17。泡沫分流器12包括泡沫入口 19、第一泡沫出口 20A和第二泡沫出口 20B。起沫單元11的泡沫出口 17連接至泡沫分流器12的泡沫入口 19，使得泡沫分流器12配置為用于接收泡沫流18。泡沫分流器12配置為用于將泡沫流18分流為被提供于第一泡沫出口 20A處的第一子泡沫流21A以及被提供于第二泡沫出口 20B處的第二子泡沫流21B。因此，作為結(jié)果，提供兩個(gè)泡沫流21A、21B。泡沫22A、22B可以用于例如給飲品加頂。
[0040]使液體起沫的過(guò)程在本領(lǐng)域是已知的并且將不詳細(xì)論述。以下，至少在一些示例中假定，將要起沫的液體為奶，并且在使液體起沫的過(guò)程中使用的氣體是空氣。為了完整性，應(yīng)該注意，本發(fā)明不限于奶和空氣。本發(fā)明的典型應(yīng)用場(chǎng)景是在用于兩個(gè)杯子的并排杯式咖啡機(jī)中并行提供奶泡沫流。
[0041]圖2A示出根據(jù)本發(fā)明的方面的用于使液體15A、15B起沫的裝置2的第一實(shí)施例。裝置2包括蒸汽發(fā)生器10、蒸汽分流器30以及第一起沫單元IlA和第二起沫單元11B。蒸汽發(fā)生器10生成蒸汽流13。蒸汽分流器30包括蒸汽分流器入口 31、第一蒸汽出口 32A和第二蒸汽出口 32B。蒸汽分流器30在蒸汽分流器入口 31處接收蒸汽流13并且將蒸汽流13分流為第一子蒸汽流33A和第二子蒸汽流33B。第一子蒸汽流33A被提供于第一蒸汽出口 32A而第二子蒸汽流33B被提供于第二蒸汽出口 32B。
[0042]第一起沫單元IlA包括用于接收液體15A的第一液體入口 14A、用于接收第一子蒸汽流33A的第一蒸汽入口 16A，以及用于提供第一泡沫流21A的第一泡沫出口 20A。第二起沫單元IlB包括對(duì)應(yīng)的第二液體入口 14B、第二蒸汽入口 16B以及第二泡沫出口 20B。
[0043]圖2A中示出的用于使液體起沫的裝置2與圖1中示出的現(xiàn)有技術(shù)的裝置的區(qū)別在于提供了對(duì)于使用泡沫分流器12的替代解決方案。代替泡沫分流器12，根據(jù)圖2A中示出的實(shí)施例的裝置2包括蒸汽分流器30和第二起沫單元11B，。
[0044]與使用管道分流作為泡沫分流器12的傳統(tǒng)系統(tǒng)相比，根據(jù)本發(fā)明的系統(tǒng)提供了改進(jìn)的可清潔性。與使用溝槽分流作為泡沫分流器12的傳統(tǒng)系統(tǒng)相比，根據(jù)本發(fā)明的裝置2能夠?qū)崿F(xiàn)更加緊湊的設(shè)計(jì)。因此，根據(jù)本發(fā)明的用于使液體起沫的裝置2能夠?qū)崿F(xiàn)在一個(gè)裝置中的改進(jìn)的可清潔性和緊湊設(shè)計(jì)。應(yīng)注意，蒸汽分流器30可以以非常緊湊的方式來(lái)實(shí)施。由于蒸汽系統(tǒng)基本上是自我清潔和自我消毒的，因此不需要提供對(duì)蒸汽分流器30的接近以進(jìn)行清潔。替代使用一個(gè)大起沫單元11，第一起沫單元IlA和第二起沫單元IlB可以被設(shè)計(jì)用于減小的容積，使得即使使用第二起沫單元11B，也可以實(shí)現(xiàn)總體緊湊的設(shè)計(jì)。
[0045]圖2B示出根據(jù)本發(fā)明的方面的用于使液體15起沫的裝置3的第二實(shí)施例。將重點(diǎn)說(shuō)明相對(duì)于圖2A中示出的實(shí)施例的區(qū)別，而不是重復(fù)對(duì)應(yīng)的特征。圖2B中示出的實(shí)施例還包括蒸汽分流器控制器34、液體分流器40和液體分流器控制器44。
[0046]液體分流器40包括液體分流器入口 41、第一液體出口 42A和第二液體出口 42B。液體分流器40在液體分流器入口 41處接收液體15并且將液體15分流為第一子液體流43A和第二子液體流43B。第一子液體流43A被提供于第一液體出口 42A而第二子液體流43B被提供于第二液體出口 42B。液體分流器40的第一液體出口 42A連接至第一起沫單元IlA的液體入口 14A。液體分流器40的第二液體出口 42B連接至第二起沫單元IlB的液體入口 14B0
[0047]蒸汽分流器控制器34適于操縱蒸汽流13到第一子蒸汽流33A和第二子蒸汽流33B的分流。例如，蒸汽分流器控制器34操縱蒸汽分流器30的第一蒸汽出口 32A和/或第二蒸汽出口 32B的橫截面。然而，可以使用任何用于操縱子蒸汽流33A、33B的分流比率或流速的合適構(gòu)件。
[0048]對(duì)應(yīng)地，液體分流器控制器44配置為用于操縱液體15到第一子液體流43A和第二子液體流43B的分流。這也可以例如通過(guò)操縱第一液體出口 42A和/或第二液體出口42B的橫截面來(lái)實(shí)現(xiàn)。
[0049]使液體起沫的過(guò)程涉及使用起沫氣體45A、45B。起沫氣體45A、45B可以在該過(guò)程的不同階段被添加。首先，起沫氣體可以由蒸汽發(fā)生器10連同蒸汽流13—起提供。因此，蒸汽流13可以包括起沫氣體。替代地，起沫氣體45A、45B可以在蒸汽分流器30或液體分流器40處被添加并且因此包含在相應(yīng)的子蒸汽流33A、33B和/或相應(yīng)的子液體流43A、43B中。在圖2B中示出的實(shí)施例中，起沫氣體45A、45B被直接添加于每個(gè)起沫單元11A、11B。在該實(shí)施例中的起沫單元IlAUlB均還包括起沫氣體入口 46A、46B?？梢圆捎孟嗤虿煌鹉瓪怏w45A、45B。然而，起沫氣體通常是環(huán)境空氣。
[0050]用于使液體15起沫的裝置3最終在第一起沫單元IlA的第一泡沫出口 20A處提供第一子泡沫流21A，在第二起沫單元IlB的第二泡沫出口 20B處提供第二子泡沫流21B，并且從而提供泡沫22A和泡沫22B。
[0051]圖3示出根據(jù)本發(fā)明的另外方面的咖啡機(jī)50的實(shí)施例?？Х葯C(jī)包括用于提供咖啡流52的咖啡泡制單元51、咖啡分流器53以及例如參照?qǐng)D2A或2B描述的用于使液體54起沫的裝置。
[0052]咖啡分流器53包括咖啡入口 55、第一咖啡出口 56A和第二咖啡出口 56B。咖啡分流器53配置為用于將咖啡流52分流為第一子咖啡流57A和第二子咖啡流57B。第一子咖啡流57A被提供于第一咖啡出口 56A處而第二子咖啡流57B被提供于第二咖啡出口 56B處。用于使液體54起沫的裝置包括用于提供第一子泡沫流21A的第一泡沫出口 20A以及用于提供第二子泡沫流2IB的第二泡沫出口 20B。
[0053]第一子咖啡流57A和第一子泡沫流21A被提供到第一杯子58A，而第二子咖啡流57B和第二子泡沫流21B被提供到第二杯子58B。從而，可以并行地制備兩個(gè)基于奶的咖啡飲料。
[0054]根據(jù)本發(fā)明和示例性實(shí)施例的用于使液體起沫的裝置的進(jìn)一步細(xì)節(jié)在下文闡述。蒸汽發(fā)生器是本領(lǐng)域已知的，因此為了清楚而被省略。
[0055]與構(gòu)造用于使液體起沫(特別是用于使奶起沫)的裝置相關(guān)聯(lián)的主要困難之一是起沫設(shè)備的可清潔性。無(wú)論使用什么系統(tǒng)，將必需仔細(xì)去除奶。尤其是，發(fā)生起沫過(guò)程的小區(qū)域難以清潔。不正確的清潔一方面可導(dǎo)致細(xì)菌滋生，另一方面妨礙該裝置的正常工作，因?yàn)闅埩粑飼?huì)阻塞蒸汽、起沫氣體或液體路徑。此外，這樣的殘留物對(duì)于用戶來(lái)說(shuō)不是非常吸引人的。
[0056]圖4A和4B示出起沫單元11的示例性實(shí)施例以說(shuō)明可清潔性的問(wèn)題。起沫單元11包括混合單元61和起沫腔室62?；旌蠁卧?1連接至用于接收液體的液體入口 14，并且連接至用于接收蒸汽流13的蒸汽入口 16?；旌蠁卧?1還包括用于提供液體和蒸汽的組合64的混合單元出口 63。
[0057]當(dāng)從蒸汽入口 16穿過(guò)到混合單元出口 63時(shí)，蒸汽流13在液體入口 14引起吸力以用于吸入液體。這一原理從文丘里管知道。
[0058]起沫腔室62包括用于接收來(lái)自混合單元61的液體和蒸汽的組合64的起沫腔室入口 65。起沫腔室62還包括用于提供泡沫流21的泡沫出口 20。
[0059]在該實(shí)施例中，混合單元出口 63與起沫腔室入口 65通過(guò)包含起沫氣體67的自由空間66分開(kāi)。當(dāng)從混合單元出口 63穿過(guò)到起沫腔室入口 65時(shí)，液體和蒸汽的組合64也引起吸力，該吸力吸入包含在混合單元出口 63與起沫腔室入口 65之間的自由空間中的起沫氣體67。利用液體、蒸汽和起沫氣體的起沫過(guò)程發(fā)生在起沫腔室62中以生成泡沫68。
[0060]圖4B示意性示出可清潔性以及為了清潔而拆解起沫單元11的問(wèn)題。在該實(shí)施例中，起沫單元11包括三個(gè)部分，即主起沫單元主體70、起沫腔室蓋71和蒸汽連接器72?？梢栽跈M切于延伸穿過(guò)混合單元出口 63和起沫腔室入口 65的軸73的方向上從主體70去除起沫腔室蓋71。蒸汽連接器72是可以在沿著軸73的方向77上去除的單獨(dú)元件。蒸汽連接器72包括用于在蒸汽連接器72與主體70之間提供密封的O型環(huán)74。在該實(shí)施例中，殘留物75可能在混合單元出口 63與起沫腔室入口 65之間的自由空間66中累積。為了恰當(dāng)?shù)那鍧?，蒸汽連接器72以及起沫腔室蓋71兩者必須被去除。僅在這時(shí)裝置可以被恰當(dāng)清潔。
[0061]對(duì)于用于使液體起沫的任何裝置而言，可清潔性是非常重要的問(wèn)題?？汕鍧嵭詫?duì)于根據(jù)本發(fā)明的用于使液體起沫的裝置而言甚至更加重要，因?yàn)椴捎昧诵枰鍧嵉膬蓚€(gè)或更多個(gè)分開(kāi)的起沫單元。
[0062]圖5A和圖5B以圖5A中的組裝狀態(tài)以及圖5B中的拆解狀態(tài)示出根據(jù)本發(fā)明的方面的第一起沫單元IlA和第二起沫單元IlB的實(shí)施例。蒸汽發(fā)生器在此未示出。
[0063]圖