r>[0018]圖2B從終端設(shè)備的視點說明了搜索將關(guān)聯(lián)于的接入點的過程。參照圖2B，在框 210中，終端設(shè)備在開始至接入點的關(guān)聯(lián)過程之前，接收來自該接入點的幀。在框212,終 端設(shè)備基于從該接入點接收的幀，確定指定由該接入點設(shè)置的關(guān)聯(lián)限制的至少一個關(guān)聯(lián)參 數(shù)。在框214,終端設(shè)備至少部分地基于所述關(guān)聯(lián)限制，確定是否關(guān)聯(lián)于該接入點。
[0019] 圖2A的過程配置接入點來設(shè)置關(guān)聯(lián)限制以使一些終端設(shè)備比其它終端設(shè)備優(yōu) 先。這可以用于平衡不同接入點之間的終端設(shè)備的分布，以及接入點還可以選擇與該接入 點的能力匹配的終端設(shè)備。圖2B的過程配置終端設(shè)備以關(guān)聯(lián)于提供與該終端設(shè)備的能力 匹配的關(guān)聯(lián)限制的接入點。因此，上述實施例使得能夠使相對于幀傳輸而言具有類似能力 的接入點和終端設(shè)備成對。以下描述一些用例。
[0020] 在一個實施例中，如果終端設(shè)備關(guān)聯(lián)于接入點，但是在該關(guān)聯(lián)期間不能滿足關(guān)聯(lián) 限制中的至少一些關(guān)聯(lián)限制，則該接入點可以與該終端設(shè)備解除關(guān)聯(lián)。接入點可以在遵守 關(guān)聯(lián)限制的要求中提供一定的靈活性，例如，一次不遵守可以不觸發(fā)接觸關(guān)聯(lián)。
[0021 ] 在以下描述的實施例中，接入點被認為是具有無線網(wǎng)絡(luò)的基站的特征的接入點， 例如，IEEE802. 11網(wǎng)絡(luò)的接入點。然而，這些實施例等同地應(yīng)用于沒有接入點的移動自組 織網(wǎng)絡(luò)，以及在此類實施例中，接入點可以由用作接入點的另一個終端設(shè)備來替代。終端設(shè) 備（多個）可以是IEEE802. 11網(wǎng)絡(luò)或另外的無線網(wǎng)絡(luò)的非接入點終端設(shè)備。
[0022] 圖3和圖4說明了用于由接入點提供關(guān)聯(lián)限制以及在終端設(shè)備中確定該關(guān)聯(lián)限制 的不同實施例的信令圖。在圖3的實施例中，可以由被包括在從接入點傳送的幀中的至少 一個參數(shù)來限定關(guān)聯(lián)限制。在圖4的實施例中，終端設(shè)備發(fā)送限定條件的請求，接入點應(yīng)當(dāng) 滿足該限定條件以便響應(yīng)于該請求，其中該條件限定關(guān)聯(lián)限制。
[0023] 參照圖3,在框200中，接入點確定關(guān)聯(lián)限制。終端設(shè)備搜索將關(guān)聯(lián)于的接入點，并 且掃描無線電信道以尋找來自接入點的任何傳輸（框302)。終端設(shè)備可以掃描與接入點 有關(guān)的信標(biāo)傳輸或其它廣播傳輸或一般地，包括發(fā)現(xiàn)信息的任何幀傳輸。在304,接入點傳 送包括對關(guān)聯(lián)限制進行限定的至少一個參數(shù)的幀。該幀可以是以下幀中的至少一個：信標(biāo) 幀、針對探測請求的探測響應(yīng)、針對認證請求的認證響應(yīng)，或FILS建立響應(yīng)，或通告接入點 的存在的任何其它發(fā)現(xiàn)幀。限定關(guān)聯(lián)限制的參數(shù)可以被稱為關(guān)聯(lián)控制元素。參照圖5,我們 現(xiàn)在考慮針對信息元素的一些實施例，該信息元素可以被包括在關(guān)聯(lián)控制元素中。
[0024] 參照圖5,關(guān)聯(lián)控制元素可以包括：初始寂靜時間段500,其指定當(dāng)從關(guān)聯(lián)的開始 來計數(shù)時，針對終端設(shè)備抑制幀傳輸所允許的最大時間間隔。該初始寂靜時間段可以被認 為涵蓋從該關(guān)聯(lián)所測量的時間間隔，以及在該時間間隔期間，該終端設(shè)備可以向或可以不 向該接入點發(fā)送幀。如果終端設(shè)備在初始寂靜時間段期間沒有向該接入點傳送的幀，則 該接入點將不導(dǎo)致該寂靜的后果。在另一個實施例中，在該初始寂靜時間段期間可以維 護鏈路維護規(guī)則，以及在該初始寂靜時間段后，可以應(yīng)用所指示的關(guān)聯(lián)限制。在使用IEEE 802. 11規(guī)范的實施例中，可以在最大BSS監(jiān)聽時間間隔信息元素中和/或在指定與該關(guān)聯(lián) 有關(guān)的鏈路維護的其它控制元素中指示該鏈路維護規(guī)則。因此，初始寂靜時間段500可以 被認為是寬容時間段，在該寬容時間段期間，相對于幀傳輸沒有針對該終端設(shè)備的活動性 要求。在該初始寂靜時間段500期滿時，可以應(yīng)用相對于幀傳輸活動性的正常關(guān)聯(lián)限制。參 照圖5,可以要求終端設(shè)備在初始寂靜時間段500期滿之前傳送/接收第一幀502。否則，接 入點可以發(fā)起解除關(guān)聯(lián)。該終端設(shè)備可以使用初始寂靜時間段以用于承載其它功能，例如 與其它接入點或終端設(shè)備通信。初始寂靜時間段還可以用于允許在關(guān)聯(lián)開始時在較高層通 信中的延時。例如，在與接入點關(guān)聯(lián)后，終端設(shè)備可以開啟與網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器的應(yīng)用層連接，例 如電子郵件服務(wù)器或網(wǎng)站服務(wù)器。然而，在來自該網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器的響應(yīng)中可能存在延時，例如 因為在網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器中或在網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器和終端設(shè)備之間的連接中的擁塞。這可以導(dǎo)致的是， 在該關(guān)聯(lián)開始時，沒有將被傳送和/或接收的數(shù)據(jù)。類似地，終端設(shè)備可以在關(guān)聯(lián)開始后具 有防止幀傳輸?shù)囊恍┹^高優(yōu)先級的操作。因此，初始寂靜時間段可以防止在關(guān)聯(lián)開始時由 不可避免的寂靜所導(dǎo)致的解除關(guān)聯(lián)。可以在確定的時間單位中來初始寂靜時間段500。在 一些實施例中，其中在IEEE802. 11網(wǎng)絡(luò)中使用本發(fā)明，初始寂靜時間段可以以十個時間 單位（TU)為單位，其中一個時間單位是1.024毫秒（ms)，因此導(dǎo)致的是，以10. 24ms為單位 來表示初始寂靜時間段。初始寂靜時間段的持續(xù)時間可以是固定的或它可以是由接入點確 定的變量。在后一種情況中，這個信息元素的長度可以更長以適應(yīng)在由接入點傳送的幀中 限定初始寂靜時間段500的持續(xù)時間的值。指示初始寂靜時間段500的信息元素還可以包 括限定當(dāng)前沒有應(yīng)用初始寂靜時間段500的值。
[0025] 在一個實施例中，關(guān)聯(lián)控制元素包括：以確定的時間單位的最大關(guān)聯(lián)時間510,其 限定針對關(guān)聯(lián)的最大持續(xù)時間。在一些實施例中，其中在IEEE802. 11網(wǎng)絡(luò)中使用本發(fā)明， 最大關(guān)聯(lián)時間也可以以十個時間單位（TU)為單位，其中一個時間單位是1.024毫秒（ms)， 因此導(dǎo)致的是，以10. 24ms為單位來表示最大關(guān)聯(lián)時間。最大關(guān)聯(lián)時間510的持續(xù)時間可 以是固定的或它可以是由接入點確定的變量。在后一種情況中，這個信息元素的長度可以 更長以適應(yīng)在由接入點傳送的幀中限定最大關(guān)聯(lián)時間的持續(xù)時間的值。指示最大關(guān)聯(lián)時間 510的信息元素還可以包括限定當(dāng)前沒有應(yīng)用最大關(guān)聯(lián)時間510的值。在這種情況下，該關(guān) 聯(lián)可以持續(xù)任意持續(xù)時間。在使用最大關(guān)聯(lián)時間的情況下，接入點可以在最大關(guān)聯(lián)時間期 滿時發(fā)起解除關(guān)聯(lián)（參見圖5中的解除關(guān)聯(lián)）。
[0026] 在一個實施例中，關(guān)聯(lián)控制元素包括：最大空閑時間段504,其指定針對終端設(shè)備 在幀傳輸之間保持空閑的最大持續(xù)時間。在一些實施例中，終端設(shè)備可以應(yīng)用功率節(jié)省模 式，在功率節(jié)省模式中，它間歇性地、周期性地或非周期性地關(guān)閉它的無線電收發(fā)器以進入 睡眠狀態(tài)，以便節(jié)省電池。因此，終端設(shè)備關(guān)聯(lián)于的AP被預(yù)期為對地址指向在睡眠狀態(tài)中 的終端設(shè)備的幀進行緩沖。最大空閑時間段可以用于限定終端設(shè)備保持在睡眠狀態(tài)中所允 許的最大持續(xù)時間，以及該終端設(shè)備可以從該最大空閑時間段來計算針對它的功率節(jié)省時 間段的最大持續(xù)時間，例如通過將該功率節(jié)省時間段的持續(xù)時間設(shè)置為小于該最大空閑時 間段?？梢砸源_定的單位來定義最大空閑時間段。在一些實施例中，其中在IEEE802. 11網(wǎng) 絡(luò)中使用本發(fā)明，該時間單位可以是1. 〇24ms(-個TU)。此外，在IEEE802. 11的情景中， 最大空閑時間段可以被定義在IEEE802. 11規(guī)范中描述的BSS最大空閑時間段字段中。最 大空閑時間段也可以包括：用于指示允許終端設(shè)備使用功率節(jié)省模式的一個值。該最大空 閑時間段還可以包括：用于指示不允許終端設(shè)備使用功率節(jié)省模式的一個值。這些值中的 一個值可以是IEEE802. 11規(guī)范中的BSS最大空閑時間段字段的值"零"。接入點可以將最 大空閑時間段設(shè)置為與針對它在傳輸?shù)刂窞榻K端設(shè)備的數(shù)據(jù)或由于不符合最大空閑時間 段而導(dǎo)致進行解除關(guān)聯(lián)之前它在它的緩沖器中存儲該數(shù)據(jù)需要多長時間的持續(xù)時間匹配。 例如，如果接入點確定在確定數(shù)量的信標(biāo)傳輸時間間隔的持續(xù)時間內(nèi)在緩沖器中存儲該數(shù) 據(jù)，則它可以選擇最大空閑時間段以與該數(shù)量的信標(biāo)傳輸時間間隔對應(yīng)。信標(biāo)幀可以包括： 業(yè)務(wù)指示圖（TIM)，TIM向在功率節(jié)省模式中的終端設(shè)備指示該接入點在它的緩沖器中具 有地址為該終端設(shè)備的數(shù)據(jù)。因此，該終端設(shè)備可以將它的功率節(jié)省持續(xù)時間設(shè)置為足夠 短，使得它能夠檢測