專(zhuān)利名稱(chēng)：用定制電子節(jié)目指南表格實(shí)現(xiàn)缺省頻道排列與顯示的系統(tǒng)與方法
交叉相關(guān)申請(qǐng)的參考本申請(qǐng)要求1998年12月28日提出的，在這里引為參考的美國(guó)60/113，967號(hào)臨時(shí)申請(qǐng)的權(quán)利。
作出這些決定的一個(gè)方法是把由電視觀者能夠使用的所有頻道組成的一個(gè)頻道排列發(fā)送給該電視系統(tǒng)，并選擇該列表頂部的頻道作為將要顯示在EPG表格上的缺省頻道。該頻道排列在一個(gè)顯示次序包(“DPP”clisplay priority packet)中被傳送并儲(chǔ)存于電視系統(tǒng)的存儲(chǔ)器中。然后，EPG作為缺省將顯示出現(xiàn)在該列表的頂部(例如，前50個(gè)頻道)的頻道。所有被顯示的頻道還會(huì)得到一個(gè)節(jié)目說(shuō)明。例如下面的頻道序列就可以在DPP中被傳送1)主網(wǎng)1
2)主網(wǎng)23)副網(wǎng)14)副網(wǎng)25)電影主頻道16)電影主頻道27)電影主頻道38)電影主頻道49)電影副頻道110)電影副頻道2如果有四個(gè)頻道將缺省地顯示，那么根據(jù)圖解的例子，這四個(gè)頻道將是主網(wǎng)1，主網(wǎng)2，副網(wǎng)1，副網(wǎng)2。對(duì)于頻道的一個(gè)不同的缺省顯示，DPP中的頻道排列被修改并重新發(fā)送給該電視系統(tǒng)。例如，如果兩個(gè)主網(wǎng)要與兩個(gè)電影主頻道一起以缺省方式顯示，則上面圖解的頻道序列將被修改成下面的樣子1)主網(wǎng)12)主網(wǎng)23)電影主頻道14)電影主頻道25)副網(wǎng)16)副網(wǎng)27)電影主頻道38)電影主頻道49)電影副頻道110)電影副頻道2一個(gè)電視觀者要想把另一個(gè)電視頻道包括在EPG上顯示的頻道中，他就要對(duì)存儲(chǔ)器中的頻道排列進(jìn)行檢索，并從該排列中選擇所要的頻道。
上述方法的缺點(diǎn)之一是按照頻道排列上頻道列表的順序也會(huì)指定哪個(gè)頻道將被缺省地顯示。這樣，一個(gè)以缺省方式顯示的頻道必須出現(xiàn)在該頻道排序列的頂端，常常與其所屬的那類(lèi)頻道分離。該頻道排序列中的頻道也就因此而不能按照類(lèi)型/主題而排在一起。結(jié)果使得如果電視觀者啟動(dòng)了缺省頻道以外的頻道，EPG表格上的頻道也就不能按照類(lèi)型/主題而排在一起。
例如，在上面的例子中，如果要在指南上顯示的只有兩個(gè)主網(wǎng)頻道和兩個(gè)電影主頻道，則指南可以根據(jù)頻道的主題進(jìn)行組織的形式出現(xiàn)，而電視觀者也可以通過(guò)分別查看網(wǎng)絡(luò)頻道部分或電影頻道部分而輕易地定位一個(gè)特定的網(wǎng)絡(luò)頻道或電影頻道。然而，如果電視觀者想使副網(wǎng)1也出現(xiàn)在指南上，則由于頻道排列對(duì)頻道顯示順序的限制，副網(wǎng)1只能顯示在電影主頻道的下面而不是與其余的網(wǎng)絡(luò)頻道在一起。隨著越來(lái)越多的頻道出現(xiàn)在指南上，以一個(gè)有組織的方式對(duì)EPG表格上顯示的頻道進(jìn)行維護(hù)以使電視觀者能夠?qū)λ念l道迅速定位就變得越來(lái)越重要。
上述方法的另一缺點(diǎn)是缺省顯示的頻道也得到一個(gè)詳細(xì)的節(jié)目說(shuō)明。然而，一個(gè)電視觀者可能訪問(wèn)的僅是該電視觀者最?？吹哪切┨囟l道的節(jié)目的詳細(xì)節(jié)目說(shuō)明，而很少訪問(wèn)該電視觀者不感興趣的余下的頻道的詳細(xì)的節(jié)目說(shuō)明。因而，儲(chǔ)存這些頻道的詳細(xì)的節(jié)目說(shuō)明就是對(duì)電視系統(tǒng)的存儲(chǔ)器空間的低效利用。
因此，就需要一種被顯示的缺省頻道可以與非缺省頻道一起按其類(lèi)型進(jìn)行維護(hù)，允許以主題為基礎(chǔ)對(duì)頻道進(jìn)行組織的EPG。還需要一種使以缺省方式顯示的頻道不能自動(dòng)獲得一個(gè)詳細(xì)節(jié)目說(shuō)明的EPG。取而代之，電視觀者能夠?qū)@得詳細(xì)說(shuō)明的頻道作出選擇。
在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，缺省頻道排列是在兩個(gè)不同的包中被傳送的一個(gè)啟動(dòng)次序包(enabling pridrity packet)和一個(gè)擴(kuò)展顯示次序包(extended display priorinty packet)。電視設(shè)備在啟動(dòng)次序包中接收由將被顯示在電子節(jié)目指南表格上的缺省的獨(dú)立的頻道的一個(gè)列表。電視設(shè)備還要在擴(kuò)展顯示次序包中接收由表明該電視設(shè)備所能使用的所有的獨(dú)立頻道在電子節(jié)目指南表格上的顯示次序的頻道組所組成的列表。缺省獨(dú)立頻道列表和頻道列組表則被儲(chǔ)存在該電視設(shè)備的存儲(chǔ)器中。因此，可以意識(shí)到，現(xiàn)在就可以以類(lèi)型/主題為基礎(chǔ)對(duì)頻道排列中的頻道一起進(jìn)行維護(hù)了。
為了缺省顯示EPG表格，電視設(shè)備要從存儲(chǔ)器中檢索缺省獨(dú)立頻道列表和它們的相關(guān)的節(jié)目目錄表(schedule)信息。然后，該電視設(shè)備根據(jù)由頻道組列表指明的顯示順序把缺省獨(dú)立頻道列表以及與獨(dú)立頻道相關(guān)的一部分節(jié)目目錄表信息顯示在電子節(jié)目指南表格上。
在本發(fā)明的一個(gè)具體方面，缺省的獨(dú)立頻道也將獲得由缺省獨(dú)立頻道廣播的節(jié)目的一個(gè)詳細(xì)的節(jié)目說(shuō)明。
在本發(fā)明的另一個(gè)具體方面，電視觀者可以從一個(gè)頻道編輯屏幕上通過(guò)啟動(dòng)一個(gè)非缺省獨(dú)立頻道的方式對(duì)EPG表格的缺省顯示進(jìn)行修改。這樣，根據(jù)頻道組列表指明的順序，該非缺省的方立頻道及其節(jié)目目錄表信息就能得以顯示。電視觀者還可對(duì)得到一個(gè)詳細(xì)的節(jié)目說(shuō)明的獨(dú)立頻道，或者是獨(dú)立頻道顯示的順序進(jìn)行修改。
詳細(xì)說(shuō)明概括地講，本系統(tǒng)及方法指的是具有一臺(tái)電視設(shè)備的一個(gè)交互式的電視目錄表(schedule)系統(tǒng)，該電視設(shè)備配備一個(gè)交互式的電子節(jié)目指南(EPG)，可在該EPG上提供一個(gè)定制的頻道顯示并示出詳細(xì)的節(jié)目說(shuō)明。


圖1是根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例的一個(gè)交互式電視目錄表系統(tǒng)的原理方塊圖。該交互式電視目錄表系統(tǒng)包括一個(gè)從電纜盒20及IRD盒25接收輸入信號(hào)的電視系統(tǒng)45。電視系統(tǒng)10包括一個(gè)電視機(jī)50和一個(gè)VCR15。
電視機(jī)50配置了一個(gè)交互式的EPG45，用于顯示電視節(jié)目目錄表信息及與象下面將更為詳細(xì)地描述的附加服務(wù)相關(guān)的信息(總稱(chēng)為“EPG數(shù)據(jù)”)。電視觀者按照慣常的方法，通過(guò)觀者輸入設(shè)備40，最好是利用IR遙控器40，與電視機(jī)50及EPG45互相配合。其他的觀者輸入設(shè)備40也可以使用，如鍵盤(pán)、鍵墊、操縱桿、鼠標(biāo)器、跟蹤球、觸摸墊等。
把EPG數(shù)據(jù)傳至電視系統(tǒng)10的各個(gè)不同的接收器20，25，30，35可以使用許多不同的方法。例如，可以利用電纜盒20和/或IRD盒25分別通過(guò)電纜和/或定向廣播衛(wèi)星(DBS Direct Broadcast Satellte)來(lái)提供EPG數(shù)據(jù)。連到電視機(jī)50的天線35也可以用作另一個(gè)EPG數(shù)據(jù)的源端。而且，該數(shù)據(jù)能用其他的輸入端30來(lái)傳送，如通用衛(wèi)星系統(tǒng)，同軸電纜，電話線，以及纖維光纜等。
圖2是圖1中的用于把EPG數(shù)據(jù)提供給電視系統(tǒng)10的電纜盒20的更為詳細(xì)的原理方塊圖。如圖2所示，電纜盒20包括一個(gè)處理器60和一個(gè)存儲(chǔ)器65。電纜盒20的存儲(chǔ)器65儲(chǔ)存用于接收、組織、以及顯示EPG數(shù)據(jù)的軟件70，并儲(chǔ)存EPG數(shù)據(jù)本身。然而，正如下面結(jié)合圖3描述的那樣，EPG數(shù)據(jù)最好是儲(chǔ)存在電視系統(tǒng)10的存儲(chǔ)器中。
存儲(chǔ)器65還可儲(chǔ)存與電視觀者的簡(jiǎn)介及類(lèi)似信息相關(guān)的數(shù)據(jù)。在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例中，存儲(chǔ)器65中儲(chǔ)存的一部分?jǐn)?shù)據(jù)是通過(guò)一個(gè)電纜調(diào)制解調(diào)器75從因特網(wǎng)上獲取的。而其他部分的數(shù)據(jù)是由處理器根據(jù)從電纜的頭端(head end)接收到的數(shù)據(jù)生成的。
圖3是圖1中的電視系統(tǒng)10的一個(gè)較為詳細(xì)的示意方塊圖。參見(jiàn)圖3，電視信號(hào)100的源，如天線35，電纜盒20，或IRD盒25，與一個(gè)電視調(diào)諧器105連接。調(diào)諧器105的輸出信號(hào)是含有視頻及音頻電視信息的一個(gè)經(jīng)過(guò)調(diào)制的中頻信號(hào)110。調(diào)諧器105通過(guò)一個(gè)中頻放大器(IFAMP)110分別與生成基帶視頻信號(hào)與基帶音頻信號(hào)的一個(gè)圖象檢測(cè)器(PICTURE DET)115與一個(gè)聲音檢測(cè)器(SOUND SET)120連接。音頻信號(hào)通過(guò)一個(gè)聲音放大器(SOUND AMP)125與一個(gè)揚(yáng)聲器130耦合。視頻信號(hào)通過(guò)一個(gè)視頻放大器(未示出)與開(kāi)關(guān)135的一個(gè)輸入端耦合。聲音檢測(cè)器120與圖像檢測(cè)器115分別與VCR15的聲音與圖象輸入端相連。此外，如果VCR15的內(nèi)部調(diào)諧器與解調(diào)電路被啟用的話，電視信號(hào)源100還可直接與VCR15的RF輸入端相連。
VCR15的輸出端與開(kāi)關(guān)135的另一輸入端連接。開(kāi)關(guān)135的輸出端與常規(guī)的畫(huà)中畫(huà)(PIP)集成電路芯片140的一個(gè)輸入端相連。PIP芯片140的輸出端與具有一個(gè)屏幕(未示出)的電視機(jī)50的視頻輸入端142連接。
根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例，在圖3中所圖解的電視系統(tǒng)10包括一個(gè)用于存儲(chǔ)電視節(jié)目目錄表信息的一個(gè)可更新的數(shù)據(jù)庫(kù)的EPG存儲(chǔ)器145。該數(shù)據(jù)庫(kù)能以眾所周知的方式，用在對(duì)電視系統(tǒng)10的電視頻道廣播的幀回掃消隱周期(VBI，vertical blanking interval)內(nèi)的一個(gè)連續(xù)的數(shù)據(jù)鏈接進(jìn)行更新。
EPG存儲(chǔ)器145與已編制程序以便對(duì)電視機(jī)50的運(yùn)行進(jìn)行控制的一個(gè)微處理器150進(jìn)行連接。微處理器150的運(yùn)行程序儲(chǔ)存在一個(gè)只讀存儲(chǔ)器(ROM)155之中。觀者輸入設(shè)備40與微處理器150耦合，以便由觀者發(fā)布命令并與EPG交互。
一個(gè)視頻處理器160與微處進(jìn)器150耦合。當(dāng)電視觀者要查看電視節(jié)目目錄表信息時(shí)，微處理器150從EPG存儲(chǔ)器145中讀取一部分相應(yīng)的數(shù)據(jù)并將其送往視頻處理器160，在這里對(duì)節(jié)目的列表進(jìn)行格式化以便顯示。更可取的是，儲(chǔ)存在視頻處理器160中的信息是在電視機(jī)50的屏幕上顯示的一個(gè)位圖(bit map)。
視頻處理器160還與PIP芯片140的另一個(gè)輸入端相連。最好，觀者輸入設(shè)備40通過(guò)移動(dòng)電視機(jī)50屏幕上的光標(biāo)來(lái)控制微處理器150。為此，微處理器150與視頻處理器160都與一個(gè)光標(biāo)定位寄存器(cursorposition register)165相耦合。此外，觀者能夠通過(guò)選擇觀者輸入設(shè)備40上的一個(gè)特定鍵的方式對(duì)在屏幕上顯示的信息項(xiàng)目作出選擇。
為了改變頻道，微處理器150還與調(diào)諧器105耦合，為了播放/錄制選擇與開(kāi)始/停止選擇而與VCR15耦合，為了選擇開(kāi)關(guān)135的一個(gè)輸入信號(hào)而與開(kāi)關(guān)135耦合，以及為了選擇PIP的運(yùn)行模式而與PIP芯片140耦合。
返回來(lái)參見(jiàn)EPG存儲(chǔ)器145，電視節(jié)目目錄表信息被存在EPG存儲(chǔ)器的節(jié)目目錄表數(shù)據(jù)庫(kù)中，并包括所有可用頻道的在規(guī)定期間比如說(shuō)一天或一周內(nèi)的節(jié)目目錄表。對(duì)于每個(gè)節(jié)目而言，這些節(jié)目列表典型地包括標(biāo)題，節(jié)目說(shuō)明，星期幾，該天的開(kāi)始時(shí)間，節(jié)目的時(shí)間長(zhǎng)度，傳送該節(jié)目的頻道，以及在來(lái)源100處可以接收到的諸如此類(lèi)的信息。在本發(fā)明的一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，對(duì)于該指南而言節(jié)目列表的儲(chǔ)存時(shí)間是不同的，取決于觀者的排序和喜好。例如，該信息可儲(chǔ)存一或兩天，或一周，或者更長(zhǎng)的時(shí)間。
EPG存儲(chǔ)器145還按照在EPG表格上出現(xiàn)的順序儲(chǔ)存觀者可用的所有頻道的頻道排列。在頻道排列中頻道的順序并不取決于將在EPG表格上顯示的缺省頻道。因此，以缺省方式顯示的頻道就不必一起出現(xiàn)在頻道排列的頂端，但是該頻道排列中的所有頻道都可以按照其主題進(jìn)行組織。
在這一點(diǎn)上和以一個(gè)單一的DPP包發(fā)送頻道排列信息的現(xiàn)有技術(shù)不同，根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例，頻道排列信息是用兩個(gè)分開(kāi)的包發(fā)送的一個(gè)啟動(dòng)次序包(“EPP”)和一個(gè)擴(kuò)展顯示次序包(“XDPP)”。EPP含有由將被啟動(dòng)(即顯示在EPG表格上)的并將具有詳細(xì)的節(jié)目說(shuō)明的缺省的獨(dú)立頻道組成的一個(gè)列表。XDPP含有由按順序排列的所有的頻道組組成的一個(gè)頻道排列，其中屬于每個(gè)頻道組的獨(dú)立的頻道一旦被啟動(dòng)，就將顯示在EPG表格上。通過(guò)這種方法，被啟動(dòng)的頻道就可以依據(jù)它們的組一起出現(xiàn)在指南中，使EPG表格看起來(lái)?xiàng)l理清晰。
圖4是一個(gè)范例的EPP200的示意圖。根據(jù)圖4中所圖解的例子，在將要在EPG表格上顯示的缺省的獨(dú)立頻道中有三個(gè)網(wǎng)絡(luò)頻道，“WCVB5”，“WABC”，“WBGH”，均為ABC網(wǎng)絡(luò)的分支。其他的缺省頻道包括三個(gè)電影頻道，“HBO1”，“HBO2”，和“SHOWTIME”，一個(gè)“MTV”頻道，和一個(gè)體育頻道“ESPN”。所有的這些缺省頻道還包括一個(gè)通過(guò)EPG得到的詳細(xì)的節(jié)目說(shuō)明。正如下面更詳細(xì)描述的，該詳細(xì)的節(jié)目說(shuō)明是根據(jù)對(duì)這些頻道中的一個(gè)頻道所作的選擇，以一個(gè)分離的信息框的形式出現(xiàn)的。
圖5是具有由所有的頻道組組成的一個(gè)頻道排列的一個(gè)作為范例的XDPP的原理示意圖，這些頻道組均由獨(dú)立的頻道組成，而且將與在圖4中圖解的EPP一起被傳送。根據(jù)在圖5中圖解的例子，屬于ABC網(wǎng)絡(luò)的所有的獨(dú)立的頻道，如圖4中的“WCVB5”，“WABC”，“WBGH”，一旦被啟動(dòng)，無(wú)論是以缺省的方式還是由觀者與指南共同配合啟動(dòng)，它們將被顯示在該指南的頂部。屬于ABC網(wǎng)絡(luò)的獨(dú)立頻道的后面將跟隨著屬于FOX網(wǎng)絡(luò)，CBS網(wǎng)絡(luò)，和NBC網(wǎng)絡(luò)的所有的獨(dú)立頻道。跟隨在網(wǎng)絡(luò)頻道后面的是所有的MTV頻道，SHOWTIME頻道，HBO頻道，AMC頻道，和ESPN頻道。
在圖6中圖解的另一個(gè)可供選擇的實(shí)施例中，在XDPP中列的頻道組是不與任何特定的電視或有線網(wǎng)絡(luò)關(guān)聯(lián)的普通的頻道類(lèi)型。例如，屬于電視主網(wǎng)的所有的獨(dú)立的頻道均歸入“主網(wǎng)”類(lèi)型的一組，不管該網(wǎng)絡(luò)是“ABC”，“NBC”，或是其它任何的主電視網(wǎng)。還有，所有的電影頻道均歸入“電影”類(lèi)型的一組，不管該電影是由“HBO”，“SHOWTIME”，或是其它任何電影頻道提供的。
圖7是在微處理器150的控制下由視頻處理器160(圖3)生成的一個(gè)EPG屏幕的圖解。觀者通過(guò)按動(dòng)觀者輸入設(shè)備40上的一個(gè)“指南”鍵來(lái)調(diào)用一個(gè)顯示EPG屏幕170的EPG指南模式。觀者可以通過(guò)同一個(gè)鍵或者調(diào)用一個(gè)鏈接的電視節(jié)目的方式返回全屏幕的電視模式。
EPG屏幕170被分成多個(gè)不同的顯示區(qū)。沿著屏幕50的左側(cè)安排的是一個(gè)PIP窗口172，第一廣告板窗口(panel ad window)174，和第二廣告板窗口176。EPG屏幕170的其余部分通常由一個(gè)操作鍵條框(action keg bar)178，一個(gè)導(dǎo)航條框(navigation bar)180，一個(gè)表格指南182，和一個(gè)信息框184占用。在圖7所圖解的實(shí)施例中，各窗口，以及其它的用戶(hù)接口裝置，包括操作鍵條框178，導(dǎo)航條框180和表格指南182，它們的位置都是固定的。在本發(fā)明的另一個(gè)實(shí)施例中，窗口及其它用戶(hù)接口裝置的位置與大小是由觀者定制的。
PIP窗口172顯示由PIP芯片140生成的實(shí)時(shí)廣播的節(jié)目或預(yù)先錄制的視頻剪輯。PIP窗口172的半透明的復(fù)膜能夠顯示一個(gè)標(biāo)題，頻道(本臺(tái)號(hào)碼和/或臺(tái)名)，以及PIP窗口172的狀態(tài)(已鎖或未鎖)。
第一及第二廣告板窗口174及176顯示未來(lái)廣播的節(jié)目或產(chǎn)品與服務(wù)的廣告。未來(lái)廣播的節(jié)目的廣告與該節(jié)目的時(shí)間與頻道鏈接，以便觀者能夠分別通過(guò)選亮(highlighting)該廣告和按下觀看操作按鈕178a或錄制操作按鈕178b的方式來(lái)自動(dòng)觀看或錄下該節(jié)目。
選亮一個(gè)產(chǎn)品或服務(wù)的廣告能使觀者從信息框184讀取一頁(yè)或多頁(yè)有關(guān)該產(chǎn)品或服務(wù)的信息。此外，該廣告與一商業(yè)信息(informercial)的時(shí)間與頻道鏈接，使該觀者能夠分別通過(guò)選亮該廣告和按下觀看操作按鈕178a或錄制操作按鈕178b來(lái)觀看或錄下該條商業(yè)信息。
觀者通過(guò)激活排列在導(dǎo)航條框180上的菜單按鈕列表中的表格按鈕180a就可對(duì)電視節(jié)目目錄表信息進(jìn)行訪問(wèn)。一旦表格按鈕180a激活，表格指南182以一個(gè)節(jié)目顯示條系列的形式顯示出由帶有各自的頻道名稱(chēng)的電視節(jié)目組成的列表。在表格指南182上顯示的頻道的缺省列表是由在EPP中列的獨(dú)立的頻道確定的。表格指南182上的頻道的次序是由在XDPP中規(guī)定的次序確定的。
選擇一個(gè)節(jié)目顯示條會(huì)導(dǎo)致有關(guān)所選擇的節(jié)目的附加信息在信息框184中的顯示。這種附加信息可以包括所選節(jié)目的一個(gè)詳細(xì)說(shuō)明，如誰(shuí)將出現(xiàn)在節(jié)目中以及該節(jié)目的內(nèi)容如何。
除節(jié)目顯示條之外，表格指南22還包括具有虛擬頻道廣告的廣告顯示條190。一個(gè)虛擬頻道廣告，比如說(shuō)，可以宣傳一個(gè)當(dāng)前的或未來(lái)的電視節(jié)目。一個(gè)電視節(jié)目的這樣的一個(gè)虛擬頻道廣告可以與該節(jié)目的時(shí)間與頻道鏈接，以便使該觀者能夠自動(dòng)觀看或錄下該節(jié)目。
根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例，EPG屏幕170還包括多個(gè)與不同的頻道組相關(guān)的菜單按鈕(未示出)。一個(gè)特定的菜單按鈕的選擇會(huì)導(dǎo)致屏幕標(biāo)跳至表格指南的具有與所選的頻道組相關(guān)的節(jié)目顯示條的部分。此外，根據(jù)菜單按鈕的選擇，該節(jié)目顯示條被顯示在分開(kāi)的信息框184中。在此外的另一個(gè)實(shí)施例中，EPG屏幕170中的或者觀者輸入設(shè)備40上的向下讀頁(yè)按鈕用于在表格指南182中從頻道組向頻道組的跳躍。由于顯示的頻道數(shù)量日大，當(dāng)在表格指南中對(duì)獨(dú)立的頻道進(jìn)行定位成為問(wèn)題時(shí)，這些方法中的任何一個(gè)方法都會(huì)成為迫切的需要。
例如，菜單按鈕可以含有標(biāo)題，如“電影”，“體育”，和“新聞”。當(dāng)選擇“電影”菜單按鈕，或者是屬于電影頻道組的頻道的所有節(jié)目的標(biāo)題，如HBO，SHOWTIME，等等，都顯示于信息框184中，或者是屏幕光標(biāo)跳至這些節(jié)目顯示條中的第一個(gè)顯示條。
圖8是圖7中的EPG屏幕的另一個(gè)可供選擇的代表。根據(jù)圖8中的實(shí)施例，屬于一個(gè)特定的頻道組的所有頻道均被壓縮到一個(gè)可根據(jù)顯示條的選擇而擴(kuò)展的單一的節(jié)目顯示條206中。節(jié)目顯示條206是由頻道組的名稱(chēng)206a標(biāo)識(shí)的，并且包括用表選擇用于觀看與獨(dú)立的頻道有關(guān)的節(jié)目顯示條的顯示條的指令206b。例如，在圖7的表格指南182中，屬于ABC網(wǎng)絡(luò)的三個(gè)頻道，“WCVB5”，“WABC”，“WBGH”，現(xiàn)在就可以壓縮到在圖8中所示的一個(gè)單一的“ABC”排列中。當(dāng)選擇了節(jié)目顯示條206，屬于已標(biāo)識(shí)的頻道組的獨(dú)立頻道的節(jié)目顯示條就可以在本身的表格指南182中擴(kuò)展，或者在信息框184中擴(kuò)展。
根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施例，在表格指南182上顯示的缺省頻道，以及所顯示的頻道的順序，可以由觀者根據(jù)其喜好，通過(guò)一個(gè)頻道編輯屏幕進(jìn)行修改。圖9就是一個(gè)作為范例的頻道編輯屏幕210的一個(gè)圖解。該屏幕210包括兩個(gè)區(qū)，由三個(gè)列組成的一個(gè)區(qū)212排列著36個(gè)完整的頻道，而由單個(gè)列組成的區(qū)208排列著觀者喜愛(ài)的頻道?？梢杂酶郊拥念l道頁(yè)(可用觀者輸入設(shè)備40的頁(yè)鍵(page key)在頁(yè)間調(diào)動(dòng))來(lái)容納多于36個(gè)的頻道。
由三個(gè)列組成的區(qū)212中的每個(gè)單元214含有一個(gè)頻道號(hào)碼和一個(gè)頻道描述符(例如，WCVB5，MTV)。由三個(gè)列組成的區(qū)中的頻道在一開(kāi)始時(shí)是按照由XDPP指定的順序排列的。此外，每個(gè)單元214是彩色編碼的，以表示一個(gè)ON狀態(tài)，一個(gè)OFF狀態(tài)，和一個(gè)MY狀態(tài)。ON狀態(tài)表明該頻道當(dāng)前已被啟動(dòng)，并將在表格指南182中顯示。表示ON狀態(tài)的單元用一個(gè)亮綠的背景來(lái)描述。一開(kāi)始，EPP中列的獨(dú)立頻道均用ON狀態(tài)來(lái)表示。
OFF狀態(tài)表明該頻道當(dāng)前未被啟動(dòng)，因此也不會(huì)在表格指南182中顯示。表示OFF狀態(tài)的單元用一個(gè)灰色的背景來(lái)描述。MY狀態(tài)表明該頻道已被啟動(dòng)，而且當(dāng)前已被列為觀者喜愛(ài)的頻道之一。表示MY狀態(tài)的單元用一個(gè)藍(lán)色的背景來(lái)描述。
一位觀者可以通過(guò)選擇一個(gè)頻道的單元并激活ON按鈕216的方式來(lái)啟動(dòng)這個(gè)尚未啟動(dòng)的頻道。該觀者也可以通過(guò)激活一個(gè)OFF按鈕218(使一個(gè)啟動(dòng)的頻道失效)，或者通過(guò)激活MY按鈕220而把該頻道指定為一個(gè)喜愛(ài)的頻道。一個(gè)用戶(hù)還可以通過(guò)選擇該頻道并激活一個(gè)信息按鈕222的方式把一個(gè)已啟動(dòng)的頻道指定為一個(gè)獲得一個(gè)詳細(xì)說(shuō)明的頻道。具有詳細(xì)的節(jié)目說(shuō)明的頻道的單元用相應(yīng)的單元中的一個(gè)信息映像來(lái)標(biāo)識(shí)。一開(kāi)始，EPP中列的所有的頻道都自動(dòng)獲得一個(gè)詳細(xì)的節(jié)目說(shuō)明。被列為觀者喜歡的頻道的那些頻道也自動(dòng)獲得一個(gè)詳細(xì)的節(jié)目說(shuō)明。觀者還可以對(duì)在表格指南182上顯示的頻道的順序進(jìn)行修改。對(duì)此，該觀者為排列順序?qū)⒈恍薷牡念l道選擇一個(gè)單元214，并把該單元拖至由三個(gè)列組成的區(qū)212中的想要的位置。在一個(gè)可供選擇的實(shí)施例中，用戶(hù)被限制為移動(dòng)頻道組而不是允許他或她移動(dòng)單個(gè)頻道。例如，?？大w育節(jié)目的用戶(hù)可以把體育頻道移至表格的頂部。此外，觀者最?？吹念l道或頻道的類(lèi)型由電視系統(tǒng)自動(dòng)跟蹤，而且這些頻道或頻道類(lèi)型被自動(dòng)提升至表格的頂部。然而，為了防止由于將頻道向表格指南的頂部提升而導(dǎo)致的經(jīng)常對(duì)頻道進(jìn)行重新組織，觀者應(yīng)該有能力使這一功能失效。這些頻道還可以自動(dòng)地被指定為頻道編輯屏幕210的由一個(gè)列組成的區(qū)208中的喜愛(ài)的頻道。
雖然利用一些具體的實(shí)施例對(duì)本發(fā)明進(jìn)行了描述，但是，對(duì)于該技術(shù)領(lǐng)域的專(zhuān)業(yè)人士而言，許多附加的修改與變動(dòng)將是可以理解的。例如，EPG數(shù)據(jù)可以?xún)?chǔ)存于一個(gè)或多個(gè)地方，比如說(shuō)儲(chǔ)存在可通過(guò)一個(gè)全球性的通信網(wǎng)絡(luò)比如因特網(wǎng)來(lái)訪問(wèn)的不同的服務(wù)器上。在另一個(gè)實(shí)施例中，EPG數(shù)據(jù)儲(chǔ)存在一個(gè)處于一個(gè)中心位置的數(shù)據(jù)庫(kù)中，比如說(shuō)儲(chǔ)存在是EPG提供商的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的一個(gè)部分的一個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)中。因此可以理解，除非從事進(jìn)一步的發(fā)明活動(dòng)，可以用與具體的描述不同的方式對(duì)本發(fā)明加以實(shí)施。
權(quán)利要求
1.用于創(chuàng)建電視設(shè)備的電子節(jié)目指南表格的顯示的方法，該方法包括發(fā)送要在該電子節(jié)目指南表格上顯示的缺省獨(dú)立頻道的列表；發(fā)送表示該電視設(shè)備能使用的所有獨(dú)立頻道在該電子節(jié)目指南表格上的顯示順序的頻道組列表，每個(gè)獨(dú)立的頻道屬于一個(gè)特定的頻道組；以及發(fā)送將按照由頻道組表指明的顯示順序與缺省的獨(dú)立頻道一起在電子節(jié)目指南上顯示的與缺省獨(dú)立頻道相關(guān)的節(jié)目目錄表信息。
2.權(quán)利要求1的方法，其中節(jié)目目錄表信息包括由缺省獨(dú)立頻道播送的節(jié)目的詳細(xì)節(jié)目說(shuō)明。
3.用于創(chuàng)建具有存儲(chǔ)器的電視設(shè)備的電子節(jié)目指南表格的顯示的方法，該方法包括接收要在該電子節(jié)目指南表格上顯示的缺省獨(dú)立頻道的列表；接收表示該電視設(shè)備能使用的所有獨(dú)立頻道在該電子節(jié)目指南表格上的顯示順序的頻道組列表，每個(gè)獨(dú)立的頻道屬于一個(gè)特定的頻道組；把缺省獨(dú)立頻道的列表和頻道組的列表儲(chǔ)存在該存儲(chǔ)器中；接收與缺省獨(dú)立頻道相關(guān)的節(jié)目目錄表信息；把該節(jié)目目錄表信息儲(chǔ)存在該存儲(chǔ)器中；從存儲(chǔ)器檢索缺省獨(dú)立頻道的列表和它們的相關(guān)的節(jié)目目錄表信息；按照頻道組的列表所指明的顯示順序在該電子節(jié)目指南表格上顯示缺省獨(dú)立頻道的列表和與獨(dú)立頻道相關(guān)的一部分節(jié)目目錄表信息。
4.權(quán)利要求3的方法，其中節(jié)目目錄表括由缺省獨(dú)立頻道播送的節(jié)目的詳細(xì)節(jié)目說(shuō)明。
5.權(quán)利要求3的方法，還包括啟動(dòng)一個(gè)非缺省獨(dú)立頻道；以及按照由頻道組的列表所指明的顯示順序顯示該非缺省獨(dú)立頻道和與該非缺省獨(dú)立頻道相關(guān)的一部分節(jié)目目錄表信息。
6.權(quán)利要求3的方法，還包括按照觀者的愛(ài)好修改一個(gè)特定的獨(dú)立頻道及與該特定的獨(dú)立頻道相關(guān)的部分節(jié)目目錄表信息在電子節(jié)目指南表格上的顯示順序。
7.權(quán)利要求3的方法，其中顯示步驟包括按照由頻道組的列表所指明的顯示順序在電子節(jié)目指南表格上顯示與一個(gè)特定的獨(dú)立頻道相關(guān)的一個(gè)頻道組；以及響應(yīng)一個(gè)觀者命令，擴(kuò)展由屬于被顯示的頻道組的獨(dú)立頻道組成的一個(gè)列表。
8.權(quán)利要求3的方法，還包括顯示與一個(gè)特定的頻道組相關(guān)的一個(gè)菜單按鈕；以及根據(jù)觀者的命令跳至電子節(jié)目表格中顯示屬于該特定的頻道組的多個(gè)獨(dú)立頻道的那部分。
9.權(quán)利要求3的方法，還包括顯示與一個(gè)特定的頻道組相關(guān)的一個(gè)菜單按鈕；以及根據(jù)觀者的命令，在電子節(jié)目指南表格的一個(gè)分開(kāi)的窗中顯示屬于該特定的頻道組的多個(gè)獨(dú)立頻道以及與該多個(gè)獨(dú)立頻道相關(guān)的部分節(jié)目目錄表信息。
10.用于創(chuàng)建電視設(shè)備的電子節(jié)目指南表格的顯示的系統(tǒng)，該系統(tǒng)包括用于發(fā)送要在電子節(jié)目指南表格上顯示的缺省獨(dú)立頻道的列表的裝置；用于發(fā)送表示該電視設(shè)備能使用的所有獨(dú)立頻道在該電子節(jié)目指南表格上的顯示順序的頻道組列表的裝置，每個(gè)獨(dú)立的頻道屬于一個(gè)特定的頻道組；以及用于發(fā)送將按照由頻道組表指明的顯示順序與缺省的獨(dú)立頻道一起在電子節(jié)目指南上顯示的與缺省獨(dú)立頻道相關(guān)的節(jié)目目錄表信息的裝置。
11.權(quán)利要求10的系統(tǒng)，其中節(jié)目目錄表信息包括由缺省獨(dú)立頻道播送的節(jié)目的詳細(xì)節(jié)目說(shuō)明。
12.用于創(chuàng)建電視設(shè)備的電子節(jié)目指南表格顯示的系統(tǒng)，該系統(tǒng)包括用于接收要在該電子節(jié)目指南表格上顯示的缺省獨(dú)立頻道的列表的裝置；用于接收表示該電視設(shè)備能使用的所有獨(dú)立頻道在該電子節(jié)目指南表格上的顯示順序的頻道組列表的裝置，每個(gè)獨(dú)立的頻道屬于一個(gè)特定的頻道組；用于儲(chǔ)存缺省獨(dú)立頻道的列表和頻道組的列表的裝置；用于接收與缺省獨(dú)立頻道相關(guān)的節(jié)目目錄表信息的裝置；用于儲(chǔ)存該節(jié)目目錄表信息的裝置；用于從存儲(chǔ)器檢索缺省獨(dú)立頻道的列表和它們的相關(guān)的節(jié)目目錄表信息的裝置；用于按照頻道組的列表所指明的顯示順序在該電子節(jié)目指南表格上顯示缺省獨(dú)立頻道的列表和與獨(dú)立頻道相關(guān)的一部分節(jié)目目錄表信息的裝置。
13.權(quán)利要求3的系統(tǒng)，其中節(jié)目目錄表信息包括由缺省獨(dú)立頻道播送的節(jié)目的詳細(xì)節(jié)目說(shuō)明。
14.權(quán)利要求3的系統(tǒng)，還包括用于啟動(dòng)一個(gè)非缺省獨(dú)立頻道的裝置；以及用于按照由頻道組列表指明的顯示順序顯示該非缺省獨(dú)立頻道和與該非缺省獨(dú)立頻道相關(guān)的一部分節(jié)目目錄表信息的裝置。
15.權(quán)利要求3的系統(tǒng)，還包括用于根據(jù)觀者的愛(ài)好對(duì)一個(gè)特定的獨(dú)立頻道以及與該特定的獨(dú)立頻道相關(guān)的部分節(jié)目目錄表信息在電子節(jié)目指南表格上的顯示順序進(jìn)行修改的裝置。
16.權(quán)利要求3的系統(tǒng)，其中用于顯示的裝置包括用于按照由頻道組的列表格所指明的顯示順序在電子節(jié)目指南表格上顯示與一個(gè)特定的獨(dú)立頻道相關(guān)的一個(gè)頻道組的裝置；以及用于響應(yīng)觀者命令，對(duì)由屬于所顯示的頻道組的獨(dú)立頻道所組成的一張表進(jìn)行擴(kuò)展的裝置。
17.求3的系統(tǒng)，還包括用于顯于與一個(gè)特定的頻道組相關(guān)的一個(gè)菜單按鈕的裝置；以及用于根據(jù)觀者的命令，跳至該電子節(jié)目表格中顯示屬于該特定的頻道組的多個(gè)獨(dú)立頻道的那一部分的裝置。
18.權(quán)利要求3的系統(tǒng)，還包括用于顯示與一個(gè)特定的頻道組相關(guān)的一個(gè)菜單按鈕的裝置；以及用于根據(jù)觀者的命令，在電子節(jié)目指南表格的一個(gè)分開(kāi)的窗口中顯示屬于該特定的頻道組的多個(gè)獨(dú)立頻道以及與該多個(gè)獨(dú)立頻道相關(guān)的部分節(jié)目目錄表信息的裝置。
19.用于創(chuàng)建電視設(shè)備的電子節(jié)目指南表格顯示的系統(tǒng)，該系統(tǒng)包括一個(gè)接收器，用于接收包括在電子節(jié)目指南表格上顯示的缺省獨(dú)立頻道的列表的一個(gè)第一數(shù)據(jù)包，也用于接收包括表明該電視設(shè)備能使用的所有獨(dú)立頻道在電子節(jié)目指南表格上的顯示順序的頻道組的列表的一個(gè)第二數(shù)據(jù)包，每個(gè)獨(dú)立的頻道屬于一個(gè)特定的頻道組，還用于接收與這些缺省的獨(dú)立頻道相關(guān)的節(jié)目目錄表信息；一個(gè)與該接收器耦合的存儲(chǔ)器，用于存儲(chǔ)缺省獨(dú)立頻道的列表，頻道組的列表，和節(jié)目目錄表信息；一個(gè)與該存儲(chǔ)器耦合的微處理器，用于從該存儲(chǔ)器檢索缺省獨(dú)立頻道列表及其相關(guān)的節(jié)目目錄表信息；以及一個(gè)與該微處理器耦合的顯示屏幕，用于根據(jù)由頻道組列表指明的顯示順序，在電子節(jié)目指南表格上顯示缺省獨(dú)立頻道列表及與這些獨(dú)立頻道相關(guān)的部分節(jié)目目錄表信息。
20.權(quán)利要求19的系統(tǒng)，其中節(jié)目目錄表信息包括由缺省獨(dú)立頻道播送的節(jié)目的詳細(xì)節(jié)目說(shuō)明。
21.權(quán)利要求19的系統(tǒng)，還包括一個(gè)頻道編輯屏幕，用于啟動(dòng)一個(gè)非缺省獨(dú)立頻道，來(lái)根據(jù)由頻道組列表指明的顯示順序在該顯示屏上顯示該非缺省獨(dú)立頻道以及與該非缺省獨(dú)立頻道相關(guān)的部分節(jié)目目錄表信息。
22.權(quán)利要求19的系統(tǒng)，還包括一個(gè)頻道編輯屏幕，用于根據(jù)觀者的愛(ài)好對(duì)一個(gè)特定的獨(dú)立頻道及與該特定的獨(dú)立頻道相關(guān)的部分節(jié)目目錄表信息在電子節(jié)目指南表格上的顯示順序進(jìn)行修改。
23.權(quán)利要求19的系統(tǒng)，其中響應(yīng)一個(gè)觀者的命令，顯示屏幕根據(jù)由頻道組列表指明的顯示順序在電子節(jié)目指南表格上顯示與一個(gè)特定的獨(dú)立頻道相關(guān)的一個(gè)頻道組，并且還顯示屬于所顯示的頻道組的獨(dú)立頻道的一個(gè)擴(kuò)展列表。
24.權(quán)利要求19的系統(tǒng)，其中響應(yīng)一個(gè)觀者命令，顯示屏幕顯示與一個(gè)特定的頻道組相關(guān)的一個(gè)菜單按鈕，并且還顯示電子節(jié)目表格中顯示著屬于該特定的頻道組的多個(gè)獨(dú)立頻道的部分。
25.權(quán)利要求19的系統(tǒng)，其中根據(jù)一個(gè)觀者命令，顯示屏幕顯示與一個(gè)特定的頻道組相關(guān)的一個(gè)菜單按鈕，并且還在電子節(jié)目指南表格中的一個(gè)分開(kāi)的窗口中顯示屬于該特定頻道組的多個(gè)獨(dú)立的頻道以及與該多個(gè)獨(dú)立頻道相關(guān)的部分節(jié)目目錄表信息。
全文摘要
用于根據(jù)一個(gè)缺省頻道排列顯示EPG表格以及根據(jù)依照用戶(hù)愛(ài)好定制缺省顯示的系統(tǒng)與方法。該缺省頻道排列在兩種不同的數(shù)據(jù)包中傳至電視設(shè)備:一個(gè)啟動(dòng)次序包和一個(gè)擴(kuò)展顯示次序包。啟動(dòng)次序包包括在該指南上被啟動(dòng)的缺省頻道的列表。擴(kuò)展顯示次序包包括表明電視設(shè)備可用的頻道的顯示順序的頻道組的列表。缺省頻道也獲得一個(gè)詳細(xì)的節(jié)目說(shuō)明。一個(gè)頻道編輯屏幕允許觀者通過(guò)啟動(dòng)或無(wú)效頻道,改變頻道顯示順序,或者對(duì)接收一個(gè)詳細(xì)節(jié)目說(shuō)明的頻道進(jìn)行修改的方式,對(duì)該指南的缺省顯示進(jìn)行修改。
文檔編號(hào)H04N5/445GK1335018SQ99816097
公開(kāi)日2002年2月6日 申請(qǐng)日期1999年12月28日 優(yōu)先權(quán)日1998年12月28日
發(fā)明者彼得·C·斯考夫, 肯尼思·S·漢考克, 道格拉斯·B·邁克里, 詹姆斯·A·拉利斯, 斯蒂芬·迪阿斯, 溫斯蒂·懷特黑德 申請(qǐng)人:英戴克系統(tǒng)公司