(jiān)視器36上。

用戶可以經由小鍵盤39或者遠程控制設備40來操縱衛(wèi)星接收機12。遠程控制設備40可以通過向遠程接收機35發(fā)送紅外、射頻或者其他有線或無線信號來與cpu16進行通信，該遠程接收機35可以向cpu16傳遞命令。

epg程序20可以包括創(chuàng)建epg22并且允許用戶操縱epg22的指令集，如以下進一步討論的。盡管epg程序20可以被實施為硬件，但epg程序20可以替換地或另外地包括存儲在存儲器18中的軟件程序。存儲器18可以是隨機存取存儲器(ram)，而且也可以是閃存、鐵電，或其他非易失性存儲器，或具有電池備用的常規(guī)ram。lsi64002微處理器可以用于中央處理單元16。而且，處理器17可以是ntsc處理器，諸如索尼cxd1910，或適當的其它任何東西。

圖2是stb的示例。stb200可以包括接收機201、處理器202、發(fā)射機203，以及時鐘204。接收機201從用戶接收關于基于一天中的時間的元數據的用戶的偏好的輸入。處理器202管理用戶的偏好并且基于用戶的偏好在一整天中對各種應用調整信息。調整的信息可以影響與各種應用有關的細節(jié)，例如標題、演員、題材、嘉賓、劇集編號等。具體地，可以基于一天中的時間顯示更多或更少的細節(jié)。發(fā)射機203向顯示設備205傳送調整的信息。時鐘204用于告知時間。基于用戶的偏好的輸入和一天中的時間，處理器202將調整發(fā)射機203向顯示設備205傳送的輸出。

可以提供節(jié)目選擇——優(yōu)選地在不同的一天中的時間期間傳送的廣播節(jié)目編排選擇的列表。節(jié)目編排選擇的列表能夠被體現(xiàn)在epg網格指南中，在該epg網格指南中，一個軸對應于一天中的時間，而第二軸對應于廣播/媒體資產源。在節(jié)目指南網格的單元內示出了節(jié)目標題和關于此類節(jié)目的信息。被顯示的epg是主屏幕epg網格指南，其典型地在網格指南中被示出。用戶能夠通過按壓信息按鈕來得到關于特定秀場的更多信息，其將示出在所顯示的字段中所示出的信息。對于給定廣播節(jié)目，可以使用關于元數據的以下字段：標題、演員、題材、嘉賓、劇集編號，以及首次放映/重映。

本文提供用于改變在不同的一天中的時間示出什么字段的框架。例如，并非示出諸如“今日(today)”、“早安美國(goodmorning)”，以及“cbs今晨(cbsthismorning)”之類的所有早晨脫口秀的標題，而是將在epg網格指南中示出將成為每一個相應的秀場的嘉賓。

圖3是具有秀場標題的epg網格指南的示例。沿著x軸示出了秀場的時間301。沿著y軸示出了廣播/媒體資產源302。在epg網格指南300內示出了例如303的秀場標題。

圖4是具有出現(xiàn)在秀場上的嘉賓的epg網格指南的示例。沿著x軸示出了秀場的時間401。沿著y軸示出了廣播/媒體資產源402。在epg網格指南400內示出了例如403的出現(xiàn)在秀場上的嘉賓。

能夠對epg網格指南進行節(jié)目編排以示出在不同的一天中的時間的不同的元數據字段的內容。例如，可以示出從7am到10am的嘉賓、可以示出從10am到2pm的題材、可以示出從2pm到5pm的嘉賓、可以示出從5pm到11pm的標題、可以示出從11pm到1am的嘉賓，以及可以示出從1am到7am的標題。能夠根據用戶偏好、用戶簡檔等來改變此類元數據字段的布置。

選項可以允許用戶指定用于epg網格指南的條件。用戶可以在特定事件發(fā)生時使得特定字段被示出。例如，用戶可以利用替換元數據字段被示出的特定標題來指定電視秀。也就是說，如果秀場標題“艾倫(ellen)”將/正被廣播，epg網格指南將顯示與嘉賓字段相關聯(lián)的元數據，而如果秀場“迷失(lost)”將/正被廣播，epg網格指南將顯示與劇集編號相關聯(lián)的元數據。可以進一步設定規(guī)則，其中也可以列出附加的元數據字段，諸如劇集編號和演員。

圖5是用于呈現(xiàn)epg網格指南的示例流程圖?？梢詮臄祿?01中調取epg數據。通過時間/元數據字段對epg進行分類502?；谟捎脩艟幣诺?默認的用戶簡檔/規(guī)則，作出關于應當在epg中示出什么元數據字段的決定503。然后在epg網格指南中示出對應的元數據字段504。

圖6是用于對機頂盒(stb)進行節(jié)目編排的示例流程圖?？梢蕴峁┮惶熘械臅r間601。接收機可以從用戶接收指示用戶的觀看偏好的輸入602。處理器可以基于在至少一個應用中的用戶的觀看偏好來調整信息603，其中用戶的觀看偏好是一天中的時間的函數。發(fā)射機可以向顯示設備604傳送所調整的信息。

盡管已經描述了本發(fā)明的實施例，但將理解的是，這些實施例的修改位于本發(fā)明的真實的精神和范圍內。本發(fā)明不局限于執(zhí)行任何特定功能的任何特定元件并且一些可以不一定以示出的次序發(fā)生。例如，在某些情況下，兩個或更多方法步驟可以以不同的順序或同時地出現(xiàn)。盡管在單獨的功能元件的上下文中被圖示出，但這些功能元件可以體現(xiàn)在一個或更多集成電路(ic)中。類似地，盡管被示出為單獨的元件，但可以在執(zhí)行例如與一個或更多功能相對應的相關聯(lián)的軟件的存儲的程序控制的處理器(數字信號處理器)中實施任何或者所有元件。尤其在考慮在本文描述的方法的描述時，在本文公開的方法的這些和其他變化將是很明顯的，并且其被考慮為處于本發(fā)明的完整范圍內。