與圖像壓縮有關(guān)的信息處理設(shè)備和方法及圖像形成系統(tǒng)的制作方法
【技術(shù)領(lǐng)域】
[0001]本發(fā)明涉及一種用以預(yù)測(cè)設(shè)備之間傳輸圖像數(shù)據(jù)的情況下的傳輸目的地處的壓縮方法的技術(shù)。
【背景技術(shù)】
[0002]近年來，在形成大量打印物的生產(chǎn)打印的領(lǐng)域，采用將RIP控制器(專用于RIP功能的信息處理設(shè)備。以下將其稱為“外部RIP控制器”)外部連接至諸如數(shù)字多功能外圍設(shè)備等的圖像形成設(shè)備的結(jié)構(gòu)的情況的數(shù)量正在增加。在這種結(jié)構(gòu)中，外部RIP控制器負(fù)責(zé)通過對(duì)電子數(shù)據(jù)進(jìn)行光柵化來生成打印圖像數(shù)據(jù)，并且圖像形成設(shè)備負(fù)責(zé)接收和打印該打印圖像數(shù)據(jù)。
[0003]圖1A是用于說明在包括外部RIP控制器和圖像形成設(shè)備的生產(chǎn)打印系統(tǒng)中針對(duì)打印圖像數(shù)據(jù)的圖像處理的概要的圖。接收到要打印的電子數(shù)據(jù)的外部RIP控制器通過進(jìn)行光柵化來生成RAW圖像數(shù)據(jù)，然后進(jìn)行無損壓縮，以在保持圖像質(zhì)量的同時(shí)對(duì)圖像大小進(jìn)行壓縮。然后，外部RIP控制器在用戶給出進(jìn)行打印的指示的時(shí)刻，將通過對(duì)無損壓縮后的圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行解壓縮所獲得的RAW圖像數(shù)據(jù)發(fā)送給圖像形成設(shè)備。圖像形成設(shè)備對(duì)所接收到的RAW圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行無損壓縮，并且將RAW圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器上的主緩沖區(qū)中。然后，圖像形成設(shè)備對(duì)無損壓縮后的圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行解壓縮，并且進(jìn)行打印。
[0004]然而，通常，圖像形成設(shè)備所具有的存儲(chǔ)器的容量小于外部RIP控制器所具有的存儲(chǔ)器的容量。因此，圖像形成設(shè)備無法將所接收到的RAW圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在主緩沖區(qū)中是可能發(fā)生的。
[0005]圖1B是用于說明在無法將從外部RIP控制器接收到的RAW圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在圖像形成設(shè)備內(nèi)的主緩沖區(qū)中的情況下的處理的概要的圖。在圖像形成設(shè)備判斷為即使通過進(jìn)行壓縮(無損壓縮)也無法將RAW圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在主緩沖區(qū)中的情況下，圖像形成設(shè)備請(qǐng)求外部RIP控制器再發(fā)送同一 RAW圖像數(shù)據(jù)。在接收到該請(qǐng)求時(shí)，外部RIP控制器將同一RAff圖像數(shù)據(jù)再次發(fā)送給圖像形成設(shè)備。然后，圖像形成設(shè)備此時(shí)對(duì)再次接收到的RAW圖像數(shù)據(jù)應(yīng)用具有高壓縮率的有損壓縮，以縮小壓縮之后的圖像的大小。通過這樣，使得圖像形成設(shè)備可以將圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在主緩沖區(qū)中。
[0006]通過使用圖1B中的方法，使得即使存儲(chǔ)器容量小的圖像形成設(shè)備也可以接收從外部RIP控制器發(fā)送來的RAW圖像數(shù)據(jù)，并且將其存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器內(nèi)。然而，利用該方法，外部RIP控制器需要進(jìn)行用以再發(fā)送同一 RAW圖像數(shù)據(jù)的處理，并且圖像形成設(shè)備需要通過使用具有高壓縮率的方法再次壓縮RAW圖像數(shù)據(jù)，因此，使得打印的開始延遲了與該處理所需時(shí)間相對(duì)應(yīng)的時(shí)間量。
[0007]關(guān)于這點(diǎn)，例如，日本特開2007-013956公開了一種用以在將圖像數(shù)據(jù)從掃描設(shè)備向目標(biāo)設(shè)備存儲(chǔ)時(shí)、在利用掃描設(shè)備掃描原稿的同時(shí)預(yù)測(cè)圖像數(shù)據(jù)大小的技術(shù)。具體地，通過使掃描設(shè)備始終將所預(yù)測(cè)的圖像數(shù)據(jù)大小發(fā)送給經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)連接的目標(biāo)設(shè)備來判斷是否可以將該圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在目標(biāo)設(shè)備的空區(qū)域中。通過對(duì)上述生產(chǎn)打印系統(tǒng)應(yīng)用日本特開2007-013956的方法，可以預(yù)先判斷是否可以將壓縮之后的圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)連接的目標(biāo)設(shè)備(圖像形成設(shè)備)中。
[0008]然而，日本特開2007-013956沒有提出用于應(yīng)對(duì)判斷為不能將壓縮之后的圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在目標(biāo)設(shè)備的空區(qū)域中的情況的方法，并且畢竟無法解決上述的同一圖像數(shù)據(jù)的再發(fā)送的問題。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0009]根據(jù)本發(fā)明的信息處理設(shè)備，包括:壓縮單元，用于對(duì)圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行壓縮，并且將壓縮圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在存儲(chǔ)單元中；確定單元，用于基于所述存儲(chǔ)單元中所存儲(chǔ)的壓縮圖像數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)大小來確定壓縮方法；解壓縮單元，用于對(duì)所述存儲(chǔ)單元中所存儲(chǔ)的壓縮圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行解壓縮；以及發(fā)送單元，用于將所述解壓縮單元解壓縮后的圖像數(shù)據(jù)和與所確定出的壓縮方法有關(guān)的信息發(fā)送給圖像形成設(shè)備。
[0010]根據(jù)本發(fā)明的一種圖像形成系統(tǒng)，其包括信息處理設(shè)備和與所述信息處理設(shè)備連接的圖像形成設(shè)備，其中，所述信息處理設(shè)備包括:第一壓縮單元，用于對(duì)圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行壓縮，并且將壓縮圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在第一存儲(chǔ)單元中；第一確定單元，用于基于所述第一存儲(chǔ)單元中所存儲(chǔ)的壓縮圖像數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)大小來確定要用于確定壓縮方法的信息；解壓縮單元，用于對(duì)所述第一存儲(chǔ)單元中所存儲(chǔ)的壓縮圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行解壓縮；以及發(fā)送單元，用于將所述解壓縮單元解壓縮后的圖像數(shù)據(jù)和所述第一確定單元所確定出的所述信息發(fā)送給所述圖像形成設(shè)備，以及所述圖像形成設(shè)備包括:第二確定單元，用于獲取所述信息處理設(shè)備發(fā)送來的所述信息，并且基于所獲取到的所述信息來確定用于對(duì)圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行壓縮的壓縮方法；第二壓縮單元，用于獲取所述信息處理設(shè)備發(fā)送來的所述圖像數(shù)據(jù)，并且根據(jù)所述第二確定單元所確定出的壓縮方法對(duì)所獲取到的所述圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行壓縮以將壓縮圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在第二存儲(chǔ)單元中；以及圖像形成單元，用于基于所述第二存儲(chǔ)單元中所存儲(chǔ)的壓縮圖像數(shù)據(jù)來形成圖像。
[0011]根據(jù)本發(fā)明的一種信息處理方法，包括以下步驟:對(duì)圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行壓縮，并且將壓縮圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在存儲(chǔ)單元中；確定步驟，用于基于所述存儲(chǔ)單元中所存儲(chǔ)的壓縮圖像數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)大小來確定壓縮方法；解壓縮步驟，用于對(duì)所述存儲(chǔ)單元中所存儲(chǔ)的壓縮圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行解壓縮；以及將所述解壓縮步驟中解壓縮后的圖像數(shù)據(jù)和與所述確定步驟中所確定出的壓縮方法有關(guān)的信息發(fā)送給圖像形成設(shè)備。
[0012]通過以下(參考附圖)對(duì)典型實(shí)施例的說明，本發(fā)明的其它特征將變得明顯。
【附圖說明】
[0013]圖1A和IB是用于說明在現(xiàn)有技術(shù)的生產(chǎn)打印系統(tǒng)中針對(duì)打印圖像數(shù)據(jù)的圖像處理的概要的圖；
[0014]圖2是示出生產(chǎn)打印系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)的示例的框圖；
[0015]圖3是表示進(jìn)行了特殊無損壓縮的圖像數(shù)據(jù)的大小和進(jìn)行了 JPEG-LS壓縮的圖像數(shù)據(jù)的大小之間的相關(guān)性的圖；
[0016]圖4A和4B是示出根據(jù)第一實(shí)施例的外部RIP控制器中的處理的流程的流程圖；
[0017]圖5是示出根據(jù)第一實(shí)施例的圖像形成設(shè)備中的處理的流程的流程圖；
[0018]圖6A和6B是示出根據(jù)第二實(shí)施例的外部RIP控制器中的處理的流程的流程圖；
[0019]圖7A和7B是示出根據(jù)第二實(shí)施例的圖像形成設(shè)備中的處理的流程的流程圖；
[0020]圖8是示出在進(jìn)行多組打印的情況下的從RIP控制器發(fā)送來的RAW圖像的圖；以及
[0021]圖9A?9C是示出根據(jù)第三實(shí)施例的外部RIP控制器中的處理的流程的流程圖。
【具體實(shí)施方式】
[0022]下面參考附圖，根據(jù)優(yōu)選實(shí)施例詳細(xì)說明本發(fā)明。以下實(shí)施例所示的結(jié)構(gòu)僅是示例性的，并且本發(fā)明不局限于示意性地示出的這些結(jié)構(gòu)。除特別指定外，各實(shí)施例中的圖像的顏色空間是CMYK。
[0023]第一實(shí)施例
[0024]圖2是示出根據(jù)本實(shí)施例的生產(chǎn)打印系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)的示例的框圖。生產(chǎn)打印系統(tǒng)100包括客戶端PC 110、外部RIP控制器120和圖像形成設(shè)備130，并且這些組件經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)140相互連接。
[0025]客戶端PC 110是用戶指定要打印的文檔(電子數(shù)據(jù))并且用戶給出進(jìn)行打印的指示的信息處理設(shè)備。
[0026]外部RIP控制器120是接收來自客戶端PC 110的打印作業(yè)并且進(jìn)行光柵化(用以生成RAW圖像數(shù)據(jù)的處理)的信息處理設(shè)備。這里，沒有將RIP單元設(shè)置在圖像形成設(shè)備130內(nèi)(或者設(shè)置了 RIP單元但不使用)的原因是光柵化的速度。換句話說，生產(chǎn)打印系統(tǒng)中所使用的外部RIP控制器普遍具有速度高于圖像形成設(shè)備的速度的CPU和容量大于圖像形成設(shè)備的容量的RAM，因此，處理速度相對(duì)于圖像形成設(shè)備的處理速度而言高得多。
[0027]圖像形成設(shè)備130是接收來自外部RIP控制器120的RAW圖像數(shù)據(jù)并且進(jìn)行打印處理的設(shè)備。
[0028]下面，參考圖2來說明為了實(shí)現(xiàn)上述功能而包括在各設(shè)備中的軟件模塊?？蛻舳薖C 110、外部RIP控制器120和圖像形成設(shè)備130各自具有用于集中控制各設(shè)備的包括CPU,ROM,RAM等的主控制單元(未示出)。然后，將與各軟件模塊相對(duì)應(yīng)的程序存儲(chǔ)在ROM中，并且通過CPU在將程序展開在RAM上之后執(zhí)行該程序，來實(shí)現(xiàn)各處理單元的功能。
[0029]首先說明圖像形成設(shè)備130的軟件模塊。
[0030]圖像形成設(shè)備130包括存儲(chǔ)處理單元131、發(fā)送/接收處理單元132、壓縮/解壓縮單元133和打印處理單元134。
[0031]發(fā)送/接收處理單元132進(jìn)行諸如用以接收來自外部RIP控制器120的RAW圖像數(shù)據(jù)的處理等的用以向外部裝置發(fā)送數(shù)據(jù)和從外部裝置接收數(shù)據(jù)的處理。
[0032]壓縮/解壓縮單元133進(jìn)行用以通過預(yù)定壓縮方法對(duì)發(fā)送/接收處理單元132所接收到的RAW圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行壓縮的處理。作為用于對(duì)RAW圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行壓縮的CODEC(編解碼器)，存在多種類型，但是在本實(shí)施例中，假定壓縮/解壓縮單元133具有各種CODEC，即，作為無損壓縮(可逆壓縮)的JPEG-LS壓縮和作為有損壓縮(不可逆壓縮)的JPEG壓縮。此外，壓縮/解壓縮單元133還進(jìn)行用以對(duì)主緩沖區(qū)中所存儲(chǔ)的壓縮圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行解壓縮的處理。
[0033]存儲(chǔ)處理單元131進(jìn)行用以將壓縮/解壓縮單元133壓縮后的圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器(存儲(chǔ)單元)上所確保的主緩沖區(qū)中的處理等。
[0034]打印處理單元134進(jìn)行如下處理:根據(jù)壓縮/解壓縮單元133解壓縮后的圖像數(shù)據(jù)，通過控制未示出的打印引擎來在打印介質(zhì)(例如，薄片)上進(jìn)行打印。
[0035]接著，說明外部RIP控制器120的軟件模塊。外部RIP控制器120包括存儲(chǔ)處理單元121、發(fā)送/接收處理單元122、壓縮/解壓縮單元123和RIP單元124。
[0036]發(fā)送/接收處理單元122進(jìn)行諸如用以將RAW圖像數(shù)據(jù)發(fā)送給圖像形成設(shè)備130的處理等的用以向外部設(shè)備發(fā)送數(shù)據(jù)和從外部設(shè)備接收數(shù)據(jù)的處理。
[0037]RIP單元124對(duì)從客戶端PC 110接收到的、通過諸如PostScript等的頁(yè)面描述語(yǔ)言所描述的PDL數(shù)據(jù)進(jìn)行光柵化。
[0038]壓縮/解壓縮單元123進(jìn)行用以利用預(yù)定壓縮方法對(duì)RIP單元124所生成的RAW圖像數(shù)據(jù)進(jìn)行壓縮的處理。壓縮/解壓縮單元123所進(jìn)行的壓縮是無損壓縮，并且在本實(shí)施例中假定壓縮/解壓縮單元123具有基于JPEG-LS