嚼物在被動物牙齒穿透之后恢復(fù)的能 力。本發(fā)明人發(fā)現(xiàn)，9. 25%或更大的相對回彈與咀嚼物維護或改善動物口腔健康的增加的 能力相關(guān)。正如上文描述的內(nèi)聚性，增大的相對回彈指示咀嚼物在形變后增大的恢復(fù)能力， 在維持優(yōu)異的持續(xù)時間的同時，所述增大的恢復(fù)能力與維持或改善動物口腔健康的增大的 能力相關(guān)。
[0039] 可食用動物咀嚼物的"彈性質(zhì)地（resilient texture) "指的是該可食用動物咀嚼 物至少部分地彈性地反作用于由穿透性的動物牙齒所導(dǎo)致的形變的能力。換言之，它指的 是可食用動物咀嚼物在被穿透性的牙齒形變之后至少部分地恢復(fù)到原來的形狀的能力。
[0040] 在本發(fā)明的第一方面中所需的特征組合是在本發(fā)明的其它方面提供有益的高內(nèi) 聚性和/或相對回彈的一種手段。因此，所有方面的特征可以容易地組合在一起。此處對 咀嚼物的描述適用于本發(fā)明的所有方面。
[0041] 本發(fā)明的可食用動物咀嚼物的質(zhì)地優(yōu)選還表征為具有9kgf?或更大的峰值力（如 本文所述測量）。發(fā)明人發(fā)現(xiàn)，這樣的峰值力提供對動物牙齒的合適的阻力，以在提供優(yōu)異 的持續(xù)時間的同時，在咀嚼物的咀嚼期間，協(xié)助牙齒的清潔。
[0042] 所述質(zhì)地還可以表征為來自于由質(zhì)地剖面分析（如本文所述）所測量的硬度的應(yīng) 力為0.25kg mm 2或更小、優(yōu)選為0.22kg mm 2,優(yōu)選小于0.20kg mm 2,優(yōu)選小于0? 18kg mm 2， 優(yōu)選小于〇. 16kg mm 2,優(yōu)選小于0. 15kg mm2。這確保阻嚼物不會太硬而使動物的牙齒存在 顯著的斷裂風(fēng)險。所述應(yīng)力優(yōu)選大于0.1kg _2,從而在食用時提供對動物牙齒的阻力。
[0043] 由本發(fā)明的可食用動物咀嚼物表現(xiàn)出的所述回彈的絕對值（如本文所述測量）可 為5kgf mm或更大，優(yōu)選為5. 5kgf mm或更大，并且發(fā)明人發(fā)現(xiàn)這與可食用動物阻嚼物的提 尚的牙齒清潔能力相關(guān)。
[0044] 表征該產(chǎn)品的獨特質(zhì)地的另一種方法是修正抓力和磨損（Corrected Grip and Abrasion，CGA)測試。該測試在下面詳細解釋。優(yōu)選的是，所述CGA測試對CGA參數(shù)給出 正的非零值，即大于零的CGA參數(shù)值。優(yōu)選的是，CGA參數(shù)大于lkgf，可選擇地大于2kgf， 可選擇地大于3kgf，可選擇地大于4kgf。特別優(yōu)選的是CGA測試給出的CGA參數(shù)的值介于 4kgf 和 20kgf 之間。
[0045] 如本文所用的術(shù)語"水活度"是系統(tǒng)中的水的能量狀態(tài)的度量；由食品中水的分壓 和純水的分壓之間的商代表。它指示水在結(jié)構(gòu)上或化學(xué)上被束縛在物質(zhì)中的緊固程度。這 是通過平衡液相（在樣品中）與汽相（在頂部空間）并測量該空間的相對濕度進行測量的。 水活度（Aw)通常為約0. 50至約0. 85,更優(yōu)選為約0. 50至約0. 80,并且更優(yōu)選為約0. 50 至約0. 75,甚至更優(yōu)選為約0. 50至約0. 70。
[0046] 本發(fā)明的特定組合物在以下作為優(yōu)選實施方案敘述，其中每一個組合物可包含一 個或多個在此描述的進一步的組成特征（特別是直鏈淀粉含量）和/或所測量的物理特 性。應(yīng)當理解的是，本文所述任何給定參數(shù)的數(shù)值范圍的選取也適用于下面所述的各優(yōu)選 實施方案，并且那些優(yōu)選的數(shù)值范圍由此均并入各所述優(yōu)選實施方案中。因此，在以下優(yōu)選 實施方案中對l.〇g cm 3或更小的密度的引用包括上文所述的小于0.8g cm 3的密度的優(yōu)選 方案；并且在以下優(yōu)選實施方案中，對5wt%至20wt%的濕潤劑含量的引用包括上文所述 的以10wt%至15wt%的濕潤劑含量的優(yōu)選方案。除非另有說明，各組分的量都是相對于咀 嚼物的總重量所提供的量。應(yīng)當指出的是，各組分在初始配方中的量大致相當于該組分在 最終咀嚼物中的量。因此，當指初始配方時，本文所述的組分的量，也同樣適用于最終的咀 嚼物，反之亦然。
[0047] 在第一實施方案中，可食用動物咀嚼物包含50wt%至75wt%的淀粉含量；5wt% 至20被％的濕潤劑含量；并且表現(xiàn)出1.(^(^ 3或更低的密度；其中脂肪含量小于10被％。
[0048] 在第二實施方案中，可食用動物咀嚼物包含50wt%至75wt%的淀粉含量；5wt% 至20wt%的濕潤劑含量；并且表現(xiàn)出1. 0g cm 3或更低的密度；其中作為配方中的單獨成分 專門添加到所述組合物中的纖維的量不超過3. 5wt%，和/或其中纖維含量小于10wt%。
[0049] 在第三實施方案中，可食用動物咀嚼物包含50wt%至75wt%的淀粉含量；5wt% 至20wt%的濕潤劑含量；并且表現(xiàn)出1. 0g cm 3或更低的密度；其中所述可食用動物咀嚼物 中的水含量為約l〇wt%至約15wt%。
[0050] 在第四實施方案中，可食用動物咀嚼物包括50wt %至75wt %的淀粉含量；5wt % 至20wt %的濕潤劑含量；并且表現(xiàn)出l.Og cm 3或更低的密度；其中蛋白質(zhì)含量小于約 10wt%〇
[0051] 在第五實施方案中，可食用動物咀嚼物包含50wt%至75wt%的淀粉含量；5wt% 至20被％的濕潤劑含量；并且表現(xiàn)出1.(^(^ 3或更低的密度；其中脂肪含量小于10被％; 并且其中作為配方中的單獨成分專門添加到所述組合物中的纖維的量不超過3. 5wt%，和 /或其中纖維含量小于l〇wt%。
[0052] 在第六實施方案中，可食用動物咀嚼物包含50wt%至75wt%的淀粉含量；5wt% 至20被％的濕潤劑含量；并且表現(xiàn)出1.(^(^ 3或更低的密度；其中脂肪含量小于10被％; 并且其中所述可食用動物咀嚼物的水含量為約l〇wt%至15wt%。
[0053] 在第七實施方案中，可食用動物咀嚼物包含50wt%至75wt%的淀粉含量；5wt% 至20被％的濕潤劑含量；并且表現(xiàn)出1.(^(^ 3或更低的密度；其中脂肪含量小于10被％; 并且其中蛋白質(zhì)含量小于約l〇wt%。
[0054] 在第八實施方案中，可食用動物咀嚼物包含50wt%至75wt%的淀粉含量；5wt% 至20wt%的濕潤劑含量；并且表現(xiàn)出l.Og cm 3或更低的密度；并且其中作為配方中的單 獨成分專門添加到所述組合物中的纖維的量不超過3. 5wt%，和/或其中纖維含量小于 10wt% ;并且其中所述可食用動物阻嚼物的水含量為約10wt%至15wt%。
[0055] 在第九實施方案中，可食用動物咀嚼物包含50wt%至75wt%的淀粉含量；5wt% 至20wt%的濕潤劑含量；并且表現(xiàn)出1. 0g cm 3或更低的密度；其中作為配方中的單獨成分 專門添加到所述組合物中的纖維的量不超過3. 5wt %，和/或其中纖維含量小于10wt %;并 且其中蛋白質(zhì)含量小于約l〇wt%。
[0056] 在第十實施方案中，可食用動物咀嚼物包含50wt%至75wt%的淀粉含量；5wt% 至20wt%的濕潤劑含量；并且表現(xiàn)出1. 0g cm 3或更低的密度；其中所述可食用動物咀嚼物 的水含量為約l〇wt%至15wt% ;并且其中蛋白質(zhì)含量小于約10wt%。
[0057] 在第^^一實施方案中，可食用動物咀嚼物包含50wt %至75wt %的淀粉含量； 5被％至20被％的濕潤劑含量；并且表現(xiàn)出1.(^(^3或更低的密度；其中脂肪含量小于 10wt% ;其中作為配方中的單獨成分專門添加到所述組合物中的纖維的量不超過3. 5wt%， 和/或其中纖維含量小于l〇wt% ;并且其中可食用動物咀嚼物的水含量為約10wt%至 15wt %〇
[0058]在第十二實施方案中，可食用動物咀嚼物包含50wt%至75wt%的淀粉含量； 5被％至20被％的濕潤劑含量；并且表現(xiàn)出1.(^(^ 3或更低的密度；其中脂肪含量小于 10wt% ;其中作為配方中的單獨成分專門添加到所述組合物中的纖維的量不超過3. 5wt%， 和/或其中纖維含量小于l〇wt% ;并且其中蛋白質(zhì)含量小于約10wt%。
[0059] 在第十三實施方案中，可食用動物咀嚼物包含50wt%至75wt%的淀粉含量； 5wt%至20wt%的濕潤劑含量；并且表現(xiàn)出1. 0g cm 3或更低的密度；其中作為配方中的 單獨成分專門添加到所述組合物中的纖維的量不超過3. 5wt%，和/或其中纖維含量小于 10wt% ;并且其中可食用動物咀嚼物的水含量為約10wt%至15wt% ;并且其中蛋白質(zhì)含量 小于約l〇wt%。
[0060] 在第十四實施方案中，可食用動物咀嚼物包含50wt %至75wt %的淀粉含量； 5被％至20被％的濕潤劑含量；并且表現(xiàn)出1.(^(^3或更低的密度；其中脂肪含量小于 10wt% ;其中作為配方中的單獨成分專門添加到所述組合物中的纖維的量不超過3. 5wt%， 和/或其中纖維含量小于l〇wt% ;其中可食用動物咀嚼物的水含量為約10wt%至15wt% ; 并且其中蛋白質(zhì)含量小于約l〇wt%。
[0061] 本發(fā)明的特別優(yōu)選的可食用動物咀嚼物包含13wt%至17wt%的小麥粉含量， 38wt%至42wt%的玉米淀粉含量，9wt%至llwt%的馬鈴薯淀粉含量，以及可選的1. Owt% 至1. 5wt%的麥芽糊精含量。它優(yōu)選還包含1. Owt%至1. 5wt%的丙二醇含量，9wt%至 12wt%的甘油含量以及l(fā)lwt%至15wt%的水含量。
[0062] 上述可食用動物咀嚼物可為在W02012/156674中描述的任何結(jié)構(gòu)形式。 TO2012/156674在此通過引用并入本文。具體地，由W02012/156674所描述的可食用動物 咀嚼物的所有結(jié)構(gòu)形式在此并入作為參考。甚至更具體地，關(guān)于W02012/156674的圖1至 8所示出和描述的結(jié)構(gòu)形式在此通過引用并入本文。
[0063] 本發(fā)明的可食用動物咀嚼物可為具有縱向軸線的形式，其包括：在所述縱向軸線 的方向上延伸的外壁；以及于三個或更多個點處接觸所述外壁的內(nèi)表面的內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)。
[0064] 所述內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)優(yōu)選限定在所述縱向軸線的方向上延伸的多個通道。
[0065] 本發(fā)明的動物咀嚼物優(yōu)選為寵物咀嚼物，更優(yōu)選為狗咀嚼物。
[0066] 所述動物咀嚼物通常具有長形的形狀，然后動物咀嚼物的縱向軸線為在動物咀嚼 物的長度方向上延伸的軸線。所述縱向軸線垂直于橫向橫截面，沿咀嚼物的中心向下延伸。 例如，如果動物咀嚼物是圓柱形的，則該縱向軸線是垂直于圓形截面，并平行于所述壁，通 過咀嚼物的中心延伸的軸線。
[0067] 動物咀嚼物的外壁限定了所述動物咀嚼物的外部形狀。該外壁具有向內(nèi)朝向動物 咀嚼物的縱向軸線的內(nèi)表面。因此，對于具有圓柱體的外觀的咀嚼物的例子，外壁是形成動 物咀嚼物的外殼的圓柱體，并且內(nèi)壁與圓形外壁的橫截面形狀的內(nèi)外周相對應(yīng)。
[0068] 當在縱向軸線的方向上延伸時，外壁優(yōu)選具有大致恒定的橫截面形狀，這使得咀 嚼物易于制造。然而，在可選實施方案中，橫截面形狀可以變化。對于外壁，合適的橫截面 形狀包括大致由多邊形（包括正多邊形）、圓形或橢圓形描述的形狀。例如，外壁橫截面形 狀可以為三角形、正方形、長方形、六邊形或八邊形。替代地，外壁橫截面形狀可以為不規(guī)則 形狀，或包含彎曲的部段。
[0069] 所述外壁通常在所述咀嚼物的外周的各點具有大致恒定的壁厚。當外壁在咀嚼物 的縱向軸線的方向上延伸時，所述外壁通常具有大致恒定的壁厚。然而，在一個實施方案 中，所述外壁厚度可以變化。如本文所用的術(shù)語"外周"并不旨在僅指是圓形或橢圓形的外 壁，而且也指可用于本發(fā)明的所有其他形狀的咀嚼物的外壁。
[0070] 內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)包含在動物咀嚼物的外壁之內(nèi)。所述內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)對外壁提供支 承。它以3個或更多個點，優(yōu)選為4個或更多個點，并在可選實施方案中以5個或更多的 點、6個或多個點、7個或更多的點、8個或更多的點接觸外壁的內(nèi)表面。所述內(nèi)部支承結(jié)構(gòu) 跨越其與所述外壁的內(nèi)表面接觸的所有點。
[0071] 內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)優(yōu)選限定在縱向上延伸的多個通道。所述通道在咀嚼物的外壁的長 度上延伸，也就是說，它們與外壁在縱向軸線的方向上共同延伸。因此，該內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)也 在咀嚼物的外壁的長度上延伸。當內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)在縱向軸線的方向上延伸時，其大致平行 于外壁，并且為了便于制造，當其在縱向軸線的方向上延伸時，其優(yōu)選還具有大致恒定的橫 向橫截面形狀。然而，在可選實施方案中，當內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)在縱向軸線的方向上延伸時，其 可具有變化的橫截面形狀。
[0072] 在縱向方向上觀察時，所述多個通道可具有多邊形、圓形或橢圓形的橫截面形狀 (即橫向橫截面形狀）。因此，所述多個通道可具有圓形、三角形、正方形、長方形或六邊形 的橫向橫截面形狀。所述多個通道可具有相同的橫向橫截面形狀，或者它們可以具有不同 的橫向橫截面形狀。所述多個通道可具有橫向橫截面形狀的混合。所述通道可以被布置成 使得它們的橫向橫截面形狀為棋盤格狀，由內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)的一個或多個結(jié)構(gòu)元件隔開。內(nèi) 部支承結(jié)構(gòu)優(yōu)選在通道之間在橫向方向上具有大致恒定的厚度。替代地，所述內(nèi)部支承結(jié) 構(gòu)具有在橫向方向上沿著通道的邊緣變化的厚度。
[0073] 優(yōu)選地，本發(fā)明的可食用動物咀嚼物中具有四個通道。
[0074] 所述內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)增加了動物咬碎和食用咀嚼物所需要的時間。人們認為，內(nèi)部 支承結(jié)構(gòu)的存在以幾種方式增加了動物咬碎咀嚼物所需要的咀嚼時間。當其被動物咀嚼 時，內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)的存在支承著外壁。另外，在動物已經(jīng)破開外壁后，內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)的存在 意味著需要附加的咀嚼，以完全食用該產(chǎn)品。還已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，具有內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)和上述組合物 的組合，或內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)和上述質(zhì)地特征的組合的動物咀嚼物對于維護動物的口腔健康特 別有效。
[0075] 通過在三個或更多個點處接觸外壁，所述內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)確保外壁不只是支承在一 個直線方向上，而是至少支承在一個二維平面內(nèi)。
[0076] 在內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)內(nèi)的通道的存在允許該結(jié)構(gòu)提高動物咀嚼物的持續(xù)時間，同時減 少了內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)對所述動物咀嚼物的卡路里含量的貢獻。
[0077] 本文使用的咀嚼物的"持續(xù)時間"指的是動物完全食用產(chǎn)品所花費的時間，即從動 物最初開始咀嚼產(chǎn)品，到咽下最后一塊產(chǎn)品的時間。該持續(xù)時間不包括動物可能把玩該產(chǎn) 品但實際上并沒有咀嚼它的任何時間。
[0078] 增加的持續(xù)時間以及與本發(fā)明的動物咀嚼物相關(guān)聯(lián)的獨特質(zhì)地具有許多優(yōu)點。動 物的牙齒和牙齦被咀嚼動作清潔，所以增加的持續(xù)時間潛在地可以導(dǎo)致更大量的牙齒和牙 齦清潔。增加的持續(xù)時間還減少了動物食用咀嚼物時的卡路里攝取率。在制造動物咀嚼物 時，本發(fā)明的動物咀嚼物帶來更大的設(shè)計靈活性，因為本發(fā)明的咀嚼物對于給定的卡路里 含量，相比于現(xiàn)有技術(shù)動物咀嚼物，能夠持續(xù)更長的時間，或?qū)τ诮o定的持續(xù)時間，相比于 現(xiàn)有技術(shù)的動物咀嚼物，具有更低的卡路里含量，或相比于現(xiàn)有技術(shù)的動物咀嚼物，具有增 加的持續(xù)時間外加減小的卡路里含量。與本發(fā)明的動物咀嚼物相關(guān)聯(lián)的增加的持續(xù)時間還 促進了具有本發(fā)明的獨特質(zhì)地的較軟咀嚼物材料的使用，要不然較軟咀嚼物材料會導(dǎo)致咀 嚼物具有較低的持續(xù)時間。
[0079]當在縱向軸線的方向上從橫截面（即橫向橫截面）觀察時，由內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)限定 的通道將由支承結(jié)構(gòu)的結(jié)構(gòu)元件包圍，可選地結(jié)合外壁包圍。當從橫向橫截面觀察時，一些 通道可完全僅由內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)包圍。完全和獨自包圍通道的內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)的部分在本文中 稱為內(nèi)壁。對于完全由內(nèi)壁所包圍的通道，外壁不形成其周界的一部分。可食用動物咀嚼 物可包含一個或多個完全被內(nèi)壁包圍的通道。以另一種方式表達，內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)可包括至 少一個限定所述通道之一的內(nèi)壁。在本文中使用的術(shù)語"包圍"是指二維的意義包圍通道， 而不表示在所有三維中包圍該通道以形成封閉的空間；如上文所述，通道在咀嚼物的外壁 的長度上延伸。
[0080]由內(nèi)壁所包圍的通道的橫向橫截面形狀可直接從內(nèi)壁的橫截面形狀得出，或通道 的橫向橫截面形狀可與包圍它的內(nèi)壁的橫向橫截面形狀不同。本文所描述的可能的通道形 狀也將適用于可能的內(nèi)壁橫向橫截面形狀。
[0081]內(nèi)壁由在本文中稱為支柱的結(jié)構(gòu)元件連接到外壁，這樣的支柱形成所述內(nèi)部支承 結(jié)構(gòu)的一部分。因此，在一個優(yōu)選的實施方案中，內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)包括支柱和至少一個內(nèi)壁。
[0082] 在內(nèi)壁是多邊形的情況下，內(nèi)壁可于其一個或多個頂點處接觸支柱，或者可于其 所有頂點處接觸支柱。這些支柱然后還接觸外壁或其他內(nèi)壁，并且在這些其他壁為多邊形 時，支柱可以于其頂點處接觸這些壁。
[0083] 優(yōu)選的是，內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)包括至少一個限定所述通道之一的內(nèi)壁，所述內(nèi)壁在所 述縱向軸線的方向上延伸。
[0084]內(nèi)壁內(nèi)的內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)的存在進一步有助于使本發(fā)明的動物咀嚼物表現(xiàn)出增加 的持續(xù)時間。一旦動物已經(jīng)破開動物咀嚼物的外壁，它們將仍然不得不破開將外壁連接到 內(nèi)壁的支柱，然后破開內(nèi)壁本身。所有這些有助于增加動物食用動物咀嚼物所需的工作，并 因此增加了動物咀嚼物的持續(xù)時間。
[0085] 在一個實施方案中，外壁和/或內(nèi)壁的橫向橫截面形狀包括至少一個對稱要素。 通常，所述外壁的橫斷面形狀和內(nèi)部支承結(jié)構(gòu)相結(jié)合將導(dǎo)致動物咀嚼物的橫向橫截面包括 至少一個對稱要素。至少一個對稱要素包括，例如，旋轉(zhuǎn)對稱軸線或一條或多條反射對稱 線，或其組合。通常，橫向橫截面形狀包括旋轉(zhuǎn)對稱軸線和一條或多條反射對稱線。旋轉(zhuǎn)對 稱性優(yōu)選為至少3重對稱性，例如4重、5重或6重旋轉(zhuǎn)對稱性。橫向橫截面形狀優(yōu)選表現(xiàn) 出至少3條反射對稱線，例如，4、5、6、8、12或更多條對稱線。應(yīng)當理解的是，在實踐中，咀嚼 物的所擠出的橫向橫截面形狀中的較小不規(guī)則性意味著這里描述的對稱要素在對稱變換 之后不需要精確的同一性或不可分辨性，只需要橫截面形狀在這種對稱變換之后理論上或 大致上相同。
[0086] 擁有至少一個對稱要素的橫向橫截面形狀將確保圍繞其橫