專利名稱：電纜轉(zhuǎn)換器單元的盒式磁帶錄像機(jī)控制的制作方法
本申請涉及盒式磁帶錄像機(jī)(VCRS)以及對其編程的設(shè)備。
與本專利申請相關(guān)的、而且屬于同一受讓人的專利申請的卷號有RCA86462，RCA86526，RCA86528，RCA86660。
當(dāng)一個(gè)電視機(jī)的擁有者是一個(gè)電纜電視系統(tǒng)的用戶而且還擁有一臺盒式磁帶錄像機(jī)(VCR)時(shí)，他可能要求經(jīng)一個(gè)電纜解碼器箱(也叫作CATV轉(zhuǎn)換器或一個(gè)機(jī)上轉(zhuǎn)換器)與該電纜系統(tǒng)相連接。這種連接可能是被要求的，因?yàn)樵谶@些系統(tǒng)當(dāng)中的許多頻道(即所謂的收費(fèi)頻道)是被加擾的(即被編碼或加密)并且必須在該電纜箱中解擾(即被解碼或解密)。該電纜箱解擾該收費(fèi)頻道并將其RF載波頻率從它指定電纜頻道頻率轉(zhuǎn)換成一個(gè)電纜箱輸出頻率，這種輸出頻率通常是由VCR用作接收和記錄的、或者是由電視接收機(jī)播放的2、3、4或5頻道的頻率。在這樣的一個(gè)設(shè)置中，其觀看者可能有多達(dá)三個(gè)遙控單元以控制視頻設(shè)備(即，一個(gè)用于電視機(jī)，一個(gè)用于VCR和一個(gè)用于電纜箱)。如果一個(gè)用戶想利用他的電纜箱的調(diào)諧器來改變頻道但不留意地操作了VCR的遙控器，則該VCR將偏離該電纜箱的輸出頻道，從而引起送至VCR的信號丟失，尤其可能的是還在很大程度上引起混亂，特別是對于一個(gè)非技術(shù)訓(xùn)練過的用戶。
其次的問題發(fā)生在與所選頻道選單的連接中。通常的作法是將所選頻道的選單包含在電視接收機(jī)(TVs)和VCRs中。響應(yīng)“頻道上行”(CHANNELUP)或“頻道下行”(CHANNELDOWN)的命令，該電視機(jī)或VCR跳過不選的頻道而轉(zhuǎn)入一個(gè)所選的頻道，這一所選的頻道在頻率上與現(xiàn)行調(diào)定的頻道相比是相鄰的高頻道或相鄰的低頻道。以一個(gè)自動編程的方式將多個(gè)跳步選單自動地編程，這種自動編程步進(jìn)經(jīng)過所有的可能頻道，并且利用涉及是否每一個(gè)頻道被啟動的信息對跳步選單編程。那些沒有在自動編程操作中被檢測的頻道可能由用戶采用加入(ADD)鍵的操作而加入。一些已被檢測的并被存儲在跳步選單中，然而卻又不被其用戶所選的頻道，用戶可以采用刪除(DELETE)鍵的操作將其從該跳步選單中刪除。遺憾的是，電纜箱通常不執(zhí)行一個(gè)自動編程的操作，而且不包含跳步選單。因而混亂由此而生，因?yàn)樗椭烈籚CR的“頻道上行”的命令將引起相鄰起動或所選頻道的調(diào)諧，而送至電纜箱的“頻道上行”的命令將引起相鄰高頻道的選擇而不論該頻道是否起動。
由此還認(rèn)識到進(jìn)一步的問題產(chǎn)生于這樣一個(gè)方面，即無論何時(shí)收看者在觀看來自于電纜系統(tǒng)的電視節(jié)目時(shí)，他可能都不希望讓他的VCR帶電。也就是說，多數(shù)觀看者只當(dāng)他們行將記錄或重放一個(gè)錄像帶時(shí)才接通VCR的電源。由此，在一個(gè)通常的VCR中設(shè)定一個(gè)自動編程跳步選單將意味著強(qiáng)迫用戶在頻道搜索期間接通VCR以便得到跳過不選頻道的特點(diǎn)。
本發(fā)明的要點(diǎn)在于，在一個(gè)VCR中包括有用于控制電纜轉(zhuǎn)換器單元的裝置;用于檢測電視信號存在的裝置以及為遙控一電纜轉(zhuǎn)換器單元的控制碼傳輸裝置。有利的是，由于該VCR是耦合于該電纜轉(zhuǎn)換器單元的輸出的，則該VCR便能夠監(jiān)視從該電纜轉(zhuǎn)換器單元接收的電視信號，以便保證從該VCR送至該電纜轉(zhuǎn)換器單元的命令被執(zhí)行。由此而認(rèn)識到的是，一個(gè)編程于VCR之內(nèi)的跳步選單可以被VCR用來控制電纜箱。也就是說，響應(yīng)由VCR所收到的一個(gè)頻道上行的命令，VCR的調(diào)諧器將不改變自身的頻道，而是該VCR的控制器控制該電纜箱以選擇已輸入于該VCR跳步選單中的相鄰的所選頻道。在這種操作方式中，該VCR遙控器的頻道調(diào)諧鍵(例如頻道上行，頻道下行)被用來控制一個(gè)外部信號源，而VCR的機(jī)械控制鍵(例如放象，停止，記錄，快進(jìn))則控制該VCR的操作。進(jìn)一步可以認(rèn)識到的是，那些涉及VCR頻道調(diào)諧的各部分應(yīng)從通常為IR接收器供電的備用電源處得到電能。


圖1是依照本發(fā)明的方框圖形式的VCR。
圖2a和2b是依照本發(fā)明的VCR的示意圖。
參考圖1，射頻(RF)信號被加到一調(diào)諧器組件102的一個(gè)RF輸入端。在調(diào)諧器控制單元104的控制下，調(diào)諧器組件102選擇一特定的RF信號，該控制單元104是經(jīng)過一傳導(dǎo)線103將調(diào)諧控制信號加到調(diào)諧器組件102的，并且經(jīng)一控制總線103′施加入波段轉(zhuǎn)換信號。調(diào)諧器控制單元104受一控制器110的控制。控制器110可以是一個(gè)微處理器或微計(jì)算機(jī)，它包括有一中央處理單元(CPU)112，一個(gè)只讀存儲器(ROM)114，一個(gè)隨機(jī)存取存儲器116和一個(gè)外部電可擦除只讀存儲器(EEPROM)117?？刂破?10產(chǎn)生一個(gè)控制信號，以便響應(yīng)來自本機(jī)鍵盤120和來自一紅外(IR)接收器122的用戶輸入的控制信號來使得調(diào)諧器控制單元104控制調(diào)諧器102去選擇一特定的RF信號。IR接收器122對于由遙控單元125傳送的遙控信號進(jìn)行接收并解碼。
調(diào)諧器102產(chǎn)生一個(gè)中頻信號(IF)并將此中頻信號加到包含有一視頻中頻(VIF)放大級、一AFT電路、一視頻解碼器和一伴音中頻(SIF)放大級的處理單元130。處理單元130產(chǎn)生出一個(gè)第一基帶復(fù)合視頻信號(TV)和一個(gè)伴音載波信號。該伴音載波信號被加到一個(gè)含有音頻解碼器并可能含有立體聲解碼器的伴音信號處理器單元135。伴音信號處理器單元135生成一個(gè)第一基帶伴音信號并將此信號加到一信號轉(zhuǎn)換單元137。來自于外部信號源的第二基帶復(fù)合視頻信號和第二基帶伴音信號可被加到“視頻輸入”(VIDEOIN)端和“伴音輸入”(AUDIOIN)端。
第一和第二基帶視頻信號(TV)被耦合到視頻處理器單元(155)(帶有一未示出的選擇電路)并還被送到信號轉(zhuǎn)換單元137。視頻及音頻信號也被送到一磁帶記錄器單元165，該單元將這些信號記錄在一磁帶上。磁帶記錄器單元165帶有一控制輸入端，并在一磁帶記錄器單元控制器160的控制下操作，這種控制器160可能是一個(gè)微處理器。磁帶記錄器單元控制器160又受到來自控制器110的控制信號的控制。在控制器110的控制下，一個(gè)屏上顯示處理器140產(chǎn)生出字符信號，并將這些字符信號送到視頻信號處理器155的一個(gè)第二輸入端，以便包含在經(jīng)處理的視頻信號中?？刂破?10經(jīng)一控制輸入端C控制信號轉(zhuǎn)換單元137，以便從伴音信號處理器135和視頻信號處理器155中，或者是從處于重放模式磁帶記錄單元165的輸出端中選擇出伴音及視頻信號，并將這些已選信號送至一調(diào)制器139，以便將其調(diào)制到一特定頻道頻率的載波之上，典型地，這種特定的頻道是4或3頻道。至此所討論的電路為已知RCA的VR520型視頻磁帶記錄器的電路。
不同于這種帶有作為它主編程特征的一個(gè)“定時(shí)器編程”的操作模式的RCAVR520，依照本發(fā)明的設(shè)備可以既包括“定時(shí)器編程”的編程特征也包括一VCR PLUSTM(“VCR程序庫更新”)編程特征。用于上述提到的特征的控制程序存在于控制器110的ROM114中。電可擦除可編程只讀存儲器(EEPROM)117被耦合到控制器110，并用作一個(gè)存儲自動編程頻道數(shù)據(jù)、用戶輸入頻道數(shù)據(jù)和VCR程序庫更新(VCR PLUSTM)頻道變換數(shù)據(jù)的非易失存儲部件。
標(biāo)以數(shù)碼100的一個(gè)IRLED驅(qū)動電路通常被耦合到控制器110，用來將IR信號提供給諸如為一電纜電視服務(wù)的電纜箱外部單元。IRLED驅(qū)動器電路包括一個(gè)濾波電容器C102，一個(gè)限流電阻器R102，三個(gè)串接的IRLED(紅外光發(fā)射二極管)D101、D102和D103，一個(gè)達(dá)林頓式連接的晶體管開關(guān)Q101，一個(gè)基極電阻器R101和一個(gè)加速電容器C101。
處理單元130還產(chǎn)生一個(gè)IFAGC信號，該信號經(jīng)一導(dǎo)線131耦合到控制器110，用以檢測現(xiàn)行調(diào)定頻道的信號之信號強(qiáng)度的變化，以及被視作頻道改變指示的變化。另一方面，視頻信號處理器155產(chǎn)生一有效同步檢測信號或一視頻AGC信號，經(jīng)導(dǎo)線151將該信號耦合到控制器110，以便檢測頻道改變。
由此可以認(rèn)識到，在一個(gè)其中VCR向電纜箱轉(zhuǎn)發(fā)命令的系統(tǒng)中，由于錯(cuò)誤操作遙控器而引起的用戶混亂可被大大地降低。被賦以代理卷號為RCA86462的共同未決美國專利申請描述了一個(gè)VCR，它控制一個(gè)電纜箱并監(jiān)視一個(gè)內(nèi)部VCR信號以保障送到電纜箱的命令被接收并被執(zhí)行。由此可見，在這樣一個(gè)系統(tǒng)中，一自動編程功能可以實(shí)現(xiàn)，其中電纜箱被控制來按順序選擇每一個(gè)頻道，并且該VCR檢查所接收的信號以便確定是否該電纜箱被諧定的頻道為一個(gè)有效頻道。如果是，該VCR將該頻道輸進(jìn)該VCR的所選頻道的選單中，如果不是，則該電纜箱便直接依次調(diào)向下一個(gè)頻道。由此可以從三個(gè)原因認(rèn)識到，對于一個(gè)含有一頻道跳步選單(即VCR)以控制電纜箱的單元具有明顯的優(yōu)點(diǎn)。其一，從總體上說，電纜箱不包括所選頻道的選單(有時(shí)稱謂跳步選單)，并且這將附加不修改該電纜箱的特點(diǎn)。第二，操作的均勻性會使得“頻道上行”或是“頻道下行”命令的控制無論是對電纜箱(經(jīng)VCR)還是對VCR都有相同效果。第三，假如用戶試圖經(jīng)VCR的遙控單元改變頻道，該電纜箱頻道將被改變成下一個(gè)有效頻道，并無混亂出現(xiàn)(即該VCR將不調(diào)離該電纜箱輸出頻道，如同采用傳統(tǒng)VCR那樣)。
根據(jù)本發(fā)明的主題而成的設(shè)備控制該電纜箱(即它自己擁有的視頻輸入信號源)，并以“閉環(huán)”的方式監(jiān)測從該電纜箱所收到的電視信號。通過監(jiān)測在圖1所示線路131上的IFAGC信號，控制器110能檢測反映電纜箱已經(jīng)修改頻道的電平信號的擾動。就是說，再調(diào)制于諸如頻道3的RF載波頻率上的電纜箱的輸出信號將會在該電纜箱改變頻道期間短暫地丟失。因而本設(shè)備能夠確定是否已發(fā)生了頻道改變。還可認(rèn)識到，其它信號(例如一，“有效同步檢測”信號或在圖1中線151上的視頻AGC信號)也可被監(jiān)測，以便提供關(guān)于是否這傳輸?shù)诫娎|箱的命令已被切實(shí)接收并被執(zhí)行的這一類反饋信息。有利的是，如果一個(gè)體現(xiàn)基帶視頻信號(例如一有效同步檢測或視頻AGC信號)特征的信號被用來檢測在頻道改變期間的信號丟失，則本發(fā)明可以利用產(chǎn)生處于基帶的被解碼的電纜電視信號，而不是再將這些電纜電視信號調(diào)制到一個(gè)特定電視頻道頻率之上的電纜箱。
從此可見，所期望的是經(jīng)VCR遙控電路控制該電纜箱，并由此得到與使用VCR跳步選單相關(guān)聯(lián)的自動編程的益處，即使是當(dāng)該VCR是被“關(guān)閉”時(shí)。以這種方式，使用其VCR遙控器的用戶將使得正確的命令送到電纜箱，即使該VCR是處于“關(guān)”狀態(tài)，也不用執(zhí)行“打開”VCR的另一個(gè)步驟。
從圖1中注意到，“調(diào)諧器組件102”、“調(diào)諧器控制單元104”、“控制器110”、“EEPROM117”、“VIF和SIF放大器及檢測器單元130”、“視頻信號處理器115”、“IR接收器122”以及“IR發(fā)射器電路110”都從未示出的備用電源得到其電能。上述的全部單元都與頻道的選擇或?qū)R命令傳輸?shù)诫娎|箱相關(guān)。從備用電源向這些單元供電將使這些單元當(dāng)即便是該VCR呈現(xiàn)為“關(guān)閉”時(shí)也處于起動狀態(tài)。因此，由該IR接收器所接收的頻道相關(guān)的命令則被控制器110譯為合適的遙控命令碼，并被經(jīng)過IR發(fā)射器電路100發(fā)送到電纜箱。
圖2a是一個(gè)示意圖，示出了一個(gè)電纜箱210被置于VCR200之上，(見圖2b中所示)，該VCR200經(jīng)電纜箱210而被耦合到RF輸入端。圖2b的調(diào)諧器102與前面參照圖1所描述的調(diào)諧器單元102是相同的。對于電纜電視業(yè)務(wù)來講，通常的方法是至少對它“計(jì)費(fèi)”的頻道進(jìn)行編碼(即加擾)。圖2b所示的構(gòu)形可在當(dāng)著由電纜電視服務(wù)提供的某些或全部頻道被以相同方式編碼時(shí)被采用(即一電纜箱被要求來解碼)。在這樣的構(gòu)形中，VCR將被用來記錄全部在電纜箱輸出頻道上的電視節(jié)目(典型地有頻道2、3或4)。圖2a和2b的電纜箱210包括有一接收IR(紅外)遙控信號的窗口212，以便調(diào)諧該電纜箱的關(guān)或開，并使電纜箱的調(diào)諧器改變頻道。圖2a的VCR200包括一個(gè)用以接收一對VCR進(jìn)行關(guān)或開的IR(紅外)遙控信號，以使VCR的調(diào)諧器102改變頻道，并控制錄像帶的記錄與重放。VCR還包括有一窗口214，經(jīng)過該窗口，由VCR產(chǎn)生的IR信號被送至諸如電纜箱210之類的外部單元。從圖2b注意到，電纜箱210最好沿一直接向后路徑216從VCR200的窗口214接收IR信號并經(jīng)一“反射”路徑218接收IR信號，在反射路徑218中，IR信號可以是從墻或其它物體220反射的。如果用戶選擇不將電纜箱放在VCR的頂上時(shí)，便提供了這種反射路徑。
被賦以代理卷號RCA86548并被用作參考的共同未決美國專利申請描述了這樣一個(gè)系統(tǒng)，其中，無論何時(shí)將VCR接入一電纜箱并被編程以便控制該電纜箱，VCR遙控單元125都被用作尤如VCR的機(jī)械鍵(例如快進(jìn)，倒帶，停，放，錄)以控制該VCR，但調(diào)諧器控制鍵(頻道上行，頻道下行及計(jì)數(shù)器鍵)則來控制電纜箱。被賦以代理卷號RCA86660的并被用作參考的共同未決美國專利申請描述了一個(gè)系統(tǒng)，其中，被連接到VCR的電纜箱的具體種類被自動地決定，以便正確的控制碼格式可被用來將頻道轉(zhuǎn)換命令從VCR送到電纜箱。
雖然本說明書是依照PLUSTM系統(tǒng)介紹的，但應(yīng)由此認(rèn)識到，本主題發(fā)明并不要求該VCR PLUSTM系統(tǒng)，并且在標(biāo)準(zhǔn)的定時(shí)器記錄中極為有用。
權(quán)利要求
1.一種盒式磁帶錄像機(jī)，它包括一個(gè)易于被開關(guān)第一電源；一個(gè)第二電源(SB)，用來當(dāng)所說的盒式磁帶錄像機(jī)被接至一外部AC共電線時(shí)對其供電；一個(gè)射頻(RF)信號輸入端(RFIN)，用以接收一組RF信號；耦合到所說的RF信號輸入端的調(diào)諧器裝置(102，104)，用于接收所說的RF信號組，所說的調(diào)諧器裝置響應(yīng)一控制信號從所說的RF信號組中選擇一特定的RF信號，所說的調(diào)諧器裝置具備調(diào)諧一預(yù)定數(shù)目頻道的能力；用于產(chǎn)生所說的控制信號的控制裝置(110)，以使得所說的調(diào)諧器裝置選擇所說的特定RF信號；耦合到所說的控制裝置的裝置(120，122，125)，用來響應(yīng)用戶的操作而輸入數(shù)據(jù)；耦合到所說控制裝置的裝置(100)，用于傳輸遙控信號以控制所說的特定RF信號的外部信號源；所說的控制裝置響應(yīng)所說的用戶輸入的數(shù)據(jù)，產(chǎn)生出所說的遙控信號施加所說的遙控信號發(fā)送裝置；其特征在于用于檢測一有效電視信號的裝置(131，151)，所說的檢測裝置被耦合到所說調(diào)諧器裝置以便接收所說的已選信號，響應(yīng)于一預(yù)定所說的已選信號的特征產(chǎn)生出一有效電視信號的標(biāo)識信號，并將所說的標(biāo)識信號送到所說的控制裝置；其中所說的控制裝置傳送所說的遙控信號并監(jiān)視作為一反饋信號所說的標(biāo)識信號，以保證相應(yīng)于所說遙控信號的命令被執(zhí)行；其中，所說的命令裝置，所說的控制裝置，所說的傳送裝置和所說的用于輸入數(shù)據(jù)的裝置以及所說的檢測裝置均從所說的第二電源獲得電能。
2.如權(quán)利要求1的盒式磁帶錄像機(jī)，其特征在于，所說的用于發(fā)送的裝置是個(gè)IRLED組件，并且所說的遙控信號是IR信號。
3.如權(quán)利要求1的盒式磁帶錄像機(jī)，其特證在于，所說的用于檢測的裝置是一個(gè)自動增益控制(AGC)電路，并且所說的一有效電視信號的標(biāo)識信號是一個(gè)AGC信號。
4.如權(quán)利要求1的盒式磁帶錄像機(jī)，其特征在于，所說的用于檢測的裝置是一個(gè)有效電視同步信號檢測電路，而且所說的一個(gè)有效電視信號的標(biāo)識信號是有效電視同步信號檢測的一個(gè)標(biāo)識信號。
5.如果權(quán)利要求1的盒式磁帶錄像機(jī)，進(jìn)一步的特征在于，用來響應(yīng)用于控制所說的特定RF信號源的所說的命令而存儲數(shù)據(jù)的裝置(114，117)，所說的存儲裝置被耦合到所說的控制裝置。
6.如權(quán)利要求1的盒式磁帶錄像機(jī)，進(jìn)一步的特征在于，一個(gè)基帶視頻信號輸入端，用來接收一基帶視頻信號;所說的用于發(fā)送一遙控信號的裝置控制一個(gè)所說基帶視頻信號的外部信號源。
全文摘要
VCR包括用于控制電纜轉(zhuǎn)換器單元的電路，用于檢測電視信號存在的電路及遙控電纜轉(zhuǎn)換器單元的控制碼傳輸電路。因VCR耦合于電纜轉(zhuǎn)換器單元的輸出VCR能監(jiān)視從電纜轉(zhuǎn)換器單元接收的電視信號以保證從VCR送至電纜轉(zhuǎn)換器單元的命令被執(zhí)行。編程于VCR內(nèi)的跳步選單可被VCR用來控制電纜箱。即，響應(yīng)VCR收到的頻道上行命令時(shí)，VCR調(diào)諧器不改變自身的頻道，而是VCR的控制器控制電纜箱選擇已輸入VCR跳步選單中相鄰所選頻道。VCR遙控器的頻道調(diào)諧鍵用來控制外部信號源，VCR的機(jī)械鍵控制VCR的操作。
文檔編號H04N7/16GK1075840SQ9211437
公開日1993年9月1日 申請日期1992年12月12日 優(yōu)先權(quán)日1991年12月13日
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