專利名稱：用電視伴隨設(shè)備選擇,接入和觀看信息流段的系統(tǒng)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及數(shù)字電視領(lǐng)域。更準(zhǔn)確地說，本發(fā)明涉及選擇和接入來自數(shù)字電視系統(tǒng)的信息流的不同段。
在美國和世界各地，模擬電視機(jī)是最有效的通信和娛樂裝置之一，而同其它電子技術(shù)相比，經(jīng)歷進(jìn)展較少。它的主要能力一直是把各個頻道的活動圖象和聲音分配到世界各地的無數(shù)電視觀眾。然而，它既未利用過去二十五年的顯著技術(shù)進(jìn)展，又未利用目前在電子技術(shù)上可用的信息財富。而我們現(xiàn)在若引入數(shù)字電視，則即將使這些進(jìn)展成為可能。
近來，網(wǎng)絡(luò)電視(web TV)能夠瀏覽網(wǎng)絡(luò)頁面，和把它們顯示于傳統(tǒng)電視機(jī)上。電視能夠用于頁面瀏覽或節(jié)目觀看，但不能夠同時用于兩者操作。在兩種情況下，都用一種公用的方式，即所有觀眾都得到相同信息的方式進(jìn)行觀看。近來，一些廣播臺已協(xié)調(diào)同時廣播特殊節(jié)目和提供互連網(wǎng)上相關(guān)信息。同樣，這是在一種主要是公用的環(huán)境中作到的。
不久，數(shù)字電視將能用電視廣播來傳送輔助信息。利用這種技術(shù)，一個視頻信號能夠在一個或多個聲頻信號和一個或多個數(shù)據(jù)頻道的情況下進(jìn)行數(shù)字化、分組化和多路復(fù)用化。數(shù)據(jù)頻道可以與對應(yīng)視頻密切相關(guān)，也可完全無關(guān)。這些多路復(fù)用信號被看成是一個節(jié)目。此外，許多節(jié)目能夠多路復(fù)用成一個單獨的傳送流。所得到的信號能通過一個地面廣播臺、CATV網(wǎng)或其它網(wǎng)，分配給電視觀眾。在接收以后，電視機(jī)能夠多路分路視頻、聲頻和輔助信息，并且在TV的屏幕和/或揚(yáng)聲器上輸出這些信息。
今天，用一個頻道選擇器實現(xiàn)要在電視機(jī)上觀看的節(jié)目內(nèi)容的選擇。它可選擇電視機(jī)要調(diào)諧到的VHF或UHF頻道，通常能受遙控器控制。由于有這種能力，選擇器可選擇一個視頻信號和一個或多個聲頻通道。此外，今天的VCR能夠程控，以便在未來的預(yù)定時間選擇一個特定的頻道。電視機(jī)通常沒有這一特征。
電視還使用許多不同類型的當(dāng)前可用的無線電技術(shù)(TV遙控，廣播信號等)。廣播信號是一個信號被調(diào)制后形成一個能空中傳送的射頻信號的實例。電視機(jī)接收和解調(diào)這一信號以建立原始基帶信號。電視遙控器通常將信號調(diào)制在紅外光上，以便空中傳送信息。在這種情況下，電視機(jī)接收和解調(diào)信號，以建立原始基帶信號。電纜TV是一個已調(diào)制成射頻后通過同軸電纜傳送的信號的實例。電視機(jī)也是解調(diào)信號，建立原始基帶信號。在一些情況下，由纜電視網(wǎng)調(diào)制一個激光器或發(fā)光二極管，以便通過光纖電纜傳送信號。在這種情況下，用一個光電檢測器能夠使原始基帶信號重建。
當(dāng)初，電視機(jī)被看成是一種能夠接收VHF或UHF頻道模擬廣播信號和有選擇地顯示一個視頻信號及其相關(guān)聲頻信號的設(shè)備。今天，所接收的信號能夠來自電纜TV網(wǎng)，地面廣播站，磁帶錄像機(jī)或攝像機(jī)，計算機(jī)網(wǎng)，或其它視頻源。由于電視機(jī)與個人計算機(jī)之類的其它設(shè)備合并，故它需要一個更廣泛的定義。在這種情況下，把它定義成下述設(shè)備是更適宜的它接收一種包括一個或多個視頻通道和一種或多種包含聲頻、數(shù)據(jù)、文本和圖形的信息流的信號，并且輸出其中一個或多個信息流。
今天，電視機(jī)輸出的信號可以包括視頻，聲頻和數(shù)據(jù)。聲頻輸出通常由一個聲頻放大器放大，然后送給一對頭戴耳機(jī)或一個或多個揚(yáng)聲器。視頻最經(jīng)常地顯示于一個陰極射線管上，但它也可以由一個投影系統(tǒng)來顯示，或者顯示于一個平板顯示器上。后者的技術(shù)包括較新的薄膜晶體管顯示技術(shù)。文本字符通常重迭于視頻上，以顯示日期，所選頻道，結(jié)束字幕或其它信息。一般說來，要輸出一個視頻流，一個文本流和多個聲頻流。
今天，許多電視機(jī)都裝有一些不同類型的處理器視頻處理器，數(shù)字信號處理器等。電視機(jī)正在開始與個人計算機(jī)合并，并且裝有一些看起來象PC的子系統(tǒng)。這可以包括一個處理器IC，靜態(tài)隨機(jī)存取存儲器(ram)，動態(tài)隨機(jī)存取存儲器，中斷處理器，和一些通常涉及計算機(jī)的其它外圍設(shè)備。這樣，會在電視系統(tǒng)中得到PC用戶喜愛的許多應(yīng)用，包括能夠交換信息和玩計算機(jī)游戲。
數(shù)字電視可保證同時廣播電視節(jié)目和相關(guān)數(shù)據(jù)。數(shù)據(jù)能夠用廣播圖象顯示或者覆蓋在廣播圖象上。然而，這種技術(shù)不加選擇地強(qiáng)制全部觀眾去觀看相同的信息，和只是由廣播電視臺選擇的信息。這樣，雖然一位足球比賽的電視觀眾可能關(guān)心統(tǒng)計資料，而另外一位觀眾卻關(guān)心其它比賽的得分，但兩位觀眾被迫觀看相同的信息。此外，觀眾只可接入由廣播電視臺選擇的信息。
另一方面，互連網(wǎng)可提供大量信息的接入。雖然象Web TV之類的網(wǎng)瀏覽器能夠接入這種信息，但如果沒有從互連網(wǎng)得到用視頻廣播分配的信息，則它們不能接入這種信息。它們還對所接入的信息提供一種基本上共同觀看的體驗。換句話說，在房間中觀看TV的全部人員都觀看屏幕上顯示的全部信息，而不論該信息是來自電視臺還是互連網(wǎng)。
可惜，其中任一系統(tǒng)不能對可用的輔助信息提供特定的單獨觀看?，F(xiàn)有技術(shù)的系統(tǒng)也不能對數(shù)字電視廣播和互連網(wǎng)提供同時接入。因此，現(xiàn)有技術(shù)不能利用電視廣播的某種文娛和經(jīng)濟(jì)價值。
本發(fā)明的一個目的在于提供一種改進(jìn)的系統(tǒng)和方法，它使電視觀眾能夠標(biāo)識和有選擇地觀看電視系統(tǒng)中的信息流或信息流的一些部分。
本發(fā)明的另一目的在于提供一種系統(tǒng)和方法，它使觀看電視廣播的觀眾中的每一個人都能夠得到專門為這個用戶選擇的特定信息。
電視伴隨設(shè)備(TCD)是一種包含一個收發(fā)信機(jī)和一個輸出端的設(shè)備。收發(fā)信機(jī)能夠從電視機(jī)接收信號，信號具有一種或多種從一個電視機(jī)所接收的廣播信號中分出的信息。輸出端可提供一種或多種信息的一個或多個段。這種設(shè)備使各人能夠各自觀看專門為他人選擇的信息。這種信息可以是與電視機(jī)上顯示的信息不同的，和/或不相關(guān)的。在各個單獨的TCD上顯示的信息可以是視頻剪輯或視頻節(jié)目，聲頻剪輯或聲頻節(jié)目，數(shù)據(jù)，圖形圖象，靜止圖象，和/或動畫。該設(shè)備還可包括一個輸入端，它通過收發(fā)信機(jī)把一個或多個消息發(fā)送到電視機(jī)，借此使觀眾把信息請求發(fā)送到電視機(jī)，或者把消息發(fā)送到其它的電視伴隨設(shè)備。
參照下列附圖，從對本發(fā)明優(yōu)選實施例的以下詳述中，會更好地了解上述的和其它的目標(biāo)、情況和優(yōu)點。


圖1是利用電視伴隨設(shè)備的改進(jìn)電視系統(tǒng)的框圖。
圖2是改進(jìn)電視機(jī)的框圖。
圖3是優(yōu)選電視伴隨設(shè)備的框圖。
圖4是簡介子系統(tǒng)的框圖。
圖5是選擇過程的流程圖。
圖6是配有簡介項的簡介的實例。
隨著數(shù)字電視的出現(xiàn)，廣播電臺就不再限于廣播單一的視頻和聲頻節(jié)目。不久以后，電臺就有能力向觀眾發(fā)送多節(jié)目的聲頻，視頻，數(shù)據(jù)和其它信息。為了在這些新能力上投資，就需要一種新的電視系統(tǒng)去促進(jìn)這種信息的觀看。
圖1是帶有電視伴隨設(shè)備(TCD)120的各種實施例的新穎電視系統(tǒng)101的框圖。在這個系統(tǒng)101中，電視機(jī)100向普通觀眾65提供內(nèi)容，并且通過通信線路(109,121)同一些電視伴隨設(shè)備120通信。在一個優(yōu)選實施例中，這些TCD120是一些用于向各觀眾提供各自定制信息的手持設(shè)備。在另一些實施例中，例如在一個遠(yuǎn)距離通信會議室或柜臺中，TCD能夠裝入一個向每個觀眾65提供的終端設(shè)備中，例如一個工作臺或桌中。在此，其目的在于識別、選擇和觀看普通電視觀眾65關(guān)心的信息流，并且用于每個個人(TCD的持有者/使用者)。這會有助于觀眾(例如多個65)找到和觀看那些對普通觀眾65s和個別觀眾65具有最大文娛或信息價值的信息流。
信息流185是通過電視網(wǎng)廣播的聲頻(例如英語和/或西班牙語的英式足球比賽解說)，視頻(例如英式足球比賽的活動圖象)，數(shù)據(jù)(例如關(guān)于比賽者的統(tǒng)計數(shù)據(jù))，圖表(例如統(tǒng)計圖表)，靜止圖象(例如比賽者的肖像)，或動畫(例如圖示和解釋比賽中活動的計算機(jī)產(chǎn)生的視頻圖象)流。在一個優(yōu)選實施例中，這些信息流或用185表示的信息流包括用188表示的多個字節(jié)信息包，如MPEG-2規(guī)范所規(guī)定的那樣。在一個優(yōu)選實施例中，這些信息流是時間多路復(fù)用的，以便建立一個用186表示的節(jié)目流。一個或多個節(jié)目流186然后能夠多路復(fù)用，以便建立一個從廣播電臺傳送的傳送流(TS)191。(一個熟知的節(jié)目標(biāo)識符(PID)用于標(biāo)識TS191內(nèi)的各個信息流。)在數(shù)字電視中，傳送流191是在一個VHF或UHF頻道上向觀眾65廣播的。
如上所述，一些重要的操作是為觀眾(65)識別、選擇和提供信息流185。雖然電視機(jī)100必須為普通觀看觀眾65進(jìn)行選擇，但個別觀眾65關(guān)心的流也能夠用電視機(jī)100和/或TCD120來選擇。如下所述，選擇過程能夠自動地執(zhí)行，也能夠由觀眾65進(jìn)行人工干預(yù)。在選擇以后，在電視機(jī)100上輸出用于普通觀看觀眾65的流185。把為個別觀眾65選擇的流185由電視機(jī)100傳送到TCD120，在一個TCD輸出端(125-127)上，例如在任選顯示設(shè)備(126-127)上和/或在任選聲頻設(shè)備(125)上，輸出這些流(185)。
首先，必須標(biāo)識和選擇那些要在電視機(jī)100或TCD120上輸出的信息流185。這系統(tǒng)的一個優(yōu)選實施例包括一個新穎選擇器(下述的104和124)，它提供用于電視機(jī)100和/或TCD120的流185的智能選擇。因為電視機(jī)100和/或TCD120可以執(zhí)行選擇，故選擇器(104/124)能夠用于兩個設(shè)備(100/120)或兩個設(shè)備之一。在一個優(yōu)選實施例中，電視機(jī)100和TCD120都裝有一個選擇器(104/124)。這樣，電視機(jī)100可以選擇將全部接收流185向全部TCD120廣播，將流185的一個子集向全部TCD120廣播，將流185的一個子集向TCD120的一個子集廣播，或者選擇只將從流185中選出的所關(guān)注的一些向特定TCD120廣播。在一個優(yōu)選實施例中，例如在一天的特定時間內(nèi)，只是TV選擇器104選擇所選流185，和選擇TCD120中接收這些所選流的子集。例如，利用這個實施例，父母能夠限制其小孩利用TCD120訪問信息(流185)。在另一個實施例中，TV100把全部流185送往所有的TCD120。在此，只是TCD120的選擇器124選擇所關(guān)心的流185，以便為各個特定用戶65在各自TCD輸出端(125-127)上分別加以顯示。這個實施例的一個應(yīng)用是在一個公眾場合，例如，酒吧，有大量的TCD使用者65，每個使用者各自關(guān)心有關(guān)在TV100上共同觀看的一個或多個比賽的大量統(tǒng)計流185中各自選擇的具體統(tǒng)計資料。在另一個優(yōu)選實施例中，TV100和一個或多個TCD120都可作選擇。在這種情況下，TV選擇一些流185的一些子集，以便傳送到TCD120的一個或多個子集。然后TCD120對輸入的各流185執(zhí)行一個的附加選擇，以選擇各自觀眾65關(guān)心的確切的流。在這個實施例中，TV100從TV100所接收的全部體育流185中，選擇蘭球比賽流185和棒球比賽流185。然后各個TCD120的使用者65各自選擇他希望觀看的蘭球和棒球比賽中的哪一個比賽和/或統(tǒng)計資料。
在電視100與TCD120之間的通信鏈路能夠使用一些不同的技術(shù)。在改進(jìn)電視系統(tǒng)的一些實施中，TV發(fā)射機(jī)108和TCD接收機(jī)128(通信鏈路)可以是射頻發(fā)射機(jī)和接收機(jī)(帶有各自的TV天線109和TCD天線121)，光纖發(fā)射機(jī)和接收機(jī)，或同軸驅(qū)動器和接收機(jī)。在前者情況下，通過空氣發(fā)送信號，就像上述的射頻廣播情況一樣。在后者情況下，光纖或同軸電纜會把通信信號140從電視機(jī)100輸送到TCD120。這些技術(shù)是眾所周知的。
圖2是新穎TV100的框圖，圖3是更詳細(xì)地表示的電視伴隨設(shè)備(TCD)120的框圖。TV100裝有熟知的廣播天線101，用于接收一個熟知的地面廣播信號150。在一個優(yōu)選實施例中，廣播信號150是一個數(shù)字信號，它已用一個熟知的8殘留邊帶(VSB)調(diào)制器進(jìn)行了RF調(diào)制，然后用一個傳統(tǒng)的VHF或UHF頻道的6MHz帶寬傳送。一般說來，每個VHF或UHF頻道都有一個高達(dá)約20Mbps的數(shù)字信號。在另一個實施例中，沒有天線，通過同軸電纜或其它傳送技術(shù)接收信號。這種數(shù)字信號包括一些不同類型的時間多路復(fù)用信息流185，這些流包含任何一個或多個下述流一個或多個視頻流，一個或多個聲頻流(信道)，和一個或多個數(shù)據(jù)流(信道)。這些類型的流185每個都能夠進(jìn)一步分成一些段(見圖4)，其中每個段都包括下述任何一個段的開始段、中間段和結(jié)束段視頻剪輯或節(jié)目，聲頻剪輯或節(jié)目，和數(shù)據(jù)段。這些流和段是時間多路復(fù)用在一起的，以建立數(shù)字信號102A。這些流和段是熟知的。
在用廣播天線101接收以后，信號150由TV接收機(jī)102解調(diào)。這會重建原始廣播數(shù)字信號(102A)，它包括時間多路復(fù)用的視頻流，聲頻流，和/或數(shù)據(jù)流185。在高檔電視機(jī)中，TV接收機(jī)能夠解調(diào)多個信號，從而使電視機(jī)100可以從不同的廣播頻道中同時選擇一些信息流185。TV多路分路器103可把來自數(shù)字信號102A的視頻、聲頻和數(shù)據(jù)流185多路分路成視頻、聲頻和/或數(shù)據(jù)的獨立段109A。目前，可以使用一些集成電路，它們會多路復(fù)用傳送流191，并把它們多路分路成小數(shù)目的各個信息流185。這些集成電路利用各個流185的PID去標(biāo)識流185是聲頻、視頻還是數(shù)據(jù)。改進(jìn)的電視系統(tǒng)100的一些實施例都需要一個能夠同時輸出大量流185的多路分路器103。這是用已知技術(shù)通過級聯(lián)已知的多路分路器作到的。
在多路分路以后，TV選擇器104(如果用的話)就會選擇一個或多個流185，以便在TV100本身上任選地輸出，并且傳送到一個或多個TCD120(通過一個新穎的TV多路復(fù)用器113(見下)，TV發(fā)射機(jī)108和TV通信輸出端，例如天線109)。TV選擇器104是一個專用設(shè)備，它能夠從TV多路分路器103所接收的許多輸入信息流185中選擇一個或多個信息流185。TV選擇器104詳述如下。
當(dāng)接收流185時，任選的TV處理器112會搜索流185內(nèi)的數(shù)據(jù)，以查找重要的信息，例如視頻段的題目等。然后能在TV屏幕107上用TV處理器112顯示這種信息，以便把存在觀眾可以作出選擇的其它信息流185通知觀眾。TV處理器112會產(chǎn)生一些觀眾65能夠在TV屏幕107或TCD屏幕127上加以顯示的菜單。如果菜單要顯示于TCD屏幕127上，則TV處理器127會把菜單送往TCD處理器134。稍后描述這種發(fā)送操作。如下所述，菜單指示符130能夠用于使菜單中的一個項加亮，借此選擇一個用于在TV100或TCD120上輸出的信息流185。
為電視機(jī)100選擇的數(shù)據(jù)、聲頻和/或視頻流185將送往TV視頻輸出端106，以便在TV屏幕107上顯示(任選的)。在這個實施例中，一個MPEG-2視頻解壓縮IC用于對視頻流進(jìn)行解壓縮，建立一個能夠容易地用一些已知的視頻輸出設(shè)備顯示的模擬視頻信號。TV屏幕107可以是一個CRT，平板顯示器，投影顯示器，薄膜晶體管(TFT)顯示板，或任何其它類型的圖形顯示器。所選擇的聲頻信道可以送往熟知的TV聲頻輸出端105，以在TV場聲器或頭戴耳機(jī)上輸出。TV接收機(jī)102,TV多路分路器103,TV聲頻輸出端105,TV視頻輸出端106和TV屏幕107都是眾所周知的。
以一種新的方式使用TV選擇器104，以便向TV100和/或TCD120提供所選擇的流和/或段109A。選擇器104可在一些獨立的熟知數(shù)據(jù)總線上從TV多路分路器103中接收經(jīng)分路的信息流185。接收到流185，選擇器104在TV處理器112的指令下，選擇一些要在它的獨立輸出數(shù)據(jù)總線上輸出的特定流。在另一個實施例中，用一個TV簡介子系統(tǒng)110選擇流185(見下文)。這些輸出總線中的一些可把所選信息流109A送往TV移路復(fù)用器113，以便送往TCD120。其它一些輸出總線可把所選信息流109A送住熟知的TV聲頻輸出端105和/或TV視頻輸出端106，以便在TV100上輸出。下面描述用于實際選擇所關(guān)心的流109A的方法。
TV多路復(fù)用器113會將來自TV處理器112的所選信息流109A與在來自TV選擇器104的信息流185多路復(fù)用成傳送流191，隨后傳送到TCD120。傳送流191是一種熟知的格式，能夠在MPEG-2傳送文件中找到它。在這個實施例中，多路復(fù)用器113把一個地址標(biāo)題段新穎地附加于傳送流191的信息包188上，以識別那個應(yīng)接收信息包188的TCD120。在一個優(yōu)選實施例中，給每個TCD指定一個地址，以用于確定哪一個信息包188是要接收的。把一個兩字節(jié)的標(biāo)題附加于每個信息包188的開頭。第一個字節(jié)是TCD120的地址，第二個字節(jié)是線性冗余校驗(LRC)。LRC是眾所周知的，用于檢測可能發(fā)生于地址中的比特錯誤。如果信息包的地址與指派給TCD120的地址一致，則TCD多路分路器123將只多路分路和輸出信息包188。在另一個實施例中，地址被插入由MPEG-2傳送規(guī)范所規(guī)定的用戶段中，以相同的方式使用。在另一個實施例中，多路分路器123多路分路所有的信息流185，而TCD選擇器124將信息包188的地址與指派給TCD的地址進(jìn)行比較，確定是否能夠選擇這個流185。
在另一個替代實施例中，每個信息流185的PID用于確定哪一個TCD應(yīng)當(dāng)接收這個信息流185。如果TV100為一個特定TCD120選擇流185，則TV處理器112會把一個消息送往TCD處理器134，它含有TCD120應(yīng)當(dāng)接收的流185的PID。然后，處理器134會指令選擇器124去選擇具有這個特定PID的流185。如果TCD120選擇流185，則處理器134會指令選擇器124去選擇具有這個特定PID的流185。
目的地為TCD120的流/段109A將由熟知的TV發(fā)射機(jī)108通過熟知的TV輸出端(例如天線109)廣播。在改進(jìn)的電視系統(tǒng)101的一些實施方式中，TV發(fā)射機(jī)108和TCD接收機(jī)128將是紅外發(fā)射機(jī)和接收機(jī)，光纖發(fā)射機(jī)和接收機(jī)，或同軸驅(qū)動器和接收機(jī)。在前一種情況下，將通過空中發(fā)射信號，像上述射頻廣播情況一樣。在后二種情況下，光纖或同軸電纜將從電視機(jī)100把通信信號傳送到TCD120。在一些實施方式中，需要在TV100與TCD120之間需要進(jìn)行雙向通信。在這種情況下，TV100裝有一個TVTCD接收機(jī)114，而TCD裝有一個利用任何熟知通信技術(shù)(例如上述技術(shù)之一)的發(fā)射機(jī)135。
在一個實施例中，以這種方式發(fā)射的各個流或段109A皆有一個標(biāo)識所要送往的TCD120的地址290。地址290能標(biāo)識系統(tǒng)中全部的TCD120，它們的子集，或特定的TCD120。如果發(fā)射的未包含地址290，則電視機(jī)100將向全部的TCD120廣播信息流185。在一個優(yōu)選實施例中，電視機(jī)100不能夠為各獨立的TCD120選擇流185。這些TCD120必須輸出由電視機(jī)發(fā)射的全部信息流185，或者必須使用各自的選擇器124去選擇要輸出的流185。在另一些實施例中，能夠使用信息流185的PID去標(biāo)識TV100已為TCD120選定的那些流185。
每個TCD120可利用它的熟知的天線121去接收從TV100發(fā)射的通信信號140。接收機(jī)128解調(diào)所接收的信號140，重建從TV100發(fā)射的傳送流191。在一些信號不加調(diào)制的實施例中(例如某些同軸線連接情況)，信號不必由接收機(jī)128解調(diào)。一個TCD多路分路器123會把所接收的信號多路分路成單獨的視頻，聲頻和/或數(shù)據(jù)流和/或段123A。在某些實施例中，多路分路器123是一種新穎的多路分路器，它能夠利用上述的地址標(biāo)題去確定是否應(yīng)當(dāng)由TCD120接收由TV100發(fā)射的信息流185。這是通過將指派給它的地址與附加于傳送流191中各個信息包188上的地址標(biāo)題中的地址進(jìn)行比較來實現(xiàn)的。
在多路分路以后，TCD選擇器124將選擇由本設(shè)備輸出的那個流185。所選數(shù)據(jù)和視頻流124A將送到一個TCD輸出端，例如視頻輸出端126，在TCD屏幕127上顯示。TCD屏幕127可以是一個CRT，平板顯示器，薄膜晶體管(TFT)顯示板，或任何類型的圖形顯示器。所選聲頻通道124A也將送到一個TCD輸出端，例如聲頻輸出端125，以便在通過一個語音識別系統(tǒng)以后在頭戴耳機(jī)或揚(yáng)聲器和/或視頻輸出端126上輸出。如上所述，這些都是熟知的設(shè)備。應(yīng)當(dāng)指出，在另一些實施例中，例如如果第一組TCD120的使用者65接收第一種語言的聲頻，而觀看同一TV100顯示器的第二組TCD120的使用者65接收第二種語言的聲頻，則一個或多個TCD120會僅有一個聲頻輸出125。在另一替代實施例中，一個或多個TCD120會只有一個視頻輸出126，例如，如果TCD120的使用者65都只關(guān)心補(bǔ)充和/或擴(kuò)充TV100視頻的文本信息，而這是全部TCD120的使用者65共同關(guān)心的。
選擇器124使TCD120的每個使用者65各自能夠選擇由電視機(jī)100發(fā)送的信息流(傳送流、流、和/或段)185的部分和子部分(段)。由能夠用許多替代方式控制的選擇器124和/或TV選擇器104選擇要由TCD120輸出的流(段)(109A和/或124A)。例如，能夠使用一個菜單指示符130從一個呈現(xiàn)于TV屏幕107或TCD屏幕127上的菜單中選擇一個項目。如上所述，TV處理器112會產(chǎn)生一些帶有各種流名稱的菜單，使用者65能夠從中進(jìn)行選擇。在選擇以后，TCD處理器134會指令選擇器124去輸出所選擇的流185。或者，能夠從TCD處理器134經(jīng)由發(fā)射機(jī)128把一個消息發(fā)送到TV100，以指令TV選擇器104去選擇一個用于TCD120的特定流109A。
還能夠使用任選的鍵盤129去標(biāo)識要輸出的流185。觀眾65只需要輸入流185的名稱。像菜單指示符130的情況一樣，TCD120和/或TV100會執(zhí)行流/段124的選擇。
最后，一個任選的簡介子系統(tǒng)131和/或一個任選的TV簡介子系統(tǒng)110能被配置成用選擇器124和/或104去選擇觀眾65關(guān)心的流185。在這種情況下，由簡介子系統(tǒng)131(TV簡介子系統(tǒng)110)自動地操縱選擇器124(TV選擇器104)，以得到這些流185。
在一個優(yōu)選實施例中，由含有觀眾65關(guān)心的信息的簡介子系統(tǒng)131(TV簡介子系統(tǒng)110)控制選擇器(104,124)。這信息能包括關(guān)心的廣播類別(新聞，體育，天氣)，信息類型(統(tǒng)計資料，得分，金融)，或特定信息(人，地，事)。在簡介數(shù)據(jù)庫220中存儲那種正式叫做簡介項(下文一般叫605)的信息。下面參看圖4。每個簡介項605都包括可與一些標(biāo)識所接收流185的標(biāo)識符(下文中圖4內(nèi)的201A，202A和203A)比較的一個類別，一個關(guān)鍵字，和/或一個關(guān)鍵短語。標(biāo)識符(201A,202A和203A)可以是信息數(shù)據(jù)流185內(nèi)的關(guān)鍵字或關(guān)鍵短語，或者可以由下述的信息處理器(111和/或134)產(chǎn)生。
圖6示出了簡介子系統(tǒng)(110和/或134)中的簡介600的實例。在這個實施例中，簡介600是一個有多個記錄的一般用605表示的數(shù)據(jù)庫，其中每個記錄都包括一個類別段615，一個類型段620，和一個或多個帶有關(guān)鍵字和/或關(guān)鍵短語的段630。在這個實例中，普通觀眾(電視觀眾)65s都關(guān)心涉及火災(zāi)的信息的任何流185(表目TV4)。在體育類別中，使用者65s都關(guān)心關(guān)于叫做皮彭的運(yùn)動員的任何信息630(表目TV1)，關(guān)于任何曲棍球得分的信息630(表目TV2)，和關(guān)于亞特蘭大630隊的任何足球得分的信息630(表目TV3)。TCD120#1的觀眾關(guān)心關(guān)于華盛頓DC630和伊拉克630的世界新聞615(表目TCD1-3)和(TCD 1-2)，和關(guān)于克林頓630的任何政治新聞(表目TCD 1-1)。TCD120#12的觀眾關(guān)心關(guān)于慶視會620的任何事件(表目TCD1-4)，關(guān)于紐約630的天氣615預(yù)報620(表目TCD12-1)，和關(guān)于金融615的任何信息(表目TCD12-2)。在這個實施例中，諸段的任何組合都能用于標(biāo)識一個所關(guān)心的領(lǐng)域。當(dāng)多于一個的段(615,620,630)有表目時，就在簡介項605上進(jìn)行一種布爾和運(yùn)算。
當(dāng)流185被接收128和多路分路123時，簡介子系統(tǒng)131和/或TV簡介子系統(tǒng)110，會對在所接收信息流185與簡介數(shù)據(jù)庫220中簡介項605之間的匹配情況進(jìn)行搜索。TV簡介數(shù)據(jù)庫220含有用于TV100本身和任選地用于一個或多個TCD120的簡介600。用于TV100的簡介600包括普通電視觀眾65關(guān)心的簡介項605。用于TCD的簡介600包括該系統(tǒng)中每個觀眾65各自關(guān)心的簡介項605。此外，能夠描述用于一組獨立觀眾65s的簡介項605。簡介項比較器221將進(jìn)行實際比較，如下所述。
在一個優(yōu)選實施例中，在存在一種匹配之前，必然發(fā)生簡介項605中全部段(615,620和630)的匹配。當(dāng)找到一種匹配時，就指令選擇器(104和/或124)標(biāo)識流185的PID所標(biāo)識的流或段(109A和/或124A)。如上所述，TV100會把所選擇的流和/或段109A傳送到適當(dāng)?shù)腡CD120。在一些實施例中，TCD120包括一個簡介子系統(tǒng)131，它與TV簡介子系統(tǒng)110相同，但只含有一個用于TCD120的簡介600。
任選的TV信息處理器111將處理輸入的視頻、聲頻和/或數(shù)據(jù)流185，以便搜索與觀眾有關(guān)的信息。例如，能用圖象處理去標(biāo)識一個足球比賽的最精彩之處。如果某一觀眾關(guān)心這一事件，則TV簡介子系統(tǒng)會被配置成指示這事件。當(dāng)TV信息處理器111標(biāo)識該事件時，它會輸出一個標(biāo)識符(201A,202A,203A)，由簡介項比較器221把它與簡介數(shù)據(jù)庫220中的簡介項605進(jìn)行比較。如果發(fā)現(xiàn)匹配，則簡介項比較器221會使TV選擇器104選擇適當(dāng)?shù)牧?85，和把它們發(fā)送到適當(dāng)?shù)腡CD120。如上所述，然后TCD120會為觀眾65輸出流185。或者，位于TCD120中的信息處理器132能夠處理輸入的流185，標(biāo)識該特定觀眾65關(guān)心的流185。在這種情況下，會指令選擇器124選擇適當(dāng)?shù)牧?85。
TV信息處理器111和信息處理器132能用各種技術(shù)去處理和標(biāo)識觀眾65關(guān)心的流185。這種情況示于圖4中。能用圖象處理器202標(biāo)識一個能與簡介600中簡介項605比較的人，地點，事，動作或事件。例如，IBM查詢能用圖象內(nèi)容技術(shù)去標(biāo)識圖象中的一個特定顏色或紋理。同樣，聲頻處理器201可用語音識別技術(shù)產(chǎn)生一個用于關(guān)鍵搜索的可搜索的語音文本，用聲頻處理技術(shù)確定包括下述任何一個或多個類型的聲頻類型語音，音樂，噪聲和音響；和用揚(yáng)聲器識別處理技術(shù)確定特殊揚(yáng)聲器的身份。例如，IBM的通路話音產(chǎn)品能夠根據(jù)所說的字產(chǎn)生文本。最后，能用文本處理器203把輸入的數(shù)據(jù)信息減少成一個可搜索的包含一個或多個字的命中表。由這些處理器(201,202,203)生成的標(biāo)識符(201A,202A,203A)被送往簡介項比較器221，以便與簡介數(shù)據(jù)庫220中的項比較。每個標(biāo)識符(201A,202A,203A)與簡介600中的每個表目比較。如果在為特定信息流185產(chǎn)生的標(biāo)識符(201A,202A,203A)集合中，查找到記錄605中的全部表目，則這個信息流185被選擇出來，送往按照表目605標(biāo)記標(biāo)識的TV100或TCD120。這種比較中的匹配會導(dǎo)致輸出選擇器控制231的信號，從而指令TV選擇器104或選擇器124去選擇適當(dāng)?shù)牧?85。在另一個實施例中，如果用于信息流185的標(biāo)識符(201A,202A,203A)的一個子集與簡介項605中區(qū)段(615,620和630)的任何任意子集匹配，則會選擇這個信息流185。在TV信息處理器111中所利用的技術(shù)是眾所周知的。
作為改進(jìn)的電視系統(tǒng)101的一個實例，假設(shè)三個電視臺在不同的VHF頻道上廣播頻道3,4和9。在這種情景中，頻道3廣播一場用加亮顯示完成的足球比賽(NFL)，和得自數(shù)據(jù)流中其它比賽的得分(SCORES)。它還在一個獨立的數(shù)據(jù)通道上發(fā)送新聞更新(NEWSUP)。頻道4廣播一個新聞節(jié)目(NEWS)，一個新聞雜志顯示(NEWSMAG)和一個關(guān)于美國總統(tǒng)的文獻(xiàn)(DOC)。頻道9廣播一個高清晰度格式的電影(MOVIE)。按上述實例配置簡介600。有兩個TCD120從電視機(jī)100接收廣播。每個TCD120都具有全部上述的任選部件。圖5是一個在改進(jìn)電視系統(tǒng)101中發(fā)生的過程的流程圖。
圖5是一個由系統(tǒng)101執(zhí)行的最佳選擇過程500的流程圖。現(xiàn)在用實例方式說明這一過程500。當(dāng)接收廣播時，TV接收機(jī)102解調(diào)三個廣播信號(501)，重建原始數(shù)字傳送流信號191。其后，TV多路分路器103多路分路這些信號(502)，重建下述信息流NFL,SCORES,NEWSUP,NEWS,NEWSMAG,DOC，和MOVIE。所有的這些流185將被送往用于選擇的選擇器104(503)。同時，TV信息處理器111處理(512)各個輸入流185，并且建立由簡介比較器221使用的標(biāo)識符(201A,202A,203A)，以確定(513)要輸出哪一個流185(105,106,125和126)。把這些項送到用于選擇過程的TV簡介子系統(tǒng)110。TV處理器112還剖析(510)數(shù)據(jù)流185，以搜索那些指示各信息流185內(nèi)容的種類615，類型620，和/或關(guān)鍵字和關(guān)鍵短語630。此外，TV處理器112還會建立一些所標(biāo)識的種類615、類型620、和/或關(guān)鍵字和關(guān)鍵短語630的菜單(511)，把它們顯示于電視機(jī)100和TCD120上，使觀眾可選擇所關(guān)心的流109A和124A。
在這個實例中，TV信息處理器111在從NFL節(jié)目(NFL)中生成標(biāo)識符(201A,202A,203A)ATLANTA FOOTBALL以后，就從新聞節(jié)目(NEWS)中生成標(biāo)識符(201A,202A,203A)FIRE。TV處理器112還顯示文獻(xiàn)節(jié)目(DOC)中的標(biāo)識符(201A,202A,203A)CLINTON，和來自電影節(jié)目(MOVIE)的標(biāo)識符(201A,202A,203A)EVENTS FESTIVAL。所有這些標(biāo)識符(201A,202A,203A)關(guān)鍵字都被送到TV簡介項比較器221。
TV簡介子系統(tǒng)110不斷比較所接收的標(biāo)識符(201A,202A,203A)和TV簡介數(shù)據(jù)庫220中的簡介項605。在標(biāo)識符(201A,202A,203A)ATLANTA FOOTBALL與簡介600表目TV3(620,630)之間找到匹配以后，TV簡介子系統(tǒng)110就指令TV選擇器104選擇(503)用于TV100的足球節(jié)目(NFL)。以后，當(dāng)生成FIRE標(biāo)識符(201A,202A,203A)時，TV處理器112就生成一個要在TV屏幕107上顯示的菜單(511)。這會使TV100的觀眾留心新聞節(jié)目(NEWS)上涉及的火災(zāi)，和允許他們轉(zhuǎn)換到這個節(jié)目。此外，TV簡介子系統(tǒng)110將指令選擇器104選擇(503)用于TCD120#1的文獻(xiàn)(DOC)和用于TCD120#12的頻道4上的電影(MOVIE)。為TCD120選擇的流被送往TV多路復(fù)用器116，在此，各個TCD120的地址被附加于流上。TV多路復(fù)用器116將多路復(fù)用(504)這些為TCD120指定的流，以及由TV處理器112生成(511)的菜單。其后，把生成的傳送流191通過TV發(fā)射機(jī)108和TV天線109發(fā)射(505)到TCD120。
如前所述，TCD120將通過天線121接收(506)通信信號140，和解調(diào)(506)該信號，以建立原始的傳送流191。多路分路器123把傳送流140多路分路(507)成各個信息流185，和把每個流的地址同TCD120的地址作比較。當(dāng)找到匹配時，多路分路器123把該流傳送到選擇器124。在TCD120#1和#12中的選擇器124把所選(508)信息流185送到適當(dāng)設(shè)備(125,126)輸出(509)。此外，TCD120中的信息處理器132和處理器134也可以根據(jù)從TV100接收的信息流185，生成(515)標(biāo)識符(201A,202A,203A)。與上述操作類似，簡介子系統(tǒng)131會比較標(biāo)識符(201A,202A,203A)，并且會指令(516)選擇器124選擇(508)一個或多個信息流185，在TCD120上輸出(509)，如果找到觀眾65關(guān)心的流185的話。
改進(jìn)的電視系統(tǒng)能夠擁有的其它能力包括在諸TCD120之間交換信息的能力。在這種情況下，可把在鍵盤129上鍵入的消息輸入處理器134。處理器134會格式化該消息，嵌入應(yīng)接收該消息的TCD120的地址后，通過發(fā)射機(jī)128發(fā)射。這就使觀看電視廣播的個人65能夠和同時觀看電視廣播的其它觀眾65交換信息。
此外，處理器134還能夠運(yùn)行一些應(yīng)用程序，例如用處理器134運(yùn)行的游戲。廣播電臺也能夠提供一種能使觀眾與正在廣播的比賽顯示“一起玩”的輔助信息。這種個人化的比賽方案使觀眾65能夠在顯示結(jié)果之前猜測答案。
改進(jìn)的TV100還可用來接入互連網(wǎng)，以得到補(bǔ)充信息。一位觀眾65能通過在鍵盤129上鍵入URL或通過使用菜單指示器130選擇一個顯示于TV屏幕107或TCD屏幕127上的URL，發(fā)出一個互連網(wǎng)請求。處理器134會建立一個請求消息，和把它傳送到TV100。TV100會按如上所述那樣接收這個消息，指令互連網(wǎng)接口115從適當(dāng)?shù)幕ミB網(wǎng)站中檢索網(wǎng)頁。在得到這些頁后，互連網(wǎng)接口115會把這些頁送到TV處理器112。TV處理器112或者把這些頁送到TCD120輸出，或者在TV屏幕107上顯示它們。從互連網(wǎng)檢索信息的過程是眾所周知的。
權(quán)利要求
1．一種電視伴隨設(shè)備(TCD)，包括一個能夠從電視機(jī)接收信號的收發(fā)信機(jī)，所述信號具有一種或多種從電視機(jī)所接收廣播信號中分出的信息；和一個輸出端，它提供一種或多種信息的一個或多個段。
2．根據(jù)權(quán)利要求1的設(shè)備，還包括一個輸入端，它通過收發(fā)信機(jī)把一個或多個消息發(fā)送到電視機(jī)。
3．根據(jù)權(quán)利要求2的設(shè)備，其中，所述消息是任何一個或多個下述消息一個TV選擇器控制的請求，一個用于網(wǎng)瀏覽器請求的請求，一個網(wǎng)瀏覽器訪問網(wǎng)站的請求，和一個確認(rèn)。
4．根據(jù)權(quán)利要求1的設(shè)備，還包括一個輸入端，它通過收發(fā)信機(jī)把一個或多個消息發(fā)送到另一個TCD。
5．根據(jù)權(quán)利要求1的設(shè)備，還包括一個選擇器，它選擇一個或多個要在輸出端提供的段。
6．根據(jù)權(quán)利要求5的設(shè)備，其中，所述輸出端不同于TV上的TV輸出端。
7．根據(jù)權(quán)利要求5的設(shè)備，還包括一個選擇器輸入端，它控制選擇器。
8．根據(jù)權(quán)利要求5的設(shè)備，其中，選擇器根據(jù)隨信號接收的一個或多個地址，選擇一個或多個段。
9．根據(jù)權(quán)利要求1的設(shè)備，還包括一個多路分路器，它多路分路來自信號的一個或多個段。
10．根據(jù)權(quán)利要求9的設(shè)備，它根據(jù)隨信號接收的一個或多個地址，多路分路一個或多個段。
11．根據(jù)權(quán)利要求1的設(shè)備，其中，信息的類型包括任何一個或多個下述類型一個視頻信道，一個聲頻信道，一個數(shù)據(jù)信道，一個或多個圖形圖象，和一個或多個動畫圖象。
12．根據(jù)權(quán)利要求1的設(shè)備，其中，所述段包括任何一個或多個下述段一個聲頻剪輯，一個視頻段，一個靜止圖象，和一個文本流。
13．根據(jù)權(quán)利要求1的設(shè)備，其中，通信鏈路是任何一個或多個下述鏈路一個紅外鏈路，一個射頻鏈路，一個光纖鏈路，和一個同軸線鏈路。
14．根據(jù)權(quán)利要求1的設(shè)備，其中，輸出包括任何一個或多個下述輸出一個視頻輸出，一個聲頻輸出，和一個文本輸出。
15．一種電視伴隨設(shè)備(TCD)，包括一個能夠從電視機(jī)接收信號的通信接口，該信號具有一種或多種信息；一個從一種或多種信息中選擇一個或多個段的選擇器；和一個提供一個或多個段的輸出端。
16．根據(jù)權(quán)利要求15的設(shè)備，還包括一個多路分路器，它把信號多路分路成一種或多種信息。
17．根據(jù)權(quán)利要求15的設(shè)備，其中，選擇器還包括一個簡介子系統(tǒng)，它包含一個觀眾所關(guān)心信息數(shù)據(jù)庫中簡介項的簡介，并且如果一個或多個段包含一個或多個簡介項，則它會控制這些段的選擇。
18．根據(jù)權(quán)利要求17的設(shè)備，還包括一個具有一個或多個處理器的處理器子系統(tǒng)，它們在選擇所述段之前處理任何一個或多個下述段一個視頻段，一個聲頻段，和一個數(shù)據(jù)段。
19．根據(jù)權(quán)利要求18的設(shè)備，其中，用語音識別法處理一個或多個聲頻段，以生成一個用于關(guān)鍵字搜索的可搜索的語音文本。
20．根據(jù)權(quán)利要求18的設(shè)備，它利用聲頻處理去確定包括任何一個或多個下述類型的聲頻語音，音樂，噪聲和音響；并且利用揚(yáng)聲器識別處理去確定一個特定揚(yáng)聲器的特征。
21．根據(jù)權(quán)利要求17的設(shè)備，其中，用圖象處理法處理一個或多個視頻段，以標(biāo)識一個可搜索的人，地，事，動作或事件。
22．根據(jù)權(quán)利要求17的設(shè)備，其中，用文本處理法處理一個或多個數(shù)據(jù)段，以生成一個可搜索的一個或多個字的命中表。
23．根據(jù)權(quán)利要求18的設(shè)備，其中，處理器子系統(tǒng)從所述處理的段中生成一些標(biāo)識符，由簡介子系統(tǒng)利用這些標(biāo)識符去控制選擇。
24．根據(jù)權(quán)利要求18的設(shè)備，其中，處理器子系統(tǒng)從所述處理的段中生成一些標(biāo)識符，這些標(biāo)識符用于向使用者通知一個或多個段的存在。
25．根據(jù)權(quán)利要求15的設(shè)備，其中，選擇器具有一個選擇器輸入端，它是任何一個或多個下述輸入端鼠標(biāo)器，鍵盤，屏幕，和指示器。
全文摘要
電視伴隨設(shè)備(TCD)是一種包括一個收發(fā)信機(jī)和一個輸出端的設(shè)備。收發(fā)信機(jī)能夠從電視機(jī)接收信號,信號具有一種或多種從電視機(jī)所接收廣播信號中分出的信息。輸出端提供一種或多種信息的一個或多個段。該設(shè)備使各人能夠各自觀看專門為他選擇的信息。該信息可以是與電視機(jī)上顯示的信息不同的和/或不相關(guān)的。各獨立TCD上顯示的信息可以是視頻剪輯或視頻節(jié)目,聲頻剪輯或聲頻節(jié)目,數(shù)據(jù),圖形圖象,靜止圖象,和/或動畫。該設(shè)備還可包括一個輸入端。
文檔編號H04N7/081GK1234687SQ9910414
公開日1999年11月10日 申請日期1999年3月19日 優(yōu)先權(quán)日1998年4月21日
發(fā)明者吉恩·陳, 詹姆斯·P·簡尼魯, 威廉姆·愛德華·苯思, 布恩－勞克·耶 申請人:國際商業(yè)機(jī)器公司