用于瀏覽媒體內容的裝置和方法
【技術領域】
[0001]本公開一般地涉及提供媒體內容并且還包括與媒體內容和當前信道節(jié)目相關聯(lián)的可視化時間軸的系統(tǒng)。更具體地，本公開涉及用于使用與當前媒體內容相關聯(lián)的可視化表示來瀏覽(navigating through)當前媒體內容的裝置和方法。
【背景技術】
[0002]本部分意在給讀者介紹與下面描述的實施例有關的本領域的各個方面。相信本討論有助于向讀者提供【背景技術】信息，以便于更好的理解本公開的各個方面。因此，應該理解的是將從這個角度閱讀這些陳述。
[0003]廣播內容服務提供商和互聯(lián)網(wǎng)服務提供商持續(xù)發(fā)現(xiàn)它們的各自的內容傳送系統(tǒng)內的協(xié)同效應(synergies)。很多聯(lián)網(wǎng)的設備現(xiàn)在包括基于固有功能從媒體內容或服務的提供商瀏覽和搜索媒體內容的能力。聯(lián)網(wǎng)的設備(尤其是家中使用的那些設備)正在合并與廣播中心設備和互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡中心設備相關聯(lián)的操作和功能。這些聯(lián)網(wǎng)的設備包括電視、機頂盒、家庭網(wǎng)關、家庭計算機媒體站、平板等。這些聯(lián)網(wǎng)的設備還提供信號接收、媒體記錄、家庭網(wǎng)絡、以及互聯(lián)網(wǎng)連接功能。
[0004]用戶通常具有瀏覽當前正觀看的可用視頻內容、并且單獨瀏覽可用于觀看的可用視頻內容的能力。用于當前觀看的內容的視頻內容導航技術通常包括諸如暫停、快進以及后退之類的特征。這些技術和工具通?？捎糜跒g覽之前所記錄的內容。然而，這些技術和工具對于直播的內容或當前傳送的內容可能不太有效，并且還缺乏與瀏覽內容有關的可視化提示。例如，用戶可能希望具有正被顯示的當前節(jié)目的時間軸以及與未來節(jié)目有關的另外的信息的可視化顯示。用戶可能希望后退到當前觀看的節(jié)目的早期部分的特定的點或以快進的方式從該節(jié)目之前已經(jīng)被廣播和顯示的一點開始瀏覽。用戶可能還希望知道當前觀看的節(jié)目何時結束并且在當前節(jié)目后將顯示什么節(jié)目。計算機視頻編輯工具可以提供用于在計算機上存儲的媒體內容的相關的時間軸管理技術。然而，這些工具在直播視頻顯示設置中似乎不起作用，并且還不把其他未來的節(jié)目標識包括為導航功能的一部分。
[0005]為了處理可用于觀看的內容，廣播內容服務提供商通常傳送節(jié)目指南，節(jié)目指南包括服務中的各種信道的當前節(jié)目和即將播放的節(jié)目。節(jié)目指南允許用戶搜索和導航到來自服務提供商的可用的其他節(jié)目。節(jié)目指南通常通過廣播網(wǎng)絡被下載到用戶的家庭網(wǎng)絡設備(例如，網(wǎng)關或機頂盒)。節(jié)目指南內容和節(jié)目信息然后基于來自用戶的請求被顯示在顯示器設備上。然而，節(jié)目指南的顯示可能不一定對用戶是視覺可用的或理想可接受的，尤其當它與當前觀看的節(jié)目有關。節(jié)目指南中的信息不一定與針對可用的節(jié)目連同當前觀看的節(jié)目提供的信息的時間軸一致。因此，這些結構、技術和工具都沒有解決用戶期望當前觀看的節(jié)目的可視化時間軸、改善導航并且還示出未來可用的節(jié)目內容的需求。本公開解決了與針對當前節(jié)目和未來節(jié)目呈現(xiàn)的媒體節(jié)目內容時間軸相關的這些缺點和其他缺點。

【發(fā)明內容】

[0006]根據(jù)本公開的一方面，描述了用于瀏覽媒體內容的方法。該方法包括:接收媒體內容流；在所述媒體內容流被接收到之后，生成與所述媒體內容流相關聯(lián)的多個圖像；取回在所述媒體內容流被接收到之后可用的未來的媒體內容流的信息；以及提供所述未來的媒體內容流的信息、以及用于與所述媒體內容流一起顯示的所述多個圖像。
[0007]根據(jù)本公開的另一方面，描述了用于瀏覽媒體內容的裝置。該裝置包括:輸入信號接收器，所述輸入信號接收器接收媒體內容流；視頻處理器，所述視頻處理器被耦合到所述輸入信號接收器，所述視頻處理器在所述媒體內容流被接收到之后生成與所述媒體內容流相關聯(lián)的多個圖像；控制器，所述控制器被耦合到所述視頻處理器，所述控制器取回在所述媒體內容流被接收到之后可用的未來的媒體內容流的信息；以及顯示接口，所述顯示接口被耦合到所述視頻處理器，所述顯示接口提供所述未來的媒體內容流的信息、以及用于與所述媒體內容流一起顯示的與所述媒體內容流相關聯(lián)的多個圖像。
【附圖說明】
[0008]從結合附圖閱讀的以下優(yōu)選實施例的【具體實施方式】中，本公開的這些以及其他的方面、特征和優(yōu)點將被描述或變得顯而易見。
[0009]圖1是根據(jù)本公開的用于傳送視頻內容的示例性系統(tǒng)的框圖；
[0010]圖2是根據(jù)本公開的示例性家庭網(wǎng)絡系統(tǒng)的框圖；
[0011]圖3是根據(jù)本公開的示例性網(wǎng)絡設備的框圖；
[0012]圖4是根據(jù)本公開的觸摸面板設備的透視圖；
[0013]圖5是根據(jù)本公開的用于管理和提供用于導航媒體內容的可視化時間軸的操作代碼的一部分的架構的圖示；
[0014]圖6是根據(jù)本公開的用于顯示可視化時間軸和導航媒體內容節(jié)目的示例性過程的流程圖；
[0015]圖7是示出了根據(jù)本公開的包括用于媒體內容導航的可視化時間軸的內容顯示窗的示例性視圖的圖示；以及
[0016]圖8是示出了根據(jù)本公開的包括用于媒體內容導航的可視化時間軸的內容顯示窗的另一不例性視圖的圖不。
[0017]應當理解(一幅或多幅)圖是為了說明本公開的概念的目的，而不一定是用于說明本公開的唯一可能配置。
【具體實施方式】
[0018]應當理解的是，圖中所示的元件可以以硬件、軟件、或其組合的各種形式來實現(xiàn)。優(yōu)選地，這些元件以在一個或多個經(jīng)適當編程的通用設備上的硬件和軟件的組合的形式來實現(xiàn)，該通用設備可以包括處理器、存儲器、和輸入/輸出接口。這里，短語“耦合”被定義為表示直接連接到或者通過一個或多個中間組件間接地相連接。這樣的中間組件既可以包括基于硬件的組件也可以包括基于軟件的組件。
[0019]本說明書示出了本公開的原理。因此，將理解的是，本領域技術人員將能夠想出雖然本文未明確描述或示出但是體現(xiàn)本公開的原理并且被包括在本公開的范圍內的各種部署。
[0020]本文所記載的所有示例和條件語言是為了指導的目的，以輔助讀者理解本公開的原理和發(fā)明人為深化該領域而提出的概念，并且被視為不限于明確記載的示例和條件。
[0021]此外，本文記載本公開的原理、方面、和實施例、及其具體示例的所有陳述意在涵蓋其結構和功能等同。另外，意在所有這樣的等同既包括當前已知的等同也包括未來開發(fā)的等同，即，所開發(fā)的、執(zhí)行相同功能的任何元件，而不管其結構如何。
[0022]因此，例如，本領域技術人員將理解本文所呈現(xiàn)的框圖表示體現(xiàn)本公開的原理的說明性電路的概念化視圖。類似地，將理解任何流程圖表、流程圖、狀態(tài)轉換圖、偽隨機代碼等表示基本上呈現(xiàn)于計算機可讀介質中并因此由計算機或處理器執(zhí)行(無論這樣的計算機和處理器是否被明確示出)的各種處理。
[0023]可以通過使用專用硬件以及與適當?shù)能浖嚓P聯(lián)的、能夠執(zhí)行軟件的硬件來提供圖中所示各個元件的功能。當由處理器來提供時，這些功能可以由單個專用處理器、由單個共享處理器、或者由多個單獨的處理器(其中一些可被共享)來提供。此外，術語“處理器”或“控制器”的明確使用不應被看作排他地指代能夠執(zhí)行軟件的硬件，并且可以隱含包括而非限于數(shù)字信號處理器(DSP)硬件、用于存儲軟件的只讀存儲器(R0M)、隨機存取存儲器(RAM)、和非易失性存儲裝置。
[0024]其他常規(guī)和/或定制硬件也可被包括在內。類似地，圖中所示的任何交換機僅是概念上的。它們的功能可以通過程序邏輯的運行、通過專用邏輯、通過程序控制和專用邏輯的交互、甚至人工地執(zhí)行，如從本上下文可明確理解的，特定技術對實現(xiàn)人員來說是可選的。
[0025]在其權利要求中，被表達為用于執(zhí)行具體功能的裝置的元件意在涵蓋執(zhí)行該功能的任何方式，包括，例如，a)執(zhí)行該功能的電路元件的組合或b)任何形式的軟件(因此包括固件、微代碼等)，該軟件與用于運行該軟件的適當?shù)碾娐废嘟M合以執(zhí)行該功能。由這樣的權利要求所定義的本公開在于由各種所記載的裝置提供的功能以權利要求所要求保護的方式組合并結合在一起的事實。因此，能夠提供那些功能的任何裝置被視為與本文所示的那些裝置等同。
[0026]本公開的實施例解決了與有效地導航節(jié)目內容(包括與當前正觀看的節(jié)目相關聯(lián)的信息)相關聯(lián)的問題。視頻內容導航工具并不總是提供簡單的可視化界面作為搜索和導航工具的一部分。傳統(tǒng)的快進和后退控制不提供任何信息，該信息包括可視化時間軸或任何其他可視化導航提示。節(jié)目指南顯示器可以在網(wǎng)格中針對時隙和信道將節(jié)目內容顯示為文本條目。然而，這些傳統(tǒng)的指南不包括可視化增強并且還不顯示合并當前的節(jié)目內容以及未來的節(jié)目這二者的可視化時間軸。本公開的實施例通過創(chuàng)建針對媒體內容的工具解決了這些問題。媒體內容可以通過廣播網(wǎng)絡或其他類似的媒體服務提供商網(wǎng)絡來傳送。實施例在當前節(jié)目期間將縮略圖或小的可視化圖像合并用作標識符用于指示。實施例還包括一個或多個縮略圖或文本條目，該一個或多個縮略圖或文本條目標識例如來自網(wǎng)絡當前調諧信道上可用的未來的內容。
[0027]本公開描述了節(jié)目顯示結構，包括專用于縮略圖的顯示的部分，縮略圖標識針對當前觀看的節(jié)目的可視化時間軸中的快進和后退導航點?？s略圖表示節(jié)目中已經(jīng)被接收和/或觀看的節(jié)目的部分的時間點。這些縮略圖還可適用于標識計劃的或可用的未來的節(jié)目。接收設備對接收到的和/或觀看的內容進行緩沖或存儲。接收設備使得這些內容可用于導航特征。導航特征使用一系列縮略圖圖像(例如，來自內容的靜止的視頻幀)使得內容可導航或可瀏覽。通過導航到已經(jīng)被顯示的內容的一個或多個縮略圖圖像，后退瀏覽特征是可用的。此外，通過導航到當前觀看的節(jié)目的末端的時間點處的一個或多個縮略圖(例如，海報或靜止的視頻幀)，快進瀏覽特征是可用的。通過導航到顯示當前節(jié)目的末端處可用的一個或多個節(jié)目的縮略圖或文本窗口，另外的快進特征是可用的。時間軸顯示和導航可以按相對當前節(jié)目的時間或按絕對時間被顯示和執(zhí)行。此外，每個縮略圖可以表示它自己的視頻片段，當用戶導航到縮略圖或停留在縮略圖上時，視頻片段可以被播放。
[0028]現(xiàn)在轉到圖1，示出了用于向家庭或終端用戶傳送視頻內容的系統(tǒng)100的實施例的框圖。內容可以源自于內容源102，例如電影制片廠或制作公司。可以以兩種形式中的至少一種來供應內容。一種形式可以是內容的廣播形式。廣播內容被提供給廣播聯(lián)盟(affiliate)管理器104，其通常是國家廣播服務，例如美國廣播公司(ABC)、國家廣播公司(NBC)、哥倫比亞廣播系統(tǒng)(現(xiàn)在被稱為CBS公司)(CBS)等。廣播聯(lián)盟管理器104可以收集并存儲內容，并且可以對通過傳送網(wǎng)絡(被示為傳送網(wǎng)絡1(106))的內容的傳送進行調度。傳送網(wǎng)絡1(106)可以包括從國家中心到一個或多個地區(qū)或局部中心的衛(wèi)星鏈路傳輸。傳送網(wǎng)絡1(106)可以使用用于內容傳送的標準傳輸協(xié)議和