用于配制和調(diào)配飲料的基于膠囊的系統(tǒng)的制作方法
【專利說明】
[0001]發(fā)明背景
技術(shù)領(lǐng)域
[0002]本發(fā)明涉及用于調(diào)配飲料的系統(tǒng)。本發(fā)明還涉及在用于調(diào)配飲料的系統(tǒng)中使用的膠囊和用于調(diào)配來自膠囊的飲料的方法。
[0003]相關(guān)技術(shù)描述
[0004]存在多種裝置和技術(shù)用于調(diào)配飲料，諸如例如來自膠囊的一杯咖啡或茶。在一種方法中，一次性容器裝配在杯子的頂部上且具有用于接收飲料汁(諸如咖啡)的隔間，其中頂部上具有某個(gè)人必須灌入沸水到其中的大的貯存器。這些裝置可為一次性的，但是較為昂貴，咖啡暴露于空氣(其中咖啡可容易變得不新鮮或被污染)，且裝置通常不適用于自動(dòng)咖啡制作或其它飲料機(jī)。因?yàn)轱嬃系牧魉偻ǔ榈?，所以這些裝置通常相對(duì)大于所調(diào)配的飲料容量。此外，這些裝置可被設(shè)計(jì)成直立使用且只有底部區(qū)域可用于過濾流且這促成了過濾過程的遲緩。在一種結(jié)構(gòu)中，過濾器被提供在密封接受器中且接受器與過濾器中間包括用于支撐過濾器的支撐部件。當(dāng)過濾器變濕時(shí)，其凹陷且順應(yīng)支撐部件，過濾器中具有孔來釋放已過濾飲料，否則會(huì)阻斷過濾器的輸出。其中水在壓力下注入的應(yīng)用中使用的此過濾器設(shè)計(jì)將提供低流速。
[0005]存在操作咖啡間和茶間中的基于專有膠囊的機(jī)器的若干已知公司，包括Nestlg’sNespresso和Special T、Green Mountain、Coffee Roaster’s Keurig、StarbucksVerismo、Kraft’s Tassimo、Sara Lee’s Senseo、Nescafe’s Dolce Gusto、Illy、Lavazza’s Blue和Britta Yource0Mars Flavia和Es1是利用袋裝一次性使用的調(diào)配系統(tǒng)的機(jī)器。此外，商業(yè)環(huán)境中存在操作一次性包裝的飲料機(jī)，包括PHSI ’ s Interpure、Waterlogic’ sInnowave、Vertex’s Charm,Keurig、Nestle和Mars Flavia0
[0006]目前，其它機(jī)器嘗試將類似的基于膠囊/粉囊包的一次性包裝處理的冷飲系統(tǒng)商業(yè)化。例如，由Primo Water獲取的Omnifriο使用刺穿機(jī)構(gòu)，其刺穿膠囊的頂部和底部，允許果汁集中排出。Bevyz使用壓力機(jī)構(gòu)以彈開膠囊以實(shí)現(xiàn)混合過程。Es1熱飲系統(tǒng)和冷飲系統(tǒng)使用果汁袋系統(tǒng)且將飲料混合物從袋中抽出以將其與包裝外部的水混合。Brita的Yource使用基于膠囊的機(jī)器。
[0007]當(dāng)在系統(tǒng)中調(diào)配冷飲時(shí)(在系統(tǒng)中，通過將冷流體(通常水)與粉末而非液態(tài)母料混合制備飲料)，一項(xiàng)重大挑戰(zhàn)是粉末在混合過程期間將不會(huì)有效溶解。這可造成來自飲料系統(tǒng)的不良質(zhì)量輸出和機(jī)器本身中的難看且可能不健康的殘留物。第13/293,043號(hào)美國申請(qǐng)、第61/411，786號(hào)美國臨時(shí)申請(qǐng)和第?(^/1^2011/060050號(hào)國際申請(qǐng)中描述了用于提供熱、冷、環(huán)境溫度、碳化、仍然混合的飲料的改善系統(tǒng)(被設(shè)計(jì)來實(shí)現(xiàn)提供較少或無殘留物、污染物或飲料之間的交叉污染的調(diào)配期間粉末與液體的有效混合)，這些申請(qǐng)?jiān)诖巳客ㄟ^引用方式并入。本公開內(nèi)容描述了用于提供混合飲料的另外的實(shí)施方案。
[0008]發(fā)明概述
[0009]本發(fā)明的目的是提供一種瓶裝水和其它水基即飲(RTD)飲料的引人注目的替代品。本發(fā)明旨在提供一種對(duì)消費(fèi)者的水合作用和飲料需求的便捷、可靠且具成本效益的處理方案。本發(fā)明是一種一次性飲料系統(tǒng)，其可通過專有的基于膠囊的系統(tǒng)產(chǎn)生無限制的冷卻過濾水以及一次性獨(dú)特飲料。本發(fā)明可為冷、熱、不起泡K即，不起泡(not sparkling)}、碳化、有香味、強(qiáng)力、超純的過濾水和調(diào)料。
[0010]膠囊包括粉末或液體，其被混合到過濾水中以產(chǎn)生飲料。飲料可為“家用配方”或經(jīng)制造商許可的常見的大眾市場品牌飲料。
[0011 ]本發(fā)明的不同實(shí)施方案具有多個(gè)優(yōu)點(diǎn):
[0012].按需純水:無限制的過濾純水。潛在地不健康的污染物從水中過濾掉。
[0013].按需定制飲料:用戶可享受許多其喜歡的品牌飲料，該飲料是用極純凈的水產(chǎn)生、冷卻到準(zhǔn)確溫度。某些機(jī)器模式中可使用制作起泡飲料的選項(xiàng)。
[0014]?減少CO2:無需將大瓶裝飲料運(yùn)輸?shù)较M(fèi)點(diǎn)。每一機(jī)器在使用時(shí)降低碳排放。
[0015].減少廢棄物:不會(huì)有更多的塑料瓶堵塞垃圾填埋場，同時(shí)仍然給用戶提供用于即飲(RTD)飲料的良好選項(xiàng)。
[0016].空間節(jié)省:無需存放大量飲料，節(jié)省冰箱/廚房/餐具室中的空間。
[0017]?健康優(yōu)點(diǎn):由更方便且更好的水合作用選項(xiàng)引起的改進(jìn)水合作用，包括更集中、更好的循環(huán)和整體上通常更好的健康。
[0018]?財(cái)務(wù)優(yōu)點(diǎn):膠囊成本近似為常規(guī)的瓶裝水的成本的2%到3%且近似為一些大眾瓶裝水的成本的33 %。
[0019]接達(dá)膠囊的破開和剝開方法提供了制備和配送飲料的有效用且有效方式。機(jī)械裝置被調(diào)適來沿刺穿到膠囊中且位于膠囊的頂蓋下方的折痕破開膠囊。機(jī)械裝置沿破開的折痕剝開膠囊。例如，輕微的折痕可被包括在膠囊的唇緣中，折痕可用于拆開密封且允許隨后將蓋翻轉(zhuǎn)。力可被施加于膠囊以在折痕處打開膠囊以接達(dá)飲料。當(dāng)蓋翻轉(zhuǎn)(例如，撕開膠囊)時(shí)，飲料與混合液流混合，在許多實(shí)施方案中，混合液流將為冷水或熱水、起泡的或不起泡的水。全功能樣機(jī)中的測試已在將飲料粉末濃縮液從膠囊中沖洗出去取得了成功。
[0020]根據(jù)一些實(shí)施方案，有利的是，促進(jìn)膠囊的折痕中的受控撕裂以保證順利打開膠囊。受控撕裂可用于降低打開膠囊所需要的力和/或提供更均勻且可重復(fù)撕裂來打開膠囊。用于打開膠囊的機(jī)構(gòu)上的凸出前沿可用于提供受控撕裂。凸出的前沿可被定位使得其將促進(jìn)沿膠囊的縱向中線打開膠囊，或其可以偏離膠囊的中線使得將偏離中線啟動(dòng)剝開且剝開沿折痕行進(jìn)以打開膠囊。
[0021]附圖簡述
[0022]圖1是本公開內(nèi)容的示例性實(shí)施方案的等距視圖。
[0023]圖1A和IB描繪沿圖1中的截面1A-1A取得的橫截面。
[0024]圖2示出了根據(jù)圖1中描繪的實(shí)施方案的分解等距視圖。
[0025]圖2A-2D以沿圖2中的截面2A-2A取得的橫截面說明膠囊打開過程、膠囊旋轉(zhuǎn)過程和飲料混合。
[0026]圖3和4說明根據(jù)圖1中描繪的實(shí)施方案的膠囊的視圖。
[0027]圖5示出了根據(jù)本公開內(nèi)容的說明用于混合飲料的示例性過程的流程圖。
[0028]這些圖說明了本公開內(nèi)容且不應(yīng)被解釋為限制呈現(xiàn)在此申請(qǐng)中的本發(fā)明的范疇或范圍。
[0029]發(fā)明實(shí)施方案詳述
[0030]本公開內(nèi)容涉及借助于調(diào)配設(shè)備調(diào)配來自膠囊的物質(zhì)。具體來說，本公開內(nèi)容的示例性實(shí)施方案涉及:(I)膠囊，(2)用于接收膠囊的飲料調(diào)配器，和(3)飲料調(diào)配器內(nèi)的機(jī)構(gòu)，其用于執(zhí)行以下過程:打開膠囊且在將混合內(nèi)含物從膠囊調(diào)配到用戶的飲料接受器或玻璃杯中時(shí)旋轉(zhuǎn)膠囊。下文將更詳細(xì)地描述這些區(qū)域中的每一個(gè)。
[0031](I)膠囊:如圖1中示出，膠囊11包括若干部分。膠囊11的頂部111可以是粘合到膠囊11的圓周且平坦邊緣的蓋。膠囊11的頂部111的蓋可以是諸如鋁箔片、生物降解材料、塑料的材料或可以通過粘合劑(諸如膠水)或通過熱密封過程貼附到膠囊11的邊緣的其它可回收材料。膠囊11的頂部111的蓋密封由膠囊11的圓周且平坦邊緣界定的開口。
[0032]膠囊11包括延伸在膠囊11的頂部111下方的凹池112，其中圓周且平坦邊緣界定開口。貯液池112形成用于存放一種或多種混合劑(諸如用于混合飲料的粉末或液體)的接受器。例如，貯液池112可以經(jīng)形成且用混合劑填充，此后由貯液池112的邊緣界定的開口可以通過將膠囊11的頂部111的蓋貼附到邊緣而密封。
[0033]當(dāng)從頂部觀察膠囊11時(shí)，貯液池112可以表現(xiàn)為多種形狀，諸如不對(duì)稱形狀，包括菱形或卵圓形。貯液池112可以根據(jù)多種大小以容納用于多種大小的混合飲料的大量混合劑。例如，貯液池112可以具有近似40立方厘米(S卩，40cc)的容量或體積。貯液池112的體積可以大于被密封在膠囊11內(nèi)的大量混合劑的體積以便給要混合在膠囊11內(nèi)的飲料的部分留出空間。
[0034]貯液池112包括可以被膠囊11的頂部111貼附的平坦圓周邊緣。該邊緣可足夠?qū)捯孕纬纱骄?，該唇緣被塑形來允許在混合飲料時(shí)舒適且安全地將膠囊11裝配在調(diào)配器100內(nèi)。貯液池112還可以具有刺穿到貯液池112中且低于膠囊11的頂部111的折痕或縫隙。可以是邊緣下方的膠囊11的預(yù)弱化部分的折痕可以被設(shè)計(jì)使得當(dāng)調(diào)配器100的打開機(jī)構(gòu)施加力于膠囊11時(shí)，膠囊11可以沿折痕破開并剝開，從而在膠囊11的一端處形成開口。開口可以被塑形來允許諸如水的流體被注入到膠囊11中以溶解或混合膠囊11內(nèi)的混合劑。此外，開口還可以被塑形來允許混合內(nèi)含物從膠囊11中流出。在一些實(shí)施方案中，膠囊11可以被設(shè)計(jì)用于一次性使用，且膠囊11可以在制作飲料之后被移除、彈出或以其它方式丟棄或回收。在一些實(shí)施方案中，膠囊11可以具有額外的預(yù)弱化部分，使得膠囊可以在額外位置破開并且剝開以在膠囊中產(chǎn)生一個(gè)以上開口。例如，開口可以形成在膠囊的兩端中。
[0035]膠囊的體積和最初存在于膠囊11中的混合劑的量可以取決于飲料的體積而改變。在一些實(shí)施方案中，膠囊11的體積可以近似為30cc，且膠囊11可以包括近似2到6.5克的混合劑。在其它實(shí)施方案中，膠囊可以包括近似15到20克的混合劑。
[0036]敞開膠囊11的幾何形狀可以被優(yōu)化來最大化混合動(dòng)作和膠囊11的混合內(nèi)含物的后續(xù)排出，同時(shí)引導(dǎo)排出以最小化飲料之間通過混合內(nèi)含物從膠囊