定尺寸以接收充氣器(未示出)，且也可包括孔(未示出)，該孔被設(shè)定尺寸以接收螺栓(或其他合適的緊固件)，所述螺栓被構(gòu)造成將安全氣囊10固定到汽車車身(或其它裝置)。限定了上腔室102(在下文中更詳細(xì)地描述)的面板12、14、16中的一個(gè)或多個(gè)面板的部分也可以在其內(nèi)部包含一個(gè)或多個(gè)通氣部(未示出)，以在乘客和安全氣囊之間接觸期間將氣體從上腔室以受控的方式釋放。
[0025]參考圖1至圖2b，分隔器100被縫接或以其他合適的方式沿其外周附接到安全氣囊主面板、安全氣囊左面板和安全氣囊右面板的內(nèi)表面。分隔器100包括具有第一側(cè)10a以及與第一側(cè)相反的第二側(cè)10b的面板ΙΟΟρ。分隔器100附接到面板的內(nèi)表面，以在分隔器和形成與分隔器附接的外殼的面板之間形成氣密性密封。分隔器100將安全氣囊內(nèi)部分為第一腔室或上腔室102以及第二腔室或下腔室104。面板12、14和16和分隔器100能夠以已知的方式由不透氣織物或其它合適的不透氣材料形成。
[0026]在本文所述的實(shí)施例中，該安全氣囊被構(gòu)造成通過將膨脹氣體接收到上腔室102內(nèi)而被填充。此氣體的一部分然后被轉(zhuǎn)移到下腔室104。因此，上腔室102變成安全氣囊的較高壓力區(qū)，而下腔室104是較低壓力區(qū)。在替代實(shí)施例中，該安全氣囊可被構(gòu)造成通過將膨脹氣體接收到下腔室104內(nèi)而被填充。此氣體的一部分然后被轉(zhuǎn)移到上腔室102中以完成安全氣囊的膨脹。因此，在這些實(shí)施例中，下腔室104變成安全氣囊的較高壓力區(qū)，而上腔室102是較低壓力區(qū)。
[0027]還提供了室間通氣系統(tǒng)，以允許氣體從較高壓力的腔室(在此實(shí)施例中為上腔室102)流入到較低壓力的腔室(在此實(shí)施例中為下腔室104)內(nèi)，且也限制從下腔室104到上腔室102內(nèi)的回流。在一個(gè)實(shí)施例中，該室間通氣系統(tǒng)為閥機(jī)構(gòu)112 (在圖1和圖2中示意性地示出)的形式，該閥機(jī)構(gòu)112被合并到或以可操作方式聯(lián)接到分隔器100，用于控制上腔室和下腔室之間的氣體流動(dòng)。閥112可具有任何數(shù)目的適合以本文所述的方式控制安全氣囊內(nèi)部的氣體流動(dòng)的結(jié)構(gòu)。
[0028]可以通過控制該閥的結(jié)構(gòu)和尺寸以已知的方式來控制從上腔室102通過該閥進(jìn)入下腔室104內(nèi)的氣體流速。在本文所述的實(shí)施例中，該閥是氣體流動(dòng)限制閥，其被構(gòu)造成限制氣體從下腔室回到上腔室內(nèi)的回流。為此，在特定實(shí)施例中，該閥被構(gòu)造成響應(yīng)于下腔室和上腔室之間的趨向于在與安全氣囊填充方向相反的方向(即，在從第二腔室回到上腔室的方向)上推動(dòng)氣體的壓力差的發(fā)生而關(guān)閉。響應(yīng)于此壓力差的閥關(guān)閉有助于更長(zhǎng)期地維持下腔室內(nèi)的持續(xù)壓力。
[0029]參考圖1和圖2，在一個(gè)實(shí)施例中，閥112包括圓形開口 112a，該圓形開口 112a形成在分隔器100中，以實(shí)現(xiàn)上腔室102和下腔室104之間通過該圓形開口 112a的流體連通。由合適的不透氣材料形成的閥瓣112b被固定到分隔器100，以便疊加在開口 112a的邊緣上并覆蓋所述邊緣。在所示的實(shí)施例中，閥瓣112b是矩形的。然而，該閥瓣可具有適合于特定應(yīng)用的任何其他替代的形狀，這例如取決于閥開口 112a的尺寸、開口的數(shù)目、開口的形狀和其它相關(guān)的參數(shù)。
[0030]參考圖2、圖2A、圖4和圖4A，在所示的實(shí)施例中，閥瓣112b具有:一對(duì)相反的附接部分114a和114b，一對(duì)相反的未附接部分116a和116b。在所不的實(shí)施例中，附接部分114a和114b是沿閥瓣的彼此相反的邊緣延伸且鄰近所述邊緣的區(qū)域。閥瓣112b被構(gòu)造且附接到分隔器100，使得趨向于迫使膨脹氣體從上腔室102進(jìn)入下腔室104的壓力差將趨向于在離開開口 112a的方向上推動(dòng)閥瓣112b，從而維持該閥的打開狀態(tài)并允許氣體流過開口 112a并在分隔器100與未附接閥瓣邊緣116a、116b之間進(jìn)入下腔室104內(nèi)。該閥瓣也附接到分隔器，使得將所述附接邊緣114a和114b平分的平面也經(jīng)過開口 112a的中心。
[0031]在所示的實(shí)施例中，閥瓣112b沿著該分隔器的處于下腔室104內(nèi)的側(cè)或面10b定位，且所述附接邊緣114a和114b沿著與開口 112a的邊緣間隔開的相關(guān)的附接縫通過縫合、縫紉或者被設(shè)計(jì)用于在本文所述的閥112的操作期間維持附接的其它適當(dāng)方式附接到分隔器的此側(cè)100a。圖2A示出了分隔器100的一部分的截面視圖，其中閥112處于打開狀態(tài)，氣體沿箭頭“A”流過所述閥瓣并進(jìn)入下腔室104內(nèi)。
[0032]閥瓣112b也被構(gòu)造并附接到分隔器100，以響應(yīng)于壓力差(其中下腔室壓力大于上腔室壓力)而關(guān)閉開口 112a，以限制氣體從下腔室104流回到上腔室102。特別地，該閥瓣被構(gòu)造并附接到分隔器100，使得趨向于迫使氣體從下腔室104進(jìn)入上腔室102內(nèi)的壓力差將該閥瓣的中心部分112c朝向開口 112a推動(dòng)并進(jìn)入開口 112a內(nèi)，由此關(guān)閉或堵塞該開口并限制氣體流回上腔室102中。圖2B示出了分隔器100的一部分的截面視圖，其中閥112響應(yīng)于下腔室內(nèi)的比上腔室102內(nèi)更高的壓力而處于關(guān)閉狀態(tài)。
[0033]在所示的實(shí)施例中，膨脹氣體進(jìn)入安全氣囊并到達(dá)上腔室102內(nèi)，流過所述開口112a并沖擊在閥瓣112b上，如箭頭W所示，從而推動(dòng)該閥瓣離開分隔器100。該氣體然后沿著分隔器的表面流動(dòng)并通過由分隔器100和未附接邊緣116a、116b限定的兩個(gè)相反的氣體流動(dòng)通道1la和101b。這些氣體流動(dòng)通道的邊界在圖2C中由虛線指示。通道1la具有面積Al且通道1I b具有面積A2。
[0034]希望該閥機(jī)構(gòu)盡可能小地阻礙氣體從上腔室102流動(dòng)到下腔室104內(nèi)，以便安全氣囊的整個(gè)容積空間被盡可能迅速地填充。為此，分隔器開口 112a的面積和彼此相反的氣體流入通道1la和1lb的組合面積A1+A2兩者都被規(guī)定，以便確保氣體以足以在預(yù)定時(shí)間段內(nèi)填充安全氣囊的速度流入到下腔室104內(nèi)。
[0035]參考圖2A，在氣體從上腔室流入到下腔室中期間，所述閥瓣從分隔器延伸了最大距離d。圖4A示出了閥瓣112a展平且在附接到分隔器之前的實(shí)施例。參考圖2A、圖4和圖4A，距離d是距離L2和距離L3之差的函數(shù)，所述距離L2是沿著閥瓣的線(該處將設(shè)置所述附接縫以將閥瓣附接到分隔器)之間的距離(閥瓣展平且未附接到分隔器時(shí)測(cè)量的距離)，且所述距離L3是分隔器上的彼此平行的接縫線S2和S3(閥瓣將沿著接縫線S2和S3附接)的位置之間的距離，其中L2>L3。因此，所述附接邊緣114a和114b被朝向彼此移動(dòng)，以將這些邊緣沿著接縫線S2和S3中的相應(yīng)接縫線附接到分隔器。當(dāng)L2和L3之差增大時(shí)，在所述附接縫之間存在更過量的閥瓣材料。因此，將增大距離d。一般地，這允許氣體通道面積Al和A2增加，由此能夠增加到下腔室的氣流。
[0036]在該閥的操作期間，已經(jīng)發(fā)現(xiàn):當(dāng)閥瓣112b的中心部分112c被推動(dòng)到開口 112a內(nèi)時(shí)，閥瓣的未附接邊緣116a和116b也將被朝向該開口拉動(dòng)。還已發(fā)現(xiàn)，如果閥瓣的中心部分112c被推動(dòng)通過該開口 112a足夠遠(yuǎn)，則所述未附接邊緣116a和116b中的一個(gè)或多個(gè)未附接邊緣的一部分可被拉動(dòng)超過開口 112a的邊緣和/或進(jìn)入該開口內(nèi)，從而如圖4B所示地與開口 112a的一部分重疊，并允許氣體在開口 112a的邊緣與未附接邊緣116a和/或116b之間流動(dòng)。也已發(fā)現(xiàn)，一般地，當(dāng)所述附接邊緣的長(zhǎng)度L減小(對(duì)于尺寸d的給定值而言)時(shí)，允許未附接邊緣116a和