用于使液體起沫的裝置的制造方法
【技術(shù)領(lǐng)域】
[0001]本發(fā)明涉及用于使液體起沫，特別是用于并行地提供兩個或更多泡沫流的裝置。此外，本發(fā)明涉及包括用于使液體起沫的裝置的咖啡機。
【背景技術(shù)】
[0002]許多并排杯式的自動咖啡機具有同時制備兩杯咖啡的能力。一些自動咖啡機還能夠產(chǎn)生奶沫以便提供基于奶的咖啡飲料。
[0003]使液體起沫涉及將氣體(如空氣)施加于該液體并且將液體與氣體混合，用于在液體中獲得氣泡。該結(jié)果稱為起泡沫或起沫。在許多情況下，將要起沫的液體是奶。特別是在制作咖啡和咖啡特制品的領(lǐng)域中，需要能夠以用戶友好的方式使奶起沫的裝置。公知的選項是將奶的起沫過程與奶的加熱過程結(jié)合，其中，空氣被供應(yīng)至奶以用于獲得泡沫，并且其中將蒸汽供應(yīng)至奶以用于增加奶的溫度。
[0004]US2011/0072977A公開了一種咖啡/濃咖啡機，其包括用于卡普奇諾的奶泡生成裝置。通過將奶泡或沫分流為兩個流，可以并行地制備兩杯基于奶的咖啡飲料。
[0005]在傳統(tǒng)裝置中，利用具有兩個出口的一個奶起沫腔室來獲得兩個奶沫流。當(dāng)奶泡流要被分流時，基本上存在兩個選項:加壓的管道分流或大氣的溝槽分流。然而，這些方案均包含問題。
[0006]關(guān)于管道分流，當(dāng)管道(通常是硅軟管)被分為兩個單獨的管道時，實際起沫單元可以位于相對大的距離處，同時可以使兩個出口非常接近咖啡出口。管道分流的優(yōu)點在于，其能夠?qū)崿F(xiàn)緊湊的設(shè)計。管道分流的缺點在于，管道分流的清潔是困難的。奶殘留物會導(dǎo)致細菌滋生。此外，奶殘留物會累積，(部分)堵塞裝置并且損害奶沫的質(zhì)量。
[0007]替代地，可以使用大氣的溝槽分流。例如根據(jù)人工的濃咖啡機，溝槽分流是已知的，其中溝槽用于進行濃咖啡的分流。在大氣溝槽分流中，要分流的泡沫由于重力而滴落在溝槽上并且也由于重力而被轉(zhuǎn)移至溝槽的泡沫出口。因此，除了用于使液體起沫的裝置的高度以外，對于大氣溝槽分流而言，在用于使液體起沫的裝置的起沫腔室與用于接收已起沫的液體的杯子之間的垂直方向上需要額外的高度。溝槽分流的優(yōu)點在于，清潔更加容易。溝槽分流的缺點在于，其不允許緊湊的設(shè)計。作為進一步的缺點，分流精度有限并且至少被該器具的偶發(fā)的非水平放置影響。因此，難以提供供給相等量的泡沫的兩個流。
[0008]W002/21983A1公開了一種用于制備基于咖啡和/或奶的各種飲品的飲品機的釋放組件，其中咖啡、奶和水汽經(jīng)由分開的供應(yīng)線路被引導(dǎo)至各自的釋放元件。所述釋放元件被布置在支持臂上，該支持臂形成具有中央控制盤的保持器的集成部分并且徑向地向外突出。所述控制盤的自由面抵靠靜止入口盤的面安置，并且控制盤和入口盤可以繞著它們的公共盤軸相對于彼此滑動地移位。控制盤和入口盤由具有兩個開口的通道散置，第一開口被布置在控制盤和入口盤的相對面，并且第二開口位于所述面的外部。在控制盤中的每個通道的第二開口均經(jīng)由管狀線路與至少一個釋放元件連通，而入口盤中的每個通道的第二開口均與用于咖啡、奶和水汽中的供應(yīng)線路之一連通。在控制盤和入口盤的面上的開口被布置為使得對于每個在其釋放位置中的支持臂而言，入口盤中的通道與控制盤中的對應(yīng)通道鏈接，控制盤中的對應(yīng)通道與在其釋放位置中的支持臂的釋放元件連通。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0009]本發(fā)明的目的在于提供一種改進的用于使液體起沫的裝置，該裝置提供緊湊的系統(tǒng)設(shè)計并且給予改進的可清潔性。本發(fā)明的進一步目的在于提供改進的用于使液體起沫的裝置，該裝置提供供給相等量的泡沫的泡沫流。
[0010]在本發(fā)明的第一方面中，提出了用于使液體起沫的裝置，其包括:
-蒸汽發(fā)生器，用于生成蒸汽流，
-蒸汽分流器，用于將所述蒸汽流分流為第一子蒸汽流和第二子蒸汽流，其中所述第一子蒸汽流被提供于第一蒸汽出口處并且所述第二子蒸汽流被提供于第二蒸汽出口處，
-第一起沫單元，具有(i)第一混合單元以及(ii)第一起沫腔室，所述第一混合單元連接至第一液體入口和第一蒸汽入口以用于提供液體和蒸汽的組合，所述第一起沫腔室用于容納液體和蒸汽的所述組合并且使液體和蒸汽的所述組合起沫，
-第二起沫單元，具有(i)第二混合單元以及(ii)第二起沫腔室，所述第二混合單元連接至第二液體入口和第二蒸汽入口以用于提供液體和蒸汽的組合，所述第二起沫腔室用于容納液體和蒸汽的所述組合并且使液體和蒸汽的所述組合起沫，
其中，所述蒸汽分流器的所述第一蒸汽出口連接至所述第一起沫單元的所述第一蒸汽入口，并且所述蒸汽分流器的所述第二蒸汽出口連接至所述第二起沫單元的所述第二蒸汽入口，
其中，所述第一起沫單元和所述第二起沫單元包括公共第一主體和/或公共第二主體，其中所述公共第一主體包括所述第一混合單元的第一部分、所述第二混合單元的第一部分、所述第一起沫腔室的第一部分以及所述第二起沫腔室的第一部分，并且其中所述公共第二主體包括:(i)所述第一混合單元的第二部分和/或所述第一起沫腔室的第二部分，以及(ii)所述第二混合單元的第二部分和/或所述第二起沫腔室的第二部分。
[0011]在本發(fā)明的另外方面中，提出了一種咖啡機，其包括用于提供咖啡流的咖啡泡制單元以及用于使液體起沫的前述裝置。
[0012]本發(fā)明的優(yōu)選實施例在從屬權(quán)利要求中限定。應(yīng)理解，所要求保護的咖啡機可以具有與所要求保護的用于使液體起沫的裝置并且與在從屬權(quán)利要求中限定的相似和/或相同的優(yōu)選實施例。
[0013]根據(jù)現(xiàn)有技術(shù)的解決方案包括由泡沫分流器緊接著的單個起沫單元。用于泡沫分流器的兩個方案是管道分流和溝槽分流。管道分流能夠?qū)崿F(xiàn)緊湊的設(shè)計但是難以清潔。溝槽分流提供改進的可清潔性，但是不緊湊。在垂直方向上特別期望緊湊性，以便例如咖啡機的提供咖啡和奶沫的輸出部分美觀和緊湊。例如，用于拿鐵瑪奇朵的高玻璃杯應(yīng)該穩(wěn)當(dāng)?shù)叵喾诳Х葯C的用于對液體起沫的裝置下方。
[0014]發(fā)明人已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，針對緊湊和易于清潔的用于使液體起沫的裝置，有利的是將分流從泡沫出口移動至蒸汽入口并且提供兩個分開的起沫單元，以用于提供兩個分開的泡沫流。
[0015]因此，根據(jù)本發(fā)明，在蒸汽系統(tǒng)中做出分流，而不是對泡沫分流。單個蒸汽發(fā)生器被提供用于生成蒸汽流。蒸汽發(fā)生器連接至用于將蒸汽流分流為第一和第二子蒸汽流的蒸汽分流器。這些子蒸汽流被提供至兩個分開的起沫單元。每個起沫單元進一步包括用于接收要起沫的液體的液體入口。起沫氣體與液體混合，以為了在液體中獲得氣泡的目的，該氣泡被稱為泡或泡沫。在基于奶的咖啡飲料的領(lǐng)域中，環(huán)境空氣通常用作起沫氣體。可選地，不同的液體可以提供至各自的起沫單元。例如，全脂奶可以提供至第一起沫單元，而脫脂奶、豆奶或無乳糖奶提供至第二起沫單元。
[0016]與大氣溝槽分流相比，使用兩個分開的起沫單元能夠?qū)崿F(xiàn)垂直方向上的緊湊設(shè)計。每個起沫單元包括用于提供分開的子泡沫流的泡沫出口。子流可以直接并行地提供給分開的杯子。因此，在起沫單元與用于接收已起沫的液體的杯子之間的垂直方向上不需要額外的元件。應(yīng)注意，水平方向上的緊湊性并不至關(guān)重要。
[0017]使用由蒸汽分流器緊接著的單個蒸汽發(fā)生器能夠?qū)崿F(xiàn)緊湊設(shè)計。蒸汽發(fā)生器也可以稱為‘熱塊體’或者是‘熱塊體’的一部分。蒸汽分流器可以被實施為例如蒸汽供應(yīng)管道或軟管中的T型件或Y分流。蒸汽分流器可以由通過的蒸汽有效地清潔和/或消毒，并且不需要單獨的清潔。相比于泡沫分流器，蒸汽分流器不與將要起沫的液體接觸。因此，不需要直接接近蒸汽分流器以進行清潔。蒸汽分流器還進一步提供了設(shè)計靈活性，因為蒸汽分流器可以位于相對于實際起沫單元一定距離處。一般而言，分流蒸汽相比于分流泡沫是相當(dāng)簡單的。在另外示例中，存在多于兩個起沫單元并且也相應(yīng)地調(diào)整蒸汽分流器。
[0018]在優(yōu)選實施例中，用于使液體起沫的裝置還包括用于將液體分流為第一子液體流和第二子液體流的液體分流器，其中所述第一子液體流提供于第一液體出口并且所述第二子液體流提供于第二液體出口，其中，所述液體分流器的所述第一液體出口連接至所述第一起沫單元的所述第一液體入口并且所述液體分流器的所述第二液體出口連接至所述第二起沫單元的所述第二液體入口。該實施例具有的優(yōu)點在于可以使用單個液體源。液體源可以是經(jīng)由軟管或管道連接至液體入口的容器。例如，對于咖啡機而言，容器可以是咖啡機的內(nèi)部罐或者諸如奶容器的外部容器。分流液體而不是泡沫的另一優(yōu)點在于改進的可清潔性。泡沫分流器的一個問題在于熱泡沫的殘留物保留在泡沫分流器內(nèi)，變干并且粘附于其上。然而，液體通常具有大大低于泡沫的溫度。因此，液體分流器內(nèi)的液體的殘留物不會很快變干并且可以簡單地用水沖洗掉。
[0019]在另一實施例中，用于使液體起沫的裝置還包括用于操縱蒸汽流到第一子蒸汽流和第二子蒸汽流的分流的蒸汽分流器控制器。特別地，分流比率可以被操縱。分流比率確定了蒸汽流的被提供作為第一子蒸汽流和第二子蒸汽流的部分。例如，分流比率可以是50